Меч Сапфиры

Рей застал весёлую компанию сидящими за барной стойкой.

— Как успехи, Рей? — спросил Игорь.

— Всё в этой книге, — король показал небольшую книжку в ярко-красном переплёте, — Игорь, мне кажется, ты однажды удивлялся — почему выбор пал на тебя, когда пришелец выбирал команду владык.

— Было дело, — кивнул Игорь, а что?

— А то, что в этой книге про тебя написано.

— Не может быть! Точно не может.

— Слушайте все: «Один из шестерых в своей сущности несёт формулу парада планет. Когда звёзды и планеты станут в такой же конфигурации, то от южного кольца откроется проход на мир соседней звезды. Ответ нужно искать в том, кто рождён на третьей от Солнца планете», — зачитал Рейджинальд.

— Ничего себе! — выдохнул Игорь. — И чего во мне искать, и, главное, где?

— Не бойся, не бойся, — нарочито ласково сказал Лу-Ла, — мы сейчас разрежем тебя на небольшие кусочки и препарируем. Правда, Рей?

— Правда, правда, — усмехнулся Рей, — у нас и лаборатория есть.

— Тьфу на вас! Я серьёзно спрашиваю!

— А мы тебе серьёзно говорим, — сказал Лу-Ла и сделал шаг в сторону Игоря.

— Да ну вас! Шутники тоже мне, — рассердилась Лора, — сейчас сама вас препарирую. Давайте серьезно рассуждать.

— Вот и рассуждай, уж и пошутить нельзя. Ты ведь любишь головоломки, — ответил Рейджинальд.

— Несёт в своей сущности… Что есть сущность? — задумчиво спросила Лора.

— Тело — кровь и плоть, — предположила Рина.

— Тогда, нужно взять анализ крови! — решила Лора. — Не бойся, милый. Это не больно.

— Я и не боюсь, — проворчал Игорь, — где твоя лаборатория?

Последние слова были адресованы королю.

— Пойдём.

Однако анализ крови ничего не дал. Кровь была как кровь. Даже под микроскопом выглядела обычно.

— Может, это не я? — с надеждой спросил Игорь.

— Нет… тут что-то не так, — покачал головой Рей, — Лора, что ещё можно проверить?

— Я знаю! — просияла вдруг Рина. — Если посмотреть под сильным увеличением на спираль ДНК, то можно увидеть…

— Что? — спросил Рей.

— Ну… в спирали ДНК атомы очень причудливо соединены и…

— Так! Где можно сделать анализ ДНК? — спросил Рей.

— На Земле, запросто, — ответила Лора, — у меня связи есть.

— Можно и у нас, но туда не попасть, — сказала Рина.

— Отправляемся на Землю? — спросил Игорь.

— Да милый, оставим ненадолго наших друзей, — ответила Лора.

Лу-Ла и Рина воспользовались временной передышкой, чтобы насладиться друг другом и беззаботной жизнью на Сапфире. Пока Игорь и Лора отсутствовали, в Городе-на-Столпе прошло чуть больше трёх недель. Наконец они объявились. По лицу девушки было видно, что результат успешен.

— Всем привет! Сколько мы отсутствовали? — спросила она.

— Очень долго, — ответил Рей, — хотя, кое кто этого не заметил.

— Можно обойтись и без подколов, — пробурчал всадник.

— Ладно, ладно. Не сердись. Ну что? Что там у вас, не томите, — Рей был полон нетерпения.

— В общем, дело такое: мы взяли анализ ДНК. Смогли, между прочим, управиться за два дня, — довольная Лора сияла от удовольствия.

— Два дня! Ничего себе, разница во времени, — удивился Лу-Ла.

— Так вот, — продолжила Лора, — внешне спираль ДНК как у всех людей. Тогда я обратила внимание на азотистые основания спирали. И, представьте себе, что я увидела в молекулах одного из оснований?

— Что? — спросили все хором.

— Вы не поверите! Это совсем другой рисунок, хотя молекулы все те же, как и у всех людей. В общем, это и есть схема парада планет!

Глава 10

Взгляды устремились на Игоря. Тот, почувствовав на себе такое пристальное внимание, смутился:

— И чего вы на меня так смотрите? Нормальный я! Одного только понять не могу: как такое вообще могло произойти? Тем более со мной.

— Инопланетянин, видимо, решил зашифровать в тебе способ попасть на Проксиму, — пожал плечами Рей.

— А по-простому не мог объяснить?

— Наверное, он считал, что нам нет необходимости лишний раз туда соваться, — предположил Лу-Ла, — что там у вас такого, Рина?

— Даже и не знаю, — растерялась девушка, — ничего особенного.

— Всё может быть… От неизвестных для нас технологий, до происходящей там нескончаемой войны, — ответила Лора, — поэтому способ туда проникнуть надёжно запрятан. Давайте, пойдём уже в обсерваторию.

Здание, в котором наблюдали за звёздами, находилось в той части Сапфиры, где когда-то скрывались от валфуттов узурпатора Вар и Игорь.

— Ты чего вздыхаешь? — спросила Лора.

— Воспоминания… В той высотке отсиживались мы с Варом, Игорь показал на здание, которое именовалась башней безумного Юю. Ты туда нас и направила, кстати[3].

— Я помню, — улыбнулась Лора, — жаль, что Вар не с нами. Не хватает его жизнерадостного юмора.

— Да, юмора у него не отнять, — вздохнул Игорь, — а вот и обсерватория.

После того, как Рейджинальд стал королем, он позаботился, чтобы в обсерватории ни в чём не нуждались. Лора одобрительно хмыкнула, когда увидела новенький рефрактор[4].

— А почему не зеркало? — спросила она у Рея.

— Гномы в Подземелье[5] не умеют отливать большие зеркала. Зато оптику делают отличную. Можете убедиться.

Рина первая уселась на кресло оператора и принялась за настройки. Незаметно сдвинулся лимб[6] телескопа, и девушка вскрикнула:

— Нашла! Смотрите — вот она!

Все, кто находился в зале могли воочию поглядеть на маленькую звёздочку Проксиму.

— Как она далеко! — восхищённо произнес Лу-Ла. — В голове не укладывается тот факт, что, имея нужную информацию можно запросто туда попасть, не взирая на огромное расстояние.

— Это всё ерунда, — заявил король, — я сейчас вам тайну открою. Идите за мной.

Он прошёл в соседний зал где на стенах были развешаны экраны. Начальник обсерватории их активировал и все увидели изображения разных уголков космоса.

— Это что? Снимки? — спросил Игорь.

— Нет! — улыбнулся Рей. — Это прямое наблюдение. Только с разных ракурсов.

— Но откуда? — удивился Лу-Ла.

— В библиотеке я обнаружил об этом информацию, — ответил Рей, — это мега телескоп.

Он смотрел на обалдевших приятелей и улыбался. Наконец, к ним пришло понимание.

— Столп? — с круглыми глазами спросила Лора.

— И Столп и вся Сапфира, — подтвердил довольный Рей, — кроме всех своих функций, как нам известных, так и неизвестных, это циклопическое сооружение ещё и телескоп. Эта комната была замурована. Я открыл её и теперь мы имеем возможность наблюдать Вселенную совершенно в другом свете. Видите? Экраны совершенно неизвестной конструкции. Я даже не знаю, как они работают.

— Один вопрос, — Игорь посмотрел на короля, — зачем же ты устанавливал новый рефрактор? По сравнению с этим, — Игорь развел руки в стороны, — он просто игрушка.

— Так сразу и не ответить… Как правитель, я обязан заботиться обо всём. В том числе и о стабильности в моём государстве. Поэтому, иногда приходится давать сложные поручения тем или иным структурам. Так, например, гномы были заняты постройкой телескопа. В Рифсаппе, иногда заказываю в печать или на реставрацию книги. Зато, когда народ занят чем-то важным, ему некогда заниматься всякими глупостями… Между прочим, в выходные дни обсерватория открыта для всех желающих. Кроме, мега телескопа, конечно. Школьники очень любят рефрактор, да и студенты тоже. Как-никак, Сапфира по своей сути такой же мир, как и многие другие. Растёт поколение нам на смену, и оно должно быть грамотным во всех отношениях.

— Какой ты молодец, Рей! — похвалила короля Лора. — Сделать тебя правителем было верным решением.

— Да ладно, — отмахнулся Рей, но было видно, что он очень доволен, — давайте искать, где в галактике похожая на ДНК Игоря последовательность звёзд и планет.

Все внимательно смотрели на экраны. Скопления звезд казались совершенно бессистемными. Хотя, какая-то система конечно существовала.

— А можно отдалять изображение? — спросила Лора. — Или приблизить?

— Можно всё, мадам, — ответил главный астроном, — здесь очень гибкие настройки.

Изображение на экране стремительно менялось. Создавалось ощущение, что источник наблюдения находится совершенно в другой стороне относительно Сапфиры. Игорь сразу же заметил это несоответствие и вслух предположил, что мега телескоп получает информацию от других, подобных ему телескопов.

— Ого! — вскинул брови Лу-Ла. — Новоиспеченная теория! Браво, Игорь!

— Если где-то в космосе установлено что-то похожее, то эта теория вполне жизнеспособна, — заявила Рина.

— Смотрите! — воскликнула вдруг Лора и показала на экран.

Галактика, в которой находилась Сапфира, отдалилась настолько, что стала похожа на «лежащую на боку» спираль. Это было очень похоже на структуру ДНК.

— Вот это да! — выдохнул Игорь. — Меня пугает собственное величие.

— А можно вернуться назад во времени? — спросил Рей.

Астроном кивнул и повернул временной регулятор. Изображение дрогнуло и стало поворачиваться по своей оси. В какой-то момент все увидели точную копию нужного рисунка.

— Что-то изменилось… Главное, нужно понять, что, — сказала Рина.

— Ты права, — кивнул Игорь, — вся Галактика не может перестраиваться в такой небольшой промежуток времени. Скорее всего, это планеты. Нужно зафиксировать это изображение и попробовать повернуть нынешнее. И сравнить.

— Во даёт! — восхищенно произнёс Лу-Ла.

Главный астроном сделал всё в точности так, как предложил Игорь.

— Даю задание! — заявил король, обращаясь к сотрудникам обсерватории. — Как следует изучите изображения и найдите в чём отличия. О результатах доложить мне незамедлительно.

Друзья вернулись во дворец, а к вечеру явился с докладом астроном. Он рассказал, что разница между изображениями ничтожно мала. Оказалось, что когда в одном из секторов галактики планеты выстраиваются в один ряд, то общая конфигурация получается именно такой как нужно.

— В астрономии это явление и называется парадом планет, — пояснил астроном.

— И когда же оно происходит? — спросил король.

— Периодичность таких явлений примерно один раз в двадцать лет. Мы оценили нынешнее положение и спрогнозировали, когда это произойдёт. Нам очень повезло. Только представьте: этого грандиозного события осталось ждать всего два месяца!

— Ну, хоть не два года, — проворчал Лу-Ла.

— Чем же занять себя эти два месяца? — спросил Игорь.

— А вот чем: поиском ответа на вторую часть загадки, — ответил Рей, — «от южного кольцаоткроется проход в мир соседней звезды». Где это я не знаю.

— И я не имею представления, — добавил Лу-Ла, — что за южное кольцо?

— Будем искать кольца! — заявил Игорь.

— Нет, — сказала Лора, — давайте рассуждать. Явно проход должен открыться либо в районе замка, либо в другом безлюдном месте.