Заложница в академии

— Ты видел новенькую? — Энг встаёт со своего места на последней парте, а его друзья свистят, подначивая.

Братья сверлят друг друга взглядом. Они очень похожи, оба бледные черноволосые, кудрявые. С тонкими аристократическими лицами и длинными пальцами.

— Которую из? — ухмыляется Фандер.

Он обожает «смотреть» первокурсниц-траминерок.

Но Рейв уверен, что речь о ком-то другом.

Энг отбитый тип, у него играет в заднице детство. Мистер Хардин никогда не ставил на младшего сына, и, кажется, даже не посвящал его в дела Ордена.

— Брайт Масон, — со вкусом произносит Энграм и падает на парту, так что та ходит под ним ходуном.

Пальцы Рейва замирают над пустыми бланками успеваемости. Пылинки в воздухе снова собираются в женское лицо.

Твою мать.

— Малон? — Фандер ещё не понимает о ком речь. — Масон?.. Она из Бовале? Или это та семейка с юга? У которой тачка…

— Она Иная, — мрачно произносит Рейв. — Всё? Я решил проблему? Фан, расслабься, ты не пропустил очередную чистокровную юбку. Энг, расслабься, нет, тебе не дадут жениться. Мы можем начать?

Звенит звонок.

Рейв не намерен слушать перебранку, которая вот-вот начнётся. Фандер — будущий орденовец, он не стал бы даже смотреть в сторону такой девчонки. Энграм — из другого теста, и им никогда друг друга не понять.

А Рейву не нужны скандалы. Всё может дойти до драки, драка дойдёт до деканата, выговор до Рейва и, ради святых сил, это может привести к ОПР, а он очень многое бы отдал, чтобы ни во что не встревать. Это его последний год, и он должен пройти так же безупречно, как и все остальные.

— Поорёте друг на друга позже по этому поводу. Сейчас…

Но глаза Фандера уже полыхают недобрым изумрудным огнём.

— Иная? ОПЯТЬ?

Он ревёт, а Энграм идёт пятнами.

— Брат, да ладно тебе…

— Фан, слушай, а я согласен с малышом Энгом, — тянет Якобин Блауэр с плутоватой улыбкой. — Вы видели эту девочку? Мм?

Это просто попытка усмирить братьем, рейв знает. Якоб редко присоединяется к сплетникам, он самый надёжный из всех. Блауэр встаёт со своего места и тянет Фандера, чтобы тот сел, но безуспешно.

— Закрой рот, Якоб! — Фандер не умеет держать себя в руках.

Он много раз ловил брата на горячем в компании «не таких девчонок». И неоднократно в академию заявлялся мистер Хардин с разговором к младшему сыну.

Чего только стоила дружба Энга с Нимеей Нокой, волчицей.

— Ну-ну, не заводись, — Якобин кладет широкие ладони на плечи Фандера. — Малыш поиграет и остынет, ты же знаешь. Ну поимеет её разок-другой. Ты видел? Она тут всех завела этим своим голосом, — он смеётся и подначивает остальных парней перевести всё в шутку.

Те начинают гоготать.

Бели Теран не выступает, но по её лицу видно, что ей есть, что сказать. Яд кипит у неё в горле и уже подступает к зубам, растворяя эмаль, вот-вот красотка не выдержит и начнёт шипеть.

— Да уж, я не романтик, но у неё розовые глаза! — Листан, четвёртый староста-выпускник откидывает с глаз длинную пепельную чёлку и вытягивает ноги. — Согласен. Она действительно ничего.

И этот туда же. Рейв уже зол. Они собрались работать, а не обсуждать Брайт Масон.

Это отвлекает.

Он не собирался вспоминать это недоразумение, обещал себе, что до конца дня никаких мыслей, выводящих из себя. А Масон выводит. Он думал, что эти пол года она будет вести себя смирно, но увы. И пальто у неё не как у всех и на голове шляпа, и юбка короче некуда. Она провоцирует окружающих и это может дорого обойтись.

— Если начистоту, — Якобин снова усаживает Фандера. — Я уверен, что она чистокровная сирена. А вы слышали, что они…

— Хватит, — рявкает Рейв. — Мы тут устроили старостат на тему Масон?

— Вот именно! — ну, приехали, Бели Теран в деле. — Эта мерзкая потаскуха не повод ругаться, верно?

— Молчала бы, Теран! — рычит Энг.

— Ты будешь её защищать? — всё.

Фандер срывается с места, Бели визжит в притворном страхе, а братья сталкиваются носами.

— Заруби себе на носу! — шипит Фандер Энграму.

— Не указывай мне, что делать!

— Я сказал, заруби себе…

— Не указывай! Мне! Что! Делать!

— Ещё одна связь с Иной, и я…

— … пожалуешься папочке?

Рейв мог бы позвать охрану и всё прекратить. Мог разнять парней и развести в разные углы. Спокойно, без нервов. Но он всё ещё надеется, что всё закончится хорошо. Что это недоразумение, и нужно просто прикрикнуть. Это только первый день, почему всё рушится так быстро?

— Закрыли рты оба! — велит он, вставая со своего места. — Мне не интересно слушать о Брайт Масон! — парни было приходят в себя. Растерянно моргают, даже отступают друг от друга.

— Что? Мне показалось? — тихий голос, почти вежливый и в приоткрытой двери появляется безумие с розовыми глазами.

Ей в спину светит солнце из огромного окна-аквариума. Она не улыбается, стоит, вздёрнув бровь и при этом нахмурившись.

— Я слышала своё имя, меня звали?

Её юбка короче, чем положено, на ногах шипастые массивные «Фоксы». Волосы спускаются чуть не до колен и из-под этой копны выглядывают, кажется, только огромные лилово-розовые глаза. На плече у неё несуразный рюкзак, слишком большой и не женский. Она стоит и колупает на нем нашивку ногтями с облупившимся лаком.

— Да кому ты нужна? — пока Рейв соображает, что сказать, Бели Теран срывается с места. — Никто тебя не звал, пшла вон отсюда.

Брайт переводит на неё взгляд, а у Рейва всё внутри напрягается от необъяснимого чувства тревоги.

Брайт не отвечает, но её губы со слишком пухлой вздёрнутой верхней губой, не хорошо изгибаются в улыбке.

— Что уставилась? Не понимаешь человеческий язык? И-д-и, — Бели машет руками, будто говорит с ребёнком или умственно-отсталой.

Никто даже не успевает ничего сообразить.

Энграм и Фандер ещё готовы вцепиться друг в друга, Рейв насторожен. Он пока не понимает, что делать с этой Брайт Масон, он в замешательстве. Слишком мало адекватной информации.

И только Бели Теран для себя уже всё решила.

— И-д-и о-т-с-ю-д-а! — по буквам произносит она и легонько, совсем легонько толкает Брайт Масон в грудь.

Глава восьмая. Начало

|НАЧА́ЛО, -а, ср.

Исходная точка, грань чего-л. имеющего протяжение, а также пространство, примыкающее к этой точке, грани; противоп. конец.|

— В первый учебный день, мистер Хейз? Вы не справляетесь со своими обязанностями или мне кажется?

— Вам кажется, сэр.

— Почему вы не предотвратили перебранку?

Потому что стоял и рассматривал лицо проклятой Иной, пока она злилась.

— Неверно оценил… риски. Думал, что всё закончится простым спором.

— Что делала первокурсница, не староста, Брайт Масон на старостате?

— Не могу знать.

— Я отправил её в кабинет медсестры. Уже должна была вернуться, — куда? Снова придётся лицезреть это дикое лицо? — А с сегодняшнего вечера она будет выполнять ОПР. Три отработки.

— Мне нужно за этим проследить? — яд никуда не пропадает из голоса, хоть декан уже смотрит недобро.

— Вы не сможете. Потому что тоже будете выполнять ОПР три последующих вечера. Библиотеке жизненно необходима уборка.

Мир стремительно рушится, чтоб его! Первая отработка за шесть лет! Первое позорное наказание!

— Я… что?

— ОПР, мистер Хейз. Общественно. Полезные. Работы. Вы знаете правила, вы — главный староста. Кто, если не вы, подаст положительный пример распоясавшимся студентам?

Рейв кивает, плотно сжав челюсти, и, кажется, слышит, как скрипят от напряжения мышцы лица.

— Должен ли я донести до ещё каких-то студентов о наказании…

— Вы о Бели Теран?

Дрянь! Какая же эта Теран мерзкая дрянь.

— Полагаю, что если мы сейчас отправим мисс Теран на ОПР или снимем её с должности старосты… — голос декана меняется, и Рейв расслабленно выдыхает.

В целом они с деканом Гаджи в прекрасных отношениях. Чистокровный Истинный, не связан с Орденом. Ни одного пятна на репутации, отличный специалист и практикующий целитель-нейромодификатор. Эмен Гаджи был совсем молод, и никто не понимал зачем такому блестящему специалисту преподавание, а Рейву нравилось именно это.

Не такой как все, при этом выше всех. Он любил, когда человека есть за что уважать, и терпеть не мог тех, кто просто треплет языком.

— … она просто не даст Иным жизни, — заканчивает Гаджи после недолгой паузы и смотрит в окно, закусив нижнюю губу и морща нос.

— Я согласен с вами, — сказать это очень сложно.

Рейв буквально чувствует, как «предаёт» своих, потому что защищает чёртову сирену, не позволяя отдать её на растерзание Бели Теран.

— Брайт Масон — не просто студентка. Она сирена, если вы поняли.

Рейв коротко кивает. Только идиот не понял, кто эта девчонка. И половина студентов в ужасе, а вторая в ярости, потому что существо учится наравне с ними. Она не просто Иная, она абсолютно Иная.

— У неё невероятный потенциал. И невероятная сила. Провоцировать Бели Теран — это провоцировать Брайт Масон. Накажем старосту Теран, и она отыграется на студентке Масон, та взорвётся и уничтожит полшколы.

Час назад стычка Теран и Масон закончилась тем, что розовоглазая паразитка запела. Почти запела. Её голос стал высоким, мелодичным и все девятнадцать старост, не считая Рейва, захлебнулись восторгом. Их магия стала выходить из-под контроля, парты взрывались щепками, пол ходил ходуном, сыпалась штукатурка.

Ногти Масон заострились, в волосах появились мерцающие чёрные и розовые перья, глаза стали дико светиться. Она стала пугающе прекрасна, как будто сошла со страниц книжки, а Рейв не то чтобы не мог это прекратить… он не хотел. Ему очень и очень было интересно, что будет дальше. Сирена в деле — это увлекательно, как минимум. Уже после дошло, что так работает гипноз этой дикой девицы.

За это наказан.

Справедливо.

Он малодушно побоялся приближаться к Масон. Ему показалось, что если коснётся её плеч и встряхнёт, или если зажмёт ей рот рукой — случится что-то кошмарное, сродни тому, что произошло на берегу Таннатского океана.

Нельзя приближаться к Масон, нельзя её трогать, смотреть на неё. Говорить с ней тоже не стоит, и тогда всё будет хорошо. Она зацепила с самой первой минуты, как появилась в его доме и это — катастрофа.

— Что вы предлагаете? Вам не кажется, что Брайт Масон не вписывается… в концепцию академии.

— Нет, не кажется, — декан переплетает пальцы и утыкается в них лбом. — Совсем не кажется. Кажется мне другое. Что все тут вообще забыли концепцию академии. Как там говорят? Академия Войны?

Рейв молчит.

— В “войну” заигрались, ребята. Вы все тут будущие целители…

— А как же ситуация в стране?

— А это меня уже не волнует. Если я узнаю, что в академии хоть один орденовец, — декан говорит тихо и смотрит Рейву прямо в глаза. — Я разберусь с ним радикально. Тебе есть что рассказать мне на этот счёт?

— Нет, — Рейв не боится.

Он не может сейчас бояться.