Помоги проекту - поделись книгой:
Медуза снабжена не мозгом как таковым, а ганглиями – нервными клетками. Однако они выполняют те же функции, что и серое вещество у позвоночных, – регулируют движения, охотничий инстинкт, тягу к размножению
Мы чаще видим морскую звезду твердой и высушенной в магазине сувениров, а не в среде ее обитания. Поэтому многие люди уверены, что это просто такой диковинный коралл, окаменевшее растение. Однако морские звезды – это животные, относящиеся к типу иглокожих. Да, именно у этих существ нет мозга
Само слово «лягушка» в русском языке появилось достаточно поздно – в словарь его внесли в 1731 году. Образовалось название от славянского «ляга», что означало «бедро», и соответствующего глагола «лягать» – активно двигать ногой
Жаба, как и лягушка, является хищником – некоторые виды охотятся на рыб, мелких грызунов и даже себе подобных. Интересно, что добычу это земноводное проталкивает в пищевод с помощью вращения глазных яблок!
Глава V
Гормоны и нейромедиаторы
Мы живем в счастливые дни, когда человек может в некоторой степени сложить с себя ответственность за особенности своего характера, импульсивные и даже агрессивные поступки, тягу к тому или другому партнеру. «Гормоны!» – восклицаем мы. А более продвинутые уточняют: «Нейрохимия». Только в 60-е годы прошлого века были открыты нейромедиаторы – вещества, которые влияют на наши эмоции и инстинкты. Теперь мы знаем, отчего один человек плаксив, а другой – всегда жизнерадостен, почему одна мать трепещет над ребенком, другая же – почти равнодушна. И чем глубже наука разбирается в этих тонкостях, тем больше процессов удается объяснить, – и жизнь, кажется, становится намного логичнее.
Гормоны человечество открыло достаточно давно – полтора века назад. Возможно, наука еще долго бы шла неспешными шагами, но свою роль сыграл трепет сильной половины человечества над… собственными яичками. Мужчины всегда с ужасом относились к кастрации и любому насилию над тестикулами, полагая, что в них в немалой степени скрывается их сексуальная, да и личностная мощь (и правильно – ведь именно там выделяется 95 % мужского гормона – тестостерона!). Действительность подобные страхи только подпитывала – прошедшие специальную операцию певцы обретали тонкий женский голос, а евнухи совершенно переставали интересоваться женщинами. «Значит, должно работать и наоборот!» – решил в 1889 году профессор Шарль Броун-Секар. Надо отметить, что к тому времени ученый достиг 70-летнего возраста и крайне переживал из-за утраты мужских сил. Недолго думая, профессор провел над собой опыт – он регулярно расплющивал молотком семенные яички морской свинки, затем полученную жидкость разбавлял водой, а этот раствор впрыскивал себе под кожу живота. О результатах Броун-Секар радостно объявил всему ученому сообществу – по его субъективной оценке, от инъекций организм омолодился и взбодрился. И хотя профессор не смог существенно продлить свою жизнь и умер в возрасте 76 лет – именно его история стала толчком к изучению гормонов.
Сегодня, в XXI веке, нам известно, что гормоны – это биологически активные вещества, вырабатываемые железами внутренней секреции, а также некоторыми органами экзокринной системы. Их содержание в крови и количественное соотношение называют гормональным фоном – от него зависит самочувствие и функционирование организма человека. А руководит «тайной армией» гипоталамус – тот самый отдел мозга, который называют «дирижером» организма. Гормоны и нейромедиаторы часто путают, и в публицистике уже устоялись выражения вроде «серотонин – гормон счастья», хотя на самом деле это вещество является нейромедиатором. Разница – в принципах их действия. Гормоны синтезируются железами внутренней секреции, а затем разносятся по организму с кровью и отвечают за функции организма в целом. Нейромедиаторы же «рождаются» в нервных клетках, а далее попадают в синаптическую щель – пространство между соседними нейронами. Их роль – контролировать быструю и логичную реакцию на изменение «обстановки». Впрочем, некоторые вещества одновременно являются и гормонами, и нейромедиаторами – как, например, окситоцин.
Шарль Броун-Секар – тот самый профессор, который был неравнодушен к обезьяньим тестикулам
Ученые выяснили, что уровень тестостерона связан с выработкой витамина D. Чем больше времени человек проведет на солнце, тем больше гормона выделит организм
Некоторые гормоны чаще упоминаются как «мужские» или «женские». Однако абсолютно все они есть у обоих полов, просто некоторые вещества содержатся в большем количестве и более существенно влияют на личность. Например, тестостерон руководит мужским поведением, отвечая за агрессивность, напористость, либидо, умение отстаивать свои границы и быстро соображать. Вырабатывается гормон в тестикулах (всё же не зря мужчины так над ними дрожат!), однако руководит процессом мозг, отслеживая уровень тестостерона и периодически выпуская вещество лутропин, которое ускоряет выработку мужского гормона. И дальше получается замкнутый круг: с одной стороны, от количества тестостерона зависит поведение мужчины, а с другой – от его конкретных действий и ситуации зависит, упадет уровень гормона или подскочит. Например, у фанатов футбольной команды после ее проигрыша концентрация этого вещества в крови падает вдвое, а вот у тех, кто поддерживал победителей, – вырастает на 100 %! Важно и то, что у мужчин тестостерон сильно связан с уровнем дофамина – нейромедиатора, дающего нам ощущение удовлетворения. С другой стороны, слишком высокий уровень гормона может принести огромное количество проблем. Излишняя агрессивность и склонность к конкуренции хороши в саванне, когда нужно получить лучший кусок мяса и самую здоровую самку, а вот при работе в команде в какой-нибудь современной компании такие качества будут приводить к постоянным конфликтам. Исследования доказывают: у мужчин с повышенным уровнем тестостерона карьера редко складывается хорошо (из-за излишней импульсивности и несдержанности, в первую очередь). Как, впрочем, и дела семейные. Этот гормон заставляет мужчину выстраивать прочнейшие границы между собой и людьми, не дает привязаться только к одной женщине и постоянно гонит на поиски новых приключений. Увы, этот факт ученые тоже подтвердили: высокий уровень тестостерона приводит к более частым разводам и изменам. Чаще всего такие мужчины не обзаводятся постоянным партнером вовсе. А еще – нередко нарушают закон или много рискуют, отчаянно увлекаясь опаснейшими видами спорта. Если рассуждать о том, какая крайность лучше, то исследования показывают, что мужчины с пониженным уровнем тестостерона более успешны в работе, счастливы в семейных отношениях, реже болеют и живут дольше.
На женщин тестостерон влияет соответствующе: высокий уровень гормона делает их более уверенными в себе, логично и быстро мыслящими, но излишне конфликтными и агрессивными. Однако формирующим личность в этом случае вещество не будет. Женщинами руководят другие гормоны – эстроген, прогестерон и пролактин.
Эстроген влияет на женское тело, формируя впадины и округлости. Благодаря этому гормону у девочек-подростков начинает расти грудь, фигура округляется. Забирается эстроген и в голову: вызывает приливы нежности ко всему живому, намекая на готовность к оплодотворению, а после овуляции гонит женщин к холодильнику, чтобы на всякий случай обеспечить питательными веществами, – и не важно, произошло зачатие или нет. Прогестерон активно вырабатывается во время беременности и готовит женщину к родам – и физически, и психологически. Подскочить уровень этого гормона может и в обычной жизни – если женщина увидит ребенка. Кстати, ученые доказали, что прогестерон начинает активно выделяться даже при виде котенка, щенка или игрушечного мишки, – не зря все толстенькие, коротколапые и большеглазые существа вызывают у слабой половины человечества бесконечное умиление. Пролактин отвечает за проявление материнского инстинкта, обезболивает и успокаивает организм женщины, помогает выделяться грудному молоку. Его называют «противострессовым» гормоном, так как во время беременности он оберегает женщину от негативных переживаний, опасных для вынашивания. Именно благодаря этому веществу перед овуляцией девушки испытывают спокойствие и уравновешенность, а вот после нее организм «расплачивается» за не случившееся в этот период зачатие – уровень прогестерона резко падает, повышается тревожность и раздражительность. Именно этот эффект и называется предменструальным синдромом – который, кстати, внесен в Международный реестр как официальное заболевание! А еще пролактин активно выделяется у женщин во время оргазма. Его уровень не падает еще несколько часов после секса, а вот у мужчин – снижается почти сразу. Возможно, поэтому женщинам так важно пообщаться и пообниматься после занятия любовью, тогда как партнер стремится поскорее заняться другими делами.
Но интереснее всего на мозг (и женщин, и мужчин) влияет окситоцин. Чаще всего это вещество называют «гормоном привязанности». И неслучайно – окситоцин напрямую воздействует на нашу социальную и личную жизнь. Быть может, даже больше, чем все остальные вещества. Этот гормон также связан с процессами продолжения рода – он снижает боль при родах (помогает женщине быстро забыть неприятные ощущения), а также высвобождается в огромных количествах у обоих партнеров во время возни с их малышом. Кроме этого, окситоцин побуждает нас любить своего партнера, заботиться о нем, а главное – сохранять ему верность! Гормон максимально повышается во время занятий сексом, поглаживания и почесывания партнера. Выделяется он и во время объятий – причем с любым приятным человеком. Отсюда и родился совет обниматься не менее восьми раз за день – для спокойствия и благодушного настроения. Этот волшебный гормон и нейромедиатор хорош не просто сам по себе. Например, если у мужчины повышен тестостерон, нормальный уровень окситоцина поможет ему выровнять поведение, стать более социальным и пригодным для семьи. Любовь действительно может превратить чудовище в «принца» – исследования показывают, что в длительных моногамных отношениях уровень тестостерона падает (больше чем на 20 %!), а окситоцин повышается. Мужчина становится спокойнее, успешнее и счастливее – вот такое чудо способна сделать с ним подходящая женщина! У прекрасной же половины уровень окситоцина связан с дофамином, приносящим чувство удовлетворения. Как хорошо, что окситоцин можно повышать даже самостоятельно, выполняя простые действия: регулярно занимаясь сексом, обнимаясь, разглядывая детишек и котят, обнимая друзей и родных. Кстати, окситоцин важен не только в межполовых отношениях – он вырабатывается во время любого приятного общения и заставляет снова и снова встречаться с друзьями и родственниками (если они не раздражают, конечно).
У мужчин резко возрастает уровень тестостерона прямо перед важными соревнованиями или переговорами
• Обнимите приятного человека
• Займитесь сексом с постоянным партнером
• Посмотрите фотографии котиков
• Поболтайте по телефону с другом
• Напишите пару сообщений в социальной сети
Уровень серотонина напрямую зависит от такого вещества, как триптофан. Больше всего триптофана содержится в красной и черной икре, сыре, рыбе, мясе, бобовых, твороге, грибах, овсе, сушеных финиках. В большинстве растительных белков он также присутствует, особенно им богаты соевые бобы. Одним из лучших источников триптофана являются арахис, кунжут, кедровый орех, молоко. Однако улучшит ли настроение их регулярное поедание – точно не известно
• Сходите в парк аттракционов и прокатитесь на самых «пугающих» из них
• Устройте себе 30-минутную пробежку
• Целый час не щадите себя в спортзале, максимально нагружая мышцы
• Прыгните с парашютом
• Займитесь сексом с тем, кто вам давно нравится, но еще не стал близок
Влюбленность повышает тестостерон у женщины, а у мужчины – понижает
Все наши эмоции, их сила и длительность – завязаны как раз на нейромедиаторах. Ярче всего это можно увидеть на примере любой стрессовой ситуации. Допустим, вы вошли в кабинет к начальнику и он начал агрессивно отчитывать вас за ошибку в проекте. Пока вы стоите и краснеете, ваш мозг запускает активную деятельность – гипоталамус сообщает гипофизу о резком нагнетании опасной обстановки, а тот подает сигнал всем железам организма. Первым на сцене появляется адреналин – он готовит организм к режиму «драка». В теле повышается мышечный тонус, улучшается кровоснабжение, поднимается артериальное давление, а работа пищеварительной и репродуктивной систем приостанавливается – тело и мозг готовы убегать или вступать в схватку. Затем в кровь поступает кортизол – он перестраивает обмен веществ так, чтобы ресурсов хватило на любую выбранную тактику. Кроме того, он заранее готовится к возможным травмам – дает команду об активном синтезировании эритроцитов, которые помогут быстро остановить кровопотерю и заживить рану. И самое интересное – мозг тут же принимает решение выработать огромное количество эндорфинов, чтобы обезболить организм на случай физического ущерба. Если же человек вышел из схватки невредимым, то эти нейромедиаторы все равно расходуются, принося блаженное чувство удовольствия. Принцип влияния эндорфинов на мозг – тот же, что у наркотиков, а именно опиатов. Именно поэтому так подсаживаются на острые ощущения любители экстремальных видов спорта. Впрочем, эндогенные опиаты активно выделяются и в минимально стрессовой ситуации – например, после длительной пробежки или активной тренировки. Мозг уверен, что мы убегали от врага или яростно с ним дрались, – и вознаграждает дозой эндорфинов, чтобы обезболить уставшие мышцы и возможные раны.
Более «мирные» нейромедиаторы – это хорошо известные всем серотонин и дофамин. Первый присматривает за правильной работой кишечника и желудка, стимулирует мышечную активность и положительно влияет на настроение. Серотонин очень однозначен – в спектре его действия нет сомнительных эффектов, связанных с превышением нейромедиатора в организме. Все, что может произойти от переизбытка, – это кратковременное состояние эйфории у человека. А вот резкий недостаток серотонина почти наверняка приведет к снижению умственной и физической деятельности, равнодушию и депрессии. Считается, что повысить уровень этого нейромедиатора можно, поедая бананы и шоколад, – однако серьезных исследований, подтверждающих это, не существует. Впрочем, глюкоза все равно порадует мозг, и настроение немного улучшится, – этим и оправдываются пессимистичные сладкоежки.
Принцип работы дофамина не так прост. Этот нейромедиатор выделяется сразу после какого-то приятного действия, а еще лучше – полезного. Дофамин, как строгий родитель, одобряет каждый выбор в пользу выживания либо размножения. Именно поэтому активнее всего этот нейромедиатор выделяется после секса, во время принятия важного решения, обдумывания жизненно важных планов и проектов (и даже, например, когда женщина «на диете» выбирает более полезное блюдо).
А самый успокаивающий нейромедиатор – мелатонин – отвечает за процессы сна и бодрствования. Как только вокруг темнеет, он начинает плавно замедлять процессы в организме. Когда светлеет – уровень мелатонина падает, и к нашему телу и мозгу возвращается бодрость. Этим можно и нужно пользоваться для регуляции своих ритмов и повышения продуктивности. Важно не пользоваться гаджетами перед сном, не смотреть телевизор, а свет сделать максимально приглушенным. А днем, соответственно, желательно работать прямо возле окна и периодически выходить на прогулку. Чем больше света – тем активнее будет мозг. Мелатонин не так безобиден, как может показаться, особенно для жителей северных стран. Осенью нейромедиатор так же точно реагирует на уменьшение светового дня и количества солнца – и понемногу усыпляет, затормаживает организм, замедляет все процессы и снижает желания. Именно мелатонин – спонсор сезонной депрессии, от которой, как вполне официально признано, страдает огромное количество людей.
Процесс старения не связан напрямую ни с продолжительностью жизни, ни с количеством прожитых лет. Не случайно косметологи обычно говорят о «внешних признаках старения», а врачи используют термин «биологический возраст». Учитывая, что есть еще возраст психологический, паспортный и социальный, оказывается, что «старость» понятие относительное
«Сладкую» болезнь – диабет – научились определять еще при Гиппократе. Великий мудрец, кстати, вообще стал первым ученым, который начал ставить диагноз, опираясь на исследование мочи пациента
Органы человека стареют не синхронно. Достаточно часто врачи вынуждены констатировать, например, что у тридцатилетнего пациента сердце семидесятилетнего старика. Конечно, основная причина – вредные привычки и постоянные стрессы. Если вы ведете правильный образ жизни, правильно питаетесь и научились расслабляться без вреда для здоровья, картина может поменяться с точностью до наоборот
Медленнее всего в человеческом организме стареют кости. К зрелому возрасту они бывают моложе того, что их окружает, – в среднем на 10 лет
Глава VI
Нарушения работы мозга
Мы знаем, что за наше зрение или речь отвечают определенные участки мозга. Если не вдумываться, все выглядит достаточно просто: есть картинка, а есть «цех», где ее обрабатывают, донося до сознания самое важное. Но на самом деле над каждым нашим словом, движением и ощущением работают тысячи сложных «компьютеров» – со своими законами, особенностями и, увы, неисправностями.
Как бы цинично это ни звучало, но каждая травма мозга, не приводящая к смерти, – настоящий клад для нейробиологов. Именно так были изучены сложнейшие лобные доли и их разнообразные функции. Оказалось, что незначительные повреждения вообще никак не влияют на поведение, однако существенные – дают необычный эффект. Человек с травмированными лобными долями, представляя себе будущие события, не может увидеть себя их участником. Ведь именно этот участок мозга ответствен за оценку нами степени риска того или иного действия. С другой стороны, повреждение лобной доли практически полностью снимает у человека такое состояние, как тревожность. Получается, это неприятное чувство накрепко завязано на нашей способности предвидеть события и оценивать наши будущие потери и приобретения – бесценное умение, если разобраться. Поэтому-то подростки, у которых лобные доли еще «не дозрели», не очень хорошо могут представить себя в потенциально опасной ситуации – они просто идут на этот риск, будто бы в надежде «сохраниться» потом, как в компьютерной игре.
Люди, у которых повреждена зона Брока, страдают афазией – не могут разговаривать и понимать речь. Если травма серьезна, человек может остаться немым. В более легких случаях наблюдается аномия – неумение правильно подобрать название предмета или явления. Кроме этого, такие больные часто страдают аграмматизмом – не умеют синтаксически верно выстроить предложение. Например, они не увидят разницы между формулировками «девочка гладит кошку» и «кошка гладит девочку».
«Починить» подобные повреждения и исправить поведение пациента современная медицина не может. Сегодня хирурги проводят сложнейшие операции – лечат переломы черепа, воспаления и разрывы сосудов, убирают отеки и опухоли. Но вся эта работа проходит, можно сказать, на самой поверхности нашего серого вещества. И даже при этом – такие операции всё еще часто имеют непредсказуемый результат. Да и сам мозг не склонен к активной регенерации – если какой-то участок сильно поврежден или утрачен, обратно он не «нарастет», и никакой, даже самый лучший, хирург не сможет его «подлатать» до первоначального состояния.
Повреждение височной доли может привести к нарушениям обработки визуальных образов. Например, когда пациенту с такой травмой показали фотографию человеческого лица, он уверенно заявил, что видит перед собой яблоко. Интересно, что неодушевленные предметы – здания, мебель – человек распознавал без ошибок
Еще в 1967 году американец Джеймс Бедфорд, страдающий от рака, согласился на жуткий эксперимент – его тело крионировали, чтобы оживить в будущем, когда медицина научится излечивать от таких смертельных болезней. Сегодня на подобные процедуры согласились уже сотни людей по всему миру – кто-то замораживает все тело, кто-то только мозг. И кто знает, возможно, когда хирургия шагнет вперед, рядом с нами начнут появляться вполне реальные люди из прошлого, пролежавшие в криогенной капсуле много лет
При травмах мозга будущее поведение, самочувствие и картина мира пациента совершенно непредсказуемы. А вот серьезные психические расстройства часто сопровождаются уже изученным набором особенностей строения серого вещества. Например, при шизофрении у пациента наблюдается распад психики, ее раздвоение, часто бывают галлюцинации. С помощью компьютерной томографии нейробиологи изучили мозг таких больных. Выяснилось, что у шизофреников увеличены боковые мозговые желудочки и шире пространства между извилинами, а вот нервной мозговой ткани меньше, и объем заполнен жидкостью. Кроме того, у таких больных в лобных долях низкий кровоток и меньше активность нейронных связей. Различия в структуре мозга заметны и на других участках – у шизофреников уменьшена височная область (именно поэтому они страдают зрительными и слуховыми галлюцинациями).
При деменции мозг также сильно меняется. Но здесь, скорее, страдает его «качество» – отмирают нейронные связи, из-за чего стремительно ухудшаются когнитивные способности. Деменция может развиться как после травмы, например инсульта, так и без особых на то причин. В пожилом возрасте риск заболевания возрастает в 10 раз! Первой ступенью деменции считается болезнь Альцгеймера, которая характеризуется забывчивостью, рассеянностью, снижением логики. При деменции же нейроны погибают в таком количестве, что больной понемногу начинает забывать не только важные факты, но и то, как ходить, как есть, а в итоге – и дышать.
Из-за перенесенных заболеваний и инфекций нередко развиваются опухоли головного мозга, которые также могут привести к психическим расстройствам. Например, больной может страдать от галлюцинаций, испытывать раздражительность, острую тревогу. В тяжелых случаях могут проявиться нарушения речи и движений. И, безусловно, можно говорить о том, что опухоль мозга или травма способны изменить личность человека и заставить его делать то, о чем он прежде и не задумывался. В Америке известен случай Чарльза Уитмена. 25-летний семьянин 1 августа 1966 года поднялся на небоскреб и открыл беспорядочную стрельбу по людям. Позже выяснилось, что до этого мужчина убил жену и мать. Никто из знакомых Уитмена не смог бы предположить, что тот склонен к насилию или страдает психическим расстройством. Однако он сам перед тем, как подняться на небоскреб, оставил записку, в которой просил врачей исследовать его мозг. Уитмен признавался, что в последнее время его одолевают навязчивые мысли и он будто стал другим человеком. Медики провели вскрытие и обнаружили небольшую опухоль – она давила на миндалину, как раз отвечающую за агрессию и страх.
Эпилепсию в тяжелых случаях лечат крайними хирургическими мерами – удаляется участок мозга, в котором и наблюдается чрезмерная активность, вызывающая припадки, а также перерезается мозолистое тело, отвечающее за связь между полушариями. Иногда это единственный способ спасти пациента от бесконечных изматывающих судорог
Дислексия – еще одно расстройство, связанное с речью. Но уже с письменной. Дислексику сложно писать и читать, он путает и переставляет местами буквы и слоги. Многие больные вообще не способны разобрать или написать текст, при более мягких проявлениях чтение и письмо дается с большим трудом. Однако при этом дислексики не уступают людям без этого расстройства в других областях деятельности
Любое психическое расстройство – а значит, нарушение работы мозга – связано с тремя факторами. Об анатомических особенностях мы уже поговорили. Но есть еще и физиологические – когда психика «ломается», например, как следствие нарушения нервно-мышечной системы, сердечно-сосудистой или эндокринной. Последняя особенно важна. Если выработка гормонов в теле происходит неправильно – человек вряд ли будет чувствовать себя хорошо. Болезни щитовидной железы приводят к тревожности, депрессии, человек ощущает, будто «живет не своей жизнью», не реализован как личность и несчастен. А болезни сердца вполне могут вызывать сильнейшие панические атаки и фобии.
Но есть еще и третий фактор – биохимический. Именно с ним связано большинство психических «заболеваний XXI века» – тревожное, биполярное и пограничное расстройства, клиническая депрессия. Их все иногда объединяют в общую группу под названием «расстройства настроения». У больных депрессией наблюдается повышенный уровень кортизола, нарушена выработка дофамина. Разумеется, эта биохимия не происходит сама по себе. Хотя большую роль в том, разовьется заболевание или нет, играет генетика – самым главным пусковым механизмом здесь все же является стресс. Если человек переживает его длительное время, система выработки кортизола начинает работать иначе. В норме – уровень вещества в мозге начинает падать после того, как сложная ситуация завершилась (от тигра убежали, можно теперь и отлежаться под деревом). Мы же зачастую месяцами живем в стрессовой обстановке: большая нагрузка на работе, слишком много ответственности, строгое и несправедливое руководство, излишне требовательный партнер, тревога за детей… Кортизол вырабатывается постоянно, и система перестает работать по принципу «вкл./выкл.». Она привыкает постоянно находиться в состоянии активации и непрерывно подает в организм кортизол. Человек внутренне находится в боевой готовности, а значит, у него пропадает аппетит, желание спать, снижается либидо (перед схваткой с тигром все это как-то неуместно, не так ли?). При этом нарушается выработка дофамина – нейромедиатора, отвечающего за чувство удовлетворения от сделанного, вызывающего желание повторить те же действия, что привели к такому результату и ощущению. Мозг неустанно анализирует, какие ситуации привели к стрессу, и, разумеется, совершенно не хочет их повторять. В итоге дофамина вырабатывается крайне мало, и у человека снижается мотивация делать вообще что-либо. Неудивительно, что при тяжелых случаях депрессии больные могут неделями не вставать с кровати. Разумеется, постоянно находиться в таком состоянии мозг не может. Когнитивные способности начинают стремительно снижаться, человек не способен принять даже простейшие решения, чувствует подавленность и страх. Мозг в это время начинает изменяться и анатомически – его объем уменьшается. Наибольшая деформация происходит в префронтальной коре, которая отвечает за самые сложные когнитивные и поведенческие функции. Уменьшается и гиппокамп – его часть, отвечающая за формирование эмоций и память. Поэтому иногда депрессию невозможно вылечить лишь удалением стрессового фактора из жизни человека и психотерапией. Зачастую необходимы антидепрессанты, которые помогают наладить выработку нейромедиаторов, а также заново учат человека день за днем ощущать мир вокруг иначе. Как только новое видение и поведение закрепляется, прием лекарств можно прекратить.
А вот тревожные расстройства связаны с другими нейромедиаторами – норадреналином, ГАМК (гамма-аминомасляная кислота) и серотонином. Последний всегда ниже у женщин, так что и предрасположенность к подобным заболеваниям у них выше. Норадреналин отвечает за нашу бодрость и готовность к «приключениям» – однако при его повышении будет наблюдаться перевозбужденное состояние, которое крайне изматывает человека. А главное, будет преувеличенной реакция – как на положительные, так и на негативные стимулы. Так что если у больного повышен норадреналин, то для него совершенно нормально расхохотаться при виде первой снежинки, а спустя минуту – рыдать из-за того, что дома закончилось молоко. И если к тому же (как и бывает при тревожных расстройствах) нейромедиатор ГАМК, отвечающий за наше умение успокаиваться и расслабляться, понижен, то появится трудно выносимое чувство перевозбужденности, сконцентрированное на самых неприятных моментах жизни. Но сильнее всего на ситуацию влияет серотонин, который всегда работает в этой тройке. Это нейромедиатор хорошего настроения, здоровой активности, он дарит ощущение радости и счастья. В норме – его уровня хватает, чтобы мы жили каждый свой день, ощущая себя просто хорошо или даже «удовлетворительно». Обычно мало кто может радостно прыгать от счастья каждое утро (и даже такие люди, скорее, страдают от резких перепадов настроения). Но серотонин сглаживает острые углы жизни. Если же его уровень понижен, да еще упал уровень ГАМК и подскочил норадреналин – подступит тревожное расстройство. А значит, человек постоянно будет находиться в стрессе – причем даже без видимых для этого причин. Поэтому при лечении тревожных расстройств используют не только антидепрессанты, но и транквилизаторы, угнетающие нервную систему. Важно также изменить образ жизни, режим дня – сделать его максимально спокойным, размеренным, включить в расписание как можно больше дел, которые приносят радость.
На самом деле у серотонина намного больше функций, чем просто регуляция настроения. Этот нейромедиатор участвует в работе желудочно-кишечного тракта, сердечно-сосудистой системы. Кроме того, он влияет на внутриглазное давление, дыхание, развитие реакции на аллергены и чувствительность к боли
Так выглядит формула серотонина – могущественного нейромедиатора, который контролирует нашу жизнь
Шизофреников боятся, а зря. Многие люди принимают эту болезнь за раздвоение личности и шарахаются от больных, как от бомбы замедленного действия. Но на самом деле шизофреники не опасны для других людей, они представляют опасность для самих себя из-за появления суицидальных наклонностей
Наибольший процент заболевших шизофренией принадлежит близнецам и составляет примерно 46 %. То же самое касается детей, у родителей которых наблюдалось это расстройство. У около 75 % людей с данным диагнозом болезнь развивалась в возрасте от 16 до 25 лет
Ранняя психиатрия славится своими пугающими методами. Один из них – лоботомия, то есть частичное намеренное повреждение лобных долей мозга. Некоторые медики считали, что так можно излечить неврозы, депрессии и другие психические расстройства. Американский врач Уолтер Фримен даже организовал путешествие по стране в «лоботомобиле», чтобы прооперировать как можно больше пациентов. Фримен не тратил много времени – не вскрывая черепную коробку, он вводил маленький острый нож через глазницу, рассекая волокна лобных долей
Еще один метод, также популярный в прошлые века, – яма с ядовитыми змеями. Считалось, что психические расстройства говорят о том, что тело человека захватили злые духи, и их нужно «выгнать». Для этого пациента окунали в ледяную воду или подолгу держали над ямой с опасными пресмыкающимися
Еще знаменитый древнегреческий целитель Гиппократ был уверен, что все человеческие заболевания связаны с такими веществами, как кровь, желчь и мокрота. Именно их дисбаланс, по его мнению, и приводит к «слабости тела и духа». В начале XVII века английский врач Томас Уиллис предложил лечить психические расстройства с помощью кровопускания и намеренно вызванной рвоты. Кстати, сегодня медики подтверждают пользу небольшой кровопотери для улучшения настроения. А лечение пиявками выросло в целую дисциплину – гирудотерапию
Глава VII
Что же такое интеллект и можно ли «накачать» мозг?
В каждом человеке есть множество стереотипов по поводу интеллекта и мозга. Кто-то считает, что «умный» равно «образованный». Кто-то твердо убежден, что таланты и способности у всех сугубо врожденные, а попытки изменить себя и преобразовать – мало что существенно улучшат. Мозг не воспринимают как мышцу, которую можно «накачать». И уж, конечно же, мало кто думает о том, как влияет на серое вещество питание. Однако здесь царят все те же правила, что и в спортзале. Тренировки, режим и диета действительно могут преобразить ваш мозг.
Мы уже выяснили, что ни внушительный объем мозга, ни большое число нейронов в нем не гарантируют впечатляющего интеллекта. А вот количество и качество связей между нервными клетками – определенно имеют к этому отношение. То, как много их будет и, соответственно, насколько интеллектуальным станет человек, зависит от трех нюансов – это гены, формирование мозга в раннем детстве и нагрузки на него уже во взрослой жизни. Ребенок может обладать отличным набором ДНК – но, предположим, он попал в детский дом сразу после рождения и пробыл там до 5 лет. Получается, самый важный период формирования нейронных связей малыш проведет без контакта с теми, кого считает родными, без игр, ласк. Интеллектуальный фундамент у подобного человечка будет крайне тонким и шатким – даже если затем всю жизнь он будет активно заниматься саморазвитием. То, что важны благоприятные условия в раннем детстве, ученым удалось доказать, исследуя мозг малышей из детских домов в Румынии. Из-за активной демографической политики страны в 90-е годы прошлого века множество детей оказались брошенными своими родителями. В государственных учреждениях заниматься ими было некогда – малыши часами лежали и плакали в своих кроватках, их не обнимали, не утешали. Тех, кто уже начал ходить, одинаково одевали и стригли. Для них также не было предусмотрено игр. И когда ученые исследовали таких детей, то выяснили, что уровень их интеллекта всего 60–70, а это на 30 % меньше нормы! Кроме этого, электроэнцефалограмма показала низкую деятельность нейронов в мозге. Самое неприятное здесь то, что подобные изменения уже необратимы, – ведь у маленького человечка формируются самые важные участки мозга именно в раннем возрасте.
Возьмем другую ситуацию – у ребенка хорошие гены, да и детство у него было отличное. Но после 18 лет он по какой-то причине оказался в среде, где невозможно получить хорошее образование или интеллектуальную профессию. И даже больше – смиренно принял ситуацию и вовсе не пытается заниматься саморазвитием. Разумеется, такому человеку спустя лет 5–10 крайне трудно будет повысить уровень интеллекта – несмотря на хорошие исходные данные. И, конечно же, никуда без генов. Интеллект наследуется детьми на 70–80 %. Даже если ребенок рос в приемной семье, по «уму» он похож на родителей, причем с возрастом все больше. Как бы ни занимались с малышом в детстве, какое бы образование ему ни давали, но если генетический материал был не особенно хорош, это, скорее всего, будет ощущаться. Хорошая же новость в том, что у очень многих детей набор генов, полученный от родителей, не настолько уж и плох. Нет в большинстве стран и массового воспитания малышей в детских домах. То, с чем мы приходим во взрослую жизнь, как правило – хороший и прочный фундамент, с которым можно и нужно работать.
Отличный способ заставить мозг работать и улучшать свои показатели – чтение книг и заучивание хорошей поэзии наизусть
Тест на IQ почти столетие назад разработали французские ученые. К нашему времени он, конечно, существенно изменился, но суть осталась прежней – это набор заданий нарастающей сложности. Именно этот тест пока что остается самым доступным и достоверным способом измерить интеллект человека. 50 % людей имеют коэффициент от 90 до 110. Значение IQ менее 70 часто квалифицируется как умственная отсталость
Именно мать является главной фигурой для ребенка от рождения и до пяти лет. Ее отношение формирует эмоциональный интеллект будущего человека и его социальные навыки. А еще ученые доказали, что дети заботливых и любящих мам имеют увеличенный гиппокамп
До 20 лет большинство людей почти и не задумываются над тем, как бы улучшить работу своего мозга. Кажется, что все способности уже сформировались (врожденно или в детстве), а дальше остается просто хоть как-то выполнять требования жизни. Мы получаем образование – чаще всего с помощью хорошего «пинка» от родителей. Затем ищем работу. Наконец, находится хорошее место. А тут, как водится, на горизонте возникает и подходящий партнер – жизнь входит в свое спокойное русло. Интеллект остается на пике, достигнутом во время обучения, а после 30 лет – медленно, но верно начинает снижаться. Подобная схема не выглядит для нас чем-то неправильным – так жили наши бабушки, дедушки и родители. Так живет большинство наших сверстников. Возможно, даже обладая информацией о том, насколько можно преобразить собственный мозг, многие люди не стали бы ничего делать. Ведь и так все неплохо – а горе, как известно, от ума.
Между тем упорные тренировки или занятия определенным видом деятельности могут настолько существенно изменить размеры определенных участков мозга, что это будет видно визуально! Американский психолог Марк Розенцвейг провел эксперимент над крысами. В своей лаборатории он поселил две их популяции. Одну – в однообразной, простой, скромной обстановке. Вторую – в ярких клетках, оснащенных множеством тоннелей. И в результате выяснилось, что у «везунчиков» (второй группы) существенно увеличилась масса и толщина коры головного мозга. Что важно – произошло это как у молодых, так и у взрослых, сформировавшихся особей. Эксперимент подтвердил, что обучение ведет к анатомическим изменениям мозга и к появлению новых синапсов. (А еще, увы, он доказывает, что бедность тоже может очень существенно влиять на наш интеллект.)
Еще один интересный факт, связанный непосредственно с обучением людей. В Лондоне необычайно строгие требования к профессии таксиста. Люди, которые желают работать в этой сфере, обучаются четыре года, а затем сдают экзамен на подробнейшее знание города, каждой его крохотной улочки. Дорожная сеть Лондона запутанна, сложна и постоянно меняется. Таксистам же нужно выучить не только ее, но и 320 различных маршрутов, 25 тысяч отдельных улиц, 20 тысяч достопримечательностей и мест, которые могут понадобиться пассажиру. Подобные строгие требования и сложность программы обучения заинтересовали нейробиологов. Они просканировали мозг нескольких таксистов и выяснили, что один из отделов мозга у них существенно отличается. Речь идет о гиппокампе, отвечающем за пространственное ориентирование. У сдающих экзамен его задняя часть оказалась существенно увеличенной. Причем чем больше стаж таксиста – тем очевиднее были эти изменения. Получается, даже мозг взрослого человека можно натренировать настолько успешно, что он изменится анатомически. И, конечно, такое серое вещество будет обладать очень впечатляющими способностями.
Мозг плохо переносит бедность своего обладателя вовсе не из-за давления социальных стереотипов – просто ему «нравится» видеть яркие, красивые, качественно сделанные вещи. Так что даже если семейный бюджет не позволяет жить шикарно, всегда можно гулять в центре города или ходить в музеи – серое вещество обязательно оценит
Диета для отличной работы мозга должна включать орехи, жирную рыбу, черный шоколад, брокколи, яйца и цитрусовые
Поделиться книгой: