Помоги проекту - поделись книгой:
Когда солнце село, Шиндамо пригнала овец назад. Всячески ругая Нюльмоцо, она вошла в свою комнату, опустилась на ковер — и тотчас же провалилась в яму. Младший царевич и Нюльмоцо немедля завалили яму землей и потом водрузили над ней чортен*.
А Нюльмоцо стала женой младшего царевича, и зажили молодые супруги в довольстве и счастье.
Когда рассказ Волшебного Мертвеца дошел до этого места, Тенчжуп не выдержал и спросил:
— Ну, а как с Сэрмоцо — погубила ее чертовка?
— Несчастный юноша опять произнес слово! — воскликнул Волшебный Мертвец и снова улетел на кладбище Прохладная Роща.
Увлекся Тенчжуп рассказом Волшебного Мертвеца о сестрах-принцессах и служанке-чертовке и совсем забыл наказ наставника Нагарджуны — вот и вымолвил несколько слов. А Волшебный Мертвец только этого и ждал. Он выскользнул из мешка и снова улетел на кладбище Прохладная Роща. И опять юноша вернулся на кладбище, посадил в мешок Волшебного Мертвеца, завязал его веревкой, взвалил на плечи и быстрыми шагами пустился в обратный путь. Не успел он пройти немного, как Волшебный Мертвец начал рассказывать новую историю.
Давным-давно в одной живописной и плодородной долине стоял большой город, со всех сторон окруженный цветущими садами. Около города был обширный водоем. Из водоема вытекал прозрачный ручей, орошавший окрестные сады и поля и поивший водой жителей и их скот. Счастливо, не зная горя и печали, жили обитатели этой прекрасной долины. Но вдруг неведомо откуда пришли и поселились в водоеме два страшных и кровожадных чудовища. Это были два дракона, только один из них принял обличье лягушки, а другой — обличье черепахи. Забравшись в водоем, оборотни закрыли выход ручью, и не стало воды на крестьянских полях и в садах. Они соглашались пустить воду, только если им ежегодно будут отдавать в жертву двух юношей. Попытались было жители ослушаться драконов и отказаться приносить жертвы. Но тогда чудовища не дали воды на поля и наслали на город и его окрестности различные бедствия: засуха, град и мороз сменяли друг друга, а людей и скот поразили различные болезни. Совсем невмоготу стало людям, не могли они больше терпеть эти напасти и согласились ежегодно отдавать драконам двух юношей. Однако, когда пришло время приносить жертву, никто добровольно не согласился послать своих сыновей на съедение чудовищам. Долго думали жители и наконец решили каждый раз с наступлением срока бросать жребий. Кому выпадет жребий, тот и отправится к драконам. Так продолжалось несколько лет. И вот однажды выпало идти сыну крестьянина и сыну охотника. По обычаю, отправились обреченные в жертву молодые люди на берег водоема, где жили ненасытные чудовища. С болью в сердце проводили их на неизбежную гибель окрестные жители.
Но юноши, которым предстояло стать пищей драконов, отличались умом и отвагой. Они решили, что нет смысла добровольно и безропотно отдавать себя на растерзание. Подошли они к водоему. Вокруг было пусто, чудовища еще не появлялись. Спрятались юноши за деревьями, которые росли у воды и ждут, что будет дальше. Немного погодя из водоема вылезли два страшных существа. Одно похоже на безобразную лягушку, а другое — на огромную черепаху. И вот черепаха, обращаясь к лягушке, заговорила:
— О почтенная, ну чего ты пыжишься? Ведь люди доставляют тебе вкусную еду только потому, что не знают, как лишить тебя жизни. Глупцы они! Ведь стоит лишь сломать ветку с кипарисового дерева около водоема и ударить тебя этой веткой по голове, как ты умрешь. Тот же, кто проглотит твои останки, будет рыгать бирюзой. Разве это не так?
— Не уподобляйся черной свинье, которая бранила ворону, обзывая ее черной, — отвечала лягушка черепахе. — Ты-то чем лучше меня? Если бы люди знали, что стоит лишь взять камень, лежащий на берегу водоема, и ударить им тебя по шее, как ты тут же испустишь дух! А тот, кто проглотит твои останки, будет рыгать золотом. Скажешь, это не так?
Юноши, спрятавшиеся за деревьями, слышали перебранку чудовищ. Подмигнули они друг другу, и сын крестьянина тихонько отломил ветвь от кипариса, а сын охотника поднял камень, лежавший на берегу водоема. Внезапно выскочив из своего укрытия, юноши подбежали к чудовищам, ударили их веткой и камнем, и спустя мгновение те уже валялись мертвыми.
После смерти тела чудовищ стали вдруг уменьшаться, вскоре на земле лежали трупы маленького лягушонка и черепашки. Посоветовались между собой юноши, и сын крестьянина проглотил лягушонка, а сын охотника — черепашку. Решив проверить, правду ли говорили чудовища, они рыгнули. И действительно, изо рта сына крестьянина выскочила бирюза, а сын охотника отрыгнул золотом. Очень обрадовались юноши и стали думать, что им дальше делать. Сын крестьянина сказал:
— Ну вот, чудовищ мы убили, и теперь уже никто не помешает ручью течь на наши поля. Мы можем вернуться домой.
Не согласился с этим сын охотника.
— Если мы сейчас вернемся, — возразил он, — нас примут за вставших из могилы мертвецов-упырей и не поверят, что мы живые. Мы с тобой теперь богаты, пойдем-ка лучше в дальние страны, посмотрим, как люди живут, а пройдет время, и мы сможем спокойно вернуться к себе домой.
Так они и сделали. Прошли юноши много гор и долин и наконец попали в незнакомую страну. Устав от долгого пути, завернули они в кабачок, который стоял у дороги. Хозяйка поднесла им вина, а когда настало время платить, то оба рыгнули и, отрыгнув золото и бирюзу, заплатили за выпитое и съеденное. Удивлению хозяйки не было предела. Рассыпавшись перед ними в любезностях, она поднесла им еще вина и стала уговаривать остаться у нее ночевать. Вечером за ужином хозяйка не жалела вина. Она подносила юношам чашу за чашей, и те так опьянели, что стали подобны грязи, чавкающей под ногами. Свалились пьяные юноши на пол, и напала на них такая рвота, что они отрыгнули груду золота и бирюзы, которую тут же собрала хозяйка кабачка. Пьяных юношей выворачивало все сильнее и сильнее, а довольная хозяйка собирала все больше и больше золота и бирюзы. Под конец отрыгнули они золотую черепашку и бирюзовую лягушку, а потом уже, кроме воды, ничем не рыгали. Увидела хозяйка золотую черепашку и бирюзовую лягушку и поняла, почему юноши отрыгивали золото и бирюзу. Она быстро позвала свою дочь и дала проглотить ей бирюзовую лягушку, а сама проглотила золотую черепашку.
На следующий день, утром, когда молодые люди встали и хмель вышел у них из головы, они решили рассчитаться за вино и ночлег. Рыгнули раз, рыгнули два, но, кроме воды, ничего не вышло. Тут юноши поняли, какая приключилась с ними беда, когда они лежали пьяные.
— Верни нам бирюзовую лягушку и золотую черепашку, — сказали они, обращаясь к хозяйке. Кабатчица притворилась страшно разгневанной и стала громко браниться:
— Вот уж правда старые люди говорят: «Если у человека нет совести — это собака, а если собака без хвоста — это злой дух». Вы пили, ели у меня, а теперь не только не платите за еду и ночлег, но еще «на белого человека надеваете черную шапку», на невиновного возводите напраслину!
Ничего не оставалось бедным юношам, как уйти из этого дома. Долго брели они по дороге, пока не достигли дремучего леса. Зашли юноши в глубь густого леса и вдруг видят — там человек. Притаились они, смотрят, а человек влез на дерево, где росли желтые цветы, сорвал цветок, прикоснулся им к телу и мигом превратился в обезьянку. Затем обезьянка быстро взобралась на верхушку соседнего дерева и стала поедать сочные плоды, растущие на нем. Вдоволь наевшись спелых плодов, она соскочила вниз, сорвала красный цветок, растущий неподалеку, прикоснулась им к своему телу и снова стала человеком.
Так друзьям случайно удалось узнать тайну желтых и красных цветов, растущих в этом лесу. Решив, что это им может пригодиться, они сорвали по цветку и отправились странствовать дальше. Долго бродили юноши по свету, много удивительных вещей повидали они, многому научились и наконец решили вернуться к себе на родину.
На обратном пути юноши снова подошли к знакомому кабачку и решили в него заглянуть. Хозяйка, услышав, что кто-то пришел, позвала дочь и велела ей хорошенько принять гостей, а сама продолжала хлопотать по хозяйству. Вспомнили молодые люди, как нехорошо поступила с ними злая кабатчица, и решили отомстить ей. Сын охотника вынул желтый цветок и прикоснулся им к дочери хозяйки. Тотчас же девушка превратилась в обезьянку, которая начала прыгать туда и сюда.
Хозяйка вошла, а дочери нет. Только обезьяна прыгает, а за столом сидят двое молодых людей, которых она тут же узнала. «Эти юноши, наверное, колдуны и волшебники», — подумала кабатчица и стала молить их вернуть дочери прежний облик. А юноши в ответ говорят:
— Если лошадь скачет сломя голову, она в конце концов увязнет в болоте, если муравей бежит не разбирая дороги, его лапки увязнут в смоле. На высокого найдется высокий, на мудрого найдется мудрец. Ну, как, кабатчица, понимаешь ли ты смысл этих слов? Скажи, вдоволь ли попользовалась ты нашей золотой черепашкой и бирюзовой лягушкой?
Лицо хозяйки залилось краской стыда. Не говоря ни слова, она отрыгнула проглоченную ею черепашку, а ее дочь, превратившаяся в обезьяну, отрыгнула бирюзовую лягушку. Тогда сын крестьянина вынул красный цветок и только прикоснулся им к телу обезьяны, как она снова превратилась в девушку. А молодые люди забрали свои драгоценности, вернулись на родину и зажили там припеваючи.
Тут Тенчжуп забылся и невольно вымолвил:
— О, эти юноши еще поступили великодушно.
— Юноша заговорил! — воскликнул Волшебный Мертвец и улетел на кладбище Прохладная Роща.
И опять Тенчжуп, не отдыхая ни минуты, повернул обратно на кладбище Прохладная Роща. Снова нашел он Волшебного Мертвеца, посадил его в мешок и, взвалив мешок на спину, зашагал по дороге, тяжело дыша от усталости.
— О юноша, — сказал Волшебный Мертвец, — что ты так тяжело дышишь? Послушай-ка одну занятную историю, и усталость как рукой снимет.
С этими словами он приступил к новому рассказу.
Давным-давно в местности, которую называли Рисовая Страна, жил один бедный крестьянин. Не покладая рук трудился он на арендованном клочке земли, а в свободное время батрачил на богатых соседей. Но высока была плата за землю и тяжелы царские налоги. Поэтому как ни старался крестьянин, но из нужды выбиться не мог. На беду случился в той стране сильный неурожай. Но царские налоги оставались такими же большими, а владелец земли требовал в срок установленную плату. Не смог в этот год крестьянин ни вовремя внести налоги в царскую казну, ни уплатить хозяину земли. Призвал его тогда к себе царь и сказал:
— Коли ты не можешь в срок вносить налоги и платить за пользование чужой землей, то нечего тебе и жить здесь. Убирайся в другое место, а дом твой я отбираю в казну.
И приказал царь наложить печать на дверь жилища бедняка. Так лишился бедный крестьянин своей хижины, и ему ничего не оставалось делать, как покинуть родные края. Даже горстки цзамбы* не мог взять с собой, — ведь на двери его жилища была царская печать, — и побрел он, сам не зная куда, без еды и без денег.
Давно кончились знакомые места, а бедняк все шел и шел куда глаза глядят. Наконец пришел он на широкую безлюдную равнину. От голода и жажды, от палящих лучей солнца он совсем ослабел, голова его кружилась, в глазах темнело. С трудом побрел он по равнине дальше и вдруг наткнулся на скелет лошади. Кости были почти голые, только немного мяса оставалось на лошадиной голове. Голодный крестьянин отделил от скелета голову и поплелся дальше. Под вечер он набрел на высокую пальму, стоявшую на равнине, с трудом вскарабкался на нее и кое-как устроился на ее вершине на ночлег.
Когда стемнело, на небе собрались черные тучи, засверкали молнии, загремели страшные раскаты грома, и хлынул проливной дождь. Сидя на вершине пальмы, бедняк только трясся от страха.
В это время к пальме подъехало несколько всадников. Все они были на пегих конях, а их головы покрывали черные шапки. Всадники остановились под пальмой и слезли с коней. Не обращая внимания на непогоду, они не спеша расселись, вынули разные припасы, стали есть, пить и веселиться, разговаривая между собой на каком-то непонятном языке. Бедняк подумал: «Это не иначе как черти, кто же еще сюда может прийти». Страшно перепугавшись, он выпустил из рук лошадиную голову, которая упала прямо на сидевших внизу. С шумом вскочили перепуганные черти и, прыгнув на коней, ускакали в разные стороны.
Утром слез бедняк с пальмы, осмотрелся вокруг и увидел чашу, наполненную вином. Мучимый жаждой, он выпил это вино, и ему еще сильнее захотелось есть, Не успел бедняк и подумать о мясе и цзамбе, как в золотой чаше появилось то и другое, да столько, что он наелся досыта. «Эта чаща — волшебный талисман, который даст мне всякую пищу, какую я пожелаю», — сообразил он и, сунув чашу за пазуху, весело зашагал вперед. С этого времени крестьянин уже не беспокоился ни о еде, ни о питье. Единственно, что его страшило, это разбойники. «Разве не захотят разбойники отнять у меня эту чашу, дающую все, что я пожелаю», — тревожился он, шагая по дороге.
Как-то раз повстречался ему человек, который шел опираясь на посох. Сначала крестьянин побаивался его, но затем они постепенно разговорились, и бедняк узнал, что этот человек, как и он, стал бродягой из-за того, что не смог уплатить в срок царские налоги. Друзья по несчастью, они пришлись друг другу по душе, и крестьянин сказал:
— Давай бродить вместе. Днем будем прятаться в укромных местах, а ночью идти. Это лучший способ избежать встречи с разбойниками.
— Разбойники-то нам не страшны, — отвечал человек с посохом. — Если встретится злодей, стоит только бросить этот посох, как он сам ударит врага по голове и убьет на месте. Хуже, что в нашей местности год неурожайный выпал, да и царские налоги слишком тяжелы, поэтому трудно сыскать себе пропитание. Давай-ка лучше идти днем, чтобы по дороге раздобыть себе пищу.
— Ну, о пище нам беспокоиться нечего, — обрадовался бедняк, — чего бы ты хотел съесть?
С этими словами он вынул из-за пазухи золотую чашу и, пожелав ей наполниться поочередно мясом, маслом, сушеным творогом и цзамбой, накормил до отвала своего нового попутчика, а затем напоил его вином. Тот очень обрадовался, узнав про свойства волшебной чаши, и предложил крестьянину стать его побратимом.
Побратавшись, они пошли дальше и встретили по дороге человека, который нес железный молот.
— Куда ты идешь и зачем тебе нужен этот железный молот? — спросили они его.
— Я иду в поисках пищи, — отвечал человек, — а если этим железным молотом девять раз ударить по земле, то появится железный замок в девять этажей.
Бедняк достал из своей волшебной чаши разную еду и питье и накормил человека с железным молотом. Тот также очень обрадовался новым знакомым, они побратались и вместе пошли дальше. Вскоре им встретился человек, несущий козью шкуру.
— Ты куда идешь и зачем нужна тебе эта козья шкура? — спросили они его.
— У нас выдался неурожайный год, и я брожу в поисках пищи, — отвечал тот. — Если же встряхнуть слегка эту шкуру, пойдет дождь, а встряхнуть посильнее — пойдет ливень.
И снова достал бедняк разную еду из волшебной чаши и дал ее встречному. Обрадовался человек с козьей шкурой и согласился побрататься с ними и искать счастья вместе. Так стали они странствовать вчетвером, деля вместе радости и невзгоды.
Задумали как-то побратимы отомстить злому царю, прогнавшему их из родных мест. По совету крестьянина-бедняка подошли они в полночь к царскому дворцу и стали бить железным молотом по земле. С каждым ударом на этаж выше становилось поднимавшееся из земли железное здание. Ударили они девять раз — и перед царским дворцом вырос девятиэтажный замок.
На следующий день, едва взошло солнце, один царский советник вышел из ворот дворца и увидел, что перед дворцом стоит неизвестно откуда взявшийся железный замок в девять этажей. Удивился он, подошел к воротам замка, начал его рассматривать. Вдруг видит в окне замка человека — того самого крестьянина-бедняка, которого царь изгнал. Советник быстро вернулся во дворец и обо всем доложил царю. Царь был ужасно разгневан.
— Вот уж правда: стоит рабу набить брюхо, как он начинает тягаться с господином, — злобно сказал царь и распорядился:
— Немедленно пошлите солдат и спалите этот замок!
Царские солдаты принесли много древесного угля, обложили им железный замок и разожгли огонь. Они вовсю нагнетали воздух огромными мехами, и огонь разгорался все сильнее и сильнее. Тогда крестьянин-бедняк тряхнул с вершины замка козьей шкурой, пошел дождь и погасил пламя. Царь, видя это, испугался и отдал новый приказ:
— Сломать замок железными молотами и клещами!
Солдаты взяли железные молоты и клещи, принялись ломать замок. Тогда крестьянин изо всех сил потряс козьей шкурой, и тут нанялся такой страшный ливень, что потоки воды в одно мгновение унесли от стен замка всех солдат. Еще пуще испугался и разозлился царь. «Надо во что бы то ни стало уничтожить этого человека», — подумал он. И вот царские советники надели латы и шлемы, взяли в руки луки и стрелы и во главе с царем окружили замок. Туча стрел полетела в бедняка и его приятелей. Тогда крестьянин бросил посох. Посох ударил по голове царя, убил его, а затем перебил и все его войско.
Как услышал это Тенчжуп, он не удержался и воскликнул:
— Ну и здорово же отомстил царю бедняк крестьянин!
Тут же Волшебный Мертвец выскользнул из мешка и снова улетел на кладбище Прохладная Роща.
Слушая предыдущую историю, опять проронил Тенчжуп несколько слов, и снова Волшебный Мертвец улетел на кладбище Прохладная Роща. Не обращая внимания на усталость, вернулся юноша на кладбище, поймал Волшебного Мертвеца, посадил его в мешок и отправился в обратный путь. «Ну, теперь-то уж не пророню ни одного слова», — пообещал он сам себе, шагая по дороге. А тем временем Волшебный Мертвец начал рассказывать новую историю.
Случилось так, что в незапамятные времена в одной пограничной окраинной стране жил некий повиннообязанный крестьянин[19] по прозвищу Сын Брахмана. Староста его деревни славился чрезвычайной жадностью, которая была подобна огню, пожирающему сухой хворост. Все новые и новые повинности текли беспрерывно, как речной поток. От тяжелых повинностей совсем обнищал Сын Брахмана, и ему ничего не оставалось, кроме как покинуть родные края и уйти бродяжничать в чужие земли. Продал крестьянин остатки своего имущества, на вырученные деньги купил осла, две штуки сукна и отправился в путь в поисках лучшей доли. Долго он шел, гоня впереди осла, груженного сукном, и далеко ушел от родных мест.
Однажды, шагая по дороге, увидел он, как ребятишки поймали мышь, привязали на веревку и потащили к реке, чтобы утопить. Услышал он также, как другие ребята кричали:
— Давайте сдерем с нее живьем шкуру!
Посмотрел крестьянин на мышь и видит, что бедняжка дрожит от страха всем телом. Вспомнил тут Сын Брахмана, как мучил его прежде староста деревни, и охватила его нестерпимая жалость.
— Эй, ребятишки, — сказал он, — ну к чему так мучить эту бедную мышь, отпустите ее лучше!
— Мы ее поймали, потому что она нам нужна, — отвечали ребята, — и не отпустим.
— Ну, а если я вам дам эту штуку сукна в качестве выкупа, тогда отпустите? — спросил крестьянин. Довольные дети обменяли мышь на сукно, и Сын Брахмана выпустил ее на волю.
Отправился Сын Брахмана дальше и на перекрестке дорог встретил толпу подростков, которые, поймав детеныша обезьяны, пытались заставить его проделывать разные штучки. Однако маленькая обезьянка ничего не умела делать и только жалобно кричала, когда дети били ее плеткой. И снова вспомнил Сын Брахмана своего старосту. «Ведь и он бил нас плеткой», — подумал крестьянин, и опять нестерпимая жалость охватила его. Отдал он детям вторую штуку сукна и, заполучив такой ценой обезьянку, отпустил ее в лес.
Как-то раз оказался Сын Брахмана на площади одного из селений, мимо которого лежал его путь. Там увидел он нескольких охотников, которые безжалостно избивали палкой пойманного медвежонка, желая научить его разным проделкам на потеху людям.
И снова увиденное вызвало в памяти крестьянина картины прежних мучений, которые пришлось претерпеть ему, и он сказал:
— Не отдадите ли вы мне вашего медвежонка в обмен на моего осла?
Обрадовались охотники и сразу же согласились обменять медвежонка на осла. Отдал Сын Брахмана осла охотникам, а сам довел медвежонка до леса и отпустил его на свободу.
И вот, отдав таким образом свое последнее добро, стал он совсем нищим, человеком, про которого говорят, что «нет у него спутника, кроме своей тени, и нет ночной подруги, кроме голой коленки».
Однажды вечером подошел он к воротам дома знатного вельможи, думая выпросить немного еды. А в это же самое время ключник вельможи похитил из кладовой тюк шелка, но, выходя из ворот дома, столкнулся со своей госпожой. Тогда мошенник-ключник, как говорит пословица, «на белого человека надел черную шапку». Он швырнул шелк к ногам крестьянина и заорал во все горло:
— Этот нищий совершил кражу во дворце!
Сбежались люди, схватили бедняка и привели к вельможе. Посмотрел вельможа на крестьянина и сказал:
— Этот человек совершил непростительное преступление. Зашейте его в кожаный мешок и бросьте в реку.
По этому приказу посадили Сына Брахмана в кожаный мешок и бросили в воду.
Долго несло течение мешок с крестьянином, пока он наконец не зацепился за ствол дерева, упавшего в реку. Горестно сказал себе бедняга: «Нет мне спасенья. Если не утону, так умру от голода, а если не умру от голода, то наверняка задохнусь в этом мешке».
Тем временем выбежала на берег реки мышь в поисках пищи. Увидела мешок, подбежала к нему по стволу упавшего дерева и прогрызла в нем дырочку. Эта дырочка оказалась как раз перед глазами крестьянина, и он узнал зверюшку, которую в свое время спас от смерти. Мышь также узнала своего спасителя. Она выскочила на берег и громко запищала. На писк мыши подошли обезьяна и медведь, которых Сын Брахмана также выручил из беды, одинаковая судьба, выпавшая на их долю, сделала их друзьями. Они повсюду искали своего благодетеля, чтобы отблагодарить его, и вот случай свел их снова. Втроем они быстро разорвали мешок, помогли крестьянину выбраться оттуда, усадили его на зеленом лугу, а сами побежали в лес, принесли много всяких плодов и накормили беднягу. Так прошло время до вечера. А когда стемнело, медведь заметил, что на равнине, за рекой, сверкает яркий свет. Обезьяна побежала поглядеть, что это такое, и нашла волшебный самоцвет, который исполнял все-все желания. Забрала обезьяна драгоценный камень, — а он был величиной с птичье яйцо, — и принесла его крестьянину. Очень обрадовался Сын Брахмана и попросил самоцвет построить на той равнине высокий дворец, с конюшнями и службами, и чтобы покои дворца были полны разным добром, а вокруг росли фруктовые деревья и били целебные источники. Не успел он вымолвить свое благопожелание, как все тотчас исполнилось! Было в замке все что душе угодно, и четверо друзей зажили, наслаждаясь полным счастьем.
Как-то раз подошел к замку крестьянина один купец по прозвищу Лохматый. Этот купец знавал бедняка-крестьянина в прежние времена. Увидев, что его знакомый теперь владеет таким добром, он подумал: «Разве не удивительно, что у бродяги-бедняка, который раньше жил подаянием, сейчас такие великолепные палаты и все что душе угодно?» Стал купец расспрашивать простодушного крестьянина — тот ему и рассказал все без утайки. Как услышал купец про волшебный самоцвет, одолела его страшная жадность, и он взмолился:
— О друг! Живешь ты в полном достатке, есть у тебя все что душе угодно. А посмотри на меня, как я мучаюсь! Одолжи мне свой волшебный самоцвет, дай попользоваться его богатствами!
Сын Брахмана был очень добросердечный человек, не мог отказать, когда его о чем-нибудь просили. Он отдал купцу волшебный самоцвет, и тот унес его с собой. Вечером купец обратился к волшебному самоцвету, исполнявшему желания, с просьбой: «О волшебный самоцвет, сделай меня обладателем полного богатства!» Тогда волшебный самоцвет собрал все богатства, которыми он наделил Сына Брахмана, и перенес туда, где находился купец.
Лег Сын Брахмана вечером почивать на шелковую постель, а утром чувствует, болит у него все тело и лежать ему жестко. Проснулся Сын Брахмана, посмотрел вокруг себя: ни дворца его, ни разного добра и имущества, лежит он опять на зеленом лугу. Провел купец простодушного крестьянина, стал тот опять нищим.
Как-то раз медведь, обезьяна и мышь увидели, что их благодетель снова просит милостыню.
— Что за напасть приключилась с тобой? — спросили они его, и он без утайки рассказал обо всем. Возмутились звери:
— Что за бесстыжий человек этот купец! Где это видано, чтобы за угощение чаем платить водой? Верно, он из тех людей, у которых на устах молоко, а в сердце колючки. Разве можно так поступать? Надо пойти и отобрать у него волшебный самоцвет, — в один голос заявили они. И трое друзей отправились в путь.
Пришли звери на то место, где расположился владелец волшебного самоцвета, и узнали, что купец по прозвищу Лохматый известен силой, могуществом и бесчисленными сокровищами, дом его окружен двумя оградами, в какой комнате живет купец, никто не знает, а чужих и вовсе во дворец не пускают.
Тихо-тихонько проскользнула мышка в дом, по комнатам пробежала — и отыскала спальню купца. Но волшебный самоцвет жадный купец держал в соседней комнате, где хранилось зерно. Талисман он прикрепил к верхушке стрелы, а стрелу воткнул в кучу зерна, а рядом привязал кошку. Повернула мышка назад, рассказала своим друзьям все, что видела.
— Ничего не поделаешь, придется ни с чем возвращаться, — уныло говорит медведь.
Поделиться книгой: