Помоги проекту - поделись книгой:
Подняв голову, я увидел, что нахожусь уже не в лесу Первого уровня, а в каком-то полутёмном коридоре. Наверное, это лабиринт в конце одного из уровней… но я пока не мог определить, какого именно. Остаётся лишь проверить, куда приведёт меня дорога.
Я молча шёл дальше, не обращая внимания на то, что моя экипировка и меч сильно изменились. Я словно преследовал собственную тень, которую создавали на полу настенные фонари. Башни Айнкрада не бывают больше сотни метров в диаметре, поэтому коридор лабиринта не мог быть настолько длинным, но я упрямо переставлял ноги, не останавливаясь и не оборачиваясь.
Вдруг впереди послышался голос.
Но не вопль, а радостный возглас. Затем ещё несколько.
Голоса показались мне смутно знакомыми. Я ускорил шаг, торопясь к источнику звука.
Наконец слева в стене показался проём, залитый жёлтым светом. Ноги почему-то отяжелели, но я продолжал двигаться вперёд, пока не добрался до проёма.
Заглянув в него, я увидел просторное помещение. У противоположной стены стояли спиной ко мне четыре игрока.
Я узнал их, даже не видя лиц.
Копейщица с непослушными волосами и в странной шапке — Сасамару.
Высокий мужчина со щитом и булавой — Тэцуо.
Парень пониже, с кинжалами и в вязаной шапке, — Дакер.
Наконец, девушка с короткими волосами, вооружённая небольшим копьём, — Сати.
Я состоял с ними в одной гильдии. Пока наш лидер, Кейта, вёл переговоры о покупке дома, мы отправились в лабиринт, чтобы заработать денег на оформление интерьера.
«Как я рад, что они выжили…» — непонятно почему пришла в голову мысль.
Я захотел окликнуть товарищей, но губы опять не шевельнулись. Ноги словно прилипли к полу и отказывались идти дальше.
Я стоял и молча смотрел, как все четверо игроков наклонились. Когда я понял, что они смотрят на сундук у дальней стены, у меня по спине пробежали мурашки.
Вор Дакер увлечённо обезвреживает ловушку, защищавшую сундук.
«Нет! Прекрати! Нет!» — мысленно кричал я, но не мог издать ни звука. Хотелось вбежать и вмешаться, но ноги не слушались.
Дакер резко поднял крышку сундука.
Оглушительно взвыла сирена. В боковых стенах комнаты открылись потайные двери, из которых выпрыгнули кровожадные монстры.
— А… А!.. — вырвался из моего горла сдавленный крик.
Но на этом мои возможности иссякли. Я не смог пошевелить даже пальцем, и мне оставалось только безучастно смотреть на то, как монстры окружают моих товарищей.
Первой погибла Сасамару. Вторым — Дакер. Затем распался на голубые осколки Тэцуо. Оставшаяся в одиночестве Сати обернулась и посмотрела на меня.
Маленькие губы изобразили печальную улыбку и что-то прошептали.
В неё впились когти и оружие монстра, и в следующее мгновение её хрупкое тело окутал голубой свет.
Я беззвучно вопил, глядя, как Сати вслед за остальными превращается в осколки и исчезает.
Монстры растворились в воздухе, комнату наполнила тьма.
Ко мне наконец вернулась способность двигаться, и я упал на колени.
Не было больше сил. Не хотелось идти. Не хотелось ничего видеть.
Я лёг на холодный пол, свернулся клубочком, заткнул уши и закрыл глаза. Но в душе я тонул в воспоминаниях, хлынувших безжалостным холодным потоком.
Два года битв внутри парящей стальной крепости.
Бескрайнее небо, к которому я стремился, пока жил в мире фей.
Алые пули, рассекающие воздух закатных пустошей.
Я больше не хотел вспоминать. Не хотел думать, что увижу дальше.
Но поток воспоминаний был неумолим.
Я внезапно покинул реальный мир.
Очнулся на поляне посреди дремучего леса.
Шёл на стук топора и встретил нового друга под корнями огромного дерева.
Мы сражались с гоблинами. Срубили тот гигантский кедр.
Долго шли к самому центру мира. Два года прожили, тренируясь в стенах академии.
Он всегда был рядом со мной. Всегда ласково улыбался.
Я верил, что вместе нам всё по силам.
Мы плечом к плечу бежали вверх по лестницам белой башни, побеждая сильнейших врагов одного за другим.
Наконец достигли вершины…
Скрестили клинки с владычицей мира…
И когда долгая, мучительная битва подходила к концу…
Он…
Погиб.
— А… А-а-а-а-а-а!.. — завопил я, обхватив руками голову.
Это всё я. Я убил его своим бессилием, своей глупостью и никчёмностью. Его кровь не должна была пролиться, его жизнь не должна была угаснуть.
Это я должен был умереть, заплатив своей фальшивой жизнью. Никому бы не пришлось страдать, если бы мы поменялись местами.
— A-a-a… A-a-a-a-a!
Я кричал и извивался на полу, пытаясь нащупать за спиной меч. Хотелось вонзить его себе в сердце или перерезать им горло.
Но пальцы нащупали лишь пустоту. Подумав, что уронил клинок, я пытался шарить по полу, но ладони чувствовали только вязкую жидкость, разлившуюся вокруг меня.
Я разорвал свою чёрную рубаху.
Напряг пальцы и вонзил их в исхудалую грудь.
Ногти разрывали и кожу, и мясо, но я не чувствовал боли и забирался всё глубже.
Я вырвал собственное сердце, чтобы раздавить его.
Это последнее, что я мог сделать ради него… и всех тех, кого предал и бросил умирать…
— Кирито…
Вдруг кто-то позвал меня.
Мои руки замерли. Я поднял голову и невидяще уставился во тьму.
Непонятно откуда взявшаяся девушка с каштановыми волосами смотрела на меня мокрыми от слёз карими глазами.
— Кирито…
Послышался ещё один голос, и справа появилась девушка в очках. За линзами тоже блестели слёзы.
— Братик…
Ещё одна.
Брюнетка с длинными прямыми волосами смотрев на меня, из её больших глаз текли слёзы.
Мысли и чувства трёх девушек вливались в меня потоком чистого света.
Их солнечное тепло пыталось исцелить мои раны и утолить печали.
Но…
Эх… Увы, но…
У меня нет права на их милосердие.
— Простите, — услышал я собственный голос. — Прости, Асуна. Прости, Синон. Прости, Сугу. Я больше не могу стоять. Не могу сражаться. Простите…
Решившись, я начал сдавливать вырванное из груди сердце.
— Почему?.. Почему, Кирито?! — хрипло воскликнул Такэру Хига, из последних сил удерживая собственное сознание, вытекавшее из него вместе с кровью из пулевого ранения на правом плече.
Из трёх STL, в которых лежали Асуна Юки, Сино Асада и Сугуха Киригая, текли огромные потоки мнемо-визуальных данных, заполняя пустоту в повреждённом флактлайте Кадзуто Киригаи. Даже Такэру Хига, повидавший бесчисленное множество экспериментов, поразился почти сверхъестественной плотности данных.
Но трёхмерный график активности флактлайта Кирито в верхнем левом углу планшета показывал, что разум подростка замер у порога пробуждения.
— Неужели этого… всё равно мало? — простонал Хига.
Если Кадзуто Киригая зависнет в этом состоянии, его оживающее самовосприятие замкнётся не на его реальной личности, а на терзающих его воспоминаниях о прошлых неудачах. Назад дороги уже не будет, он станет вечным пленником бесконечно повторяющегося кошмара. И Хига мог с уверенностью сказать, что даже кома — счастье по сравнению с этим.
Нужен ещё один.
«Вот бы у меня был ещё один человек, хорошо знавший Кадзуто и собравший у себя в голове его ясный образ!»
Но подполковник Сэйдзиро Кикуока однозначно заявил, что во всём мире нет людей, которые бы лучше знали и сильнее любили Кадзуто Киригаю, чем эти девушки. Тем более у «Рэс», даже в филиале в Роппонги, больше не было свободных STL.
— Чёрт… побери… — Хига стиснул зубы и сжал кулак, чтобы ударить им по стене.
Но вместо этого медленно разжал пальцы.
— Что это?.. Ещё одно подключение? — недоуменно пробормотал он, приближая к экрану очки, грязные от пота и крови.
Только сейчас он заметил, что в окне состояния флактлайта Кадзуто Киригаи помимо трёх линий от STL девушек есть ещё одна — бледная, ползущая откуда-то снизу.
Хига заворожённо положил палец на экран планшета и провёл им снизу вверх.
Изображение сдвинулось и показало ему источник линии.
— Это… из «Основного визуализатора»?! Но как?! — воскликнул Хига, позабыв о своей ране.
Поделиться книгой: