Одаренный. Первые шаги

Ну а я не стал ждать его приближения. Ехидно улыбнулся и вытащил «макар», направив его в искорёженное от ярости лицо орка. Тот не сразу понял, что у меня в руке. А когда понял, то неуверенно проронил:

— Боевой?

— Хочешь проверить, — ещё шире улыбнулся я.

Орк посмотрел на своих затихших товарищей, облизал губы и приглушённо проронил, опустив голову:

— Нет.

— Тони, да он не выстрелит, даже если ствол боевой! Он же задрот. Ты посмотри на него! — проорал малолетний гном, прячась за спинами товарищей постарше.

Орк вскинул башку и в его глазах отразилась усиленная работа мозга. Кажется, он мог и броситься на меня, решив сохранить авторитет в этой шайке. Ведь, действительно, мало кто решится стрелять в такой ситуации, да ещё и в члена клана. Но я решился. Правда, выстрел прозвучал даже громче, чем я рассчитывал. Звук отразился от полосы многоэтажных серых домов, которые стояли справа через дорогу. А пуля выбила фонтанчик пыли под ногами орка. Тот испуганно сжался, а его кореша почему-то подняли вверх руки, сразу же натянув на свои физиономии одинаково плаксивые гримасы, словно уже приготовились умолять злого дядю, чтобы он отпустил их.

Надо сказать, что даже Ленка испуганно дёрнулась, а затем без помех подбежала ко мне и горячо прошептала в ухо:

— Уходим отсюда. Скорее!

— Рано, — рыкнул я на неё, ощущая злость, распирающую грудную клетку. Меня такой исход не устраивал, поэтому я бросил четвёрке замерших парней: — Вы можете валить отсюда, а ваш разлюбезный Тони ещё не получил своё. Ему мешали мои зубы? Ну теперь он лишится своих. На колени, мразь!

Орк упал как подрубленный, а его кореша сразу же рванули в сторону домов. Тони растерянно посмотрел им вслед и взвыл, чуть ли не плача:

— Братаны, куда вы?! Мы же клялись стоять друг за друга до конца!

Но те будто не слышали его. Они исчезли с глаз долой даже раньше чем я с наслаждением впечатал пятку в зубы орка, выбив парочку. Надо будет взять процент с местного стоматолога за поставку клиентуры.

Тони упал на землю рядом с тротуаром, закрыл лицо руками и заплакал, что-то невнятно бормоча. И глядя на него, меня как-то мигом отпустила всепожирающая злость.

Спустя пару секунд, я несколько смущённо пробормотал:

— Ладно, живи. Но впредь думай над своими поступками.

Тони истово закивал головой. А я нашёл гильзу, сунул её в карман и в обществе Ленки помчался в лесопарковую зону, чтобы не выдать то, в какой стороне моя съёмная квартира.

И пока мы с девушкой плутали во мраке среди деревьев, она лихорадочно стрекотала, сжимая левой ладошкой правое запястье, где наливались синяки от пальцев уродов:

— Матвей, зачем ты это сделал? А если эти гопники обратятся в милицию? Или просто узнают тебя на улице? Да и «Яростные» могут отомстить.

— Никто меня не узнает. Они не местные. Да и темно было, — хмуро произнёс я, начиная понимать, что действительно немного перегнул.

— А милиция? Она же всё равно будет выяснять, кто стрелял. Жильцы могли уже позвонить ментам, — логично протараторила остроухая, мельком посмотрев на запястье, где благодаря присущей эльфам энергии пропали всякие синяки. — И тем гопникам мы сами сказали, что я из клана «Белый Тюльпан», а значит они могут рассказать об этом милиционерам и те придут ко мне. Я, конечно, ничего им не скажу, но всё же…

— …А что мне оставалось делать?! — вскипел я, полоснув девушку раздражённым взглядом. — Лучше бы они отмудохали меня и впятером оприходовали тебя?! Ну да, потом бы их поймали и, может быть, даже посадили! Но тебе от этого было бы легче?! Отвечай! Чего молчишь?

— Нет, — промямлила она, уперев взгляд в землю. — Спасибо, что заступился.

— Ерунда. Мы же теперь парочка крутых охотников на нечисть, которые должны прикрывать друг другу спины и прочие места, — иронично проговорил я, криво усмехаясь.

— Угу. Охотники. Только сегодня охота отменяется. Пошли к тебе. Я на диване переночую. Пока что-то страшновато одной дома ночью оставаться.

— Погнали, — выдохнул я и потопал по тропинке в сторону кромки лесопарка.

Вскоре мы добрались до улицы, и пошли в направлении моего дома. Вокруг нас никого не было. Но ощущение оказалось обманчивым. Неожиданно из-за поворота показалась знакомая милицейская «десятка» и она как-то подозрительно быстро рванула к нам.

Девушка мигом побледнела лицом, да и я испытал справедливое беспокойство. Рефлексы толкали меня на побег, но я совладал с ними и поступил хитрее, благо, что мне на глаза попался канализационный колодец без люка. Наверное, последний утащили на чермет.

И, прежде чем фары милицейского автомобиля осветили нас, «макар» и гильза уже канули в канализацию. И я даже успел стереть отпечатки пальцев.

Ну а когда из тачки выскочили старший лейтенант Гномов и сержант Крыгов, то я тут же расплылся в улыбке и весело произнёс:

— Вам тоже не спится?

— Руки покажи! — проорал орк, держа ладонь недалеко от табельного оружия.

— Вот, — вытянул я конечности, пытаясь унять нервную дрожь. — А что с ними не так? Или у нас теперь сажают за красивые пальцы?

— Ты сейчас дошутишься, приколист хренов, — прорычал гном, надевая на меня наручники. — Где пистолет, из которого ты стрелял? Уже сбросил где-нибудь?

— Вы о чём? — проблеяла эльфийка. — Мы просто гуляли.

— Мне уже сказали, как вы гуляли! — выпалил старший лейтенант, выворачивая мои карманы. — Это же охренеть можно! Начать стрелять в обычных парней, которые всего лишь спросили сигаретку! Куда катится этот мир?!

— Сигаретку?! — выпучила глаза Ленка и хотела разразиться яростной тирадой, в которой явно было бы немало правды, но натолкнулась на мой предупреждающий взгляд и осеклась.

— А что, разве не так было? Расскажи тогда как, — хитро протараторил Гномов, скрыв разочарованную улыбку из-за того, что не обнаружил у меня пистолет.

— Мы просто гуляли, а тут вы, — мрачно выдала эльфийка, отводя взор.

— И чего ты с ним связалась? С этим полукровкой, — гулко проронил орк, недобро покосившись на меня. — Разве эльфы не против таких связей, порочащих род? Или члены клана «Белый Тюльпан» уже настолько низко пали?

— Это лично моё дело, — насупилась Ленка, сложив руки на груди.

— Да чего ты с ними разговариваешь? Повезли их в отдел. Там-то они нам расскажут, куда дели пистолет, — многообещающе проговорил Гномов и посмотрел на меня. А я в это мгновение бросил непроизвольный взгляд на канализационный колодец, чем спровоцировал милиционера на несложное умозаключение, после коего он торопливо проговорил: — Постой-ка, сержант. Кажись, я знаю, куда этот нечистокровный скинул ствол. Сейчас проверим. Посади их в машину и пристегни, а потом возвращайся сюда и прихвати фонарик.

Орк охотно выполнил приказ старшего лейтенанта — затолкал нас в «десятку» и надел на Ленку наручники, пропустив цепь через ручку над боковой дверью, и такой же трюк он проделал и со мной. А потом Крыгов взял китайский фонарик и подбежал к своему начальнику.

И как только орк отдалился от машины, эльфийка начала горячо шептать, захлёбываясь от возбуждения воздухом:

— Матвей, только молчи. Ничего не говори в милиции. Я расскажу отцу правду и попрошу его, чтобы он нанял для тебя самого лучшего адвоката, который поможет тебе избежать наказания. А если что-то пойдёт не так, то отец может и главу клана уговорить, дабы тот надавил на кого надо и тебя освободили. Мой папа уважаемый эльф. Его послушают.

— Угу, угу, — угукал я, как филин, внимательно глядя на милиционеров сквозь лобовое стекло. Их фигуры прекрасно были видны в свете фар, благодаря чему я узрел, как Гномов, будучи более субтильным, чем орк, полез в канализацию. Сержант же светил ему сверху, а затем передал фонарик начальнику, который, видимо, уже достиг дна.

Старший лейтенант отсутствовал всего минуту, а потом до меня донёсся его ликующий крик, приглушённый расстоянием:

— Есть! Будет сидеть, сука!

У меня всё оборвалось внутри. А голова Гномова уже показалась на поверхности. Он довольно улыбался, глядя в сторону машины. Но вдруг его лицо исказила судорога, глаза широко распахнулись, а руки раскинулись в стороны, будто милиционер отчаянно желал не провалиться в колодец. Да только спустя миг голова гнома всё равно резко исчезла в канализации, и оттуда донёсся страшный вопль, наполненный болью и ужасом…

Глава 9

Часть II

— Бог милосерден.

— Скажи это жителям Содома и Гоморры.

Я сидел в салоне тонированного микроавтобуса рядом с Ленкой, а перед нами расположилась чистокровная эльфийка лет тридцати. Она закинула ногу на ногу и курила сигарету, держа её тонкими пальцами.

Но уже спустя пару затяжек, остроухая проговорила, поглядев на нас строгими светло-синими глазами, которые резко контрастировали с тёмным деловым костюмом в белую полоску:

— Давайте ещё раз, но уже более спокойно. Хорошо?

— Ага, — просипел я, всё ещё нервно вздрагивая из-за пережитого страха. Мне, будучи пристёгнутым наручниками, пришлось десяток минут смотреть на канализацию, чувствуя, как от ужаса по вискам струится пот. И параллельно я думал: вылезет ли чудовище, чтобы сожрать меня или нет?

— Итак, что произошло?

Я глубоко вздохнул, собираясь с мыслями, которые разбегались во все стороны, а потом начал рассказывать, ощущая тепло плеча Ленки:

— Короче, мы решили прогуляться, а тут милиция подъехала и затолкала нас в машину. За что? Не знаю. Вроде кто-то в этом районе то ли украл что-то, то ли избил кого-то. Я так и не понял. В общем, нас посадили в «десятку», а тот гном-милиционер почему-то полез в канализацию. Кажется, он что-то уронил туда, когда надевал на меня наручники. А его напарник-орк стоял возле колодца и светил внутрь своим нимбом, то есть фонарём.…

— Дальше, дальше что произошло? — поторопила меня эльфийка и посмотрела в сторону открытой двери, за которой стоял чёрный военный грузовик с закрытым кузовом.

— В какой-то момент из канализации раздались вопли гнома, а орк стал палить туда из пистолета. Потом он подбежал к машине, схватил рацию и начал вызывать подкрепление, крича о каком-то звере, — торопливо произнёс я, мысленно видя перед собой безумные глаза Крыгова. — Ну а дальше он полез в канализацию и уже через десять минут приехал ваш микроавтобус и грузовик с бойцами. Больше мы ничего не видели и не слышали.

— Смело, но безрассудно, — оценила поступок орка остроухая, после чего подалась к нам и внушительно проговорила: — Так, запомните, вы просто гуляли и просто вернулись домой. Ничего не было. Ясно? Людям лучше не знать, что по канализации порой бродят бешеные собаки. А теперь можете идти домой. Вам уже давно пора спать. Если же вы нам понадобитесь, то я записала ваши данные, так что легко найду вас.

— Ясно, — кивнул я, вставая с сиденья и чувствуя угрозу в последнем предложении эльфийки. — Но всё-таки что произошло? Кто напал на милиционера в канализации? Какой зверь? И из какой вы организации? ФСБ? МВД? Охотники за привидениями?

— Мальчик, иди домой и всё забудь, — посоветовала мне дама и закурила новую сигарету, которую вытащила из полупустой пачки с надписью «Parliament».

— Матвей, пойдём, — взяла меня за руку Ленка и вытащила из микроавтобуса.

Мы оказались на ночной улице, где возле канализационного люка дежурили два бойца в кевларовой броне, шлемах и с навороченными «калашами», которые могли не только стрелять, но и рассказывать анекдоты в перерывах между перестрелками. Ещё два десятка таких же крутых бойцов скрылись в дебрях канализации. И вот почему на место происшествия прибыли именно они, а не обычная милиция? Ответ на этот вопрос почти сразу созрел в моей голове. И я поделился им с эльфийкой, когда мы торопливо шли к моему дому.

— Ленка, ты ведь поняла, что это за ребята без опознавательных знаков?

— Страйкболисты? — вымученно пошутила та, глянув на меня большими глазами, под которыми появились тени.

— Кажись, эти господа кто-то вроде отряда по борьбе с монстрами, — высказался я, засунув руки в карманы и немного сгорбив спину. — Ведь прибыли они, а не милиция или какой-нибудь ОМОН. Ну не могут такие упакованные бойцы приезжать лишь для того, чтобы выследить бешеную собаку. Эта эльфийка совсем нас за дебилов держит? Я бы больше поверил в крокодила, черепашек-ниндзя или озверевших бомжей, чем в её бред.

— Слушай, а может быть стоило рассказать ей о вампирах и оборотнях? — задумчиво произнесла Ленка, посмотрев на луну, насмешливо желтеющую среди звёзд и городского смога.

— Ты думаешь, что она бы с радостью помогла тебе поймать того вампира, который убил твою сестру? Нет. Из нас бы выжали всю инфу, а потом в лучшем случае заставили бы забыть о том, что мы видели и слышали, — убеждённо заявил я и открыл дверь в подъезд. — Власти явно не хотят, чтобы жители знали о существовании всякой херни, поэтому скрывают её существование.

— Может и так, — кивнула девушка, входя в лифт, и неожиданно высказала вслух то, о чём я предпочитал не думать: — Если милиционеры погибли, то никто не вспомнит о стрельбе и пистолете. И твоё враньё не вскроется.

— Угу, — проронил я, выбравшись из лифта на нужном этаже и открыв дверь в квартиру. — Пышкин! Я не один!

— Ты и правда с ним разговариваешь, — пробормотала девушка, снимая обувь.

— Ага, а с недавних пор я беседую ещё и с ножом, — усмехнулся я, двинувшись на кухню в компании сонного кота, встретившего нас в коридорчике. Он был подозрительно тих и даже не мяукал, выпрашивая еду. — Кстати, у меня есть предчувствие, что тех вампиров, действительно, было пятеро.

— И откуда оно? — с любопытством спросила девушка, сразу же метнувшись в ванную, будто спешила опередить меня.

— Да просто… — проронил я и перевёл тему: — Ленка, а как ты думаешь, кто там всё-таки был в канализации? Оборотень? Раз орк кричал о звере.

— Вполне может быть, — ответила она сквозь шум воды. — Предлагаю завтра попробовать это разузнать.

— Ты хочешь спуститься в канализацию? Но если там кто-то и был, то его сто процентов завалят и утащат в какую-нибудь лабораторию, так что нам не удастся увидеть это создание.

— Ну и что? Мы можем поискать следы. Охотники мы или где? — залихватски проговорила эльфийка, которой пошла на пользу тёплая вода. Она будто смыла весь её страх и переживания. — Так ты идёшь со мной или нет?

— А какие у меня варианты?! — крикнул я, не испытывая особого восторга от этой идеи.

— Да или иду.

— Я выбираю третий вариант — хорошо.

И вот из-за этого «хорошо» мне пришлось вставать рано утром, а потом, после завтрака, чапать с Ленкой к тому самому канализационному колодцу, чтобы разведать обстановку.

Благо, что хоть на улице заметно потеплело, и я смог выйти в футболке и шортах, прихватив с собой живой клинок, завернутый в толстую тряпку, чтобы не поранить ногу.

Кстати, нож я отыскал лишь тогда, когда принялся пытать Пышкина. Он сначала не сознавался, но потом раскололся и без смущения сообщил мне, что клинок в сливном бачке. Я снова пригрозил коту кастрацией за его проделки, а затем достал Тетсуя и покинул квартиру вместе с эльфийкой.

И уже возле подъезда мы услышали не только щебетание птиц и гастарбайтеров, но и любопытный разговор двух бабок, сидевших на скамейке возле детской площадки, откуда доносился весёлый смех.

—… Часов в пять утра солдатики уехали, — вещала одна старушка, неодобрительно поглядывая на радостно мельтешащую ребятню. — Я как раз поднялась с кровати, почувствовав, что мне плохо стало. А потом я вспомнила, что мне последние двадцать лет всегда плохо и успокоилась.

— Дык кого искали-то? — спросила другая.

— А ты разве не слышала? Марфа говорит, что стрелял кто-то ночью. Его, бандита, и ловили. Шпиона, наверное, пиндосовского.

— Ишь ты, совсем распоясались эти… эти…

И пока бабка подбирала слово посочнее, наша парочка уже отдалилась от неё настолько, что голосов стало не разобрать.

Ленка посмотрела на меня и проронила, поправив завернувшийся рукав чёрной футболки с котёнком:

— Похоже, все местные считают, что бойцов нагнали сюда из-за твоей стрельбы.

— Угу. А охотникам за привидениями это на руку. Хотя им, скорее всего, по фигу на мнение народа. Они могли ничего и не объяснять. Ну или сказать, что ловили какого-нибудь убийцу, — произнёс я, шлёпая кроссами по тротуару.

Эльфийка пожала плечами, а затем мы повернули и перед нами предстало то самое место, где ночью развернулась целая драма. Как и говорила бабка, тут уже никого не было. Пропали машины, включая «десятку», и исчезли бойцы, а колодец закрывал новенький люк. Да и прохожих здесь не оказалось, чем мы и воспользовались, спустившись в канализацию.

Оказавшись под землёй, я тотчас пошутил, включив фонарик, прихваченный из квартиры:

— Словно домой вернулись. Зачастили мы сюда.

— Ага, — поддакнула Ленка и собиралась двинуться в ту сторону, где в грязи было больше всего следов, но я придержал её за плечо и минут десять искал свой пистолет. Но мне его так и не удалось обнаружить. Видимо, кто-то всё-таки отыскал «макар» и забрал его, или же он скрывается где-то под вековым слоем грязи, которой стало ещё больше после прошедшего дождя.