На пути к себе

«Заеду за тобой через 10 минут.» – отсылаю я.

Этой встрече нужно состояться только лишь для того, чтобы я объяснила ему, что нам не стоит больше контактировать никоим образом.

Когда я подъезжаю, Мэт уже ждёт меня на крыльце своего дома. Как только он садится в машину, я, не говоря ни слова, нажимаю на педаль газа.

– У меня даже не будет возможности предложить, куда поехать? – усмехается Мэт.

– Я знаю, куда стоит поехать, – с некоторым раздражением говорю я.

Привожу я нас, собственно, к кафе, принадлежащему Мэту. Он непонимающе начинает таращиться на меня.

– Вот, где и с кем ты должен быть сейчас, – указываю я на молодую меня, сидящую вместе с отцом за столиком у окна.

– Я знаю, – вздыхает Мэт. – Я давно готов поговорить с Уиллом, привести ему все возможные аргументы в пользу наших отношений, что почему-то струсил сделать четыре года назад, но нужно, чтобы и он был готов…

– Ты не можешь вот так просто писать мне…

– Я попросил его приехать, чтобы он забрал её в столицу, – перебивает меня Мэт. – И меня морально на части разрывает от того, что я вижу, как ей, – он показывает рукой на девушку в кафе, – плохо от такого решения. Но так ведь надо, да? Чтобы будущее сбылось.

– Мэт…

– Дай мне договорить… Мы часто ругались по пустякам последнее время, но ни разу не расставались и перерывов не делали. И то, что мне приходится отправлять её с отцом, я даже не знаю, насколько, – я даже не хочу этого, – это пугает. И что самое главное – эта боль, что я видел в её глазах, когда сообщил о своём решении, я вижу её в твоих глазах, когда ты смотришь на меня. И я не могу не спросить, что же произошло с нами?

Я прикусываю губу и опускаю голову, думая, что же должна ответить.

– После восемнадцати лет брака ты… вдруг решил уйти от меня и оставить одну, – почти не сочиняю я, стараясь сохранять каменное лицо.

– Вот же я козёл..? – не то подытоживает, не то задаётся вопросом вполголоса Мэт, прикрывая ладонями лицо.

– И это уже разрывает морально меня: просто даже видеть тебя сейчас, когда в моём времени мы больше не вместе, – заканчиваю я.

Мэт опускает руки и произносит:

– Я не хочу, чтоб тебе было плохо ни сейчас, ни через девятнадцать лет. Я всё понял. Понял, что должен делать. И начну с того, что больше тебя не потревожу. Надеюсь, я из будущего получит по заслугам за то, что поступил так с тобой.

Я слегка качаю головой, как бы соглашаясь. Знал бы ты, Мэт, что был и останешься самым лучшим мужем и отцом. И ты как раз не заслужил того, чтобы так скоро нас с Кейли покинуть…

– Завтра, когда мне доведётся «познакомиться» с Уилфордом, я постараюсь поговорить с ним и подготовить к тому, чтобы вы смогли с ним всё обсудить, – зачем-то обещаю я. – Ведь я знаю, что это произойдёт. И расставаться надолго с ней, – теперь уже я машу рукой на другую себя, – тебе не придётся, обещаю.

Мэт благодарно кивает, а я поворачиваю голову в сторону кафе и с ужасом понимаю, что молодая Айми пристально смотрит на меня. Но, видимо, Мэта в машине она пока не заметила, так как уже смеркалось, а свет в салоне автомобиля не был включён.

Дабы не искушать судьбу, я вдавливаю педаль газа и увожу нас с Мэтом прочь. Доставляю его обратно домой и еду к себе.

Проходя мимо регистратуры отеля, я слышу знакомый мужской голос:

– Неужели это Айми Паркер собственной персоной? Воскресшая из мёртвых!

11

Было глупо не предусмотреть, что папа остановится в единственном в городе отеле. И что при этом наткнётся на меня прямо здесь же. К счастью, он был вымотан дорогой, и мы перекинулись всего парой слов о том, что я якобы сменила имя и что работаю теперь в местном колледже. Поэтому мы договорились, что с утра Уиллфорд отвезёт нас в театр, где мы оба должны будем присутствовать в связи с получением диплома его дочерью.

Мы приезжаем довольно рано и спокойно занимаем места в зале. Когда большая часть народу уже собралась, я оглядываюсь и замечаю в дверях Мэта, который как раз тоже замечает меня. Я машу ему рукой, показывая, что рядом с нами есть свободное место, но он качает из стороны в сторону головой и направляется к свободным сиденьям в другом конце зала.

– Кто-то знакомый? – интересуется отец.

– Да, Мэт, – необдуманно бурчу я.

– Мэт? – переспрашивает он и тоже оборачивается. – Он знает, что ты жива и что преподаёшь здесь?

– Ну, да, – беззаботно отзываюсь я.

– А хотя, он же четыре года назад говорил, что вы встретились по наставлению из той записки, что ты оставила, перед тем, как пропала… – задумчиво произносит Уилфорд. – Так он поэтому сказал забрать мою дочь? Ты знала, что они встречаются? Кстати, её тоже Айми зовут.

– Знала, и не поэтому, – коротко отвечаю я. – Очень приятно, что ты именем своей дочери почтил память обо мне.

– Так что случилось с тобой тогда? Куда ты пропала? И почему имя сменила?

Торжественная часть выпускного началась, громко заиграла музыка, и мы на время замолчали.

– Давай поговорим об этом позже? – напоследок говорю я.

Уилфорд кивает и переводит внимательный взгляд на сцену.

Когда юная Айми выходит за дипломом, мы громко хлопаем.

– Красавица, правда? – спрашивает у меня папа. – Чем-то похожа на тебя.

Я смущённо угукаю.

– Ты считаешь, что это нормально? Мэт с моей дочерью? – уточняет он.

– Вполне, – отвечаю я. – Я сама вышла замуж за мужчину намного старше себя.

– Это у вас, женщин по имени Айми, в натуре что ли? – хохочет он, и я тоже невольно смеюсь.

– Было бы здорово вас вместе запечатлеть на фото на память. Две Айми.

– Пожалуй, не стоит, – говорю я.

Я смотрю туда, где сидел Мэт, и вижу, что он встаёт и уходит, а другая я направляется в нашу с отцом сторону.

– Мне вообще-то кое-куда нужно отойти. Давай поужинаем сегодня и всё обсудим?

Уилл соглашается, и я спешно ухожу, чтобы избежать встречи с самой собой. Однако далеко уйти я не могла, ведь я приехала сюда с папой, поэтому была без машины. Театр находился далеко от отеля.

Возле дверей зала я натыкаюсь на профессора Лэджа.

– Уже уходите? – спрашивает он.

– Собиралась, но я без своего транспорта сегодня.

– Пожалуй, это мой шанс вернуть Вам должок. Мне нужно буквально минут пять, чтобы попрощаться, и я буду готов отвезти Вас куда угодно, – улыбается коллега.

Я решаю, что это лучший вариант, и остаюсь ждать его у дверей, пока мужчина направился к кому-то внутрь зала.

Я нахожу взглядом себя и папу, и та Айми как раз замечает меня, что-то говорит отцу, затем смотрит опять на меня и машет рукой в знак приветствия. После этого она достаёт смартфон из кармана мантии и протягивает Уиллу, тот, едва взяв, суёт ей гаджет обратно. Сделав пару кликов по экрану, другая я снова отдаёт телефон папе и поднимает глаза на меня, продолжая пялиться со смятением и шоком на лице.

Я не помнила, что именно происходило тогда в моей юной голове, но сейчас поняла, что это лицо значит, что она догадалась. Не знаю как, но до неё дошло наконец, кто же я.

Но ведь сейчас это совсем не вовремя, ещё рано.

Айми подскакивает с кресла и быстрым шагом направляется ко мне.

Чёрт. Что же делать теперь? Ничего умнее в голову не приходит, чем убегать как можно быстрее.

Выскочив на крыльцо, я на секунду застываю в ступоре. На каблуках я далеко не убегу, молодая моя версия определённо будет быстрее. Моментально уехать тоже нет возможности.

Как по воле случая в этот момент я наблюдаю выезжающую с парковки театра машину Мэта и бросаюсь к нему, громко окликая его.

Мэт тормозит, разворачивается и подъезжает ко мне.

– Быстрее! – кричу я, заскакивая на заднее сиденье автомобиля. – Она, похоже, догадалась. Всё ещё не настало время для этого.

Мэт молча даёт по газам. Я оглядываюсь на крыльцо театра и вижу себя, теряющую сознание.

12

– Проходи, – говорит Мэт, открывая передо мной дверь в кухню его кафе. – Вообще мне сюда по личному делу надо было, а не по работе, но ты можешь тут находиться столько, сколько посчитаешь нужным.

– Дай угадаю, Джулия обещала встретиться с тобой?

На лице Мэта сначала отражается удивление:

– Откуда ты..? А, да… Так это ты сказала, где меня искать?

Я виновато пожимаю плечами.

– Ей на самом деле есть, что обсудить с тобой. Кое-что тяготило её все эти годы…

– Например, то, что она моя тётя на самом деле?

Теперь изумляюсь я.

– Та я тебе рассказала всё-таки?

– А она знала? – риторически спрашивает Мэт. – Хотя, чему я удивляюсь? – он делает мах рукой. – Она до сих пор мне так и не сказала, что была снова в прошлом и встречала там меня же.

Я опять пожимаю плечами. Телефон Мэта звонит, и он снова застывает с ошарашенным лицом.

– Это Уилф, – бормочет он и направляется в более тихое место, подняв трубку.

Через минуту он возвращается и говорит:

– Полагаю, только что произошло то самое второе временное путешествие.

– До сорока двух лет, это последнее, обещаю, – хихикаю я.

Мэт тоже улыбается.

– Я пойду ждать свою… родственницу, как надумаешь уехать, попроси Адель вызвать тебе такси, – он показывает на молодую официантку. – Не буду тебе мозолить глаза.

– Я рада, что сегодня, ты помозолил мне глаза, – примирительно говорю я, проводя рукой по его плечу.

Мэт облегчённо вздыхает и выходит из помещения.

Вскоре после этого через окошко двери кухни я увидела, что в кафе пришла Шерри, девушка с которой я дружила некоторое время после выпуска. Мы стали гораздо меньше общаться, когда обе обзавелись семьями. Она вышла замуж года через два после колледжа за прекрасного мужчину и родила ему двоих сыновей, наши пути окончательно разошлись лет десять назад. Кстати, есть повод связаться с ней снова…

Я удивилась, что Шерри одна. Но это же и облегчение, что меня вместе с ней не было. А ведь она в то время как раз с Дастином таскалась почти везде. И, судя по её расстроенному лицу, она уже в курсе, что ей он предпочёл меня.

Я выхожу в зал и подсаживаюсь за столик к девушке.

– О, здрасти, миссис Спаркс, – смущается Шерри.

– Добрый день, не помешаю?

– Нет, что Вы.

– Поздравляю с окончанием. Ты выглядишь не очень весёлой для такого события.

– Да, знаете, некоторые люди подпортили день… – уклончиво отвечает она.

– Это не моё дело, конечно, но, я видела, что сделал Дастин, и это отвратительно.

– Вы о чём? – недоумевает Шерри.

– Вчера он на набережной нагло лапал твою подругу Айми. А такой интеллигентный парень с виду…

– Вы уверены?

Я киваю.