Вверх через радугу

Прислушавшись, Оля услышала тихий детский смех и какое–то перешептывание. Однако поблизости она никого не увидела. Набравшись храбрости, она решила, что бояться не стоит и лучше сразу показать им, что она о них все (ну или почти все) знает.

– Я знаю о вас все! – так сходу и заявила им девочка. – Вы – русалки, которые любят играть. Но я сразу вам скажу, что мне играть некогда. У меня очень много дел, поэтому… мне пора идти!

Никто ей не ответил, не выбежал держать ее. Раз так, то она решила, что спокойно сможет выбраться из этой пещеры сама, правда, как только она подходила к кустам, чтобы пройти через них, они тут же менялись местами с камнями, и так происходило всяких раз, как только Оля подходила к ним. И всякий раз Оля слышала тихий детский смех. В конце концов, ей это надоело и стало жутко обидно. Так обидно, что захотелось плакать. Она подошла к краю озера, села на корточки и тихо, чтоб никто не услышал, стала плакать. Вскоре детский смех затих. Оля услышала, как зашуршали кусты и трава, и как кто–то шлепал по песку к ней, пока, наконец, перед ней предстало отражение девочки примерно ее возраста. У нее были зеленые волосы, а кожа бледная, словно луна.

– Неужели тебе не весело? – пропищала девочка.

– Нет, – буркнула ей в ответ Оля.

– Ну, хочешь, давай поиграем в другую игру? – предложила ей она. – Какие игры ты любишь?

– Я же сказала, у меня много дел! Мне некогда с вами играть! – Ольга повернулась в сторону девочки и теперь смогла разглядеть ее лучше. Кожа и правда была у нее слишком бледная, словно никогда не видела солнца, а волосы были косматые и не причесанные, как у самой Оли, когда она встает по утрам, однако в остальном это была довольно милая девочка в миленьком коричневом платье.

– Хорошо, – грустно ответила ей девочка. – Только не надо больше плакать! Твои слезы соленые, она сразу это почувствует, – с трепетом произнесла она.

– Кто она? – незнакомая девочка показалась ей очень напуганной, и это напугало и ее саму.

– Чудовище, что живет в озере! – девочка сделала очень страшную гримасу, и схватилась за голову. – Как только чудовище выходит из озера, она отлавливает маленьких девочек и затаскивает их обратно!

– Божечки! – встрепенулась Оля. – А я ж сижу у самого края!

– Тогда тебе лучше бежать, иначе тебя схватит ужасное чудовище!

– Какое еще чудовище, Руса? – вдруг из-за спины Оли раздался строгий, но приятный женский голос.

– А вот и чудовище…– тихо и грустно произнесла девочка, которую, видимо, зовут Руса.

Оля вся сжалась в напряжении. То чудовище, которым ее пугали только что, наконец, появилось, однако оно не нападает, да и голос у него очень успокаивающий. Трясясь от страха, Оля решила, что хоть одним глазком она должна посмотреть на него.

– Мама?! – воскликнула девочка, как только повернула голову.

В самом центре озера, посреди водной глади, в окружении лунного света, что проникал через разлом, стояла высокая стройная женщина. У нее были длинные зеленые волосы, которые в отличие от волос девочки были хорошо расчесаны и походили на ниспадающий поток воды. На ней было длинное белое платье, края которого лежали на воде. Женщина была красива и чем–то похожа на ее собственную маму, но это была не она. Видимо, лицо Оли, которая поняла, что ошиблась, красноречиво об этом говорило, потому что женщина изменилась в лице: взгляд ее стал добрее, а лицо украсила мягкая улыбка.

– Мне бы очень хотелось быть мамой такой прекрасной девочки, – нежно произнесла она. – Но мне в дочери достались неблагодарные девицы, которые называют меня чудовищем.

– Ну, маааам, – затянула Руса, но лишь жестом руки женщина заставила ее замолчать.

– Скажи мне, почему ты плачешь? – женщина подошла ближе к девочкам и уже стояла около Оли. От нее веяло прохладой, а пахла она очень приятно.

– Потому что не могу выбраться отсюда, – ответила ей Ольга. – Меня принесли сюда и заставляют играть. А мне нужно с Грогги добраться до Ивы. Грогги! – воскликнула она. – Я про него совсем забыла! Он же волнуется за меня! Если конечно вообще заметил мою пропажу…– и Оля опять расстроилась.

– Ох, лапочка, – женщина присела на корточки и обняла ее. – Не переживай все будет хорошо. Я тебе помогу! Не нужно расстраиваться. Хорошо? – женщина отпустила девочку, и Оля теперь смотрела прямо на нее: у нее были очень добрые глаза темно–синего цвета, которые то и дело весело поблескивали на свету.

– Хорошо, – ответила ей Оля и улыбнулась в ответ.

– Вот и славно, – женщина встала. – А на мою непутевую дочь ты не обижайся, пожалуйста. Она еще совсем юная русалка: много чего не понимает, а в голове гуляет только ветер. Так, ты упоминала некого Грогги, это кто?

– О, мама! Это огромная черепаха! – вмешалась в разговор Руса. – Мы его впятером не могли и с места сдвинуть!

– Все так, это он – мой друг Грогги, – подтвердила Оля.

– Ох, Руса, ты и других подманила, – разочарованно произнесла женщина. – Так, я считаю до трех, если хоть кто–то сейчас не выйдет, будет весь следующий месяц сидеть в озере и на улицу не выйдет! Раз! – сказала она опять строго.

Ее голос эхом разлетелся по пещере. И стоило ей лишь начать счет как из-за кустов и камней на пляж стали выскакивать такие же маленькие девочки, как Руса. Они все были примерно одинакового роста, у всех были одинаково лохматые головы, и все были одинаково бледные. Оля насчитала двадцать шесть девочек, но возможно их могло быть и больше.

– Вот познакомься, это мое потомство, – указала женщина на девочек. – Хотя может и не все в сборе. Русу тебе представлять не нужно, а это Руби, Топа, Риса, Азовка, Агидель, Айка, Бежана, Заряна, Еля,…

– Мам, – отвлекла ее Руса.

– Руса, ты меня отвлекаешь, – ответила ей женщина.

– Ты хотела что–то сделать с черепахой, – все так же непринужденно продолжала девочка–русалка.

– Ах, точно же! – спохватилась женщина.

– Если бы я ее не отвлекла, она бы еще долго тут всех представляла, – тихо пояснила девочка для Оли. – А тебе всех знать не обязательно. Хватит и меня. Как тебя, кстати зовут.

– Прости! Я совсем позабыла об этом! Я – Оля! – и девочка низко ей поклонилась.

– Странная ты, Оля, – заметила Руса. – Но мне такие нравятся! – и обняв ее, она громко рассмеялась. – Между прочим, перед тобой никто иная как Альдона!

– Альдона? Так зовут твою маму? – спросила Оля.

– Ты не знаешь об Альдоне? – удивилась Руса. – Это величайшая из русалок! Самая прекрасная и мудрейшая! Защитница лесов, полей и водоемов. Это все она – моя мама, – Руса утерла себе нос.

– Она и, правда, красивая. И похожа на мою, – Оле снова стало грустно. Она опять вспомнила о своей маме.

– Твоя мама тоже русалка – защитница лесов, полей и водоемов? – удивилась Руса.

– Нет. Она просто мама. Самая лучшая мама на свете

– Этим я и хочу сейчас заняться, – произнесла Альдона.

– О! – Руса подскочила к Оле и, схватив его за руки, начала кружить. – Сейчас мама будет творить волшебство! Это так прекрасно! Тебе очень повезло! Не так часто можно увидеть, как наша мама колдует.

– А ты очень сильная, однако, – пошатываясь, промямлила Оля. – Творить волшебство? Тогда может она сможет вернуть меня домой? И никакого другого волшебства не нужно!

– К сожалению, на такое я не способна, – ответила Альдона, услышав разговор девочек. – Все что я могу, так это помочь продолжить тебе твоё путешествие. Но для начала, давай-ка дадим весточку твоему другу, – русалка, поглаживая девочку по щеке, взяла ее за руку и повела к краю озера.

Маленькие русалочки обступили их вокруг.

– Весь наш мир наполнен жизнью, – продолжила Альдона. – Причиной того являются духи, которые живут даже в самой маленькой вещице. Только духи и обладают магией, и задачей всех русалок является забота о них.

– Оооо, мама, сейчас призовет духов! – расплылась в блаженной улыбке Руса.

– Звучит как–то не очень весело, – прошептала Оля.

– Не бойся, – мягко сказала главная русалка. – Ты не видела, но они следуют за тобой с самого твоего появления здесь. Именно они мне рассказали твою историю. Они и Грогги пытались рассказать, но он, к сожалению, видимо утратил способность общаться с ними.

– Вы знаете Грогги? – удивилась Оля.

– Да, – ответила Альдона. – Во всяком случае, я знала его, когда он только вылупился из яйца. Сначала, я подумала, что это лишь совпадение, но теперь я уверена, что это все тот же малыш Грогги.

– А как же мы ему дадим весточку, если он не может видеть духов? – спросила девочка.

– Хм, а ведь и правда, – Альдона на секунду задумалась. – Тогда нам ничего не остаётся кроме того, как принести его сюда!

Альдона присела на корточки и, опустив руки, зачерпнула немного воды. Но к удивлению девочки, вода не утекла из рук русалки, а даже наоборот стала твёрже, чем должна была быть, превратившись в желейный шарик.

– Просыпайся, соня, нам нужна твоя помощь, – обратилась она к шарику и слегка потрясла руками.

– Это же Руни! – воскликнула Руса, озвучивая все действия своей матери. – Она достала Руни! Ну, все! Она взялась за дело всерьез, – и все остальные девочки–русалки радостно возликовали.

От их возгласа, желейный комочек, начал шевелиться уже без помощи Альдоны. Вдруг он загорелся нежно голубым светом, поднялся в воздух, и теперь парил над Олей, словно маленькая луна или китайский фонарик. У него отросли ручки и ножки, появились глазки–бусинки и маленький ротик. Теперь Оля думала, что он больше похож на осьминожку, только с меньшим количеством ног.

– Руни, познакомься с Олей, – обратилась Альдона к парящему духу. – Мне некогда тебе объяснять, что к чему, но мне нужна твоя помощь. Ты знаешь, я просто так не потревожила бы тебя, мой старый друг, – ее голос стал серьезнее.

Маленький дух, который казался заспанным, на этих словах воспрянул и теперь бодро подмигнул ей.

– Сквозь Лазурные поля сейчас свой путь держит большая черепаха по имени Грогги, – продолжала Альдона. – Да, да, тот самый Грогги. Нужно, принести его сюда.

Маленький дух, услышав имя Грогги, радостно закружил в воздухе и, кажется, засиял ярче. Он пролетел над каждым камнем, над каждым кустом и деревом, сделав почетный круг над озером.

Девочки–русалки зашептались и стали вертеть головами, показывая пальцами в разные стороны. Оля обернулась и заметила тоже, что и остальные: множество таких же духов, как и Руни, но разных форм и цветов стали подниматься в воздух вслед за ним. Оттенки красных, зелёных, жёлтых, коричневых, синих фонариков заполнили все окружающее пространство. Руни, до того паривший под самым потолком около щели, издал необычный звук, и все остальные вместе с ним испарились в ночном небе.

– Потрясающе! – воскликнула Оля. – Руни – великолепен!

– Если бы среди духов были самые главные, то Руни был бы одним из таких, – пояснила Руса. – Он самый старый дух, которого я когда–либо видела.

– И самый уважаемый, – добавила Альдона. – Что ж, теперь нам лишь остаётся ждать их. Поэтому предлагаю устроить небольшое чаепитие! Девочки, накрывайте стол! Несите угощения! А ты Оля, расскажи–ка мне побольше о своем доме и путешествии.

Прошло около получаса. За это время Оля успела опробовать разные слабости вроде малиновых ракушек в шоколаде, а также рассказать о своём доме и о том, как попала в этот волшебный мир.

– Так значит у вас совсем нет русалок? – удивлялась Руса.

– Нет. Во всяком случае, я никогда их не встречала, – отвечала ей Оля.

– Скучно вы, значит, там живёте, – пережевывая очередную сладость, прочавкала девочка–русалка.

Вдруг, в пещере стало темно. Все бросились к озеру и заметили, что что–то огромное, словно туча, загородили просвет, но тут же стали появляться маленькие разноцветные шарики–духи а между ними что–то ещё.

– Оля! – прогремел громкий тягучий голос. Это был Грогги. Словно привязанный к воздушным шарам он парил в воздухе над озером.

– Грогги! – радостно приветствовала его девочка. – Это просто чудо!

Наконец Грогги опустился на землю, а многочисленные духи снова растворились в воздухе.

– Большое спасибо, друзья, – мягко обратилась к ним Альдона. – Большое спасибо, Руни! Теперь можешь отдыхать, – маленький дух сел ей на плечо и привалился к шее.

– Грогги, я так волновалась! Я думала, что уже не увижу тебя! Но теперь у меня появились новые друзья, а значит и у тебя! Это же здорово! – бросилась к черепахе Оля. – Они все очень хорошие русалки! Вот это Руса, а это ее мама....

– Альдона! – удивленно воскликнул Грогги и сильно покраснел.

– Здравствуй, малыш, – Альдона подошла к нему ближе и, обняв, поцеловала в лоб. – Давно с тобой не виделись.

Руни, до того дремавший на ее плече, вновь проснулся, и вскочив ему на голову, расплылся в попытке обнять его.

– Дедушка Руни! – протянул Грогги. – Как давно я Вас не видел. Я так скучал!

– И мы скучали по тебе, малыш, – Альдона окинула его взглядом. – Хотя ты уже давно не малыш! Смотри, каким здоровяком вырос!

– Мама, ты знаешь его? – спросила у нее Руса, до того внимательно наблюдавшая за происходящим.

– Когда-то давно, когда я была чуть старше вас, я жила на озере, под кроной Заботливой Ивы. Для меня она была словно мама, как, впрочем, и для всех кто жил под защитой ее кроны. Там мы и познакомились с Руни и Грогги. Однажды Руни нашел брошенное всеми яйцо и принес к нам. Он целыми днями сидел на нем, словно курица–наседка, – она рассмеялась, а Руни налился розовым цветом. – Как вы уже поняли из того яйца появился на свет Грогги. Мы многие дни проводили вместе, а потом мне пришло время прощаться с Ивой и обитателями озера. Через какое–то время я узнала, что и ты вынужден был покинуть свой дом.

– Да, – согласился с ней Грогги. – Лягушки, что стали жить на озере, прогнали меня, потому что я стал слишком большой. Они вообще многих прогнали, даже Ива ничего не могла поделать с этим. Я долго странствовал, думал найти вас с дедушкой Руни, но я так и не встретил, ни одного духа с тех пор, как вы ушли.

– Просто ты вырос, мой мальчик, – Альдона погладила его по щеке. – Твоё сердце от нанесенной обиды зачерствело, и ты перестал видеть духов, которые окружали тебя.

– Но сейчас же тут я вижу всех! – ответил ей Грогги.

– Ты вновь поверил в дружбу, когда решил помочь Оле. Вера – основа чудес, – сказала мама–русалка. – Кстати о чудесах! Как бы я не хотела, чтобы вы остались здесь подольше, задерживать я вас не смею. Вам нужно отправляться дальше. Но будьте осторожны, мне известно о том, что духи покинули Благодушное озеро, а значит, что–то нехорошее творится там. Боюсь, что и с Ивой могло что–то произойти.

– Но как нам попасть к озеру? – спросила у нее Оля.

– Вплавь, разумеется! – ответила за маму Руса. – Наше озеро сообщается со всеми озёрами мира!

– Но лишь этого мира, – поправила ее Альдона. – По воде вы доберётесь куда быстрее. Я прошу вас, позаботится друг о друге. Я надеюсь, мы ещё встретимся.

– И я, – сказал Грогги.

– Надеюсь и я, – робко ответила Оля, хотя знала, что если она попадет домой, то, скорее всего никогда их уже не увидит.

– Желаю тебе исполнить свою мечту, милая, – обратилась Альдона к Ольге. – Вот, держи это кулон, – она надела на нее кулон в форме кувшинки, – С ним ты сможешь общаться с духами. Не бойся их о чем–то просить. Они всегда тебе помогут.

– Спасибо, – ответила девочка и забралась на спину Грогги. – Я очень рада, что познакомилась со всеми Вами, особенно с тобой Руса.

– Заглядывай к нам ещё! – крикнула в ответ девочка–русалка, а сама украдкой вытирала слезы.

– Вперёд друзья! Руни проводи их сквозь водоворот, – сказала Альдона.

– Водо..чего? – не успела удивиться Оля, как Грогги нырнул под воду.

На его голове, как фонарик разместился Руни. Воды озера, которые казались темными, теперь были куда светлее и прозрачнее. В последний момент, задержав дыхание, Оля всеми силами вцепилась в панцирь черепахи. Она раскрыла глаза и чуть не ахнула от увиденного: Грогги проносил ее между ярких коралловых рифов, полных самых разных рыб. На самом деле это показалось Оле странным. Никогда прежде она не видела дома такого в местных реках и озерах. Но она уже успела увидеть многое, поэтому приняла это как должное.

Грогги очень быстро двигался вперед, пока перед ними не предстал огромный водоворот. Как только они приблизились к нему, Руни соскочил с головы Грогги, послал им воздушный поцелуй, и это все что смогла увидеть Оля: в ту же секунду их закружил вихрь.

Тайна Благодушного озера