Помоги проекту - поделись книгой:
Выдохнув, он осмотрел комнату, в которой стоял. Гладкие стены, ровный пол, невозможно точные изгибы без резких углов. Тяжелые механизмы непостижимого назначения стояли вдоль серых стен на гладко отполированном полу. Лишь шрам с черными краями, оставленный оружием тьюков, портил безупречное изящество комнаты.
Мгновение Йондор боролся с паникой, ему казалось, что он попал в ловушку, и тут кроются неизвестные опасности. Затем он сделал глубокий вдох и подошел к ближайшей машине. На нем была надпись, сделанная такими же буквами, что и в древних книгах в хижине Капитана. Йондор давно уже выучил все эти буквы и теперь, среди чисел, мельком разобрал несколько знакомых слов:
ЭТО БЫЛИ слова власти, известные древним, но они ничего не говорили ему. Йондор прошел по комнате, нашел маленькую лесенку с перилами, ведущую куда-то вниз. На перилах была прикреплена белая, прямоугольная табличка, на которой виднелась надпись большими буквами: ПРОВЕРЬТЕ ДАВЛЕНИЕ В КУПОЛЕ ПЕРЕД ИЗОЛЯЦИЕЙ. Йондор продолжал осмотр комнаты. Он не нашел никаких признаков непосредственной опасности, так же, как и никакой помощи. Тогда он присел на корточки, открыл ящичек, достал талисман и вставил цилиндрик в говорящую машинку.
— ...основная энергоустановка, — сухой голос начал с того места, где прервался несколько часов назад. — На уровень три ведет воздушный шлюз в восточном конце Станции. Там располагается управление оружием. Основную панель Контроллера можно достичь...
Голос продолжал жужжать, Йондор слушал и ничего не понимал.
— Нет, — сказал он вслух машинке в его руках. — Не говори мне об этом. Скажи, как уничтожить тьюков!
Но голос продолжал жужжать, не слушая его. Йондор снова и снова говорил с мертвым Боевым Капитаном, умолял, требовал. Ничего не помогало.
— ... контакт с Основной Базой, — талдычил голос. — Только в этом случае будут активированы резервные энергетические батареи. В случае отказа центрального генератора. Автоматически произойдет переключение на вспомогательный источник...
ГОЛОС ВДРУГ замер посреди фразы. Йондор нетерпеливо ждал. Может, мертвый Капитан сейчас ответил бы на его вопросы...
Тишина все длилась. Затем, без предупреждения, в комнате погас свет. Йондор присел, глядя в непроницаемую темноту. Нащупал цилиндрик, вытащил его из машинки, попробовал вставить другой, но безрезультатно. Голос молчал. Тогда он положил талисман и быстро пошел к двери. Нащупал пальцами выбоинки, нажал. Без толку. Тогда он ударил плечом в дверь. Дверь была такой же незыблемой, как стена.
Йондор отступил, каждой клеточкой тела ощущая тревогу. Рука его наткнулась на перила лесенки, и он понял, что стоит на верхней ступеньке. Тогда, влекомый уже не разумом, а животным инстинктом, велящим прятаться в нору, он стал спускаться.
Когда лесенка кончилась, его шаги эхом отозвались в темноте. По этому звуку Йондор понял, что находится в большом помещении. Воздух здесь был застойным, воняющим плесенью. Йондор стоял, подняв голову и прислушиваясь. Затем он вспомнил, что в кошеле у него есть кремень и огниво. Достал их, выбил искру. В краткой вспышке он увидел разбросанную на полу бумагу и какие-то тряпки. Пожалел, что нет трута или чего-то подобного, чтобы развести костер. Может, бумага... Йондор сел на корточки, порвал на кусочки лист бумаги, сложил кучкой и выбил искру. Кучка затлела, и Йондор осторожно дул на нее, пока она не взорвалась языком пламени. Он стал подбрасывать в огонь бумагу, но та прогорала с такой же скоростью, что он собирал ее. Пока пламя не погасло, он огляделся и увидел панели с квадратами из разноцветного льда, слева темный холл, а в дальнем конце помещения закрытая дверь. Когда пламя мигнуло последний раз и погасло, Йондор направился к двери. Та открылась от малейшего прикосновения. За ней был тусклый свет. Йондор прошел в дверь и замер, уставившись на крошечную кабинку в противоположной стене, в которой и горел свет. Он прошел к кабинке и распахнул приоткрытую дверь.
Внутри были большие циферблаты и ряды кнопок, похожих на черные камешки, а также рычаги, и все это располагалось напротив кресла с подлокотниками. В кресле было явно удобно, подлокотники для рук, для ног специальные выемки, а также подставка для затылка. Йондор вошел в кабинку, дверь тут же закрылась за ним, а свет, идущий из стены под потолком, стал ярче. Он осторожно сел, и кресло, казалось, изменило форму, подстраиваясь под его тело. Йондор подскочил от неожиданности, затем сел снова. Больше ничего не происходило. Сидеть было удобно. Напротив глаз висела табличка: «ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ! ТРАНСПОРТЕРОМ МОЖНО ПОЛЬЗОВАТЬСЯ ТОЛЬКО ПО РАСПОРЯЖЕНИЮ ОТВЕТСТВЕННОГО ОФИЦЕРА»
Ниже, более мелкими буквами, была еще одна надпись: «ВАЖНО! Наберите код места назначения, прежде чем разблокировать выключатель активатора».
Йондор стал ломать голову над этими словами. Транспортер мог означать машину для передвижения. Если использовать его, то, может, он сумеет выбраться наружу скрытым маршрутом. Затем, неожиданно напав, он может убить одного из чужаков, а потом его оружием уничтожить остальных...
Йондор осмотрел черные кнопки, нажал на несколько наугад, но ничего не произошло. Тогда он осторожно взял рычаг и попробовал двинуть его вбок, затем вверх и, наконец, нажал со всех сил вниз. И рычаг неожиданно поддался...
Раздался резкий хлопок, словно гигантские руки хлопнули в ладоши. В воздухе завихрилась пыль. У Йондора закружилась голова, но тут же прошла. Он вскочил и ринулся к двери. Дверь открылась...
Он увидел каменную площадку, ровную, точно лист льда под сверкающим чистым небом.
4
ГОРЯЧИЙ ВЕТЕР бросил в лицо Йондору пыль. За плоской полукруглой площадкой, где он стоял, вела прямая тропинка между неестественно прямыми утесами, возвышавшимися на сотни метров и исчезающими в охряной тьме наверху. В утесе напротив была большая неровная дыра, а на тропинке под ней куча щебня. Это было странное место, не похожее на все, о чем Йондор мечтал до сих пор. Транспортер унес его далеко от дома — это Йондор инстинктивно почувствовал. Вот только куда?
Стоя на тропинке, он поглядел вдоль нее. Насколько видел глаз, со всех сторон высились вертикальные стены. На поверхности ближайшей скалы он увидел множество прямоугольных ниш, а под ними была большая табличка, смутно видимые сквозь облака несущей по ветру по каньону пыли. Йондор подошел к ней и, задрав голову, с трудом разобрал буквы: ПУБЛИЧНАЯ БИБЛИОТЕКА.
И тут до него, словно удар по голове, дошло: это же хижины! Искусственные утесы, искусственные пещеры! Он читал о таких в старинных книгах, но действительность оказалась куда грандиознее, чем все, что он воображал. Он был в...
Йондор открыл было рот, чтобы закричать, но вовремя спохватился. Конечно, все люди — союзники, но лучше сначала самому убедиться...
Он шел по улице, пробираясь по кучам щебенки, нападавшей, как он предположил, сверху со зданий. Неправильной формы дыры в фасадах тревожили его. Они и еще тишина. Где же люди, создавшие это место?
ВПЕРЕДИ РАЗДАЛСЯ какой-то слабый звук, и Йондор мгновенно отпрянул назад и спрятался за опорой здания, обрамленной широкими листами странного теплого льда, сквозь который были видны груды ярких, непостижимых предметов.
Йондор прислушался и услышал шаги, неровное дыхание и частый, сухой кашель. Осторожно передвинувшись, он рискнул выглянуть из-за опоры и увидел три странные фигуры, похожие на чучела, идущие посередине широкой улицы. Одна из них оказалась стариком с редкой бородой. Другая — женщиной с исхудавшим лицом и руками, точно корявые ветки. Еще один мужчина плелся позади, опираясь на палку и останавливаясь каждые несколько шагов, чтобы прокашляться. Каждый тащил за собой по пыли мешок с чем-то тяжелым. Йондор понял, что они вышли из распахнутой двери в одном из утесов. Их было только трое, немощных и больных. Тогда Йондор вышел из-за опоры, протягивая пустые руки в знак того, что у него мирные намерения.
— Привет! — крикнул он.
Голос его отразился от стен и прокатился по пыльной улице. Все трое замерли, глаза превратились в черные дыры, как у загнанного оленя. Затем они развернулись, бросились в разных направлениях и исчезли. Йондор бросился было за ними.
— Я друг! — кричал он на бегу. — Мне нужна ваша помощь!
Его слова отражались со всех сторон: друг... помощь...
Йондор звал их снова и снова, искал их укрытия у подножия утесов, но все напрасно. Их словно и не было, если бы не три несчастных мешка, оставшихся на тротуаре. Йондор вернулся к мешкам, открыл один наугад и вывалил из него штук шесть гладких, тяжелых цилиндров разных размеров, с непостижимыми цветными изображениями на кривых стенках. Йондор с недоумением прочитал надпись на одном: «Фиги в густом сиропе». «Домашняя птица без костей — экстра-вкус», было написано на другом.
Йондор отбросил цилиндры, вернулся по улице к транспортеру с закрытой дверью, почти невидимому на фоне гладкой стены громадной хижины. Легкие горели от пыльной бури, глаза жгло. На зубах скрипел песок. Здесь явно не было ничего полезного — никакой помощи против тьюков. Йондор открыл дверь, протиснулся внутрь и опустился в кресло. Машина принесла его сюда, она же может и вернуть его, и он поищет другой выход из этой ловушки. Йондор взялся за знакомый рычаг, нажал.
Секундный шок, затем сильный толчок, и в глаза ему ударил красный свет загоревшейся лампочки. Все явно было иначе! Йондор почувствовал, как сердце бешено колотится в груди. Перед его глазами вспыхнули красные буквы: «МЕСТО НАЗНАЧЕНИЯ ВРЕМЕННО НЕДОСТУПНО!» Ниже было написано что-то еще, но Йондор был слишком потрясен, чтобы попытаться прочитать. Он толкнул дверь. За ней, как он и боялся, была улица желтой пыли. Он захлопнул дверь, отгораживаясь от удушливого облака, и попытался взять себя в руки. Затем нажал черные кнопки в серебряных рамках. Красный свет погас. Давай! Снова надавил на рычаг. Беззвучный удар, белая вспышка и неподвижность. Йондор отодвинул тяжелую дверь и уставился в обширную, темную пещеру. Где-то далеко наверху светились на далекой крыше огромного хранилища тусклые зеленоватые огоньки. Издалека доносились какие-то звуки: странное шипение, грохот, металлические удары, вой странного ветра и бормотание чего-то, явно обитающего под землей. Йондор почувствовал, как его лицо свела гримаса страха, а мышцы напряглись, готовясь к борьбе с клыкастыми хищниками.
Но чего здесь бояться? Это же все создали люди, цивилизованные люди. А он, Йондор, такой же человек. Он понимает кое-что. Он читал книги.
ЙОНДОР ВЫШЕЛ из транспортера и пошел по широкому полу вдоль изгиба стены, такой же гладкой, как полированный металл. Влево уходил отозвавшийся эхом туннель, тусклый и пыльный. Не по этому ли туннелю бродили те несчастные больные? Но доносившиеся звуки могла издавать лишь большая толпа людей. Казалось, они доносятся откуда-то сверху...
Внезапно дальше путь преградила стена грубой каменной кладки. Йондор вернулся и исследовал второй проход. Он также уткнулся в каменную стену, резко контрастирующую с гладкими стенами широкого туннеля. Тогда Йондор пошел обратно той же дорогой к транспортеру, тускло светящемуся во мраке, и направился в противоположную сторону. Метров через пятьдесят дорогу снова преградила стена. Йондор подошел к ней и увидел, что массивные камни стены утопают в черном растворе, таком же твердом, как и сами камни. С одной стороны между камней торчали попарно металлические стержни. Человек мог забраться по ним.
Йондор забрался и увидел на потолке тяжелый металлический диск. Йондор встал поудобнее, уперся, поднял диск — его залил яркий свет. Йондор подтянулся, пролез в образовавшееся отверстие и очутился на гладком полу. Тут же вскочил на ноги и замер, готовый ко всему. Звуки здесь стали гораздо громче — звуки движения, звуки жизни, — а также звуки, которые, как Йондор уже догадался, производили машины. Йондор уже знал, что древние люди использовали много машин. Еще бы ему научиться не напрягаться всякий раз при виде этих машин.
ВПЕРЕДИ БЫЛ яркий свет, и Йондор услышал странные звуки, похожие на птичье щебетание. Он двинулся по помещению, прошел через высокую арку — и замер, а его рука сама принялась шарить по поясу в поисках кинжала, которого там не было. Комната, в которую он попал, была переполнена крошечными, быстро двигающимися созданиями, которых звали тьюки.
5
Йондор шагнул назад, чувствуя, как в горле само собой зарождается тихое рычание, предшествующее опасной игре под названием убей или будь убитым. Один из серолицых карликов уставился на него широко открытыми, лишенными век глазами. Другие поворачивались, их щебетание меняло тональность, они начали скучиваться в толпу, глядя на него и указывая руками. Йондор отступил еще на шаг, прикидывая расстояние, какое надо мгновенно преодолеть, чтобы скрыться обратно под аркой. Тьюк, который увидел Йондора первым, шагнул к нему мелкими шажками, громко щелкая сандалиями по каменному полу, и заговорил с ним пронзительным, требовательным голосом.
Но тут через толпу протиснулась высокая фигура, в которой Йондор не сразу опознал человека. Человек был странно бледен, его волосы были коротко подстрижены и гладко зачесаны, и он был задрапирован в ту же серебристую ткань, что и тьюки, которая переливалась при ходьбе. Человек подошел к тьюку и оглядел Йондора с головы до ног, в то время как тьюк что-то щебетал ему.
— Кто вы? — спросил человек со странным, но вполне понятным акцентом.
Йондор сделал усилие и заставил себя говорить.
— Меня зовут Йондор, — сказал он сквозь стиснутые зубы. — Я пришел из Мира... в машине, которую люди создали давным-давно.
— Из какого мира? — наморщил гладкий лоб человек. — Пьютикуп сказал, что вы появились из... оттуда. — Он провел пальцем в воздухе дугу.
— Да, из... — Йондор пошарил в памяти и выудил нужное слово. — Из транспортера.
Человек повернулся к тьюку и что-то зачирикал ему. Тьюк ответил, на сводя своих больших глаз с лица Йондора. Появился еще один человек, возвышающийся над маленькими чужаками. Он был старше, если судить по морщинкам возле глаз и серебристо-седым волосам. Он тоже защебетал, послышался ответный щебет, а затем улыбнулся холодной улыбкой.
— Сколько же времени вы скрывались в заброшенных туннелях? — внезапно спросил он.
Йондор проигнорировал бессмысленный вопрос, глядя на толпящихся тьюков. Прибывший нахмурился, тьюки что-то засвистели, и он скривил губы.
— Мне сообщили, что вы что-то сказали о транспортере.
Глаза Йондора сканировали толпу. В поле зрения оказались еще люди, на голову выше суетливых тьюков. Йондор насчитал человек десять-двадцать...
— Эти создания не вооружены, — напряженно сказал он стоящему перед ним человеку. — Они умирают легко. Если мы неожиданно нападем на них и крикнем других людей на помощь, то можем захватить это помещение...
ЧЕЛОВЕК УСТАВИЛСЯ на него, разинув рот. Потом повернулся к тьюку, стоявшему рядом, и что-то прочирикал ему, указывая на Йондора. Тьюки прислушались, затем среди них возникло движение. Йондор увидел, как к нему, словно посланные неслышимым приказом, стали пробираться чужаки в черных одеждах.
— У тех, что в черном, есть оружие? — спросил он у человека.
— Никто вам не повредит, — успокаивающе ответил тот. — Просто ждите молча, и...
Йондор стал отступать. Тьюки приближались, пересвистываясь.
— Подождите! — крикнул второй человек. — Откуда вы пришли? Зачем вы здесь?
— Меня принесла сюда машина, созданная людьми. Я пришел за помощью, но вижу, что они поработили и вас...
— Поработили? Мы живем с ними, как равные...
Тьюк в черной форме смело шел вперед. Йондор одним ударом отправил его на пол, затем развернулся и побежал, а вслед ему неслись крики и щебетание.
Он уже был возле транспортера, когда из люка появился первый тьюк. Йондор захлопнул дверь, нажал кнопки и налег на рычаг. Но тут засветился красный предупреждающий сигнал. Йондор нажал кнопки в другом порядке, но темно-красные буквы продолжали гореть. Он сделал еще одну попытку, и буквы исчезли. Йондор уже положил руку на рычаг, но тут дверь с треском распахнулась. Он вскочил и ударил по сунувшейся было внутрь серой физиономии тьюка, захлопнул дверь и бросился к рычагу — но дверь снова открылась. Йондор приподнялся в кресле, глядя на узкое лицо чужака...
Время, казалось, стало замедлять свой бег и совсем остановилось. Перед Йондором плавали два больших бледных глаза. В голове раздались пронзительные звуки, но они почему-то показались ему приятнее, чем все, что Йондор слышал в своей жизни. Он почувствовал, что плывет по воздуху, окруженный теплотой, успокоительной нежностью и бесконечной простотой...
Через эйфорию пробилась боль. Йондор вздохнул и помотал головой. Он сидел, прислонившись к стене, и острый угол полураскрытой двери долбил его по полузажившему ожогу на руке. Йондор снова помотал головой и встал. И было что-то еще, что-то, казавшееся таким желанным и прекрасным...
Йондор заметил какое-то движение перед собой, поморгал и с трудом разобрал фигурку маленького чужака, отвернувшегося и что-то чирикающего высокому человеку.
— ...странное, дикое создание, — говорил высокий другому. — Неужели он приехал сюда в этом аппарате?
— Он ужасно опасен, — тонким голосом ответил тот. — Должно быть, он где-то жил все это время... в каком-нибудь неизвестном, изолированном месте...
Йондор собрался с силами, рванулся, захлопнул дверь и тут же нажал рычаг.
6
ОПЯТЬ ГОЛОВОКРУЖЕНИЕ, какой-то беззвучный взрыв, кружащаяся пыль, выбиваемая из древних щелей какой-то невидимой силой... затем неподвижность.
Йондор поднялся на ноги. Руки и ноги дрожали от странной усталости, в голове все еще крутились остатки воспоминаний о Рае. Дверь открылась, и Йондор вышел в коридор с высоким потолком и окнами, через которые косые солнечные лучи лились на завесившие стены тяжелые темные шторы, и на длинные ящики со стеклянными крышками, в которых рядами лежали непонятные массивные предметы.
Йондор подошел к одному ящику и уставился на плоские диски из ярко-желтого металла, со сложной гравировкой. В следующем ящике были крошечные статуэтки из того же желтого металла и кинжалы с замысловатыми рукоятками и лезвиями яркими, как первые лучи утреннего солнца. Йондор нуждался в оружии, поэтому ударил кулаком по тонкому стеклу и... кулак отскочил.
Йондор потер ушибленную руку. Материал Древних оказался крепче, чем выглядел.
Затем он прошел по обширному залу к грандиозной лестнице, ведущий вниз, в просторное помещение со стеклянной стеной, выходящей на зеленую равнину с рядами высоких деревьев, за которыми были видны еще более высокие башни громадных хижин, таких же, как в городе желтой пыли.
По залитому солнцем помещению эхом разнесся какой-то звук, и Йондор резко повернулся. У маленькой двери в глухой, задрапированной золотисто-черными занавесами, стоял маленький сутулый человек в коротком клетчатом килте, обтягивающим его тощие бедра и соединявшимся с курткой, охватывающей костлявые плечи и руки. Волосы его были редкими и седыми, лицо морщинистым. Он смотрел прямо на Йондора.
— Музей закрыт, — сказал он тонким голоском. — Как ты попал внутрь?
Выговор у него был странным, но вполне понятным. Йондор огляделся в поисках тьюков, но тут не было никого, кроме старика.
— Никому не позволено находиться внутри до второго солнца, — продолжал старичок. — Вам нужно подождать снаружи.
— Я приехал сюда на транспортере Древних, — сказал Йондор, и голос его эхом разнесся по помещению.
Он хотел сказать что-то еще, объяснить, что заблудился, попросить помощи, но слова застряли у него в горле. Йондор уже понял, что не все люди — союзники.
Он ждал, будучи готовым убить старичка и бежать при необходимости.
СТАРИЧОК ПОДОШЕЛ к нему.
— Транспортер Древних? — прокудахтал он. — Ну, парень, я был бы лучшим пассажиром для такого экипажа, чем ты. Что же я не сделал? Снова оставил двери незапертыми?
— Я приехал оттуда. — Йондор указал рукой на галерею вверху.
Старичок был уже рядом, всматриваясь в его лицо. Затем он нахмурился.
— Ты странно одет... как дикарь. Как прячущийся зверь.
— Тьюки прибыли в летающих санях, — сказал ему Йондор. — Они хотят сделать всех нас своими рабами. Меня поймали в машине Древних, но я вырвался, и вот я здесь. Мне нужны воины, чтобы сражаться с ними... и оружие...
— Тьюки? Сражаться? — Старичок отошел на шаг. — Ты странно выражаешься. Кто ты? И что ты бормочешь о каких-то Древних? Как ты вообще попал в музей?
Поделиться книгой: