День волшебных перевёртышей

Но Тарас сам проболтался, так что она не виновата. Но зато теперь девочка точно знала, что страж времени – не простой и не добрый, а очень даже коварный. И, похоже, с тётей Агатой у него какие-то странные, запутанные отношения.

И в этот миг волшебник развернулся и уставился на девочку.

– Я заметил, что ты любишь подкрадываться сзади, – весело заметил он. – Ты хитрая девчонка. Надо быть с тобой поосторожнее.

– Да что вы, – скромно улыбнулась Женя, – я совсем не такая. Мне не терпится узнать, что вы решили. Я так переживаю за Марину!

– Ну, хорошо, – отмахнулся Тарас, – давай напугаем Капустина моим чудесным бабахом. Но это будет последний раз, понятно?

Женя растерянно кивнула.

– Вот и славно, – продолжал Тарас. – Пусть часы побудут у тебя – как залог нашей сделки, а я продумаю план действий и расколдую наших храбрецов. Они мне помогут. И ты тоже. – Повернувшись к парням, он щёлкнул пальцами. – Отомри!

И в тот же миг Ромка и Шура шевельнулись и решились вдвоём налететь на Тараса.

– Стоп! – страж сердито вскинул руку. – Время близится к обеду. Вы забыли?

Парни замерли, сжимая кулаки, и чтобы успокоить их, Женя быстро подбежала к друзьям. Показав им часы, она тихо шепнула: «у меня всё получилось». Но Ромка с Шурой только удивлённо переглянулись.

– А теперь, – продолжил страж, – дружно отдышались и слушаем великого меня. Нам нужно задержать Капустина.

– Нам? – переспросили парни.

– Конечно! – радостно подхватила Женя. – Волшебник выручит Марину, и мы ему поможем.

– Интересно, как? – хмыкнул Ромка.

Тарас погрозил ему пальцем, намекая, что лучше всего не торопиться и послушать его.

– Итак, – начал он с важным видом стратега, – мы имеем умного, хитрого героя, который не тратит время даром и старательно преумножает свой капитал. Это, понятное дело, Роман Капустин. Но как иногда случается, его неожиданно поразила опасная зараза, лишившая покоя. Все называют её любовью.

Женя возмущённо ахнула, но Тарас снова погрозил пальцем: мол, не надо его перебивать.

– Понимаю, что у юной леди мнение совсем иное, – важно продолжал страж, поглядывая на Женю, – но я останусь непреклонен: любовь – это зараза. И наш Капустин её подхватил. И для того, чтобы заманить нашего влюблённого в коварные сети, мы используем ещё одну заразу. Она всегда ходит рядом с любовью, терзает и даже сильнее сводит с ума. Она вызывает беспокойство и сомнения, всякие ахи-страхи, подозрения, и грызёт многие влюблённые сердца.

– Что же это за зараза такая? – нахмурилась Женя, и Тарас хищно усмехнулся:

– Она называется ревность.

– Ну, да, – подхватил Ромка, – из-за неё душили – я читал в пьесе Шекспира. Но мы же не хотим, чтобы Капустин обидел Марину.

– Конечно, нет, – усмехнулся Тарас. – В нашем плане герой захочет отомстить сопернику, а поскольку им окажется коварный волшебник – исход сей пьесы предрешён.

– Вы будете соперником Капустина? – в голос воскликнули  Ромка и Шура.

Тарас надвинул шляпу на глаза и фыркнул.

– А что, не подхожу? Я молод, симпатичен и полон сил. И в отличие от Капустина, Марина меня не боится. Я даже читал для неё стихи. И нечего так смотреть! Она сама попросила.

Женя тихо прыснула в ладошку и переглянулась с друзьями.

– Ну-ну, мы вам верим, – хитро заметила она. – Думаю, Капустин вас обязательно приревнует к Марине. Но чтобы вы встретились, нужно вернуться в наш двор.

– И что мы стоим? – хмыкнул Тарас. – Идите, а я вас там встречу. И-и… погоди-ка, – он осторожно удержал Женю, готовую бежать во двор, и протянул ей ремешок от сумки. – Пристегни, носи через плечо и старайся не ронять. Понятно?

Девочка кивнула и вместе с друзьями побежала в их серый двор. Ведь время неумолимо приближалось к обеду, а значит, вскоре должен был подъехать Роман Капустин.

***

Как только славная троица подошла к подъезду, буквально через пару минут туда подъехала уже знакомая машина Капустина.

– Прикатил! – проворчал Ромка, глядя на то, как из салона авто сначала вышли охранники, а потом и сам Капустин. – Интересно, а Маринки, наверно, до сих пор нет. А вот тётя…

И тут неожиданно появился Тарас, заставив парня невольно смолкнуть и оторопеть.

–Ничего страшного, – как ни в чём ни бывало, заметил страж, причём с таким видом, будто появился не из невидимой двери, а просто вышел из подъезда. – Мы и без неё обойдёмся. А для тебя, Ромка, у меня есть особое задание. Вот тебе волшебный порошок – пригодится для охраны Капустина. А теперь, живо прячься под лестницу и ни гу-гу, понятно? А я пока стану невидимым, – и он с хитрым видом повернулся к Жене. – Я буду рядом.

Так они и сделали: Ромка с Шурой спрятались под лестницей у подъезда, а Женя присела на лавочку и беспечно болтала ножками. Оглядев сообщников, Тарас снял шляпу, сделал ей лёгкий пас и, снова надев, стал невидимым. Пристроившись рядом с Женей на лавку, страж с интересом наблюдал за тем, как к подъезду неспешно вышагивал Капустин в сопровождении верной охраны. Остановившись возле лавки, он с хитрым прищуром глянул на Женю.

– Загораем? – усмехнулся Капустин. – Школу прогуливаем?

Тарас подсел ближе к девочке и зашептал ей на ухо подходящий ответ. И что уж говорить, но Женя сначала испугалась, а потом собралась с духом и незаметно кивнула.

– Ну, да, – как можно беспечнее ответила она, глядя на Капустина. – Меня попросили покараулить, пока не пришёл важный богатей.

Капустин слегка оторопел и быстро спросил:

– Это ты про кого?

– Да, – отмахнулась Женя, – какой-то пройдоха, что бегает за Мариной. Его кличут Капустой. Вот как только он придёт, я подам сигнал. А вы, случайно, не он?

Капустин сдержанно кашлянул.

– Да, я Роман Капустин.

Женя наигранно ахнула и обхватила ладошками лицо.

– Ой, проговорилась!

Она хотела убежать с лавки, но Капустин ловко поймал девочку за руку.

– Не спеши! Лучше скажи мне, где Марина? В доме? С кем она?

Тарас снова дал Жене подсказку, и девочка повторила слово в слово:

– Марина с другом. Он высокий парень, видный.

Капустин ревниво сузил глаза.

– Вот как?! Видный, значит?

– Агу, – дерзко просияла Женя.

Тарас тем временем подошёл к двери подъезда, толкнул её плечом и, застыв на пороге, с помощью шляпы снова стал видимым. Капустин тут же заметил его и нахмурился.

– Уж не этот ли? – прошипел он и повернулся к Жене.– Говори!

Девочка оглянулась на Тараса, проглотила лёгкое удивление от его появления и тут же кивнула Капустину.

– Ага, это он. Эй, Тарас, а тут Капуста пришёл. Ты просил предупредить.

Соперники с явным презрением осмотрели друг друга и дружно фыркнули.

– О, какая встреча! – усмехнулся Тарас. – Расписной жених! Да только ты опоздал, Капуста. Марина меня любит, а на твоё богатство она чихать хотела. Угрожаешь? А мы и на это – тьфу. Что, съел?

Капустин даже слегка поперхнулся от злости и, быстро отпустив Женю, подошёл к лестнице.

– Да ты… как ты смеешь?! – воскликнул он. – Ты кто такой?

Страж времени дурашливо поклонился.

– Я Тарас, возлюбленный Марины.

Капустин задохнулся от такой наглости и повернулся к охране.

– Эй, парни! Схватить его! Немедленно!

Охранники бросились на лестницу, но Тарас шустро ускользнул в дверь и хлопнул ей полбу первому охраннику. Тот отшатнулся, налетел на своего напарника, и они дружно покатились с лестницы. И тут из-под неё, уловив удачный момент, выскочил Ромка и сдул в лица сердитых охранников волшебную сверкающую пыль. Увидев это, Тарас радостно махнул ему рукой.

– Отлично, парень! А теперь пусть славная охрана потанцует.

И он хлопнул в ладоши.

Сердитые охранники поднялись, глядя на Тараса с видом двух рассвирепевших быков. Но после хлопка, они вдруг изменились в лицах, посмотрели друг на друга и усмехнулись. А потом неожиданно для всех, и особенно, для своего босса, принялись танцевать под музыку. Впрочем, только они её и слышали, но выходило у мужчин очень здорово, хоть и сдержано. Глядя на них, Женя радостно ахнула, а Ромка с Шурой согнулись от смеха. И только Капустин ошалело споткнулся на ступеньке и едва не упал.

– А-а… это как? – пробормотал он, оглянувшись на ребят. – Почему? Они танцуют? В самом деле, или мне кажется?

– Танцуют, – кивнула Женя. – Смотрите, как здорово выходит.

Но Капустин не оценил её восторга и криво усмехнулся.

– Да, вижу. Как два бегемота на прогулке. Но с чего бы? – и тут он заметил довольного Тараса и вновь поднялся на ступеньку. – Что ж, пусть танцуют. Я сам…

Присмотревшись к стражу времени, Капустин хитро прищурился и неожиданно рванул по лестнице. И даже Тарас не ожидал, что он так быстро подлетит к нему и схватит за грудки.

– Марина моя! – сердито зарычал Капустин.

Миг, и они дружно повалились за дверь. Ромка, Шура и Женя удивлённо замерли. А в подъезде сначала послышался шум потасовки, а потом всё резко стихло. И через несколько минут на лестницу, шатаясь, вышел обалдевший Капустин, покачнулся и сел на ступеньку. К нему тут же подбежала испуганная Женя.

– Что случилось?  – воскликнула она.

Капустин вяло глянул на девочку.

– Кажется, он меня… отравил, – пробормотал он. – Этот гад… посыпал меня… чем-то… не знаю. Голова кружится.

Из дверей подъезда неспешно вышел хмурый Тарас.

– Не бойтесь, – кивнул он Жене и парням, – танцевать не будет. Нет, ну вы посмотрите на это: Капустин порвал мой любимый сюртук! Всё, я больше не играю. Надоело.

И в это самое время у дома появилась задумчивая Марина. Увидев машину, танцующих охранников и всю компанию, она, стараясь быть незаметной, подбежала к лестнице. И как раз успела услышать странный вялый голос Капустина:

– Ха, надоело ему! А кто здесь играет, а? Ты что ли? Да кто ты такой? Клоун ты в шляпе! Даже драться нормально не можешь. Ты не достоин Марины. Слабак!

Тарас в ответ поморщился и медленно спустился с лестницы.

– Ух, как грубо, Капустин, – фыркнул он, – но продолжай – потрать ещё время и дай мне повод.

Капустин сердито подскочил.

– Да ты… ты ничтожество! Да я таких, как ты, в порошок стираю, понял!

Тарас насмешливо оглянулся.

– Не успеешь – я тебя заколдую.

Услышав такие слова, Капустин невольно рассмеялся и даже хрюкнул от смеха.

– Что? Я не ослышался? Ты что, колдун?

– Я волшебник, – гордо поправил страж, глядя на Капустина из-под полов шляпы.

– Ой, держите меня! У нас тут волшебники объявились! Может, ты и того лучше – инопланетянин?

– Нет, просто страж времени, – пожал плечами Тарас. – Интересно, сколько там натикало? Впрочем, я не жадный. Начнём уже. Итак, сейчас случится чудо.

После его слов, Марина не сдержалась и выглянула из своего укрытия. Увидев её, Ромка и Шура бросились к девушке, но только напугали. Она их не узнала, отшатнулась, но парни удержали Марину за руки.

– Всё хорошо, мы не с Капустиным! – шепнул Ромка.

– Вам лучше пока не показываться, Марина! – подхватил Шура. – Там творится кое-что важное для вас.

– Для меня? – ахнула девушка, во все глаза глядя на незнакомых парней, но потом всё-таки послушалась и вернулась с ними под лестницу.

К счастью, Капустин, занятый с Тарасом, ничего не увидел. Он с усмешкой осмотрелся, не заметил никаких изменений даже в танцующих охранниках и спустился к довольному стражу.

– Ну что, – усмехнулся он, хлопнув Тараса по плечу, – фокус не удался?