Помоги проекту - поделись книгой:
— Почему, это? — удивился Лу-Ла.
— Чтобы как можно меньше людей это видело.
— Аргумент понятен. Значит, осматриваем район вокруг замка и парк, который разбит позади.
— Подожди, Лу-Ла. Не торопись, — задумался Игорь, — если кольцо южное, значит оно на юге?
— Тогда, идём на юг! — меньоттец взял Рину под руку и направился к выходу.
— Пойдём и мы, — предложила Лора.
Друзья разбились на три маленькие группы. Правда, Рей оказался в гордом одиночестве. Они обошли всю территорию вокруг замка и исползали весь парк. Ничего. Решив, что искать лучше всего с утра, все отправились спать. К концу другого дня результат оказался таким же, как и накануне. То есть — никаким.
— Ума не приложу! — сокрушалась следующим утром Лора, до невозможности любившая всевозможные ребусы.
— Не расстраивайся дорогая. Мы обязательно что-нибудь придумаем. А помнишь, как мы классно провели время там, на висячих садах?
— Конечно, помню, — улыбнулась Лора, — а пойдем туда?
Взявшись за руки, они поднялись вверх и вступили в сень красоты и безмятежности. Вдруг, Лора подошла к самому краю и молча показала вниз. Игорь увидел, что висячие сады отбрасывают круглую тень.
— Это кольцо? — спросил он.
— Да, но оно большое… Сейчас почти полдень. Давай, определим точно, где юг.
С этими словами Лора достала свою астролябию. Она повернула стрелку паука в сторону солнца, что-то шепнула и с удовлетворением произнесла:
— Вот там абсолютно точно — юг!
Игорь спустился на землю, взял один из деревянных шестов, которыми садовник подвязывал высокие цветы ролинды, и направился в южном направлении. Дойдя до того места, где закончилась тень от садов, он остановился в ожидании. Лора вскинула левую руку, и Игорь шёл до тех пор, пока девушка не подняла руку вверх. Воткнув шест в землю, Игорь подождал, пока подойдёт Лора.
— Ну что? Есть что-нибудь? — спросила она.
— Ничего…
— Тогда нужно копать! Позови остальных.
— Нет! Зачем копать? Посмотри внимательно, — сказал вдруг Игорь, — я вот увидел.
Лора посмотрела вокруг и тоже увидела.
— Так вот оно какое кольцо! — улыбнулась она. — Не мудрено, что мы его не нашли. Что-ж, пойдём расскажем остальным и будем готовиться к путешествию. Время у нас ещё есть.
— Да, — кивнул Игорь, — время есть.
КНИГА II. ПРОКСИМА
Глава 11
«Завтра снова придёт рассвет.
Увижу ли я?
Завтра продолжится жизнь.
Но буду ли я?»
Ветер гнал песок по выжженной земле. Впереди были горы, позади пустыня. В горах что-то ухнуло. Солдат приоткрыл веки и поморщился: песок противно посыпался за шиворот. Хотя, к таким мелочам он давным-давно уже привык. Боол не баловал своих чад — климат здесь был сухим, а открытая вода попадалась очень редко. Солдат закрыл глаза и принялся что-то шептать. Но легко было догадаться, что читал он лютию — молитву. Любой свилл всегда читает лютию, когда есть надежда прожить ещё день. Ветер немного стих и послышались слова заунывного пения:
Лёгкий бриз приятно обдувал лицо. Варфоломей в бодром расположении духа направлялся в свой док. Улыбка не сходила с его лица — не мудрено, ведь скоро с верфи сойдёт практически новенький «Великий Сапфир». Гордость Ри-Канселя и всего Бианея. И, конечно, его собственная гордость! Ведь это он лично спроектировал и руководил постройкой этого чудо корабля. Ничего, что пришлось произвести капитальный ремонт всей верхней палубы и заново изготовить стальные мачты. Зато они с друзьями спасли мир. И это главное. А корабль скоро будет готов. Варфоломей жмурился от удовольствия, когда представлял, как с помпой выйдет, покинет порт Ри-Канселя и под звуки оркестров и восторженные крики тысяч зрителей возьмет курс на дальние земли.
С этими радужными мыслями капитан подошёл к доку и был пойман старпомом:
— Капитан! Наконец-то! Как я вас жду, вы не представляете!
— Подожди, не волнуйся и соберись. Что стряслось?
— Ох, всё плохо, — в конец расстроился старпом, — тросы подвезли, я уж было распорядился подымать их на борт. Но решил проверить. И что вы думаете? Не тот диаметр! Эти акульи недоноски привезли совсем не то, что нужно.
— Но ведь ты отправил их?
— Конечно, капитан! Ещё и пригрозил неустойкой, — ответил несчастный старпом.
— Вот и молодец! Что же ты так расстроился?
— В сроки, боюсь, не уложиться. Да в плавание выйти хочется. Сколько можно землю топтать?
— Потерпи, мы всё успеем, — подбодрил старпома Варфоломей.
В доке что-то грохнуло и потянуло неприятным запахом.
— Что это? — с тревогой в голосе спросил капитан.
— Неужели лебёдку оборвало? — с тревогой в голосе произнес старпом. — Я сейчас, сейчас разберусь.
Снова грохнуло и Вар вспомнил этот неприятный запах: так пахла война. Когда его город был охвачен огнём и паникой, когда люди шли друг на друга с оружием в воздухе висел этот запах. Но ведь война давно кончилась…
Вар почувствовал, как его толкнули в бок.
— Ну и сон у тебя, человек! Вставай скорее, пока нас не завалило.
Вар сел и захлопал глазами. Кругом серый песок, а впереди горы. А где же море? Где родной Ри-Кансель? Память, освободившись от оков сна, вернулась и услужливо представила факты суровой реальности. Захотелось вдруг заплакать: здесь нет никакого моря, нет цветущего Ри-Канселя и нет его корабля. Здесь песок, горы, катакомбы, а он полевой командир. Заскрипев от злости зубами, Вар сплюнул в песок.
— Доброе утро! — поприветствовал его одетый в камуфляжную форму боец. — Как оно?
Вар взглянул на него: широкие скулы, острый подбородок и большие глаза в которых не было ничего человеческого. Да оно и понятно, перед ним стоял сержант-тхирриец, такой же полевой командир, как и Варфоломей.
— Видеть не могу твою треугольную рожу, Рогг! — мрачно ответил Вар.
— И я тебе рад! Как там, на дальних подступах?
— Как и всегда. Днем поспокойнее, а ночью поливают.
— Минометы? — спросил тощий сержант.
— Да, в основном. Фугасными и осколочными… Дефицита в снарядах у них нет.
Они немного помолчали.
— Наша цель там, в горах, — нарушил молчание Вар. — Вопрос в том, как туда добраться. Ведь мы здесь как на ладони.
— Попробовать обойти правее? Вроде я видел там впадину.
— Карта есть?
— Сейчас найдём, — ответил Рогг и тихонько свистнул.
Появился похожий на него молоденький солдатик. «Совсем юнец», — подумал Вар, глядя на него.
— Карту, живо! — приказал Рогг и солдатик исчез.
Вскоре он появился с черным пыльным кожаным планшетом в руках. Рогг достал видавшую виды карту и ткнул пальцем:
— Мы здесь.
— Вижу, — ответил Вар, изучая карту, — где взяли этот раритет?
— В прошлой атаке отобрали у вестового. У убитого. А что?
— Нарисовано неграмотно, — проворчал Варфоломей, — сориентировать и то нормально не могли. Да и масштаб под вопросом.
— Как умеют, так и рисуют, — ответил Рогг, — у нас в прошлом году был настоящий топограф. Карты делал — загляденье!
— Убили?
— Убили, — вздохнул тхирриец, — видишь, слева большой овраг?
— Угу.
— Давай по одному в овраг, а оттуда перебежками к ближним холмам, — предложил сержант, — слышишь? Палят беспорядочно — не знают где мы.
— Хорошо, — кивнул Вар, — действуем. Проверяем оружие и вперёд.
Спустя пару часов, немногочисленный отряд сосредоточился внутри большого оврага. Рогг приказал установить единственный перископ и вести наблюдение. Вскоре дозорный доложил, что группа экстремистов, скрывающаяся за холмом, немногочисленна. Скорее всего, они лишь делают вид, будто их целая батарея. Реально — бойцов десять.
— Мы их перебьем, — сказал Рогг, — ставим минометы и даем несколько залпов. Потом в атаку с базуками. Вечером будем отдыхать там.
Приготовления были недолгими и вот уже первый минометный залп. Потом ещё и ещё. Казалось, что сам ад спустился на этот небольшой клочок земли.
— В атаку! — заорал Вар.
С базукой на плече и ручным пулеметом наперевес он бросился в атаку. Рядом с ним бежал Рогг, увешанный с ног до головы оружием. Враг, видимо, недооценил свои силы, потому что выстрелы с неприятельской стороны казались неуверенными и беспорядочными. Через три часа всё было кончено. Тхиррийцы ликовали: впервые за несколько недель они находились не в пустыне. Пусть это ещё не лес, а пожухлая травка и редкий кустарник, но всё же не песок. Варфоломей же их восторгов не разделял. Он поглядывал на тела точно таких же убитых тхиррийцев. Смерть застала их в юном возрасте — им бы ещё жить и жить. Судя по всему, они держались тут долго. Хотя это было странным. Никто на Бооле не занимал долгое время одну и ту же позицию. Тут же находился кто-нибудь, кто эту позицию отбивал.
— Уберите трупы, — вяло распорядился Вар, — Рогг, расставь часовых и будем отдыхать.
К вечеру вернулся разведчик и доложил, что в двух лигах стоит ещё один неприятельский лагерь. А уже дальше к горам — свои. Взять бы тот лагерь и считай, что добрались до своего соединения. Поблизости неприятель отсутствовал, и можно было разжечь костер. А когда довольный Дигисвейл обнаружил запас консервированного мяса — жизнь показалась хорошей штукой.
Под веселый треск горящих досок хотелось думать только о доме, о мирной жизни, о друзьях. Но это были вредные мысли. От них толку мало, одно расстройство. Языки пламени весело облизывали остатки разломанного ящика, в котором ещё утром хранились боеприпасы. Дрова были в дефиците, поэтому ящик использовали «по назначению».
— Дигисвейл, плесни-ка еще своего пойла! А то лезет в душу то, что не нужно.
Маленький пехотинец старательно разлил в протянутые стаканы светло коричневую жидкость.
— За мир!
Послышалось веселое «дзинь» и смачное прихлёбывание. Тхиррийцы выпить не дураки. Да и что ещё делать, когда вокруг кроме войны ничего хорошего? А выпивка успокаивала и отодвигала проблемы на задний план.
— Дигис, а из чего ты гонишь эту дрянь? — добродушно спросил Вар и хитро подмигнул собеседникам.
— Лучше тебе не знать, человек, — засмеялся Дигисвейл, — считай, что это секрет «фирмы». Но я гарантирую чистоту и качество этого уникального продукта. Поэтому не бойся.
— Я и не боюсь, — ответил Вар, — Вот насмешил. Как можно боятся умереть от уникального пойла, когда и так могут убить в любой момент?
— За то умрёшь с пониманием того, что погибаешь во имя великого дела, а не от пьянства, — пояснил Дигисвейл. И все сидящие у костра засмеялись.
— Ну, давай, философ. Ещё по одной и… спать. Завтра попробуем отбить ещё один кусок земли.
Глава 12
Он вышел из дома и сразу почувствовал перемену погоды. С моря дул крепкий свежий ветер. «Будет шторм», — подумал Вар и оказался прав. Когда он подошёл к портовой зоне, то увидел, что морская поверхность окрасилась в светло-зелёный цвет. К берегу устремлялись высокие, увенчанные белой пеной, волны. Из-за обилия пенных «барашков» море казалось мраморным. Сквозь усиливавшийся шум прибоя, Вар уловил крики. Приглядевшись, он увидел, как команда матросов пытается закрепить недавно пришвартованную шхуну. Судно болталось у причала, не давая матросам надёжно закрепить тросы. Матросы изо всех сил тянули канат и при этом ругались, рычали и хрипели на все лады. Вар кинулся помогать и тоже рычал, хрипел и ругался. Наконец им удалось надёжно закрепить канат и перевести дух. Промокший от пота и морской воды, Варфоломей направился в собственный док. Неожиданно в нос ударил запах гари. Вар чихнул несколько раз и проснулся.
— Чтоб тебя! — выругался он.
— Что, опять кошмар? — спросил сидящий неподалёку Рогг.
Вероятно, ему не спалось. Тхирриец участливо посмотрел на человека.
— Ты весь мокрый. Отчего так вспотел?
— Вспотеешь тут… Снится одно и тоже. Я с ума сойду.
— А мне ничего не снится, — сказал Рогг, — а если и снится, то только война. У нас всегда война: и наяву, и во сне.
— Всё хотел спросить, а давно вы воюете?
Рогг почесал, не знающий щетины острый подбородок, удивился и ответил:
— Сколько себя помню — всё воюем.
Поделиться книгой: