На пути к себе

Шерри достаёт смартфон из сумочки и принимается строчить сообщение.

Обменявшись с Шерри ещё парой фраз в основном касаемо учёбы, я прихожу обратно на кухню. Почему-то совсем не хочется отсюда уходить. Работники Мэта меня добродушно кормят бесплатным ужином. С Адель я даже умудряюсь немного поболтать, потому что мало заказов. Вроде бы по молодости я ей немного завидовала, правда, не помню чему. Ныне она казалась обычной девушкой, гордо справляющейся со всеми преградами на своём жизненном пути. Теперь завидно разве что тому, что проблемы у таких, как она, совсем простые и приземлённые, и точно никак не связанные с какими-либо фантастическими обстоятельствами, как у меня.

Где-то через час появляется Мэт. Выглядит он снова ошарашенным или даже взбешённым.

– В каком клубе проходит выпускной? – допытывается он у меня.

– Спроси, что попроще. Я и не вспомню уже. А что случилось?

– Да твоя… – Мэт осекается, глядя на Адель. – Да Айми вырядилась так, что проще было уже вообще ничего не надевать, и собралась идти праздновать окончание своей учёбы.

Я не могу не засмеяться, вспомнив это, отчего Мэт несколько осуждающе смотрит на меня.

– Извини, – тут же поджимаю губы. – Да не переживай. Просто тебя позлить хотела. Но я не помню, где выпускной должен быть… В городе сколько клубов, три?

– У моего брата тоже выпускной сегодня, – встревает Адель. – Думаю, у него там же празднование.

– Здо́рово, – отзываюсь я и обращаюсь к Мэту: – Я чуть не забыла, что сама же пригласила твоего лучшего друга на ужин. Ты подкинешь меня до отеля прежде, чем отправишься наказывать свою невесту, или мне вызвать такси?

13

После вчерашней встречи с моим, всего на два года превосходящим меня по возрасту, папой не оставалось сомнения, что младшая я наконец всё осознает. А значит, мне остались до возвращения считанные часы.

В журнале звонков смартфона я нахожу знакомый, но уже забытый номер и нажимаю набор.

– Привет? – удивлённо раздаётся из трубки.

– Да, Мэт, тебе не кажется, – смеюсь я.

– Вот уж совсем не ожидал, – также усмехается он.

– Наверное, я не вовремя?

– Нет-нет, всё в порядке. Я как раз только что всех отпустил со смены. Перед тем, как поехать домой на встречу с Уиллом и другой тобой, надо снова дождаться Джулию, так что у меня сейчас как раз очень подходящее время.

Выходит, я сейчас дома с отцом, и он как раз проливает истину на тайну моей личности, а Мэт ещё не в курсе, что я по его возвращении домой буду наконец обо всём осведомлена.

– Я тут неподалёку, можно зайти к тебе? – спрашиваю я.

– Конечно, но… Не хочу показаться грубым, но не ты ли сама настаивала на отказе от наших встреч и общения? – извиняющимся голосом отвечает Мэт.

– Мне действительно нужно увидеться с тобой сейчас.

– Ну, хорошо, – несколько смущается он от моей откровенности.

Через пять минут я уже открываю дверь кафе. Мэт сидит за одним из столиков в зале и просматривает какие-то документы. Услышав колокольчик, прозвеневший на входной двери, он поднимает на меня глаза и улыбается, жестом приглашая сесть напротив.

– Что-то случилось? – сдвинув брови, интересуется он.

– Не то чтобы. Просто возвращаюсь скоро в своё время. Думаю, уже завтра.

– Вот как, – только и выдаёт Мэт и задумчиво замолкает на некоторое время. – Как это вообще случается?

– Что?

– Твоё перемещение во времени. Я спрашивал об этом ещё четыре года назад, но толкового ответа не получил и решил больше не поднимать эту тему.

– Я сама не уверена. Кажется, как будто это происходит в те моменты, когда пропадает визуальная связь с окружающим миром. Например, теряю сознание или засыпаю. Но чёрт знает, по какой причине…

Мэт хмыкает.

– Другая ты уже должна догадаться обо всём? Ты собираешься с ней тоже встречаться?

– Уже очень скоро поймёт, – улыбаюсь я. – И тогда, собственно, и поможет мне вернуться.

– То есть я не могу и не должен в этом участвовать?

– В моей молодости не участвовал, так что… – развожу я руками.

– Ну, да, будущее ведь менять нельзя. Получается, ты пришла попрощаться?

– Получается, попрощаться, – повторяю я.

Мэт снова задумывается, опустив глаза, а я накрываю своей ладонью его руку, лежащую на столе, от чего он непроизвольно удивлённо дёргается.

Не знаю сама, почему я решила так сделать, однако это не принесло новую порцию боли. Не сказать, что за эти два месяца я смирилась с тем, что ждёт меня в будущем времени, где Мэта больше нет, мне ещё предстояло перенести все этапы горя, возможно, с самого начала, но в данную секунду я просто была рада, что могу держать его за руку, что с ним всё хорошо сейчас.

Мэт в свою очередь переворачивает свою ладонь, обхватив пальцами мою в ответ.

– Жаль, что ничего нельзя изменить. Я бы хотел не быть мудаком в будущем, – вполголоса говорит он и вздыхает.

Я в ответ принимаюсь мотать головой из стороны в сторону, подразумевая, что он не должен об этом думать.

– Хотя я уже кое-что поменял. И знаешь, мне плевать! – с вызовом заявляет Мэт. – Не хочу я ни расставаний, ни перерывов, ни поездок к Уиллу на время. Не хочу тратить зря ни одной минуты нашего будущего.

– На самом деле, всё сложилось так, как и должно было, – заверяю я.

Снова звенит колокольчик на двери.

– Какая встреча, друг семьи! – доносится возглас Джулии, адресованный мне.

Я не спеша выдёргиваю свою ладонь из ладони Мэта и встаю из-за стола, разворачиваясь к женщине. Мэт тоже тут же подскакивает, и они обмениваются с Джулией кивками.

– И тебе добрый вечер, – отзываюсь я и оказываюсь заключённой в её объятия.

Я бросаю взгляд на Мэта и вижу его непонимающее лицо.

– Я завтра уезжаю надолго и далеко, зашла проститься, – сообщаю я, будучи отпущенной.

– Как жаль, – надувает губы Джулия. – Хотелось бы пообщаться с тобой подольше. Мне кажется, или вы с невестой Мэтти состоите в родстве?

– Кажется, – моментально реагирует он.

– Значит, просто чем-то похожи, – подытоживает она.

Я прощаюсь с обоими, после чего одними губами говорю Мэту: «Дай ей шанс».

14

Сон так и не навестил меня сегодня ночью. Я знала, что должна была встретиться с самой собой, отдать ключи от родстера, номер телефона бабушки, который, к счастью, я догадалась заранее продублировать на ещё один клочок бумаги, и как-то вернуться обратно в 2043-й.

Я собираю все купленные за время пребывания здесь вещи в коробку, написав на ней поручение отдать на благотворительность. Надеваю чёрные блузку и юбку, в которых попала сюда, выселяюсь из отеля и отправляюсь прогуляться по городу. Подумываю, что дойду до дома, в одной из квартир которого мы сейчас жили с Мэтом, и буду неподалёку ждать подходящего времени, чтобы можно было подстроить встречу с другой мной.

Но не успеваю я далеко пройти, как, ожидая смены сигнала светофора, я слышу радостный собачий лай. На противоположной стороне дороги я вижу нашего пса Смоки.

Баки не стало года через полтора от нынешнего времени, Смоки же до сих пор был с нами, уже тоже явно доживая последние дни, а после того, как хозяин попал в больницу, даже отказывался есть. Мы с Мэтом больше не нашли смелости завести какого-либо ещё питомца, а дочь, как ни странно, и не просила.

Тут же я замечаю бегущую навстречу юную версию меня и машу ей рукой. Когда загорается зелёный, я остаюсь стоять на месте, а молодая Айми с собакой переходят дорогу, подходя ко мне. Смоки крутится возле моих ног, требуя его погладить.

– Узнаёт меня даже такой, – говорю с усмешкой я.

Двадцатитрёхлетняя я никак на эти слова не реагирует, вместо чего с некоторым недоумением спрашивая:

– Интересно, и почему же я сама себе не могла сразу рассказать, что перемещусь в прошлое, когда мне будет сорок два?

– Тогда бы это изменило будущее. Я не могла дать тебе догадаться раньше, чем поняла я сама девятнадцать лет назад, встретив себя в нынешнем возрасте, – оправдываюсь я.

– Звучит запутанно, – бормочет Айми из настоящего и задумчиво отводит глаза в сторону.

– Может, не будем стоять посреди тротуара? – предлагаю я и направляюсь обратно к отелю, возле которого оставила припаркованным кабриолет.

***

– Когда же я смогу позволить себе такую машину?

– Уже можешь. Я оставлю её тебе. Купила два месяца назад, как только попала сюда, в тот день, когда ты заметила меня возле кладбища.

– Эх, жаль, что нельзя самой себе из прошлого так помогать почаще, – немного расстроенно реагирует молодая я.

– Однако тебе придётся в ближайшее время накопить на такую машину, иначе в будущем, вернувшись в этот год, не на что будет её купить.

В итоге все средства, которые пошли на оплату данного автомобиля, принадлежали Мэту. Но даже самой себе я не могу позволять думать, что что-то может достаться настолько лёгким путём.

– А насчёт Мэта не переживай, примерно через год ты перестанешь думать о том, когда его должно не стать. Что бы ни случилось, как видишь, мы всегда найдём дорогу к нему.

Да, тогда я забыла через некоторое время, зато сейчас мне жить с этим всю оставшуюся жизнь.

Молодая версия меня едва заметно кивает и достаёт из кармана смартфон, отвечая на пришедшее сообщение. Краем глаза я обращаю внимание, что оно от Мэта. Мысленно ругаюсь на себя за привычку отвечать за рулём.

Та Айми замечает мой взгляд и спрашивает:

– Насколько это странно видеть себя молодой?

– Безумно странно, – признаюсь я, невольно засмеявшись. – Всё выглядит со стороны совершенно по-другому. В хорошем смысле. Я теперь могу признать, что не жалею ни о чём в своей жизни. Поэтому могу спокойно продолжить её дальше.

Довольно комично даже допускать мысль, что теперь я могу оставить саму себя в надёжных руках. И это потрясающе, что мне выпала возможность взглянуть на всё ещё раз, хоть и со стороны. Даже несмотря на то, что я всегда была недовольна этой своей мистической особенностью.

Но ведь именно она подарила мне любовь моей жизни. Тогда, двадцать три года назад (или четыре, если ориентироваться на время, в котором я сейчас), что-то мешало естественным рациональным путём взрослому мужчине осознать свои чувства к девчонке, которая младше его в два раза и которая является дочерью его лучшего друга, и, видимо, самой девчонке не хватало ещё ума, чтобы понять, каким должен быть тот, кого она сможет полюбить и кому сможет довериться. И вот, вмешалось нечто свыше, сотворив немыслимое с жизнями двух простых людей.

Не знаю, как я справлюсь теперь. Но ничуть не сомневаюсь, что мне есть, ради чего жить. Часть Мэта навсегда останется со мной, а затем продолжит существовать в детях Кейли.

15

Две меня доезжаем до кладбища, которое не раз уже становилось деталью, сопутствующей безумности моей жизни. Мы выходим из машины, и я отдаю другой себе номер телефона Эмбер Спаркс.

– Так что теперь? Произойдёт волшебство, и ты просто – пуф – и исчезнешь?

– Пока не знаю. Ты просто должна оставить меня здесь и уехать, – честно говорю я.

– Так неинтересно, – снова корчит расстроенное лицо юная Айми.

Я вспоминаю, что удостоверение личности на имя Кейли находится в бардачке автомобиля, и даю наставление его заменить через девятнадцать лет.

– У нас с Мэтом будут дети? – внезапно спрашивает я из нынешнего времени.

Так и подмывает ответить «Скоро узнаешь», но приходится сказать, что не могу о таком сообщать тоже. О том, что я беременна, я узнала и сообщила Мэту на его сорок третий день рождения, то есть чуть меньше чем через пару месяцев.

– И я пойду по карьерному пути преподавания? – продолжает интересоваться девушка.

– Займись тем, чем собиралась до встречи со мной, а потом со временем разберёшься. Одно забавно – администрация нашего колледжа совсем не проверяет документы об образовании, когда принимает на испытательный срок.

Мы обе смеёмся. Я задумываюсь, точно ли оставила заявление об увольнении, и, вспомнив, что да, говорю самой себе:

– Тебе пора. Сегодня будет насыщенный день.

Юная Айми заинтриговано поднимает брови и довольно улыбается.

Сегодня – тот день, когда мы с Мэтом получили разрешение на регистрацию брака, которое подкрепили клятвами неделей позже. Помпезную торжественную церемонию мы проводить не стали. Да и из гостей были только папа и Шерри, они же свидетели. С Джулией мы ещё не наладили отношения на тот момент, а к бабушке, маме Хейли, удалось съездить тоже уже после.