По острию любви

Ингин взгляд отчаянно заметался по коридору — вот, сейчас он зайдет на угол и увидит ее. А она совсем не готова к встрече и его вопросам. Что делать? Как всегда, действовала девушка быстрее, чем думала — и вскоре оказалась в небольшой нише за огромным то ли фикусом, то ли пальмой — в комнатных цветах девушка не разбиралась от слова «совсем».

— Елена Александровна, сколько раз вам повторять — я начальник отдела программирования. А не сисадмин, — устало и раздраженно откликнулся Ярослав, поворачивая за угол. — Я пишу программы, а не слежу за вашей локальной сетью, для этого есть другие специалисты.

Инга в своем укрытии за пальмофикусом только усмехнулась — этот монотонный голос, столь непохожий на тот, каким говорил на свадьбе, был и ей знаком — так он обычно отчитывал ее за очередную проделку. Спокойно, рассудительно, с долей едва заметного раздражения. Зануда.

Хорошенькая брюнетка, семенящая за Яром, отставать не хотела.

— Ярослав Андреевич, — с отчаянием проговорила она. — Они полдня провозятся и ничего и не сделают. Спасите, — коснулась плеча мужчины.

Инга за несчастным растением скрипнула зубами.

«И что я спряталась-то? Сейчас бы спасла ее…по полной программе», — подумала неугомонная девушка. То ли в ней играла ревность, то ли так оно и было, но брюнетка явно клеилась к Ярославу. Черт!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍А друг, видимо, купился на умоляющий тон, остановился (прямо неподалеку от укрытия Инги) и посмотрел на спутницу:

— Все так серьезно? — немного насмешливо поинтересовался он.

Тут уже мысли Лаврецкой приняли совсем иное направление. Что будет, если он ее обнаружит? Час нотаций, минутка стеба, иначе никак.

— Иди уже, иди! — мысленно заклинала она Яра.

И он — о чудо! — бросил: «Ну, что ж, Леночка, пойдемте» и удалился в сторону кабинетов.

Инга с облечением вздохнула — можно вылезать. Вот только пока она следила за Яриком, упустила из вида остальной коридор.

— Девушка, а девушка, — вдруг раздался где-то за спиной насмешливый голос. — А что это такого интересного вы в нашей пальме нашли? Она у нас что, особую пыльцу выделяет, что влечет к ней симпатичных девушек? Вы уже минут пять тут садового гномика изображаете.

Инга развернулась на каблуках, все также в положении сидя. Напротив нее стоял зеленоглазый парнишка с темно-рыжими, собранными в хвост волосами. И смеялся.

— Ну что, вам уже надоело молиться богу пальм? — усмехнулся он и протянул руку, помогая подняться.

— Это фикус, — сквозь зубы процедила Инга. Она, конечно, мастер по идиотским ситуациям, но в такую не попадала давно.

— Открою вам большой секрет — это кактус. Огромный цветущий кактус, — продолжал ржать парень. — Странно, что не заметили, ползая вокруг него на корточках.

Инга проследила за его взглядом. Черт, и правда кактус! Уж иголки-то могла заметить! Ладно, главное, не теряться, иначе вообще себя идиоткой выставит.

— Я уронила кольцо и искала его, — решительно произнесла она и улыбнулась.

— Да? Мне показалось, что вы от кого-то прячетесь, — не успокаивался парень.

Инга раздраженно сверкнула глазами. Видимо, вышло впечатляюще — собеседник пошел на попятный.

— Нашли? — услужливо поинтересовался он.

— Да, благодарю вас, — надела маску ангелочка она и представилась. — Инга.

— Ларион, — галантно поцеловал ей руку. — Для вас просто Ларик. А вы к нам по делу приходили?

— На собеседование.

— И как? Устроились?

— Да, PR-менеджером.

— Прелестно, — протянул Ларик. — То есть мы с вами теперь часто будем видеться?

— Ну это уж как работа пойдет. Полагаю, обязанности у нас все-таки различаются, — позволила себе небольшую усмешку Инга.

— Думаю, работа пойдет как по маслу.

— Скользко и неоттираемо? — не удержалась она.

— Легко и увлекательно, милая Инга, — не растерялся Ларион, оглядывая девушку с ног до головы.

«Милая Инга», сославшись на необходимость посещения отдела кадров, отделалась от навязчивого собеседника и сбежала. Ларик остался стоять рядом с кактусом.

По дороге девушка материла саму себя за идиотское поведение и невнимательность. А если это рыжее чудовище потом разнесет всем, в какой забавной позе застал нового PR-менеджера? Ладно, пофиг, выкрутится. Главное, Ярик не заметил, иначе бы все могло обернуться гораздо веселее.

Глава 3. Швабра — средство связи или орудие преступления?

Устройство на работу следовало бы отпраздновать. Глеб на этом настаивал, но у Инги не было ни малейшего желания. Небольшое происшествие в офисе ее немного повеселило — вторая часть Марлезонского балета все-таки состоялась. Только, как и любой человек, она ненавидела чувствовать себя глупо. Но этого таланта Создатель ей отсыпал сполна.

Внезапно захотелось немного побыть наедине с собой. Кое-как отделавшись от друга, девушка вернулась домой. Чашка кофе подняла ей настроение, а знакомые биты электророка — боевой дух. Устроившись на широком диване с пледом и ноутбуком, Инга в очередной раз стала изучать сайт нового работодателя — уже с точки зрения своих будущих шагов.

Строчка за строчкой, страница за страницей — и она сама не заметила, как провалилась в тягучий, тяжелый сон. Почему-то в нем Инга в короткой пышкой юбке и полосатых чулках упорно летала на метле и скидывала на бегающих внизу людей неизвестно откуда появляющихся соломенных куколок. От увлекательного занятия ее оторвала резкая мелодия входящего вызова. От неожиданности Инга подскочила, и ноутбук свалился куда-то вбок. Телефон продолжал трезвонить. И кто там такой неугомонный? Оказалось, Ярослав.

— Инга, привет, — деловито начал он. — Ты еще не ходила последний фильм про твоего обожаемого бога хитрости?

— Локи-то? — хмыкнула девушка. — Нет, а он разве уже вышел?

— Дня три как. Пойдешь?

— Вау, Ярослав Андреевич, вы никак снизойдете до простых смертных? — по привычке съязвила Инга, хотя в душе все тараканы вместе с чертями пели, как в церковном хоре: «Да-да-да, конечно, хоть на край света».

— Так я простую смертную и не зову, а вот вредную ведьму — да, — припомнил Яр старое прозвище, которое ей дал брат. Инга хмыкнула — очень уж его слова сочетались со сном. Может, ей куколку Ярика сделать? Ну так, чисто в профилактических целях. Все равно, зная ее умения получится что-то между Страшилой и Ктулху.

— Так ты идешь? — немного занудно переспросил Строганов, возвращаясь в свой привычный образ.

— Пойду, конечно, — выдержав небольшую паузу, согласилась Инга, передразнивая его тон. — А то ты без меня и Кира совсем плесенью покроешься.

— Не стоит переоценивать собственные силы, — назидательно, с едва заметной усмешкой заявил он. — Меня Глеб сначала туда потащил, да кинул, скотина, ради очередной бабы. Заеду в восемь, — и первым положил трубку.

Инга бросила взгляд на телефон — всего три часа. Можно еще поспать. А Глебушка молодец, постарался.

Во второй раз она проснулась уже около шести часов, не спеша приняла душ и в легком шелковом халатике уселась с зеркалом на длинной ручке на постель — краситься. Она никогда не понимала привычки многих прихорашиваться перед огромными зеркалами, часами стоять или сидеть на неудобном пуфике. Лучше уж удобно устроиться на диванчике, положив под спину подушку и заниматься внешностью в свое удовольствие. Вечер был довольно важным, значит, нужно постараться.

На макияж она потратила более часа, то и дело прерываясь то на кофе, то на сообщения в соцсетях.

За полчаса до выхода Инга стала судорожно метаться в поисках того, что надеть. Она примеряла вещь за вещью, но тут же отвергала. Вскоре на диване образовалась целая гора из одежды. Приложив к себе очередное миленькое, но не выпендрежное платье — так, будто она особо и не старалась — девушка оценивающе посмотрела на себя в зеркало. Наверное, все-таки да, осталось уже совсем немного времени. От окончательного решения ее отвлек разгорающийся скандал в квартире снизу. Глава семьи, кажется, опять орал на сыночка-хулигана, его жена попыталась вступиться за дитятку, но получила свою порцию гнева. Послушав их вопли минуты две, Инга не выдержала, подошла и постучала по трубе, уходящей вниз. Без толку — она даже сама не услышала своего стука. Ее это не остановило. Девушка быстро сбегала в ванную, схватила швабру и вновь постучала по трубе, а потом и по батарее. Вот только зря она, наверно, это сделала. Вырвавшийся из труб фонтан в момент окатил девушку с ног до головы.

— Твою ж мать! — выругалась девушка, не зная, за что хвататься и как остановить грядущий потоп. Наверное, надо перекрыть воду. Так, а где краны? Черт, как все сложно.

Инга бросилась в ванную за тазиком и тряпкой, вода останавливаться не собиралась. Лаврецкая, матерясь, пыталась завязать течь, подставить тазик. Вот только спасало это мало.

Мокрая ткань неприятно приставала к телу, но она этого даже не замечала, пытаясь не удариться в панику. Как, как, черт возьми, перекрыть ей воду? Она же сейчас всех зальет!

Разрывающие тишину звонки телефона проносились мимо нее. Инга завязала трубу еще одной тряпкой и заметалась по ванной и туалету в поисках кранов. Звонок в дверь не добавил ей оптимизма — неужели уже соседи пожаловали? Первым порывом было не открывать, но это грозило лишь еще большими неприятностями.

Вот только за дверью стоял Ярослав, которому, судя по всему, надоели бесплодные попытки дозвониться до приятельницы.

— Ты что, душ решила принять прямо в одежде? — оторопело оглядел он представшую перед ним Ингу. Вид у нее был занимательный — синий шелковый халат местами намок и пристал к телу, половина длинных волос спадала на плечи мокрыми прядями и прорисовывала новые дорожки на нежной ткани. И на фоне этого соблазнительного и одновременно ведьминского зрелища — умилительная паникующая мордашка с безупречным макияжем.

— У меня тут…! — выкрикнула Инга и, не окончив фразы, бросилась в комнату. Ничего не понимающий парень, проникнувшись ее паникой и не разуваясь, бросился за ней. Ярик не был бы собой, если бы мгновенно не оценил ситуацию:

— Где тут у тебя краны?

— Я, блин, откуда, знаю? — огрызнулась девушка, пытаясь устранить тряпкой новую лужу. Паника постепенно начала сходить нет, в душе появилась какая-то странная уверенность, что Ярик сейчас все разрулит.

Так и оказалась. Махнув рукой, он направился в ванную и каким-то чудом сразу же нашел краны, которые Инга безуспешно пыталась отыскать последние несколько минут. Спустя время он уже помогал подруге устранять последствия локальной катастрофы, не боясь испачкать светлые легкие брюки.

— Как ты умудрилась?

Инга, стоявшая на коленях возле батареи и вытирающая воду, подняла на него глаза и состроила виноватое выражение лица. При этом мокрый, уже перекосившийся шелковый халатик, упрямо липнущий к коже, весьма отвлекал внимание Ярослава от брошенной возле батареи швабры.

— Ну… Так получилось…

— Как у тебя могло ТАК получиться? — тут он все-таки решил отвести глаза от соблазнительной девушки. И, подчиняясь закону мирового свинства, его взгляд тут же упал на хозяйственный инвентарь. — А что тут делает швабра?

Ярославу хватило всего секунды, чтобы сложить два и два, и он завопил как слон, которому прищемили хобот:

— Инга! Ты совсем сбрендила? Ты какого хрена по батарее шваброй ударила?

— Налаживала связь с соседями, — мрачно буркнула девушка, прекрасно осознавая свою вину.

Ярослав осекся, вдохнул еще раз и обрел более-менее внешнее спокойствие.

— Я все меньше сомневаюсь, что ты повзрослела, — нравоучительно произнес он. — Твое поведение вовсе не соответствует твоему возрасту. Пора уже начинать думать, прежде, чем делать. И переоденься, наконец, я, в конце концов, тоже мужчина! — уже другим тоном добавил Яр.

— С чего это ты вдруг вспомнил? — не поняла девушка, затем ойкнула и покраснела. Но исправлять ситуацию не побежала. — Ярик, золотце, а как же «Не возжелай сестры ближнего своего»?

В ее голосе зазвучали мурчащие нотки.

— Инга! — терпение Яра явно подходила к точке «Сейчас взорвусь». — Или переоденься! Я сам все уберу.

Девушка усмехнулась и нарочито медленно поднялась.

— Ну, как скажешь! А мы в кино-то пойдем?

— Если успеем все быстро устранить.

Когда она вернулась в комнату в выбранном ранее платье, Яр уже заканчивал уборку:

— Я сейчас позвоню знакомому, он завтра пришлет слесаря, — сообщил парень, не поднимая глаз.

— Хорошо, — согласилась Инга. — Только, если можно, на вечер, вряд ли меня в первый рабочий день отпустят.

— Ты устроилась? А куда? Не понимаю, почему ты из Питера вернулась, если честно, — тут он поднял глаза на девушку и задал следующий вопрос, резко выбивающийся из предыдущих. — У тебя вообще есть приличная одежда?

— Нормальная у меня одежда, что ты прицепился? — огрызнулась Инга, едва сдерживая довольную улыбку. Ну, подумаешь, немного открытое, что с того?

— Ну, хотя бы длиной по колено?

— Есть! — обрадовала его Инга. — Платье со свадьбы Линки. Оно же в пол длиной.

Ярослав лишь закатил глаза, только сейчас обратив внимание на гору одежды, сваленной на диване.

— А это что?

Третья глупая ситуация за день — слишком даже для Инги Лаврецкой. Но, как говорится, врагу не сдается наш гордый Варяг. Наглость — наше все.

— Это я в шкафу убиралась, — не моргнув глазом, соврала девушка. — Немного не успела.

Ярослав растерянным взглядом обвел кучу платьев и коротких юбок и — удивительное дело — промолчал. Да уж, среди этой кучи приличных вещей в его понимании не было. А разыгравшаяся фантазия невольно представляла сестру лучшего друга в этих микротряпочках. Тряхнув головой, он постарался отогнать это видение.

— Ну что, идем?

Вопрос о работе, к счастью Инги, был забыт. В кино они с удовольствием следили за приключениями двух богов, лопали попкорн и подкалывали друг друга. Девушка пользовалась моментом и словно невзначай прикасалась к Яру. И лишь пару раз за вечер она поймала странный, немного задумчивый взгляд приятеля.

Глава 4. И сам не «ам», и других не пущу

Начался первый рабочий день без происшествий, буднично, даже в чем-то скучно и непривычно для Инги. Ее познакомили с коллегами — рыжеволосой хохотушкой Наташей, руководящей отделом продаж, и молоденьким Венечкой, который представлял продукцию компании на выставках и семинарах. Вениамин откровенно обрадовался появлению Инги:

— Слава богу, а то я уже немного задолбался исполнять обязанности еще и пиарщика, — с облегчением вздохнул он. — Машка уволилась недели три назад, а нового пиарщика никак найти не могли. Вроде и нормально все, но шугаются все почему-то. Но я тебе не завидую. После Машки тут полный раздрай в документах остался. Я пытался привести в порядок, но… Сама понимаешь.

Инга понимала — сама неоднократно на старой работе подменяла коллег. Обязанности сразу по двум должностям в полной мере потянуть сложно.

— Если что, могу к тебе обращаться за консультацией? — уточнила она.

— Чем смогу — помогу, — кивнул Веня. — К Оксане Евгеньевне, — назвал он имя начальницы отдела. — лучше не соваться, она с головой не всегда дружит. Но нам с тобой, кстати, повезло, пиарщики напрямую главному подчиняется, в край — заму.

— Спорное везение, — усмехнулась девушка. Оксану Евгеньевну она видела. Ощущения от встречи остались не самые приятные, та напомнила ей замороженную рыбу, женщина лет под сорок цедила каждое свое слово с высокомерным прищуром.

— Поработала бы с Оксаной — сама бы поняла, — улыбнулась Наташа. — А с главными сработаться можно. Хотя такой подход, конечно, немного непривычен.

— Это точно, — Инга с какой-то даже теплой улыбкой вспомнила своего бывшего начальника, который напоминал колобка и при этом умудрялся прокатиться везде. Он не ругался, не обвинял, но умел найти необходимый стимул для каждого. Что ж, пора работать.

Венечка был прав — в документах царил беспорядок, непонятно, чем последние месяца полтора занимались сотрудники. Инга упорно пыталась разобраться в деловой переписке, когда ее вызвал заместитель главного по организационному развитию Сергей Юрьевич.