Мятежник и аристократка

Зато Хансу внимание не претило. Он гордо ступал с победоносной улыбкой, как единственный обладать редкой красоты.

Я вглядывалась в лица, боясь увидеть Кристофа. Очень-очень боялась. Это платье – бомба, и неизвестно что творится в голове у человека с пультом от детонатора.

– Добрый вечер, герцогиня Лоллан. Великолепно выглядите, – произнесла королева.

Я мысленно поблагодарила всех святых, что в современном мире уже нет необходимости делать приветственный реверанс.

– Добрый вечер, Ваше Величество. Мне Вас никогда не затмить.

– Право, Иветта. Вы мне льстите, – королева сдержано рассмеялась.

Напряжение немного начало спадать. Кристофа, по-видимому, не было на балу, он либо вообще не пришел, либо уехал до того, как началось мероприятие.

– Вечер добрый, уважаемые фрау, – послышался голос из-за спины, от которого по телу побежали мурашки. Сердце забилось, а каждый новый вдох давался с огромным трудом.

Я невнятно поздоровалась и искала глазами повод сбежать в другой конец зала. Но этикет заставлял стоять на месте.

– Добрый, герр Йенсен. Почему вы не танцуете? – королева поддерживала светскую беседу.

– Почему же не танцую? Вот, хотел пригласить на танец Вас, Ваше Величество.

– Меня?! – королева удивленно рассмеялась. – Я свои балы отплясала. Вам нужна партнёрша помоложе. Например, герцогиня Лоллан.

Наверное, такой шокированной и обескураженной я не выглядела никогда в жизни. Как беспомощный ребенок я посмотрела на Ханса. Глаза мужа покрыла пелена злости, но внешне он выражал только спокойствие.

С хитрой ухмылкой Кристоф протянул мне руку, приглашая танцевать.

– Надеюсь, вы знаете Ольбургской полонез2?

– Обижаете, фрау Ларсен.

Кристоф вывел меня в центр зала, где уже выстраивались пары. Оркестр заиграл классическую музыку. Встав в одну линию, мы начали праздничный танец-шествие.

– Невероятно красивое платье, Ив! Зачем вы над ним так надругалась?

– Это вы надо мной надругались, – я начинала закипать, – какое вы имели право заставлять меня его надевать… причём дважды?!

– Я делал это из глубочайшего к вам уважения, герцогиня, – иронизировал Кристоф. – А вообще, это мои извинения за причинные неудобства.

– Знаете, когда человек приносит извинения, всегда есть возможность от них отказать. Ваши же носят насильственный характер. Вы заставляете ими давиться.

В этот момент все пары шествия разделились. Мужчины, заправив руки за спину, очерчивали круг отдельно от женщин. Но не прошло и тридцати секунд, как, перестроившись в танце, партнёры снова воссоединились.

– Ваш муж на меня недовольно поглядывает, герцогиня. Я даже побаиваюсь, что он может вызвать меня на дуэль.

– Ханс – отличный дипломат. У него хватит ума не ввязываться в переделки с такими, как вы.

– Трусость теперь называю дипломатией? Интересно, а если я вас поцелую на глазах у всех, он тоже проявит дипломатичность и будет этого не замечать. Или запрет вас на каком-то богом забытом острове, чтобы общество забыло, что у него есть жена?

– Да как вы смеете! – я пыталась вырвать руку и бросить Кристофа среди танца.

– Но что же вы, Ив, – Кристоф сильней сжал мою ладонь, не давая вырваться, – Зачем вам публичные скандалы?

– Если вы меня сейчас же не отпустите, я закричу, – я цедила слова через зубы, чтобы нас не слышали соседние пары.

– Где же ваши манеры, герцогиня? Я бы понял такие выходки от вашего псевдо аристократа мужа, ну вы же чистейшей голубых кровей.

Я снова попыталась вырвать руку, но безуспешно.

– Одно резкое движение – и я приведу свою угрозу в действие, – ледяным тоном предупредил Кристоф, – и это будет огромное пятно на политической карьере Ханса… Улыбайтесь, Ив. И продолжайте танцевать.

От скандала нас спасла разводка. Полонез подходил к концу. Мужчины, выстроившись в шеренгу, делали незамысловатые движения. Женщины в шахматном порядке танцевали плавные движения в центре.

Но вот пары снова объединились. Глядя в лицо партнеру, скрестив руки над головой, мы ходили по кругу.

– Поэтому аристократия и проиграла в этой войне. Вы слишком много думаете о том, что о вас подумают другие. Я же предпочитаю брать, что мне нравится, не оглядываясь на окружающих, – в его черных глазах играли дьявольские огоньки. Моя интуиция подсказывала, что он говорил не о политике.

Музыка подошла к концу. Мы поклонились друг другу.

Сразу же за спиной Кристофа появилась группа охранников и какая-то девушка. Она что-то сказала оппозиционеру и тот тут же ушёл.

– Вот гадёныш! Жаль у нас смертную казнь отменили. Его бы при живом короле за такие слова на главной площади Креортока повесили, – отозвалась Мариса.

– Мятежник… С этим ничего уже не поделаешь.

***

В Конференц-зал Резеунборга за круглым столом на двадцать человек полным ходом шёл процесс подписания мирного договора, за которым следили международные наблюдатели. И хотя уже были утрясены все договорённости, Ханс Ларсен продолжал проверять детали соглашения, и это очень раздражало.

– Кристоф, не смотри так, – прошептала Клара, – ты словно проклинаешь его на смерть.

Кристоф фыркнул.

– Неважно. Ты документы подготовила, которые я просил?

– Конечно, – Клара открыла папку и показала бумаги.

– Хорошо. Они скоро потребуются.

На лице Клары появилось недоумение, хотя кое-какие догадки у неё всё же были уже давно. Высокая, худощавая и весьма симпатичная немка давно терзалась безответными чувствами к Кристофу. И он знал об этом, но предпочитал не замечать – Клара его не привлекала. Пожалуй, если бы не это привязанность, то Клара никогда бы не решилась внести правки в документ, который она подготовила по просьбе Кристофа.

Наконец, ко всем обратился представитель международных наблюдателей:

– Многодневные переговоры подошли к концу. Каждый высказал своё мнение, и всё были выслушаны. Приглашаю стороны подписать документы.

Мужчина-наблюдатель подошел к королеве Анне и предложил ей документ для подписи. Недолго думая, она поставила свой автограф. Затем настала очередь Кристофа.

Бумага, украшенная орнаментами и печатями, лежала перед ним. Он рассматривал её несколько секунд, затем взял ручку. Он медлил. Напряжение повисло в комнате, шарик ручки почти коснулся листка… но Кристоф отложил её в сторону.

– Перед тем, как это подписать, мне надо переговорить с королевой.

– Это переходит все границы, – возмутился Ханс Ларсен, – Вы понимаете, что сейчас происходит…

– Пусть посторонние уйдут. Думаю, герр Йенсен заслуживает пару слов наедине, – сказала королева.

Недовольно перешёптываясь, из комнаты вышли почти все. Осталось всего несколько человек: королева Анна ІІ, её личный телохранитель и Ханс; оппозицию представляли Кристоф и Клара.

– Я слушаю вас.

– Я подпишу мирный договор только после подписания вот этих документов.

Клара отдала папку Кристофу, и тот, вынув документы, вписал имена туда, где для этого стояли пропуски. Анна ІІ взяла лист, взглянула на мужчину и стала внимательно вчитываться. На её лице появилась хитрая улыбка.

– Ах, вот оно что… Герр Ларсен, ознакомитесь с документом, – она передала бумагу Хансу.

Быстро пробежав по ней взглядом, Ханс побледнел.

– Ах, вы мерзкий…

– Ханс! – одернула его королева, – Возьмите себя в руки! Я не допущу здесь разбирательств.

Резкий тон осадил герр Ларсена.

– Простите, Ваше Величество. Я не должен был давать волю эмоциям.

Хансу показалось, что в комнате не хватает воздуха, он начал расстёгивать верхние пуговицы рубашки.

***

– Фрау Ларсен, – окликнул меня один из советников королевы, – пройдёмте в конференц-зал.

– Кому-то плохо? Нужен маг-целитель?

– Не знаю. Мне не доложили. Пройдемте.

Мы стремительно вышли из бального зала. Я очень переживала за королеву – зная силу Кристофа, он мог сотворить всё, что угодно.

Когда я вошла, меня встретили гробовой тишиной. В зале сидело всего несколько человек. На Хансе не было лица. Таким я его никогда не видела. Промелькнула мысль, что переговоры провалились.

– Ваше Величество?..

– Проходите, Иветта, – она указала на место рядом с Хансом.

Склонив голову на руки, он потупился в какой-то документ. Я легонько коснулась его плеча. С ним что-то не так. В ответ на это он молча протянул мне бумагу.

От увиденного меня обдало холодным потом: «Документ для расторжения брака». Далее шли наши с Хансом фамилии.

– Что это? Я не понимаю.

– Мы разводимся, – безразлично ответил Ханс.

– Но почему?!

Он, наконец, посмотрел на меня.

– Так необходимо, Ив. Прости… Тебе нужно поставить свою роспись. Свою я уже поставил.

От его печального голоса сердце захлебнулось кровью. Я смотрела на бумаги и не верила, что Ханс расторгает наш брак.

– Ставьте подпись, герцогиня, – поторопила королева.

Совсем растерявшись, я взяла ручку и расписалась.

– Благодарю, герр Ларсен. Больше вы нам не нужны, – донесся голос Кристофа.

Он стоял в дальнем углу комнаты, я его не и заметила. Ханс мешкал.

– Уходите, Ханс, – приказала королева.

Теперь уже бывший супруг направился к выходу, перед дверью задержал на мне полный отчаяния взгляд. Звук захлопнувшейся двери заставил вздрогнуть – будто выстрел поставил точку на моем замужестве.

Мне пододвинули второй документ, прочитав его, я сначала растерялась, но в душе смятение быстро сменилось яростью:

– Это абсурд! Я это подписывать не буду!

Лист с золотыми орнаментами гласил, что герр Кристоф Йенсен берет в супруги фрекен3 Иветту Лоллан.

– Иветта, дорогая, подпишите брачный договор. От этого зависит мир между нашими королевствами, – мягко, но с твёрдым взглядом произнесла королева Анна ІІ.

Я с вызовом посмотрела в глаза Кристофа.

– Нет. Я это подписывать… не буду.

От моих слов Кристоф заиграл желваками. Он испепелял меня взглядом, но я смотрела на него смело и не собиралась менять своё решение.

– Если герцогиня не подпишет брачный договор, никакого мира между нами не будет, – тихо произнёс Кристоф.

– Будьте благоразумны, Иветта. От вас зависят миллионы жизней!

– Я не буду подписывать.

Я встала, громко отодвинув стол и демонстрируя нежелание быть разменной монетой в политических играх Кристофа, направилась к двери. Но меня остановил спокойный, но опасный голос королевы:

– Очень жаль, Иветта. Я думала, вы более благоразумны. Вы высказали своё решение – это ваше право. У меня тоже есть право. Право единовластной подписи. И я им воспользуюсь. Как ваша королева, я поставлю подпись за вас, – её Величество расписалась вместо меня и протянула брачный договор Кристофу. – Поздравляю, герр Йенсен, с заключением законного брака!

– Спасибо, Ваше Величество.

Я задержала взгляд на королеве, перевела его на мужчину и процедила сквозь зубы, подойдя к Йенсену вплотную: