Искры в академии

— Ах ты, — замахнулся я было на него, но он моментально покинул парту, а следом и кабинет под заливистый хохот.

Бежать за ним не хотелось, всё равно ведь рано или поздно поймаю. И тогда отомщу. Или же… я ведь тоже могу пустить несколько интересных слухов о нём. Моё лицо озарила предвкушающая улыбка, заставившая моих соседей резко отодвинуться подальше.

Но ещё сильнее я ждал окончания сегодняшних уроков. Ведь меня ждала она! Чудесная, невероятная, прекрасная, изумительная и неповторимая библиотека.

Стоило мне только распахнуть тяжёлые деревянные двери, как я очутился в раю. В нос ударил приятный запах бумаги и чернил. А перед глазами стояли десятки шкафов с сотнями, если не тысячами книг, освещаемые светом артефактных светильников. Красота.

Да, вряд ли я тут найду какие-то заклинания или другие практические методики работы с магией, ведь они, по сути, продаются в Сокровищнице. Никто бы не стал оставлять их бесплатно в библиотеке. Но даже так, это обитель знаний, что помогут, хоть и косвенно, стать мне сильнее. Ведь знания — сила.

Пожилая женщина, наблюдающая из-за стойки, проводила меня взглядом. Ну а я прошёлся мимо книжных шкафов, наслаждаясь этим приятным ароматом. Здесь не чувствовалась затхлость или пыль, всё это отфильтровывалось специальными артефактами. Знания в академии берегли.

Стоило мне только дойти до окончания книжных шкафов, как меня одновременно посетили два чувства: разочарование и предвкушение. Там расположилась дверь с цифрой два на ней, точно такой же, какую я видел на одежде студентов второго курса. Попытки открыть дверь не увенчались успехом.

— Простите, я так понимаю, дальше находится помещение для студентов второго курса? — решил уточнить я, подойдя к библиотекарше.

— Вы правы, молодой человек. А дальше и третьего… — понимающе ухмыльнулась она, поймав мой взгляд. — И, предвосхищая ваш вопрос, я не открою для вас эту дверь.

— А если меня проведёт старшекурсник? — тут же в моей голове пролетели мысли, как бы заставить их это сделать.

— Всё равно не получится. Это запрещено.

— Но… — разочарованно выдохнул я, печально посмотрев на неё.

— Вам и этих книг хватит надолго. Вы ведь только сюда пришли. А год пролетит незаметно, — усмехнулась библиотекарша. — Впрочем, если хорошо покажете себя, то можно будет подумать.

— Спасибо, — не смог сдержать своей улыбки и тут же поспешил скрыться за ближайшим книжным шкафом.

Да, я понимал, что моё «скорочтение» привлечёт внимание. Но на такой случай у меня есть отличная отговорка. Потому как специально затягивать я не собирался. У меня ещё столь много всего, что предстоит скопировать.

Первая же пролистанная книга принесла мне уже немного забытую надпись.

Книга «Известные комбинации стихий» добавлена в библиотеку.

Очень удачно она попалась под руку. Но ожидаемо, про чёрную молнию там не было ни слова. Зато была интересная информация про род, что использовал стихию молнии, чтобы управлять железом. Да, они использовали магнетизм. Интересно, но не уверен, что у меня получится так же. Никто так и не смог повторить их способность, а весь род прекратил своё существование в одной из древних стычек. Но на заметку такую возможность стоит поставить. Мало ли, вдруг и вправду получится повторить когда-нибудь.

И я стал одну за одной «проглатывать» книги, добавляя их в свою личную библиотеку. Правда, в основном справочники и подобные им. Всё же такой способ подойдёт далеко не для всех книг. Некоторые лучше прочитать вдумчиво и со всем тщанием. Так будет куда полезнее. Да и не стоит слишком полагаться на возможности Гримуара. Как бы я ни любил Райто, но нельзя вечно полагаться на него. Я даже боюсь представить, что будет, если я лишусь его… Бр-р.

Чистые знания всё равно не заменят живого чтения и наслаждения от него. Именно этим я и занимался, стоило только натолкнуться на интересную книгу. Так незаметно начало темнеть. Хорошо хоть тут окна есть, а то бы я и не заметил. Пришлось тащиться назад в общежитие. Сонно позёвывая, я брёл по вечерней прохладе сквозь зелёные насаждения. Было умиротворённо и уютно. Люблю такое время. Все тревоги уходит на второй план, остаётся только спокойствие. Вот бы так продолжалось вечно.

Увы, моим мечтам не суждено было сбыться. Шумная компашка нарушила мою тишину и заставила поторопиться к общежитию. Настроение было испорчено.

— Эх, когда-нибудь у меня будет домик вдали от цивилизации и поближе к морю. Чтобы я мог вечерком выйти на прибрежный утёс и, усевшись на его краешек, наслаждаться этим прекрасным видом. И никто не сможет побеспокоить меня, — тихо прошептал себе под нос.

В комнату общаги я зашёл уже будучи в расслабленном состоянии духа.

— Касс, ты куда пропал? — удивлённо поднялся на меня взгляд Ала и остальных соседей.

— В библиотеку ходил. Там прекрасно, — лишь улыбнулся я, подходя к своей кровати.

— А-а-а, ну всё с тобой понятно. Не думал, что ты такой книжный червь, — вдруг задумался он, встав с кровати и с подозрением посмотрев на меня. — Слушай, а в этой самой библиотеке ты был один? Или может там была Флэйм или Армун? Слишком уж у тебя выражение лица странное.

— Ну, там была девушка, — усмехнулся я. — Правда, она была библиотекарем.

— Да? — заинтересованно уставился на меня он. — Симпатичная? Познакомишь?

— Не знал, что у тебя такие вкусы. Но если тебя интересуют девушки за пятьдесят, то почему бы и нет, — хитро улыбнулся ему в ответ.

— Что? — дошло до него. — Тьфу на тебя. А я уж было понадеялся на симпатичную библиотекаршу. Ты только представь. Ночь, тишина, только я и она в окружении хранилищ знаний магов древности.

— Ну можешь попробовать.

— Ещё раз тьфу на тебя, — скривился он. — Но может у неё хоть симпатичная внучка есть, что помогает ей в работе. Надо будет узнать. Всё равно походы в библиотеку неизбежны. Значит, надо использовать это время с пользой.

— Нашёл там что-то интересное? — вклинился в разговор Руди и, посмотрев на Ала, дополнил. — В плане книг, а не девушек.

— Самого интересного нам явно не дадут. Хотя, там есть закрытые отделы для старших курсов. Думаю, там будет поинтереснее. Но я бы больше рассчитывал на Сокровищницу, чем на библиотеку.

— Эх, печаль. Хотя и среди обычной литературы можно найти настоящие драгоценные камни. Говорят, некоторые маги древности любили прятать свои знания между строк обычных книг. Помню, был лет пять назад переполох, когда в обычной книге кулинарных рецептов нашли зашифрованное заклинание стихии огня. Тогда сцепилась пара родов. Один — тот, что владел книгой. Второй — тот, кому её одолжили почитать. Было весело. Благо, конфликт быстро исчерпали. Но потом ещё долго все аристократы перебирали свои библиотеки в попытках найти нечто подобное. Говорят, кто-то даже нашёл.

— Интересно. Учту, — кивнул я, решив не пропускать даже неинтересные мне книги. В моей личной библиотеке, вроде как, ограничений на хранение нет. И мало ли где какие знания могут пригодиться.

— Ладно, книжные черви, давайте уже спать, — недовольно пробурчал Альберт, уже разлёгшийся на своей кровати. — Завтра с утра опять прозвенит этот… адский будильник. Хочу хотя бы выспаться за это время.

— Как скажешь, — сонно зевая, ответил я.

— Спокойной ночи, — донёсся почти одновременно голос четырёх человек, стоило только свету погаснуть.

Глава 7

Следующий день начался, как обычно, со звоном этого адского будильника, и будние дни потянулись практически незаметно. Урок проходил за уроком, я узнавал нечто новое и был рад этому. Но было ещё кое-что, понравившееся мне ничуть не меньше, чем обучение. Столовая. Какое прекрасное слово. Место, где можно есть до отвала, и всё это совершенно бесплатно! Кхм, вернее, всё уже входило в стоимость обучения, но это частности. Чего тут только не было. Несколько видов мяса, овощи, фрукты, соки, морсы и многое другое. Глаза разбегались от разнообразия. А уж как это всё пахло… Разумеется, я пользовался подобным шансом подкрепиться на халяву по полной.

Тем более, что практически вся еда тут была магически напитанной. Абсолютно всё мясо тут было только от монстров, правда, в основном слабеньких, максимум третий ранг. Но всё равно. Его было много, даже очень. И это было странно. Я тут же поспешил узнать причину у моего ходячего справочника.

— А? — поднял на меня взгляд Альберт. — Так сами же студенты и добывают это мясо. Со временем нас выпустят на охоту, где можно будет добыть его, но главное — магические ядра. Для развития это просто необходимо. В первую очередь, конечно, ядра, но и мясо имеет значение. Совсем немного, но оно позволяет расти твоему источнику. Именно поэтому практически во всех магических семьях детей начинают кормить им с самого пробуждения источника.

— Понимаю. А если сделать это до пробуждения источника? Обычные люди вообще могут есть такое мясо? — задумался я.

— Вполне могут и с радостью это делают, кто способен себе позволить. Вот только не слишком часто. А вот если понемногу, то это позволяет получить жизненную энергию, что прямо пропорционально влияет на продолжительность жизни. А вот что касаемо детей, то тут примерно то же самое, растут здоровее. Были даже попытки пробудить в детях магию, пичкая их постоянно таким мясом. Бессмысленно и даже вредно. Всего должно быть в меру.

— Ну, я тоже ем в меру.

— Ага, как же, в меру. И как в тебя всё только влезает? — спросил уже сидящий за столом Альберт, глядя на меня странным взглядом. Вернее, на мой поднос с огромными тарелками с едой. Ну и морсом, без него прям никак.

— У меня молодой растущий организм, — спародировал я его. — Мне нужно много еды для восстановления сил. Тем более, что я не забываю о тренировках, в отличие от кого-то, уделяющего больше времени на общение с девушками.

Тут же раздался едва сдерживаемый смех от сидящих рядом Сига и Руди.

— Да? — хитро посмотрел он куда-то мне за спину. — Ну кто бы говорил.

Я тут же развернулся, чтобы посмотреть, что он там увидел. В нашу сторону продвигалась одна ярко алая шевелюра с подносом, заполненным чуть меньше, чем у меня.

— Привет, Касс, парни, — поздоровалась она, подойдя ближе, и, не стесняясь, присела за наш стол.

— Эм-м-м, — хотел было что-то сказать, но потом понял, что это бесполезно, и, обречённо выдохнув, поставил свой поднос на стол.

Вот только проблемы, ожидаемо, пришли вслед за Флэйм. Я едва успел уклониться от жидкости, пролившейся прямо на меня.

— Ох, прошу прощения. Это вышло совершенно случайно, — лыбился, смотря на меня, паренёк с противными, словно у гиены, чертами лица.

Джек Грат

Ранг: Адепт (3)

Состояние: Злорадство

Стихия: Вода

Благодаря помощи Альберта я уже давно узнал имена всех наших одногодок и не только. Так что и сейчас смотрел на этого самоубийцу со странным чувством жалости.

— Госпожа Флэйм, прошу, пересядьте за наш столик. Невместно вам сидеть в этой грязи с худородными.

Услышав эти слова, Ал было подорвался с места, но был остановлен тяжёлой рукой Сига.

— Я сама решаю, где мне сидеть, — грозно сверкнула глазами на этого идиота Агни. — И не тебе говорить о худородности. По сравнению с моим родом вы ничто.

— Какой вы неуклюжий, право слово, — посмотрел на этого смертника, как на насекомое. — Ну да ничего страшного, вытрите за собой, покиньте наше общество, и тут вновь станет чисто.

— Ах ты… Вообще лучше молчи. О твоём роде никто ничего не знает. Не удивлюсь, если ты вообще безродный, — сплюнул он на пол.

— Ну вот, опять грязь разводишь, — медленно стал переставлять блюда со своего подноса на стол. — Может, всё же уберёшь за собой и уберёшься сам?

— Да пошёл ты. Чтобы я и убирался, как слуга?

— Ну что же, если сам не хочешь, значит, придётся убраться тобой.

Резко хватаю свой поднос и одним слитным движением заряжаю его прямо в лицо идиота. Бам. Он падает как подкошенный. Ну а я, тащу его тело, чтобы им же и протереть пролитое ранее.

— Эх, ничему они не учатся и учиться не хотят.

— Как ты посмел? — тут же раздаются выкрики его подпевал, что кинулись в нашу сторону.

— Вот теперь можно, — радостно осклабился Сиг, перестав сдерживать Альберта и вставая из-за стола. — Я так и знал, что ты меня не разочаруешь, Касс.

Первый из бежавших был вырублен одним ударом кулака Сигурда, соприкоснувшимся с его лицом. Второй же Альбертом, со всей силы пнувшего его в грудину. Казалось, на этом всё должно было утихнуть. Ага, как же… Нашёлся псих, что не хотел окончания веселья.

— Да будет махач, все против всех! — вскочил на стол рыжеволосый парнишка и первым подал пример, кинувшись с кулаками на своего соседа. И тут началось…

Похоже, все только и ждали подобного момента, чтобы выпустить пар от стресса первых дней учёбы. И им такой шанс предоставили. Будто договорившись между собой, никто не использовал магию, лишь голую физическую силу. Тела падали один за одним, вот только у всех их на устах играли довольные улыбки.

— Мне кажется, или все аристократы в этой стране немного чокнутые? — спросил я, откидывая одного из нападавших.

— У нас всё точно так же. Может даже лучше. Эх, как хорошо вспомнить родину, — радостно крикнул Сиг, врезаясь сразу в толпу студентов и раскидывая их как котят.

— Или не только в этой стране, а на всём континенте… — вздохнул я, смотря, как драка на кулаках медленно стала перерастать в сражение едой. Первые овощные ракеты начали свой полёт.

Агни тоже воодушевилась, вступив в бой. И даже тихоня Руди не удержал улыбку на лице во время этого эпического сражения.

«Да, точно все они психи. Один я нормальный», — кивнул сам себе, схватив какого-то парня за ноги, и, раскрутив, кидаю его в толпу, сбивая их словно кегли в боулинге.

Лишь спустя полчаса массовая истерия стала потихоньку стихать. Что удивительно, за это время нас никто не попытался остановить. А ведь преподаватели точно должны были узнать об этой потасовке, но ничего. И я сильно сомневаюсь, что они не могли ничего сделать или боялись этого. Стоило бы нам только увидеть ректора, как все моментально бы прекратили даже движение. Ну, видимо, всё же решили дать нам спустить пар. Может оно и к лучшему.

Во время бушевавшего вокруг хаоса я даже перекусить успел, схрумкав несколько котлет из своего обеда. Ну а что поделать. Молодой, растущий организм. Война войной, а обед по расписанию.

Выбравшись из столовой, мы, обляпанные в какой-то еде, шли по коридору в сторону выхода, чтобы поскорее добраться до общежития и главное — душа.

Глядя на довольные лица товарищей, я даже не стал им напоминать о бытовом заклинании, что убрало бы всю грязь.

— Нет, ну вы видели, как я заехал этому неудачнику тарелкой с кашей прямо в лицо? — радостно смеялся Рудеус, изображая, как он это делал.

— Это ещё что. Вы видели, как я отправил в полёт того парня? А ещё говорят, что маги земли не летают. Ха, они просто не встречались с моим кулаком, — вторил ему здоровяк Сиг.

Парни ещё долго обсуждали свои победы. Впрочем, Агни от них не сильно отставала. Даже скорее превосходила. Уж она разгулялась на славу, когда можно было безнаказанно бить всех вокруг.

— Кстати, а что Грат имел ввиду под худородными? — решил уточнить я, когда веселье немного стихло. — Раньше не слышал такого термина, хотя и догадываюсь о его значении, но тем страннее его использования против нас.

— А, просто забей, — отмахнулся Альберт. — На самом деле это всё фигня. Просто некоторые маги настолько высокомерны, что считают все рода, даже на год моложе их, худородными. Бред! Особенно бредово это слышать от него по направлению ко мне. Да, наш род на десяток лет моложе, чем их. Вот только это по бумагам. По факту же ты знаешь, что мы откололись от клана Витра, что во много раз древнее. Вот уж в чём, так в череде предков мы их легко уделываем.

— Про мой род этот дебил тоже, видимо, не умудрился ничего узнать. А ведь мы хоть и моложе Витра, но лишь на несколько сотен лет. Учитывая их возраст, это совсем копейки. Услышь о таком оскорблении мои родственники, то просто уничтожили бы весь его род под корень. Я же к этому отношусь более спокойно.

— Но отпинать почки этому лежащему телу тебе твоя доброта не помешала, — хмыкнул я.

— Кхм, — смутился он. — Нужно отвечать за свои слова. А ждать, пока он очнётся, мне было лень.

— Понимаю.

Дойдя до общежитий, мы попрощались с Агни и направились к себе. Вот только стоило нам подойти к лестнице наверх, как я тут же рванул вперёд самым первым.

— Эй, что ты… — крикнул было Ал, но потом до него дошло. — Ловите этого гада! Он опять хочет первым занять душ!

И началась погоня. К счастью, недолгая. Уж в скорости я им никогда не уступлю. Так что уже через пару минут я стоял под тёплыми струями душа под ругань и удары в дверь. Правда, после выхода из душа пришлось хорошенько постараться, чтобы не быть вновь изляпанным этими извергами. Сразу же переместился на свою кровать, защищённую от чужеродных посягательств. Расположившись поудобнее, я сел в позу для медитаций.

«Комната тренировок», — мысленно произнёс, положив руку на свой Гримуар, и тут же оказался сознанием в уже знакомом пространстве.

Да, давненько я не перемещался сюда. То времени не было, то предпочитал более реальные тренировки. Но иногда без этой виртуальной тренировочной площадки просто не обойтись. Особенно когда нужен определённый противник. И в данный момент им выступала Агни. Один из сильнейших моих оппонентов, если не считать Шию, конечно. Но про неё лучше вообще не вспоминать. Монстр, справиться с которым я не смогу ещё очень долго.