Помоги проекту - поделись книгой:
– Глотай.
– Только не говори, что это успокоительное, – Нокс с опаской смотрел на протянутую ладонь. Не в такой руке помощи он нуждался.
– Лучше.
Аврора отвела ледяную ладонь Марса в сторону, чтобы Нокс не смог дотянуться до нее.
– Помоги его поднять.
– Пусть лучше сидит, движения только быстрее погонят яд по крови. Мы пока пойдем дальше, а потом на обратном пути его заберем.
– Марс, ты в своем уме? – Аврора уже поддерживала слабеющего Нокса с одной стороны. Его организм совершенно не знал, как справляться с внезапными переменами. – Нужно возвращаться в город.
– Пусть выпьет таблетку.
– Это чудо-препарат? Противоядие? Очень сомневаюсь, так что прекрати пихать эту гадость, – Авроре было тяжело, но она точно не собиралась бросать друга в лесу. Если Марс продолжит этот театр абсурда и не пойдет с ней, она сама потащит Нокса к машине и отвезет его в ближайшую больницу.
Однако Аврора не подумала об одной маленькой проблеме.
– Ключи-то у меня, – улыбнулся Марс. За все это время он даже не дотронулся до Нокса, чтобы хоть как-то ему помочь.
– Значит, дай их мне.
– Сначала мы найдем то, ради чего приехали.
Нокс издал какой-то неясный звук, и его светлые глаза закрылись. Его клонило то ли в сон, то ли в смерть. Разницу уловить почти невозможно.
– Дай сюда ключи, не будь идиотом.
– Нет.
Аврора на секунду задумалась.
– Ты хочешь, чтобы он умер? А может, хочешь, чтобы мы
Марс глубоко вздохнул. Тон подруги ему не нравился, как и сами слова.
– Я хочу не умереть, а жить лучше прежнего. Поэтому вручил лопаты. И поэтому даю Ноксу таблетку. Ему полегчает. После всего мы обязательно поедем в больницу.
Нокс, который, казалось, уже приготовился умирать, вдруг еле слышно сказал:
– Давай ее сюда. Хуже быть уже не может.
Наркотик мгновенно перешел в его руки.
– Нет, не глотай это дерьмо, мы даже не знаем, что это. – Аврора попыталась остановить его. Ей казалось, что, как только эта неизвестная штуковина исчезнет у него во рту, ехать можно будет сразу на кладбище.
– Ты мне не доверяешь? – Марс искренне удивился. Он снял Нокса с плеча Авроры и усадил обратно на землю к старому дереву. Затем пригладил свои кудряшки и словно бы пожалел, что рядом не нашлось зеркала.
Неготовая к такому вопросу Аврора ответила не сразу. Они привыкли доверять Марсу, ведь он и правда никогда их не подводил. Он знал ответы на все вопросы, у него всегда был идеальный план действий, он не ошибался. Вроде бы.
– Нам не стоило разделяться, я напишу Диане, пусть они придут сюда, – Аврора села рядом с поникшем, как цветок, Ноксом и набрала сообщение.
– Отлично! Ведь я, кажется, вижу пень, – и с этими словами в миг повеселевший Марс сорвался с места. На школьных занятиях по физкультуре он не бежал с таким рвением, хоть и любил занимать первую строчку в рейтинге, как в тот момент, когда в десяти метрах показалась его заветная мечта.
Аврора даже не посмотрела в ту сторону, куда бросился явно обезумевший Марс. Ей было уже все равно. Она дрожащими пальцами осторожно убрала с лица Нокса синие пряди волос и с едва заметной улыбкой посмотрела на его умиротворенное лицо. Когда Нокс не шутил, не кричал, не дергался, в общем, не был собой, то он казался довольно милым парнем.
Нет, все-таки
Где-то там завизжал Марс, наверно, от свалившегося на голову счастья. Этот сумасшедший и правда оказался прав. Им понадобилось не так много времени, чтобы найти могилу. Веспер определенно будет беситься, ведь он снова проиграл Марсу в негласном противостоянии. Но Авроре было совершенно без разницы. Она провела пальцем по немного приоткрытым губам Нокса, и они показались ей удивительно мягкими, как подушка, на которую падаешь ночью после трудного и долгого дня. Авроре захотелось упасть.
– Эй, иди сюда! – крикнул Марс во все горло. – Начнем копать. Остальные потом продолжат.
Наконец-то Аврора повернулась на голос и увидела, что Марс уже принялся за работу.
Получается, их на самом деле ждал дополнительный урок латинского языка.
– 6 –
– Мне все это снится.
Только так смог объяснить Веспер сложившуюся ситуацию спустя долгие минуты эмоционального выяснения обстоятельств того, как так вышло, что один из их друзей валяется под деревом в подозрительной отключке. Когда он с Дианой и Сильваном прибыли на отмеченную на карте точку и обнаружили полумертвого Нокса, раскрасневшегося от работы Марса и слишком опечаленную Аврору, то они даже не сразу сообразили, какие вопросы задавать, настолько их потрясло увиденное.
Марс ни на мгновение не выпускал лопату из рук, он старательно копал вокруг пня, молча поглядывая, чтобы Аврора тоже не отставала. Его пальто висело на еловой ветке: из-за работы ощущение холода внезапно сменилось жарой. На вопросы, однако, Марс отвечал не так живо и энергично, и в основном подробностями трагедии делилась Аврора. В ее голосе отчетливо звучало огромное беспокойство за Нокса и такое же громадное сомнение в адекватности поведения Марса, что последнего совершенно не волновало, поскольку он верил, что все делает правильно.
– Значит, таблетка помогла? – уточнила Диана и первой присоединилась к трудящимся. Ей хотелось скорее внести свой вклад в общее дело.
В такую чуть ли не морозную погоду копать оказалось гораздо сложнее, чем они себе представляли. Грунт стал чересчур твердым, и приходилось по несколько раз ударять лопатой в одно и то же место, чтобы хоть немного расшевелить почву. Земля как будто специально не поддавалась, не хотела раскрывать настойчивым студентам свои глубокие тайны и пыталась как можно дольше держать любопытных археологов на поверхности. Диана успела даже пожалеть, что они взяли с собой бутылку с вином, а не термос с чаем, ведь тогда можно было бы облить участок горячей водой, и копать стало бы легче.
– Если ты считаешь, что состояние Нокса сейчас нормальное, то тогда,
Веспер, который пробивался сквозь землю рядом с Авророй и что-то по привычке бормотал себе под нос, решил внести в разговор немного суровой правды:
– Вдруг, пока мы гадаем, он уже умер. Кто-нибудь может проверить, как он?
Добровольцем вызвался Сильван. Ему не особо хотелось заниматься физическим трудом, к тому же за бывшего действительно было страшно, поэтому он тихонько, словно переживая, что разбудит спящего ребенка, подкрался к Ноксу и проверил, дышит ли тот.
– Ну? – Аврора явно волновалась больше других. Она бы с радостью бросила лопату, но все-таки боялась, как на такое отреагирует Марс.
– Живой.
Выглядел, однако, Нокс совсем по-другому. Место возле укуса посинело и отекло, температура тела явно повысилась, и, хотя сам он не двигался, конечности его иногда странно дергались, будто кто-то тягал их за ниточки, и сложно было решить, яд или наркотик вызвал такую реакцию.
– Вы не знаете, через сколько человек может умереть после укуса гадюки? – спросил Сильван, пристально вглядываясь в застрявшего на краю пропасти Нокса и надеясь, что так он контролирует его жизнь.
Диана тут же поспешила ответить:
– Если не оказать необходимой помощи…
– А мы и не оказали, – не сдержалась Аврора и со всей силы загнала лопату в землю, представив, что протыкает насквозь бессердечного Марса.
– Оказали, – не молчал и Марс, на которого аккуратной стопочкой сложили вину.
– Обычно через тридцать минут, – продолжила спокойно Диана. – Но он жив уже почти час, поэтому можно надеяться, что все и дальше будет хорошо.
– А я читал, что иногда человек умирает и через сутки, – Весперу будто нравилась возможность страшного конца. Не исключено, что он перечитал античных римских трагедий вроде «Антиопы», «Ореста», «Эгисфа», «Агамемнона», «Троянского коня» и «Амбракии» и теперь тайно поджидал, когда же реальная жизнь наполнится столь же темными красками.
–
– Никому не кажется странным, что он предпочел мертвого римского захватчика английских земель своему едва живому другу? – все-таки терпеть эту иллюзию, что все под контролем, Аврора больше не могла. Она решительно отбросила лопату и направилась снова проверить состояние Нокса, оставив после себя далеко не риторический вопрос.
Готовый на все ради внимания Сильван с удовольствием поддержал мысль:
– Согласен, здесь не пахнет ни патриотизмом, ни крепкой дружбой.
Марс выждал. Он не хотел прозвучать слишком громко, нервно, отчаянно, поэтому сначала усмирил вспыхнувшие чувства, а только потом ответил, приступив копать на новом месте:
– Если бы не римляне, неизвестно, как скоро бы расцвел этот остров. То, что они принесли с собой и сотворили здесь, бесценно: построили широкие и прямые магистрали, внедрили систему обмена денег на товары и услуги, сподвигли людей изучать латынь и научили их письменности, построили города, создали канализационную систему и центральное отопление, познакомили население с христианством. Черт возьми, да благодаря римлянам у нас теперь есть домашние кошки! Разве это все не повод восхищаться их величием? Кем бы мы были без них? Не нужно меня винить в том, что я это понимаю. И на Нокса мне не плевать, хотя, знаете, может, и стоило. Его никто не просил бросать в змею лопату, это же очевидная тупость. Но он выбор сделал, и я предпринял все, что в было моих силах. Он просто побудет некоторое время не с нами, ничего страшного не случится. Перестаньте все нести чушь, мне уже, если честно, тошно. Целый вечер слышу, мол, я на все готов ради Цезаря, я силой затащил вас к волкам, я убил Нокса, я закопаю остальных. Эти мысли приходят в ваши головы, не мою, поэтому, может, как раз мне нужно вас сторониться, а?
Сильван смутился от своей беспомощности и притих. По-другому он не умел реагировать, когда Марс блестящим монологом ловко расставлял всех и все по местам.
– Давайте просто продолжим ворошить чью-то могилу, – сказал Веспер, слишком уставший, чтобы беспокоиться о последствиях.
Больше никто не высказался, и наступила неприятная, слегка покалывающая нервы тишина. Только вот глухие звуки от лопат никуда не исчезли. Хоть отношения между друзьями разладились, они по-прежнему работали, ведь каждый в душе хотел первым наткнуться на скелет, в который они собирались верить до тех пор, пока не найдут для себя более достойной веры.
Прошло еще два часа, никакие кости не показывались, но студенты и не думали сдаваться. Окажись в такой ситуации кто-нибудь другой, то он уже давно бы бросил это бессмысленное занятие, которое изначально не обещало успеха, а лишь обсыпало туманной надеждой. От работы у всех проснулся аппетит, но в сумке мирно дожидалось своего эффектного выхода только вино, поэтому было решено распить бутылку красного, чтобы хоть как-то побороть голод. С новой порцией алкоголя вернулись и улыбки, но вот энергии совсем не прибавилось.
–
– Мне бы сейчас назад… – зевнул Сильван, который трудился с наименьшей отдачей, но при этом умудрился вымотаться раньше остальных.
Он ненадолго присел на высокую выкопанную кучу и сделал пару спокойных вдохов. Только сейчас Сильван заметил, что в ботинки засыпалась земля, к штанам прилипли травинки и глина, а рукава пальто оказались полностью заляпаны грязью. Впрочем, вид у других был не лучше. Их всех ждала грандиозная стирка после пятничного приключения.
Как это всегда бывает, затянувшиеся раскопки изменил один роковой момент.
– Здесь что-то есть, – сказал вдруг Веспер, когда убедился, что наткнулся не на камень. Уже несколько раз именно из-за такого поспешного вывода обрывалась уверенность, что они наконец-то добрались до победного конца.
– Что там? – Марс тут же метнулся в глубокую яму друга, потому что сам хотел проверить находку и вынести вердикт.
Веспер молча наклонился и рукой разбросал землю по сторонам, чтобы очистить и лучше рассмотреть долгожданный клад.
– Кость? Да? Скажите, что это кость, – Диана оставила лопату в своей яме и медленно, с царственным видом вышла на поверхность, представив, что возвращается из мира мертвых. Такая параллель приходилась ей по душе.
Окрыленный Марс присоединился к не такому воодушевленному Весперу, и теперь они вдвоем, опустившись на колени и ударяясь локтями, старательно смахивали землю, все больше и больше освобождая что-то твердое и пока непонятное от природного покрывала. Диана спустилась к парням и просунула свою голову между ними. Любопытство пожирало ее.
– Дайте кисть! – прикрикнул от нахлынувшего волнения Марс и поднял руку, чтобы кто-нибудь вложил в нее широкую строительную кисть из сумки. Хирург в ожидании скальпеля. Так он себя сейчас видел. И хотя внешне Марс оставался достаточно спокойным и сдержанным, несмотря на пару резких движений, внутри у него бушевал огонь предвкушения.
Выполнять приказ ринулся такой же счастливый Сильван. Теперь он мог полноправно отдохнуть и набраться сил, и никто не посмеет бросаться недовольными взглядами в его сторону. Вообще он надеялся, что они все немного отвлекутся от раскопок, однако, как оказалось, Марс в перерыве не особо нуждался. Получив кисть, он сразу же начал очищать находку, как настоящий археолог, явно наслаждаясь процессом и думая о том, что именно такой практики не хватало им на учебных занятиях. Тем временем Веспер почувствовал себя крайне лишним в омуте чужого удовольствия и поспешил вылезти из ямы, чтобы не мешать Марсу реализовывать свою мечту. Он надеялся, что Диана выберется вместе с ним, но она осталась внизу и продолжила с неподдельным интересом наблюдать за простыми, но завораживающими махинациями своего горячо любимого парня.
– Интересно, чем мы теперь займемся? Какой следующий пункт в безупречном плане Марса? – с нескрываемым сарказмом задала вопрос Аврора и потянулась к пустой бутылке, чтобы вытряхнуть последние капли вина. И почему они взяли только одну?
Сильван одним широким шагом оказался возле подруги и забрал у нее лишенную очарования бутылку. Когда он прятал стекло обратно в сумку, его внимание привлекли заманчивые пластиковые пакетики.
– Как я понимаю, пришло наше время попробовать лекарство Нокса?
Марс ответил, не отвлекаясь от работы:
– Проглотите три штуки.
Аврора пождала губы и посмотрела в сторону Нокса. Тот по-прежнему полулежал у дерева, пропуская все веселье, если, конечно, это можно было назвать весельем. Больше напоминало потухание энтузиазма.
– Если мы все будем валяться без сознания, кто нам поможет прийти в себя?
– О! – воскликнул Марс и хохотнул. Диана тоже улыбнулась, но никто этого не увидел. – Поверь, ничего такого не случится. А Нокс оказался немного в других обстоятельствах, вы же знаете.
– Лучше бы кое-кто другой оказался в этих обстоятельствах, – прошептала себе под нос Аврора, но все-таки взяла у Сильвана один из пакетиков, при этом с таким высокомерием задрала подбородок, будто она делала кому-то одолжение. Может, ей просто из принципа хотелось попытать счастья умереть, чтобы на Марса теперь уж точно легла неподъемная вина, и он понял, насколько ошибался, втягивая их в это подозрительное наркотическое путешествие.
– Ты так и не скажешь, что это за таблетки? – Веспер тоже подтянулся к Сильвану и взял у него свой пакетик, тут же разорвав его и высыпав таблетки на ладонь. Причины согласиться на опасное предложение у Веспера были далеко не замудренными: во-первых, он слишком долго копал без остановки и совершенно выдохся, во-вторых, его раздражало, что Марс очищал скелет с видом первооткрывателя, в-третьих, Диана не выразила ему даже самой скромной благодарности и вообще вела себя так, словно никаких искр между ними не проскочило, когда он чуть ли не по-рыцарски спас ее от возможного отравления. Все это ужасно расстраивало Веспера, и ему хотелось просто не думать об этом, забыть, расслабиться, отпустить.
– Вы все равно не знаете такого слова, поэтому название вам ничего не даст, – сухо ответил Марс, все еще скрываясь в яме. Его взору открылись ноги, руки и ребра, оставалось добраться только до черепа. Скелет оказался далеко не выдумкой и не сдвигом в разуме, а настоящим похороненным две тысячи лет назад человеком. И как же приятно было в этом убедиться!
– Ладно, – пожал плечами Веспер. Ответ ему не особо и нужен был, ведь вопрос он задал только из приличия.
– Диана?
– Уже иду! – Диана чмокнула Марса в щеку и, не забыв потрепать его по волосам, снова полезла наружу. – Где моя порция?
Сильван протянул ей три таблетки.
Через мгновение четыре ладони опустели.
Мир не перевернулся с ног на голову.
Пока что.
– Может, попробуем вернуть к жизни Нокса? – Аврора потянула за грязные рукава друзей к елке, где их безмолвно дожидался пострадавший.
Когда Аврора села рядом с Ноксом и положила ему на грудь руку, а ухом прислонилась к его лицу, чтобы послушать дыхание, Сильван не выдержал и напрямую спросил то, что его заботило с того момента, как они встретились возле пня и выслушали подробности о прошествии:
– Слушай, а чего ты так прицепилась к нему?
Аврора вскинула бровь.
– Я же не вы, я волнуюсь за него.
– А если бы на его месте оказался я, ты бы тоже так волновалась?
– Может, лучше скажешь, почему
Поделиться книгой: