Энфис. Книга 2

— Признаю. Он напал на персонал, убив троих сотрудников клуба. И пытался прикончить меня. Выбора не оставалось.

Тот со скептическим видом покачивает головой.

— Как ты это провернул? Убить «прошитого», у которого есть клановый арсенал рунных связок и набор артефактов, не самая простая задача. А глядя на твою энергетическую структуру, не скажешь, что ты силён.

Было бы странно полагать, что у них не возникнет подобных вопросов. Но я ожидал, что они будут идти вторым планом, после того, как мы обсудим атаку на станцию. Потому что этот факт, на самом деле сложно объяснить.

— Повезло. Он был пьян и неосторожен. А я ударил в самый подходящий момент.

На лице президента клана Перроти снова появляется ухмылка.

— Да так ударил, что убил его навсегда. Без возможности снова открыть глаза. Тоже случайность?

Каким-то чудом сохраняю спокойное выражение лица. Грёбанный стресс. Об этом я не подумал. Информации в открытом доступе не так много, но я точно знаю, что далеко не все «прошитые» могут убивать других, без возможности «воскрешения». Насколько понимаю, для этого используются специальные рунные связки, либо артефакты.

Не успеваю ответить, как свою лепту вносит Конраф.

— «Прошка», который работал официантом, убивает наследника Адрров, а потом сколачивает отряд для штурма станции. Хотя до этого ни разу не пытался себя проявить. Даже регистрацию не оформил. Ты знаешь, что это выглядит очень странно?

Что если с ними связывались Линхольды? И кто-то из этой троицы сейчас сопоставит данные? Опасно. Твой танковый дивизион! Но какую-то версию выдать всё равно надо.

— Я не был полноценным «прошитым». Думаю, активация произошла спонтанно из-за высокой концентрации энергии в замкнутом пространстве. Что до убийства… Я сам толком не понимаю, как это вышло. Мы просто дрались и я ударил его ножом.

Президент и Конраф молчат, разглядывая меня. А вот глава клана Беонров не выдерживает.

— Сколько ещё мы будем его расспрашивать об Адррах? Да пусть этот пацан даже вырезал весь их клан. Плевать! Он напал на станцию. Убил Пайта. Тот отброшен в развитии ранга на три — придётся всё развивать с нуля. Перебил наших людей, забрал наши деньги, подорвал нашу репутацию. Может поговорим об этом?

Теперь мне приходится сдерживать вздох облегчения. Их «прошка» не умер последней смертью. Он всего лишь пережил пару неприятных моментов и очнулся в новом теле. А всё остальное, это претензии, которые можно перевести в финансовую плоскость. Правда, платить мне сейчас нечем. Но этот вопрос выглядит более решаемым, чем противостояние с Перроти.

— Конечно, мы это обсудим. Но для начала хочется понять, что за человек перед нами. И как он за такой короткий срок добился подобных успехов. Ещё мне очень интересно, где официант набрался такого самомнения, чтобы спокойно усесться напротив меня и вести беседу, как с равным. Знаешь, такое впечатление, что в какой-то момент тебя просто подменили.

Намёк на моё настоящее «я»? Или просто удар наугад? Усач явно сейчас оценивает мою реакцию.

— Я просто осознал, чего на самом деле хочу в жизни.

Вариант ответа, может и не самый лучший. Но другого у меня сейчас нет.

Президент весело усмехается, с удивлением поднимая брови.

— Да? И чего же ты хочешь?

На этот раз излагаю практически полную правду.

— Свой собственный клан и место в жизни. Влияние. Деньги. Возможности.

Мгновение и его лицо становится более серьёзным. Неотрывно смотря на меня, интересуется.

— И ты решил начать с атаки на Перроти? А потом явился к нам, чтобы рассказать байку о заказе от Дальтов и каких-то мутных интригах внутри Дома Раххва. Думаешь, мы вот так просто тебе поверим?

Снова пробует на слабину. По крайней мере, я на это надеюсь.

— У меня на самом деле нет веских доказательств. При этом, всё сказанное, чистая правда. Плюс, в багажнике одного из наших внедорожников, труп «прошки», который ударил нам в спину во время боя. Не думаю, что он напрямую относится к заказчикам. Но возможно даст какой-то объём информации.

Странно, но по-моему в глазах Пьена Томмаша мелькает вполне искреннее удивление. Они смогли идентифицировать Нерри в качестве мэртинки, но не заметили труп в багажнике? Какие-то херовые тут стоят сканеры.

Секунда и я вижу оттенок понимания. А потом усач берёт себя в руки. Продемонстрировав улыбку, интересуется.

— Раз мы его не видели, значит он тоже погиб последней смертью, верно? Как ты это проворачиваешь, парень? Раз за разом, «прошитые» мрут последней смертью.

Так. Похоже я только что привлёк к своей персоне дополнительное внимание. С чего он взял, что «прошка» погиб навсегда? Есть разница между трупами тех, у кого умирает только физическая оболочка и теми, кто реально отправляется на тот свет?

Мысли крутятся настоящим водоворотом, но пока я не могу придумать варианта ответа. Слишком мало данных. И очень большое количество вариаций. А времени наоборот, в обрез.

— Не уверен. Возможно это врождённое.

Томас и Конраф разом выдыхают, одновременно покосившись на президента. А тот хлопает в ладоши.

— Врождённое? Такое бывает, конечно. Но как ты наверняка знаешь, только у тех, чьи родители долгое время…

На мгновение замолчав, продолжает.

— Не важно. Твои родители, в любом случае, таким не отличались. Или мы чего-то не знаем?

Ещё одна заковырка. Как вариант, он может лгать, чтобы спровоцировать меня и понять уровень общей осведомлённости. Или говорить правду, тоже рассчитывая на какой-то эффект.

Определившись, изображаю лёгкую растерянность, разводя руками.

— Если честно, я ничего об этом не знаю.

Чистая правда, кстати говоря. О такой специфике я слышу впервые. Но могу поспорить, собеседники верят мне далеко не до конца. Плохо. Если в итоге их больше заинтересует моя персона, чем организация нападения на станцию, то весь план полетит коту под хвост. А наши шансы выбраться из всего этого живыми, сильно снизятся.

— Предположим, мы тоже примем это утверждение в качестве рабочей версии. Получается, что старший официант, случайно убивший члена клана Адрров, внезапно обрёл цель в жизни, после чего сколотил отряд и успешно атаковал объекта клана Беонров. Не без потерь, конечно, но полностью выполнив задачу. Ещё и прикончил другого «прошитого», которого доставил сюда в багажнике своего автомобиля. Не находишь, что это звучит несколько неправдоподобно. Люди не так часто кардинально меняют своё мировоззрение, если им целых тридцать два года. Тем более добиваясь успеха.

Растягиваю губы в ухмылке.

— Всего тридцать два года. Что-то мне подсказывает, вам на порядок больше и вы не раз меняли направление жизненного пути.

Какое-то время тот сидит молча, рассматривая меня. Наконец, едва заметно кивает.

— Наши люди осмотрят тело убитого и выяснят, кто он такой. А пока ты ещё раз изложишь историю событий. Со всеми важными деталями.

Набрасываю в голове фразы ответа, а рядом внезапно звучит голос Тио.

— Разве не очевидно, что мы говорим правду? Надо быть психом, чтобы напасть на Перроти. Да ещё в Пайсоне, где вы контролируете половину республики. Нас обманули и хотели подставить. Едва не перебили всех на той долбанной станции! А ты сидишь, трясёшь своими усами и говоришь, что «надо ещё раз изложить детали». Может уже начнёте что-то делать? Или привыкли только просиживать свои задницы?

Конраф багровеет, с яростью уставившись на брюнетку. У президента не дёргается ни одна мышца на лице. А вот Беонр внезапно демонстрирует доверие. Конечно, если я верно понимаю его выражение лица. Сюда бы Нерри — она бы более точно определила их настрой. Хотя у этих типов вполне могут быть артефакты защиты. Да и передать мне информацию, девушка бы не смогла.

— С вами говорят исключительно по доброй воле. И потому что вы заявили о заговоре в рядах Дома. Хотя до сих пор не сказали об этом ни слова.

Перевожу взгляд на чеканящего слова Конрафа и чуть поднимаю руку, раскрывая ладонь.

— Это же очевидно. В Сети практически не было информации о станции. Значит это проект, который по какой-то причине не хотели афишировать. Организаторы атаки знали об этом. Именно поэтому и смогли представить нам всё, как нападение на тайное предприятие Арконнов. Выходит, у них как минимум есть осведомители. Вы ведь уже прикинули основные версии, верно? Их всего три. Либо кто-то из Перроти, кто хочет войны, либо провокация отдельно взятых членов Дома Раххва, либо третья сторона, которая хочет столкнуть вас обоих.

Переведя дух, добавляю.

— Но даже если это не ваши собственные вассалы, заговорщики располагают шпионами в рядах Перроти. А то и союзниками в лице какого-то клана.

Вижу, как довольно ухмыляется Томмаш.

— Как я и говорил, не сильно ты похож на старшего официанта, Кьют. Вынужден повторить свою просьбу — изложи нам всё. С самого начала и описывая все детали.

С предупреждением покосившись на Тио, чьи ноздри яростно раздуваются, начинаю детальный пересказ. Часть моментов опускаю, на других наоборот акцентирую внимание. Сообщаю адрес бара, где проходила вторая встреча с Мейнхом и на память диктую некоторые адреса, которые он оставил в качестве контактов. При желании всё это легко проверить. И само собой, можно получить информацию, кто именно рекомендовал им благоприятно отнестись к неизвестному человеку, который явится с кодовым словом.

Приходится рассказать и об автомастерской. Пусть Верт мне и симпатичен, но пытаться скрыть факт «прошивки» Санна и Нерри глупо. Оба незарегистрированные «прошки», без особой истории за плечами. Очевидно, что активация произошла совсем недавно.

Только на этом моменте, понимаю, что совершил глобальную ошибку. Тонк, Санн и в какой-то степени Нерри — все они в курсе, что я раньше был Авадо. Стоит кому-то из них проболтаться и дело примет совсем другой оборот. Да, по идее, они должны понимать, что надо держать язык за зубами. Но произойти может всякое. А я даже не предупредил их, что эта информация крайне важна.

Успокаиваюсь только спустя пару минут. Санн в курсе, что за Авадо охотились, развернув ради этого целую операцию в «социальных кварталах». У Тонка информации ещё больше. А Нерри должна сопоставить факты. Даже если наёмник её не предупредил, будет держать язык за зубами.

Где-то на краю сознания бродит шальная мысль, что любой из них может сдать меня ради собственного освобождения, но я её старательно отгоняю. Все должны понимать, что если речь пойдёт о большой игре с Линхольдами, то Перроти зачистят всех причастных. Или навечно упрячут их в бетонные мешки. Просто для перестраховки.

Наконец заканчиваю свой рассказ и Томмаш отбивает пальцами короткую мелодию на столешнице.

— Интересный ты парень, Кьют. Я уже почти готов поверить, что вы вляпались в эту историю по чистой случайности. Но думаю стоит подождать результатов проверки. А пока ты своими друзьями, побудешь нашим гостем.

Упирается ладонями в столешницу, как будто собираясь встать. Но тут начинает говорить глава Беонров.

— И всё? У нас есть Мейнх, который на самом деле относится к клану Дальтов. Его участие уже подтверждено, ты же видел доклад. Мы можем прямо сейчас выкатить официальную претензию Раххва. Их вассалы организовали атаку. Это факт.

Звучит интересно. Выходит, они уже нарыли факты, которые говорят в пользу моей версии. Получая информацию через энфис, в режиме реального времени. И насколько я понимаю, Томас Беонр прав — отталкиваясь от них и наших показаний, можно прессовать клан Дальтов, за которыми стоят Раххва.

— Рано. Слишком мало информации, Томас.

Тот хмурится, буравя взглядом президента.

— Мало? Раххва уже знают, что у нас убийца Сефа Адрра. Сказать тебе, по кому ударят первым? По Беонрам. Потому что именно мы являемся инициаторами разбирательства. Формально он сейчас задержан по подозрению в атаке на нашу станцию.

Усач недовольно хмурится, бросив взгляд в нашу сторону. Тот факт, что спор идёт при чужих людях, похоже здорово его раздражает.

— Это мутное дело, Томас. Нужно дождаться момента, когда сможем сделать окончательные выводы.

Как только замолкает, подключается Конраф.

— Выдвинем сейчас обвинения Дальтам и когда что-то пойдёт не так, сами окажемся идиотами. Успокойся. Никто не станет развязывать большой конфликт из-за какого-то пацана.

Беонр тяжело выдыхает, сжав руки в кулаки.

— Да? Здесь на Эрре не станут — слишком дорого это встанет Раххва. А вот на Рэдде они ударят сразу. Удивлён, что до сих пор этого не сделали! Двенадцать долбанных рудников, которые почти никто не охраняет.

На этот раз президент не скрывает своих эмоций — заметно повышает тон голоса, едва не рявкает на главу клана Беонров.

— У Раххва там тоже полно проблем. Я говорил, что не стоит инвестировать в это дело. Ты сам хотел озолотиться, а теперь только знаешь, что ныть о проблемах и просить помощи.

Вот теперь багровеет уже сам Беонр. А я прикидываю, как бы осторожно вклиниться и намекнуть, что мы сваливаем. Получить новую информацию, это всегда хорошо. Но не в случае, когда речь идёт о секретах, за которые потом могут открутить голову.

Не успеваю. Пьен внезапно замирает на месте, а потом откидывается на стуле. Сначала обводит взглядом остальных. Задерживает его на мне. И начинает говорить.

— Убитый идентифицирован. Это вассал Малого Дома Тельпа. Грядёт война, господа.

Глава VII

Как и все остальные, на несколько секунд зависаю. Какая война? Что за Малый Дом Тельпа?

Разница в том, что Конраф и Томас приходят в себя практически сразу — через какие-то секунды на их лицах отображается понимание ситуации. А вот я всё не врубаюсь. И к советнику обратиться сейчас не выйдет. Пожалуй, надо научиться напрямую работать с энфисом, чтобы иметь доступ к Сети. Иначе, буду оставаться без связи каждый раз, когда потребуется такая вот маскировка.

Пьен поднимается из-за стола.

— Думаю, детальная проверка прошлого Сакра Мейнха тоже выведет нас на Тельпа. Но уже сейчас, доказательств более чем достаточно для выдвижения публичной претензии.

Опускает взгляд на меня.

— От тебя потребуется подтвердить всё сказанное, после прибытия представителей арбитража. Будь готов.

Делает шаг в сторону, насколько я понимаю, собираясь просто свалить отсюда. Так что, я тоже встаю со своего места, привлекая внимание.

— Раз вы нашли виновников, значит мы сами являемся пострадавшей стороной. Плюс, принимаем участие в разворачивающемся конфликте на вашей стороне. Насколько я понимаю, обвинения с нас уже сняты?

Притормозив, тот смотрит на меня с оттенком вполне искреннего удивления.

— Вы напали на предприятие клана Беонров, пусть даже и не знали этого. Убили их людей и откинули в развитии члена клана. Думаешь, можно так просто соскочить?

— При этом мы были орудием в чужих руках и считали, что атакуем вассалов Раххва, которые предали свой собственный Дом. А сейчас вам необходимо, чтобы я рассказал свою историю ещё раз. Лично подтвердив всё арбитражу. Верно? Выходит, я вам нужен.

Секунды три молчит, разглядывая меня. Наконец принимается отвечать.

— Не переоценивай свою значимость. Да, нам нужны твои свидетельства. И я думаю, никто не будет возражать, если мы перейдём от оплаты кровью к решению вопроса деньгами. Но не думай, что тебе так просто удастся избежать разбирательства.

В финале первой фразы, косится в сторону Беонра. А заканчивая, хитро улыбается. Возможно вспомнил, что на мне висит убийство наследника клана Адрров, с которым ещё предстоит разбираться.

Дальше ситуация разворачивается стремительно. Меня и Тио ведут в другое помещение, заставленное диванами. Буквально через пять минут внутри вваливается целая группа людей. Сначала я думаю, что это и есть те самые арбитры. Но как быстро выясняется, первыми к нами отправили репортёров. Видимо для нанесения предупреждающего удара. Как ни крути, информационный компонент войны, один из самых важных на раннем этапе. Дальше всё будет понятно и так — люди, у которых есть мозги, смогут отталкиваться от фактуры.

Почти четверть часа мне задают вопросы, которые касаются подготовки атаки и участия в ней Сакра Мейнха. Когда наконец отстают, не успеваю выпить и чашки кофе, как появляется ещё один человек. Сухой старик в очках и старомодном костюме. Остановившись в паре метров от меня, проходится внимательным взглядом.

— Значит вы и есть тот самый Кьют Барнс?