Мое карательное право

Лица слуг в этот момент надо было видеть. Для большинства из них я был наследником-калекой без магии, хоть они это тщательно скрывали за маской служебного уважения. Сейчас же изумление, недоверие, ошеломление и даже шок выдавали их с головой. В воздухе будто повис жирный вопрос “как?” “Как он это сделал?” Но я не собирался им ничего объяснять.

— Илья, ты в порядке? — бросилась ко мне бабушка, поднявшаяся среди ночи вместе со всеми. — Нужна помощь? Как ты? — она с тревогой осматривала меня со всех сторон, словно ища следы борьбы, раны или кровь.

Но вся кровь была на полу моей спальни, и принадлежала она не мне.

— Все хорошо, — успокаивающе произнес я.

— Как у тебя получилось с ним справиться? — бабушка наконец перевела дыхание.

— Твоими молитвами, — шепнул я. — Позже объясню.

Со всех сторон раздавались отчаянный скрип ступеней, стон дверей и бешеный топот ног. Казалось, на всех этажах что-то дребезжало, стучало и трескалось — весь особняк словно выворачивали наизнанку. Петр Алексеевич, взявший на себя командование, руководил спешным обыском здания. Совсем скоро в кабинет княгини следом за ним вошли два сотрудника нашей охраны — все всклокоченные, мрачные и явно с дурными новостями.

— Мы обыскали его комнату, — с ходу отчитался один, — и там вот это…

Охранник выложил на стол, за которым сидела бабушка, толстую, как кирпич, пачку золотых имперских рублей — самыми крупными купюрами. И все же за голову будущего владельца банка “Империя” этого было маловато. Можно сказать, мой бывший охранник продешевил — наверное, посчитал, что работенка будет из легких.

— Где ваш начальник? — княгиня сурово перевела глаза с денег на подчиненных.

— Он у себя в комнате, — пробормотал один.

— Так чего вы ждете, — она с досадой повысила голос, — зовите его сюда!

— Не можем, — тихо произнес второй.

— Почему?

— Потому что он мертв. Застрелен…

Из бабушкиной ладони резко вырвалось ярко-красное пламя и тут же, словно опомнившись, исчезло.

— Давно? — уточнил я.

— Судя по виду, — опасливо косясь на хозяйку, отозвался охранник, — уже часов шесть-семь…

А это значило, что он пропустил все веселье с тортом — и уж точно не мог находиться у кондитера, как говорил его зам.

— Тогда зовите заместителя, — потребовала бабушка.

— Не можем… — пробормотал первый охранник.

— Что, тоже мертв?

— Нет, он сбежал, — сказал второй. — Забрал все свои документы и оружие…

— По крайней мере, мы нашли крысу, — процедила княгиня.

Вот только радоваться было особо нечему. Сейчас эта крыса бегала где-то по городу и разносила заразу.

— Немедленно передайте его фото и данные Имперской охранной службе, — отчеканила бабушка. — Пусть объявляют в розыск. Оба свободны!

Кивнув, подчиненные торопливо выскочили за дверь. Та с треском захлопнулась, и кабинет окутала плотная тишина — лишь ледяной ветер угрожающе выл за окном.

— Что будем делать, Ань? — тихо спросил Петр Алексеевич, отвернувшись от уличной черноты.

— Дважды в моем собственном доме… — она устало облокотилась на стол, потирая виски. — Нужно срочно искать заказчиков. Они ведь не становятся, пока не достигнут цели… Илья, — ее глаза с тревогой замерли на мне, — если с тобой что-то случится…

— Не волнуйся, — я запер дверь на замок, — с этого момента у меня новые телохранители. Вэл, Крис, покажитесь…

В следующий миг совершенно из ниоткуда в центре кабинета появились две женские фигурки — Вэл в моей шторе, невозмутимо придерживая ее на плече, и Крис в моей футболке, едва-едва прикрывающей ее обнаженные бедра. У Петра Алексеевича чуть не свалились с носа очки, бабушка аж привстала с кресла.

— Вэл прибыла с небес, — пояснил я, показывая на блондинку. — А Крис прямиком из бездны. И обе готовы мне служить…

Так что волноваться теперь надо не нам, а всем остальным.

— Их две… — ошеломленно выдохнула княгиня, возвращаясь обратно в кресло.

Ее помощник усердно теребил очки на носу, словно решил, что увидел галлюцинации.

— А почему они так одеты? — озадаченно спросила бабушка.

О, это вообще болезненный вопрос. Видимо, те, кто отправили их в трудовую миграцию, о таких мелочах не заморачивались.

Осмотревшись, Вэл повернула голову и строго взглянула на княгиню.

— Зачем вы призвали бездну?

— Но я же не знала, — спокойно возразила бабушка, — ответят ли небеса на мою молитву.

— Если вы так не были уверены в нашей помощи, могли и не отправлять зов.

— Можно подумать, — влезла Крис, ерзая в футболке так, будто та была из грубой мешковины, — бездна чем-то хуже небес!

— Не трогай небеса, исчадие, — сурово отрезала ангел.

Демоница небрежно дернула плечом, то ли отмахиваясь от ее слов, то ли пытаясь выскочить из футболки. Бабушка рассеянно прошлась глазами между ними.

— Но все же, почему вас две?

— В вашем зове было много любви и много отчаяния, — ответила Вэл. — Что неудивительно. Вы позволите, господин?

Я молча кивнул. Шагнув ко мне, хранительница плавно обвела меня рукой — и мне показалось, что свет в кабинете померк. Меня мгновенно окружило густое темное облако, похожее на рой пчел, готовых вот-вот наброситься. Мелкие черные частички, каждая из которых так и рвалась меня ужалить, истерично завертелись вокруг.

— Столько человек, — пояснила рядом Вэл, — хотят вашему внуку смерти. Это — проклятия и черные помыслы всех, кто желает ему зла…

— И всех, чью кровь можно пролить, — пугающе мечтательно протянула Крис. — А еще в вашем зове было много магии…

Ангел снова плавно качнула рукой, и черная туча, за которой я почти ничего не видел, моментально исчезла.

— И вам хватило моей магии? — изумленно спросила бабушка.

— Вашей — нет, — качнула головой небесная хранительница, — а вот магии вашего внука оказалось достаточно, чтобы завершить призыв.

— Моей? — не понял я.

— Нить судьбы, — торжественно сообщила Вэл, — можно связать только магией господина.

— Мы в бездне даже шанса не даем слабакам, — вклинилась демоница. — Только сильным магам. Вроде вас, хозяин…

Я озадаченно повернулся к ней.

— У вас такая вкусная аура… — прищурилась она.

Шагнув ко мне, Крис махнула перед моим лицом острыми ногтями — гораздо быстрее и резче, чем ее коллега с небес. На миг меня ослепило. Следом вокруг появилось плотное серебряное сияние, будто где-то рядом включили прожектор и направили на мою голову и плечи. В кабинете, казалось, стало на порядок ярче.

— Магии в вас полно, хозяин, — Крис аж чуть причмокнула. — Вот только она спрятана внутри вас, как в глубоком колодце. Вам, к несчастью, до нее не добраться, зато нас она напитает…

Ее руки, все еще пахнущие чужой кровью, мягко опустились мне на плечи и повели по ним, словно разминая.

— Запечатана, — оживилась за столом бабушка. — Твоя магия запечатана… Она до сих пор жива в тебе, я знала!..

Обычно я не любил касаться этой темы. Когда-то давно, в раннем детстве, во мне была магия — я даже помнил, как спас с ее помощью Лизиного щенка, когда тот чуть не утонул. Однако авария все изменила, унеся жизни родителей и искалечив меня. Магию с тех пор я не чувствовал. Бабушка считала, что она запечаталась где-то глубоко во мне, будто впала в кому — такое очень редко, но случалось. Однако ни подтвердить, ни опровергнуть это способов не было.

За прошедшие годы мы приложили много усилий, чтобы ее расшевелить — специальными упражнениями, лекарствами, медитацией, даже ритуальными обрядами. Уже и не сосчитать, сколько денег мы отдали и храмам, и магам, и врачам, и даже обычным шарлатанам, но ничего не помогло. Магия во мне спала настолько беспробудно, что взывать к ней мне уже казалось таким же глупым, как и тыкать прутиком в дохлую лягушку в надежде, что та вскочит и начнет квакать. Однако, похоже, именно это сейчас и произошло.

Изумленный всем случившимся, я упустил один важный момент: хранителям для существования в нашем мире нужна магическая подпитка от хозяина — а это значит, что обычному человеку они бы не стали служить. Ко мне же пришли обе.

— А печать снять можете? — с надеждой спросила бабушка, переводя глаза с одной на другую.

— В принципе, могу, — отозвалась Крис, все еще купая ладони в серебряном сиянии на моих плечах, — но только вместе с хромой ногой… Печать в ней.

— Господин это должен сделать сам, — сказала Вэл, медленно поглаживая рукой свечение вокруг меня.

— Как? — я повернул голову, силясь за бьющим в глаза светом рассмотреть ее лицо.

— У меня нет ответа, господин.

Крис снова махнула передо мной рукой, и сияние мгновенно исчезло. Некоторое время в кабинете царила тишина. Пока мои глаза снова привыкали видеть, взгляд бабушки задумчиво гулял между шторой на Вэл и моей футболкой на Крис.

— И все-таки, почему они так одеты?

— Что было, — ответил я.

— Пусть горничные принесут им что-нибудь из одежды.

— Небесные хранители не носят одежду человеческих слуг, — важно возразила Вэл.

Демоница промолчала, нетерпеливо теребя футболку на груди, словно мечтая ее поскорее сдернуть.

— Тогда мои костюмы, — предложила бабушка.

— Ношеные? — уточнила посланница небес.

Моя ладонь чуть не накрыла лицо. Даже и не думал, что самой большой проблемой в общении с высшими силами станет во что их одеть.

— А если я одену вас там, где одеваются столичные аристократки, — спросил я, — это вас устроит?

Немного подумав, ангел милостиво кивнула, а демоница все так же молча вздохнула, понимая, что остаться голышом варианта нет. Заодно и город им покажу, чтобы поскорее освоились в новом мире.

— Может, вам еще что-то надо? — спросила бабушка. — Собственные комнаты, например?

— Мне ничего не надо, — Вэл поправила сползающую штору с плеча, — кроме справедливости.

— А мне крови, — влезла Крис.

— Илья, — кашлянул у окна Петр Алексеевич, — можно тебя на два слова?

Я молча подошел к нему. Поправив очки на носу, он покосился на говорящих с бабушкой хранительниц и заговорил совсем тихо, чтобы услышать мог только я:

— Илья, ты только не рискуй и воспринимай их правильно. Они, конечно, выглядят как женщины, но они не женщины. У них нет женских желаний… Хранители — это орудия, основная цель которых защищать и убивать. Не думай о романтике с ними. Ты же не думаешь о романтике с гранатой…

В принципе, он мог этого и не говорить.

— Петр Алексеевич, вы же меня знаете. Какая вообще романтика? У меня в комнате до сих пор труп лежит.

Вскоре, пожелав друг другу спокойной — насколько это возможно — ночи, мы разошлись по комнатам. Я направился в подготовленную для меня гостевую. Хранительницы сопровождали меня всю дорогу, однако видимыми стали только, когда я переступил порог и закрыл дверь. Осмотревшись, Вэл тут же приземлилась в кресло у окна и сложила руки на коленях, как суровая монашка. Крис же вальяжно развалилась на вельветовой софе у стены в такой картинной позе, будто в любой момент была готова сдернуть футболку и начать позировать приглашенному художнику. Одна была сама строгость и порядок, другая — нетерпение и хаос. Двух более не сочетающихся характеров сложно и представить.

— Надеюсь, — я прошелся глазами между ними, — у нас не будет проблем из-за того, что вам двоим придется взаимодействовать друг с другом.

— Никаких проблем, — мигом отозвалась демоница, — мне плевать, с кем взаимодействовать…

— Никаких, — чинно подтвердила Вэл. — Если исчадие не будет мешать моему правосудию, то у меня нет возражений. Однако, — ее глаза, казавшиеся не по-человечески глубокими, серьезно замерли на мне, — я должна вас предупредить, господин… Если вы используете меня не для справедливости, то потеряете покровительство небес и меня. Поэтому я должна понимать, насколько оправданно мое участие в ваших действиях.

Ну надо же — прямо оружие, которое сначала требовалось убедить, что у меня есть лицензия на ее применение.

— У меня нет таких заморочек, хозяин, — Крис небрежно закинула голую ногу на ручку софы. — На кого покажете, того и убью…

Слов на это у меня уже не нашлось. Одна напоминала исполняющего приговоры палача, а другая — натуральную маньячку. Чудесно, у меня полный комплект.

Глава 3

— Мне не нравится одежда, хозяин, — жалобно протянула из примерочной кабинки Крис.

Вот уже с четверть часа я сидел на мягком диванчике модного столичного бутика и слушал это нытье. Девушки-консультанты устало дышали неподалеку, перетаскав в эту кабинку, наверное, весь магазин.

— Ну возьми другую, — с легкой досадой предложил я.

— Вы не поняли, хозяин, — отодвинув штору, демоница высунула пепельную голову наружу. — Мне не нравится не эта одежда, мне не нравится вся одежда. Можно я буду ходить голой?