По ту сторону Солнца

– Лучший, – кратко ответил он. Улыбка все ещё не уходила с его губ.

Я хотела отвести взгляд, но не смогла: его чистые, как горное озеро, глаза притягивали меня и не отпускали. Я была падающей звездой, которая никогда не доберется до чего-то твердого. Скорее нет, я была метеоритом, которому суждено вечно плутать в уголках Космоса или быть сожженным атмосферой.

– Сколько тебе лет? Ты кажешься таким усталым.

– Я вроде как вечен, Белла. У вечности нет возраста, – он чуть улыбнулся, все ещё заглядывая в мои глаза.

– Что же делают ангелы? Я не понимаю. Объясни мне, пожалуйста.

Он покачал головой, словно ожидал этого вопроса раньше.

– Они наблюдают. Испокон веков. Они призваны наблюдать за человеческими жизнями, чтобы… – тут его лицо странно изменилось, – предотвратить их преждевременную смерть. Никто не будет переносить тебя через лужу, но есть кое-что, за что ангелам следует сказать «спасибо». Благодаря им многие люди ещё хотят по земле.

– Так ты охраняешь меня от смерти?

Беспокойство на лице Анджелла рассеялось. Он перестал хмуриться, но я смутно осознавала, что он утаивает от меня нечто важное.

– Как ценный груз.

Я рассмеялась, послышалось хихиканье Анджелла.

– Мой личный ангел, – прошептала я, беря его руку. – Я надеюсь, ты не исчезнешь.

– Ты же знаешь, что нет, – спокойно проговорил Анджелл, поглаживая мои пальцы. По телу растеклась приятная нега.

– Тот дождь, который внезапно пошел… Это же ты сделал?

Я заметила на лице Анджелла довольную усмешку.

– Можешь повторить? – спросила я. – Ты же мистер Всемогущий.

– В узких рамках, – рассмеялся он.

– Пожалуйста, – сказала я.

Он слегка повернул голову и искоса глянул на меня, потом легко улыбнулся.

– Ожидайте, девушка.

Я рассмеялась.

Он вышел из машины и направился вглубь пустыни. Я не стала следовать за ним – лишнее любопытство всегда приносит только вред.

Вскоре он вернулся, слегка напряженный, но все также излучающий свет.

Я сидела в машине и поглядывала на небо.

– Что есть романтичнее танца под дождем? – прошептал он, подойдя со спины, и в то же время солнце скрылось за тучами и дождь благодатно полил с небес.

Я обернулась и потрясенно посмотрела на него – такого открытого и сияющего внутренним светом. Он открыл дверь машины и подал мне руку:

– Потанцуем?

Я вышла из машины. Мы начали танцевать. Посреди пустыни, рядом с дорогой, по которой проезжали редкие машины. Нас орошали капли дождя, который мягко лил с легких туч и освобождал меня.

– Я знаю, что ты любишь дождь, – проговорил Анджелл, обнимая меня за талию. – И танцевать. Так почему бы не совместить приятное с полезным?

Я рассмеялась, ничего не ответив ему.

– Где этот свет? – спросила я, когда мы просто стали покачиваться в такт воображаемой музыки, перестав соблюдать ритм танца.

– Какой свет?

– Тот, который ты излучаешь, – я несмело коснулась его алебастровой кожи. – Твоя душа наполнена им.

– Разве с тобой не так? – он провел пальцем по моей щеке.

– Нет, вероятно.

– Это не так. Но я знаю, что ты достойна большего. И я хочу подарить это тебе.

– Что это?

– Когда-нибудь ты сама поймешь… Когда придет время, – Анджелл сжал мою руку крепче и я почувствовала его тепло.

– Я хочу, чтобы это никогда не кончалось. Я хочу, чтобы ты оставался рядом. Навсегда.

Мне не следовало это говорить. Но я должна была это сказать.

– Я буду рядом. Всегда. Ты должна мне верить.

– Я верю, но я боюсь, – со вздохом призналась я.

Капли застыли на его ресницах были будто слезы и стекали по щекам. Я вытерла их.

– Ничего не бойся. Пока я рядом, ничего не случится. Ты будешь счастлива. Потому что…

Он резко опустил голову, словно боясь что-то сказать.

– Просто потому что ты должна быть счастлива, – произнес он секундой позже.

Он обнял меня, и мы молча стояли под дождем. Мне было не холодно и совсем не больно. Я знала, что это так, потому что я с Анджеллом, но в то же время мне казалось, что теперь будет так всегда.

Глава 23 Анджелл

Будущее – это быстрая река, и чуть только ступишь по ней, как она тут же меняет направление. Будущее Беллы менялось ежесекундно. От меня ускользали обрывки её фраз, её жесты, все расплывалось, исчезало. Она словно растворялась под толщей воды. Опускалась на самое дно, откуда я не мог её видеть. Вроде бы тонула.

Я пытался сосредоточиться – но ночью я лишь и делал, что любовался на Беллу. Я знаю: люди пишут об этом в своих книгах. Любовь ангела и земной девушки. Это так глупо… Мы можем чувствовать, но это не те чувства, которые люди привыкли ощущать. У нас не сердца, а бездна, мы – замкнутые системы. Нам не нужно ничего получать извне, нам достаточно того огня, который пылает в нас самих.

Разве можно мерять чувства? Разве можно рассуждать о них по поступкам и словах? Глупо, невероятно глупо. Я не знаю, мне не понять этого. Чувства – нечто неизмеримое, не потому что то самое дно далеко, а потому, что его нет вообще. Разве можно объять Вселенную? Или обойти Землю? Или достигнуть Солнца? Я увлекаюсь риторикой, но мне не нравится слово «мера». Люди думают, что во всем есть мера. Это не так. Некоторые вещи совсем неизмеримы, просто потому, что созданы не человеческой рукой и давно отделились от людей, считающих себя властителями во всем.

Я боялся за Рона. Я надеялся, что он ушел достаточно далеко от архангелов. Но… если бы с ним что-то случилось, думаю, я бы почувствовал это. Между людьми такой связи нет. Они потеряли это, в процессе эволюции. По крайней мере, некоторые.

Мы остановились в отеле, потому что Белла захотела осмотреть местность. Мне казалось, она просто тянет время. Только я и понятия не имел, для чего.

Мне не нужно спать. Вернее, нужно, но… можно было и не спать. Я успел обойти половину Лас-Вегаса, и на часах показывало только 12:30 ночи. Время тянется ужасно медленно, когда тебе нечего делать.

Я не боялся архангелов. Они уже нарушали негласный закон, так почему я должен бояться их? Я боялся только за Беллу. Но я знал, что спасу её. Я знал, что не дам ей умереть. Я не мог. Я просто не имею права.

Это был первый дорогой отель за все время. Я вышел на балкон. Далеко впереди простирались огни злачной пустыни, прибежище азартных и тщеславных людишек, которые манипулировали деньгами ровно столько же, сколько при этом манипулировали своими жизнями и жизнями других людей. В больших городах иная атмосфера; тут нет сплоченности, тут нет единства. Это как птицы, летящие одна за другой, но единое направление – это все, что их объединяет. Люди по своей воле расстаются друг с другом, а потом убиваются. Я любил людей. Но в той же равной степени я не мог их понять. Вероятно, я не мог просто принять их такими, какие они есть.

Послышался легкий шелест одежды.

– Почему ты не спишь? – шепот Беллы разрезал тишину номера.

– Мне не надо спать, разве не так?

– Я и забыла, – прошептала она, повернувшись ко мне. – Мне кажется, что я знаю тебя миллионы лет.

– Столько не живут, – дрогнувшим голосом сказал я.

– Я чувствую, что нам придется расстаться… Это как камень на моей душе. Обещай, что мы ещё встретимся.

– Мы не будем расставаться, – твердо проговорил я.

– Ты говоришь это, чтобы успокоить меня, – она покачала головой. – Скажи мне правду: что меня ждет в будущем? Ведь ты умеешь, я знаю. Ты умеешь туда заглядывать.

– Зачем тебе это знать, Белла?

– Не знаю, я вдруг решила, – она упрямо посмотрела на меня. – Я имею право, Анджелл.

Мы встретились взглядами. Её глаза были спокойные и ясные, как хрусталь. Я понял, как мы похожи… Даже не внешностью, а… Наши души меж собой протягивали мост.

– Я знаю, что я должен сказать, но я не могу. Пока что… Но я обещаю, что все будет хорошо. Просто ты должна мне верить.

– Я больше, чем просто верю тебе, Анджелл. Я смотрю на тебя и не могу поверить, что это все по-настоящему. Потому что каждый день, проведенный с тобой, делает меня сильнее… Раньше я была запуганной, погруженной в себя… Потерянной девочкой на склоне горы, покрытой снегом…Теперь я чувствую, что я выше. Я чувствую, что не бегу от своих проблем, а встречаю их лицом к лицу. Разве я могу тебе не верить? Я чувствую…Что ты значишь для меня, и это… наполняет меня таким светом, что я готова заменить само Солнце. Я не знаю… Ты думаешь, это чушь?

– Я думаю, так все и должно быть, – прошептал я и наконец принял то единственное решение, над которым я так долго думал. Рон говорил, что некоторые не справляются, но… Я знал, что Белла справится. Я знал, что она сумеет все это вынести. И я знал, что не смогу её отпустить так просто. Уже – никогда.

– Ты готова кое-что сделать? – прошептал я. – Это очень важно.

– Да, – она взмахнула ресницами и легко улыбнулась. – Я доверяю тебе.

Я улыбнулся и на мгновение перестал дышать, концентрируя всю свою энергию.

– Не двигайся, – прошептал я и слегка оттолкнул её.

Она в недоумении отошла. Я положил ей руки на грудь, где находится сердце и будто попытался обнять его извне. Стук её сердца помог мне с решительностью. Она начала сильнее дышать, нервничая.

– Просто смотри мне в глаза, – проговорил я и поднял голову, встречая взгляд её серых глаз.

Все замерло. Как только наши взгляды соединились, я почувствовал, как её тело наполняется неведомой ранее энергией. Я слышал, как в моих висках стучит её собственное сердце, а выражения в глазах сменяются одни за другими, будто слайды на экране. Я мог отчетливо чувствовать её. Каждое биение сердца, каждый вздох, каждая пульсация – я был королем её тела.

Люди не знают, что такое чувства. Люди не знают, что такое любить. Я готов поделиться с ней этим. Я был готов ей открыть себя. И теперь, с этого самого момента, мы навсегда связаны. Чтобы ни случилось. Где бы она ни была. Чтобы она ни делала. Я оставил след на её сердце, выцарапал невидимую надпись в её душе и оставил неизгладимый отпечаток в её глазах. Я нашел её. Наконец-то.

Глава 24 Белла

Мы направлялись в штат Невада, пересекая плотину Гувера. Сколько раз, проезжаятут, я никогда не переставала восхищаться величием этого всего гидротехнического сооружения. Анджелл тоже с каким-то ангельским благоговением (звучит, как дешевый каламбур, не так ли?) выглядывал в окно машины и смотрел вниз, на реку Колорадо.

– Мы в Неваде, – с улыбкой сказала я, как только мы пересекли «границу». – Тут есть много достопримечательностей.

Вдалеке замаячил очередной придорожный отель. Я с грустью подумала, что скоро нам придется расстаться, потому что Карсон-Сити стал ещё ближе к нам. Я не представляла, что буду делать дальше, но мне казалось, по крайней мере, раньше, что имеет значение сам процесс, когда ты что-то делаешь, а не результат. Возможно, это была придуманная отговорка. Главное – оправдаться перед собой.

Я поглядывала на знакомые окрестности и, доехав до отеля, бесшумно притормозила.

– Предпоследняя ближайшая остановка – Лас-Вегас, – с грустной улыбкой проговорила я и перевела взгляд на Анджелла и от неожиданности охнула. Он был бледен, как полотно, на котором смыли все краски, и смотрел не просто вдаль, а куда-то в известную только ему точку. Через секунду он закрыл глаза, а потом резко открыл их и с каким-то невероятным ужасом посмотрел на меня.

– Что такое? – прошептала я, не на шутку перепугавшись.

– Белла, – трагическим голосом произнес он. Я уловила нотки негодования и горечи, но ужаса было явно больше.

– Что случилось? Скажи мне! – воскликнула я, вперив в Анджелла взгляд.

– Я пойду… Спрошу, есть ли свободные номера, – он стремглав выскочил из машины и буквально забежал в здание отеля.

– Черт! – я рассержено ударила по рулю, отчего тут же заболела рука. – Пора все выяснить, – прошипела я сквозь сжатые зубы и вышла из машины, громыхнув дверью.

Анджелл вышел из отеля, выглядя ничуть не лучше.

– Мы уезжаем, – бросил он, открывая мне дверь и заталкивая на пассажирское сиденье. – Немедленно.

– Я никуда не поеду, – упрямо заявила я, посмотрев на него.

Анджелл уселся на место водителя и собирался уже завести «шевроле», но я снова упрямо покачала головой.

– Что вообще происходит?

– Нам нужно ехать. В отеле нет свободных номеров.

– Я тебе не верю, – почти скрежеща зубами, свистящим от злости голосом заявила я.

– Ну что ты хочешь, чтобы я сказал? Я не могу сказать тебе всей правды! – он сердито посмотрел на меня, и, наверно, именно таким взглядом – впервые за все время.

– Я имею право знать, в конце концов! Ты все утаиваешь от меня! Меня это раздражает!

Я быстро вышла из машины и облокотилась на дверь, повернувшись спиной к Анджеллу.

– Я не могу сказать тебе всего, – послышался его затравленный голос.