Не ошибись с выбором

Арина сидела на моем месте, вальяжно откинувшись на стуле. Она наслаждалась триумфом, своей маленькой победой относительно того, что сейчас выведет меня на конфликт. И судя по тому как закипает внутри ярость, я скоро сорвусь.

— Это место личного помощника, моя милая.

Милая улыбка поразила меня своей белизной до такой степени, что я напрочь растеряла весь свой гнев. Так вот оно как бывает — я действительно задела за живое.

— Я смотрю, вы все-таки сходили к стоматологу… — Если раньше вся моя речь относительно зубов была направлена на то, чтобы позлить эту женщину, то сейчас я искренне поражалась ее глупости. И скрыть это не вышло.

— Вот только не надо мне тут из себя высококлассного специалиста строить! Лицо по проще, детка. И мир к тебе потянется!

Она развела руками в стороны, словно была открыта навстречу миру. Задев при этом стопку бумаг, Арина вздрогнула, как только документы разлетелись по полу.

— Чего встала? Убери давай!

— Вообще-то именно вы стали личным помощником, — я с еще большим удивлением смотрела на женщину, отмечая про себя, что ошиблась с ее возрастом, — я просто редактор, корректор, копирайтер, переводчик — как угодно называйте, мне все равно. Но уж точно не секретарь… И в мои обязанности работать с документами подобного плана не входит. Тем более поднимать их с пола из-за чьей-то оплошности. К тому же, вы сейчас заняли мое место и…

Так. Я действительно ошиблась с ее возрастом. Может по паспорту ей уже за двадцать, но по мозгам явно меньше пятнадцати.

Не сдержав эмоций, Арина вскочила с места, со злостью скидывая все со стола на пол. Ее лицо при этом исказилось, появился хищный оскал. Она словно насмотрелась передач или реалити-шоу, где вместо конструктивного разговора люди предпочитают орать друг на друга, поднимать руку и вести себя словно стадо баранов. Не в обиду последним.

Хмыкнув в ответ, я просто подошла к кабинету Александра Сергеевича, намереваясь зайти внутрь — именно там, в небольшой приемной, стоит стол, за которым сидит личный помощник. Видимо Арина этого не знала…

— Ты куда намылилась?

Судя по всему, работать мне не дадут… Плохо — еще столько дел впереди и до дедлайна осталось не так много времени. Хорошо, что основные бумаги у меня с собой, да и в отделе, кажется, освободилось одно офисное окно — можно и там поработать, пока эту сумасшедшую не выгонят… Хотя, вдруг ее действительно взяли на работу? Какой кошмар…

— А ну стой, дрянь! Мы с тобой еще вчера не договорили! Вернись, кому сказала!

Двери лифта открылись, я сделала шаг вперед, желая лишь одного — выпустить пар, как…

— Я смотрю, вы с самого утра не в духе, Мария Олеговна… Что на этот раз не устро… Чего? Ты тут что делаешь?

Смерив девушку уничтожающим взглядом, Александр Сергеевич тут же нажал на кнопку вызова охраны, что имелась в каждом лифте.

— Я к тебе пришла, мы вчера так и не поговорили…

— Пошла вон!

— Но Саша…

— Для тебя — Александр Сергеевич. — Я замерла перед лифтом. Начальник не позволил зайти внутрь, застыв прямо перед моим лицом. Он явно не ожидал увидеть здесь постороннего человека. — Во-первых, Арина, какое право ты имеешь вламываться в мой офис? Во-вторых, устраивай сцены в своем доме — избавь меня от бессмысленных разговоров. И в третьих — либо ты сама сгинешь с глаз моих, либо этим займется охрана…

Она все же не успокоилась, а наблюдать за сценой мне не хотелось. Какой-то цирк… Сказав, что я буду в отделе продаж в семнадцатом блоке, я все же юркнула в лифт и с большим наслаждением оказалась в полной тишине.

Нет, ей явно меньше двадцати. Судя по поведению Арины, она не совсем понимает куда пришла и что подобные сцены устраивать возле кабинета начальника как минимум не достойно. Чего она добивалась? Что хотела доказать? Зачем вообще села за мой стол? Неужели ради самоутверждения?

Последняя мысль крепко засела в голове. Пройдя вдоль офисных боксов, я нашла единственный пустой, возле окна и заняла это место. Ощущая на своей спине пристальные взгляды, я лишь сильнее вздохнула, закрыла глаза и открыла документы.

Вот только работать ни как не получалось…

— Кого я вижу и без охраны! — Тихоня Анна мгновенно забросила все свои дела, с удивлением рассматривая новую соседку, — готовься. Тут уже ставки делают!

— Какие ставки? — не поняла я, — зачем?

— Многие считают, что тебя уволят в течение недели. Кто-то ставит на то, что вы переспите, и тебя потом уволят, а есть даже ставка на то, что ты пошлешь нашего милого обожаемого начальника и сама уйдешь в закат, вся такая в расстроенных чувствах…

— Но ставки без «переспать», видимо, нет, да?

— Какая проницательность! Но если серьезно, ты тут что делаешь?

Пришлось вкратце рассказать о новой гостье. Без особых подробностей и деталей — просто голые факты. Пришла девушка — заняла место, на вид немного странная, непонятная… Вот я и ушла, пока эта неразбериха не уляжется… Вроде поверили…

— Это такая блондинка, на высоких каблуках и в шляпке с широкими полями? — К разговору мгновенно подключилась еще добрая половина отдела. Как же тут любят сплетни, какой ужас… Я к такому совершенно не привыкла… Не сказать бы лишнего…

— Та, что вчера на шею вешалась нашему милому боссу, да? — Маргарита Павловна среди женской половины сотрудников этой фирмы была самая старшая. И судя по блеску в глазах — на Преображенского ей было откровенно плевать. Главное — это сплетни, разговоры и интриги. И после этого вся верхушка удивляется, почему сотрудники свою работу вовремя не сдают — какой тут… с такими-то важными разговорами.

— Да это Аринка наша, не помните, что ли?

Все мгновенно зашептались, а я навострила уши. Интересно же, хоть и стыдно в этом признаться, но врага надо знать не только в лицо…

— Это которая жена Виктора Сергеевича? Разве это она? — Тихоня удивилась, и тут же села на свое место, не в силах поверить в услышанное, — она так сильно изменилась? Была же совсем… другая…

— Ключевое слово — была. — Маргарита Павловна открыла коробку конфет, предлагая всем угоститься, тут же продолжая разговор. — Он с нее пылинки сдувал, вот и получил. Губищи накачала, ботексом лицо обколола так, что теперь вообще не понять, сколько ей лет. Этакое существо неопределенного возраста — и вроде на кикимору не похожа, да только на милую леди тоже не тянет. Как только узнала о разводе начальника, Волкова тут же и бросила… Он вон ходит теперь, как тень…

Так вот о каком Викторе речь идет… Теперь понятно, почему в лифте при нашей встрече на нем лица не было… И тогда в такси… Он ей звонил? Хотя стоп… Это не мое дело…

— А Преображенский чего? — Прибежав с перерыва, Лина включилась в беседу, с удивлением отмечая мое присутствие. Она кивнула в знак приветствия, и тут же окунулась с головой в женские разговоры.

— А ничего — отшил уже в который раз. Вон видишь, как бесится теперь. И вроде назад не просят, и впереди не обломилось.

Лина внимательно слушала каждое слово, сказанное в сторону Преображенского. Ловила любой полунамек, подмечала каждую деталь. Нет, с ее стороны это не просто мимолетное увлечение. Интересно, есть ли у девушки хоть малый шанс на то, что этот человек обратит на нее внимание? Или эта история закончится так же, как и все остальные?

— Слушайте, а чем у нас Волков занимается? — Мой вопрос застал всех врасплох. Странно, не понимаю, почему все резко замолчали, — почему вы внезапно все стихли?

— Смирнова, ты серьезно сейчас? — Тихоня достаточно громко прошептала эти слова вместе с Линой. У них вышло практически синхронно, — хотя ты же в фирме недавно и на «особых» условиях… Но даже так — удивительно, что ты не знаешь…

— Не томите уже! — Женское любопытство взяло верх! Да кто такой этот человек, что все резко замолчали? И почему я до сих пор не в курсе?

— Смирнова, да он же…

Внезапный звонок заставил всех вздрогнуть. В кармане пиджака очень громко зазвонил телефон, перепугавший добрую половину женщин. Многие тут же чертыхнулись, хватаясь за сердце, но когда увидели, кто звонит — остолбенели.

— Он ей САМ звонит? — Тихоня удивленно подняла брови, я же уставилась на телефонный номер как на бомбу замедленного действия, словно это мой приговор. Лина при этом изменилась в лице. В ее глазах промелькнула зависть, что мне дико не понравилось.

— Тише всем! А то услышит, что бездельничаете… Да, Александр Сергеевич…

— Вы где? — голос уставший и злой, требовательный.

— Отдел продаж. 13 сектор.

— Поднимайтесь. Ваше место свободно. У меня разговор к вам.

На этом моменте телефон резко замолчал, я же приготовилась к самому худшему — увольнению с позором.

— Держись там… — Тихоня сочувственно сложила губки бантиком, — может он весь свой гнев на ту Арину выпустил…

— Хотелось бы, — честно призналась я, с ужасом представляя, что меня ждет.

Ноги казались ватными. Ступней совершенно не ощущала. Каждый шаг в сторону лифта словно приближал к смерти. И самое главное, я так и не узнала, кем работает Волков! Вселенский заговор! И что еще хуже — из-за всех этих разговоров совершенно не успела выполнить задание. Все же дома я более продуктивна — нет незапланированных отвлекающих факторов.

На верхнем этаже, возле кабинета Преображенского, все вновь было в идеальном состоянии. Ни единой соринки на полу, все бумаги сложены на столе в идеально ровный столб — лист к листику. Мои вещи аккуратно вернули на прежнее место, полностью приведя стол в идеальное состояние, и раз они не лежат в выдуманных мною коробках, значит, я еще не уволена.

— Проходите.

— Я вас слушаю, Александр Сергеевич.

— А чего ножки — то так дрожат? — Несмотря на дикую раздражительность и лютую злость, что темным облаком распространилась внутри кабинета, Преображенский оставался собой — все та же издевка в голосе. — Не отвечай, Смирнова. Уже то, что ты понимаешь свое положение и испытываешь страх — говорит о многом. Скажу сразу — разговор в парке меня вывел из себя, но хочу сказать спасибо за правду. Это ваше мнение, которое основано на догадках, непонятных ситуациях, деталей которых вы не знаете, но, тем не менее, в свои слова вы точно верите.

— К чему этот разговор, Александр Сергеевич? — Мне стало по-настоящему дурно. Именно в такие моменты начинает кружиться голова, и тело ощущается несколько не привычно. Оно словно становится легче, и ноги путаются.

— К тому, что мне нужен личный помощник. Именно помощник, который не будет вешаться мне на шею вместо работы. Оплата соответствующая — бумаги на вашем столе.

— Вынуждена отказать вам.

После того, как я осознала весь смысл его слов, страх мгновенно пропал. Исчез вместе с последними сомнениями относительно моей работы. Лицо мужчины удивленно вытянулось. Он поднял левую бровь, не веря в то, что я говорю. Повторно озвучив не малую сумму возможной зарплаты, он как-то нервно провел рукой по волосам цвета темного шоколада, ослабил галстук и предложил сесть за стол.

— И почему на этот раз? Опять из-за возможных сплетен?

— Когда дело касается зарплаты, мне плевать на сплетни, — я плавно села на мягкий и очень удобный стул, пристально рассматривая красивые, очень дорогие запонки на манжетах пиджака Преображенского. — Дело в моем положении. Работа личного помощника требует времени, постоянных разъездов. Напоминаю, что у меня дочке два года. Поэтому, независимо от суммы зарплаты, я вынуждена отказаться. Вы часто ездите за границу, мое присутствие будет обязательным, но ребенка я не могу взять с собой и оставить мне ее не с кем. Учитывая уровень зарплаты, я бы хотела согласиться, но…

— Я не подумал о вашей дочери… Простите. — Преображенский немного наклонил голову, думая о чем-то своем. В кабинете наступила тишина, я не смела ее нарушить, ожидая от начальника дальнейших поручений. Все то, что сейчас произошло — странно. Почему он решил предложить мне работу? Мы так сильно поругались, я сказала много всего плохого, о чем сейчас дико жалею.

— Это не совсем мое дело, но, насколько мне известно, в подобных ситуациях часто нанимают нянечек. Уровень зарплаты позволяет, прошу заметить, — Я удивленно подняла брови, слушая начальника дальше. Мужчина тем временем не смотрел на меня, открыл ноутбук и стал что-то печатать, продолжая разговор, — и все довольны. Вы работаете, ребенок под присмотром.

— А потом моя дочь назовет чужую женщину «мама». Поймите меня правильно, я сейчас с вами не спорю и тем более не хочу создавать никакого конфликта. Но посудите сами — моей задачей будет постоянное нахождение рядом с вами до позднего вечера. Иногда и ночи, в зависимости от нагрузки, а она не малая. Плюс этот профиль мне не знаком и я понятия не имею, что мне нужно будет делать. Да, я научусь, но на это потребуется время. Если я соглашусь на эту должность, то моя дочь будет видеть лицо чужой женщины гораздо чаще, чем мое. Два года — очень важный период. До трех лет у ребенка идет формирование осознания семейных ценностей, поведения. Именно в этот период ребенок, словно губка, впитывает каждый мой жест, мимику, поступки, отношение к жизни. Я не могу позволить себе разрушить тот фундамент, что сейчас только в самом начале закладки. Я не прощу себе, если моя Аня будет чувствовать себя ненужной. Я помню, как мне было обидно, когда моей родной мамы не было дома целыми днями из-за работы. Но на тот период мне уже стукнуло десять лет и моих мозгов хватало на то, чтобы понять, что она делает все возможное для обеспечения нашего будущего. Сейчас же будет все иначе. К тому же, я не смогу работать вашей помощницей всю жизнь — мне жизненно необходимо вернуться в вою профессию, иначе я совершу еще одну ошибку.

— Вы понимаете, что сможете заработать много денег? Их хватит и на вас и на Аню…

— Но что потом? Я уволюсь и… Я врач, я не буду востребована, если в моей практике будет долгий перерыв. Кому нужен стоматолог, который много лет просидел в декрете, затем работал не по профилю и внезапно решил вернуться? К тому же хорошее место работы найти очень сложно. На это тоже уйдет время.

— Знаете, мой сын воспитывался няней до семи лет, — Преображенский о чем-то очень серьезно задумался. Его слова были больше похожи на мысли вслух, нежели желание поделиться личной информацией, — поэтому я и предложил вам этот вариант. В любом случае, вы слишком рано отказываетесь. Я пока не могу вас понять. Подумайте, даю вам неделю на размышление.

Я утвердительно кивнула, понимая, что он прав. Нужно все как следует обдумать. Я, как всегда, тороплюсь…

Глава третья

— Слушай, а ты когда в последний раз была на свидании?

В отделе продаж как всегда кипела жизнь. Вместо перерыва на обед, я спустилась к Тихоне с Линой. Девочки прислали сообщение с приглашением выпить чай с конфетами в сугубо женском коллективе. Я не против, я очень даже за! К тому же от научной статьи уже голова идет кругом.

— Очень давно… — вопрос застав врасплох. И только после того, как он был озвучен, я осознала, что уже очень давно ни с кем толком не общалась. Даже в кафе не ходила… — Больше семи лет…

— ЧТО-О? — Лина поперхнулась чаем, с ужасом уставившись на меня, — ты сейчас шутишь? С ума сошла?

— Маша! Ты чего это? — Даже Тихоня удивленно открыла рот, поправляя сползшие с переносицы очки. — Молодая, красивая девушка! В самом расцвете лет! А ну быстро пошла с кем-нибудь в кафе, хотя бы просто поболтать там, мило пофлиртовать, для начала!

— Если честно, я и сама забыла о том, что уже давно ни с кем не была на свиданиях…

— Так, это конечно не мое дело, но, — сейчас Лина задаст один из своих бестактных вопросов, от которых меня всегда бросает в краску, — но когда ты в последний раз занималась се…

— ЛИНА! — Шикнув на подругу, я кивнула в сторону дверей нашего отдела. Виктор Волков, как оказалось, уже довольно давно навострил уши, с интересом слушая чужой разговор. — Ты права, это не твое дело!

— Вы, девочки, не обращайте на меня внимания, — на уставшем лице отразилась улыбка, — я просто тут постою, послушаю… Так интересно, чем отдел занимается на своем рабочем месте…

— Чаи отдел гоняет, — хмыкнув, Тихоня Анна грациозно поднялась со своего места, как бы невзначай показывая все прелести фигуры в обтягивающем платье. Боже, он ей нравится? Хотя Волков, вроде, хороший… Почему бы и нет, — но сугубо в свободное от работы время.

— Начальству так и доложу, Анна.) Возвращаясь к насущному разговору — ваш перерыв уже как пятнадцать минут назад закончился, так что ножки в ручки и бегом по секторам! Ишь, холопы… А с чем чай пьете?

— С конфетами! — Я рассмеялась. Да так громко, что весь отдел, кто еще был на своем месте, обернулся. Виктор тут же покраснел, прекрасно понимая, чем вызвана моя реакция. Его лицо — оно стало таким милым, когда он увидел разноцветную обертку от коробки со сладостями. Внешне всегда серьезный, уставший и загруженный проблемами, мужчина внезапно преобразился. Словно ожил… Бледное лицо покрылось румянцем, в уставших глазах пробежали искры. Внешне похожий на изголодавшегося по крови вампира, Волков тут же взял свободный стул, втиснулся между Линой и мной, с наслаждением наблюдая за тем, как я отрезаю от фруктового тортика большой сочный кусок. — Вам чай наш заварить или тот, что на кухне для сотрудников?

— А ваш, это какой?

Виктор с интересом смотрел на то, как в прозрачном чайнике плавает нечто зеленое, напоминающее чайные листы, связанные между собой. Вот только из самого центра на тонких нитях распускались белые цветы.

— Зеленый, вязанный. Китайский чай «Чистота невесты» — пояснила я, наливая напиток в небольшую прозрачную чашку, — у меня дома много разных сортов. Этот один из любимых. Попробуйте, но в самом начале вдохните аромат… Как вам?

Мужчина с удивлением посмотрел на прозрачный чайник, наблюдая за тем, как распускаются цветы. Потом взял кружку и поднес ее к лицу. Его брови мгновенно поползли вверх, показывая искреннее удивление. Немного попробовав чай, Волков явно остался доволен, попросив написать его название на листе бумаги.

— Очень вкусно. А в сочетании с тортом так даже чудесно.

Я вновь улыбнулась, наблюдая за тем, как в человеке проснулся голод. Он не мог насладиться вкусом еды — ел торт большими кусками, словно через мгновение придется куда-то бежать. Черные, словно смоль волосы, заблестели в свете солнца, лучи которого мягко упали на лицо Виктора. Они отдавали синевой, были растрепанные и вкусно пахли. Этот аромат чувствовался даже на расстоянии. Анна смотрела на Волкова широкими глазами, пытаясь скрыть свой интерес, но у нее плохо получалось. Все, кто видел девушку — поняли, что она заинтересована в Викторе. Это видели все, кроме самого Виктора. Но это и понятно — в его жизни произошел разрыв, предательство… Думаю, ему сейчас не до женщин.

— А в честь чего вы тут собрались? У кого-то день рождение? Вроде по графику еще рано… Я знаю, что первого июня у вас, Лина Анатольевна, праздник, но до этой даты еще есть время…

Ого! Он помнит такие даты? Это очень любопытно. Видимо, для самой Лины это тоже оказалось сюрпризом. Она с удивлением вздернула бровь, тут же косо посматривая в сторону Анны, желая увидеть ее реакцию, но Тихоня — девушка умная. Чтобы она сейчас ни чувствовала — эти эмоции останутся при ней.

— Просто так, — ответила Анна, мило улыбаясь Виктору, — сегодня прекрасная погода, яркое солнце, скоро наступит долгожданное лето. Почему бы не порадовать себя чем-нибудь вкусненьким?

Несмотря на дикое желание понравится мужчине, Аня оставалась собой. Да, ее поведение немного менялось — она краснела, робела, но в тоже время умудрялась флиртовать и делать это красиво, без пошлости.

— Вы правы, Анна Евгеньевна, полностью поддерживаю. Надо к вам чаще заглядывать с проверкой. — Он внезапно замолчал, потом повернулся в мою сторону. С его лица мгновенно исчезла вся доброжелательность. Словно до этого была маска, которую человек примерил на себя ради того, чтобы отвлечься. Страшная перемена — очень резкая. Почему-то внутри все тут же похолодело. Так бывает, когда ты возвращаешься поздно ночью домой и слышишь за спиной шаги… — Но честно признаться, мне правда любопытно, почему такая молодая и красивая девушка так давно не ходила на свидания…

— Потому что мне было не надо, — я не вру, это действительно так, но именно это и пугает. Осознание того, что в моей жизни нет отношений, что нет того, кто защитит.

— А сейчас?

И с чего вдруг такое любопытство? А еще говорят, что мужчины не сплетничают:

— А сейчас я не знаю, что ответить… Думаю, что теперь мне это надо, но я пока не готова…