Утопия хаоса

Этот аргумент его успокоил, Кирилл даже перестал ощущать одиночество среди этих чужих незнакомых людей. Но потом опять стал думать о странном желании мага пригласить его на представление. «Откуда он знает обо мне? Лично мы не встречались. Читал статьи на портале? Скорее всего.»

— …Кирилл?! Собственной персоной!

Нет, это не загадочный Мефодий, а всего лишь старый знакомый Виктор Долгов — руководитель телеканала «Научное познание», язвительный скептик, не жалующий никого, кроме спонсоров.

— И с какого же сбоку припеку вы приперлись сюда, сударь?

— С того самого, что и ты, — ответил Кирилл.

— Неправда, — тряхнув редеющей копной каштановых волос, сказал Виктор. — Мне по штату положено лицезреть различные научные аномалии, а потом разоблачать их как вопиющее шарлатанство. А то, что здесь пахнет шарлатанством, ясно, как божий день.

— Так уж и ясно?

— А то! Самый простой способ обогатиться — составлять гороскопы и предсказывать будущее. Как русская рулетка: угадаешь — хорошо.

— А не угадаешь?

— Здесь — существенное отличие от знаменитой игры. Не угадаешь — все равно прокатит. Мол, предсказания не всегда сбываются. Главное утвердить других в мысли, что ты — гениальный экстрасенс. И все пойдет как по маслу. Поверят любому, что ни ляпнешь. Даже по пьянке. А ошибешься — простят. Вон старуха Ванга плела, что ни попадя, а толпы наивных дурачков так и ломились к ней за советом.

— Но иногда она оказывалась права.

— Как хорошо ты сказал — иногда. Давай и я тебе чего-нибудь предскажу. Я человек начитанный, в политике и экономике разбираюсь. Про твой жизненный уровень расскажу: он у тебя в этом году точно понизится. Зато интеллект повысится. Но за него ведь не платят.

— Ах, ты наш Вольф Мессинг, Эрих Гануссен[3]!

Виктор мгновенно отреагировал:

— Все события, о которых рассказывал либо сам Вольф Мессинг, либо его адепты, документально не подтверждены. Это специально поддерживаемый миф о всемогущем ясновидящем. А теперь, что касается Эриха Гануссена. Когда ему «снился» поджог рейхстага, он выполнял политический заказ: подсказал Гитлеру как избавиться от конкурентов. Или его «предвидение» собственной смерти. Он одалживал деньги штурмовикам, то есть киллерам. И большой ошибкой было требовать их обратно.

— Гануссен предвидел и многое другое.

— Только не говори об его прогнозах насчет атомной бомбы, солнечных электростанций, или операций по пересадке сердца. Герберт Уэллс предсказал и не такое. Но у него хватало совести не считать себя прорицателем. Поэтому уж кого-кого, а меня он не проведет. Кстати, ты обещал выступить на нашем телеканале.

— Забыл. Дела! — Кирилл специально устало провел рукой по лбу, показывая, как его утомила работа.

Внезапно его внимание привлекла молодая женщина. Так же, как еще совсем недавно Кирилл, она томилась в одиночестве.

— Кто это? Вон та блондинка в кожаной куртке?

— О, священный вечер предсказаний превращается в вечер свиданий?

— Я от тебя устал. — Кирилл демонстративно покинул Виктора и приблизился к девушке:

— Простите, сударыня, что прерываю ваше одиночество.

Девушка подняла на него сияющие голубизной глаза. Это придало Кириллу уверенности.

— Вижу, вы скучаете. Давайте скучать вместе.

Девушка рассмеялась. А Кирилл продолжил лихую кавалерийскую атаку:

— О вас позабыли? Это самая великая несправедливость!

— Оригинальный способ знакомства.

— Не спорю, — скромно согласился Кирилл и вынул из кармана визитку.

— Мальцев Кирилл. — произнесла девушка ничего не выражающим голосом.

— Как? Вы не слышали? О моей теории Высокого коммунитаризма?!

— Серьезный пробел с моей стороны, — согласилась девушка. — Тоже ожидаете встречи с этим… колдуном?

— Мне нахваливали его.

— Когда же начнется представление?

— Думаю, скоро. А ваше имя?

— Ольга.

— Чем занимаетесь?

— Всем понемногу.

— Не слишком много информации.

— Часом не сотрудничаете с ФСБ? А вообще-то вам не повезло, Кирилл. Я занята.

— Дайте шанс! Отобью вас у любого кавалера.

— В данном случае вам не повезло. Вон мой кавалер.

Кирилл увидел богато одетую даму, с которой многие раскланивались. Он не сразу сообразил, что дама направляется к ним.

— Здравствуй, любимая, — дама поцеловала Ольгу в губы.

— Познакомься, это Кирилл. Мы с ним немного поскучали.

Дама бросила в сторону Кирилла холодный, неприязненный взгляд и, грубо взяв Ольгу под руку, быстро увела.

«М-да!» — вздохнул Мальцев. Однако, долго страдать ему не пришлось. Щепинский вышел на середину зала и торжественно объявил:

— Дамы и господа, прошу всех проследовать за мной в соседний зал.

— Так вот где состоится светопреставление, — усмехнулся опять оказавшийся рядом с Кириллом Долгов. — Не возражаешь, составлю компанию?

Зал тонул в голубых тонах. Пустая сцена словно застыла в ожидании невероятного представления. Гости стали рассаживаться. По левую руку от Мальцева примостился Виктор, справа плюхнулась Маша, как обычно без умолку трещавшая:

— Безумно интересно!

— Жди, — ухмыльнулся Виктор. — Может, дождешься конца света или олимпийского золота от наших хоккеистов.

Через два ряда от себя Кирилл заметил Ольгу. Виктор перехватил его взгляд.

— С такой красоткой сидеть более приятно. Ну потерпи уж мое общество.

Кирилл невесело усмехнулся, его рассеянный взгляд продолжал скользить по лицам гостей. И тут он содрогнулся: кто-то наблюдал за ним.

Опять чувство непонятной тревоги. Он вдруг подумал, что чародейне случайно просил пригласить его. Если, конечно, Щепинский это не сочинил. А зачем ему придумывать?

Алексей вышел на сцену, и, возвысив голос до нужной тональности, сказал:

— Дамы и господа, очень рад, что вы приняли мое приглашение. Обещаю, скучать не придется.

Он широко улыбнулся, увидев оживление, и продолжил:

— Сейчас любое подобное шоу — обман и надувательство. Но не у нас. Я представляю вам настоящего волшебника. Именно — волшебника! Я и сам не верил, однако… впрочем, вы сами в этом убедитесь. Прошу, маэстро!

Раздался взрыв, полыхнуло пламя. Кое-кто повскакивали с мест. Из пламени к ним шагнул человек в темном плаще. Сквозь прорези его маски был виден острый блеск глаз. Еще не отошедшая от шока публика не встретила его бурными аплодисментами. Пришлось подключаться хозяину.

— Задавайте нашему маэстро любые вопросы: о себе, своем настоящем и будущем, — галантно произнес Щепинский и покинул сцену.

Гости переглядывались. Таинственный Человек внушал им уважение и… некоторый страх.

— Многие из вас, увидев меня, подумали: уж не Воланд ли вновь появился в Москве? — раздался глухой голос. — Спешу успокоить — нет! Да и что такого он сделал? Раскрыл подноготную? Пожалуйста! Могу и я. Кто желает?

Из первого ряда поднялся страдающий одышкой мужчина и лукаво осведомился:

— Расскажите обо мне.

— Что конкретно?

— Все. Мое имя, фамилию.

Глаза чародея загорелись сильнее:

— Семен Игнатьевич Кротов.

— Правильно, — несколько ошарашено ответил мужчина.

— Вы владелец строительной компании.

— Спасибо. Я удовлетворен.

— Вы просили все, — возразил чародей. — Поэтому я продолжу. Помимо основной деятельности приторговываете наркотиками. Так, в небольших количествах.

— Хи-хи-хи! Вот шутник, пожалуйста, не надо.

— Какие шутки! Вы молодец, отказались от большой партии героина. Правда, товарищи вам этого не простят. На следующей неделе, в четверг некий Рустам (ведь вы его знаете!) пристрелит вас.

Мужчина тяжело задышал, чародей подсказал:

— В правом кармане у него таблетки. Пусть выпьет, и все пройдет.

Публика заволновалась, некоторые начали поглядывать в сторону выхода. По счастью, нашелся еще один смельчак — молодящаяся дамочка с большим декольте:

— Господин волшебник… Да ведь вы знаете, о чем я?

— Конечно. Ваш кавалер немного ветреный, но вполне надежный. Выходите за него замуж.

— Правда! — дамочка готова была вспорхнуть как птица.

— Пожалуйста, сюда, — пригласил ее чародей. — Вам хочется танцевать?

— Да. До упаду!

— Так танцуйте. А мы будем наслаждаться и угадывать мелодию.

— Старо, — тихонько выдохнул в ухо Кирилла Виктор. — Это — либо нанятые, либо он прямо на сцене получает соответствующую информацию. Такое организовать не сложно.

А дамочка, тем временем, начала выделывать коленца. Один танец сменял другой. Зрители кричали: «шейк!», «твист»», «брейк-данс!», «рок-н-ролл!». Пора бы остановиться, но, похоже, она не могла. После десятого танца она упала наземь. И не двигалась.

— Она умерла! — закричали сразу несколько человек. — Врача… Скорее врача!

Кто-то бросился к незадачливой танцовщице, но чародей взмахом руки остановил их.

— Успокойтесь. С ней все в порядке.

Действительно, молодящаяся дамочка открыла глаза, чародей участливо поинтересовался:

— Как вы?

Дамочка некоторое время не могла произнести ни слова. Затем с трудом поднялась.

— Ой-ой-ой! Что со мной?

— Плясать изволили. Но вам кажется лучше?

— Да. Только голова кружится и ноги болят.

— У нас остались еще позабытый ныне гопак, русская плясовая и…

— Не надо, — взмолилась несчастная.

— Однако, ваш будущий супруг заставит вас танцевать с ним каждый вечер.

— Как?