– Как вы здесь оказались? – удивилась Алька. – Я же отделила этот небесный объект от мирозданья.
– Ты вспомнила про меня, а этого вполне достаточно нам древним для перемещения, – расплылся в довольной улыбке призрачный дракон, – я только этого и ждал, правда ждать пришлось долго, – недовольно фыркнул он. – Ты что, не узнала меня?! – призрак окинул её насмешливым взглядом. – Ты подарила жизнь моей дочери Ангелике!
– А я-то думаю, кого мне твоё ворчание напоминает?! – рассмеялась Алька, вспомнив друзей-драконов.
– Генрих?! – изумился Ликран, внимательно вглядываясь в крылатого. – Что с тобой произошло, дружище?! Почему в таком виде? Где твоё тело?!
– Вы знакомы?! – удивилась Алька.
– Все древнейшие хорошо знают друг друга, нас не так много, – махнул рукой демон. – Гораздо удивительнее, что это ты знакома с Генрихом и совсем уж поразительно, что он тебе чем-то обязан. Так что с тобой случилось, друг мой?! – снова обратился он к дракону.
– Не справился с мерзкой сущностью носителя, с кем по воле судьбы пришлось делить тело, но и покинуть его не мог, пока вот она не освободила, – призрак с умильной улыбкой взглянул на Альку. – Теперь жду нового воплощения, но могу и не дождаться, – проворчал он, – если Судьба будет валяться тут, в качестве источника силы.
– И как я сам не вспомнил о драконах?! – воскликнул Ликран.
– Ты сможешь нам помочь? – Алька с надеждой взглянула в призрачную морду, которая начала стремительно менять очертания, принимая человеческое обличие, вскоре перед ней уже стоял молодой симпатичный, но призрачный мужчина.
– Да как нечего делать! – рассмеялся он.
– Генрих, дружище, как я рад встрече! – Ликран похлопал по призрачному плечу.
– Только если я впитаю в себя все заклятия, эта конструкция в виде планеты развалится, – предупредил дракон. – Может, ликвидировать всё полностью?
– Ты можешь поглотить и преобразовать любую силу? – уточнила Алька.
– Не только силу, но и материю. Мы так питаемся.
– Точно! – Алька хлопнула себя рукой по лбу. – Как же я забыла?! А можно я сама попробую?
– Ну, попробуй, – улыбнулся Генрих, – только сначала изолируй то, что не собираешься пустить в переработку.
– Судьбу я уже изолировала, духа тоже, посажу его в амулет, потом разберусь с ним, – размышляла Алька.
– Кхм, – подал голос Ликран, – видишь ли этот дух наш дед, Корин каким-то образом смог подчинить старика, и я хотел бы попросить…
– Вернуть его вам? – улыбнулась Алька.
– Если это возможно…
– Решим позже, – кивнула она, – сейчас меня волнует этот материк или остров.
– Тебе приглянулся клочок земли? – усмехнулся дракон.
– Мы его определили как Атлантиду, давно исчезнувшую часть суши, которая имела огромное значение для Земли, моей родной планеты. Только мы не смогли понять настоящая она или это только её копия.
– Участок суши подлинный, а вот всё остальное…, – дракон задумчиво потёр призрачный подбородок. – Я понял зачем Корин спёр этот остров! – радостно воскликнул он. – Это осколок суши с древним алтарём и источником силы хранителей, что когда-то жили на Земле рядом с людьми. Корин просто использовал алтарь для своих гнусных целей! Ликран, – обратился он к другу, – поможешь девочке создать небольшой, но добротный мирок для этого острова?
– Хорошо, – согласился демон, – но давай определим порядок наших действий. – Сначала создаём мир, перетаскиваем туда остров с пленниками, затем ликвидируем остатки ловушки, так?
– Нет, Ликран, придётся делать всё одновременно, – вздохнул дракон. – Ты создаёшь мир, мы с Ангелом ликвидируем заклятья и переносим туда то, что собираемся сохранить, при этом поглощая остатки ловушки, чтобы избежать взрыва. Источник хранителей плюс сила Судьбы, если рванёт, то на всю вселенную!
– Понял! – кивнул демон.
– Назначаю себя руководителем операции, – осклабился дракон. – Все строго выполняют мои команды! Работаем! Рассказывай с чего бы ты начала, – обратился он к Альке.
Она проговаривала то, что собиралась сделать, Генрих соглашался или предлагал другие варианты, позволяя ей действовать, но не забывал при этом контролировать работу демона.
– Ликран, я уже обожрался, – простонал призрачный дракон, поглощая небесный объект, – подключайся, поток силы огромен!
– Я возьму всё на себя, берите только то, что вам необходимо, – отозвалась Алька, накрывая остатки мира серебристым пологом своей силы и преобразуя материю исчезающей ловушки в энергию мирозданья. – У нас получилось? – спросила она, разглядывая небольшой уютный мир, который теперь красовался на месте ловушки.
– Я никогда ещё не встречал существа со способностями, превосходящими наши, – Ликран воззрился на Альку с интересом учёного, обнаружившего новый вид.
– Лапы прочь, от нашей девочки! – хмыкнул уже вполне материальный Генрих.
– Почему это от «вашей»? – насупился демон, поигрывая плечами. – Насколько я понял, ей демоны родня, а не вы, – он смерил дракона суровым взглядом и ткнул его кулаком в грудь, удостоверяясь в её прочности, тот лишь довольно расхохотался.
– Ага, вы ещё подеритесь, древнейшие создания! – рассмеялась Алька. – Давайте-ка освободим Судьбу и всё обсудим, родственники нас уже заждались!
– Может, наоборот? Сначала обсудим, а потом освободим? – посмеиваясь, предложил Ликран.
– Ликран, мы так переживали! – Эвария бросилась к мужу, едва Алька с друзьями переместились в гостиную.
– Генрих?! И ты здесь? Спасибо, друг! – золотоволосый Солен сжал в объятиях дракона.
– Могли бы и раньше позвать, – пробурчал он, выбираясь из рук красавца и посматривая в сторону недовольно заворчавшего демона Марина.
– Прости, не догадались, – скупо обронил тот, утаскивая за собой Солена на диван.
– Ангелочек, я дурак, совсем забыл про драконов, – повинился Даниил, усаживая Альку между собой и Артом, на руках которого зашевелилась задремавшая Лиза в образе милой малышки.
– Я что, всё проспала? – девочка потёрла руками глаза.
– Ничего, Голос тебе всё покажет, – чмокнул её в макушку Арт.
– Мам! – Лиза обняла Альку. – А где Судьба? – всполошилась она.
– Мы решили некоторые моменты обсудить без неё, – улыбнулась Алька и поймала одобрительный взгляд Солена.
– Сначала необходимо решить судьбу нашего предка! – внёс предложение Ликран.
– Мы обнаружили подчинённый дух, – пояснила Алька, передавая Солену амулет с пленником. – Я могу рассчитывать, что он не будет опасен?!
– Я сам позабочусь о нём! – пообещал Солен. – А это я предаю вам, – Солен снял с пальца чёрный перстень и вручил его Эварии.
– Что это? – Ликран настороженно посматривал на странное украшение.
– Корин! – её глаза полыхнули недобрым светом.
– Не завидую я братцу, – хмыкнул Ликран, прижимая к себе супругу.
– Генрих?! Какими судьбами? – Эвария наконец отвлеклась от мужа и заметила дракона.
– Задолжал я Ангелу, – улыбнулся тот, взглянув на Альку. – Пришёл ей долги отдать, и… задолжал снова, – рассмеялся он, разглядывая своё новое тело.
– Ты воплотился без вмешательства Судьбы?! – вскинул бровь Ликран.
– Подумаешь! Что тут такого? – пожала плечиками Лиза. – Судьба, хоть и грозная дама, но не является истиной в последней инстанции. Кое-что происходит без неё, и вопреки её воле. Мироздание само определяет, что ему необходимо в данный момент!
– А ты, дочь Ангела и демона? – хмыкнул Ликран, разглядывая малышку.
– Правда удивительное создание?! – подмигнул ему Генрих, дракон смотрел на Лизу с восторгом и нежностью, от его взгляда не могла укрыться та неимоверная сила, что скрывалась за образом милой девчушки, он видел, как в ней переплетаются силы Альки, Арта и Даниила, наделяя её способностями, которым могли бы позавидовать даже древнейшие. – Да, Судьбе с тобой не тягаться! – покачал головой он и многозначительно взглянул на Солена, Лиза смущённо спрятала лицо на груди Арта.
– Пожалуй, пора пригласить Судьбу, – предложил Даниил, стремясь прекратить разговоры о Лизе.
Слегка взъерошенная, но вполне бодрая Судьба явилась в образе строгой брюнетки и с удивлением оглядела присутствующих.
– По какому поводу сборище? – недовольно спросила она, словно её оторвали от важных дел.
– По поводу твоего освобождения из ловушки, – безразличным тоном сообщил ей Солен. – И не забудь поблагодарить Ангела, за твоё спасение! Сколько можно разгребать создаваемые тобой проблемы?! – повысил голос золотоволосый, что было ему совершенно несвойственно и свидетельствовало о крайней степени негодования.
– Я вас не просила о помощи! – бросила она, дёрнув плечом.
– Конечно, потому что ты была в подчинении у демона и валялась в беспамятстве, служа источником в ловушке, направленной против всех нас, – вступил в разговор Даниил.
– Какого ещё демона?! – возмутилась Судьба.
– Корина! – Эвария продемонстрировала ей чёрный перстень на своём пальце.
– Отдайте мне кольцо! Это дело моего департамента, а вас, я и знать не знаю! – разозлилась брюнетка.
– Ты ещё слишком молода, девочка, чтобы водить с нами знакомства, – усмехнулась Эвария, смерив её снисходительным взглядом. – Если бы не Ангел, Корин сейчас был бы уже на свободе, а от тебя вряд ли бы что-то осталось!
– А-а-а, вы та самая семейка! – зашипела брюнетка. – Братец, которого Корин надёжно спрятал и его жёнушка, что не смогла разглядеть супруга у себя под носом! – она обводила гневным взглядом присутствующих. – Ещё дружок ваш, незадачливый дракон, который оказался слабее человеческой сущности…
– Прекрати! – оборвал её Солен. – У каждого в жизни бывают сложные моменты, а кое-кто похоже ими нагло воспользовался в корыстных целях! – он вперил в неё обвиняющий взгляд и хлопнул ладонью по столу. – Я уже поднял вопрос о твоём служебном несоответствии. Стремительная карьера не пошла тебе на пользу!
– Ты не имеешь права голоса в Совете! – фыркнула Судьба, надменно заломив бровь.
– Совет – всего лишь инструмент и не самый удачный, к сожалению. А мы можем решить всё по-семейному, собрав заинтересованные стороны, – улыбка Солена не предвещала ей ничего хорошего. – Не слишком ли мы доверились Совету, Генрих? – золотоволосый взглянул на мрачного дракона, у того на лице стала пробиваться чешуя, что было явным признаком злости.
– Пожалуй не стоило давать им так много полномочий, – согласился он, сжимая и разжимая пальцы с отросшими когтями, словно собирался вцепиться кое-кому в горло. – Чиновники – карьеристы способны испортить даже самое благое начинание, – бросил он, одарив хмурым взглядом брюнетку.
– Эва, ты готова вместе с нами дать оценку деятельности Совета и провести реформы? – спросил Солен.
– Думаю это будет интересно, – кивнула та.
– Эх, давненько мы не собирались! – довольно потянулся Ликран, прижимая к себе супругу.
– Создание Совета разъединило нас и в этом я вижу основную проблему, – резюмировал Солен.
– Может мы уже пойдём, чтобы не мешать вам? – осторожно спросила Алька.
– Ангел, я хотел, чтобы ты тоже вошла в нашу группу, как участница многих событий, – тепло улыбнулся ей Солен. – А ты, – бросил он Судьбе, – можешь пока быть свободна! – брюнетка сразу исчезла.
– Оценивать работу Совета не мой уровень, – поёжилась Алька.
– Ты нам поможешь разобраться в трактовке некоторых событий, – подбодрил её золотоволосый.
– К тому же тебе уже давно пора поближе познакомиться с древнейшими бессмертными, – поддержал друга Генрих.
– Ну, хорошо, – пребывая в сомнениях всё же согласилась Алька.
– Солен, мы покидаем вас, но надеемся на скорую встречу, – улыбнулась Эвария.
– Думаю, нам всем пора, – он взглянул на позёвывающего Марина.
Вскоре в комнате остались только Алька, Лиза и Даниил с Артом.
– А что, Солен и правда может распустить Совет? – полюбопытствовала Лиза.
– Насколько мне известно, Совет был создан древнейшими, к которым относятся некоторые хранители, демоны и драконы, – объяснил Даниил. – А раз они его создали, значит могут и упразднить.
– И именно с ними почему-то происходили все крупные неприятности, – задумчиво пробормотала Алька.
– Предполагаешь, что Совет пытался от них избавиться? – усмехнулся Арт.
– Не хотелось бы в это верить, – покачала головой Алька.
Глава 8 Знакомый незнакомец и как плести интриги
Едва мы с Донованом вернулись в свои покои, после встречи с внезапно воскресшими родственниками, что кстати требовало отдельного осмысления, как понизив голос до шёпота дворецкий доложил нам о прибытии господина Дидо.
– Найдётся приют усталому путнику? – взъерошенный молодой человек вошёл в гостиную и опустился в кресло у камина, вытягивая ноги к огню. В грязных сапогах и потрёпанной одежде наёмника, он ничем не напоминал всегда роскошно одетого и манерного Дидо.
– Что случилось Филипп? – встревожился Донован.
– Филипп? – я удивлённо воззрилась на супруга.
– В образе Дидо он выглядит по-иному и знать, что Филипп и Дидо это одно и то же лицо не должен никто в доме кроме дворецкого и няни, – предупредил меня муж не сводя глаз с уставшего друга. – Так что стряслось? – обратился он к приятелю.
– Может поговорим в твоём кабинете? – предложил гость.
– Всё настолько плохо? – насторожился Донован, тот ответил кривой усмешкой. – Если это касается нас обоих, то Лили тоже должна знать.
Дидо или всё же Филипп, это имя как-то больше подходило его нынешнему облику, устало кивнул и прикрыл глаза.