Эвакуатор 4

Стандартная двушка, казалось, была забита всяким хламом. В одной комнате стояло вплотную несколько кроватей, а единственный стол раздвинут, как на новый год. Но ни мандаринов, ни елки видно не было. Похоже все выжившие сконцентрировались на одной квартире, максимально укрепив ее ото всех угроз. Об этом говорили и сплошные стальные листы на окнах, и проваренная в несколько слоев дверь, едва держащаяся на мощных петлях.

За столом сидели Кристина и Сергей. Оба примерно одной стадии бледности — краше в гроб кладут. Рядом на диване расположился электрик и пара женщин, которых я с трудом узнавал. Вроде были с нами, когда выходили из метро, но ничего больше я сказать не мог. Вот только выглядели все бледно, одеты кое как. Хотя это мы с иголочки обмундированы, выжившим выбирать особенно ен приходилось.

— Прежде чем мы начнем, скажу пару слов. — увидев, что я хочу высказаться, опередил Борис. — Мы пришли сюда по настоянию Язяслава. Посылали не один патруль и разведгруппу по его просьбе. И на сколько я понял часть ребят сумела до вас добраться. Верно?

— Да, было дело. — сказал, морщась от боли Сергей, потирающий ребра.

— Значит вы понимаете, что он о вас думал, и старался сделать что мог. Но так вышло что все это время мы находимся на грани выживания. Мы — не отдельные личности, а человечество в целом. И Слава нам в этом очень помог. Если говорить откровенно, без его помощи мы бы уже кормили червей. — явно преувеличивая сказал Борис.

— И что нам теперь, в ладоши похлопать? Ой какой молодец? — едко усмехнувшись спросил Сергей. Кристина, поджав губы, отвернулась. Она словно вся сжалась, скрестив руки на груди, и положив ногу на ногу.

— По крайней мере оценивать ситуацию адекватно. По возможности. — проговорил Борис, поднимаясь. — На этом все. Слава, я тебя оставляю. На провокации не поддавайся, они слишком слабы, а ты привык сражаться с монстрами и можешь убить даже не поняв, что делаешь. Держи себя в руках, чтобы потом не жалеть. Удачи, хорошо вам пообщаться.

— Спасибо. — поблагодарил я, садясь на освобожденное им место. Разведчик вышел из комнаты, оставив меня наедине с выжившими. Но никто не хотел начинать говорить первым. Да и не знал я, о чем с ними можно разговаривать. Молчание явно затянулось я решился начать диалог первым.

— Что случилось с Германом? — спросил я, не увидев ополченца среди выживших.

— Это все что тебя сейчас интересует? — обиженно спросила Кристина, подняв на меня полные слез глаза. — Ты нас бросил! Ты бросил меня!

— Бросил? Это ты отказалась уходить, решила пересидеть в теплом месте. И что в результате? — чуть не зарычал я, нависнув над столом. Девушка сжалась еще больше, запищала, закрыв голову руками, и я с удивлением отпрянул. За прошедшие недели я так привык бить в ответ и рисковать всем, что совершенно забыл — это не нормально. В кого я превращаюсь? Сколько во мне от старого себя?

— Что произошло за прошедшие дни? — спросил я, рухнув на стул и потерев виски. Почувствовал полные страха взгляды, и оглянувшись на зеркало увидел золотистую татуировку, уходящую под волосы. Хорошо хоть на лице следов почти не было видно. Отрастить бороду, надеть шапку, и я сумею сойти за обычного человека… вообще за человека.

— Ладно. — помолчав еще немного я поднялся, собираясь уйти, но вдруг увидел, как Кристина тянется к моей ладони. Я мог бы отдернуть руку, но не захотел, и почувствовал прикосновение ее пальцев. Холодных, словно после мороза.

— Не уходи. — попросила девушка, и я заметил, как недовольно поморщился Сергей.

— Расскажешь, что случилось после моего ухода? — спросил я, переводя взгляд с Кристины, на бывшего чекиста. — Почему ты в таком состоянии? Где остальные?

— Я… мне тяжело об этом говорить. — ответила Кристина, отворачиваясь.

— Да все просто! — не выдержав криво усмехнулся Сергей. — После того как ты нас кинул, все пошло под откос. В начале вода начала подниматься все выше. Доходила до четвертого этажа во время приливов. А наши самые укрепленные позиции оставались на третьем. Герман, про которого ты спрашивал, дурак этот, стоило чуть поправится — сразу полез наружу. Еще и мужиков за собой потянул.

Несколько раз они возвращались раненными. Потеряли двоих. А потом он вернулся, довольный словно обожравшийся сметаны кот, и заявил, что пора уходить. Мол появилась возможность эвакуироваться. — недовольно махнул на запад Сергей. — И куда? В те же области, где он чуть не потерял руки!

Наврал с три короба, заявил, что связь можно восстановить, что армия объединилась. Откуда в Москве сейчас безопасные места, если вторжение идет со всех сторон? Пытался спасти всех, уберечь народ, но они меня не послушали, собрали вещи, медикаменты и припасы. Кто сколько мог унести, и ушли на запад. Рой от них даже костей не оставил.

— На западе поселение пчеловодов. — заметил я.

— Уроды. — кивнул своим мыслям Сергей. — Видел я их, обмазываются своим говном, чтобы их шершни не жрали и…

— В их поселении я поставил постоянный портал к штабу СВР, куда шла эвакуация. А оттуда — к академии Генштаба, к аэропортам и артиллерийским позициям. — сказал я, поймав злой взгляд бывшего чекиста. — Мы объединили все крупные поселения. Восстановили координацию в армии. Даже радиосвязь наладили.

— Да? И где же она, эта ваша связь? — ехидно спросил Сергей. — Что-то незаметно, чтобы твои дружки могли со своим штабом связаться.

— Прямо сейчас мы в зоне действия… — я замялся, пытаясь понять как же такое объяснить в двух словах. — Можно назвать это глушилкой. Но принцип совершенно иной. Мы все в области, которую отрезали Старшие от остального мира, чтобы мы эффективнее перебили друг друга. Не вас, вас это не касается. — поправился я, увидев испуг на лицах выживших.

— И против кого же вы такие красивые собрались воевать? — спросил, едко усмехнувшись Сергей.

— Понятия не имею. — буркнул я, после чего улыбка бывшего чекиста стала еще шире. — В прошлый раз это была орда разумных ящеров, которые научились пользоваться нашим огнестрельным оружием, имели маскировку схожую с невидимостью, когтями рвали сталь и покрывались силовыми полями, отражающими пули.

— Да? Что еще придумаешь? — хмыкнул Сергей. И я посмотрел на него, а затем, подняв свободную руку, вторую до сих пор двумя ладонями держала Кристина, пустил молнии между пальцами. После создал небольшой закрученный водяной шар, вытащил из подпространства ружье и убрал его обратно, а затем, под все округляющиеся глаза выживших, провел ладонью сквозь стол.

— Все еще думаешь, что в этом мире что-то невозможно? Я видел такое, после чего у вас волосы не поседеют, а просто выпадут без остатка. — сухо сказал я, глядя прямо в глаза Сергею. — Когда я уходил — мы с тобой были примерно одинаковы по силе. Но пройдя через все испытания что выпали на мою долю я вернулся. Вот только возвращаться уже некуда.

— И что дальше? — тихо спросила Кристина.

— Скорее всего Герман ушел в штаб, это можно выяснить у пчеловодов. С ними связь у нас есть. Должна быть. — я одной рукой натянул шлем и включил микрофон. — Бес, Эвак на связи. У нас есть контакт с пчелами?

— Да. Организовать? — послышался четкий голос бойца из красного отряда.

— Пожалуйста. — попросил я, и отключив гарнитуру достал из подсумка рацию. Динамик пошумел несколько секунд, а затем я услышал уже знакомый голос главы соседнего поселения.

— Что у вас случилось? — недовольно спросил Пал-Палыч.

— Не срочный, но важный вопрос. Через телепорт, который я открыл, проходила группа во главе с Германом? Людей около сорока. Парень лет двадцати-пяти… — начал я.

— Через нас с того момента кто только не проходил. — недовольно пробурчал пчеловод. — Но я вроде понял о ком ты. Да проходила группа, раньше жила в километре от нас, у бывшего метро. Люди собранные, и в отличие от большинства даже сытые. Удивительное дело.

— Спасибо. — поблагодарил я, и уже собирался отключаться, когда услышал покашливание на том конце.

— Слушайте, хлопцы. Можете подсобить? У нас какая-то странная чертовщина происходит. Шершни словно сума сошли. Минут двадцать назад они начали жрать друг друга. Пока безумие касается только тех, кто оставался снаружи — собирателей и рабочих. Но стражники, которые вылетают из улья, присоединяются к общему безумию. — быстро проговорил Пал-Палыч. — Самое жуткое — даже меченные личинки лезут из земли.

— Меченные? В смысле те, которых вы разводите? — включился в беседу Борис. — Можете локализовать угрозу, или она идет с разных сторон?

— Хм. Если так подумать — нет. Ближе к барьеру все нервные, но нормальные. А вот снаружи, ближе в вашу сторону… — ответил пчеловод. — Сможете посмотреть, в чем дело?

— Я посмотрю. — ответил я, высвобождаясь из слабых пальцев Кристины. — Все в порядке, я вернусь через полчаса-час, и мы продолжим этот разговор. Уже все нормально, как только мы устраним угрозу — отведем вас к пчеловодам, а после исчезновения барьера они отправят вас в штаб, к остальным выжившим.

— Эвак, ответь Танку. — услышал я голос Михаила.

— На связи. — ответил я, подсоединив обратно гарнитуру к рации и спрятав ее в подсумок на плече. Чтобы не оказаться в ситуации, когда мы безоружны из-за блокиратора, достал ружье, боеприпасы и несколько гранат. — Откуда тебя забрать?

— Третий этаж. — сказал за него Борис. — Идем тройкой, остальные защитят плацдарм в случае угрозы и обеспечат тыловое прикрытие. Красный, ты за главного. В приоритете — жизнь одаренной, спасение остальных — второстепенная задача.

— Принято. — спокойно ответил командир из генштаба, я в начале воспринял слова спокойно возможно даже как должное, и уже это покоробило. Когда я стал нормально относится к тому, что мы делим людей на сорта, и защищаем в первую очередь одаренных? Не всех своих, понятно, что свои они всегда ценней чем чужие, а именно одаренную?

— Спускаюсь. — отмахнувшись от дурных мыслей я запомнил угол комнаты, чтобы в случае необходимости телепортироваться сразу в защищенную зону, а затем спустился на третий этаж, где уже ждали Борис и Михаил, проверяющие снаряжение.

Через пять минут мы уже стояли на крыше дома, находящегося напротив здания пчеловодов. И представившееся зрелище в самом деле ужасало. Гигантские шершни дрались друг с другом, жрали выползающих из земли личинок, обрывали крылья сородичам, сбрасывая их с небес. В самоубийственной атаке бросались друг на друга.

— Там. — указал Борис, на первый этаж здания, стоящего наполовину в барьере. — Видите первые трупы? Либо их туда занесло, либо безумие началось оттуда.

Глава 7

Облако шершней кружило между зданиями, то сбиваясь вместе, то распадаясь на две неравных части. Одна — всегда меньше и под ней всегда оставалось больше трупов, но бедв заключалась в том, что сама эта часть не уменьшалась. Нет они не были бессмертными. Присмотревшись, я сумел отследить несколько особенно ярких особей, вылетевших на защиту улья и поселения пчеловодов, но уже через минуту половина шершней сменила сторону, а через две — ползала по земле с оторванными крыльями.

Драка продолжалась и внизу, но тут верх явно удерживали обезумевшие особи. Их просто было больше, чем здоровых, и они медленно, но планомерно двигались в сторону улья. Соваться в эту мясорубку совершенно не хотелось, вот только за полосатыми коричневыми телами находились и люди. Если зараженные ворвутся в поселение — живых не останется.

— Шмелем? — предложил Михаил, и мы с Борисом не сговариваясь кивнули. Гранатометных выстрелов мы набрали с лихвой, под завязку набив пространственные хранилища. Благо дракониха достаточно натаскала их в свое логово, а оставлять твари оружие я не собирался.

— Про предохранители не забываем. — проконтролировал наши упражнения Борис, еще раз показав органы управления. — Проверьте чтобы за спиной ничего не было. От стен и окон лучше отойти. Все готовы? Подсвечиваю предполагаемую цель лазером.

В ИК-диапазоне луч был прекрасно виден, и я совместил свой прицел с мишенью Бориса, а затем мы все втроем зажали спусковые кнопки. Комната заполнилась дымом, ударная волна больно огрела по ушам, а кожа вмиг покрылась мурашками. Но благодаря регенерации я сумел восстановить зрение и видел, как все три снаряда яркими росчерками летят к окну подвала.

Строенный грохот донесся через секунду после ослепительной вспышки. Волна здоровых шершней на мгновение подалась в нашу сторону, но спустя миг из дымного облака выпрыгнуло нечто, что я не успел разглядеть из-за его скорости. Только мелькнуло коричневое тело с несколькими парами лап.

— Живучая тварь! — выругался Борис, ведя прицел за монстром. — Уходит! Черт, да он быстрее ракеты!

— Я прикрою. — помрачнев сказал Михаил, взяв нас за плечи. Как раз вовремя.

На нас обрушился град ударов, при этом ни направления, ни источника определить не получалось. Зато пространство вокруг заполнилось пятисантиметровыми узкими дротиками, по всей длине украшенных крючкообразными шипами. Обернувшись, я увидел, как эти дротики целиком входят в бетон, пробивая стены. Михаил зарычал, продолжая удерживать защиту, и я понял, что долго он в таком режиме не протянет.

— Увожу, ближе. — приказал я, повторять не пришлось, мы прижались друг к другу и в следующую секунду оказались за стеной. Град ударов тут же прекратился, но следом в окно, с диким гулом от треска крыльев, влетело облако шершней. С их жвал текла ярко зеленая, светящаяся в темноте слюна.

— Лезут сквозь любую щель! — выругался Борис, достав струйный огнемет.

— Миш, передохни. — предложил я, выдернув из подпространства цистерну с водой и активируя щит, прикрытый молниями. Теперь любая тварь попробовавшая сунуться к нам через стену, мгновенно получала разряд током. А остальных лишал крыльев и поджаривал в собственном соку Ратник.

Даже пораженные током и обожженные твари продолжали ползти вперед, пока окончательно не умирали. Они не чувствовали страха и продолжали переть до последнего, постепенно оттесняя нас к входной двери, за которой уже слышался скрежет. Я вспомнил, каково это, оказаться в ловушке, со всех сторон окруженным шершнями, и с трудом сглотнул подступивший к горлу ком.

— Уходим на крышу. — решил я, когда металлическую дверь пробил первый коготь.

— Можешь щит расширить? — попросил Борис, и я, кивнув, подвинулся чуть в сторону полностью перекрывая прихожую. — Оставлю им небольшой подарочек. Готово!

— Обнялись, дверь! — сказал я, открывая портал под нашими ногами. Мы словно провалились, но одновременно оказались выше на пару этажей. А затем под ногами вздрогнуло здание, отдаваясь в каждой кости гулом, и из окон квартиры в которой мы только что были вырвались плотные языки пламени в которых утонуло несколько десятков шершней.

— Заметили? — спросил я, переводя дух. — Насекомые словно подцепили какую-то заразу. У них на всем теле появились зеленые грибы.

— Ты их еще и рассматривать в такой ситуации успеваешь? — удивленно проговорил Михаил, до сих пор не восстановивший дыхание.

— Это объясняет почему они сражаются друг с другом, но не объясняет откуда такая зараза внезапно появилась. Как и тот поток шипов, который нас чуть не накрыл. — сказал Борис, оглядываясь по сторонам. — Видели ту тварь? Которая в подвале сидела?

— Нет, я едва росчерк заметил на фоне огня, и все. — ответил я, Ратник продолжал оглядываться по сторонам, нацепив тепловизоры и постоянно переключая режимы. — Если нам опять противостоят невидимки, это жопа.

— Невидим-КА. Один. — поправил меня Борис. — Ящерка говорила о некоторых тварях, которые побеждали, выживая в одиночку. Кажется у нас именно такой случай. И нам очень повезло что местные шершни изначально были на нашей стороне, иначе сейчас бы мы забивались в подвал в попытке спрятаться от этих тварей.

— У нас еще будет такая возможность. — проговорил я, тронув разведчика за плечо, и показав на край крыши, через который перебирался бескрылый шершень. Даже в таком состоянии он двигался очень быстро и уверенно, будто одинаково хорошо был подготовлен и к жизни на земле и в воздухе.

— Они чуют наше присутствие. — предположил Борис, сметая противника струей пламени. Раненный шершень скрылся, рухнув вниз, но в свете огня мы увидели еще десяток, поднимающихся следом. А через секунду раздался гул крыльев и воздух завибрировал от множества тварей, хлынувших на нас сверху.

— В круг! — скомандовал я, выпуская во все стороны ветви молний и не жалея энергии. Десятки парализованных тварей падали на крышу, и их тут же пожирало пламя. Мертвые твари начинали утопать в плавящемся рубероиде, а над зданием поднимался черный дым, закрывающий звезды и начавшее розоветь небо.

— Слава, можешь нас отсюда вытащить? — выкрикнул сквозь рев пламени и стрекотание крыльев Борис.

— Как всегда. Но мне нужна точка в прямой видимости. — ответил я, сбивая несколько тварей, решивших спикировать на нас сверху.

— Секунду. Надо сосредоточится. — сказал Михаил. Он свел вместе вытянутые руки, указав кончиками пальцев на край крыши, а затем резко развел ладони в стороны. Я даже глазам своим не поверил, но тварей словно ветром снесло, освободив нам проход. Чем я тут же и воспользовался, телепортировав нас в начале на край, а затем на соседнюю крышу, виднеющуюся в столбах пламени.

Пришлось сделать несколько телепортов подряд, и сердцу такая пробежка совершенно не понравилась. Я рухнул на крышу, пытаясь восстановить сбившееся сердцебиение. Рядом оказался Михаил, и только Борис выстоял, поводя дулом огнемета из стороны в сторону. Зараженный рой уже двинулся в нашу сторону, но выглядел он уже совсем не так внушительно. Тем более что воздушная его часть подоспела куда раньше наземной.

— Хлопцы, не знаю, что вы там делаете, но продолжайте! — передал по рации пал-Палыч. — Пчелки наши возвращаются. Вроде успокоились даже.

— Будьте осторожны, это инфекция или быстрорастущий грибок. Хватит и одной зараженной особи чтобы весь улей потом начал сам с собой грызться. — предупредил я. — Зеленые выделения, светящиеся. Следы на шерсти.

— Во как. Понял все. — озадаченно сказал пчеловод, отключившись.

— Чтож им там то не сидится. — проговорил Михаил, мотая головой. Похоже трюк с раскусыванием врагов дался ему не так просто. Облако зараженных шершней направлялось в нашу сторону, но его удалось существенно сократить. Вот только внизу, под нами, ползло целое море черных от сажи тел.

— Нужен очень большой дуст. — пробормотал я, взглянув на лавину приближающихся тварей. — Или найти того урода, который их направляет.

— Огнеметы тут не помогут. — морщась признал Борис. — Облить бы их сырой нефтью, или битумом, а потом поджечь.

— Чего нет, того нет. — раздосадовано развел я руками. — Уведем их от улья, чтобы не могли пополнять численность? Если дотянем до воды — я могу попробовать их утопить.

— Это если тварь решит бить по нам, а не сосредоточится на заражении. — возразил Ратник, вновь достав трубу «Шмеля». В начале я не понял, что он хочет сделать, разведчик просто водил прицелом из стороны в сторону. Но затем увидел, что стоит нацелить гранатомет в определенное место, как рой тут же перекрывает обзор своими телами.

— Ты это тоже видишь? — спросил я, достав свой огнемет. — попробуем выстрелить последовательно? В начале я, потом ты?

— Да, только быстро. — кивнул Борис, и я, не дожидаясь приказа, выпустил ракету в плотное облако из тварей. Грохот прошелся по нам ударной волной, раскидав от эпицентра насекомых. А идущая следом ракета юркнула в окно противоположного здания и во всполохе я вновь сумел разглядеть прыжок уходящего от удара монстра.

— Вижу! Там! — показал я на предполагаемое место приземления. Вместо того чтобы набросится на нас, рой мгновенно перестроился, преграждая путь снарядам. Враг оказался совершенно не похож на шмеля, я сумел разглядеть длинные прямые надкрылки и тело, усыпанное крючковатыми шипами.

— Идут! — отвлек меня выкрик Михаила, и почти сразу за ним на крышу хлынула толпа лишенных крыльев насекомых. Нарывы на их телах за прошедшие минуты стали куда виднее — они наполнялись светящемся в темноте гноем. Набухая между хитиновыми пластинами и мягком брюшке, они булькали и свисали с боков.

Струя пламени накрыла зараженных и в шуме пламени я расслышал как со свистом лопаются наросты. Насекомые падали, поджимая обгоревшие лапки, но за ними уже шла новая волна. В этот раз мы не стали бежать. Борис постоянно отслеживал противника, угрожая ему с помощью пустого «Шмеля», и заставляя удерживающихся в воздухе тварей смещаться. Я же достал кнут, и бил по широкой дуге, выпуская молнии.

— Тварь движется к улью! — крикнул Борис, зажав кнопку рации. — Если можете, законопачивайте все выходы. Если она окажется внутри, нам проще будет сжечь здание, чем избавиться от заразы!

— Уже делаем, что можем. — ответил Пал-Палыч. — Если что, хлопцы, придется вам нас вытаскивать. А улей… у нас на той стороне еще половина личинок осталась — переживем.

— Тогда готовьтесь к эвакуации. — сказал я, прикидывая запасы энергии. — Я могу открыть дверь на безопасное расстояние. Выведем всех выживших, а эту тварь запрем в здании и уничтожим. Как вам план?

— Лишиться дома, и всего над чем работали на протяжении месяцев рискуя жизнью и теряя родных? Отличный план, лишь бы выжили. — с сарказмом ответил пчеловод.

— Другого пока нет. — коротко ответил Борис, вглядываясь на противоположную крышу. От роя и огненной стены фонило так что даже с помощью тепловизоров было не разобрать что там, но он уверенно целился в одну точку. — Слава, ты можешь открыть два портала, один за другим? Две двери.

— Для эвакуации? Нет, достаточного размера только одну, иначе не пролезть. — ответил я, примерно понимая, что хочет сделать разведчик. — Но вот дырку размером со ствол гранатомёта — могу попробовать. Уверен, что тварь там?

— Считай это предчувствием. — сказал Борис, и по голосу я понял, что он ухмыляется.

— Подсвети, я попробую. — кивнул я, сосредотачиваясь. Раньше я подобного не делал, открывал только порталы к месту отдыха, или для перемещения. Но это совершенно не означает, что новое равно невыполнимое. Два окошечка. Совсем крохотных. Дотронувшись до трубы нового гранатомета, я обозначил начальную точку входа. Теперь — нужно увидеть точку выхода. Зажмурив один глаз, я постарался создать выход прямо над местом куда указывал Борис. Вышло, хоть и не с первого раза.

— Давай! — скомандовал я, и гранатомет глухо ухнул только для того, чтобы в следующее мгновение ракета оказалась прямо над противоположным зданием и рухнув вертикально вниз ударила по скрывавшейся за шахтами лифта твари.

— Попали? — не веря в удачу спросил Борис. — У тебя получилось!

— Ох, я б не радовался так! — крикнул Михаил, привлекая наше внимание. Сосредоточившись на одном противнике, мы совершенно забыли о зараженном рое, а за время пока стреляли основные силы насекомых начали подниматься на здание со всех сторон, не оставляя нам окошка для выхода.