Помоги проекту - поделись книгой:
– Вот как? – от его откровений я даже немного растерялась.
Рансовье показался таким простым и приятным, вызывающим доверие, что я как никогда была близка к тому, чтобы во всем признаться. Но что же такого умудрилась вытворить сестрица, что сам властитель Темных Земель сбежал от нее на конюшни?
– Честно говоря, если бы не ты, я пошел спать, да боюсь, что сейчас она может поджидать меня в моих же покоях.
– Н-но зачем?!
Анделар пожал плечами.
– Наверное, переживает, что я на ней не женюсь. Вот ведь парадокс! – он усмехнулся. – Уверен, до моего приезда она переживала об обратном.
Мы вместе рассмеялись.
– Так что, родственница, можешь рассказать что-нибудь интересное о принцессе Анаретт?
Вопрос явно содержал подвох, и я вдруг почувствовала себя так, словно иду по канату над пропастью.
– Вряд ли. Она не слишком меня любит, и мы не близки. Совсем.
– Угу, – Анделар снова кивнул собственным мыслям, а затем пристально глянул на меня: – Поедешь со мной в Темные Земли?
Глава 13. Не обманывай властителя Темных Земель!
Выделенные мне покои находились в нежилом крыле дворца на втором этаже. Как бы ни старалась радушная хозяйка, ей не удалось скрыть сей факт. Шу проверил, здесь давно уже никто не жил. Подозреваю, с самой гибели короля Бенердика. Танелия приказала подготовить спальни для моих людей, и даже не поскупилась на покои погибшего мужа для меня, но по коридорам гуляло эхо, и прямо-таки сквозило запустением. Казалось, вот-вот из-за угла появится белесая фигура призрака. Впрочем, призраков тут нет, а если бы и были… Встречал я вещи пострашней.
Подходя к резным, окованным бронзой дверям королевских покоев, понял – внутри кто-то есть.
– Шу!
Дух ветра, до поры притаившийся поблизости, ворвался легким сквозняком сквозь едва заметную щель под створками, а через несколько мгновений я уже знал, что это Арандиль. Мы с ильвом провернули один трюк, перед тем как я сбежал на конюшни глотнуть свежего воздуха. Видимо хочет поведать мне что-то интересное, раз притащил свои острые уши в мое логово.
Как ни странно, в просторной гостиной никого не было, а вот в спальне обнаружилась живописная картина: штарнов сын ильв разлегся на моей постели в соблазнительной на его взгляд позе. Из одежды на нем было что-то невообразимое: алый до рези в глазах лоскут едва прикрывал его внушающее женщинам то ли страх то ли трепет достоинство, обтягивая точно вторая кожа. Правда, на меня все это произвело противоположный эффект.
– Ар, сколько раз я просил так не делать?
– Кажется, этот семьдесят восьмой, но я не оставляю надежд тебя соблазнить, – он многозначительно пошевелил бровями.
– Это вряд ли. Оденься, пожалуйста.
Я даже не рассердился. Привык. А по первости несколько раз едва не оставил ильвийский трон без взбалмошного наследника.
Арандиль лениво поднялся и, нарочито манерничая, пошел и подхватил халат, что валялся на полу, точно лужа артериальной крови. Видимо, ильв подбирал его под то, что гордо называл «трусами». Все у этих ушастых не как у людей!
– Ар, хватит вилять костлявой задницей. Прикрой, наконец, срам и расскажи, чем кончилось дело с принцессой?
Я уселся в удобное кресло.
– С тех пор, как ты утек вешним ручейком, Анаретт удвоила усилия, подливая мне… То есть тебе в кубок. Старалась уважить почетного гостя, значит.
– Угу, – кивнул я.
Несмотря на любые усилия в этом направлении, напоить меня ей бы не удалось. Вино на меня не действует, как и другой алкоголь или яд. Даже если я сам пожелаю напиться или, не приведи Хаос, отравиться, то Темный Огонь все равно не позволит. Выжжет любую отраву вместе с частями тела, а потом вернет, как было. Придется немного потерпеть лютую боль, зато буду как новый. Стоит надеяться, что так далеко от его источника я все еще в безопасности, но не хотелось бы это проверять.
За ильва тоже можно было не беспокоиться, у него как у наследника правящего рода, имелись собственные секреты.
– О важном не обмолвилась? Ты смог ее разговорить? Что на деле они замыслили?
Арандиль мотнул белокурой головой.
– Ничего. Она беспрерывно трепалась о нарядах, скорой свадьбе со мной. То есть, с тобой. Любой разговор поворачивала к этому, да все выпытывала, далеко ли простирается твоя власть, да велики ли богатства Темных Земель.
Я закатил глаза. Этим она еще до моего ухода уши и прожужжала, но даже не столько это раздражало, сколько ее попытки соблазнить меня.
– Кстати, она горячая штучка, – ильв догадался, о чем я думаю. – И не скрывает, что желает быть сверху, – он сделал похабный жест. – Думает, что к назначенному часу ты уже будешь на пределе и весь в мечтах, как бы поглубже ей засадить.
– Следи за языком, Ар! Ты все же о моей невесте говоришь!
Ильв скользнул ближе и, обойдя кресло сзади, положил руки мне на плечи. Принялся массировать.
– Арандиль, я вышвырну тебя отсюда, если не перестанешь маяться дурью и меня раздражать!
Совершенно не обидевшись, он убрал руки, но вместо этого картинно взгромоздился на стол, выставив довольно аккуратную для мужика ногу, лишенную и намека на растительность.
Мысленно прокляв ильва дважды, я решил не подавать виду. Выводить меня из себя его излюбленное занятие, не стану потакать его маленьким слабостям.
– Я всего лишь ответил на твой вопрос.
– А я не приказывал озвучивать сделанные тобой выводы.
Арандиль помолчал, а потом совершенно серьезно, не паясничая, спросил:
– Дел, но ты ведь не хочешь на ней жениться, зачем тогда мы здесь?
Причина такого поступка его совершенно не касалась.
– Считай это прихотью. Или местью. Как больше нравится, – я невесело усмехнулся.
Арандиль пожал плечами и легко спрыгнул со стола. Кажется, такое объяснение его устроило.
– Как тебе удалось избавиться от нее? – поинтересовался я, стараясь уйти от скользкой темы.
– Не без труда, – расплылся в улыбке ильв.
– Надеюсь, ты вел себя достойно?
– Почти, – ухмыльнулся он, а я приготовился к мелкой пакости. – Ничего такого, за что тебе было бы стыдно наутро. Так… Комплименты, парочка поцелуев.
– Ар! Какого драного штарна ты распустил свой язык?!
– Ну что ты, дорогуша! Я целовал ее без языка! Я пока не лишился ума.
– Я про комплименты! Она же завтра мне проходу не даст!
– Это точно! – пакостный ильв выглядел довольным. – Насилу ее выпроводил.
– Она еще и здесь побывала?
Я мысленно застонал.
– Зачем тебе понадобилось тащить принцессу в мои покои?
– Хм. Я бы сказал, это она меня тащила. Точнее тебя.
Арандиль, наконец, отправился к выходу.
– Она ничего не заподозрила? – спросил я вслед.
– Если найдешь здесь кого-то еще, кто столь же умело пользуется магией иллюзий, можешь поиметь меня…
Я оказался рядом и помог ему покинуть помещение. Захлопнул дверь, заперев ее на задвижку, и выдохнул с облегчением. Темный Огонь и без того требовал выхода, а подначки ильва его только раззадоривали.
Не раздеваясь, завалился на огромную, застеленную темно-синим покрывалом постель, подложил одну руку под голову и принялся рассматривать украшающие высокий полог бордовые кисти, от которых так и веяло пылью и стариной. Они чуть заметно шелохнулись – дух ветра притаился где-то там среди потемневших от времени перекрытий и потолочных балок. По обычаю я принялся рассуждать вслух, делясь сомнениями и мыслями с незримой сущностью, что не способна выдать чужие секреты.
– И так, Шу, что мы имеем? На ковше с водой был приворот отложенного действия. Позже его активировали, направив на объект, к которому я непременно должен воспылать страстью – это ее высочество принцесса Анаретт.
Легкий сквозняк растрепал мне волосы – Шу слушал с интересом и даже соизволил спуститься пониже.
– На пиру я отчетливо разглядел магические нити, тянущиеся от меня к ней, приворот действует, а значит, можно смело подозревать королеву или ее саму в нечистоплотности.
Качнулись две кисти на балдахине – те, что висели по углам.
– Ну или обеих, – я сделал небрежный жест свободной рукой. – Не суть. Не знаю, какого эффекта они ждали, но особой тяги или симпатии к принцессе я так и не почувствовал, скорее наоборот. Анаретт все больше раздражала меня. Шу зашумел хрустальными подвесками на люстре, мутными без должного ухода.
– Ты прав, не сработало, – я фыркнул. – Вдобавок, я так и не смог обнаружить у принцессы родовую магию. А дальше начинается самое интересное. Ренни.
В комнате запахло вереском – дух оживился.
– Не знаю, что меня потащило на конюшни, но интуиция не подвела. Шу, у ворот встречала нас именно Ренни, не Анаретт. Из ее рук я принял древнее приветствие. И у нее я отчетливо почувствовал дар Аэра. У девчонки даже волосы сияли. Но зачем ей понадобилось притворяться принцессой?
В комнате стало тихо-тихо, точно перед бурей.
– Забавно то, что приворот направлен и на нее тоже, но я так больше и не ощутил ее магии, точно и не было никогда.
Маленький ураган пронесся по комнате, причиняя незначительные разрушения интерьеру. Так дух ветра выразил свое отношение к гостеприимству королевы Танелии. В мягкой форме. В очень мягкой форме.
Я поднялся и хотел было напиться воды, но передумал. Вместо этого достал из кармана яблоко. Маленькое. Зеленое. Неказистое с виду. На такое и не взглянул бы, если бы сам не наблюдал, как тщательно его выбирала Ирения, прежде чем предложить мне – мы вместе сходили-таки за яблочками для Данте
Вгрызся в твердую плоть фрукта и зажмурился от фейерверка вкусовых ощущений. Кислинка, терпкость, аромат – ранний сорт. Для больших и сладких еще не пришла пора, но мне и это показался божественным. Не успел одуматься как в руках остался только огрызок.
– И самое странное, – продолжил я, вертя его за черенок между пальцами. – На Ренни приворот сработал как надо.
Легкий ветерок невесомо коснулся висков, точно ласковая рука матери, которую я почти не помню. Шу хотел знать, как я собираюсь поступить.
– Пока присмотрюсь. Надо понять, что к чему. Пусть считают, что им удалось задурить мне голову.
Глава 14. Не надейся понапрасну
– Ну, я пойду. Доброй ночи милорд Рансовье, Властелин всея Темные Земли и предводитель кладовочных воров! – сделала я страшные глаза и, исполнив шутливый реверанс, бросилась прочь, едва сдерживая хохот.
Бежала, чувствуя, за собой его удивительно легкие и бесшумные для мужчины шаги. Не в пример ему, гвардейцы Атре обычно громко топали. Я ощущала себя добычей, и отчаянно желала ею быть. Мне хотелось, быть пойманной, снова оказаться в его нежных и крепких руках.
Рансовье легко меня настиг и принялся щекотать. Я вырывалась, визжала и смеялась, не опасаясь быть услышанной – ведь в это крыло никто из слуг по доброй воле не сунется без приказа, даже гвардейцы.
Анделар стиснул меня в объятиях, утихомиривая, и уже больше не дурачился. Смех повис в воздухе, точно оборвавшиеся нити. Мы посмотрели в глаза друг другу. Не знаю, что видел он, а я пыталась разглядеть будущее в глубине его расширившихся зрачков.
– Ренни, – он произнес это так, что встали дыбом волоски на коже.
Ласково, пробирающе до глубины души. Одновременно захотелось и смеяться, и плакать.
– Моя Ренни.
Он заключил мое лицо в ладони, приподнял. Нежно-нежно дотронулся до нижней губы большим пальцем, и я сама подалась навстречу, приоткрывая рот. Прикрыв веки, положила руки ему на грудь и потянулась за таким желанным поцелуем. Долго, сладко и бережно. Когда мы оторвались друг от друга, у меня кружилась голова так, будто я выпила фруктового вина без меры.
– Ох, Ренни, – вздохнул Анделар. – Если все же собираешься спать этой ночью, лучше бы тебе отправиться в свою комнату и запереть покрепче дверь. Хотя это вряд ли поможет…
После странного предупреждения, мне показалось, что Анделар даже не хочет смотреть на меня.
– Тогда я пойду, – шепнула и попятилась.
Когда рискнула взглянуть на него снова, он смотрел. Чуть наклонив голову, исподлобья. Так, что скудное освещение настенного светильника, бросило резкие тени на него лицо. И от такого пробирающего до самого донышка взгляда, меня точно в котел с кипящей смолой окунули, что-то нездешнее разгоралось в глубине зрачков.
Пресветлый Аэр! Неужели я рассмотрела его Темный Огонь, о котором ходят жуткие слухи?
Как только свернула за ближайший угол, развернулась и припустила что есть мочи. Преодолев еще один коридор, остановилась и улыбнулась потолку. Сердце стучало от радостного возбуждения, по телу точно горячие волны прокатывались.
Как же хорошо на душе и совершенно сказочно!
Даже не верится что, хихикая и подтрунивая друг над другом мы вместе… Подумать только! С Темным Властелином! Грабили кладовку, набивая полные карманы зеленых яблок, какие у нас в Миртене разве что в пироги идут, а из этих, кажется, собирались делать уксус. Тем больше меня удивило, что Анделар… Пресветлый Аэр! Тот, от упоминания чьего имени у правителей Земель Благоденствия трясутся поджилки, заявил: «Зови меня Анделар, Ренни. А если подружимся, можно и просто Дел».
Голова кружилась от всеобъемлющего счастья, в душе царил праздник, а для страхов не осталось места. Я снова ощутила себя, как в детстве, когда меня не честили сумасшедшей и не запрещали играть с другими детьми. Как когда жив был мой папа…
Отрезвил вид дремлющего у дверей моих покоев стражника. Незнакомый, из новичков, наверное. Рыжий непослушные волосы выбивались из-под шлема, безусое лицо покрывали яркие конопушки, кажущиеся сейчас темными брызгами.
Смешно оттопырив нижнюю губу, паренек издавал странный пищащий звук вместо храпа и оттого казался моложе, чем есть. В моей крови все еще кипело безрассудство, и я даже не стала скрываться. Так напрямки и направилась к себе. Уроки Анаретт не прошли даром, я многое усвоила и сейчас была готова к любому повороту, событий не важно, что предпримет, но устраивать разнос нерадивому караульному не пришлось. Он попросту меня не заметил.
Поделиться книгой: