Меч Сапфиры

— А сколько же тебе лет?

— Тридцать раз Боол обернулся вокруг светила пока я жив!

— Значит, ты дитя войны? — удивился Вар.

— Да, но и до моего рождения воевали.

— А почему началась война?

— Теперь уже мало кто помнит. Старики говаривали, что раньше все мирно жили. И люди и свиллы. Был золотой век. А потом кто-то из северян решил, что мы неправильно живём. И решили на правах сильного государства устроить нам правильную жизнь путем военного переворота. Переворот произвели, власть сменили, но войну не смогли остановить. Война пошла самотёком и охватила половину планеты. Давно уже сменилась власть, и даже на севере. И все хотят мира, но война она как эпидемия — не лечится и не желает останавливаться. Вот потому мы воюем. А ты почему спрашиваешь? Как будто сам не знаешь.

— Я тут ничего не знаю…

— Как это? Быть такого не может.

— Я с другого мира, — попытался объяснить Вар.

— Из Мекуллия что ли? Так это называется? — усмехнулся Рогг.

— Нет, я не с севера. Я вообще из другого мира. И, похоже, мне от сюда не выбраться.

— Ох ты! Вот это да! А ты не врёшь?

— Лучше бы я соврал…

— Неужели это правда? Разве существуют другие миры? Или ты окончательно спятил — на войне такое бывает.

— Нет, Рогг. Я не сошёл с ума. Хотя, иногда мне кажется, что действительно лишился рассудка. Но это не так. Я живу очень далеко отсюда. Насколько далеко сказать не могу, но точно знаю, что не близко. Я живу в городе на океанском побережье. У меня свой корабль — я капитан. В один ужасный для меня день, я отправился в порт чтобы проследить за ходом ремонтных работ. Мой корабль восстанавливали после небольшого крушения. Оставалось совсем немного работы, и я предвкушал скорое отплытие. Я человек морской, люблю бескрайние водные просторы. Мой помощник — старпом — доложил, что погрузка запчастей идёт полным ходом. В тот момент что-то грохнуло, и мы побежали смотреть. Оказалось, что лопнул один из тросов, за который подвешивали груз. Ничего, собственно, страшного. Пока меняли тросы, я решил обойти территорию. И случайно наткнулся на замаскированный проход. Любопытство пересилило, и я шагнул в странный светящийся тоннель. И оказался здесь.

— Ничего себе! Трудно в такое поверить. А как ты понял, что это не твой мир? Вдруг ты попал сюда с какого-нибудь острова? Быть может, этот странный проход забросил тебя на наш континент и не более того.

— Ты умный, малый! Соображаешь. Я ведь тоже так решил и очень испугался. Оказывается, думал я, где-то идёт война, а мне ничего неизвестно. Но чем дольше я здесь находился, тем более убеждался в том, что это другой мир. У нас не живут свиллы, у нас солнце ярко жёлтого цвета и одна Индири.

— Индири? Что это? — спросил Рогг.

— Спутник мира. Ночное светило, — пояснил Вар.

— Ого! А ведь их три!

— Это у вас три. Хотя они меньше и светят не так ярко, но ночи здесь светлее. Вот почему я понял, что это другой мир, Рогг. И на ночном небе здесь совсем другие звезды. А это означает, что я очень далеко.

— Ты не спятил, — задумчиво проговорил тхирриец, — такое не придумать. Чтобы иметь такой бред, нужно хотя бы видеть что-то подобное. И ты стал воевать? Зачем?

— А что мне оставалось? Здесь все воюют — сам ведь знаешь. Я примкнул к ближайшему военному расположению и вступил в ряды Свободной Армии Мира. Глупее названия не слышал, честно говоря.

— Название — это так, слова, — пояснил Рогг, — главное, что мы воюем за мир.

— А он наступит? — спросил Вар.

— Кто?

— Мир.

— Не знаю… Сколько себя помню — мира не было. Иногда объявляют перемирие. Но длится оно, как правило, не долго.

— Почему? — удивился Вар.

— Потому что, его обязательно кто-нибудь нарушит.

— Странная планета, — помолчав, ответил Варфоломей.

— Другой у нас нет, — резонно заметил Рогг.

— Ладно, какая у нас задача? Пора приступать к делу.

— А ты куда торопишься? — удивился Рогг.

— У меня есть цель. Пока мы сражаемся, то перемещаемся с места на место. Может быть, однажды, я наткнусь на похожий тоннель и вернусь обратно. А сидя на одном месте я ничего не найду.

— В общем, там, — сержант-тхирриец указал в сторону зелёных холмов, — наше расположение. Всего лиги три-четыре. Впереди, как доложила разведка, есть небольшая неприятельская база. По-моему, это Освободители. Нам только сквозь них пробиться и попадём к своим.

— Что за Освободители? — спросил Вар.

— А, — махнул рукой Рогг, — армию свою так назвали. Освободительная Армия Боола. Сражаются неизвестно за что.

— А мы за что?

— Мы — за мир! И хватит уже расспросов. А то спрашиваешь непонятные вещи, словно шпион.

— Не шпион я. Поднимай бойцов — пора.

В предрассветной тишине отряд пробирался к неприятельской базе. Растительности стало больше: это были уже не пожухлые кустики, а настоящие, хоть и невысокие деревья. Довольно долго бойцы беспрепятственно передвигались по лесу и это настораживало.

— Тебе не кажется, что очень подозрительно тихо? — прошептал Рогг.

Вар кивнул и в тот же момент послышался слабый шум. Будто бы большая стрекоза повисла в воздухе где-то неподалеку. Серое лицо Рогга стало зелёным:

— Это гравиплан! Нас засекли! Ложись!

И тут Варфоломей увидел, как над верхушками деревьев показался ощетинившийся орудиями летательный аппарат. Вар упал на землю и что есть силы вжался в мокрую от росы траву. А потом он оглох от выстрелов. Когда же слух частично восстановился, стало понятно, что стреляют залпами. Вар привстал на колено, и выстрелил из базуки в летающую крепость.

— Вар! — крикнул кто-то. — Отходим!

Кричал, естественно, Рогг. Вар бежал оглушенный и ослеплённый до тех пор, пока не упал. Его тут же подхватили чьи-то руки. Когда зрение вернулось, Варфоломей узнал Дигисвейла.

— Ты как? — спросил тот и протянул флягу.

«Дигис, умничка, как ты вовремя», — благодарно подумал Вар и глотнул горького питья. Стало легче.

— Спасибо, Дигис. Всё хорошо. Оглушило слегка.

— Меня тоже. Отбросило взрывной волной. Я покатился и упал сюда. Это небольшая пещера. Против гравиплана наши ружья бесполезны. Его и базукой не взять. Подождём, когда всё закончится.

— Это летательная машина? — спросил Вар. — В пустыне я таких не видел.

— Их мало осталось. В пустыне летают на орнипланах. Они легче и двигатели не забиваются песком. А у гравиплана мощные воздухозаборники…

— Понятно, — сказал Вар.

Вскоре наступила звенящая тишина. Свилл и человек осторожно выползли на поверхность и осмотрелись. В живых не осталось никого. Весь их отряд, который так успешно показал себя в пустыне, был перебит.

— Сколько нас было? — тихо спросил Вар.

— Тридцать с небольшим, — сглотнул Дигис.

— Нужно собрать оружие и похоронить парней, — предложил Вар.

Дигис кивнул, соглашаясь, и побрел к тому самому месту, которое больше всего подверглось атаке.

— Слышишь? — спросил Варфоломей. — Кто-то стонет.

Подняв искорёженный лист металла, солдаты увидели Рогга.

— Рогг! Живой! — обрадовался Дигис.

— Контузило, — решил Вар, — видимо успел в последний момент заползти под этот кусок железа. Это его и спасло. В пещеру его.

Ближе к вечеру Рогг очнулся и получил порцию живительного пойла.

— Мы прорвались или нет?

Дигис покачал головой.

— Ладно… Сколько осталось солдат? — снова спросил сержант.

— Только трое, Рогг. Только трое, — ответил ему Варфоломей, — Я, ты и Дигис.

Рогг замолчал, уставившись на флягу, которую держал в руках. Потом посмотрел на человека и сказал:

— Мы всё равно прорвёмся! Обещаю.

Глава 13

В конторке появился очень представительный служащий. Его переполняло чувство собственного достоинства, но, в то же время он буквально сиял от радости.

— Господин, уважаемый Варфоломей! — проворковал клерк. — Как же приятно видеть вас в нашем скромном учреждении!

— И вам доброго утра! — не остался в долгу Вар.

— У нас всё готово! Знаете, вы сделали правильный выбор. Мы к документам подходим основательно. Во-первых — юридически грамотно, а во-вторых — лучшего оформления больше нигде нет. Но что это я всё о себе? Перейдём к вашей персоне. Вот, извольте. Абсолютно всё выполнено на гербовой бумаге высшего класса с водяными знаками. Это документ, подтверждающий право собственности на землю, которая расположена в восточной части порта. А это свидетельство удостоверяет ваши права на все постройки, которые расположены на территории этого земельного участка. Другими словами — отныне вы собственник дока и всех его построек!

Служащий сиял. Он выполнил свою часть работы и ждал реакции клиента. Варфоломей знал, что в таких случаях делать.

— Уважаемый Слободан! Я право не знаю, чтобы и делал без вас. И теперь я вновь убедился, что ваши документы самые лучшие. Огромнейшее спасибо!

Обменявшись ещё несколько раз любезностями, Вар покинул контору и направился в порт. Справа и слева от него стояли десятки точно таких же заведений, в которых делали абсолютно такие же бумаги. Но почему-то Вару нравился Слободан. То ли оттого, что тот просто души не чаял в своей работе, то ли по какой-то другой причине. Как бы то ни было, документы были готовы, и Варфоломей торопился в свой док, чтобы разделить радость с командой.

— Хватит дрыхнуть! — прошипел в ухо тхирриец. — И что ты видишь, если у тебя на роже такая улыбка?

— Скотина ты Рогг, — проворчал, просыпаясь Вар, — такой хороший сон испортил.

— Некогда сны смотреть. Ждём Дигиса и решаем, как быть дальше.

— А где он?

— Отправился на разведку. Нам нужно хотя бы приблизительно знать обстановку.

Послышался слабый шум и в пещере появился Дигисвейл. Он тяжело дышал и первым делом принялся хлебать воду из канистры. Эту ржавую емкость Дигис собственноручно приволок с поля боя и, похоже, валялась она там давно.

— Ты что, бежал? Тебя преследовали? — с тревогой спросил его Вар.

— Нет, я торопился, чтобы рассказать вам новость.

— Что же ты такое увидел? Давай, рассказывай быстрее, — заволновался Рогг.

— В общем, неподалёку я наткнулся на танк. Он вполне себе пригоден к езде. Но самое главное — рядом с ним его расстрелянный экипаж. Кто их судил и за что — неизвестно. Вот. В остальном всё так же, как и раньше: расположение противника не изменилось.

— Танк, говоришь? То есть мы можем его угнать? — спросил Вар.

— Да, — кивнул Дигис.

— Если сможем его завести, — саркастически заявил Рогг, — ты умеешь обращаться с моторами? Я — нет.

— Знал бы ты, на скольких ржавых посудинах я чинил то, что у тех называлось движками, — рассмеялся Вар, — уверен, что смогу что-нибудь сделать.

— Решено! Дигис, показывай дорогу.

Танк показался Вару странным — таких он ещё не видел. Да и вообще, впервые танки он увидел только тогда, когда оказался в этом странном мире. Однако, открыв отсек двигателя и почувствовав запах машинного масла, Вар усмехнулся. Этот запах был одинаков даже на разных планетах. Быстро сообразив принцип работы системы запуска, он крикнул Дигису, который занял место механика-водителя:

— Поворачивай ту штуку, которая слева от тебя!

Дигис повернул рукоять. Послышался непонятный скрежет. Вар вручную подкачал топлива в пусковой двигатель и дернул трос стартера. Застрекотал «пускач», а вслед за ним провернулся дизель.

— Газуй! — заорал Вар и, захлопнув крышку моторного отсека, бросился сменить Дигиса.

Через минуту танк мчался во весь опор в сторону неприятельской базы.

— Хорошо идём! — похвалил Рогг. — Сейчас проверим броню этой консервной банки.