Ночное шоу

- Он там?

- Боюсь, что да. Прямо за тем "мерседесом".

- О, боже, Джек.

- Ну, так каждый может здесь проехать к Кресент Хайтс.

Дэни знала, что он был прав. Дорога вела прямиком на бульвар Лорел Кэньон, один из немногих маршрутов по холмам на западной стороне долины.

Однако от осознания этого факта легче не стало.

- Когда мы будем уверены в его намерениях? Надеюсь, что поздно уже не будет. Следующий поворот наш – на Эшер.

Сигнал светофора сменился, и она совершила поворот налево.

Джек молчал несколько мгновений. Затем он сказал:

- Я думаю, что лучше перестраховаться. Не хотелось бы привести его к твоей двери.

- Вот уж точно.

- Какая дорога перед Эшер?

- Дона Лола.

- Хорошо, поступим так: если повернет за нами, то значит - он преследует нас. Мы будем знать точно.

- Что потом?

- Мы позаботимся об этом, когда это случится.

- Хорошо.

Они продолжали двигаться к Кресент Хайтс. Дэни поглядывала в зеркало заднего вида. От катафалка их всегда отделял только один автомобиль. Джек, сидел сбоку и видел лучше.

- Мы въехали на Сансет, - наконец сказала она.

Дэни ездила этим маршрутом почти каждый день, половина потока машин сворачивала с Сансет – главного бульвара, и оставшиеся автомобили обычно покидали его перед Лорел Кэньон.

Она проехала перекресток.

- Что там?

- Все еще за нами.

- Черт! – девушка вытерла вспотевшие руки о подол юбки.

- Это означает, что он направляется в сторону долины, как и все остальные.

- Да.

Узкая дорога вела вверх и непрерывно петляла между темными лесистыми склонами. Лишь изредка встречались просветы.

- Это там какой-то магазин впереди? – спросил Джек. – Магазин старомодных вещей?

Дэни кивнула.

- Припаркуйся вон там. Типа, ты случайно захотела это сделать, но не подавай никаких сигналов.

- А если он тоже припаркуется.

- По крайней мере, там везде люди.

- Ладно, - сказала Дэни.

Она не хотела этого делать, ей нужно было больше времени для того, чтобы подготовить себя. Дона Лола была через пять минут езды, но это расстояние теперь казалось значительным и время будто остановилось.

Дорога сделала петлю, и Дэни увидела хорошо освещенный магазин, располагающийся среди деревьев. Мужчина с товарной сумкой в руке спускался с деревянной лестницы. Несколько машин было припарковано в этом месте.

Джек прав. Хорошее место для противостояния катафалку. Гораздо лучше, чем ехать в одиночестве по темной Дона Лоле.

Она посмотрела в зеркало. Автомобиль был позади на безопасном расстоянии от них. Дэни резко крутанула руль вправо, а когда въехала на стоянку, то ударила по тормозам. Обернувшись, она взглянула на поток машин, следующих по Лорел Каньон. Катафалк пронесся мимо, вместе с остальными.

Дэни откинулась в своем кресле и вздохнула, чувствуя себя лишенной сил. Несколько мгновений они провели в молчании. Затем Джек сказал:

- Может мне проехать оставшийся путь?

- Нет. Все в порядке. Почти на месте.

Она развернула автомобиль, выждала паузу в движении, затем выехала на дорогу.

- Тебе кто-нибудь говорил, что ты гений?

- Только моя мама.

- Надо же.

Джек улыбнулся.

– Парень, похоже, вовсе не следил за нами.

- Наверное, - сказала Дэни. – В конце концов, это не фильмы ужасов Роджера. Это реальная жизнь, в которой катафалки никого не преследуют.

- Полный порядок.

- Вот и хорошо.

Ей хотелось в это верить, но не получалось. Джек, по всей видимости, тоже не был уверен. И она не удивилась, когда на гребне холма, на пересечении Маллхолланд с Лорел Кэньон, они наткнулись на черный неподвижный кузов, стоящий на обочине шоссе.

Катафалк.

Он ждал их. И он вырулил на дорогу, когда они проехали его.

Дэни не удивилась, но желание закричать возникло.

ГЛАВА 4

Она повернула на Дону Лолу. Катафалк продолжал преследование.

- Что теперь?

- Останови машину, - сказал Джек.

- Здесь?

На улице было темно и пустынно. Несколько машин было припарковано вдоль бордюра, и свет сиял в окнах близлежащих домов. Но снаружи никого не было.

- Посмотрим, что он будет делать.

Дэни кивнула, сбросила скорость и остановилась. Поставила нейтральную передачу и включила ручник. В зеркало заднего вида она увидела, что катафалк подъехал ближе. В нескольких ярдах позади них он остановился.

Водитель был один. Его лицо было схоже с тусклым пятном, воронки тьмы заполняли глазницы, скрывая глаза. Он был лысым.

- Это он - прошептала Дэни. – Тот парень из ресторана.

Джек посмотрел сквозь заднее стекло.

– Ты уверена?

- Да.

Фары катафалка засветили очень ярко. Свет впился в зеркала. Щурясь от болезненной яркости, Дэни опустила их.

Джек посмотрел вперед.

– Вот засранец.

- Чего он хочет?

- Очевидно, напугать нас.

- Похоже на то, - пробормотала Дэни.

- Возможно, что это розыгрыш. Просто кто-то нанял этого парня, чтобы сделать твою жизнь немного веселее.

- Розыгрыш?

- Не исключаю. Обрати внимание на иронию: королева спецэффектов для антуража фильмов ужасов, преследуемая всю ночь напролет психопатом на катафалке.

Дэни кивнула.

- Глупая шутка.

- Кто-то из твоих знакомых обладает жестоким и безвкусным чувством юмора.

- Майкл?

- А как насчет твоего старого друга Эла?

- Господи, он же сейчас снимается в фильме "Гробовщик".

Джек присвистнул.

– Ну, вот и все. Тайна раскрыта.

- Не совсем. Откуда ему знать, что я буду ужинать сегодня в "Джо Аллене"?

- Этот тип мог последовать за нами из студии. Эл знает ведь о том, какая у тебя машина?

- Конечно.

- Странный тип появился только тогда, когда мы закончили есть. Эл, наверное, созвонился с ним, и этот парень знал, где нас найти.

- Эл, несомненно, мог выкинуть подобное.

- Есть только один способ проверить нашу догадку.

- Не надо! – закричала она, когда Джек открыл дверь.

- Я сейчас вернусь.

- Джек, ради бога!

Он с размаху захлопнул дверь и двинулся в направлении катафалка. Дэни выскочила из машины. Она сделала шаг в сторону черного автомобиля, но страх поразил ее ледяной бурей, вынуждая двинуться обратно к открытой двери.

- Джек, не надо!

Он дернул ручку пассажирской двери и катафалк качнулся. Затем водительская дверь распахнулась. Оттуда спешно вылез мужчина с разинутым ртом и побежал прямиком к Дэни. Девушка сразу же распознала фальшь его заостренных зубов. Пластмассовые вампирские клыки.

Дурная шутка.

Джек побежал к ней, пытаясь догнать шутника. Но Дэни видела, что этого ему сделать не удастся. Гробовщик был уже совсем близко. Девушка могла уже слышать его безумный шепот. Она прыгнула в машину и захлопнула дверь. Она успела нажать кнопку блокировки как раз в то время, когда тип схватился за ручку двери. Он стал дергать ее, раскачивая автомобиль в разные стороны. Затем гробовщик прижал свое молодое лицо к стеклу окна. Он ухмыльнулся улыбочкой безумца. Его лицо расплюснулось, словно картофелина на сковородке. Глаза вращались. Мерзкий язык метнулся наружу между пластиковыми клыками и лизнул стекло. Джек хотел схватить его, но тот увернулся и побежал.

Джек бросился за ним. Они бежали вверх по улице. Молодой гробовщик обладал странной сгорбленной походкой, и он бежал сейчас с удивительной скоростью, склонив голову и опустив руки. Его ноги перемещались длинными и быстрыми шагами. Разрыв между ним и Джеком медленно увеличивался. Парень свернул вправо и помчался вверх по лужайке, а когда он исчез за углом темного дома, Джек развернулся и побежал обратно. Перегнувшись через сиденье, Дэни открыла ему дверь. Но Джек не подошел. Вместо этого он промчался мимо. Обернувшись, Дэни увидела, как он присел перед передним колесом катафалка. Он что-то снял и чем-то щелкнул, затем его руки извлекли из кармана предмет, который он прижал к шине.

Девушка посмотрела в сторону дома изучающим взглядом. Парня нигде не было видно. Она обернулась. Джек еще возился с колесом.

- Скорее, - прошептала она.