Эвакуатор 4

— Собирайтесь. — фыркнув отмахнулась дракониха, и я вернулся к своей группе.

— Это было рискованно. — заметил Борис, когда я начал набирать гранаты взамен потраченных. — Как ты догадался, что нужно сменить тон разговора. Я ведь правильно понимаю, что это не просто шило в заднице?

— Да. Такое же чувство как с хищником. — не стал юлить я.

— Хорошее чувство, доверяй ему. — кивнул разведчик. — Но в следующий раз лучше предупреждай, когда планируешь выбросить нечто подобное.

Сменив часть поврежденной формы и поменяв пластины бронежилетов, мы под отказ забили подсумки и рюкзаки боеприпасами. Уже понятно, что одной стрелковки недостаточно. Все чаще у нас в ход шли гранатометы и огнеметы. Так что в этот раз я набрал даже дымовух, просто на всякий случай. Рассчитывая на то что припасы потом восполнят мы выскребли все подчистую, и через сорок минут были полностью готовы к перемещению. Как казалось.

— НЕТ! — взревела Вхагар, вскакивая со сломанного трона. — Как они посмели?!

— В чем дело? — спросил я, поднимая голову.

— Эти презренные черви. — в ярости ударила кулаком по каменному подлокотнику Вхагар, да так что часть его отвалилась. — Они решили отобрать мое сокровище. Решили, что я слишком возвысилась. Ты!

— Я. — не понимая в чем дело, я выпрямился, готовый к удару.

— Выживи! Хоть один — выживи, и тогда я дам тебе все что ты пожелаешь! — взревела дракониха. — Они решили выставить против вас фаворита, и с этим я ничего не могу сделать. Не сейчас, когда весь совет хочет увидеть эту схватку.

— Да кто он такой? — успел спросить я, и Вхагар скривилась, но ответить не успела. Пространство вокруг нас вновь пошло рябью, а через несколько мгновений мы уже стояли на обломках разрушенной многоэтажки. Фонари никто включать не стал — чтобы не демаскировать наше положение, но как только глаза привыкли к темноте я увидел отсветы звезд на волнующейся водной глади.

— Зонды молчат, мы опять вне сети. — коротко выругавшись сказал Красный. — Куда двигаем?

— Понять бы еще, что нам противостоит. — задумчиво проговорил Борис. — Всем включить тепляки, надо найти укрепленные пункты и занять оборону. Враг может скрываться как под водой, так и в воздухе. Держимся вместе. Михаил…

— Если что, прикрою щитом. — кивнул боксер, без уточнений поняв посыл.

— Я на разведку. Энергии полно, так что для возвращения хватит. — сказал я, оглядываясь по сторонам. После активации тепловизора мир разделился по горизонту. Вода оказалась чуть теплее воздуха, но в целом выделялись только фигуры моих соратников. Ориентироваться для прыжков можно — а остальное не так важно.

— Проверка связи. — донеслось в наушнике, стоило мне уйти на полсотни метров.

— Эвак — здесь. Слышу громко и четко. — ответил я, и за пару перемещений добрался до соседней разрушенной многоэтажки, у остова которой было множество воронок, словно она попала под массированный артобстрел. А спустя несколько секунд в тепловизоре попался целый рой мелких белых силуэтов. Крысы? Похоже какой-то паразит, но что они тут делают?

Задумавшись на секунду, я откинул очки вверх, на крепление шлема, и приблизившись включил на минимум фонарь. Через фильтры противогаза пробился стойкий запах тухлятины, но за прошедшие недели я и хуже чувствовал. Из темноты передо мной высветилась грязная зелено-фиолетовая туша, в которой я не сразу разобрал очертания погибшего титана.

— Ребята, прием. Я знаю где мы — западная окраина, рядом с Зеленоградским проливом. — быстро сказал я, зажав кнопку тангетки. — Если я все правильно рассчитал…

— Контакт! Слава, назад! — перебил меня хрипящий голос Бориса. Но что хуже, одновременно с этим я услышал стрекотание выстрелов. А спустя всего мгновение к небу взвился поток пламени, выхватывая размытый силуэт, мгновенно скрывшийся в темноте. Я таких тварей уже не раз видел. Да они меня в прошлый раз чуть не сожрали, пока добирался к ученым за топливом для кристаллида.

Дождавшись следующего залпа, я прыгнул прямо к группе, и выпустил в небеса молнию. Никто из нас не попал в тварь, из-за ее запредельной скорости было невозможно угадать с направлением атаки, так что мы ощетинились стволами, загнав Заю в центр. Михаил накрыл нас всех щитом. Как раз вовремя — тварь обрушилась на группу, спикировав словно орел. Крючковатые когти царапнули по голубой броне, и она разом просела на несколько сантиметров.

Я ударил вслед, скорее интуитивно, чем реально пытаясь попасть по врагу. Но мне повезло, за тварью оставался шлейф из капель, по которым и прошла молния, угодив в хвост монстра. Чудище выгнулось, и с грохотом рухнуло, врезавшись в обломки бетонной стены. Сила удара получилась такая, что уцелевший косяк снесло.

— Огонь! — приказал Борис, но это оказалось лишним. Все и так вскинули оружие, поливая монстра из всех стволов. Серая туша вздрагивала от выстрелов, выбивающих из нее ошметки плоти и струйки белесой крови. Лишь когда магазины опустели — мы сумели выдохнуть. Но подходя ближе я на всякий случай ударил по твари хлыстом и молнией.

— Ну, не так уж ты и крут, соловей разбойник. — с облегчением выдохнул Михаил.

— Вряд ли это наш «фаворит». — заметил я, покачав головой, и подняв над головой фонарь наконец сумел рассмотреть тварь, столько раз наводившую на меня ужас. Странное существо, смесь ската и акулы, с длинным узким хвостом, гигантской зубастой пастью и широкими «крыльями». То, что я принял за когти оказалось окончанием вытянутых нижних плавников так и не ставших лапами.

— Скалакут? — предложил Борис, рассматривая монстра. — Приходили рапорты о появлении таких тварей со всех достаточно затопленных участков. Хорошо хоть они на суше не водятся и далеко от воды не уходят. Спецы заметили, что они скорее прыгают, выныривая ни огромной скорости, а потом — расправляя «крылья» пикируют на добычу. Мы от них несколько патрулей потеряли.

— Еще одна тварь, с которой придется бороться. — покачал головой Красный. — Даже если мы отобьёмся, как восстанавливать цепочки производств, снабжение…

— Отставить пораженческие настроения. Давайте для начала выживем. — сказал разведчик, фотографируя монстра. — Пригодится, для аналитиков. Слава, ты говорил, что нашел что-то ценное?

— Да, я узнал место, где мы находимся. Недалеко отсюда я сражался с титаном рептайдов. Когда вытаскивал группы пилотов. — напомнил я. — На севере есть несколько уцелевших зданий, но в основном — вокруг вода. Есть еще пара комплексов на юге, бывшие школы, но там какая-то непонятная нечисть.

— Да, я помню, ты говорил, что обнаружил существ похожих на одержимых. — порывшись в воспоминаниях ответил Борис.

— Нет, они… — договорить я не смог. Голова командира красных разлетелась, словно спелый арбуз, и меня забрызгало ошметками его мозгов.

— Снайпер! — крикнул Борис, и дернув Михаила рухнул на землю. Я успел повторить его движение, сбив с ног Заю, а в следующее мгновение в сторону отбросило последнего из живых спецов. Пуля ударила в бронежилет, но сила была такой что его сложило пополам и откинуло к стене. Парень пытался вдохнуть, но вместо этого его вырвало собственными легкими, перемешанными с кровью.

— Твою мать! Откуда?! — крикнул Борис, оглядываясь. — Слава, мы здесь как на ладони! Вывози!

Ночь, дальность видимости хорошо если пятьдесят метров, все ближайшие укрытия — разрушенное здание с двумя стенами. Куда я к черту могу тут кого вывезти? Но если этого не сделать — шансов выжить вообще ноль. Выдохнув, я сцепил зубы и достав гном выстрелил осветительной гранатой. Парашютик завис в метрах ста над землей, освещая разрушенные руины, и трупы, ютящиеся между обломков.

— Окно через три секунды, Миха, прикрой. — сказал я, найдя нужную точку для телепортации почти на пределе видимости. — Три, два… Давай!

Я открыл портал, и Миша тут же встал, прикрыв его щитом. Толкнув Заю в открывшуюся пространственную дверь, я бросился к дергающемуся в конвульсиях бойцу. Схватил его, закидывая на плечи, и вместе с ним прыгнул вслед за Борисом в портал. Прикрывавший нас боксер шагнул последним, и я захлопнул окно.

— Зая, цела? Есть лечилки? — крикнул я, расстегивая солдатику воротник. — Держись парень, ее зелья еще и не таких на ноги ставили.

— Слава. — позвал меня Борис. — Да блин Слава! Все, он уже ушел.

— Твою мать! — я зло пнул стену, поднимаясь.

— Успокойся. Надо понять, как так вышло. Что это вообще за враг, который использует против нас наше же оружие? Это вполне может быть отряд магистра, а не фаворит, которым нас пугала наша ящерица. — сказал Борис, подойдя к окну. Высовываться он не стал — выглянул у самого края. — Никого, минута света у нас еще есть. Что мы знаем?

— Нас осталось четверо. Стреляли из какого-то противотанкового ружья, если не пушки. — ответил Михаил. — У меня запас энергии просел до половины с одного попадания.

— Я не слышал выстрелов. Значит расстояние не меньше километра… ну или у кого-то завелся «выхлоп». Слава, что скажешь? — окрикнул меня разведчик. — Что ты раньше видел?

— Твари… выглядят как люди. — ответил я, собираясь с мыслями. — Были одеты как военные из спецподразделений. С нашим оружием, но температура тела — такая же как у воздуха, я это и в прошлый раз говорил, а ты ответил, что с зондов их не видно.

— Мертвые? — задумавшись предположил Борис. — Но почему именно наши? Может чтобы не вызывать подозрений? Они точно вычислили наше положение, или заранее знали где мы находимся. Могла снайперская двойка нас ждать?

— Только если точки телепортации заранее известны. — сказал я, окончательно приходя в себя. Парней было жалко, но, если сейчас распускать сопли — мы станем следующими. — почему стреляли не по нам четверым, а по обычным бойцам?

— Они стояли чуть дальше, я не мог бы прикрыть их собой, и до сих пор поддерживал щит на минимуме. — ответил Михаил, глядя на погибшего спеца. — Не стал убирать броню после нападения скатакулы.

— Тогда мы можем найти по крайней мере одну точку, с которой вели огонь. — проговорил Борис, и присев на одно колено высунул в окно снятый с винтовки прицел. — Хорошо, что ты нас сразу в здание перенес, повезло.

— Я здесь отсиживался при артударе. — ответил я, вспоминая ту заварушку. — Хорошо, что остатки дома его выдержали.

— Да, но вот с везением я, пожалуй, переборщил. — сказал, мрачнея Борис. — к нам целая армия идет, не меньше двух сотен рыл. В тепловом диапазоне их не видно, как ты и говорил. Даже не трупы — скорее марионетки. Нужно сменить позицию и попробовать снять их из винтовки. Подтащите стол, я попробую из глубины комнаты выстрелить.

— Вроде на кухне был… — стоило мне поднятья, как за окном раздался хлопок, а затем приближающееся шипение. Словно в замедленной съемке я видел, как выпучивший глаза Борис поворачивается к нам, что-то крича. Михаил вскочил, разводя руки в стороны и активируя щит на максимум. А в следующее мгновение серебристый снаряд шмеля влетел в окно, и комната стала геенной огненной. Разверзся ад.

Глава 12

Ударной волной меня отбросило к выходу, я ударился о дверной косяк и перевернулся. А затем жара прошла по спине, пропекая даже через бронежилет и противоосколочный костюм. Все мои внутренности перемешало, и только резко просевшая полоска энергии позволила мне остаться в сознании. В глазах царила темнота, вместо звуков — шел сплошной гул от разорванных барабанных перепонок. Здоровье медленно восполнилось, но куда меньше, чем мне бы хотелось. И все же мне почти повезло.

Обернувшись, я увидел, как катается по полу Михаил, прижимая ладони к обгоревшему лицу, и пытается сбить с себя пламя. Поломанное и обожженное тело Заи валялось в углу, на груде досок бывших когда-то книжным шкафом. А прямо под местом взрыва лежал изуродованный труп Бориса.

Пошатываясь, я поднялся и держась за стену, неровной походкой направился к Михаилу. Непослушные пальцы лишь с третьего раза сумели достать из подпространства красный эликсир. С огромным трудом, я поймал орущего товарища за голову, и оторвав его ладонь от лица с силой влил в рот целебное зелье. Больше спасать в комнате было некого.

Зая отправилась на перерождение… я помню, как это происходило в прошлый раз, и сейчас удовлетворенно смотрел как ткани сами собой отрастают. Как вправляются переломанный кости, а кожа вновь покрывает обезображенный череп. Почти так же, как с излечением Михаила. А вот у Бориса дела были куда хуже.

Первое перерождение — это всегда шок. И всегда — крайне неприятно. Умирать вообще не самое лучшее занятие. Но нам очень повезло — среди отряда не осталось не одаренных. Возможно, где-то снаружи, прямо сейчас один дракон хлопочет о том чтобы забрать себе неудачливых слуг, если у них останется по одной жизни, но у нашего младшего — Бориса, только она и есть. И я помню каким ужасом обернулась моя первая смерть.

Не дожидаясь пока Миша придет в себя я телепортировал его на лестничную клетку, затем прыгнул к Зае, которая уже заканчивала перерождение, и отправил ее туда же. Последним стал Борис, которого пришлось забирать из-под плотного пулеметного огня. Я все еще ничего не слышал кроме белого шума, но фонтанчики осколков из стен и потолка — весьма достаточный признак, чтобы разобраться в происходящем.

Вместе с телом разведчика я выскочил из квартиры, успев за секунду до очередного взрыва, сотрясшего здание. Остатки квартиры разворотило так, что внешняя стена практически исчезла, а пол провалился на этаж ниже — открыв нашу позицию для стрелкового оружия. Чем мгновенно воспользовался снайпер. Но Миша тоже успел.

Я едва почувствовал сильный толчок в плечо, и только потом заметил голубоватое свечение. Боксер уже стоял на одном колене, прислонившись к стене спиной, и жестом приказывая нагнуться. Весьма красноречиво раскрывая рот с окровавленными губами. Жаль только я его совершенно не слышал. Но пригнуться мне это не мешало.

Шум в ушах начал потихоньку стихать. Пришлось стянуть с головы шлем, респираторы забились кровью, стало тяжело дышать. Тут же меня снова поймали за плечо, и я увидел протянутый Мишей красный пузырек из его запасов. Отмахнулся — нашему здоровяку сейчас нужнее, но тот не желал видеть возражений и чуть не силой влил уже мне в рот эликсир.

— Вот зачем? — спросил я, когда шум в ушах резко сменился звоном, а затем тишина взорвалась стонами, грохотом попаданий пуль в стены и тихого мата боксера. — Тебе самому зелье нужно было, а у меня пусто.

— Мана есть? — хрипло спросил Михаил, и отхаркнув выплюнул кровавый ком.

— Да, из вчерашних запасов. — сказал я, и порывшись выудил маленький пластиковый флакон с темно-синей жидкостью.

— Пей, нам еще выбираться отсюда. — покачал головой боксер. — Несколько пуль я выдержу, но это явно не тот случай, надо сваливать и как можно дальше. Не дай бог сейчас прилетит еще один шмель…

— Мхгблааа! — прокричал Борис, приходя в себя. Его глаза расширились, чуть не вылезая из орбит. Рядом лежала, тихо постанывая Зая, прикрывающая руками лицо. Она тоже очнулась, но перерождение далось ей нелегко.

— Живые. — улыбнулся я, подползая к девушке. — Ты как, зай?

— Иди в жопу, урод! — взвыла девушка. — Какого черта ты меня сюда вытащил? Почему я согласилась? Все же нормально было!

— Ох елки. Как же… вам так же хреново? — задыхаясь поинтересовался Борис, которого Миша оттащил в коридор квартиры напротив. — Чего у тебя лицо не зарастает.

— Нормально. Бывало и хуже. — глухо ответил боксер, хотел улыбнуться, но из потрескавшейся щеки потекла лимфа вперемешку с кровью. — Зато теперь могу в фильмах ужасов без грима сниматься.

— Слава, надо выбираться. — согласился с Мишей разведчик, оглядываясь по сторонам. — Куда угодно, лишь бы подальше отсюда.

— Легко сказать. — пробормотал я, гладя Заю по плечу. Девушка тихо всхлипывала и подвывала, но мою руку не убирала. Она была права, не нужно было тащить ее на миссию. Могли ведь обойтись только спецами… только вот, где сейчас все эти спецы? А других одаренных у нас не нашлось, или они решили не показываться.

— Я помню здание рядом со школой. Могу попробовать перенаправить нас туда. Но энергии хватит только в один конец. — сказал я, оценив запасы.

— Да не важно куда. Здесь мы как на ладони, от этого здания скоро вообще ничего не останется. — мрачно проговорил Михаил. — Надо отходить.

— Ладно. — осмотревшись я встал спиной к окну и открыл пространственную дверь. — Готово, кто первый?

— Назад! — крикнул Борис, сбивая меня с ног.

В ту же секунду над моей головой промчалась ракета, вылетев наружу. Я мгновенно закрыл портал, обрубая нарастающий гул нескольких автоматных очередей. Только и успел, что заметить десяток полностью укомплектованных вояк, уже ждавших нашего появления. А это значило только одно — я знаю кто против нас.

— Они внизу! — сказал Борис, поднимаясь и протягивая мне руку чтобы помочь встать. — Идут на штурм. Нужно…

— Все это не важно. — ответил я, прикрыв веки. — Если не уничтожить одаренного врага — они раз за разом будут доставать нас в любом месте. Я уже сталкивался с ним, во время освобождения корпуса СВР.

— Помню, мне еще тогда казалось, что ты себя ведёшь странно. — усмехнулся Борис, а затем взвыл, схватившись руками за голову. Немедля я отсоединил противогаз и выкинув забитые фильтры затянул ремни на подбородке. Склизкая смесь из крови и пыли осталась на щеке, но сейчас это было совершенно не важно.

Где он? Наше перемирие окончено, и я должен его прикончить. Но в начале — обезопасить своих. Глубоко вдохнув, я разбежался и выпрыгнул в окно. Прыжок, и на уровне второго этажа я заметил движение, и мгновенно выпустил туда собственного шмеля. Тут же прыгнул снова, случайно выбрав точку выхода. И еще одну гранату — в дверь подъезда, откуда в меня уже стреляют.

Третьим телепортом я вернулся к своим, и почувствовал, как под ногами кренится здание. Успел ухватиться за покосившуюся стену, дом вроде начал успокаиваться, но в этот момент раздалось еще несколько взрывов, и внешняя часть пошла вниз, подняв тучу пыли, скрывшую последние звезды.

— Уходим! Бегом-бегом! — скомандовал Борис, вбегая в противоположную от разрывов квартиру. Я подхватил Заю, и вместе с ней за два прыжка оказался рядом с разведчиком. Не знаю, как он умудрился найти пролом, но спустя всего минуту мы уже карабкались по бетонному завалу. Грохот позади постепенно стихал, но ни у кого иллюзий по поводу безопасности не возникло.

— Что ты хотел спросить? — уточнил я, когда понял, что Борис уже третий раз оборачивается ко мне, открывает рот и так же его закрывает.

— Не сейчас. Вроде там должно быть свободно. — сказал разведчик, показав на склон, ведущий к воде. Я с сомнением взглянул в темноту, затем натянул прибор ночного виденья и оглянувшись выругался — позади невидно было вообще ничего. Пыль от разрушения дома закрывала пол неба, телепортироваться в таких условиях — невозможно.

Переключившись на тепловизор, я сразу заметил мелькающие в темноте белые палки — разогретые стволы. Сомневаться не приходилось, хотя враг сам не выделял тепла — металл автоматов мгновенно охладиться не мог. И у меня как раз был для них подарочек, и даже не один — около сорока, если не считать шесть в барабане.

Гранаты одна за другой ушли по параболе в сторону бросившегося врассыпную врага. Часть успела спрятаться в развалинах, но мне удалось накрыть взрывами несколько оказавшихся на открытой местности солдат. Любых живых существ после такого приема можно было бы хоронить, но на счет противостоявших нам марионеток я совсем не был так уверен.

— Правее. — прокомментировал Борис, показав пальцем в густой туман. Я не стал спорить, и наскоро перезарядив гнома выпустил гранату. Специальный револьвер глухо чихнул, выплевывая заряд, и только появившиеся силуэты охватил огненный шар, разметав только вышедших из пылевого облака врагов.

— Еще две, у стены и возле горки левее. — сказал разведчик. Повторять ему не пришлось, не знаю, как он угадывал с направлением, но каждый раз нам удавалось ударить даже с небольшим опережением, уничтожая только появившиеся группы противников. Но через полминуты взгляд Бориса помутился, и тяжело дыша он уткнулся лицом в бетонную крошку.

— Что ты пожелал? — спросил я, уже догадываясь какой дар выбрал Борис.

— Видеть будущее. Пара секунд, не больше. — грустно хмыкнул разведчик. — Как вы эту хрень выдерживаете? У меня перед глазами все словно на тысячи изображений расплывается, а только сконцентрируешься, башка начинает адски трещать. Не уверен, что вообще выдержу такое испытание долго.

— То, что у тебя вообще получается применять способность сразу — чудо. Помню, как я впервые телепортировался. Да и сейчас, каждый раз сердце при перемещении останавливается. Наши тела под такую хрень не предназначены. — заметил я, вглядываясь в темноту. Пару раз еще запустил гранаты, но твари вроде перестали ползти с этой стороны.

— Слава, что у тебя по энергии? — мрачно спросил Михаил, прикрывающий втиснувшуюся между бетонных плит Заю.

— Пусто. — ответил я, заглянув в интерфейс. — Хуже, чем при взятии СВР.

— Меня тоже выкачали до предела. Только личная защита осталась. Каждые двадцать секунд — на пять, не больше. — сказал Михаил. — Они загнали нас к воде, если начнут штурм — нам просто некуда отступать.

— В этом нет смысла. Наш враг тоже видит будущее, правда не так как Боря. — сказал я, не отрывая взгляда от ведущих к нам руин. — Он словно может отматывать время, после своей смерти. Для того, чтобы его победить — придется для начала вычислить, где этот урод сидит и только потом прикончить. Можешь вычислить?

— Я сейчас вообще ничего не вижу. — ответил Борис, прикрывая глаза ладонью. — Хреновая вещь, эти ваши супер способности.

— Они вообще не супер. — пробормотал я, выпуская еще несколько гранат в колышущееся пылевое облако. Бил наугад, просто показалось, что там есть движение. Но проблему это в любом случае не решало. — Нужно добраться до кукловода, иначе никак. Он нас все равно найдет и отсидеться не получится.

— Тогда хорошо, что я такой запасливый. — не открывая глаз сказал разведчик, переворачиваясь на спину. Забравшись в пространственный карман, он достал ракету и пусковую установку к ней.

— Это что? РПГ-7. — удивленно спросил я.

— Не разбираешься? — понимающе хмыкнул Борис. — Ничего страшного, главное, чтобы выстрелить смог. Я все подготовлю, тебе останется только спуск нажать. Целься вертикально вверх, или над предполагаемым врагом. Это переделанная ракета под артиллерийскую осветительную ракету. Продержится минимум пятнадцать минут и светло будет как днем. Тебе хватит?