Помоги проекту - поделись книгой:
— Ах-х, так-то лучше, — сказал Руперт и потрепал племянника по голове, словно пса.
— Рад помочь, — откликнулся Уоррен и пригладил свои кудряшки.
— Что ж ты к завтраку не вышел? — Руперт с ухмылкой ткнул Уоррена кулаком в бок. — Проспал, да?
— ответил Уоррен. По опыту он знал, что, если даже попытаться рассказать дяде, как с ним обошлась Аннаконда, Руперт рассердится и ни одному его слову не поверит. Но дело-то серьезное, а потому Уоррен решил сказать всё как есть. Сделал глубокий вдох и стремительно произнес:
— Тетя Аннаконда заперла меня в бойлерной на всю ночь за то, что я нашел страницу из дневника Уоррена Второго, где говорится про Всевидящее Око, она его всюду ищет, но если найдет Око, наш отель рухнет.
— Что за чушь ты болтаешь? — возмутился Руперт.
— Если она и другие страницы найдет, то погубит отель! — крикнул ему Уоррен. — Там все написано, в дневнике Уоррена Второго.
— Господи боже! — Руперт вскинул руки к потолку, будто молясь. — Как ты смеешь говорить такие гадости об утонченнейшей женщине! У нее золотое сердце! Она заменила тебе мать. И так-то ты ей отплатил? Ужасными обвинениями? Я знаю, Уоррен, у тебя воображение буйное, только это уж слишком.
— Я не лгу! — возмутился Уоррен.
— Пусть так, но преувеличиваешь! — Руперт разволновался, щеки у него разгорелись. — Как только увидишь тетю, непременно извинись за свои дурные мысли.
Уоррен вздохнул и поплелся прочь из холла. Дядя Руперт ни за что ему не поверит. Но есть человек, с которым можно поделиться.
Глава VI,
в которой Уоррен совещается с мистером Фриггсом
Своего старого учителя Уоррен отыскал в библиотеке за дубовым столом в окружении стопок старых блокнотов, тетрадей и томов в кожаных переплетах. Прожив тут много лет, мистер Фриггс превратил библиотеку в собственный дом, развесил на стенах трофеи своей полной приключений жизни: чаши для пунша, сделанные из скорлупы кокосовых орехов, макраме, каменные и деревянные изображения животных-богов. Благодаря этому помещение выглядело куда наряднее, чем библиотека в обычной гостинице.
Уоррен любил расспрашивать мистера Фриггса о его давних приключениях — о том, как он отправился рыбачить вместе с племенем, живущим на крошечном тропическом острове Барракас, или про другой раз, когда он охотился на йети в снежных горах Фростбьорна.
На старых дагерротипах мистер Фриггс выглядел здоровым и сильным, щеки загорелые, ноги мускулистые, усы торчком. Теперь он был стар, бледен и хрупок, роскошные усы исчезли (остались только впечатляющие бакенбарды), а вставная челюсть в самый неподходящий момент норовила выпасть. Но ум был подвижен и остер, как прежде.
— Привет, мой мальчик! Садись! Я не ждал тебя так рано. Давай я налью тебе чаю.
Опираясь на трость, мистер Фриггс проковылял к плитке, стоявшей на столе поблизости. Уоррен огляделся: все стулья были заняты, сесть некуда, и он кое-как пристроился бочком на глобус.
— Я знаю, еще не время урока, — сказал Уоррен. — Я хотел поговорить. Вы же лучше всех знаете историю отеля, вот я и подумал, что вы сумеете помочь.
— Я тут долго прожил, что правда, то правда, — посмеиваясь, откликнулся мистер Фриггс и водрузил чайник на плитку. — О чем ты хотел узнать?
— Про Всевидящее Око, — сказал Уоррен.
— Ой, опять! — огорчился мистер Фриггс и глянул на Уоррена строго. — Я же тебе вчера объяснил: это миф. Нет никакого Ока, а твоя тетя — ты уж извини — сумасшедшая.
— Вы ошибаетесь! — возразил Уоррен. — То есть тетя и правда сумасшедшая, но Око не выдумка. Оно существует, и у меня есть доказательство.
Мистер Фриггс обернулся к нему и нахмурил кустистые брови.
— Вот как? Выкладывай.
И Уоррен пустился рассказывать про то, как он нашел, а потом потерял дневник в лабиринте и как Аннаконда завладела страницей со стихотворением. К тому времени, как он закончил, вставная челюсть мистера Фриггса выпала — учитель разинул рот в изумлении. Поправив челюсть, мистер Фриггс сказал:
— Повтори стихотворение. Медленно и внятно, чтобы мои старые уши хорошенько разобрали каждое слово.
Уоррен послушно повторил:
— «Дом Уорренов не устоит»? — переспросил мистер Фриггс. — Не нравится мне это. Похоже, Всевидящее Око может разрушить весь этот дом!
— И я про то же думаю, — подхватил Уоррен.
— Ты уверен в подлинности дневника?
— Выглядел он взаправдашним. Старый. На обложке — тот самый год, когда был основан отель.
— Ну да, это звучит правдоподобно, — пробормотал мистер Фриггс. — Основал отель Уоррен Первый, но строил его Уоррен Младший, талантливый архитектор, изобретатель, опередивший свое время.
Мистер Фриггс принялся поглаживать бакенбарды — так он всегда поступал, размышляя.
— Признаюсь, я всегда сомневался… но если кто-то мог знать о спрятанном в отеле сокровище, то, конечно, Уоррен Второй. Особенно если он сам его и спрятал.
— Значит, если тетя Аннаконда найдет Всевидящее Око, она будет править всей этой землей? — уточнил Уоррен.
Мало того, что она уже командует дядей Рупертом и заправляет всем в отеле!
— По-видимому, это именно так, — вздохнул мистер Фриггс. — Мой мальчик, нельзя допустить, чтобы твоя тетя нашла Око. Ты должен найти его первым и помешать ей завладеть им. Судьба отеля зависит от тебя! Я буду помогать тебе всем, чем смогу, но я старик и мои приключения остались далеко в прошлом.
Что-то шевельнулось в сердце Уоррена. Что-то похожее на страх, но к страху примешивалось иное — волнение. И решимость!
— Но как ее остановить? — спросил он. — Я всюду искал Око. И она тоже. Она уже весь отель вверх дном перевернула.
— Хотел бы я это знать, — сказал мистер Фриггс. — Теперь у Аннаконды есть страница из дневника, но ты умница: выучил стихотворение наизусть. Теперь всмотрись в каждое слово. Поищи в них ключи. И я займусь тем же.
— Хорошо, — ответил Уоррен, сжимая кулаки. — Уж я постараюсь.
— И будь осторожен. Я Аннаконде не доверяю и совершенно уверен, что она может быть очень опасна.
— Уж это верно! — воскликнул Уоррен. — Вчера она чуть не проткнула меня огромным клыком.
— Каким клыком? — Мистер Фриггс внезапно побледнел.
— Большой такой, острый, и на нем вырезана куча зловещих символов. Она сказала, что этот зуб заставит меня говорить.
— Не может быть! — мистер Фриггс вскочил со стула и, будто пес, добывающий кость, принялся рыться в залежах своих книг. Несколько минут неистовых поисков — и у него в руке появился переплетенный в черную кожу том под названием «Полная история ведовства, доброго и злого». Мистер Фриггс принялся листать страницы, Уоррен приподнялся на цыпочки, чтобы лучше разглядеть. Наконец мистер Фриггс добрался до гравюры с изображением зуба, пугающе схожего с тем, которым Аннаконда тыкала в Уоррена.
— Это он! — вскричал Уоррен.
— Дело плохо. Намного хуже, чем я думал, — хриплым шепотом ответил ему мистер Фриггс. — Это резной зуб мальвудианской мантикоры. Мантикоры вымерли несколько тысяч лет назад, и зубы их — огромная редкость. Тут говорится, что лишь самые могущественные ведьмы владеют таким талисманом.
— Ведьмы? — переспросил Уоррен.
— Зубы используют для заклинаний. Для проклятий и темной магии, — мрачно качая головой, пояснил мистер Фриггс. — Мой мальчик, мне очень жаль, но дела обстоят намного хуже, чем я думал!
Аннаконда взволнованно расхаживала по комнате, сжимая в руке отнятую у племянника страницу и пытаясь постичь смысл стихотворения. Она так вцепилась в старый лист, что истрепала его, словно бумажный платочек, даже чернила подтекли. Аннаконда и сама опасалась, что текст сотрется прежде, чем она сумеет его расшифровать, но не могла себя заставить отложить истрепанную бумажку — а вдруг она куда-то денется.
В углу комнаты воздух замерцал, и Аннаконда обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как юная ученица проходит сквозь узкий портал.
— Ты опоздала! — рыкнула она.
Девочка склонилась перед ней, светлые волосы выбились из-под капюшона.
— Простите, ваша мрачность.
— Прощаю… на этот раз.
По правде говоря, Аннаконде не терпелось показать кому-нибудь стихи.
— Прочти это и скажи, что думаешь.
Почти не колеблясь, девочка вынула из потного кулака Аннаконды влажный листок. Поднесла ближе к окну и прочла отражающиеся задом наперед в стекле слова.
— Ну? — поторопила ее Аннаконда.
— Похоже на загадку, — сказала девочка. — Про Всевидящее Око.
— Разумеется, это загадка! Но как ее разгадать? — Аннаконда вырвала у нее листок. — Я всю ночь глаз не сомкнула. Эти строки будто дразнят меня! Разумеется, в них скрыт некий смысл!
— Это входит в мой урок, ваша мрачность? — спросила девочка простодушно. — Если так, то, боюсь, ответа я не знаю.
Аннаконда фыркнула.
— Племянник сказал, что нашел это в лабиринте. Не видела ли ты его там вчера вечером?
— Да, ваша мрачность, я следовала за ним по пятам, как вы приказали.
— Видела у него в руках дневник? Толстую тетрадь? С такими же задом наперед записями?
Девочка покачала головой.
— Нет, ваша мрачность. Он услышал мои шаги и погнался за мной, мне пришлось убежать из лабиринта. Никакой тетради я не видела.
— Толку от тебя, — проворчала Аннаконда.
Девочку ее презрительный тон задел, но она промолчала и вытащила из-под плаща тяжелый учебник. На обложке — шесть пересекающихся треугольников под заголовком «Элементарная темная магия».
— Найдется ли сегодня время для урока?
Этот вопрос пуще прежнего обозлил Аннаконду.
— Ты только о своих уроках! Будто нет дел поважнее! Что ж, ладно. С чего ты хочешь начать? Использование черных свечей? Дурной приворот? Яды?
— спросила ученица.
Аннаконда замерла.
— Что ты сказала?
— У меня в учебнике есть глава о перфюмершах. Там сказано, что темные ведьмы должны уметь распознавать их и скрываться от них.
— Не стоит беспокоиться, — ответила Аннаконда. — От гостиницы до ближайшей деревни полдня пути. Нас здесь никто не найдет.
Поделиться книгой: