Кровь Бога. Книга 5

Сареф кивает, это полностью укладывается в его соображения по этому поводу.

— Стечение удивительных обстоятельств и влияние неординарных личностей уже два раза замедляло ход конца мира, но я уверен, что третья Темная Эра станет последней, и уже никто не придумает ей пафосного названия. — Легион всматривается на появляющиеся трещины на черном материале, значит, кто-то из других старших вампиров прикончил цель. Однажды мир пережил огненный ад, потом Герон самоотверженно отсрочил ледниковый период. Сейчас точно всё должно свершиться.

— А если бы мы оставили всё, как есть?

— Тогда через сто лет или тысячу у Герона все равно закончились бы силы, и тогда тьма и холод пришли бы в мир навсегда. Конец был предопределен еще тогда, когда настоящее солнце в центре системы почувствовало себя не очень хорошо.

— Да уж, лучше нашествие нежити, вампиров и демонов.

— Хе-хе, а то!

Треск сопровождает появление новых трещин на черном стекле. Теперь паутина разрушений проходит почти по всей площади барьера. Кажется, что осталось убить всего один ключ, и тогда откроется дорога дальше. За спинами раздаются шаги Мастера и Фрига, а после барьер разлетается черными осколками, значит, Белт Гуронн тоже справился с задачей.

— Что обсуждаете? — Ройт выглядит еще более веселым на фоне непоколебимой невозмутимости Мастера.

— Причины и следствия Темной Эры. — Отвечает Легион.

— Ха, тогда я замечу, что вторая Темная Эра мне понравилась больше.

— Да, во многом там было лучше и понятнее. — Белт Гуронн буквально вырастает из-под земли, будто бы телепортировался через нее. — Из присутствующих только Сареф и Мастер её не застали?

— Ага. — Кивает высший вампир. — И если бы вы не законсервировались на пару тысяч лет сна, а помогали мне, то мы бы успели сделать куда больше.

— Тогда мы бы стали слишком дряхлыми для всего этого. Я не слышал ни об одном нечистокровном вампире, что смог подняться на ступень высшего вампира.

— Тоже верно. — Кивает Легион, первым входя во Врата. — Хотя возьмите Фаратхи, она нечистокровный вампир.

— Пха-ха-ха, — Фриг не удержался. — Сравнивать нас с изначально сверхчеловеческим существом… Ну такое себе. Вот когда я был молодым…

Голоса вампиров постепенно затихают, и в пещеру вновь возвращаются тишина и пустота.

Глава 8

Отряд вампиров во главе с Легионом продвигается по Путям, всё дальше отходя от центрального мира. Высший вампир не соврал, когда сказал о том, что чем ближе подбираешься к Последнему Барьеру, тем страннее становится обстановка. Сейчас отряд пробирается через грандиозную бурю, где вместо дождя с небес падают раскаленные искры, а шаровые молнии представлены клубками огня.

«Далеко не все места пригодны для жизни», — Сареф смотрит по сторонам, — «Здесь хотя бы еще есть воздух». Один раз они вступили в зону безвоздушного пространства, где обычный человек не протянул бы и минуты.

— И где тут проход дальше? — Фриг Ройт прикрывает кажущийся ослепшим левый глаз.

— Я не знаю. Даже Древние вампиры не обладают всезнанием. — Легион стоит на пригорке, ничуть не страдая от жара и летящих искр. — О, нам туда.

Вампиры отправляются дальше, но вдруг оживает Система, выдавая новое задание на выживание любой ценой.

Вам противостоит Пожиратель Тепла.

— Опасность! — Предупреждает Сареф, перекрикивая бурю.

Все останавливаются, а после над головами появляется завихрение искр. В центре вихря возникает что-то напоминающее рот.

— А у тебя неплохое чутье. — Фриг продолжает сыпать комментариями. Мастер обычно молчаливее даже Сарефа, а Белт Гуронн выглядит то ли уставшим, то ли скучающим.

Духовное существо изрыгает потоки огня, которые напоминают по мощности драконий огонь. Вампиры бросаются врассыпную, а вокруг врага появляется черное облако, что разрушает тело защитника этого места.

Название: «Высасывание жизни»

Тип: расовое умение

Ранг умения: A

Уровень освоенности: неизвестен

Описание: вампиры могут выкачивать любые виды энергий из незащищенного объекта. Обычно выглядит как черная туча, но на самом деле это магическая конструкция со множеством присосок, что тянут хоботки к ауре цели, а после могут проникнуть даже во внутренние резервы. Однако лишь Киминор Всеядный, основатель Эфусанимской Линии Крови, мог не просто выкачивать силы из объекта, но и передавать их себе. Говорят, он мог таким образом опустошить полмира или даже обрушить часть Путей.

Активация: неизвестна

Легион оказался быстрее всех, атакуя «Высасыванием жизни». Похоже, Пожиратель Тепла не настолько силен, какой была Пропасть Огня, что оказывала покровительство Фьор-Эласу. Черная туча набухает, высасывая духовную энергию, а Сареф этим умением еще не владеет. На самом деле у вампиров оказалось очень много расовых умений, что передавались по генным линиями от родоначальников. Изучить их все вряд ли получится за такой короткий срок.

Но самым интересным оказывается имя еще одного Древнего вампира, о котором юноша не знал. «Киминор Всеядный. Интересно, каким он был?», — Сареф думает, что неплохо будет спросить у Легиона после боя. Однако победа не хочет даваться так просто, черную тучу разрывает огромный взрыв. Юноша успевает поднять простой, но прочный магический барьер, чтобы ударная волна жара не отбросила слишком далеко.

Тем временем Пожиратель Тепла широко раскрывает рот, в котором исчезают льющиеся с небес искры и огненные шары. Система анализирует происходящее быстрее владельца, показывая диаграмму роста силы от времени поглощения. Нетрудно догадаться, что Пожиратель Тепла способен восстанавливать силы путем поглощения местных «погодных условий».

Следом гремит еще один взрыв, когда в небе сталкивается тепло и вода в больших объемах. Фриг Ройт настолько поднаторел в манипуляциях пространством, что смог перенести сюда кусочек предыдущих Путей, что были сплошь заполнены водой. Огромный объем воды моментально испаряется на теле Пожирателя Тепла, но пар снова конденсируется уже зелеными каплями, что разлагают тело духовного существа. Это уже работа Мастера, что применил на воду «Телесную ржавчину». С криком боли духовное существо пытается сбежать, как вдруг исчезает во вспышке света.

Название: «Свет звезды Muranter»

Тип: расовое умение

Ранг умения: S

Уровень освоенности: неизвестен

Описание: неизвестно

Активация: неизвестна

— Что это было? — Интересуется Сареф.

— Спроси у Белта, это его. — Посмеивается Легион.

— Ну, ты, наверное, не знаешь, но я тоже отношусь к Лайтроллской линии. — Белт Гуронн пожимает плечами. — Поэтому я могу использовать кое-какие способности благодаря родству с Героном. Это заклятье называют «Светом звезды Muranter», но даже я не знаю, почему.

— Всё просто. — Теперь отвечает Легион. — Это название одной из двух звезд, вокруг которых вращается родной мир вампиров. Герона можно было назвать богом солнца даже до прихода сюда. Это дикий сплав вампирских сил и фотоиндукции излучения звезды.

— Какая-то отдельная ветвь люминанции?

— Не совсем. Скорее долговременная аккумуляция?

— Тела представителей Лайтроллской Линии Крови обладают особенностью накопления излучения звезд. — Неожиданно Мастер приводит всё к более упрощенному виду. — Можно считать, что у них есть отдельный орган для этого, только в непривычной форме.

— Во! — Легион поднимает указательный палец. — Мастер времени зря не терял.

Теперь Сареф понимает, почему Система не смогла получить описание умения. Герон еще достаточно силен, чтобы скрывать от чужого взора секреты. А вот Мастер продолжает удивлять. Пускай он старше на пару веков, но хорошо подкован во многих вопросах, особенно насчет магии и вампиров. Похоже, Легион хорошо его обучал, да и сам старший вампир обладал достаточной степенью любознательности, если вспомнить его библиотеку в Фондаркбурге и опыты над Мариэн. Сареф сознательно потушил свои чувства при воспоминаниях, которые «Я» Бенедикта и Ганмы могут очень сильно тревожить, что, соответственно, начинает тревожить и юношу.

Пожиратель Тепла последнюю атаку пережить не смог, так что путь дальше открыт. Отряд доходит глубокого каньона с огненными реками, между которыми виден переход на следующие Пути, кажущийся ямой в земле. Однако Легион не спешит прыгать вниз, оглядывая спутников.

— Мы подходим к дальним Путям. На следующем отрезке маршрута нам нужно проявить особую бдительность. Именно там находится темница Темпкрова, моего родителя. Защита Герона, что была раньше, там теперь отсутствует, но нас наверняка захотят перехватить еще какие-нибудь личности. Будьте готовы к тому, что на нас могут напасть сразу же.

— Тяжело им. — Лыбится Фриг. — С одной стороны они не против, если мы воткнем нож в спину Герона, но с другой стороны они станут нашей следующей целью во время Исхода.

— Логично. Мы не уживемся на Ноевом ковчеге. — Сареф смотрит вниз.

— На чьем ковчеге?

— Ноя. Это из легенд моего родного мира.

— И сколько в твоем мире бывало концов света?

— Пять-шесть ледниковых периодов, парочка метеоритов и изобретение пластика.

— Ты, значит, уже опытный в таких делах. — Ройт хлопает по спине.

— Нет, это все растянулось на миллионы лет. Чтобы за пять тысяч лет произошло столько всего, это еще постараться надо.

— Ну все, хватит болтать, прыгайте следом. — Легион сигает вниз и исчезает во Вратах за Белтом и Мастером. Фриг Ройт прыгает следом, а последним падает в пропасть Сареф. Внутренности привычно сжимаются из-за свободного падения, несмотря на то, что старший вампир переживет приземление на твердую поверхность. Похоже, глубинный человеческий инстинкт самосохранения в таких вещах не обращает внимание на новые возможности организма.

Сареф попадает аккурат во Врата, и ловит лицом многочисленные снежинки. Чувство равновесия немного опешило, когда сначала тело падало вниз, а на новых Путях вылетело параллельно поверхности. Вокруг раскинулись огромные снежные территории с бесконечной метелью. В очередной раз юноша удивляется причудам Путей. Несмотря на то, что Пути находятся за пределами мира, но по сути являются параллельными мирами, что навсегда прикреплены к центральному.

Да, здесь многое работает не так, как принято, особенно касается «океана» магии, что всё сильнее трансформируется в духовную энергию, что нужна местным обитателям для жизни. Большинство духовных существ не имеют никакого человеческого или звериного облика, как правило, это лишь сгустки духовной энергии. Лишь самые сильные обладают разумом и более сложной формой. А некоторые настолько могучи, что их перемещение в центральный мир разлетается по Путям и достигает ушей Стража Реальностей. Например, Гаситель Света. Такое существо просто не смогло бы существовать в обычном мире, но на Путях возможно и не такое.

Безграничная зима во все стороны надежно скрывает все детали окружения. Сареф не видит ничего особенного, что можно было считать местом пребывания Короны Штормов. Впрочем, остальные вампиры тоже не выглядят слишком уверенными, лишь Легион левитирует в вышине.

— Примерно так будет выглядеть мир, если Герон его совсем оставит? — Белт вдыхает морозный воздух.

— Разве что будет очень темно. — Произносит Сареф, глядя на небо. Солнца на Путях нет, но «океан» магии излучает много света над тучами, словно сейчас день.

Высший вампир приземляется в сугроб и указывает в нужном направлении. Увы, на Путях невозможно применять такие понятия, как север, юг, запад или восток. Во всяком случае без подробного изучения географии и выбора ориентиров, ведь гуляющего по небосводу солнца и звезд здесь нет.

— Сто семьдесят миль, и мы на месте. Пожалуй, я просто телепортирую нас туда. — Легион разминает руки.

— А как же экономия сил? — Сареф в курсе, что Легион не использовал телепортацию и вяло участвовал в сражениях, чтобы прийти на место с максимумом сил.

— Мы уже почти у цели, дальше экономить не требуется.

Высший вампир хлопает в ладоши, и мир переворачивается вокруг Сарефа с кратковременной темнотой. Теперь округа немного изменилась. Самым главным изменением является большая крепость с многочисленными пробоинами и рухнувшими башнями. Однако центральная часть замка более-менее целая, а повсеместный снег и лед затыкают многие бреши.

Сареф смотрит на строение то с одного угла, то с другого. Фриг и Белт равнодушно оглядывают местность, а вот Легион замечает интерес Сарефа.

— Ну что, узнаешь?

— Да, определенное сходство есть. Но как это возможно?

— Потому вампиры Темпкровской Линии Крови возвели два одинаковых замка в разных частях. Их называли Братьями-Близнецами, а каждый по отдельности носил одно название — Фондаркбург. — Поясняет Мастер. — Крепость на границе Манарии и центральной пустыни использовалась намного дольше, но история этого Фондаркбурга намного богаче.

— Вот как. — Задумчиво смотрит Сареф на копию Фондаркбурга, которая неожиданно оказалась на дальних Путях. — История, наверное, очень захватывающая.

— О да, одна из моих любимых. Кровь, интриги и темные тайны жили в нем…

— А я помню этот замок. Там еще был переход в башню с лестницей в форме руны «хер». — Фриг Ройт, как представитель другой Линии Крови, явно обитал в ином месте и относится к этому памятнику прошлого как к чему-то веселому, чем торжественному.

Глава 9

Сареф осторожно прыгает по льду, что захватил пол одного из помещений. Несмотря на то, что этот Фондаркбург открыт стихиям, многие внутренние помещения сумели защититься от льда и снега. Юноша продвигается по коридору, слушая рассказ Легиона о том, что раньше над местностью светила копия солнца, что сжигала без остатка любого, кто осмелился подойти к замку. И стоило Герону воплотится в центральном мире, как он потерял контроль над этим местом.

— Скорее всего Темпкров будет в подземельях. — Мастер указывает на коридор с дверью на нижние уровни.

— Да, наверняка. — Немного рассеянно произносит Легион, если Сарефу не показалось.

Отряд спускается по винтовой лестнице, после чего оказывается в подземной части замка. Здесь царит тьма, что глазам вампиров не помеха. Юноша признает, что замок действительно точная копия Фондаркбурга, где Сареф стал вампиром. Подземные коридоры пробуждают воспоминания о бое с вампиром Деррилом. Сейчас-то Сареф знает, что его бы не использовали для «хождения по головам», но тогда вопрос выживания юноша поставил на первое место. И только благодаря мнимой смертельной опасности вышел победителем.

— Что-то не так? — Белт, похоже, тоже заметил замешательство Легиона.

— Пока трудно сказать. — Высший вампир дергает за кольцо, заставляя древний механизм поднять решетку в другое помещение. — Просто я не чувствую присутствия Короны Штормов.

— Его темница наверняка запечатана.

— Была запечатана, но сейчас в ней должны быть сотни дыр. Дойдем — узнаем.

Вампиры продолжают спуск всё глубже и глубже, пока не доходят до тупика. Стена перегораживает проход дальше, но за мгновение разлетается на куски, когда Легион просто шагнул через нее, как сквозь занавеску. Теперь перед отрядом открывается просторный круглый зал с постаментом посередине. Самым примечательным элементом является наконечник исполинского копья, что пронзает постамент и держится таким образом, наверное, все две тысячи лет. По всей видимости, это часть темницы Темпкрова, поэтому оно стоит в нарушение законов физики, вонзившись лишь кончиком в камень.