Отличница для чудовища

– Мирта? А как ты…? Ты где была?

– Госпожа, я теперь всё время рядом с Вами буду. Прошу, выпейте это.

– Что это? – прокаркала я пересохшим как пустыня горлом.

– Это мой фирменный отвар, он помогает при похмелье. То вино, что Вы вчера пили за ужином, очень коварное. А Вам ещё и не привычно, да на голодный желудок. Вы же почти не съели ничего.

– Не правда. Я почти доела мясо! – возразила я, вспомнив тот восхитительный стейк.

– Так разве ж это еда? Один маленький кусочек мяса?

– Что? Маленький?? Да он же был огромным!

– Вам надо хорошо кушать, – продолжала Мирта, не слушая меня, – Вам силы нужны. А Вы так мало кушаете.

– Мирта, выключи режим еврейской бабушки! – усмехнулась я и тут же поморщилась. Голова болела. Нет, нельзя мне пить. Нельзя…

– Госпожа, Вы же не ели ничего из нашего мира до этого, да?

– Нет. Не ела. Не пила. Не привлекалась. Стыд то какой! Как же я теперь работать со Стэпаном Арн Ольдом буду? Или меня после вчерашнего уже уволили? Наверное, я побила рекорд по быстроте увольнения из его компании.

Мирта же тем временем поднесла стакан к самым моим губам, и я уловила очень тонкий аромат трав. Пахло приятно. Я сдалась и, забрав из её рук стакан, выпила всё до дна, не отрываясь.

– Вкусно! Спасибо. Мирта, ты моя спасительница!

Не успела я вернуть ей стакан, как моя головная боль прошла.

– Ого! Как, однако, быстро действует твой отвар. Наши таблетки только минут через 15 начали бы действовать.

Мирта забрала у меня стакан и поклонилась.

– Мирта, да ты волшебница! Скажи, у Вас все такие талантливые, как ты?

Видно было, что женщина хочет что-то сказать, но не решается.

– Мирта, говори, уже не тяни.

– Госпожа, я хотела Вас поблагодарить за то, что Вы для меня сделали. Теперь моя жизнь принадлежит Вам. Я выполню любое Ваше пожелание. И Вы очень добры ко мне. В моем мире я обладаю самыми обычными навыками для служанки.

– Мирта, спасибо. И знаешь, я тебя услышала, давай больше не будем возвращаться к вопросу о принадлежности твоей жизни. Рабство у нас давно уже отменили, так что твоя жизнь принадлежит только тебе. А вот за отвар спасибо! Мне бы ещё душ принять. Но, лучше бы уже в своей квартире. А то я и так со стыда сгораю. Пригласили, называется, в приличный дом! Напилась, за столом уснула, надеюсь, хоть к хозяину этого дома я не приставала, ты не знаешь? Ты не представляешь, как мне стыдно!! Ведь не молодая же уже тетка, а так напилась!

– Что Вы, госпожа! Вам нечего стыдиться! Вы гостья в доме мужчины. И это он Вас пригласил, а это значит, что никто ничего не узнает об этом вечере, если Вы сами не пожелаете афишировать свое расположение к правителю. То, что Вы вчера потеряли сознание, так это от того, что столько всего в один день узнали и вино очень коварное. Вот Ваш организм и не выдержал! Вы такая нежная. Из Вас будет хорошая жена нашему правителю!

Упс! Зашла на ужин, называется! Дайте воды напиться, а то так есть хочется, что даже переночевать негде! Вот это сейчас было 100% про меня.

– Мирта, подожди! Какая жена? Да я же знаю Степана Арнольдовича чуть больше суток! Да и зачем такому сильному мужчине такая слабая жена?

Ой, мама моя, что я несу?? Получается, что сама мысль, о том, что я могу быть ему женой, меня не удивляет, так что ли?

– Это у вас здесь сутки прошли, а у нас там целый месяц. А это уже достаточный срок, чтобы женщина определилась с выбором, с кем она хочет быть в тот день, когда она будет готова провести ночь зачатия и любви.

Святые ёжики!! Дальше всё чудесатей и чудесатей, как говорила одна Алиса из одной сказки!

– Мирта, так, начнем с того, сколько сейчас времени? Сегодня же рабочий день!

– У Вас есть час до подъема.

– Уже хорошо! Тогда мне бы всё-таки в душ, потом кофе и переодеться! Но всё это время ты будешь отвечать на мои вопросы о вашем мире!

– Слушаюсь, госпожа! – Мирта склонилась в поклоне.

– Так, с твоими поклонами мы потом разберемся. А сейчас покажи, где здесь душ, пожалуйста.

Мирта шагнула в сторону одной из дверей и распахнула её.

– Только мыться я буду сама! Я была бы тебе признательна за чашку кофе и за шоколадку, когда я выйду из душа. А то я всегда накануне месячных становлюсь жуткой сладкоежкой!

– Что? – Мирта сейчас смотрела на меня так, будто я сказала опять что-то запретное.

– В вашем мире у женщин нет месячных? Или нет шоколада?

– Госпожа! – Мирта упала на колени и поцеловала мои ступни, – Вы та, кто спасет наш мир!!

– Да что за ерунда! Мирта! Встань немедленно! Всё! Я в душ! Ты за кофе и шоколадкой! Есть в этом доме шоколад? – она закивала часто, как болванчик, сияя при этом, как новенький пятиалтынный, – отлично! Мне молочный шоколад с миндалем. Ну, или можно просто молочный. Главное, чтоб шоколад был не горький. Поняла? Работаем! – скомандовала я и пошла в душ.

– Нет, ну надо так, а? Что ни скажу, так обязательно в новую загадку вляпаюсь! Как говорится, не в женский орган, так в Красную армию!! Что ж ты будешь делать то? – ворчала я вслух в душе.

Почему-то мне казалось, что если я буду говорить вслух, то мой обаяшка не будет слышать меня. Всё-таки это не мысли подслушивать. Хотя, не удивлюсь, что он слышит так же хорошо, как хищник в дикой природе.

Тому, что Стэпан Арн Ольд Всемогущий ассоциировался у меня именно с хищником, я даже не удивилась. Опасный, сильный. Всемогущий. Но такой, почему-то, родной. Вот как, скажите мне кто-нибудь, так произошло, что всего за сутки я воспринимала этого мужчину из чужого мира своим родным и таким, чего уж там, желанным? Может, он меня околдовал? Влюбчивой я никогда не была. Даже наоборот, в силу своего исключительного нюха, тяжело сходилась с людьми, а уж тем более с мужчинами.

Наверное, это всё-таки на уровне подсознания. Запах его тела мне кажется приятным, а остальное – сплошная химия в моем мозгу, да и гормоны шалят накануне определенных дней. А вот интересно, я ему так же кажусь привлекательной, как и он мне? Я придирчиво осмотрела себя в зеркало.

– Мне кажется, я ещё неплохо сохранилась, для своих почти сорока лет! Интересно, а как в их мире мужчины относятся к сорокалетним теткам вроде меня? Или у них джентльмены из тех, которые богатые, тоже любят молодых и глупых? – я поморгала ресницами и сделала губы уточкой, – нет, мой почти красный диплом сияет у меня на лбу яркой печатью! Отличница ты, Иванова, и есть отличница, и никакая тройка по физкультуре не делает тебя глупее, чем ты есть!

Выйдя из душевой кабины, я застала Мирту, держащую в руках полотенце.

– Да что ты будешь делать! Никакой приватности! – усмехнулась я.

– Госпожа, – Мирта протягивала мне полотенце в поклоне.

– Спасибо, – я замоталась, закрепив полотенце на груди, – Мирта, скажи, эти гели для душа и шампуни – они из вашего мира, да?

– Да, госпожа. Вам не понравились их запахи?

– Отнюдь! Запахи великолепны. Именно такие запахи мне и нравятся – очень тонкие, ненавязчивые и, – я понюхала собственную руку, – даже потом на коже запах ещё держится и крем после душа не требуется. Кожа словно бархатная!

– Я очень рада, что Вам понравились мои гели.

– Ты уступила мне свои гели?

– Нет, что Вы! Я их варила.

– Нет, Мирта, ты определенно кладезь для меня! Скажи, а я могу выпить кофе в своей комнате или надо обязательно делать это в той помпезной столовой?

Она, конечно, великолепна, как и вся квартира, но мне сейчас в таком виде, да с мокрой головой, совсем не хочется пред светлые очи Стэпана Арн Ольда показываться, хотя в его случае, конечно, пред черные его очи. Боюсь, что выйдя с мокрой и непричесанной головой, я нарушу ещё с десяток ваших традиций. А кофе и шоколадку хочется, сил нет, как!

– Кофе ждет вас на столике в комнате, госпожа! Пока Вы будете его пить, я высушу и уложу Ваши волосы.

– Что? Ты правда высушишь мне волосы?

– Да, конечно. Это входит в круг моих обязанностей! Можете мне доверить свои чудесные волосы, госпожа. Я специально этому обучалась.

– Мирта, скажи, а ты можешь уложить мне волосы в прическу, как носят у вас?

– Да, конечно, госпожа.

– Да? Отлично! А что ещё ты умеешь?

– Могу сделать Вам макияж, маникюр, массаж.

– Ух, ты! Ну, тогда с тебя ещё и макияж. И тоже так, как принято это у Вас. Надеюсь, мне пойдет.

Я подумала и добавила:

– Хочу сегодня понравиться Стэпану Арн Ольду Всемогущему. Сможешь помочь мне в этом?

Мирта как-то странно посмотрела на меня. Интересно, что опять я не так сказала? Но пояснять свой взгляд Мирта не стала, сказав вместо этого:

– Прошу, госпожа, Ваш кофе! – на столике стояла большая кружка кофе, как я и люблю. Здесь же лежал шоколад нескольких видов и печенье. Печенье лежало на широкой тарелке, на вид все печенюшки были одинаковыми и имели самую обыкновенную форму. Но почему-то создавалось впечатление, что они не просто так лежат на такой широкой тарелке, они будто специально выложены именно так. Каждая на виду, ни одна не перекрывает другую. Ну, может, у них такая традиция, чтобы каждая из… раз, два, три… семи печенюшек лежала, будто она сама по себе произведение искусства, кто ж знает!

Я взяла кусочек шоколада и сделала первый жадный глоток кофе.

– Ммммм… Мирта! Ты чудо!! Кофе божественен! Как, кстати, и шоколад. Никогда такого не ела. Очень нежный вкус. Это тоже из вашего мира?

– Да, господин распорядился вчера, и его доставили по Вашему желанию и к Вам домой, и на работу. Попробуйте печенье. Я сама его пекла по рецепту моей свекрови. Его подают, когда женщина впервые переступает порог своего будущего дома с мужем. Я вчера не была предупреждена о Вашем визите, поэтому не успела его испечь.

Я взяла печеньице и откусила.

– Вкусно. О, с соленым миндалем! Очень необычно и вкусно. Спасибо! Обожаю миндаль.

– Госпожа, Вам попался соленый миндаль? Вы уверены?

Мирта расчесывала мне волосы, а сама при этом вглядывалась мне в лицо с каким-то странным выражением на лице. Недоверчивым, что ли? Да, точно, с недоверием.

– Ох, да что опять не так? В чем секрет этого печенья? И да, мне точно попался соленый миндаль. На лесной орех у меня аллергия, так что я сейчас уже начала бы задыхаться, а арахис и грецкий орех точно не спутаешь с миндалем, так что это точно не они. Ну, может это какой-то другой орех? Из вашего мира?

– Нет, госпожа.

– Ну, тогда да, мне попался соленый миндаль.

– Простите, госпожа. Я расскажу! – Мирта принялась водить своими руками по моим волосам, перебирая их пряди и делая из них кудри простой расческой и я с удивлением поняла, что она вот так, руками, сушит мои волосы! Без фена!! Она ещё и это может. С ума сойти.

А Мирта улыбнулась счастливой улыбкой и начала свой рассказ:

– Среди простого люда есть такой обычай – самая старшая женщина в семье, печет это печенье для другой женщины, входящей в её семью. Как правило, это свекровь так встречает невесту своего сына и печет для невестки это печенье судьбы. В каждое отдельно закладываются разные тайнички. Они всегда одни и те же – изюм, семечки, грецкий орех, лесной орех, миндаль, сушеная ягода болот, извините, я забыла, как она у вас называется, и чистый лист бумаги. Печенек должно быть преподнесено семь штук, лежать они должны на широкой тарелке, не перекрывая друг друга. Чтобы женщина, которая будет брать печенье с тарелки, могла взять первое, попавшееся ей под руку, не выбирая. Внешний вид печенья никак не выдает его начинку. У нас есть поверье, что дальнейшая жизнь будет такой, какое печенье возьмет женщина своей рукой.

– Ии…? – я выжидательно посмотрела на Мирту, – что ждет меня?

– В нашем мире миндаль очень дорогой орех. Обычным простолюдинам он не по карману. А уж чтобы его ещё и глазурью покрывать – это надо быть уверенным в своих силах кондитером. Вдруг испортишь, потом всю жизнь будешь расплачиваться.

– Мирта, ты серьезно? Он так дорого у вас стоит??

– Да, госпожа. И простолюдины покупают его поштучно и только несколько раз в своей жизни. То, что Вам попался соленый миндаль, говорит о том, что Ваша жизнь будет очень богатой и счастливой. Все печали символизирует соль на ядрышке ореха. И Вы только что избавили себя от них, съев все свои печали. Дальше вас ждет только богатая и счастливая жизнь!

– Звучит, конечно, странно. Ну, так я и сам миндаль же съела, лишив тем самым себя денег. Разве нет? Хотя, не объясняй. У нас на свадьбе, сделав глоток алкоголя, молодоженам кричат "Горько", призывая их целоваться и делать сладко.

– Очень странный обычай у вас! У нас на свадьбе не целуются, – Мирта, сказав это, отступила на шаг и глянула на мои волосы, – Ваша прическа готова, госпожа! Теперь я могу сделать Вам макияж, если позволите.

– Конечно, позволю! – сказала я вслух, любуясь на себя в зеркало, а про себя подумала: "Надо же мне как-то завоевывать сердце моего Чудовища!"

Глава 12

Я допила кофе одним глотком и, откинувшись на спинку стула, прикрыла глаза:

– Я готова! Хотя, погоди! То есть, как это на свадьбе не целуются? Совсем? А почему?

– Поцелуй в нашем мире считается очень интимной частью ухаживаний. И первой всегда целует женщина.

– Что? – я даже распахнула глаза.

– Ну, потому что только она решает и выбирает для себя мужчину. Мужа, защитника и отца для своих детей. Мужчин слишком много в нашем мире. Они сильнее нас. Представляете, что было бы, если бы они обладали правом первого поцелуя? Да мы, женщины, на улицу не могли бы спокойно выйти! Госпожа, закройте, пожалуйста, глаза. Я должна продолжить свою работу.

Я послушно закрыла глаза и продолжила допрос:

– Ну, хорошо. Но на свадьбе же уже можно поцеловать своего мужа? Женщина же уже определилась с выбором.

– Понимаете, наши мужчины все имеют две ипостаси. Они учатся их контролировать с детства. А во время поцелуя они могут утратить контроль над второй своей ипостасью. Да они его и утрачивают, – в голосе Мирты я услышала усмешку, – а заниматься сексом прилюдно у нас не принято.

– То есть мужчины в вашем мире заводятся с одного поцелуя? – ответом мне послужила улыбка женщины.

– И во время секса они всегда во второй своей ипостаси?

– Да. Всегда.

Мы замолчали. Я закрыла глаза, давая возможность Мирте делать свою работу. Я сидела с закрытыми глазами и пыталась себе представить секс с большим котом, ну как пример. Другого же примера у меня перед глазами не было. Да и откуда бы ему взяться? Я только вчера вечером увидела первый раз в жизни, кстати, двуликого. И поняла, что с котом я бы точно не смогла заниматься сексом. Ну, вот совсем никак! Погладить его, почесать за ушком, затискать, в конце концов. Но вот сексом точно нет! Интересно, а у моего Чудовища какая вторая ипостась?

– Мирта, скажи, свою вторую ипостась ваши мужчины только во время любовных утех принимают?