Не ошибись с выбором

— Обидели, — честно сказала я.

— Я прошу прощения за грубость.

Я лишь кивнула в ответ, подтверждая то, что извинения приняты. Больше мы не обмолвились ни словом, прошли вместе к выходу из главного здания и оказались на улице.

Поздняя весна была прекрасна. Яркое вечернее солнце манило своей красотой и ароматами. Чувствовалось, что уже совсем скоро наступит знойное лето с частыми проливными дождями.

— Гроза будет, — заметила я, наблюдая за тем, как низко летают мошки. Несмотря на чистое небо, предчувствие меня редко подводило, — сильная.

— С чего вы взяли? — Прикрыв ладонью глаза, Александр Сергеевич сильно зажмурился, достал ключи от машины и… — Слушайте. Может, начнем все с начала? Я бы хотел извиниться перед вами, а то, судя по вашему лицу, простите вы меня не скоро…

И вот вроде слова говорит правильные, но при этом улыбается, словно мартовский кот, слащаво оценивая взглядом мою фигуру и приближаясь ближе. Внутри все передернуло, и я сделала шаг назад. Окна нашего отдела как раз выходили на эту сторону и сейчас, я в этом уверена, какая-нибудь сотрудница точно наблюдает за завидным женихом…

— Спасибо за предложение, но я откажусь.

— Да ладно вам, Мария Олеговна. Когда еще представится возможность пообедать в одном из элитных ресторанов города с чудесным видом на набережную?

— Спасибо, но я откажусь.

— Можно узнать причину?

— Мне нужно вернуться домой, Александр Сергеевич. Простите, но сейчас у меня нет возможности составить вам компанию.

— И где ты так научилась культурно посылать? — Злится, опять на «ты» перешел. Это плохо, но я действительно не могу пойти с ним. Тем более, не горю желанием познать на собственной шкуре действие женской зависти и черных сплетен.

— Я вас никуда не посылаю. — Надо постараться все правильно объяснить. Сделать так, чтобы не обидеть отказом… — просто я действительно не могу.

— Что, не в твоем вкусе? — Голос с издевкой. Слова — словно яд. Стало неприятно и почему-то вновь стыдно за то, что он тогда это услышал, — или просто цену себе набиваешь?

— Что? — Вот это был перебор. Я ожидала чего угодно, но не этого. — Мы с вами сотрудники. Вы — мой начальник. Я — подчиненная. И впредь прошу эту границу не переходить.

— Значит, вопрос в цене… — мужчина улыбнулся. Как же это… отвратительно… и главное — выводит из себя.

Последние минуты разговора для меня были на приделе. Я и так после разрыва отношений не пришла в свое нормально состояние, а тут оскорбляют без повода, просто ради того, чтобы унизить и потешить собственное эго.

— Вопрос в том, что если я поеду с вами куда-то, это будет означать, что мы переспали. И никакие доводы, высказанные после этого, не подействуют на женщин, что сейчас наблюдают за нами. И вы это прекрасно знаете! Я не намерена портить свою репутацию.

— Да ты вообще оборз…

Но договорить не дали. Мужчина остолбенел после услышанного, сильно разозлился. Видела, как сжал кулак, как побелели костяшки пальцев…

— Алекс!

Летящей походкой, она вышла из… мерседеса последней модели. Тонкая фигура с идеальными пропорциями модели отлично вписывалась в окружение. Дорогое платье говорило о статусе обеспеченной женщины, ну а шляпка с широкими полями намекала на явное желание отдохнуть где-нибудь за границей, на море…

— Принесла ж ее не легкая, — шикнул мужчина, чем сильно меня удивил, — что ты здесь делаешь, Арина?

— Я пришла к тебе, — мурчащий голос, элегантные движения тонкого запястья и ее рука уже лежит у него на плече. — А это что… такое?

В мгновение ока весь образ благородной леди в моей голове оказался разрушен. Еще никто в жизни не обращался ко мне как к вещи. Окинув меня уничтожающим взглядоm, эта женщина сильнее прильнула к начальнику, явно ожидая ответа на вопрос. Все ее действие было направлено на то, чтобы показать мне мою никчемность. Ага, сейчас! И не таких видела — сами последние деньги тратят на гаджеты да тряпки, а потом месяцами лапшу едят за тридцать рублей…

— Ты о чем сейчас? — Мужчина тоже заметил эту «ошибку» в ее речи и, что странно, оказался недоволен.

— Это твоя… эм… секретарша, да?

Вот стерва… Аж бесит… Ну ничего, я сейчас найду в тебе изъян… Не долго тебе блистать…

— Нет, что вы, — я мило улыбнулась, как того требовал этикет одной из своих дежурных улыбок, — меня зовут Мария. И я стоматолог. Кстати… У вас тут…

Я стала более внимательно присматриваться к ее улыбке и сразу же поняла, что созданный образ этой женщины — фальшивка. Богатый, уважающий себя человек, никогда бы не позволил себе ходить с такими зубами. Не в этом окружении…

— Ты вообще о чем? — Голос резко изменился. В нем появились нотки агрессии с примесью негодования. Видимо даже сам намек на то, что ее могла осудить особа вроде меня, приводил эту женщину в дикую ярость. Хорошо скрываемую дикую ярость.

— Не Ты, а Вы. Это для начала. А во-вторых, вам бы следовало исправить тот дисколорит, что виден при улыбке. К тому же на клыке, судя по следу, остался материал, на который вам фиксировали скайс… Стоит пришлифовать это место — на свету сильно выделяется. К тому же…

— Ты вообще в своем уме? — Голос перешел на ультразвук. Арина больше не держала Александра Сергеевича, встав перед ним, выпятив вперед грудь, готовая сражаться за мужчину, — что за чушь ты несешь?

— Я говорю — у Вас зубы разного цвета с пятнами от стразиков, что вы себе клеили на клыки. Видно же! Убрать надо. К стоматологу прийти, попросить диском обработать. Да и отбеливание сделать — вон, я даже отсюда вижу, что у вас один зуб мертвый — он темный, словно гнилой весь… Могу предложить свои услуги, если хотите. Я приведу вашу улыбку в порядок, и таких вопросов больше не возникнет.

Арина не знала, что ответить. Она застыла, словно камень, на месте, покрываясь испариной. Начальник отстранился от женщины, полностью игнорируя ее истерику.

Наблюдать за разборками мне не хотелось. В последнее время я чувствую, что во мне кипят эмоции, которые я сдерживаю и не даю выхода. Не знаю, правильно ли поступила, зачем вообще стала отвечать на такую провокацию? Подобные слова показывают лишь не образованность Арины, ее глупость. Первое впечатление было разрушено ее явным желанием быть частью богатого, наполненного возможностями мира, который может предоставить Александр Сергеевич. Ее одежда на первый взгляд кажется дорогой, обувь — элегантной, но речь выдает воспитание. Девушка, воспитанная в высоком обществе обладает определенными манерами. Она может быть стервой, последней сволочью, но при этом никогда не забудет привести свое лицо в порядок. А улыбка — это часть лица. Очень важная часть! И по зубам можно сказать очень многое.

— Мария! Мария Олеговна!

Парк перед главным зданием был большим и очень зеленым. Высокие деревья уже давно распустили широкие кроны, под ногами шелестела яркая сочная зелень, и множество узких троп придавали этому месту некую загадочность.

Но не в данный момент.

— Да, Александр Сергеевич!

Ну почему ему просто не пройти мимо? Неужели отказ настолько сильно может задеть человека? Я же не переходила на личности, я не оскорбляла — просто высказала мнение в лицо, не за спиной! Я сказала правду и теперь расплачиваюсь за свою глупость…

— Слушайте, я не совсем понимаю вашего ко мне отношения. И меня это бесит! Может, поясните?

— Я уже все сказала по этому поводу, — я так опоздаю в ясли! — Что еще вы хотите услышать?

— Ну, например какого черта вы не можете просто позволить мне извиниться перед вами. Я же не монстр и не набрасываюсь на все, что движется…

— Да неужели? — В свете последних событий его фраза звучала смешно, — А как же Лина?

— Какая Лина?

— Вы серьезно? — Боже, он даже имени ее не помнит… — Корпоратив, высокая брюнетка в красном платье, работает в нашей фирме, естественно. Та, с которой вы были у себя в кабинете несколько дней назад.

— Это когда Волков со своими бумагами мне мозги выносил? Ну, уж извините, Мария Олеговна. Ваша подруга сама ко мне пришла. Причем в обоих случаях. Ее никто не просил насильно прыгать ко мне в кровать и лезть в кабинет!

— А вы весь такой альтруист, не способный отказать просящим, так что ли? И вообще, я не хочу это обсуждать. Меня не касается, что и с кем вы делаете! И эта тема сугубо личная, а мы с вами просто сотрудники.

— Вот именно, не касается! И мы не просто сотрудники! Вы — моя подчиненная. И я требую вразумительного ответа на свой вопрос! Я просто хотел извиниться перед вами, пригласить в ресторан и спокойно обсудить рабочие моменты в этот прекрасный весенний день, но вместо этого вы взъелись как стая бешеных псов!

— Я взъелась, потому что сейчас весь отдел обсуждает любую женщину, которая хотя бы просто стоит рядом с вами. Но дело даже не в этом! Вы считаете, что имеете право переходить на личности, оскорбляете меня, прямым текстом просите назвать цену! Вы в своем уме? Я просто работаю в фирме, потому что у меня проблемы. Я просто хочу пережить сложный период своей жизни без очередных эмоциональных потрясений и уж тем более без ненужного мне внимания со стороны людей. Я не прошу вашего внимания и сегодня я действительно занята, но вместо того, чтобы спросить, чем именно или предложить свои извинения в другой день и в другой форме, вы предпочли вновь напасть на меня и унизить! Не идите за мной!

Пройдя через весь парк, я застыла в дверях детского сада, с яростью наблюдая за тем, как начальник намеревается последовать за мной. Он даже не понял, куда мы пришли.

— Мы с вами не закончили и… А мы где? — Детские голоса его сильно удивили. Он словно очнулся, пришел в себя и с изумлением уставился на стены детского сада, — так вы замужем?

— Не понимаю логики. Я пришла в ясли, а не в загс…

— Так еще и в ясли. Теперь мне понятно ваше отношение. Могли бы сразу сказать, что вы замужем. Я бы не посмел нарушить покой вашей семьи и…

— Хватит! — Сил терпеть больше нет. — Я не замужем, Александр Сергеевич. Представьте себе, так бывает! Я живу одна, на съемной квартире с маленькой дочкой, которой недавно исполнилось два года, свожу концы с концами, пытаюсь найти дополнительный заработок, так как представьте себе — стоматолог на дому не работает! Но я же «недоврач» как вы сказали! Я себе цену набиваю! Моя жизнь полетела ко всем чертям в один миг. Вы, кто имеет двух детей, даже представить себе не можете, что значит — воспитывать ребенка одной. Вы меняете женщин, как перчатки, оставили родных детей, позволяете себе оскорблять меня, даже не удосужившись прочитать личное дело, в котором описана моя ситуация. И после этого еще удивляетесь, почему я не могу понять женщин, желающих связать свою жизнь с вами? Да вы не способны на отношения!

— Вы ничего обо мне не знаете! — Злость в его голосе отрезвляла. Он навис надо мной, словно скала, разъяренный, но в тоже время словно… словно испуганный… — верите слухам, вместо того, чтобы смотреть на меня здраво!

— Я прекрасно видела то, как вы вели себя с Линой, как разговаривали по телефону с сыном, которого отправили в Германию. Видела, с какой ненавистью угрожали его матери оставить ее без алиментов. Слышала, как рычали в трубку, что ребенок — ее проблема. Всего этого мне достаточно для того, чтобы составить свое мнение о вас.

— Повторю еще раз — вы ничего обо мне не знаете…

— Вы обо мне тоже…

Повисло молчание. Между нами словно пылали искры. Хотелось исчезнуть, оказаться дома, спрятаться в кокон… И больше не выходить…

— Мне нужно идти за Аней.

Он ничего не ответил, только достал из кармана пиджака пачку сигарет. Я и не знала, что он курит.

Меня всю трясло, словно выворачивало наизнанку. Даже дети, прекрасно улавливающие любое настроение взрослого человека, отошли в сторону, как только я вошла в коридор. Аня впервые на моей памяти не сказала ни слова. Просто молча натянула на себя шапку, тихо взяла меня за руку и потопала своими маленькими ножками в сторону дома.

На улице, рядом с урной, валялась сломанная сигарета. Не выкуренная, просто разорванная на части.

— Мааам…

Аня тихо прижалась к моим ногам, обиженно сжимая мою руку.

— Прости, солнышко. Пойдем домой. Я тебе что-нибудь вкусненькое приготовлю, хорошо?

Дочка тихо кивнула, еще сильнее прижимаясь к моим ногам. Мы так и шли к дому — медленно, объединенные крепкой детской хваткой. Она не хотела отпускать, чувствовала, что со мной что-то не то, но не понимала, в чем причина. Мое маленькое сокровище…

Дома она вела себя тихо. Сегодня не буянила, не раскидывала вещи. Просто сидела рядом со мной, учила звуки, крепко прижималась к груди и вскоре уснула прямо у меня на руках.

Словно куколка, она повисла на мне, принимая не совсем удобную позу. Из-за этого Аня начала мило сопеть, свистеть через передние зубы и сладко улыбаться, радуясь теплу и тому, что ее уже примерно час гладят по спинке, напевая любимую песню.

Она даже не поняла, что ее положили в кроватку. Сразу свернулась клубочком, подмяла под себя одеяло и продолжила спать.

Эмоции так и не отпустили. Осознав, что нужно срочно себя чем-то занять, я достала холст, раскрыла мольберт, вынула коробку с масляными красками и застыла…

Белый холст всегда пугает. Это словно чья-то история, которую ты создаешь собственными руками, используя воображение. Каждый оттенок имеет значение в общей композиции — по цветовой гамме можно с легкостью определить, в каком состоянии художник и какие чувства он испытывает. Если это, конечно, не заказная работа с придирчиво выбранными цветами.

Не зная с чего начать, я просто окунула кисть в краску и стала заполнять поверхность широкими мазками. Резко, со злостью, выплескивая все то, что накопилось за столько дней. Постепенно, шаг за шагом, с каждым движением широкой кисти от белого цвета не осталось и следа. Только синий — насыщенный, сочный, словно морское дно или сумеречное небо. Железная лазурь — один из любимых оттенков. Он придает цвету глубину, которой мне так не хватает.

Знакомый запах постепенно отрезвлял, творческий порыв остудил разгоряченную голову, и вскоре кисть стала выводить плавные мазки — мягкие, постепенно вырисовывая огромные волны на фоне ночного неба. Я надела наушники, включила плеер и вскоре заиграла любимая музыка. В последнее время я часто слушала песню одного известного исполнителя — тембр голоса, то, как он им управляет, с какой интонацией произносит звуки — потрясающе. Может его творение и не является шедевром, может, многим не понравится, но всякий раз, когда я слышала эту песню, когда узнавала ее с первых аккордов, внутри все замирало.

Так же сейчас. Расслабившись, поддавшись новым эмоциям, я стала танцевать возле мольберта — еле заметно, плавно, не прерывая при этом работу над картиной.

Боже, как же это здорово — уметь создавать что-то своими руками! Как это потрясающе!

В такие моменты время летит незаметно. За окном уже давно взошла луна, появились первые звезды и настало время дать краске немного подсохнуть…

Вскоре раздался звонок. Вся перепачканная, я взяла телефон грязными руками:

— Да, я вас слушаю!

— Не спите еще? — Голос куратора уставший, напряженный.

— Нет, я в это время еще не ложусь. Несмотря на то, что уже за полночь — самое время творить.

— И что творите? — Кажется, на том конце провода зашелестели бумагой, видимо в очередной раз что-то не понравилось в переводах, — если это не секрет.

— Да так, рисую немного. Не серьезно. Но сейчас я уже свободна. Что-то не то со статьей?

— Да, я отправил вам на почту замечания и очень вас прошу, если есть возможность, не могли бы вы доделать ее сейчас. Завтра она уже должна быть вписана в макет. Я знаю, что время позднее…

— Все нормально, вы так же знаете, что я люблю работать по ночам и… У вас все в порядке?

— Почему вы интересуетесь? — Его голос казался мягким, немного охрипшим и безумно уставшим, но он мне нравился — успокаивал. И в последнее время всегда казался до боли знакомым.

— Раньше я слышала только усталость, но теперь что-то изменилось. Простите, я как всегда лезу не в свое дело. Я сейчас пришлю файл, судя по отметкам — мне хватит часа на исправления.

— Все в порядке, я не считаю, что вы лезете не в свое дело, просто беспокоитесь. Кстати, готовьтесь к завтрашнему дню.

— Это почему это? — Вот такую фразу я вообще не ожидала услышать, — в смысле, к чему готовиться?

— К тому, что вас порвут на тысячи маленьких Марий ради информации. За вашим спором наблюдали. Оштрафовать бы их всех… Вместо того, чтобы работать, женщины то и дело следят за начальником. Вся эта история уже в печенках. И да, я не знаю, о чем вы спорили, и что случилось, но Преображенский вернулся к машине и умчал в закат на всех парах. Выглядел злым… Что-то между вами пошло не так?

— Ну, как вам сказать… — странно. Мне казалось, что мой куратор находится в другом городе, а тут, оказывается, этот мужчина работает в том же здании, что и я, да еще и наблюдает… Сталкер? Извращенец? Или простое стечение обстоятельств? — Мы не нашли общий язык. Но обязательно разберемся с возникшей проблемой…

В ответ лишь хмыкнули, тут же попрощались и повесили трубку.

Вот черт. Я не хочу завтра идти на работу. Может, обойдется?

Но ничего не обошлось… Все стало только хуже…

* * *

Я, конечно, все понимаю, но вот только не это…

— Позвольте узнать, что вы делаете за моим столом?