Энфис. Книга 2

Дождавшись моего кивка, достаёт блокнот с ручкой.

— Тогда рассказывайте. Мне нужна полная картина. От начала и до конца.

В помещении больше никого. Но раз его пустили, у старика должны быть полномочия. Либо это какой-то привилегированный репортёр, с закосом под древние времена. Где он вообще нашёл в продаже блокнот и ручку? Электронные записные книжки продаются повсеместно. Но при этом, я ни разу не видел ручек, блокнотов или тетрадей. Поэтому наблюдать, как он вручную делает записи, мягко говоря, странно.

На то, чтобы выложить ему всю историю уходит около получаса. Что интересно, он почти не задаёт уточняющих вопросов — буквально пару раз вклинивается со своими фразами. Когда дохожу до финала, с громким хлопком закрывает блокнот и зачем-то кивнув мне, шагает к выходу.

Спустя пять секунд появляется Конраф. На этот раз, полномочный представитель Перроти выглядит довольно радостным. По крайней мере, мне так кажется. Остановившись около дивана, на котором расположились мы с Тио, демонстрирует улыбку.

— Всё прошло отлично. Тебе, кстати повезло, парень. Арбитр Лео Маннски — настоящая легенда. Не так часто он выбирается из своей берлоги, чтобы допросить какого-то юнца.

Вот значит как. Легенда. Интересно, почему он решил примчаться сюда? Из-за угрозы большой войны? Или потому что его чем-то заинтересовала моя персона? Развить мысль не успеваю — Конраф снова обращается ко мне.

— Он только что подтвердил наши претензии к Дому Тельпа. Раххва тоже выкатили официальное заявление — собираются атаковать. На этот раз Тельпа точно конец.

В голове появляется неожиданная мысль, что всё это запросто может оказаться двойной подставой. Пьен Томмаш отказывался официально обвинять Дом Раххва, но как только услышал о Тельпа, сразу же заявил, что грядёт война. А теперь они ещё и получили в союзники тех, с кем недавно были готовы сойтись в бою. Если это он, то мужик провернул весьма грамотную комбинацию. Впрочем, всё это разборки совсем другого уровня, влезать в которые я пока не планирую. Вместо этого задаю логичный вопрос.

— Что делать нам? Томмаш сказал, что вопрос переходит в финансовую плоскость. С кем его обсудить?

Конраф едва слышно хмыкает.

— Я дам знать Беонру, чтобы зашёл к вам. Ущерб нанесён его клану, значит он же и вправе требовать и возмещения.

Договорив, сразу же покидает комнату. Я же устало переглядываюсь с Тио. Вроде всё развивается относительно неплохо, но у меня из головы никак не идут мысли о Раххва. Предположим, сейчас мы всё урегулируем и договоримся. Значит потребуются деньги для оплаты долга Беонрам. Само собой, чтобы их заработать, придётся заняться делами. Не знаю, чем точно — настолько плотно я вопрос не прорабатывал. Но как-то зарабатывать будет нужно. При этом, пока без зарегистрированного клана. Мы всё ещё не подходим по условиям — всего трое «прошек», ни у одного из которых нет брачных партнёров.

Как зарабатывать деньги, если за твоей головой идёт охота? Даже если всему Великому Дому Раххва не будет до меня дела из-за ведения военных действий, то вот клан Адрров о мести не забудет. А судя по тому, что я о них читал, у этих парней хватает денег и ресурсов, чтобы обеспечить проблемы практически кому угодно на Эрре. Не говоря уже обо мне.

Поэтому, когда в комнате появляется Беонр, в моей голове настоящая каша — мозг пытается подобрать варианты, при которых мы окажемся вне досягаемости Раххва, либо отыщем деньги без лишней засветки. Но чем больше я пытаюсь анализировать, тем чётче понимаю, что на самом деле, приемлемых опций нет.

Томас подтаскивает кресло к нашему дивану и тяжело опустившись в него, упирает в меня внимательный взгляд.

— Ты выглядишь башковитым парнем, Кьют. Не всегда принимающим нужные решения, но умеющим выложиться по полной.

На мгновение замолкает. Продолжает.

— Думаю, сам понимаешь, на Эрре тебе придётся сложно. Адрры не забудут убийство своего наследника. А если у Тельпа действительно были союзники среди Перроти или Раххва, они могут захотеть отыграться на вас. Да ещё и долг, который нужно вернуть моему клану.

Закончив, с ожиданием смотрит на меня и я делаю ход, которого от меня ждут.

— Как я понимаю, у вас есть предложение?

Тот усмехается, наклоняя подбородок. Зачем-то бросает мимолётный взгляд на Тио. Запал на брюнетку? Или дело в чём-то ещё?

— Рэдд. Планета в системе Малой Гаммы. Жёсткий климат, дикие племена, практикующие управление энфисом. Поселения имперской колонии, получившие волю и упорно за неё цепляющиеся. Опасное место. Но при этом крайне богатой залежами марреса. Богатые жилы. Дикая прибыльность. Ты сам слышал — у нас там двенадцать рудников. Частично автоматизированная добыча с штатом гражданского персонала.

Он хочет предложить нам поработать на свой клан? Тем, кто не так давно ударил по их железнодорожной станции? Настолько наплевать на своих людей?

Хмыкнув, озвучиваю единственное объяснение, которое приходит в голову.

— Всё настолько плохо, что вы не можете отыскать людей для охраны?

Томас пожимает плечами.

— Буду откровенным — найти можно. Но цена, которую они выставляют за свои услуги никак не коррелирует с качеством услуг. Немного смысла платить за охрану, которая при первой серьёзной угрозе постарается сбежать или укрыться в безопасном месте. Сами рудники прикрыты укреплёнными периметрами, но груз надо перебрасывать на завод, а потом сопровождать готовый металл к космодрому, откуда его переправляют на орбиту. Большинство инцидентов случается именно в пути.

Мозг стремительно обрабатывает информацию. И как-то у меня не сходятся факты. Он сам сказал, что конечный продукт стоит дорого. Почему бы не перебросить туда все наличные ресурсы клана? У них же должно быть немало «прошитых». В крайнем случае набрать новых, оплатив их активацию. Обучить и бросить в дело. Только не как наёмников, а в качестве полноценных Беонров, давших присягу.

— А как же ваши собственные «прошитые»? Почему не вербуете новых? Если денег достаточно, то обеспечить безопасность несложно. Чисто технический вопрос.

Тяжело вздохнув, на мгновение опускает взгляд в пол. Снова поднимает глаза на меня.

— И снова я скажу тебе правду. Беонры не самый крупный клан союза. Когда-то мы были средним звеном. Сейчас почти у самого дна. Станция, которую вы атаковали — одно из предприятий, которые должны поддерживать нас на плаву. А рудники… Для их покупки мы полностью выбрали кредитную линию. Свободных денег почти нет. А поставки металла в связи с нестабильной ситуацией на планете, позволяют только гасить кредит и оплачивать текущие расходы. Да и то не всегда.

Картинка в моей голове пока всё равно не складывается. Но тут Томас решает добавить ещё порцию информации.

— Мы купили двенадцать рудников и небольшой металлургический завод в опасном районе. Предыдущие владельцы потому и выставили настолько низкую стоимость, что работать эффективно было сложно. А наши аналитики просчитались.

Так. Теперь паззл начинает собираться. Он хочет задействовать мою небольшую группу для охраны объектов и сопровождения грузов. Правда я не совсем понимаю, какой от нас будет толк. Иди речь о высокоранговых «прошках» или хотя бы бойцах с богатым опытом, схема имела бы смысл. Но отправлять на планету, где по его словам, за любым поворотом ждёт опасность, группу необученных людей — такое себе решение.

— Думаешь от нас будет толк? Мы не настолько хорошо подготовлены.

Разжимает губы в усмешке.

— Ты убил наследника Адрров. Собрал отряд. Разделался с нашей охраной и Пайком. После чего прикончил бойца Тельпа, который явился по ваши души. Думаю, ты сам по себе достаточно эффективная боевая единица. Плюс, у тебя есть мэртинка с её контролем энфиса и ещё один «прошитый», которого можно чему-то обучить. Готовая группа огневой поддержки, это тоже плюс.

Угу. Тонк, Тио и Мэйзи. Не самое мощное соединение. Возникает желание сказать, что предложение не кажется интересным, но разум сразу напоминает про обстоятельства. Гонор сейчас показывать точно не стоит. Мы совсем не в том положении.

На момент сжав зубы, интересуюсь.

— Я могу подумать?

Медленно качает головой.

— Ты сейчас не в той ситуации, чтобы брать паузу на размышления. Удар по станции привёл к разрыву сразу нескольких контрактов. Ты нанёс нам ущерб на девяносто два миллиона лир. Недополученная прибыль. И это я не считаю договора, которые сорвутся в будущем. Потому что контрагенты решат, что мы не можем обеспечить безопасность груза. Прибавь это к охоте за своей головой и потенциальным обвинениям со стороны Пайсонской республики. Вы убили двоих таможенников, не являясь зарегистрированными «прошитыми» или членами клана. С точки зрения закона, пока вы — обычные граждане.

Твою же сороку блестящим кольцом по клюву. Грамотно он давит на болевые точки. И что самое хреновое, на все сто процентов прав.

— Условия?

Глянув на меня, взмахивает рукой.

— Ты не грузись так, парень. Не всегда всё идёт именно так, как ты запланировал. Сам должен понимать. Я предлагаю не самый плохой вариант. Если будете действовать с мозгами, то может выйдете из ситуации с прибылью.

Молча смотрю на него, ожидая продолжения и тот принимается излагать.

— Мы обеспечим вашу переброску на Рэдд. Передадим какой-то объём рунных связок, которые вы сможете использовать — на руднике будут условия для прохождения обучения. Восстановим кисти раненому, если он согласится на контракт. Само собой, вы получите экипировку и оружие. За всё это, возьмём сверху ещё восемь миллионов лир. Итого, образуется долг в размере сотни. Каждая успешная поставка на завод будет вычитать из него девять миллионов. Это честная оплата — столько получают и другие отряды наёмников. Тебе понадобится обеспечить безопасность всего двенадцати поставок, чтобы отбить долг и остаться в плюсе. Если после этого захочешь продолжить сотрудничество, мы будем только рады.

Слишком мало информации. Вернее, её вовсе почти нет. И советник молчит. На всякий случай пробую обратиться к нему, но это не даёт никакого эффекта. Попытка развернуть интерфейс тоже оказывается безуспешной.

Ладно. Попробуем дать оценку, отталкиваясь от текущих данных. Двенадцать поставок, на первый взгляд немного. Но если вспомнить слова Беонра об опасности, то высока вероятность погибнуть уже в первой. В любом случае, риски должны зашкаливать. Понятно, что он предлагает контракт, потому что тупо нет денег для найма нормальных бойцов. С другой стороны, если бы глава клана предполагал, что мы сразу сдохнем, то вряд ли стал так поступать. Нет смысла отправлять на смерть людей, которые тебе должны.

Зайдём с другой стороны. Есть ли у меня возможность отказаться? Что этот мужик сделает, услышав «нет»? Понятное дело, для начала попробует продавить. А потом? Сомневаюсь, что нас просто отпустят на все четыре стороны. У Беонров нет денег и не хватает ресурсов. Раз он не сможет нас использовать, значит попытается что-то выручить. Единственный вариант, который приходит в голову — передать меня Адррам. Не думаю, что те выложат девяноста два миллиона лир, но какую-то сумму точно заплатят.

Другой вариант — взять с меня обязательства и отпустить на вольные хлеба. Но он совсем не гарантирует получение хотя бы каких-то денег. А Томас сейчас во главе «компании», которая едва стоит на ногах. Такие не рискуют. Особенно после того, как предыдущий сомнительный ход поставил клан на грань краха.

Вывод? Хрен у меня получится отбиться от этого «предложения века». Соглашусь — будет хотя бы какой-то шанс. Откажусь — мне конец.

Ещё один вариант — грохнуть себя. Желательно провернув этот фокус за пределами дворца. Но это влечёт уже другие риски. Я наверняка буду под наблюдением людей Беонров. И не надо быть гением, чтобы понять, зачем мне понадобилось себя убивать. Небольшое расследование, допрос остальных бойцов группы. Анализ. И вот пакет данных обо мне уходит Линхольдам, которые начинают шерстить Пайсон в поисках «оживших» людей или тех, кто внезапно начал проявлять способности к управлению энфисом.

Собственно всё это может произойти и без моего самоубийства. Это сейчас Перроти и Раххва заняты началом конфликта с Тельпа. Стоит мне остаться в их поле зрения, как кому-то может прийти в голову мысль, более тщательно проверить подноготную собранного мной отряда. Боюсь, тогда они придут к тем же самым выводам.

Томас продолжает молчать, ожидая ответа. Тио хмуро сидит рядом. А я начинаю медленно излагать.

— Нужны дополнительные данные. Угрозы, другие владельцы рудников, специфика планеты. Плюс, ещё один момент — нас всего шестеро. Думаете, справимся?

— Я передам тебе всё, что у нас есть, но только после получения согласия и подписания контракта. Хочу обратить внимание — на время его действия, вы станете официальной группой союзников клана Беонров. А значит и всего союза Перроти в целом.

Прозрачный намёк на обеспечение безопасности. Убить меня в таком статусе, будет достаточно проблематично с точки зрения «дипломатических издержек». Хотя, если всё сказанное им про Рэдд, правда, там до меня в любом случае будет сложно добраться.

— Ты согласен или нет? У нас на носу война. Скоро собрание глав кланов. Либо говоришь «да», либо «нет».

Мгновение молчу. Ещё раз прогоняю все аргументы в своей голове. И выдавливаю ответ.

— Я согласен. Но как и сказал, мне понадобится полная информация.

Глава VIII

Формально Томас сдерживает слово — информацию мне дают. Сам он сразу же нас покидает, но вместо него внутрь залетает молодой паренёк, который сходу начинает сыпать словами и суёт мне в руки планшет.

Первое, что понимаю — на крючке не только я. Долг распределён между всеми членами отряда. И в их случае, предложенная альтернатива — отработка на других позициях клана Беонр. Первая реакция — гнев. Если сейчас весь отряд разбежится в разные стороны, то что делать мне? В одиночку отправляться на Рэдд? Где тут вообще логика?

Просмотрев перечень предлагаемых позиций, меняю своё решение. Низовые должности. Скромная зарплата. Получая по сорок тысяч в месяц, сложно вернуть пятнадцать с лишним миллионов лир. Даже если отдавать по тридцатке, то выйдет… пятьдесят один год. Если ты не «прошка», это означает пожизненное рабство.

Впрочем, для «прошитых» есть места и с более высокой зарплатой. Но всё равно придётся пробыть в кабале не меньше двадцати лет. Я бы на такое точно не подписался.

На планшете есть полный пакет информации о Рэдде, но просмотреть его не успеваю — помощник Томаса продолжает загружать мозг информацией. Во-первых, сразу же подсовывает контракт. В трёх версиях — на бумаге, в электронном виде и заключённый на узле энфиса, который принадлежит нотариальной компании из Пайсона. Даже если потеряю первые два варианта, то доступ к последнему будет возможен из любой части обитаемой вселенной, где есть станции дальней связи. Что означает возможность предъявить его любому «прошитому». Удобство системы удивляет, но куда больше я поражаюсь тому, что они всё ещё используют бумагу.

На этот раз несколько раз пробегаю текст контракта. Пусть эта ситуация разительно отличается от предыдущей, проверить всё равно не помешает. Правда, быстро выясняется, что читать особенно нечего. Контракт состоит всего из нескольких пунктов — фиксация нашей суммы долга, согласие на работу по охране рудника номер одиннадцать и конвоев с рудой, плюс уровень оплаты. Единственное, что не оговаривалось ранее — санкции за потерю груза. Девять миллионов нам платят за полностью дошедшую колонну. Потеря каждых десяти процентов — минус девятьсот тысяч лир.

Пытаюсь указать на этот факт, но помощник только разводит руками. Мол, это стандартная формулировка и она присутствует во всех договорах. Несколько раз пробую надавить, чтобы скорректировать пункт, но парень стоит на своём. Не получится и всё тут.

Если не считать этого, то в договоре имеется ещё пачка дополнительных пунктов, но там не обнаруживается ничего значимого. В основном технические моменты.

В голове было всплывает мысль по поводу реалистичности суммы долга. Прямого ущерба мы нанесли не так много. Даже с компенсацией за убитых, наверняка выйдет намного меньшая сумма. Но стоит затронуть вопрос, как паренёк ловко достаёт ещё один планшет и демонстрирует мне уведомления о разрыве контрактов ввиду нарушения их условий. А именно — провала в обеспечении безопасности транспортировки грузов через станцию Беонров.

Как итог, мне остаётся только подписать документы. С энфисом возникает небольшая заминка — без советника я не могу взять и подключиться к узлу нотариуса. Выручает помощник Томаса, который осознаёт затруднение и пробрасывает «мост». Вижу в его глазах лёгкое непонимание — видимо парень не слишком понимает, как можно быть «прошитым» и не знать азов. Радует, что он предпочитает держать вопросы при себе.

Тут же выясняется дополнительное обстоятельство — нотариус принимает мою подпись только при условии регистрации в качестве «прошитого» в течение ближайших суток. У меня двадцать шесть часов на создание собственного энфис-узла и все бюрократические формальности.

Численность отряда пока тоже под вопросом — её предстоит вписать на протяжении ближайшего часа. Единственная, кто подтверждает своё участие — Тио. Поэтому, пока в списке только наши имена.

Наконец парень оставляет меня в покое. Просит связаться с ним, как только буду знать точный перечень бойцов, что отправятся на Рэдд. Просто отбить сообщение с того самого планшета, который он мне предоставил. Перед тем, как он пулей вылетает из комнаты, чудом успеваю спросить про отправку. И получаю обескураживающий ответ — «сегодня вечером».

Вниз нас провожает ещё один человек, который видимо всё это время ждал в коридоре. Обычный с виду и молчаливый мужик, который за всё время не проронил ни слова.

Вот и «комната для гостей», где держат всех остальных бойцов. Не самая плохая обстановка, надо сказать. Диваны, стулья, на стене висит ТВ.

Сразу, как мы с Тио заходим, со своего места поднимается Тонк. Даже не дождавшись, пока закроется дверь, начинает говорить, эмоционально жестикулируя культями.

— Война с Тельпо? Из-за нас. А ещё тебя объявили убийцей наследника клана Адрров. Плюс, мы выпотрошили станцию Беонров. И уши у всего этого растут хер его знает, откуда. Ты понимаешь, что теперь у нас шансы даже не пять процентов. Их вообще почти нет.

Занятно. Значит с оценкой ситуации я не ошибся — наёмник считает так же. Впрочем, сложно сказать, какие слова он подберёт, узнав про Рэдд.

Подняв руку, шагаю вперёд.

— Во-первых, Перроти больше не считают нас врагам. На фоне всего остального, это была самая большая угроза. Во-вторых, Беонры предложили решение, которое позволит нам выйти из-под удара.

Тонк делает непонимающую гримасу и взмахивает обрубленными руками.

— Какое? Убить главу Дома Тельпо и нам всё простят?

Мгновение жду, прикидывая, как лучше преподнести информацию. Потом решаю, что тут всё равно ничего не придумать.

— Сопровождение грузов на Рэдде. Поставки от рудников до металлургического завода.

— Это сколько мы им должны? Ты вообще знаешь по каким тарифам на эту грёбанную планету нанимают людей?

Если верно понимаю выражение его лица, мужчина изрядно шокирован. Вот сейчас и выяснится, насколько жёстко я «подвинулся» при подписания контракта.

— Девять миллионов лир за каждую колонну, которую мы доставим целой на сто процентов. С пропорциональными штрафами за потери груза. Общая сумма долга — сто миллионов. В основном за разорванные контракты с их клиентами. Плюс стоимость оружия с экипировкой и твои восстановленные кисти рук.

Несколько секунд стоит на месте. Потом шумно выдыхает воздух.

— Ценник приемлемый. Но ты ведь ничего не знаешь о Рэдде, да?

Отрицательно качнув головой, озвучиваю ответ.

— Почти ничего. Вы можете отказаться — Беонры предлагают альтернативы. Не сказать, что хорошие. Но отправляться на далёкие рудники не придётся.

Надо отдать Тонку должное — от просмотра предложений он отказывается. Махнув головой, усмехается.

— Я с самого начала понимал, что вписываюсь в авантюру. Плюс, ты вытащил меня со станции, хотя мог бросить. Так что я в деле.

Шагнув назад, усаживается на место. А я перевожу взгляд на Нерри. Девушка с лёгкой усмешкой подаётся вперёд.