Девочка шейха

Почти без проблем, лишь с небольшими ссадинами, добравшись до комнаты, я ощутила, что ладони и шея покрылись каплями холодного пота. Я боялась? Нет. Скорее работал инстинкт самосохранения, ведь в обмен на жизнь отца, я дала клятву, которую не выполнила.

Надо быть совсем глупой, чтобы не опасаться его гнева, а я не была глупой. Я всегда была практичной и находчивой. Не честной девушкой, Не правильной, а скорее аморальной в глазах нашего общества. Но мне не важно их мнение, поскольку они не знали каково быть в Моей Шкуре!

Первым делом сняла проклятую серьгу-пирсинг, чувствуя облегчение, словно я освободилась от оков рабовладельца. От его невидимых наручников. Я СВОБОДНА от тюремщика. Для меня он больше никто! Пустое место.

В тот же вечер я впервые за несколько месяцев позволила себе подумать об Артуре. Поднялась на крышу дворца, где находилось несколько позолоченных куполов, а между ними разбит цветущий сад. Аромат цветов и уединенность меня неизменно притягивали. Прекрасное место, где можно вспомнить и в спокойной обстановке проанализировать прошедшие события.

Для Зверя я была маленькой диковинной зверушкой, которую можно пощипать за лапу. Если игрушка будет умна и потерпит экзекуцию, то палач будет милостив со зверушкой. Даже накормит и напоит, даст некую волю и свободу. В случае, если диковинка ощетинится или, не дай красным пескам, будет столь глупа, что цапнет благодетеля, он немедля вырвет ей зубы или оторвет лапу. Бонифаций захотел — посмеялся над глупым зверьком, пощупал его на предмет мужских органов, захотел привязал к столбу и заставил ночь провести под свечением красного песка с риском ослепнуть. Взбесил паренек и отдал его в бордель. Захотел — вернул обратно во дворец. Пока зверек не трепыхался, почему бы и нет? Мог даже стать на время спокойным и заботливым хозяином. Дать работу и возможность учиться оборванцу. А почему нет? Он ведь не садист, а вскоре повелитель целой земли. Ради разнообразия мог подать милостыню глупому юнцу.

Когда узнал о том, что мальчик и есть сбежавшая Роза на некоторое время мне показалось, что он был заинтригован рабыней, посмевшей обмануть, начал присматриваться к ней. Вероятно, в тот момент на некоторое время я была переведена из статуса «зверька» до статуса «девушки». Но и в этом положении он относился ко мне, как глупой неодушевленной вещи, у которой мозга быть не должно. Только желание услужить, выполнить. А в случае непослушания он применял наказания, изгнание, причисление к статусу падших.

Для Бонифация не было равных, но, надеюсь, он понял, что хоть немного просчитался.

Оглядываясь назад, я до сих пор не смогла бы в точности определить свои чувства к нему. Мне некогда было думать о девичьих чувствах, поскольку единственной целью являлось выживание.

Хорошо было на крыше в одиночестве, я заметила, как стало смеркаться, после этого солнце прекратило припекать, но зной продолжал морить. Поставив локти на бордюр, я посмотрела вдаль, но видела, как и всегда темноту. Тогда-то я услышала тихий голос.

— Нет, что вы…я не из…этих… я благородных кровей! Мой папенька вас…вас…наругает! — весьма жалко прозвучал девичий испуганный лепет. Я с долей скепсиса приподняла бровь. Она-то сама верила в свою благородную кровь?

— Неужели!? — с долей наигранно преувеличенного удивления переспросил мужчина. На смешное замечание раздался дружественный уродливый смех. — А я-то не знал, что каждая оборванка в шароварах и потной одежде — это непременно представительница благородных кровей.

Судя по количеству голосов, да и дальнейшему диалогу к девушке приставали несколько слишком настойчивых подвыпивших поклонников. В замок прибыло уже достаточно гостей из других земель, и я искренне раздосадована, что кто-то из них нарушил мое уединение!

— Не трогайте меня! — взвизгнула незнакомка, на что послышался шум крыльев птиц. Словно стая птиц, прежде сидевшая на крыше дворца, услышала испуганный визг, а после этого резко вспорхнула в небо. — Не трогайте! Пожалуйста!

Ее голос становился все более жалким и никчемным. Я скучающе подперла кулаком щеку, чувствуя порывы ветра на лице, уверенная, что мне нет дела до девчонки. У меня своих проблем достаточно. Мне все равно. Вот вообще все равно. Надо головой думать и не уединяться. А молодой девушке благородных кровей, чтобы сохранить честь и достоинство и вовсе следовало ходить на пару со служанкой.

— Не пугайтесь, милая девушка, будьте милостивы и скрасьте наш досуг.

О! Да. Скрасить досуг им только и требуется. В скором времени раздался пьяный хохот, который уверил в нетрезвости мужчин. Крик девицы. Плач. Скулеж. Ох, как меня все это раздражало! Соберись, глупышка, дай им по одному месту и беги. Но девушка не слышала моего мысленного приказа, а предпочла надсадно закричать, после чего, избегая разоблачения, мужчины поспешили закрыть ей рот. На миг стало тихо, а потом прозвучао особенно жалкий девичий плач, полный животного первобытного страха. Вывернувший меня наизнанку. Если поначалу я могла претворяться глухой, закрывать ладонями уши и делать вид, что не слышала паники, то после этого звука я больше не могла физически оставаться спокойной. После этого утробного воя постепенно к горлу поднялась горечь, а ладони сильно вспотели. Их даже пришлось вытереть о платье. Мне становилось всё дурнее. Будто это меня терзали живьем. Но, даже ощущая некую связь с девушкой, я продолжала сидеть на лавочке и покорно слушать ее мольбу. Не двигалась, прекрасно понимая, что слепая девушка мало чем поможет. Да я и не обязана была помогать. По какой причине?

Может меня что-то зацепило в ней? К примеру жизнелюбие, ведь именно это качество говорило в ней, когда одинокая девушка решила поздним вечером полюбоваться на мир с крыши дворца? Или я вспомнила себя — такую же любопытную несколько лет назад. Возможно, если ей кто-то поможет, а не оставит на произвол судьбы, то она станет достойной женщиной. Не такой, как я. Холодной, грешной, аморальной.

Прекрасно осознавая бессмысленность действий, я оттолкнулась от стены. Трогая высокие бордюры с цветами, направилась к голосам. Завернув за купол, я оказалась, видимо, в эпицентре событий, поскольку голоса послушно стихли. Я понятия не имела, каковы будут последствия. Поздним вечером и в столь интимной обстановке мужчины могли надругаться надо мной и над этой глупой девчонкой.

— Вы только поглядите, красные пески сегодня к нам милостивы? — локтя коснулась чья-то рука, на что я поежилась и инстинктивно отпрянула в сторону. Вследствие резкого прыжка ударилась бедром о высокий бордюр и попала в ловушку нескольких тел и каменного ограждения. Меня тут же попытались коснуться, на что я гневно вспылила:

— Не трогайте меня и девочку оставьте в покое! Иначе я пожалуюсь жениху и вас завтра же по одному повесят на главной площади, но вероятнее всего предварительно вам отрежут кое-что очень важное!

Страшные угрозы повисли в воздухе, но мужчины от количества выпитого алкоголя, которым за версту воняло, явно расхрабрились.

Вместо того чтобы затрястись от угрозы, они заржали, точно стадо лошадей.

— Нам сегодня везет на благородных дев? Парни, вы верите? Я — нет. Благородные девы не должны поздно гулять без сопровождения. Что же ваш жених не охраняет свое сокровище?

«Мерзкий земляной червяк» со смешком вновь грязно коснулся моего запястья, но я вырвалась, машинально оттирая руку о подол. После этого меня еще несколько раз пытались схватить, то за талию, то за руку. А я как кукла вертелась вокруг собственной оси до тех пор, избегая прикосновений пока не вытащила нож из-за ремня юбки и остервенело не выставила его перед собой. Конечно, я не могла никого ранить, поскольку плохо представляла местонахождение соперников, но этого достаточно, чтобы согнать с мужчин кровавую похоть и заставить испуганно отринуть.

— Эй, тихо-тихо, веснушка! Мы друзья.

— В «земле» я видала таких друзей, выродок! — для наглядной демонстрации полоснула ножом в воздухе, но при желании даже ребенок мог бы выдернуть холодное оружие из моих рук.

— Да вы поглядите, как поёт наглая пташка! — потные руки схватили меня в насильственное объятие, сжали мое тело крепко до хруста в костях. Я закричала во всю мощь легких, чтобы весь дворец услышал мой голос и хоть кто-то пришел на помощь. Начала вырываться, даже кусаться, но в тот же момент голос одного из них остудил мой норов.

— Стойте! Рыжая… с веснушками. Она ведь слепая? Смотрите! — возле лица я почувствовала ветерок, словно передо мной помахали рукой, тем самым показав окружающим, что я не вижу движений. — Она нас не видит. Говорят, она ослепла после НЕГО. Не выдержала его силы. Это…это…ж… — мужчина в животном страхе запаниковал. Голос трусливо надломился.

Наглые руки после этих слов затряслись на моей талии и отпустили, позволяя вырваться.

— Шлюха Зверя! — синхронно произнесли несколько голосов. Такие напуганные, тихие, уже не те самоуверенные, полные пренебрежения, какие были минуту назад. В след послышалось сплевывание. Незнакомцы, особо верующие в святость тела и духа, поплевали трижды через плечо в мою сторону, стараясь сберечь свою душу от меня и колдовства.

Восстановив ровное сердцебиение, я грозно и четко начала поправила:

— Для начала я — невеста одного из Вацлавов, в чьем доме вы вкушаете изысканную еду и дорогие напитки. Но вы оказались столь отвратительны, что посмели оскорбить хозяина дома мерзкими приставаниями к его невесте…

Мужчины не стали выслушивать мою гневную речь о Вацлавах, им хватило одной клички «Зверя» для того, чтобы прийти в ужас и наперебой затараторить:

— Простите…простите…мы не хотели! — их голоса соединились в один, который насквозь пропитался вонью страха. Трусливые твари. Они продолжали объясняться, и я уверенна, хоть и не видела этого, почтенно кланялись мне. Вскоре в заключительный раз извинившись, они исчезли с крыши, оставив нас с девушкой вдвоем.

Я наощупь направилась обратно к лавочке, игнорируя незнакомку, но та подхватила меня под локоть и помогла добраться до моего уютного гнездышка, откуда открывался вид на главную дорогу перед дворцом.

— Какие ужасные мужчины! Я таких в жизни не встречала. Не знаю, как вас отблагодарить, если бы не вы…не вы… — голосок по-девичьи тонкий, нежный-нежный. Также от девушки исходил приятный аромат цветов. В целом в голове тут же появился образ милого создания, перед которым падают на колени все представители противоположного пола, хотя я не могла быть уверенной в ее красоте. — Я Трин. Тринадцатая дочь шейха из двенадцатой земли. Пару часов назад мы прибыли в гости на вашу свадьбу.

— Я за вас рада! — на мой ответ девушка отреагировала спокойно. Помогла устроиться на лавочке.

Нож я не стала убирать за пояс платья, отложила его рядом и вновь посмотрела вдаль, откуда появлялись всё новые и новые гости.

— Я Лиля. Дочь не понятно кого, скоро стану женой какого-то там сына шейха этой земли. Можно без официоза? Я не привыкла к пустым словам.

Опешив от моего выговора, девушка, заикаясь, но согласилась быть попроще. Через секунду ее возможные страхи или последствия неприятной сцены с мужчинами совсем бесследно исчезли. Видимо, Трин совсем «легка» по общению или просто ветрена. Легко забыла всё плохое.

В течение некоторого время я изображала молчаливую статую, но гостья не унималась и тараторила, не переставая. Я успела узнать, из каких тканей Трин предпочитает шить платья. У нее три мерзкие сестры, которые ее постоянно унижают. И вообще она — бедная несчастная, забыла дома свое любимое платье. А еще ее считают глупой, и она иногда прячется в комнате и плачет.

От обилия информации чуть не треснула голова и я уж было решила, что достаточно быть жилеткой для маленькой девочки, встала с лавочки.

— Вы уже уходите, какая жалость. А я так хотела с вами посекретничать. Вы очень хорошая.

Интересно, как она поняла, что я хорошая, если весь разговор я молчала и смотрела в одну точку предположительно на горизонте.

— Вы хорошая, потому что не смеетесь надо мной. Обычно люди смеются надо мной….оооооо, МАМОЧКИ!

— она так резко поменяла интонацию и завизжала, что мое сердце испуганно ухнуло в груди, а я рефлекторно схватилась за нож, приготовившись к самому страшному. Например, возвращению Хмельных гостей.

— Знамена Бонифациев! Открытая пасть ягуара! Он правда прибыл на вашу свадьбу, о, как я рада. Только ради него отправилась в эту поездку.

Ради кого? НЕГО?

Мелькнула тревожная мысль, но тем не менее я немного успокоилась, поняв, что ничего страшного не произошло. Нож обратно положила на лавочку. Ладонями обхватила каменный бордюр, ощущая его прохладу, и всмотрелась вдаль.

— О, красные пески, там Артур, — пояснила девушка.

От его имени чувство будто меня сильно ударили в живот. Мощным кулаком или ногой. Хорошо так, наотмашь. Я едва не согнулась от странного ощущение будто меня выбили из седла.

— Я его вижу! Вижу, Лилечка! У меня мурашки от него. Его взгляд такой…такой не знаю, как правильно выразить. Пронизывающий. Внимательный. Кажется, что он видит только тебя одну. — девочка вдохновенно делилась со мной — с первой встречной, спасшей ее от подлецов, своими сокровенными тайнами. Особенно о своей страстной любви к Зверю Песков, а зря. Ее откровенные признания заставили меня остановиться и потерять желание спуститься в свою комнату.

В подтверждение слов о прибытии гостей снизу донесся конский топот, голоса множества людей, прибывших на свадебное мероприятие в мою честь.

Соседка приглушенно захихикала, возможно в кулачок, и продолжила шептать. Ее болтовня о гостях позволяла наглядно представлять статную фигуру двух воинов во главе колонны, красивые знамена, а также одежды прекрасных дам.

Судя по наличию женщин в процессии, то зверь, действительно, пришел с миром?

Но самое приятное в слепоте оказалось то, что больше не видно его мерзких, лживых глаз!

Чем больше Трин рисовала словами картину прибывших гостей, тем больше я чувствовала удары в солнечное сплетение. Один, за ним второй. Еще и еще.

— Колени подгибаются, когда вижу его. Прежде не верила в подобную ересь и считала подобные сравнения глупыми выдумками, но лишь однажды повстречавшись с Артуром, до сих пор не смогла забыть его прозрачных глаз! И даже в эту секунду, несмотря на расстояние между нами, я вижу их! Мое сердце бьется, как сумасшедшее. Никак не успокаивается. Какая жалость, сейчас слишком поздно и я не смогу его увидеть. Кажется, я сегодня не усну!

Пришлось долго слушать ее восторженные выкрики, пока не стих конский топот. Вскоре стало очевидно — и мне сегодня не уснуть. Если у Трин мурашки от Артура, то на меня напал эмоциональный ураган воспоминаний.

О войне, горах трупов, смраде и сексе…

От ужасающих воспоминаний виски болезненно запульсировали, точно их сжали тисками. От боли на мгновение я смежила веки, но когда раскрыла их, то не поверила… и покрутила головой из стороны в сторону. Вместо темноты появилась брешь — совсем маленький «прямоугольник видимости», притом только в правом глазу. Именно через него был виден светловолосый Ярин на белоснежном коне, резко контрастирующим с цветами ночи. Не веря своим неожиданно прозревшим глазам, пальцами впилась в бордюр, словно в опору, удерживающую меня от падения вниз — на головы всадникам, после чего наклонилась вперед с риском упасть.

— Что такое? — моего запястья коснулась маленькая ладошка принцессы. Я уже хотела повернуться к ней, но вдруг отчетливо увидела Артура, спрыгнувшего с коня, да так ловко, а ведь Вацлав утверждал, что перерезал ему связку на ноге и тот не должен больше ходить. Также я заметила, что Артур одет с ног до головы в одежды цвета ночи, точно приехал не на свадьбу, а на похороны. Показные черные цвета явно не от того, что принц пожалел прекрасные белые одежды на праздник.

Едва мои мысленные послания родились в голове, как Артур почувствовал мое внимание и резко поднял голову, всматриваясь в крышу дворца, где стояла я. Его взгляд цепко пробежался по стенам и вонзился в мое лицо, на что я от неожиданности резко отошла назад. Подальше от бордюра. Спряталась за крышей, чтобы оказаться невидимой для него.

— Лилечка, ты не поверишь! — девчонка вдохновенно подпрыгнула возле бордюра и помахала рукой в знак приветствия. — Он на меня посмотрел!

Наивная. Притом, что мы ровесницы надо быть такой глупой, доверчивой, беззаботной и жизнерадостной… Вот это последнее качество мне в ней, видимо, понравилось, потому что у меня ощущение, что я прожила уже не одну сотню лет. Стала сродни брюзжащей древней старухе.

Девчонка взяла мои руки, крепко сжала и встала напротив меня. И только тогда я перестала всматриваться в ночное небо, по которому успела соскучиться за пять долгих месяцев слепоты, а впервые посмотрела на собеседницу. Шоколадные кудряшки лежали на худеньких плечах, курносая, невысокая, губки сочные, крупные — бантиком. Про такие говорят созданы для поцелуев. Да, пожалуй, ее губы сильно привлекали внимание. Да и вообще, Трин — идеальная прекрасная принцесса.

Я мысленно отрезвила себя и дала оплеуху, перестала смотреть в ее карие глаза, чтобы не дать понять о своем вернувшемся зрении. Этот трюк со слепотой мог в будущем пригодиться. Не стоило слишком быстро рассказывать о возвращении зрения. Думаю, одной из причин железного терпения Рафаэля было отсутствие моего зрения. Считал меня неполноценной.

— Лиля, каждый человек в нашем мире наслышан о тебе и Артуре. Разве что глухой не слышал мерзких слухов. Я не верю этой мерзости. Я на твоей стороне. Ты нормальная женщина. Не ведьма и не сумасшедшая, я же вижу. Распространяют слухи — глупые малообразованные простолюдины, верящие в магию и ведьм! — девушка покрепче пожала мои руки, как бы по-дружески выказывая свое доверие, и подарила мне очередную милую улыбку.

Внутри тела стало тепло, словно я съела огненное солнце. Впервые за многое время стало тепло от того, что люди доверяли. Трудно было оставаться равнодушной к теплу девушки, и я искренне, а не вынужденно улыбнулась. Да уж, такая девчонка и айсберг отогреет! Но следующие ее слова меня ввели в прострацию и вновь спрятали мои эмоции. Чужеземка отняла руки и вновь хлопнула в ладоши. Мечтательно повернулась в сторону процессии воинов-гостей из девятнадцатой земли.

— Слухи лживы. Артур не такой. Он не сумасшедший и не жестокий. Я уверенна.

Да-да. Артур — душка. Принц на черном коне. Он не сам наказывает за непослушание, а приказывает другому отхлестать тебя по попе, или набить клеймо на лбу. А протыкала я себе лоб, наверное, просто так, а не для того чтобы надеть серьгу и скрыть позорное клеймо.

По истине влюбленные женщины витают в розовых мечтах!

— Лиля, я тебя умоляю, пожалуйста, ты должна помочь мне с Бонифацием. Я о нем мечтаю уже пять лет.

— Он женат, — холодно возразила и тоже настороженно подошла к бордюру, продолжая привыкать к «прямоугольнику видимости». Большинство гостей осталось при входе, а главные уже зашли, поскольку Артура и Ярина я не смогла найти. — Хочешь быть его наложницей? Твой отец тебя убьет.

— Откуда такие мысли? — Трин нежно погладила мою руку. Наверное, так гладят домашних зверушек. — Артур не женат, свадьба же сорвалась? Ты ведь там была? Они не успели поклясться в любви, его младший брат тогда был отравлен.

Я не стала поправлять девчонку и рассказывать подробности того дня. В особенности доносить информацию до маленького скудного умишки о том, что отравление — это был трюк, разыгранный братьями для того, чтобы найти гниль в своих рядах. Но вот подробности церемонии я оказывается не знала. Точнее не интересовалась.

— В последнее время я чувствую словно сами красные пески против его женитьбы то на вашей принцессе из тринадцатой земли, то на этой наложнице… Каждый раз что-то не дает ему дойти до конца. Лиля, это знак. Я уверенна! Я должна быть его женой!

Столько вдохновения было в ее голосе, что я не посмела спустить глупышку с небес на землю. В конце концов, кто я такая, чтобы отговаривать. А может она и есть его судьба. Он весь такой равнодушный, непробиваемый, никого не любивший и мало о ком думающим. А она вся такая порхающая, наивная, как бабочка. Будет целовать и рожать ему детишек и слова против не скажет.

— Помоги очаровать Артура, ты ведь была его наложницей и должна знать, как найти к нему подход?

Очаровать Артура!?

Против воли засмеялась, чем вызвала подозрительный прищур Трин.

Если быть честной с собой, то мне кажется единственное желание, которое я удачно вызывала у Артура, исключая похоть, это желание придушить! Взаимно!

Я согласилась помочь, правда, не упомянула о том, что жизнь Артура будет короткой. Отец предвкушает тот момент, когда Артур оступится, сделает что-то неподобающее для гостя, чем развяжет руки убийц, а до тех пор, к сожалению, действовал закон хозяина великого дома. «Путников накорми и уложи на мягкие покрывала или подушки».

Дары

POV Лиля

Ту ночь я промучилась без сна. Одно понимание, что где-то в этом же дворце спит Артур меня заставляло беспокойно переворачиваться с одного бока на другой, теребить подушки и накрываться ими с головой. Тени на стенах покачивались и меняли страшные формы, протягивая ко мне свои скрюченные тонкие пальцы. Возле моей комнаты стояла охрана, но всегда можно найти способ пробраться через них, а потом без зазрения совести отрубить мне голову.

* * *

После инцидента, когда охмелевший Рафаэль начал сильно распускать руки, пришлось просить назначить моей служанкой Клару, которой я могла бы доверить свое обнаженное тело. С тех пор мы много общались уже с новой Кларой. Видоизмененной. Собранной с новыми характеристиками. После года, проведенного в рабстве, спесь и гордыня девушки исчезли почти бесследно, что осталось неизменным — ее желание красивой жизни и некая избалованность. Кто бы мне сказал, несколько лет назад, что избалованная принцесса, которую я охраняла от нее же самой, будет делать мне макияж и прически, я бы тому лжецу плюнула в глаз.

Нас сблизило то, что многие люди в мире нам желали смерти. Ей — как той, что загубила тринадцатую земля, а мне — как ведьме, сошедшей с ума после встречи со зверем. Мой цвет волос стал чуть ли не олицетворением колдовства, ибо это не здоровый цвет, колдовство сожгло мои волосы и украло зрение.

Утром после бессонной ночи Клара как обычно прибыла ко мне в комнату, чтобы помочь со сборами. Одеться, умыться, накраситься. В ту секунду Клара как раз развлекалась с моими волосами, старательно закалывала каждую прядку на затылке, а я рассказывала о прибывших гостях и знакомстве с девушкой, влюбленной в Бонифация.

Внезапный голос посторонней женщины заставил Клару остановиться, а меня несколько напряженно повернуться к открытому проему возле входа. Через маленькую брешь «прямоугольника видимости» я смутно увидела склоненную голову темноволосой женщины.

— Простите, принцесса за то, что нарушаю ваши утренние приготовления, мой господин — принц Артур приглашает вас на утреннюю прогулку по саду. Все формальности, конечно, будут соблюдены. При вас будет достаточное количество людей…

Женщина еще что-то говорила, красиво расписывала все прелести утренней прогулки в компании с ее господином, а я от такой наглости почувствовала вновь ураган эмоций, который лишил возможности трезво оценивать ситуацию. А еще Клара раздразнила нервные клетки, тихонько прошептав на ушко:

— Ты слышишь? Артур пппп…приглашает на прогулку!? — это настолько глупо и не серьезно и нереально, что даже Клара это поняла, после чего раздражающе захихикала мне на ухо. Правда ведь смешно услышать о том, что Артур приглашал меня на прогулку? Пахнет романтикой. А это настолько невозможно, ну как если наша пустыня неожиданно станет океаном.

Я вспылила на это глупое приглашение и высказалась в грубой форме:

— Пусть засунет свое предложение куда-нибудь себе в з… — я резко замолчала, едва служанка, присланная Артуром, удивленно подняла голову и позволила себе посмотреть на мое перекошенное от ненависти лицо. Пришлось исправляться и менять речь. — Простите, я сегодня плохо спала, уж слишком волновалась из-за предстоящего торжества. Передайте своему господину, что я с удовольствием встречусь с ним после своей свадьбы, а пока у меня слишком много дел.

Служанка поклонилась и побежала передавать послание, а я в то время пыталась сообразить, зачем Артуру была нужна эта прогулка. Уж, явно не для романтичной встречи в саду. Но сколько бы я не думала, так и не смогла найти причину его «милого» поведения. А залезть в голову к этому расчетливому, хитрому сукину сыну, и прочесть его тайные мысли и желания, к сожалению, не получалось.

Мои внутренние размышления разбавлял голос Клары, возобновившей укладку моих волос:

— Опрометчивое решение, радость моя, не буди в мужчине зверя. А тем более в звере зверя? Может стоит переговорить прежде чем нечаянно встретитесь втроем в день свадьбы? Один любовник, второй любовник и ты в середине? Смотри, как бы мужчины не решили тебе отомстить. Однажды я встречалась одновременно с двумя парнями, (никак не могла выбрать одного) и, в результате, они узнали о существовании друг друга, ну и закончилась все как бы неплохо, но для меня несколько необычно, поскольку развлечение втроем я до того момента не практиковала.

Клара от усердия прикусывала нижнюю губу, одновременно закидывала мои волосы то на один бок, то на другой, оценивая, как бы лучше смотрелось здесь или там. Она только успела заколоть мне волосы высоко на макушке, оставив лицо приоткрытым, тем самым давая рассмотреть широкий разрез глаз, как вновь явилась служанка от Бонифация.