На пути к себе

– Подожди, пока я скроюсь из виду, а то у молодой меня появится ещё куча вопросов, – совладав с эмоциями, наконец отзываюсь я.

Мэт агакает и подходит к водительской двери своего автомобиля, с облегчением глядя на спящую в его салоне двадцатитрёхлетнюю меня.

8

Или у меня паранойя, или этот стук в дверь мне уже знаком.

Чуть меньше недели после встречи с Мэтом я спокойно существовала в этом городке, что было даже немного ностальгическим.

Почти сразу после свадьбы мы решили переехать обратно в родной город, купив уже другой дом, в котором все свои годы до поступления в колледж и провела наша с Мэтом дочь. С её рождением моя размеренная молодая жизнь закончилась, а сейчас, будучи здесь в это время, я снова вспоминаю свои студенческие годы. Это было не лучшее время, но определённо самое насыщенное в жизни.

Всё-таки не паранойя. За дверью действительно стоит Мэт с бутылкой вина в руке. Я бросаю взгляд на часы – почти половина первого ночи.

– Не похоже, что я опять пропала, – усмехаюсь я, взглядом указывая на обстоятельства в виде бутылки.

Мне даже немного страшно предположить, почему Мэт снова пришёл ко мне в отель.

– Ты дома, спишь, наверное, – Мэт сначала тоже усмехается, но на его глазах моментально появляется грусть. – Вообще, мне нужно где-то переночевать. Это слишком нагло напрашиваться к тебе?

– Да нет, проходи, – несмотря на свои слова, я в несколько опешившем состоянии. – Опять поссорились?

– Типа того. Айми забыла телефон в машине, а в тот момент, когда я забрал его и нёс домой, позвонил Уилл. Ну, и я слегка взбесился, что меня никто не просветил в их наладившиеся отношения.

Мэт ставит бутылку на кофейный столик и заглядывает в шкафчики у бара, видимо, в поисках штопора.

– Ах да, вы же с папой не общались почти четыре года, – протягиваю я.

– Рад слышать, что скоро это закончится, – успешно завершив поиски, он достаёт также два бокала, садится на диван и откупоривает бутылку.

Я устраиваюсь в кресле, находящемся рядом с той стороной дивана, где расположился Мэт, и подгибаю под себя ноги. Мэт наполняет оба бокала и протягивает один мне.

– Но сегодня я слишком зол, чтобы возвращаться домой, – он чокает свой бокал о мой и залпом выпивает содержимое, после чего немного морщится. – Сто лет не пил вино, но это то, которое тебе нравится.

Я взглядываю на этикетку бутылки и понимаю, что так и есть. Правда я такое вино тоже не сто, но лет пятнадцать точно уже не пила.

– В мини-баре был бурбон вроде, если хочешь, – предлагаю я и делаю глоток из своего бокала.

Мэт отрицательно качает головой.

– Наверное, ты не можешь мне рассказывать, что и как сложится в будущем? – скорее, риторически спрашивает он.

– В целом да, но я уже много чего умудрилась сболтнуть.

– Я даже не могу знать, когда произойдёт моя собственная свадьба? – как будто обиженно интересуется Мэт.

– Нет, но обещаю, что в этом году, – смеюсь я.

Мэт удовлетворённо кивает и наливает себе новую порцию вина.

– Кстати, я тут думал над твоими путешествиями, и ты как раз сболтнула, что в нынешнем году было пару случаев. Не один.

– Э-э, да, – признаю неохотно. Вот уж действительно длинный язык. – Насколько помню, между ними немного времени прошло.

– А почему это вообще происходило? И сейчас происходит?

– Я до сих пор не знаю, честно говоря, – искренне сообщаю я. – Мне кажется, это всё запускалось какими-то стрессовыми факторами.

В это время Мэт уже лёг на диван, положив голову на подлокотник, и теперь моя голова, которую я подпирала кулаком, почти нависает над его.

– То есть скоро случится что-то ещё не очень приятное? – в кармане Мэта звякает рингтон, он достаёт смартфон, читает пришедшее сообщение, видимо, от меня и убирает гаджет обратно. – Правда, явно не сегодня…

– Похоже на то…

– Можешь хотя бы намекнуть на то, что это могло бы быть?

Я всерьёз задумываюсь, вспоминая.

– Кажется, накануне моего выпускного мы расстались, – говорю я.

– Надолго? – немного удивляется Мэт.

– Ну, не то чтобы расстались прям. Это был перерыв, на время которого я уезжала к папе.

Мэт вздыхает и снова до дна осушает бокал.

– Я понял, – бормочет он.

Затем он поднимает глаза на моё и лицо и довольно долго, с минуту, на него смотрит.

– Что? – смущаюсь я.

Мэт ставит бокал на столик и протягивает ладонь, гладя по моей щеке и чуть задерживаясь на подбородке. От этого прикосновения я вздрагиваю, но он, кажется, не замечает. И я как будто боюсь пошевелиться, а Мэт так и не убирает руку, продолжая при этом пристально на меня смотреть.

– Не делай того, о чём пожалеешь, – шепчу я, наконец найдя силы, чтобы чуть отстраниться.

– Я ничего и не делаю такого, Айми, – тихо произносит Мэт и опускает ладонь, положив её себе под голову.

9

Мэт так и заснул на диване. Я накрыла его пледом и улеглась в кровать, но поспать мне не удалось.

Когда становится совсем светло на улице, я тихонько одеваюсь, чтобы не разбудить Мэта, и покидаю номер отеля. Уже в лифте я понимаю, что забыла ключи от кабриолета, но возвращаться не хочу и решаю, что прогуляюсь немного пешком. Примерно через час я дохожу до набережной. И, уже идя по ней, вскоре замечаю знакомую фигуру – я сижу на одной из скамеек с наушниками в ушах и напряжённо вглядываюсь вдаль.

Подхожу почти вплотную, но молодая я даже глазом не моргает. Недолго думая, я приземляюсь рядом на сиденье и тоже принимаюсь разглядывать противоположный берег реки.

Осталось совсем немного. Завтра выпускной, встреча с папой, а потом всё станет явным, и я вернусь обратно.

Я поворачиваю голову в сторону девушки, из наушников как раз перестают доноситься звуки.

– Что слушаешь? – неожиданно для нас обеих спрашиваю я.

– Твою ж! – дёргается другая я и вытаскивает один наушник. – Ой, простите. Что ж так пугаете?

Несколько секунд мы вглядываемся в лица друг друга.

– Кортни Барнетт, – наконец отвечает на мой вопрос юная Айми.

В голове моментально всплывают строчки одной старой песни, которые я невольно и вслух напеваю под удивлённый взгляд своей молодой версии, что заставляет меня засмеяться.

Девушка пробегается взглядом по всей мне и интересуется:

– Вы замужем?

– И да, и нет, – почему-то решаю ответить я.

– Как это? – недоумевает она.

– Мой муж умер два месяца назад, – к горлу на мгновение снова подступает ком и тут же пропадает.

– Извините, сочувствую.

– Да ничего, – на автомате произношу я.

– Поэтому Вы решили, что можно с моим женихом кокетничать?

– О чём ты?

– Когда Мэт приходил со мной в колледж несколько дней назад, я видела, как вы с ним общались. Он взял Вас за руку.

В голове моментально пронеслось воспоминание об ощущении, когда это произошло, а затем и о том прикосновении, что случилось сегодня ночью.

– Вот ты сама и ответила на свой вопрос. Я ничего не делала, это его действия, – нервно хихикаю я.

– Я знаю, что вы были с ним в отношениях, – не унимается юная я.

Ах да, я же якобы бывшая Мэта, очень похожая внешне на Айми Парсон. Ну прямо клон. Если так посудить, то с Мэтом, как своим ровесником, я ведь не встречалась, но то, что между нами было в 2001 году, отрицать нельзя.

– Я бы это так не назвала. Но в каком-то смысле мы были знакомы раньше.

– И Вы дали ему номер телефона!

Сколько же домыслов в этой молодой голове сейчас, смешно вспоминать.

– Не мой, – опять хихикаю я.

Но надо было как-то опять уворачиваться от этих допросов, а лучше менять тему. А ещё лучше притвориться, что пора куда-то срочно уходить.

– Ты кого-то ждёшь? – спрашиваю я.

В ту же секунду я обнаруживаю, что по направлению к нам идёт молодой парень. О, да это же Дастин. Помню, что после нашей с Мэтом свадьбы примерно в течение пяти лет он писал мне раз в полгода, интересуясь, не развелись ли мы ещё. Вот болван. Повезло же ему, что не довелось отвечать мне на экзамене неделю назад.

Чёрт, так это, похоже, сегодня он решит предпринять попытку своего неудачного соблазнения!

Я лезу в сумку за телефоном, чтобы предупредить Мэта. И осознаю, что понятия не имею, как с ним связаться. Он сменил номер телефона лет шестнадцать назад, и тот, что должен быть сейчас, из памяти уже, конечно же, стёрся.

Искать номер телефона отеля? Слишком заморочено. Да и Мэт мог уже уйти из моего номера.

Поэтому я прошу смартфон у самой же себя под предлогом, что мой разрядился. Стоит мне отойти чуть в сторону, как аппарат в моих руках начинает вибрировать, и я вижу, что прямо сейчас звонит Мэт.

– Мэт, как хорошо, что ты позвонил! – выдыхаю я.

– Айми, это ты? – теряется он.

– Да, старшая версия, – подтверждаю я. – Срочно приезжай на набережную. В районе третьего спуска. Я хоть и не должна рассказывать про будущее, но тебе стоит предотвратить домогательства до своей невесты со стороны недоумка, выдававшего себя за её друга.

– Понял, бегу, – коротко отвечает Мэт и завершает вызов.

Я пять секунд пялюсь на фото молодой меня и Мэта на экране блокировки, и после того, как он гаснет, возвращаю телефон владелице.

10

«Твоя молодая вариация задумала познакомить тебя завтра с Уилфордом. Это нормально закончится?» – читаю я только что пришедшее сообщение.

Чёрт знает откуда Мэт достал мой номер телефона. Подобным вопросом несколько дней назад я задалась насчёт моего места проживания, но, пожалуй, несложно найти человека на столь заметном автомобиле, который недавно приехал в город, где почти все друг друга знают. Но вот с номером телефона даже в моё время не всё так просто… Его в принципе, кроме как отделу кадров в колледже, я никому не сообщала.

«Ничего криминального. Он примет меня за пропавшую в 2001 году девушку, тусившую с вами и его невестой половину лета.» – отправляю в ответ я.

Тусившую. Вот же вспомнила слово. Оно и в 2024-то году уже не используется никем.

«Ладно, я просто немного волнуюсь за его неподготовленный ум. Мы сегодня говорили друг с другом впервые за четыре года.»

Мне очень захотелось ответить что-то в духе «Зачем ты вообще мне всё это сообщаешь?», но часть меня хотела говорить с ним о чём угодно сейчас, а часть до сих пор давилась болью от необходимости взаимодействовать с Мэтом.

Да и почему-то его «общение» со мной выглядело будто не с той же девушкой, на которой он жениться собрался. Словно я другой человек для него. И это странно.

Я ничего не стала писать, но минут через пятнадцать пришло новое сообщение от Мэта:

«Не хочешь прямо сейчас где-нибудь выпить кофе? Айми ушла на встречу с отцом.»

Я ведь и есть Айми! Просто попавшая сюда из будущего, но та же самая.

О чём он вообще думает, предлагая что-то подобное?!