Идут однажды кот с зайцем по лесу: у кота хвост торчит, у зайца уши вилкой. Медведь с волком увидели их издали. Волк и говорит медведю:
— Смотри-ка, друг любезный, один сзади несет кол, а другой впереди несет ухват. Давай спасаться!
Волк залез в чащу, а медведь забрался на елку.
Вдруг перед котом пробежала мышка. Кот за ней. Мышка в чашу. Кот за ней. Волк выскочил из чащи и ну удирать! А кот, испугавшись волка, бросился на елку, где сидел медведь. Струхнул медведь и кинулся вниз. Кот за ним, как угорелый, бросился с елки и бежать.
Когда снова встретились друзья-приятели, волк и говорит медведю:
— Ну, брат, какого я страху набрался, когда он на меня наскочил!
А медведь отвечает:
— Это еще что! А меня он чуть-чуть не схватил за хвост, да ладно у меня хвост короткий; будь бы такой, как у тебя, пропал бы я ни за что!
21. Кошка и белка
В старину кошка и белка вместе жили в лесу. Однажды они между собой из-за чего-то поссорились и разодрались. Увидел это мужик и говорит им:
— Идите жить ко мне, у меня драться не будете.
Белка вильнула хвостом, забралась на елку и сказала:
— Я не пойду к тебе, останусь в лесу жить.
А мужик говорит:
— Если не пойдешь, я буду стрелять вас, белок, как рябчиков.
Кошка замяукала, стала проситься:
— Возьми меня, дяденька, с собой: здесь от зверей житья нет.
— Ладно, — сказал ей мужик. — Я сделаю тебя царем и судьей над мышами и крысами, живи у меня.
Кошка пошла за мужиком, а белка осталась в лесу.
С тех пор все люди кошек держат при себе, а белок стреляют, как рябчиков.
22. Филин
В древние времена в одном лесу была невиданно высокая сосна. На ее верхушке филин сделал гнездо и вывел птенцов. Оказалось шесть птенцов у него.
Гуляя по лесу, лиса увидела гнездо филина. Облизываясь, стала смотреть на него, не отходя от сосны.
Вертелась, вертелась, да и говорит:
— Друг-филин! А, друг-филин! Дай-ка мне сейчас одного птенчика! Если не дашь, поднимусь и съем, срублю сосну и съем. Подняться — лапы есть, срубить — топор есть.
Филин, сидевший на верхушке сосны, испугался, задрожал. Не знает что и делать. Заплакал филин горько-горько. Кому своих деток не жалко?
Испугавшись, что лиса заберет и съест всех птенцов, он бросил ей на землю одного птенчика. Схватив птенчика, лиса ушла в сторону и на пригорке растянулась на солнышке.
Долго ли, нет ли она там лежала — неизвестно. Только на следующий день она опять есть захотела. Птенчик, видно, вкусным ей показался: она снова пришла к высокой сосне. Филин, увидев ее, заплакал сильно-сильно. Плачет и умоляет лису:
— Друг-лиса, пожалуйста, не ешь моих деток. У меня их всего только шесть было.
А лиса ему в ответ:
— Друг-филин, друг-филин! Еще одного дай мне сейчас! Если не дашь, заберусь и съем, срублю сосну и съем. Забраться — лапы есть, срубить — топор есть.
Испугался филин и еще одного птенца выбросил из гнезда. Лиса схватила его в зубы и убежала. А филин пуще прежнего стал плакать.
Лиса же растянулась на лугу у реки Туймы[64], разорвала птенца передними лапами и съела. Съев, облизалась, пошла к реке умываться.
Филин же все плачет на высокой сосне, деток жалеет, день и ночь стонет.
На третий день к плачущему с раннего утра филину подлетел старый голубь и сел на высокой сосне. А надо сказать, что рядом с этой сосной стоял огромный дуб и как раз под ним-то и оказалась лиса в это время. Она молча лежала на корнях дуба и, притихнув, смотрела на голубя с филином.
— Чего ты так убиваешься, друг-филин? — спросил филина старый голубь.
— Да как же мне не плакать: лиса уж двух моих деток унесла. «Если не дашь, заберусь и съем, срублю и съем», — говорит. Если она сюда заберется, то ни одного не останется, всех съест. Если сосну повалит, то не только всех съест, но и дом разрушит.
— Эх, глупыш, глупыш! Чем тебе страшна эта лиса?
Лиса, услышав эти слова голубя, навострила уши.
— На сосну подняться — у нее нет рук, срубить — топора нет. Напрасно ты отдал ей деток. Теперь больше не давай, — посоветовал голубь филину.
Екнуло сердце у лисы. Рассердилась она на голубя, глаза разгорелись.
— Съем и его самого, — подумала лиса про себя.
Научив филина, голубь, воркуя, улетел с сосны. Филин, немного успокоившись, перестал плакать.
Лиса вышла из-под дуба и шагнула к сосне. Под сосной она села на свой мягкий хвост и, подняв нос, обратилась к филину:
— Друг-филин! Друг-филин! Дай-ка мне сейчас одного твоего птенчика. Если не дашь — заберусь и съем, срублю и съем.
— Довольно уж, и так долго обманывала меня. Забраться у тебя рук нет, срубить — топора нет, — возражает лисе филин.
— A-а! Тебя твой друг-голубь научил! Сейчас же пойду съем его самого!
Повесив голову, лиса поплелась под гору в сторону реки Туймы.
Филин, радуясь своим детям, остался жить в своем гнезде на верхушке сосны. Кормил своих деток, учил их.
Пришла лиса на пригорок у реки и растянулась, притворившись мертвой.
Долго ли, мало ли она так лежала — неизвестно. Летающий старый голубь увидел мертвую лису.
— Гултыр-р! Гултыр! — закричал он и подлетел к лисе поближе. За ним и молодые голуби прилетели.
— Гултыр-р! Гултыр! — кричат, прыгая вокруг лисы.
— Гултыр-р! Гултыр! Глаза ли ей выклевать или хвост пощипать? — голубь совсем близко подошел к лисе и стал ходить вокруг нее.
— Гултыр-р! Гултыр! Глаза ли ей выклюем, хвост ли мы ей выщиплем? Давайте глаза выклюем! — с этими словами голубь взлетел на голову лисы.
Взлетев на голову лисы, голубь совсем, было, собрался клюнуть глаз, но лиса вдруг вскочила и поймала голубя. Испугавшись, молодые голуби отлетели подальше. Жалея отца, они летали над лисой и кричали.
— A-а, сам теперь будешь съеден! Очень хорошо ты научил друга-филина? — спрашивает лиса голубя.
— Друг-лиса, пожалуйста, не ешь меня заживо! — начал просить старый голубь. — Если хочешь съесть меня, то возьми меня за три пера и ударь о землю, убей, а потом уж ешь.
Глупая лиса послушалась его. Схватила она голубя за три пера, подняла повыше. Перевернулась, чтоб посильнее ударить о землю… В зубах у лисы остались выдернувшиеся три перышка. А голубь улетел.
— Гултыр-р! Гултыр! Обманул ли голубь лису?.. Обманул ли голубь лису? Гултыр-р!.. Обманул голубь лису? — кружится голубь над лисой.
Разозлилась лиса и ушла, куда глаза глядят.
Так голубь обманул хитрую лису и спас птенцов филина. С той поры филины с голубями дружбу ведут, друг к другу в гости ходят, табани[65] едят, брагу пьют, друг друга угощают.
23. Котофей Иваныч
У одного бая был умный кот по имени Котофей Иваныч. Однажды хозяин сварил кашу и поставил на шесток, ничем не прикрывши. Котофей Иваныч добрался до нее и начал есть из горшка; увидел хозяин, схватил кота за ноги и отхлестал как следует. Затем он отнес его на гумно, забросил под кабан[66].
Лежит кот под кабаном, плачет. Прибежал заяц.
— Котофей Иваныч, отчего плачешь?
— Хозяин поколотил и бросил меня, вот я и плачу.
— Чем так тебе плакать, лучше давай мы с тобой поборемся: кто кого одолеет.
— Давай, — сказал Котофей Иваныч и начал бороться с зайцем. Не успели по-настоящему схватиться, цапнул кот зайца за щеку. Побежал заяц так быстро, что ноги вот-вот переломает. Слезы капают по дороге. Навстречу ему лисица:
— Ты что, дружок, плачешь?
— Боролся с Котофеем Иванычем. Он меня побил.
— Вот я его стукну своим большим хвостом, на месте очумеет, — сказала лиса и побежала.
Подходит лиса к коту. Котофей Иваныч сидит и плачет.
— Котофей Иваныч, почему ты слезами обливаешься?
— Хозяин поколотил и бросил меня, вот и плачу.
— Чем тебе так плакать и лежать, давай-ка лучше поборемся мы с тобой.
— Давай, поборемся, — сказал Котофей Иваныч.
Только хотела лиса ударить хвостом по голове кота, как тот отхватил ей весь пушистый хвост.
Побежала лиса со всех ног. Встретила волка.
— Лисица-соседушка, ты что плачешь? — спрашивает волк.
— Боролась я с Котофеем Иванычем. Он у меня хвост оторвал.
— Ох, я его! — сказал волк.
Подошел к Котофею Иванычу и спрашивает:
— Что плачешь? Чем так лежать, лучше мы с тобой поборемся: кто кого переборет.
— Давай, — сказал Котофей Иваныч, и начали они бороться.
Только хотел было волк выцарапать коту глаза, Котофей Иваныч с перепугу вырвал всю волчью щеку. Обливаясь кровью и слезами, побежал волк дальше. Навстречу, ему идет медведь.
— Отчего плачешь, друг-волк?
— Боролся с Котофеем Иванычем. Он меня побил.
— Ух, я его! — взревел медведь и побежал по дороге дальше.
Лежит Котофей Иваныч под кабаном и плачет.
— Ты что плачешь? Чем так плакать и лежать, давай поборемся, — говорит медведь.
— Давай.
Медведь и думает: «Ударить ли его лапой? Если ударишь, чего доброго, сдохнет еще… Нет, лучше я ею только шлепну». Только успел он поднять лапу — Котофей Иваныч цапнул медвежью морду и содрал всю кожу. Эх, как побежал медведь, обливаясь кровью и слезами!
Сошлись потом заяц, лиса, волк и медведь. Стали совет держать, как расправиться с котом.