Приют заблудших душ

– Ну почему, виноваты все, а я как всегда крайняя?! – обиделась та.

– Дочь! Ты должна была нас предупредить, прежде чем отправиться сюда, – выразил общую озабоченность Арт.

– Может, уже делом займётесь?! А то напали на бедного ребёнка! – Лиза состроила унылую мордашку, быстро преображаясь в маленькую девочку.

– Твои предложения, ребёнок! – фыркнула Алька.

– Вызвать Солена и Марина, они этого демона лучше знают, – с готовностью предложила она, – всё ж как ни как это их родственник!

– Как раз это я уже сделала! – усмехнулась Алька. – Ждём связи, – она открыла пространственное окно и развернула его так, чтобы всем было видно. Вскоре в нём появился золотоволосый молодой человек и приветственно улыбнулся. Он устроился в кресле по ту сторону окна, а его неимоверно длинные волосы заструились золотой рекой, накрывая не только кресло, в котором находился собеседник, но и добрую часть ковра под его ногами. Рядом с ним широко улыбаясь друзьям встал черноволосый здоровяк демон.

– Солен, мы оказались в ловушке Корина, нужна ваша помощь, – приветливо кивнув друзьям, сразу перешла к делу Алька, она с трудом оторвала взгляд от его роскошных волос, ей показалось что с момента их последней встречи они сделались ещё длиннее.

– Судьба всё – таки попалась! – утвердительно кивнул он, а здоровяк Марин ехидно хмыкнул.

– Ты знал? – Алька удивлённо вскинула бровь. – Ты зна-а-л! – усмехнулась она.

– Предвидел такой вариант, – уклончиво ответил золотоволосый Солен.

– Поэтому ты и не отдал ей, упрятанного в перстень Корина? – влезла в разговор Лиза.

– Конечно, уж лучше иметь дело с его копией, чем с ним самим! Нам мог бы помочь его брат Ликран, но Корин так хорошо его спрятал, что мы уже несколько эпох не можем найти, – сокрушённо покачал головой золотоволосый красавец.

– Он поместил своего брата в кулон в виде солнца и подбросил это украшение жене брата, – вспомнила Алька свой разговор с духом Корина, что произошёл в чистилище, куда её странным образом однажды закинуло, и видимо неспроста. Мирозданье ничего не делает случайно, бесполезных знаний не бывает, в этом Алька уже не раз убеждалась.

– И ты молчала?! – возмутился Солен.

– Во-первых, это было во сне, во-вторых, я не доверяю рассказам Корина, а в-третьих, я просто ещё не успела никому рассказать, – проворчала она.

– Прости, я был излишне резок, – мягкая улыбка тронула губы золотоволосого.

– Ума не приложу, где искать эту жену! Да и Голос не знает, – вздохнула Алька.

– Её следы затерялись перед началом великих войн, – подтвердил бестелесный.

– Я знаю где она! Лиза, за мной! – скомандовал Солен, исчезая. Лиза, показав всем язык и превратившись в девушку-подростка, исчезла следом. Марин недоумённо пожав плечами шагнул сквозь пространственное окно и сжал в дружеских объятьях сначала Альку, а потом и Даниила с Артом.

Глава 6 Совсем нежданные гости

Слова Донована о том, что нас могут объявить врагами короны меня просто ошеломили, но мне пришлось признать его правоту. Даже моих скудных знаний о высшем обществе хватило, чтобы понять, они готовы бороться за власть, и отнюдь не честными способами, а уж если узнают про мою инаковость, то непременно нападут всей сварой, желая отхватить кусок пожирнее.

Внезапно словно из воздуха соткались две фигуры и окинув удивлённым взглядом комнату уставились на нас с Донованом сидящих на ковре.

Высокий золотоволосый молодой человек прекрасный как восход солнца, выглядел несколько странно, если не сказать больше. Его длиннющая коса, в несколько витков намотанная на предплечье, всё же свисала вниз и касалась своим кончиком сандалий, совершенно неуместных для приличного общества и уж тем более для осеннего времени года. Широкая хламида до пят наводила на мысли о его принадлежности к племени бродячих актёров, если бы не изумительного качества ткань, украшенная золотом вышивки и его столь необычное появление в нашем доме.

Его спутница выглядела не менее удивительно. Вихрастое хрупкое существо неопределённого возраста с огромными серыми глазами, одетое в мужские штаны пятнистой расцветки и необычного кроя, с неимоверным количеством карманов. Рубашка, плотно облегающая её тело что, собственно, и давало нам возможность убедиться в том, что перед нами именно девушка, не имела ни пуговиц, ни завязок, и это было весьма необычно и донельзя неприлично. Дидо бы точно оценил! Я хотела встать, но поняла, что не могу даже пошевельнуться.

– Прошу прощения, леди, за причинённые неудобства, – заговорил золотоволосый, его удивительный бархатный голос журчал и завораживал, его хотелось слушать бесконечно, – но я вынужден был обездвижить вас обоих на время нашего разговора, во избежание недоразумений, ваша сила ещё нестабильна. Разрешите представиться, я – Солен, – золотоволосый господин кивнул, – а это Элизабет, – представил он свою спутницу, – нам необходимо встретиться с Эвой.

– Но я не знаю никакой Эвы, – растерянно пробормотала я, не в силах оторвать взгляд от золотоволосого гостя.

– Вы считаете её своей бабушкой, – приветливо улыбнулся он.

– Бабушка недавно умерла, – проговорила я, и на глаза сами собой набежали слёзы.

– Не расстраивайтесь, дитя, этого не может быть, – попытался утешить меня Солен, – Эва бессмертна, она просто перебралась в другой мир, она принадлежит к древнему роду хранителей, – пояснил гость, он говорил об этом так уверенно, что мне и самой захотелось поверить. – Молодой человек, – обратился он к Доновану, – передайте Эве, что мы знаем, где найти её супруга Ликрана.

Я с тревогой взглянула на мужа не зная, как отнестись к нежданным гостям и ища поддержки, но он сидел с отстранённым выражением лица, словно уже пересказывал бабушке происходящее. И тут из золотистого сияния, что вдруг возникло в комнате, выпорхнула стройная девушка. Мне показалось что её облик весьма напоминает тот мой любимый бабушкин портрет, но я спешно прогнала эту мысль.

– Эва, я так рад встрече! – бросился к ней золотоволосый.

– Солен, как ты меня разыскал и где Ликран?! – она обняла гостя.

– Бабушка?! – я недоверчиво взглянула на молодую леди.

– Прости, дорогая, я собиралась всё тебе объяснить… позже, на тебя и так столько всего свалилось…

– Эва, у нас очень мало времени! – поторопил златовласый Солен. – Я давно слежу за тобой, но не общался, чтобы не навести на твой след Корина. Теперь он надёжно заперт, и пора освободить Ликрана. Корин заточил его в медальон с изображением солнца, а потом подбросил его тебе.

– Столько лет я искала его, а он всё время был рядом?! – леди сокрушённо покачала головой.

– Корин наверняка навесил множество заклятий на это украшение, так что ты просто не могла ничего почувствовать, – пытался утешить её гость.

– Я недавно видела этот медальон, – вспомнила я и не успела глазом моргнуть, как мы все оказались в кабинете отца, а леди Эва, которую теперь просто неприлично было бы называть бабушкой, уже рылась в тайнике.

– Дай – ка я, – Солен взял в руку найденную вещицу. – Сначала я его обезврежу, тут наверняка спрятано проклятие, направленное именно на тебя, а то и не одно. – Сосредоточившись, он некоторое время держал медальон в руках. – Теперь ты что-нибудь видишь? – он протянул его Эве.

– Да, Ликран здесь! – обрадовалась она, обнимая Солена и чмокнула его в щёку.

Лицо Эвы вмиг сделалось сосредоточенным. Она заговорила нараспев, и я узнала песню призыва затерянных душ, это знание вдруг непостижимым образом возникло в моей памяти. Она несколько раз повторяла текст, уже не пела, а почти кричала.

– Ну, наконец-то! – облегчённо вздохнул Солен, подхватывая бледную тень, что струйкой тумана вытекла из медальона и обрела человеческие очертания. Маленькая спутница гостя тоже прикоснулась к тени, и я увидела потоки сил, идущие от обоих, и это было завораживающе красиво! Тень начала обретать плоть, обращаясь в человека, очень напоминающего моего отца.

– Эвария, – только и мог сказать он, сжимая в объятьях мою…бабушку? – Как вам удалось меня найти? – он с благодарностью взглянул на Солена так, будто знает его тысячу лет. – Я уж думал, что останусь в вечном заточении.

– Стечение обстоятельств, или воля судьбы, – гость развёл руками, – но теперь самой Судьбе нужна твоя помощь! – золотоволосый многозначительно посмотрел на моего… деда?

– Знаю я тебя, – усмехнулся Ликран, – ты всё предвидел и рассчитал!

– Не в этот раз, – помрачнел тот. – Если бы мать этой девочки, – он кивнул на свою молчаливую спутницу, – не попалась в ловушку Корина и не обратилась ко мне за помощью, мы бы вряд ли нашли тебя.

– Отдай мне этого подонка! – рыкнула Эва.

– Пока не могу, но ты – первая в очереди, – улыбнулся он.

– Чем я могу быть полезен? – Ликран повёл широкими плечами пробуя тело, от которого отвык за время заточения.

– Я с тобой! – Эвария подхватила его под руку.

– А мы? – подала я голос.

– Вы – учитесь контролировать свою силу. Вернёмся – проверим! – отрезала она. – И я вам всё – всё расскажу… ну, почти всё, – весело рассмеялась она, прижимаясь к Ликрану, и у меня не осталось никаких сомнений, что она и есть моя замечательная бабушка, которая умеет быть требовательной и доброй одновременно.

Меня окутало теплом и любовью, как в далёком детстве, но всё же было немного обидно. Все исчезли, словно их никогда тут и не было, а мы с Донованом вновь оказались сидящими в комнате для занятий и разглядывающими выжженное пятно на ковре.

– Ты видел всё это? – я неопределённо махнула рукой.

– Видел и ничего не понял, – проворчал супруг вставая и помогая подняться мне. – Я знал, что твоя семья весьма необычна, но не предполагал, что настолько. Будем надеяться, что они когда-нибудь вернутся, – вздохнул он.

Я подумала, что нехорошо оставлять такой беспорядок, и дыра на ковре моментально исчезла. Донован удивлённо хмыкнул, открывая передо мной дверь.

Глава 7 Встреча древних друзей

– Мы уже поняли, что источником для ловушки является сама жертва, то есть госпожа Судьба, – Даниил вводил в курс дела Ликрана, когда все уже были представлены друг другу. – К сожалению, мы пока не знаем, как обезвредить эту конструкцию без потерь.

– Моя аура идентична ауре Корина, – улыбнулся Ликран. – Не думаю, что дух брата зачаровывал ловушку какой-то иной защитой, он ведь не верил, что я когда-нибудь вернусь. Мне нужно спуститься туда, и будем надеяться, что небесное тело признает во мне хозяина.

– Разве оно живое? – удивилась Алька.

– Условно живое, – кивнул тот. – Скорее всего искусственно изготовленная химера. Когда мы с братом учились создавать миры, то порой ради развлечения творили нечто эдакое, – Ликран сделал пасс рукой и перед ним завис небольшой и вполне материальный шар, на котором чётко просматривались очертания континентов и океанов. – Но он нашёл нашим выдумкам совсем не весёлое применение, – помрачнел мужчина и развеял шар.

– Ликран! Мы ведь только встретились, а ты собрался идти туда?! – ахнула Эвария, прижимаясь к супругу.

– Родная, – он обнял её. – Мы встретились только благодаря им, – он обвёл взглядом присутствующих, – и просто обязаны помочь! К тому же именно они смогли пленить Корина.

– Я помню, – кивнула Эвария.

– И потом, вы с Соленом всегда сможете меня возродить, если что-то случиться! – ободряюще улыбнулся он, целуя жену.

Я буду рядом с вами, Ликран, – проговорила Алька, быстро просматривая материалы, найденные Голосом и выведенные им на сотканный из воздуха экран. – Можете рассчитывать на мою силу.

– Вы собираетесь идти в ловушку? – изумился тот, с интересом рассматривая Альку, он отметил, что эта невзрачная на первый взгляд девушка обладает огромной силой.

– Дело в том, что я уже там, и мне очень бы хотелось из неё выбраться и вытащить Судьбу!

Переместившись на небесный объект, Ликран с недоумением взглянул на Альку, что уже стояла напротив замершего без движения двойника Корина.

– Мы решили остановить время, – пояснила она, общаясь с ним через свой образ, оставленный в ловушке, при этом основной частью сознания продолжая отслеживать состояние небесного тела и движение силовых потоков.

– При таких способностях, вы могли бы просто забрать пленников и покинуть это место, – усмехнулся он.

– Я уже имела несчастье познакомиться с вашим братом лично и не думаю, что он дал бы нам возможность так просто уйти, – возразила Алька. – Он наверняка предусмотрел разные варианты развития событий.

– Возможно, возможно, – задумчиво пробормотал Ликран, изучая двойника Корина. – Думаю, что я смогу контролировать его, запускайте время, но если что-то пойдёт не так, то сразу останавливайте.

– Я включу время только для двойника, – кивнула Алька.

– Да, так будет проще, – согласился Ликран.

– Хозяин? – двойник Корина выглядел недоверчиво удивлённым.

– Что? Не ждал проверки?! – бросил ему Ликран, копируя манеры брата.

– Думаете, не справлюсь? – насупился тот.

– Я не думаю, а проверяю! – рыкнул демон. – Ошибок быть не должно! Где заложники?

– Так вот, – тихонько прошептал двойник, скосив глаза в сторону Альки.

– И это всё?! – рявкнул Ликран.

– Есть ещё самый первый, он, точнее она, работает источником, как и велено, – отчиталась копия Корина.

– Остальные где?! Их должно быть много!

– Больше никто на зов не пришёл, – растерянно развёл руками двойник. – Это не моя вина, хозяин.

– Веди к источнику! Сам всё проверю! – прорычал Ликран. Двойник, втянув голову в плечи, припустил лёгкой рысцой по дорожке. – Ты идёшь с нами, – бросил демон Альке, та послушно последовала за ними.

– Кто ещё здесь есть кроме тебя и заложников? – продолжал расспрашивать он.

– Никого.

– Ой, как красиво! – восторженно пролепетала Алька, разглядывая сияние над алтарём и сложное переплетение сил. – Только вон то, бесформенное пятно портит всю картину, – она многозначительно взглянула на Ликрана.

– Что это? – грозно спросил он у двойника.

– Дух, как вы и приказывали, – смиренно отозвался образ Корина.

– Свои приказы я помню! Рассказывай подробно, что и как ты делал, а я буду проверять. Двойник принялся подробно описывать, как подкараулил Судьбу и навесил на неё заклятие подчинения, как привязал к ней древнего духа, обвешанного разнообразными проклятиями, чтобы тот контролировал жертву.

Алька подивилась изощрённой фантазии Корина, внимательно изучая плетение. Она осторожно отделяла проклятия друг от друга прокладывая между ними материю межмирья, ведь та блокирует любые силы. Когда двойник закончил рассказ она, полюбовавшись своей работой остановила его время.

– Такой всепоглощающей ненависти я от брата не ожидал, – грустно вздохнул Ликран. – А вы используете ткань межмирья? – эта способность его напарницы весьма удивила и озадачила его. – Но это подвластно только драконам?!

– Да, научилась у одного подонка, который драконом так и не стал, – Алька брезгливо поморщилась, вспомнив историю маньяка-князя, демон с уважением взглянул на неё.

– Нужна моя помощь? – пророкотала огромная крылатая тень, что вдруг нависла над ними.

– Уходи, это ловушка! – поторопилась предупредить Алька, не понимая откуда тут мог взяться дух дракона.

– Вижу, что не дружеская вечеринка! – хмыкнул крылатый призрак, опускаясь рядом. – Мы древнейшие существа наряду с рогатыми, – он скосил ехидный взгляд на Ликрана. – Кому как не нам разбираться с тем, что сотворил этот экспериментатор! Почему сразу не позвала?! – сварливо проворчал он, повернув клыкастую пасть к Альке.

– Да, я как-то не подумала, – растеряно пожала плечами девушка.

– Не подумала она, – пробурчал драконий дух. – Давно нужно было изолировать безумного демона! Но мы, к сожалению, не имеем права влезать в дела другой расы.