Следящий за горизонтом

– Ты живёшь там же? – спросила Лори.

– Да, квартира теперь моя. Ко всему прочему, городской центр помощи будет содержать меня до совершеннолетия. Меня даже в детский дом не отправят. Это хорошо, ведь мне туда не очень-то и хотелось.

– Рада за тебя. Что за городской центр помощи?

– Не знаю, – Майкл отпил из бутылки. – Ты пойдёшь со мной гулять ещё?

– Ты не лезешь за словом в карман, как сказала бы тётя. Думаю да, с тобой… интересно. Я вот к своим восемнадцати годам планирую уже посетить не меньше десяти стран. Доучить, наконец, итальянский. Вообще не хочу останавливаться на месте. Может, составишь мне компанию…

– Там посмотрим, – Майкл поднял голову, – на небе ни одной звезды.

– Что? А, да. Ни одной.

– Когда они последний раз были, – проговорил Майкл, облокотившись на выступ бордюра.

– Вчера, – Лори приняла ту же позу.

– Вчера я наверх не смотрел.

– Звёзды-то были.

– Для меня нет, – он снова посмотрел вперёд.

Майклу не хотелось сейчас разговаривать, не хотелось болтать ради того, чтобы болтать. Он в гордом молчании провожал взглядом одну машину за другой. Лори что-то рассказывала, очень оживлённо жестикулировала, но Майкл уже не мог уловить суть разговора. Он лишь взял её за руку снова, и этого оказалось вполне достаточно. Она довольно улыбнулась, сказав под конец только лишь одно:

– Тебе нужно открывать себе жизнь, Майк. – В её глазах было сочувствие и причастность.

– Так я и живу.

…1.1

Майкл, наконец, понял, чем так остро пахло от его одежды. Это был запах золы. Судя по всему, он изрядно извалялся в ней, пока катился по земле. Белая рубашка на теле Майкла превратилась в измазанную тряпку, светлые джинсы – в робу чернорабочего. Длинные засаленные волосы заползали на глаза. Майкл встал на четвереньки, продолжая глубоко и надрывисто дышать. На поверхности было прохладно. Вследствие стресса, а так же отсутствия обуви на ногах Майкла, его конечности начали быстро холодеть и мёрзнуть.

Только сейчас он обратил внимание на шум, который стоял слишком явно рядом, чтобы исходить из под земли. В звуке не было ничего таинственного, необычного, зловещего, и как ни странно, именно обыденность гула, что расходился вокруг, пугала Майкла. Звук напоминал работающий двигатель.

Максимум, что смог разглядеть Майкл без очков, это размытые контуры, которые образовывали очертания неких живых существ. Каково было облегчение, когда с приближением одного силуэта, поднявшись, Майкл смог убедиться, что перед ним стоял человек. Значит, ему смогут помочь. Хотя бы попробуют. Откуда они тут?

Ведь по большому счёту, Майкл не знал никаких подробностей о той опасности, которая сейчас ему угрожает. Лечится ли Эрба? Есть ли у какого-то числа людей врождённый иммунитет к данному вирусу? В кино, припоминалось Майклу, всегда существовал маленький процент людей, который был невосприимчив к каким-либо вирусам. Может ли он быть избранным?

– Вы в порядке, не травмированы? – спросил подошедший здоровяк, начав ощупывать Майкла. Он был одет во что-то однотонное, оранжевое. Майкл сразу подумал об униформе служащих Айниса.

– Что вы сделали? Вам были переданы точные координаты расположения убежища, а в итоге вы его разнесли! – покачнувшись, Майкл схватился за плечо здоровяка. – Ещё и я теперь заражён.

– Да мы тут, что нам наказали, то и делаем. – В тоне здоровяка звучала растерянность.

– Вы, возможно, убили меня! – завопил Майкл. Непрерывающийся до этого момента гул умолк.

– Успокойся. Разорался тут.

– Тилл, остановись. Я, может, с ума сошёл, но, кажется, я знаю, кто это. – Второй человек в схожей униформе подбежал к ним. – Вы… так, стоп, стоп. Вы М… м…

– Майкл, меня зовут Майкл!

– Точно, Майкл Рейв! – выдохнул подбежавший, – Вашу же мать! Вы меня не узнаёте?

– Вы что издеваетесь надо мной, я ни черта ни вижу. Да и тем более… – Майкл осёкся и прищурился, всматриваясь в собеседника.

– У вас плывёт перед глазами? Или что с вами? – Голос собеседника сильно дрожал.

– Я… я уронил очки, – только и выдавил Майкл.

Он разглядел человека, что подбежал последним. Черты его, хоть и неприметного лица, были отдалённо знакомы. Лысая голова. Голова. Только сейчас до Майкла дошло, что так сильно диссонировало, не соответствовало тем образам в его голове, которые он себе представлял. Люди, что его окружали, были без какой-либо специальной экипировки, в обычных оранжевых комбинезонах. Глаза Майкла расширились, но сил для испуга просто не осталось. Он и так еле стоял на ногах.

– Джеймс, у тебя же есть ещё очки? – выкрикнул Тилл.

– Очки? – донеслось со стороны.

– Ну да, очки, Джеймс. То, что ты носишь на своей дефектной башке!

– Зачем тебе?

– Мистер Рейв, у вас какое хоть зрение? – Человек с лысой головой уже чуть ли не держал Майкла под руку на себе.

– Минус семь. – Майкл растирал лоб, будто пытался найти какой-то один, простой ответ, который сейчас же расставит все точки над и. Что за чёрт тут происходит?

– Тут мистеру «заражённому» нужны, неси быстро! – подтрунивал здоровяк.

От разговора этих парней так и веяло будничностью. Той будничностью, которая следовала за обывателем около полугода назад. От которой люди, не так давно, бежали, как от чумы, ища себя в какой-либо из крайностей жизни. Сегодня её существовать не может. «Мы стали червями, нам не суждено больше жить на поверхности, как раньше», – крутились мысли в голове Майкла. Но… он слышит эти непринуждённые разговоры сейчас, как из потерянного навсегда мира. Издалека разносятся чьи-то крики.

– Вы очень бледны, мистер Рейв. Помощь скоро будет, держитесь.

– Кто вы? – еле слышно промямлил Майкл.

– Если этот неадекватный испортит мне вторую пару, я его закину обратно в эти руины и пройдусь сверху бульдозером.

– Да дай ты уже их сюда, чтоб тебя! – гаркнул Тилл.

Они не стали дожидаться, пока Майкл поднимет руки, чтоб взять их самостоятельно. Складывалось впечатление, что он и не собирался этого делать. Тилл надел очки на ослабевшего Майкла, но тот вместо того, чтобы посмотреть вокруг и прикинуть, что всё-таки тут творится, зажмурился, как жмурятся дети, которые не хотят ничего перед собой видеть. Вот и он, Майкл, только что корящий себя за потерю своих очков, сейчас не мог заставить себя раскрыть глаза. Нутро его содрогалось в предчувствии. Предчувствии чего-то шокирующего.

– Да чёрти что. Чёрти что. Я ведь уже обречён, что за игры, – сам с собой заговорил Майкл.

– О чём вы, Мистер Рейв? – лысый мужчина посадил Майкла на землю. – Посмотрите на меня.

Неспешно, неуверенно, приоткрыв пересохший рот, он понемногу раскрывал глаза. Перед ним практически вплотную друг к другу стояло уже три человека. Без какой-либо защиты. За ними, около горелых развалин, располагалась строительная техника. Несколько парней вдалеке, около какого-то бульдозера, были так же одеты в оранжевые комбинезоны. Одна из машин напоминала… вертикальный бур. Это и был бур.

Майкл немного повернул голову – перед ним предстало сгоревшее дотла полуразрушенное здание. Он долго и безуспешно бегал по руинам глазами в поисках внешней камеры, которая ему, находящемуся внизу, транслировала картинку поверхности. Но ничего похожего на хоть сколько-нибудь сохранившееся оборудование дома он рассмотреть не смог. Майкл безрезультатно пытался сконцентрироваться на хотя бы одном вопросе, который следует задать нашедшим его людям. Вокруг ничего, что бы напоминало о безлюдной пустыне, которую он так часто видел перед собой на мониторе.

– Где вы были? – спросил Майкла лысый мужчина.

– Я… был внизу. Спасался, – не до конца отдавая себе отчёт в происходящем, отвечал Майкл.

– От кого ты спасался, «заражённый»? – Тилл протянул бутылку с водой Майклу. – Мы тебя, судя по всему, чуть не убили.

– От Эрбы. Вирус. – Он окинул взглядом своих собеседников. – Мы ведь все погибнем.

– Тебе чем там мозг пробило? Бутираты? – Тилл наклонился к Майклу.

На всём видимом расстоянии от Майкла стояли дома, вид которых говорил о том, что тут если и не жили люди сейчас, то могли бы заехать в любой момент. Лишь по заросшим краям фундамента и газону, можно было определить, что в большинстве этих зданий уже никто не проживает. По пустой проезжей части проехал велосипедист.

– Ты ведь новости не смотришь, верно, Тилл?

– Нет, Фредди, я не смотрю. Вообще телек для умственных инвалидов.

– За новостями можно следить и через интернет, раз уж на то пошло. – Лысый мужчина, он же Фредди, держал Майкла за плечо, пока тот пил воду.

Жажда не позволяла Майклу отвлекаться. Не заметив как, он осушил пол-литровую бутыль почти залпом.

– Так вот, Тилл. Если всё это не чья-то весёлая шутка, то перед нами сейчас Майкл Рейв, без вести пропавший около пяти месяцев назад. Вас искали, долго искали, мистер Рейв. – Фред поддерживал голову Майкла.

– Кто искал?

– Что значит кто? Ну, полиция, пожарники, спасатели…

– Так мир жив? – не то с облегчением, не то с разочарованием произнёс Майкл.

– Да что с ним могло произойти-то? Ни пришельцев, ни… вирус, вы сказали? Вирусов тоже не было, – ухмыльнулся Тилл.

– Скоро приедет скорая, вы только не пугайтесь так, Майкл! – Завидев неожиданно бурную реакцию, Фреди крепче ухватился за Майкла, положив свою вторую руку на его плечо.

После нескольких неудачных попыток встать, Майкла охватило полное бессилие. На каждый его аргумент, которым он пытался твёрдо себя в чём-то убедить, находилось два, а то и три, контраргумента. В попытках ухватится за правдивость происходящего, его начало мутить.

Собравшись с мыслями, насколько это было возможно, Майкл погрузился в размышления. Над головой, далеко в небе, он слышал рёв пролетающего мимо самолёта.

Люди вокруг него, сейчас, говорят о том, что… поверхность жива. И никакого вируса. Это ведь не могло быть всё иллюзией. Какого чёрта?

А если могло – то что из происходящего сейчас говорит в пользу того, что он не бредит в этот самый момент? Ни так давно, даже будучи запертым в глухой коробке, он чувствовал свою жизнь, размеренно существуя в согласии со своими привычками и заново выстроенным миром вокруг. И всё снова развалилось? Только лишь в том случае, если ему сейчас не лгут прямо в лицо. Хотя какой в этом смысл, они ведь тут, перед ним, без скафандров, без специальных костюмов.

Он, кажется, вспомнил Фредди. Этот был тот человек, который в день распространения вируса подошёл к нему с расспросами по поводу Мислава… Мислав. Плохо пахнущий пьяница, с которым они поехали в сторону дома Энцу.

– Вы говорили со мной, когда я, – неуверенно начал Майкл, – приехал. Вы наблюдали за мной. Вы там были.

– Да, когда вы приехали к Миславу Бабичу.

– А вот про этого я знаю, – выпалил Тилл.

– Про этого ты хотя бы знаешь. – Фредди повернул голову к уходящей в сторону города дороге. Послышался звук сирен.

– Из-за этого ублюдка здесь никто больше оставаться не хочет. А какой вид открывается с края этой улицы, мм… Даже сраных мух стравили ни так давно. – Тилл отвернулся и двинулся навстречу скорой.

– Что произошло с Мисл… – не успел Майкл договорить, как его стошнило. Лишь в последний момент он успел отвернуть голову от Фредди.

За несколько секунд до того, как подбежали медики, у Майкла резко закружилась голова, и не в силах больше сопротивляться состоянию, которое так долго одолевало его, он потерял сознание.

…1.2

И всё-таки есть во всём этом своя, неповторимая красота. Да, с высокой долей вероятности, тот разум, которым располагает человек, случайность. Случайность из разряда вытянутого выигрышного лотерейного билета. Но в то же время и зарождение жизни на непримечательном куске материи также является случайностью, в таком бесконечно большом списке вариантов, при котором никакой жизни даже близко не предвидится.

И вот там, где случаю суждено было быть, выстраивается цепная реакция и рождается последовательность. Раз за разом, на фоне произошедшего сбоя привычного мироустройства, вокруг начинают сбываться нелогичные и маловероятные события. А если тут есть взаимосвязь, то это значит, что в череде случайностей есть закономерность. Закономерность, существование которой обусловлено чередой случайностей.

Наклонив голову на бок, Майкл лежал на больничной кушетке, устремив свой взор на открывающийся вид оживлённого города. Город был настолько повседневен и обыден, что казалось будто бы это большая проекция из картин прошлого. Ведь Майкл был убеждён в том, что ничего подобного ему больше никогда не увидеть. Вот и загорелые отдохнувшие пары, и измученные школьными заданиями дети, и тоскливо смотрящие в небо старики. Краски, одухотворённость, постоянство.

С городом всё хорошо, с привычным бытом всё хорошо. С идеей жизни ради жизни всё хорошо. Если бы Майкл был чуть более сентиментален, он бы определённо проронил слезу. За непродолжительное время после пробуждения, он ущипнул себя за ногу раза три, при этом жмурясь и снова открывая глаза.

Запах что стоял в больнице, в одночасье перестал ассоциироваться у Майкла со смертью и начал быть чем-то вроде духа новой надежды. Скверна превратилась в благовоние. Майкл потянулся, растянувшись во всю длину. Кардинальные изменения могут приносить несравненное удовольствие, это неоспоримый факт. Но ещё столько вопросов.

В палату вошёл чернокожий пожилой доктор и, держа серую раскрытую папку перед собой, двинулся в сторону противоположной окну стены. Пока он одной рукой перебирал подготовленные заранее ампулы на столе, Майкл безотрывно глядел ему в спину.

– Доброе утро, мистер Рейв. Меня зовут доктор Рудо, – не поворачиваясь к собеседнику, проговорил доктор.

– Здравствуйте, доктор Рудо. – Майкл ухмыльнулся, переведя взгляд на точку в потолке.

– Вы понимаете, где вы?

– Я в больнице. На больничной койке, – Майкл дёрнул рукой, – к которой прикован наручниками.

– Вы должны нас понять…

– Ага. Прошу, не продолжайте. Прекрасно понимаю.

Доктор рудо сел на табуретку возле кровати Майкла:

– Прошу простить, но я буду на ходу вникать в то, что с вами происходило и происходит, у меня пока минимум информации. Меня вызвали из другого города, в связи с вашим появлением. Я специализируюсь по подобным… схожим случаям. Хотя я и живу, и работаю не здесь, мне известна история этого края, произошедшая около полугода назад. Инцидент пятнадцатой улицы.

– День, когда был выпущен вирус? – задумался Майкл, – я думал, что был выпущен вирус. Что был некий вирус.

– День, когда вы пропали, видимо это он, да. Я интересовался в своё время за инцидент пятнадцатой улицы, Бабич тоже говорил что-то про какой-то вирус. Правда, очень бессвязно…

– Мислав?

– Да, мистер Рейв. Вся это история… не находите её неоднозначной и странной? – немного растягивая слова, проговорил Рудо.