– Тандыр? Так это очаг и есть. Сейчас и будем.
Глава 8
Князь отдыхал после обеда, когда в горницу кланяясь проник его помощник. Владетель посмотрел в сияющие глаза своего человека и понял, что тот с новостями.
– Рассказывай, – он отставил в сторону стакан с отваром и приготовился слушать.
– Ведун бронзу льет, – бухнул помощник.
– Как это, – нахмурился князь, – я же запретил продавать медь и оловянный камень кому-либо кроме моих оружейников.
– Правильно. Так он у купцов разного барахла набрал, мы и понять не могли, зачем ему этот красный песок и кремни. А оказалось, что так тоже можно. И бронза у него другая. У наших желтая выходит, а у него красная. Но заточку его бронза держит как бы не лучше нашей. Троф, наш последний новик. Бегал проверить состояние своего дома, так такое понарассказал, что я и сам сходил посмотреть. Ведун развернулся там со страшной силой. Такого понастроил, что у меня у самого рот раскрылся чуть не до земли.
– Понятно. – Князь задумался. Потом поднял взгляд, – а что его ученик? Ну этот сын горшечника, как там его?
– Прюн. Говорят хорошо успевает. Ведун его нахваливает…
– Вот и ты давай-ка. Нахваливай. Ведун этот, веры ему нет. Не наш он. Возьмет, да и решит дальше пойти куда-нибудь. А пацан наш, местный. Вот и намекни ему, как мы его ценим. И как он здесь будет главным ведуном, понял нет?
– Так у него же клятва ученическая принесена…
– И что? Слова они и есть слова. Ты хоть раз слышал, что бы кому-нибудь худо стало от нарушения обещаний?
– Я понял, – помощник поклонился, – сделаю.
– Учитель, – Прюн блестел любопытными глазками, – откуда ты столько всего знаешь?
– От моего учителя.
– А кто это?
– Я называю его Тот-кто-Знает. И он действительно знает все. А частью своих знаний делится и с нами, людьми.
– Ух ты. Вот бы поговорить с ним…
– Так ты с ним уже разговаривал. Помнишь, когда ты клятву ученика давал. Так в чистом небе громыхнуло, словно гроза. Ты испугался еще… Так это он, учитель мой, твою клятву одобрил.
– Так он что? – Пацан стоял распахнув глазенки на веснушчатом лице, – он там, на небе?
– Там, там. – Ведун улыбался, – и все оттуда видит…
Донести до местных концепцию бога оказалось непросто. Они еще попросту не задумывались о таких сложных материях. Жреческой касты не существовало даже в первом приближении. Тот же ученик повосторгался немного, да и забыл. В конечном счете таинственный учитель был далеко, а повседневные дела вот они, и их надо было делать.
Последнее время ситуация нравилась Пролу все меньше и меньше. Настолько, что он свернул свои далеко идущие планы. Жил по прежнему в кузне и о доме и не помышлял. Ученик все последнее время где-то пропадал. Даже тренировки забросил. Появлялся на час, много два и снова убегал по своим делам. Ведун даже догадывался, где его носит. Пару раз, во время своих походов на базар, видел нерадивого ученика в обществе помощника князя. Тот обращался с пацаном подчеркнуто уважительно. Прюн же, видно было невооруженным глазом, просто млел от такого и надувался от собственной важности. Все это было грустно, но и поделать ничего было нельзя. Так что ведун принялся готовиться к уходу.
Кремниевая бронза показала себя хорошо. Формулу Нор знал, сложнее оказалось остаться в значениях процентных отношений. Все-таки никаких приборов не было. Даже простеньких весов. Так что отмеривать приходилось на глаз. Тем не менее получалось вполне не плохо. Один процент марганца и три кремния. Так что найденный у купцов пурпурит оказался в тему. И пока ученик наслаждался лестью, Прол работал. Соорудил себе набор инструментов. Даже небольшую ножовку сделал. Пришлось повозиться с нарезкой и разведением зубцов, но справился. Теперь же возился с гравировальным набором. Молоточек там, маленькие зубила. Появилась идея сделать амулет на грудь, с изображением Того-кто-Знает. По задумке Нора, если расположить его там, откуда выходит жгут силы, то можно будет получить с одной стороны эффект усиления, с другой и сам амулет быстрее напитается этой самой силой.
Вот так, в делах и заботах и прошел холодный сезон. Прюн последнее время стал каким-то неприятно заносчивым. Посматривал с превосходством, цедил слова сквозь зубы. Стало ясно, что развязка близка. Прол собрал свой походный мешок и последние дни отдыхал. Тренировался по прежнему, танцевал по утрам со своим посохом, а потом готовил вкусное и предавался размышлениям. И вскоре настал тот самый день.
Компания во двор ввалилась представительная. Князь с помощником, пяток дружинников, новик Троф, ну и Прюн терся сзади. Троф сразу кинулся щупать свою хибару, князь же огляделся цепким взглядом. И правда ведун развернулся. В углу полукруглая печь, неподалеку еще одна, поменьше. Что бросается в глаза, так это насколько аккуратно сделаны. Ни камней торчащих, ни швов, ни трещин. Все заглажено светлой глиной, возле зева заслонка стоит прислоненная. Еще то-ли колодец невысокий, то-ли еще одна печь. А сверху внушительный медный котел пристроен. Сам ведун посреди двора стоит, в руке посох его страхолюдный, на гостей с любопытством смотрит. В глазах вежливый интерес и скука. Это князю сразу не понравилось, но не идти же на попятный.
– Значит так, – владетель откашлялся и огладил бороду, – город более не нуждается в твоих услугах ведун.
– Понятно, – Прол обескураженным не выглядел, скорее наоборот, вздохнул с облегчением. – Однако есть одно обстоятельство, которое удерживает меня здесь. Ученик. Или вы хотите, что бы я забрал его с собой?
– Нет. Прюн останется. Будет нашим городским ведуном. Клятву можешь считать расторгнутой. – Князь довольно ухмылялся.
– Мне надо что бы ученик произнес это сам. Может он не хочет, а вы его заставляете…
Князь оглянулся. Помощник пихнул пацана в спину и тот вышел вперед. Помялся немного, но потом глядя вызывающе в глаза учителю сказал: "Я не ученик твой больше…".
– Э нет, – Прол так же смотрел прямо в лицо мелкому, – ты же текст клятвы помнишь? Неделю его учил. Так что давай теми же словами и по всей форме.
– Хорошо, – Прюн задумался вспоминая, – Я Прюн, сын горшечника Глова, отказываюсь… – Ведун кивал слушая его, а когда тот закончил заговорил сам.
– Я Прол-ведун подтверждаю, что Прюн-ученик нарушил клятву и предал своего учителя. Отныне он свободен. Я сказал! – Слова падали как камни и с последним в небе коротко прогрохотало. Фигура бывшего ученика на мгновение окуталась серебряным светом. Потом он, этот свет закрутился волчком и утянулся в небо.
– Ну что же, слова все сказаны. Прощай ведун, – князь повернулся и с недоумением посмотрел на пацана. Тот с закрытыми глазами водил перед собой руками, словно пытался нащупать что-то. Тем временем Прол приблизился и кинул под ноги владетелю небольшой мешочек. Тот звякнул об землю.
– Это деньги, которые я получил от тебя и от торговли в твоем городе. Не хочу иметь с вами ничего общего. – Ведун посмотрел в глаза князя и сплюнул.
– Да ты… – Князь побагровел, – мои воины же тебя в порошок сотрут. Ты же в бою ничто. Ты…
– Это ты как определил? На этом недоучке что-ли. Так он и гроша ломаного не стоит.
– Ты же сам говорил, что он сильнее тебя.
– Не так я говорил. Я сказал, что если он пройдет обучение, то возможно будет сильнее. Вот только учиться-то он и не захотел.
– А он сказал… – Хозяин города почесал затылок.
– А ты поверил. Смешно. – Прол хмыкнул.
– Воины! – Багровый от гнева князь указал рукой и страшно прокричал, – Взять его!
Дружинники двинулись к ведуну вытаскивая мечи. Тот впрочем не испугался. Поднял двумя руками свой посох и повернул его лицом к атакующим. В глазных впадинах блестящего черепа загорелись красные огоньки. А потом искрящаяся сеть накрыла княжеских воинов. Через мгновение на земле хрипели дымящиеся тела. Сеть не затронула лишь князя и бывшего ученика. Впрочем тот все еще находился в прострации и ничего не замечал.
– Ты их убил? – Голос владетеля сел до шепота.
– Да нет, зачем. Они же не виноваты, что их командир глупец. Очухаются постепенно. Ну так как по твоему, стоит ведун в битве чего-нибудь?
Князь открыл было рот, но сказать ничего не успел. Очнулся Прюн.
– Я не чувствую источника, – вопил он пронзительно, – моя сила пропала. Учитель, что случилось со мной?
– Я тебе не учитель боле. А что случилось? Так вспомни, чем клялся, когда приносил клятву ученика?
– Силой, – малец шептал почти не слышно.
– А обещание ты нарушил. Вот и лишился силы.
– Что же мне теперь делать? – Из глаз бывшего ученика текли крупные слезы.
– Ну ты же сын горшечника, так? Значит учись лепить горшки. Глядишь и пригодится…
Глава 9
Прол задумчиво подбрасывал в руке самородок. Приличный кстати, килограмма полтора будет. Вообще-то встречались и более увесистые, по крайней мере в памяти Нора были данные. Вот только что с ним делать? Местные еще не развили толком ювелирку. Они и монеты не научились чеканить еще. Так рубили пруток, приблизительно равными кусками. А кое-где и вовсе глиняные диски использовали. Была впрочем одна идея… Прол пошел в свою кузню. Правда называл он свое рабочее место кузницей по инерции. Так-то ни печи, ни наковальни там не было. Небольшой сарайчик и здоровенный камень с плоской поверхностью. Для его целей однако более чем достаточно. Он сосредоточился на предстоящей задаче. Заодно и отвлечься немного можно будет. А то это непрерывное строительство уже начало утомлять.
Это место он искал долго. Тогда, покинув княжий город он исходил всю округу. Оказалось, что на относительно небольшой площади имеются пара городков и куча крохотных деревень. Снова селится в населенном пункте не хотелось категорически. Как ни крути, а проживая внутри поселения, хочешь или не хочешь, а придется встраиваться в местные обычаи и законы. Пролу же первый опыт совершенно не понравился. Поэтому-то после тщательной разведки он и выбрал текущее место.
С одной стороны перекресток дорог. Ну как дорог, набитые колеи просто. Тем не менее имелось постоянное движение. Одна из дорог уходила в предгорья, на медный рудник. Другая же одним концом проходила через городок поблизости и далее к княжескому городищу. В противоположном же направлении приблизительно в дне пути находилась плодородная долина с деревнями землепашцев. До предгорий Прол доходил за несколько часов, это было удачно, так как даже не заходя на рудник можно было набрать изрядно ценных камней или как сегодня, самородков.
Плюс рядом с перекрестком располагался скальный выход. Возле него ведун и решил ставить свое жилище. Среди камней нашелся небольшой родничок. Сам по себе мастер не зависел от воды, но и упускать такое приобретение не собирался. Расширил выход, так что вода текла теперь свободнее и прорезал в камне емкость. Получился небольшой бассейн, полный чистейшей воды. До перекрестка было рукой подать и к роднику начали сворачивать караваны.
Теперь, когда ведун полноценно видел токи силы, выяснилось что резал он водяными лезвиями. Дерево нарезалось без проблем, а вот с камнем требовались изрядные усилия. Да и процесс шел намного медленнее. Впрочем удалось скомбинировать. Делать надрез с помощью силы, а потом, используя бронзовое зубило скалывать куски. Каменные осколки Прол складывал в кучу. Он планировал пустить их на "подошву" своего будущего жилища. Тем более глина была. Не очень близко, но вполне терпимо. Зато имелась и белая. А уж каолин в его изысканиях был попросту необходим.
Он закончил к полудню. Водрузил изделие на лавку в углу и прикрыл от лишних глаз дерюгой. Выбрался наружу и услышал от родника шум каравана. Волы шумно лакали воду, погонщики громко переговаривались и смеялись. Затем из-за скалы вышел знакомый торговец. Не доходя нескольких шагов вежливо поклонился. Прол поклонился в ответ и сделал приглашающий жест рукой. В своем сарайчике он сначала выставил на камень стеклянный кувшин. Купец аж застонал от восторга.
– О-о, – кувшин несомненно удался. Высокий с узким изящным горлом и красивой ручкой, он притягивал взгляд. Просто невозможно было оторваться. – Изумительно. Вы просто превзошли самого себя уважаемый Прол.
Ведун лишь усмехнулся и продолжил выставлять на камень посуду. Еще один кувшин, близнец первого, несколько толстостенных стаканов и глубокую чашу, с красивыми ручками по краям.
– Вижу, что я не зря доставлял вам тот сложный заказ. Если с "заморской солью" особых проблем не было, то с белым песком пришлось повозиться.
– Я же рассказал вам, где он находится, – Прол выглядел удивленным.
– Все так, однако князь ведет себя весьма подозрительно. Запорол насмерть какого-то мальчишку. Что выпытывал непонятно, но за торговцами теперь следят неотрывно.
– Понятно, – мастер грустно вздохнул.
– Не волнуйтесь мой друг, – купец улыбнулся, – в конце концов не выйдет там, найду другое место. Еще не было такого, что бы Муга не выполнил заказ. Кстати, что вам доставить следующим рейсом?
– Медь и побольше. Расплачусь стеклом.
– С медью могут быть проблемы. Князь и владетель второго городища просто трясутся над самородной медью…
– Не важно. Мне подойдет и красный песок с рудника. Просто его потребуется больше. И кстати, раз уж мы здесь, не откажитесь оценить мою новую поделку, уважаемый.
С этими словами ведун прошел в угол и снял дерюгу с какого-то предмета. Затем ступил в сторону. Муга замер. Из угла на него смотрел он сам. Изображение было настолько чистым и ясным, что можно было рассмотреть каждый волосок в бороде. Пятно пролитого утром отвара, припорошенная дорожной пылью рубаха… Он так и застыл с открытым ртом, словно деревенщина впервые увидевшая город.
– Ну как вам? – Прол наслаждался ошеломлением торговца.
– Потрясающе, – голос купца дал петуха, – но как?
– Да вот нашел в горах серебряный самородок. Все думал, куда его приспособить, ну и придумал. Так что, уважаемый Муга, возьмете на продажу?
– Конечно, – торговец пришел в себя, – такому зеркалу просто цены нет. Это не полированная медяшка. Да супруга владетеля его попросту со света сживет, ежели он ей не купит это чудо.
Муга высунулся наружу и заливисто свистнул. Прибежал молодой парень, по виду молодая версия торговца. Выслушал отца и развил бурную деятельность. Все стеклянные изделия обкладывали соломой и заворачивали в дерюгу. Особенно осторожно возились с зеркалом. Прол предупредил их о хрупкости, а купец о ценности. Наконец суета закончилась и ведун с торговцем вышли наружу. Купец открыл было рот для очередной похвалы мастеру и замер. Тот смотрел вслед уходящим работникам с каким-то особенно задумчивым видом.
– Что-то не так?
– Все так, Муга, все так. Однако вы знаете что, ваш сын уважаемый. Он имеет возможность стать таким как я.
– Он ведун?!
– Нет конечно. – Прол засмеялся, – но после обучения может стать. Удивительно…
– Что именно?
– Не важно. Это я о своем. Так что подумайте. И если надумаете, то в следующее ваше посещение обсудим. До свидания, мой друг.
Торговец заспешил к каравану, а ведун задумчиво смотрел ему вслед. Удивительно. Похоже плотность одаренных здесь существенно выше, чем он предполагал изначально. Похоже, что стоит подумать над критериями поиска подходящих кандидатов. Не бегать же самому по округе. Амулет бы изготовить. Надо будет поразмышлять над этим.
Ведун остановился возле скалы и задумался. Посвистел задумчиво и почесал затылок. А чего это я уперся в бревенчатую постройку? Местные строят, ну так то их дело. А вот в данном случае это сулит лишь лишние сложности. Лес далеко, да и таскать, а потом поднимать бревна в одиночку, еще то удовольствие. Пусть даже с помощью силы, все равно это будет долго и нудно. Да и не красиво. А какой еще вариант? Полигональная кладка! А что? Ведун обдумывал идею и чем дальше, тем больше она ему нравилась. Камень имеется прямо на месте, это раз. Будет внушительно и красиво, два. Есть правда нюанс, не факт, что удастся добиться прецизионной точности шлифовки. Значит надо связующее звено. Первое, что приходит на ум, это цемент. Но с ним столько возни… Положим известняк найду, глина есть. Обжечь сумею. То есть клинкер-то я получу. Потом его толочь, так мало того, еще и добавки нужны. Гипс, оксид железа… Так еще и все компоненты таскать сюда по частям. Нет, не стоит оно того.
Прол добрел до родника и сполоснул лицо ледяной водой. Несмотря на то, что недавно здесь останавливался караван, вода была чистой. Научились все-таки. Поначалу-то норовили поить волов прямо из бассейна. Пришлось разъяснять, что неправильно это. И гляди-ка, запомнили. Эдак скоро можно будет их научить пользоваться столовыми приборами. Сделать им бронзовых вилок… Ведун засмеялся было своим утопическим мечтам, но внезапно осекся. Вот же! А это мысль. Подтесать камни слегка, крупные щели забить осколками, а потом весь шов бронзой. Для местных это конечно расточительство, но не для него же. Он представил себе, как это будет выглядеть и засвистел в восторге. Причем в качестве одной из стен использовать скалу. А крышу, крышу сделать из черепицы. Такого здесь и сейчас нет ни у кого.
– Ты получишь чудесный храм, Нор! – Заорал он в полном восторге.
Глава 10
Муга удивился. Он прибыл к развилке дорог как обычно. Отправил погонщиков набрать воды для волов из чаши бассейна. Воде еще надо было дать прогреться. Не ледяной же поить животных. А сам двинулся к жилищу ведуна. Тот всегда находился или в своей "кузне" или неподалеку. Но не в этот раз. Загадочный тип отсутствовал. Наверное в горы пошел, камни искать решил купец и обрадовался. У него уже давно чесались руки покопаться в имуществе этого деятеля. Там, по представлению торговца, должны были находится несметные богатства. А присвоить что-нибудь в отсутствие хозяина, милое дело. И не докажет ничего потом. Так что, потерев предвкушающе руки, делец устремился в "кузню". Что бы через несколько минут выйти наружу с совершенно разочарованным видом.
Внутри не было ничего. Этого не могло быть, но было. Остался лишь огромный плоский камень. Исчезли даже лавки у стен и дерюга, которой ведун накрывал свои творения. Странно, думал Муга, а где же все это барахло, что я возил ему последние полгода. Мешки с песком, "заморский камень", зерно, что он заказал в предпоследний раз… Он задумчиво огляделся и пошел вокруг скалы. И уперся в стену. Та поражала воображение. Она была сложена из здоровенных булыжников. Большей частью прямоугольной формы, камни лежали друг на друге внахлест. Торговец присмотрелся и с удивлением понял, что щели меж камнями залиты чем-то похожим на бронзу. Ковырнул пальцем и чуть не сломал себе ноготь. Надо было осмотреть сооружение целиком и найти вход.
Входа не было. То есть совсем не было. Три глухих стены, а с задней стороны скала. Он обошел все трижды. Сама скала кстати, тоже уменьшилась в размерах. Теперь это был аккуратный зуб с гладкими стенами и следами сколов. Похоже ведун научился откалывать камни и сложил свою домину из кусков скалы. Но как же он попадает внутрь? Ни тайных нор, ни щелей в скале не было. Муга отошел так, что бы осмотреть постройку целиком. Потрясающе. Цельные стены высотой в три, а может и четыре человеческих роста. И крыша. Крыша как-то уж очень знакомо блестит на солнце. Вот тебе и на, торговец закашлялся, она же медная. Набрана из небольших пластин словно змеиная чешуя. И расположена одним единственным скосом. А вот сбоку, под самой крышей крохотное оконце. И с другой стороны такое же. И блестят окошки эти так, словно… Неужели стекло?
– Нравится? – Спросили со спины знакомым голосом.
– Эпс, – торговец от неожиданности подпрыгнул и обернулся.
Сзади скалился ведун. В своих кожаных штанах и серой рубахе, перехваченной широким поясом. Сбоку в петлях нож в деревянных ножнах и топор. Аккуратная черная бородка, пронзительный взгляд голубых глаз, все как обычно, но… Из-за спины ведуна выдвинулась морда тяглового вола, флегматично пережевывающего жвачку. Торговец повел взглядом и обнаружил грубую телегу позади животного и несколько детских голов выглядывающих оттуда.
– Ученики мои, – с гордостью поделился мастер, – в долине набрал. Твой-то сынок так и не решился…
– Еще бы, – Муга тут же воинственно задрал бороду, – что бы ты бросил его, как того пацана, на произвол судьбы, да?
– Вот значит какие сказки про меня князь рассказывает. Понимаю.
– А что, это не правда что-ли?
Поделиться книгой: