Помоги проекту - поделись книгой:
Виолетта положила одного червяка на ладонь и, как на подносе, протянула самому представительному птенцу – судя по сероватому поблекшему оперению, самому старшему.
– Смотрите! Я принесла вам подарок!
Упитанный птенчик как загипнотизированный уставился на извивающееся лакомство и уже широко раскрыл клюв, чтобы его проглотить… но она убрала руку.
– Прежде велите деревьям успокоиться!
– Стоп! – пропищал птенец.
Деревья остановились. Как вкопанные! Виолетта снова протянула ладонь к маленькому пернатому и положила следующего червяка в его раскрытый клюв. Он махом проглотил угощение.
– Вкуснотища! А ещё?
– У меня только несколько штук. Но я знаю, где их найти. Теперь вы готовы меня выслушать?
18
Возвращение к корням
Бублик топтался на месте в нетерпении. Он видел, как проснулась Орда, слышал крики птенцов, и его инстинкт буквально вопил, что госпожа в опасности. Ну как здесь сохранять спокойствие?! Он уже собрался вопреки приказанию ринуться в гущу деревьев, как вдруг из леса вышел старый волк. Некоторое время звери изучали друг друга. Бублик решил на всякий случай рыкнуть. Однако старый волк, казалось, его не услышал.
– Выходит, это ты – пёс той девчонки? – устало проворчал он и положил остатки барсука на траву.
– Виолетты? Ты её видел?
– Да, она попыталась стащить у меня барсука.
Чего? Бублик не верил своим ушам. Волк говорит о той Виолетте, которая брезгливо морщится от всего, кроме печенья с белым шоколадом? Подозревая самое худшее, он осторожно уточнил:
– Её что, по голове ударили?
– Нет-нет, – ответил волк. – Думаю, она неплохо справляется. Забралась на верхушку, чтобы поговорить с птицами.
– Поговорить с птицами? Чего ради?
Тут его прервало чириканье. Одно за другим деревья стали останавливаться. Волк пояснил:
– Похоже, ради этого. А ты вообще-то знаешь, что она задумала?
– Не совсем, – пожал плечами пёс. – Не уверен, что она и сама знала, когда мы сюда пришли. Виолетта не из тех, кто что-то планирует.
Волк уселся рядом с Бубликом и широко зевнул.
– Нам остаётся только ждать. Барсука хочешь?
Бублик осторожно принюхался к лежащим возле Бурого останкам и сразу вспомнил о банке огурцов, оставшейся в рюкзаке Виолетты…
Сверху снова послышались птичьи крики, только теперь они звучали иначе. И хотя Бублик не разбирал ни слова (всё же он был собакой и человеческий язык понимал намного лучше), он не сомневался, что это спор. Причём жаркий… Неожиданно возмущённые писки птенцов слились в один резкий звук, и деревья дружно, как по команде, тронулись с места.
Но пошли они в другую сторону. Орда пересекла Поляну, развернулась и направилась к Мёртвому лесу. Старый волк и пёс последовали за деревьями – им не терпелось увидеть, что будет дальше.
Орда решительно двинулась в сухостой, срывая по пути мёртвые ветки и сминая поваленные стволы. Бублик держался на безопасном расстоянии, но не отставал ни на метр, с тревогой ожидая возвращения Виолетты.
Вдруг раздался резкий крик, и деревья остановились. Это была Колючка. Она взобралась на расколотый надвое ствол сосны. Её окружали четверо волков.
– По какому праву вы вторгаетесь на нашу территорию? – крикнула она. – После Бури Мёртвый лес перешёл во владение волков! Что вам здесь надо?
По деревьям пробежала сильная дрожь. Птенцы выжидали, затаившись в гнёздах. Наконец из листвы каштана показалась человеческая фигура.
– Виолетта! – тявкнул Бублик.
Девочка встала перед волчицей и обратилась к стае:
– Деревья Орды и их обитатели пришли с миром. Они всего лишь ищут место, где укорениться. Если они пустят свои корни здесь, то Мёртвый лес снова зазеленеет.
С этими словами она показала на взрыхлённую кочевниками почву. На свежевспаханную землю уже нап
– Живность, которая скрывается в этих деревьях, тоже вернётся к нормальному существованию. Ну и вам незачем уходить отсюда, ведь пропитания хватит на всех.
Волки начали совещаться.
– Можно ли доверять тому, что говорит человек?
– Если вернутся птицы, мы сможем…
Они были так увлечены спором, что даже не заметили, как к ним подошёл Бурый.
– В предложении малышки есть смысл, – начал старый волк. – Сами подумайте: в этих деревьях достаточно дичи, чтобы заново населить Лес. Теперь, когда Сиплый сбежал, мы можем снова жить как прежде, верно?
Волки знали, что он прав. Конечно, однажды они позволили взять власть над собой какой-то пусть и замаскированной, но собаке. И всё это время им внушалась ненависть к людям. Признать это трудно, но необходимо.
Теперь же, когда их вожак бежал, они были вольны заключить мир – жизнь-то продолжается.
19
Новый день
Когда Виолетта и Бублик добрались до Холма двух камней, в небе уже царило солнце; луна превратилась в едва заметную бледную серую подковку, нависшую над лесом. Садовых жителей нигде не было. Лишь на одном из камней виднелся знакомый силуэт. Он сидел, болтая ногами.
– Браво! Мы видели, что ты сделала с Зелёной Ордой. Ты была великолепна! – радостно поприветствовал он Виолетту.
– Крыжовник! Ты один?
– Да! Все спустились на Поляну. А я ждал тебя, чтобы убедиться, что всё в порядке, но теперь присоединюсь к остальным. Дел-то у нас сейчас невпроворот! Деревья взборонили землю, и самое время засадить новые газоны, грядки и клумбы. В конечном счете Зелёная Орда оказала нам услугу. Ну всё, я побежал!
Крыжовник уже собирался встать, но Виолетта жестом его остановила:
– Подожди всего минутку. Я хотела с тобой поговорить.
– Не знаю, что ты называешь минуткой, зато точно знаю: Сад спал слишком долго. Он запылён и скован оцепенением! Необходимо как можно скорее вдохнуть в него жизнь.
– Я хочу понять, что вообще здесь происходит. Белозубки мне толком ничего не объяснили. Только ещё больше запутали! Я что здесь, единственное нормальное существо? Если я вернусь домой, всё сразу исчезнет?
Крыжовник поправил фартук и смущённо взглянул на Виолетту:
– Я не мудрец и не учёный. Всё, что я могу тебе сказать, – это что Сад существовал задолго до тебя и будет существовать после. Если только его не поглотит Буря, конечно.
– Да что же это за Буря такая?
– Старая история… Теперь не время её ворошить. В любом случае не беспокойся. Можешь возвращаться домой, а когда придёшь снова, Сад ещё будет здесь, такой, каким ты его оставила. А если ты поторопишься, то сможешь принять участие в Ярмарке Камешков!
– Ярмарке чего? Камешков?
– Да! Ты увидишь, это огромный рынок! И ещё праздник! Туда каждый приносит свои самые прекрасные находки! Туда стекаются жители всего Сада. Если повезёт, ты сумеешь найти там то, что ищешь… А если повезёт побольше, даже то, чего вовсе не ищешь!
Виолетта улыбнулась. Ей очень нравилось, как Крыжовник с ней разговаривает: он как будто чуть-чуть над ней подсмеивается, но при этом не перестаёт уважать.
Человечек поднялся:
– Мне правда пора. Не то ещё станут говорить, что я лодырь! По-нашему, сачок.
Глядя, как он вприпрыжку спускается по склону, Виолетта крикнула ему вслед:
– Спасибо за секатор и червяков! Они мне очень пригодились! Я возвращаюсь домой. Мы ведь скоро увидимся, верно?
– Надеюсь, Виолетта! Ты нужна Саду!
Виолетта ещё некоторое время следила за спускающимся на Поляну садовым жителем, а потом вскочила на спину Бублику:
– Ну что, мой верный Буцефал, найдёшь дорогу к дому?
– Можете положиться на мой инстинкт, моё чутьё и мой желудок, благородная героиня! – ответил пёс, рысью спускаясь с противоположного склона холма.
Виолетта улыбнулась. И тут же почувствовала в горле тревожный комок.
– Хорошо бы отец уже ушёл, – подумала она вслух.
Только бы мама не ругалась, продолжила она уже про себя. На самом-то деле она не сомневалась: мама будет рада, что дочка так хорошо спряталась.
– Что мы скажем маме? – будто читая её мысли, спросил Бублик.
– Ты – ничего! Ни слова, слышишь? Просто снова станешь простым милым пёсиком. А я скажу, что залезла на дерево. Мы ещё вернёмся в Затерянный сад! Но это будет нашей с тобой тайной.
– Вот видите, она прекрасно справилась! – сказала Симона.
– Ей повезло, – проворчала Маргарита. – Она запросто могла оставить свою шкуру в безрассудной драке с Сиплым!
– А вот он-то своей как раз лишился, – хихикнула Виржиния. – Одну реликвию наша маленькая Защитница уже отвоевала. Вот увидите, она и другие найдёт.
– Хочется верить, – вздохнула Симона. – Может, у нас наконец появился шанс избежать Бури.
Маргарита покачала головой:
– Пустые разговоры! Попытка помешать Буре заранее обречена на провал. Даже если бы у неё были все семь реликвий. Калибан уже ждёт. У девчонки нет ни малейшего шанса.
Симона не спеша сгрызла аппетитную личинку майского жука, вынырнувшую из земли прямо у неё перед носом, и заключила:
– А пока Сад просыпается! Самое время подкрепиться и пополнить запасы.
Квест второй
Часы без стрелок
1
Альбом с рисунками
Поделиться книгой: