Дорога Луны

— Кара…

Остолбенев, я выронила нож, и он со звоном подпрыгнул на каменном полу. Это было рабочее имя, то, как называли меня обреченные. Оно звучало, как обвинение.

— Нет, — потрясенно смотрела я на собственные ладони и понимала, что не хочу пачкать их кровью. Душа уже замарана, но это тело еще не знает вкуса отчаяния. Лучше уйти такой и вернуться с надеждой, что другое воплощение станет счастливей. Каждый раз быть чьим-то проклятием… Это карма. Когда-то ведь я смогу дарить свет…

— Я не понимаю, о чем ты, — мух<чина привлек меня к себе и ласково гладил по волосам.

С ужасом я поняла, что говорила вслух и, простонав, попыталась вырваться. Крепкие руки не позволили мне этого, стиснув сильнее, и я, пробуя на вкус ощущение беспомощности, поняла, что мне нравится. Уткнувшись лицом в мягкую ткань футболки на мужской груди, я пробормотала:

— Зачем я тебе?

— Чтобы была, — шепнул Руслан в висок, едва касаясь кожи губами.

На секунду задумавшись, я распахнула сознание и впустила его ощущения в себя. Сомнение, недоверие и надежда, дуновение нежности и потребность заботиться, стыд и желание понравиться. Ноги подогнулись, но мне не позволили упасть. Что-то отрывисто произнеся, Руслан подхватил меня на руки и понес. Сейчас мне было все равно, куда и зачем. Усталость после проникновения была намного сильнее, чем я привыкла, и мне очень хотелось спать.

— Только не надо света, — шепнула я, окончательно проваливаясь в сон, и последняя мысль была странной: первый раз засыпаю, прижавшись к мужчине.

1.7

Пахло лавандой. Улыбнувшись, я вдохнула запах глубже и застонала. Звук вышел немного хриплым. Верно, у меня же горло повреждено. Невозможность полноценно говорить удручала, и я, не открывая глаз, осторожно ощупала горло. Уплотнение стало менее объемным и болезненным. Погладив его пальцами, я искренне пожалела, что здесь нет целителей. Подобные травмы они лечили за несколько коротких сеансов. К сожалению, такие специалисты были недолговечны, и их услуги стоили запредельных сумм, но госслужащим, получившим травму на производстве, позволялось получить помощь за символическую сумму. Однажды, после нападения обвиняемого, чтобы не выпадать из рабочего графика, меня направили к лекарке. Тщедушная, с впалыми щеками, тусклыми глазами, смотрящими без выражения, девушка провела ладонью по коже, под которой разливался кровоподтек, и я ощутила, как разорванные мышцы наполнились теплом. Это казалось чудом. Девушка ссутулилась и, потеряв ко мне всякий интерес, принялась рассматривать собственные пальцы. Мне было неловко уходить, не поблагодарив ее, но, стоило, привлекая внимание, коснуться острого плечика, как целительница содрогнулась и закричала слабо, но отчаянно. Я убегала, слыша ее мольбы: "Не надо больше… невыносимо…".

Вспомнив ее тонкие ладони, я провела своими над шеей и ощутила…

— Проснулась?

Вскрикнув, я вскинулась, но запутавшись в одеяле, не смогла подняться и бессвязно забормотала:

— Ловца на тебя нет, так пугать… я же живая… местами… и…

— У тебя голос восстановился, — Руслан открыто улыбался мне… МНЕ?

Я лежала под одеялом абсолютно нагая, на кровати сидел мужчина с чашкой чего-то дымящегося…

— Это кофе? — с надеждой выдохнула я, забыв об остальном. — Настоящий?

— А бывает другой? — с иронией поинтересовался мужчина.

— Скажи, что это — мне, прошу, скажи, что кофе для меня.

— Ради того, чтобы слышать, как ты просишь, да еще таким сексуальным голосом…

Я скинула одеяло, и Руслан замолчал, разглядывая меня со странным выражением. Это было глупо, учитывая, что он уже видел меня обнаженной, и, насколько я помню, мое тело не произвело на него впечатления. Воспользовавшись замешательством мужчины, я вынула из его ослабевших пальцев чашку и приложилась к обжигающему напитку. Восторженно простонав, я запрокинула голову, позволяя жидкости скатиться по горлу. Кофе был намного вкуснее того, что я пробовала пару раз в кабинете верховного судьи.

— Убила бы за возможность пробовать такое чаще, — выдохнула я и взглянула на подозрительно притихшего мужчину.

Он тут же отвел глаза и, прокашлявшись, с деланной веселостью спросил:

— Ты разучилась стесняться?

— Ты уже видел меня голой, — возразила я, усевшись на широкий подоконник и продолжая мелкими глотками поглощать кофе. — Что изменилось?

— Ну, — он явно растерялся. — Я перестал считать тебя доступной.

— Это, наверное, должно что-то значить?

— Черт подери, да! — он развернулся ко мне боком, стараясь не пялиться. — Вообще-то, приличная девушка не разгуливает в таком виде…

— Приличные ночуют в своих кроватях и сами раздеваются, я права? — Руслан смутился. — Так что, меня отнести к таковым уже не получится. Пожалуй, я смирюсь.

Поставив чашку на столик, я все же завернулась в тонкое покрывало и подошла к рассерженному мужчине. Ласково взявшись за его плечо, я приподнялась на цыпочки и коснулась губами его подбородка. Он явно не ожидал такого и отступил, сбрасывая мою руку.

— Я хотела сказать спасибо.

— Не стоит так дешево себя ценить, — выплюнул Руслан со злостью. — Страшно представить, чем ты заплатишь за завтрак, и чем ты зарабатываешь на жизнь.

Меня передернуло. Не думала, что он воспримет это так. Склонив голову набок, я смерила его презрительным взглядом и фыркнула:

— Ты все меряешь по себе?

— Просто…

— Ты омерзителен, — процедила я, упиваясь беспомощным выражением, промелькнувшим в его глазах. — В каждом встреченным тобой человеке ты видишь грязь, которую источаешь сам. Каково это — быть отбросом, пытаясь казаться непогрешимым? Мнить себя выше других, незаметно вытирая кровь с пальцев? Винить других, забывая признаться в собственных грехах?

С каждым упавшим между нами словом Руслан шагал назад, пока не уперся спиною в дверь. Он смотрел на меня почти умоляюще, с болью на красивом лице. Смахнув наваждение, я растрепала волосы и, не глядя на мужчину, отошла к окну.

— Ты считаешь меня таким?

— Главное, каким считаешь себя ты, — ответила я устало. — Никогда не давай оценку человеку, не желая его уничтожить или вознести. Ты спросил, чем я зарабатываю на жизнь? — он отрицательно качнул головой. — Я исполняю чужую волю и забираю одно из самых ценных сокровищ, которыми обладают люди. Ты можешь решить для себя сам, что это и сделать выводы, которые тебя устроят. Я не стану возражать, доказывать или оправдываться. Поверь, не всем дано выбирать, и мне не стыдно за свою профессию, только… страшно опять оказаться в этой шкуре, когда мир обрекает стать тем, кто ненавистен и одинок. Всегда.

— Кара…

— Не называй меня так, — зажмурившись, прошипела я. — Прошу.

— Кари, как специя. Можно так называть? — он примиряюще улыбнулся, и я не смогла не улыбнуться в ответ. — Ты ведь тогда сказала правду: ты ведешь себя со мной так, как я с тобой.

— Сделай выводы, — я осмотрелась, поняв, что эта комната совсем не похожа на ту, в которой я гостила в первый день. — Это твоя комната? — он довольно кивнул. — Большая, — восхищенно протянула я. — Здесь есть бассейн?

— Во дворе?

— Нет, комната с бассейном.

— Ванна, — Руслан явно веселился, показывая мне на приоткрытую дверь.

Не уставая восторгаться, я обошла углубление в полу, выложенное маленькими кубиками камня. Руслан открыл кран и отошел к полкам, выудив с них халат и полотенце.

— Какое расточительство, — простонала я. — Столько воды… Можно?

— Вообще-то, обычно джакузи пользуются вдвоем, для экономии.

— Логично, — пришлось согласиться мне, понимая рациональность ответа. — Ты первый?

— Нет, Кари, вода остынет, придется снова греть, — в серых глазах прыгали смешинки. — Надо одновременно купаться. К тому же, можно потереть спинку…

— Ты меня разыгрываешь, — догадалась я. — Рус, давай начистоту, ты ведь шутишь?

Он развел руками.

— Я просто обязан был попытаться.

Забравшись в воду, я призналась, что жалею, что не поддалась на провокацию. Руслан был красивым мужчиной… Конечно, у нас много недопонимания, и не исключено, что он захочет убить меня в итоге, но в жизни так мало настоящих поводов для радости. По крайней мере, в моей жизни. Неожиданно в мою кожу ударились струйки воды. Я взвизгнула и, скользя по бортику, попыталась выбраться из резервуара.

— Ты чего? — взволнованно отозвался мужчина, ворвавшийся в комнату.

— Тут… я… не знаю… как… — внезапно я замолчала, поняв, что он меня не слушает, а смотрит с тем выражением, которого я никогда не удостаивалась в прошлой жизни. — Ты знал, что я тебя позову?

— Ждал, — выдохнул он, не отвернувшись, когда я приподнялась над водой.

— Думаю, одной мне здесь не справиться, — меня трясло от собственной смелости, но услышав сдавленный стон, я перестала сомневаться: мне хотелось услышать его еще.

Рывками стянув с себя одежду, Руслан вошел в углубление и застыл, когда я нервно шарахнулась от него, приложившись спиной о бортик.

— Кари…

— Извини. Мне немного страшно.

— Я тебя не обижу, — он развел в стороны руки и стал казаться еще крупнее.

— Ты чего боишься?

— Ну, — смутившись, я обхватила себя руками. — Ты большой.

— Неужели, — мужчина довольно ухмыльнулся. — Это вроде как, достоинство.

— Наверное. Только вот раньше… ну как бы… я, конечно, тоже… — мыслить рационально я уже не могла, стараясь не смотреть слишком пристально на…

— Ты раньше была с мужчиной?

— Не… знаю, — тело содрогалось от предвкушения.

— Ну, все, потом поговорим, — хриплым голосом заявил мужчина.

Я действительно пыталась возразить ровно до того момента, как Руслан притянул меня к себе, накрывая губы своими. Не припомню, чтобы когда-то я делала подобное, но тело точно знало, что ему нужно: руки сами притянули его ближе, вцепившись в широкие плечи, ноги оплелись вокруг торса. Мужчина что-то одобрительно заворчал, стискивая меня крепче и прижимая к бортику. Моя кожа плавилась от его жара.

— Хочу тебя внутри, — всхлипнула я, выгибаясь.

Широкие ладони скользнули по бедрам, разводя их в стороны. Сильные пальцы гладили лоно, задевая чувствительную точку, посылающую пронзительные заряды по мышцам, заставляя меня всхлипывать в его ключицу. Не удержавшись, я укусила его чуть выше выступающей косточки и лизнула полыхающий след.

— Дикая, — гортанный голос отозвался дрожью в позвоночнике.

— Не тяни, — я обвила его шею. — Потом поговорим.

Полыхнув глазами, он приподнял меня, усаживая на край бассейна, не дав опомниться, крепко сжал ягодицы, удерживая меня на месте. Закусив соблазнительную губу, он проник в меня одним резким толчком, ловя мой крик жадным ртом. Наше дыхание смешалось. Руслан качнулся, позволяя мне вздрогнуть и, не дождавшись следующего движения, слегка податься ему навстречу. Он рвано втянул воздух, сквозь стиснутые зубы и задал бешеный ритм, врываясь в меня до самого основания. Я держалась за мужчину, как за единственный ориентир, удерживающий меня в медленно плавящемся от удовольствия мире, и сипло умоляла его не останавливаться.

Реальность раскололась на тысячи осколков, каждый из них вспыхивал и пульсировал. Я извивалась, стараясь вжаться в Руслана сильнее, стать с ним единым целым. Он зарычал, стискивая меня до боли, и пространство сузилось до одной единственной точки где-то меж нашими соединенными телами…

Он шептал мое имя, сцеловывая слезы с моего лица, и я с отчаянием поняла, что теперь никогда не смогу жить, как раньше.

*****

— После того, что между нами произошло, я уверена, что у меня никогда не было мужчины, — протянула я мечтательно, вычерчивая пальцами замысловатые узоры на его груди. — Это было… вдохновляюще.

— Ммм? — Руслан усмехнулся, целуя меня в висок. — Странный комплимент.

— Зато искренний. К тому же, стимулирующий продолжить выяснять, на что ты еще способен, — провокационно прошептала я и взвизгнула подмятая горячим телом.

1.8

Просыпаться было… непривычно. Что-то мешало мне пошевелиться и, подавив панику, я открыла глаза и повернула голову. Рядом, прижавшись к моей спине, обняв и закинув ногу на мое бедро, спал Руслан. Пытаясь выбраться из-под тяжелой руки, я только добилась его недовольного ворчания и еще более крепкой хватки, переместившейся на живот. Невольно любуясь игрой теней на загорелой коже, обтягивающей плотные мышцы, я заметила тонкую белую линию шрама на небритом подбородке.

Это заставило меня улыбнуться. Отчего-то легко получилось представить его мальчишкой с непослушными темно русыми волосами, падающими на упрямый лоб, лукавой улыбкой и хитрыми тазами. Мы знакомы всего пару дней, из которых большую часть времени он смотрел на меня с неконтролируемым презрением, а потом… В моем мире секс был способом сбросить напряжение, получить удовлетворение физиологических потребностей. Однако то, что произошло между нами, было другим. Может здесь это норма, но то, как он прикасался ко мне, целовал, и эти его объятия после умопомрачительного оргазма оказались для меня неожиданными. Все было слишком. Особенно то, что он спал рядом, не выпуская меня из рук. Самое странное, что мне это нравилось. Даже слишком. Нахмурившись от последней мысли, я осторожно, боясь разбудить мужчину, извернулась и выскользнула из уютного плена. Сразу стало холодно. Зябко передернув плечами, я набросила рубашку в узкую синюю полоску, небрежно брошенную на спинку кресла. Она оказалась длинной, прикрыв мои ноги до середины бедра, и хранила едва различимый запах уже знакомого парфюма. Пригладив пальцами растрепанные волосы, я вздрогнула, заметив движение и развернувшись, уставилась в собственное отражение в огромном зеркале. Привыкнуть к этому телу было не так просто, и я вновь удивилась насколько отличаюсь от себя прежней… или будущей. Припухшие от поцелуев губы стали ярче, над воротом расстегнутой рубашки виднелись следы от зубов. Мужчина заклеймил меня как животное. И мне… понравилось. Передернувшись и убедившись, что Руслан спит, я выскользнула за дверь.

По пути вниз мне встретилась полная пожилая женщина в скромном платье серого цвета, но как только я попыталась с ней заговорить, она ретировалась, бормоча нечто невразумительное. Не настаивая на общении, я зашла в просторную кухню. Приготовить, судя по сумеркам за окном, ужин, оказалось сложнее, чем я рассчитывала. У нас все было банальнее: лотки с готовой едой просто разогревалось в печи. Приобретать свежие продукты было слишком расточительно, и это позволяли себе лишь избранные. Я к элите себя не относила и, экономя для оплаты налога на воспроизводство, изредка позволяла себе только зелень. Однако я знала, как заварить чай. Это я и сделала. Потрясающий аромат наполнил комнату, и я блаженствовала с далеко не изящной, но вместительной чашкой роскошного напитка. Усевшись на широкий подоконник у раскрытого окна, я наблюдала, как стирая с себя розовые мазки, мерно темнеет небо. Прохладный ветер забрался под тонкую ткань, покрывая кожу мурашками. Где-то неподалеку вскрикнула птица, и через двор пронеслись несколько юрких теней.

— Летучие мыши, — насмешливый голос заставил меня вздрогнуть, и чуть было не расплескать чай. — Не бойся, они не опасны…

— …и питаются, в основном, насекомыми, — продолжила я, стараясь не смотреть на мужчину. — Ориентируются с помощью ультразвука…

— Правда? — Руслан явно забавлялся моим смущением. — Ты сознательно игнорируешь стулья?

— Глупо не смотреть в окно, когда за ним такой вид, а отсюда вид… панорамный.

— Вынужден согласиться, — он буквально огладил меня взглядом, задержавшись на обнаженных бедрах. — Вид превосходный.

Сдержав порыв одернуть рубашку, я сделала последний глоток и поставила чашку рядом с босой стопой. Внезапно я очень остро осознала, что рядом находится мужчина, вызывающий эмоции, которые я не могу идентифицировать. Он подошел вплотную и, устроив подбородок на моем обнаженном плече, посмотрел наружу. Широкие ладони скользнули на живот и сцепились в замок. Его обнаженная грудь прижалась к моей спине. Содрогнувшись, я попыталась вывернуться, но Руслан без особого труда проигнорировал мои трепыхания, сжав крепче.

— Ты права, вечер чудесный, — он прикусил кожу за ухом и поймал мой тихий, но отчетливый стон. — Ты такая вкусная… отзывчивая… Кари… Я хочу еще…

— Рус… — выдохнула я, замирая под его умелыми пальцами, расчерчивающими горящую кожу. — Опять?

Он довольно хохотнул, развернув меня и устраиваясь между моих бедер.

— Снова, красавица и совершенно по-новому. Мне нравится тебя учить.

Меня несколько покоробил его покровительственный тон и явная уверенность, что он не получит отказа. Упираясь в его плечи, я создала нужную мне дистанцию и холодно улыбнулась.

— Мои желания в расчет не принимаются? С каких пор я стала бесправной?

— Кари? — мужчина растерялся и нахмурился. — Тебе же понравилось.