– Неправда это мягко сказано.
– А что было-то? – Торговец аж замер в предвкушении.
– Что было, то было. То дело между мной и князем. Ты-то чего тут вертишься? Видишь же, что хозяина нету.
– Так я, это… – Муга замялся. Не рассказывать же, что собирался обнести хозяина. – На домину твою любуюсь. Вот только не пойму я, как в дом-то попадать?
– Ну если подождешь, покажу.
Ведун сразу же развил энергичную деятельность. Выпряг вола, спутал ему ноги ремнем и отправил пастись неподалеку. Потом выгрузил из телеги детей. Два пацана и девчонка испуганно жались друг к другу. Было им зим по десять, может чуть старше. В телеге оставалось еще какое-то барахло, торговец даже вытянул шею, что бы посмотреть, но зловредный ведун накинул дерюгу. А после поманил всю компанию к дому.
Поднявшись по широким ступеням Прол остановился у стены.
– Запомни Муга, войти может только ведун.
Вроде бы и не делал ничего и не касался, но в сплошной, казалось стене, прорезалась щель. Неожиданно прямоугольный фрагмент вдвинулся внутрь и с каким-то странным звуком отошел в сторону. Звучало так, словно камушки катились один по другому. "Подшипник качения" – непонятно произнес ведун и сделал приглашающий жест. Торговец ступил внутрь помещения. Первое, что бросилось в глаза, так это легкий полумрак, царящий вокруг. Потом он проморгался и аж дух захватило. Сверху, из-под крыши падали два луча света, а в них, в этих лучах стоял человек. Муга шагнул вперед, присмотрелся и ноги его словно примерзли к полу. Темная, почти черная фигура притягивала взгляд. Мужчина с твердым, словно рубленым лицом. В правой руке он сжимал тот самый посох ведуна, левой словно указывал куда-то вверх.
– Кто это? – Хрипло спросил торговец.
– Учитель мой, и покровитель. Тот-кто-Знает. – Ведун стоял рядом и улыбался, – Здорово получился, правда?
– Так это "болван" что-ли?
– Но-но, это тебе "болван", а нам учитель. И вообще, насмотрелся? Не пора ли тебе к каравану? И кстати, не вози мне ничего, будет нужда, закажу. Ты и так на мне нажился неплохо…
– Какой нажился! Я в убыток себе работал, по дружбе можно сказать.
– А вот я завтра в городище на торг с зеркалом приеду, да и посмотрю на цены. Что скажешь?
Муга хотел плюнуть под ноги, но наткнулся на взгляд ведуна и не стал. Задрал бороденку и двинулся на выход. Внутри все кипело. Привык уже, что ведун-простофиля дает возможность разжиться деньгой на ровном месте. И на тебе. Ну ничего, думал торговец, посмотрим еще кто кого…
Ишта непрерывно благодарила судьбу. Поначалу-то страшно было. Как их ведун забрал, да завез неведомо куда… Только деваться-то некуда было. Семьи у них большие, детей много. И все мал мала меньше. Перебивались с репы на брюкву. Да ягоды с грибами из леса тащили. А тут ведун. Деньгами сорит, со старостой договорился. Как уж он их выбрал, бог весть. Привез, там еще дядька был неприятный. Потом этот ушел, а мастер перетаскал в дом все из телеги и повел на улицу, в сарайчик. Усадил их вокруг плоского камня, а сам принялся мясо пластать. И тут чудеса начались. Кель с Тишей аж рты пораскрывали. Камень нагрелся вдруг, а ведун прямо на раскаленную поверхность начал куски шлепать. Запах пошел… У нее даже слюнки потекли. А мужик выдал им по лепешке, а после, как мясо подошло и куски раздал. Так вкусно она еще ни разу не ела. Ведун еще извинился, что по простому. Говорит, скоро они сообща все наладят, тогда и питаться будут получше. Да куда же еще лучше-то.
Прол матерился про себя. Глядеть без слез на эту детвору было попросту невозможно. Тощие, кожа да кости. И как на грех, не готовил ничего заранее. В деревне-то он лепешек прикупил, а на обратном пути кабанчика заметил. Оглушил молнией, да и дорезал. Теперь радовался, что удачно получилось. Мелкие и съели-то всего-ничего, но сразу осоловели. Ведун притащил лавки, пустые мешки. Быстренько набил травой матрасы и уложил всю мелкую братию спать. Сам же еще долго возился по хозяйству. Разделал кабанчика. Не на скорую руку, как поначалу. Всерьез. Да и шкура пригодится.
Убрал привезенное из деревни в подпол храма. Достал несколько заготовленных заранее медных слитков. Утром надо будет первым делом котел сделать. Заодно и возможности ведуна показать. На наглядном, так сказать примере. И кстати, раз уж будет котел, то и очаг не помешал бы. Принес несколько камней, выставил кругом. Все вроде бы? Запер храм и улегся рядом с сарайчиком. Спал вполглаза, боялся за учеников. Мало-ли что, лучше уж быть рядом…
Утром встали ни свет ни заря. Ведун погнал детвору вокруг скалы к бассейну умываться. Потом махали руками и приседали. Вернулись к месту ночевки, а на камни красные куски металла лежат. Прол, так он назвался, настрого запретил мешать ему, но велел смотреть внимательно. А сам сел и уставился на камень. Тут у пацанвы рты и пораскрывались. Куски меди зашевелились, словно живые, поползли друг к другу и вдруг поднялись в воздух. Потом покраснели, побелели и потекли словно вода. Вот уже в воздухе над камнем шар ослепительный плавает. Вдруг металл потек, словно воду в большую чашу вылили, а сверху как будто другой шар опустился и прижал расплав этот. Металл выдавился по стенкам невидимой чаши и начал остывать. Пяти минут не прошло, а на камне здоровенный медный котел остывает.
– Ну что? – Ведун потер лицо ладонями и встал, – пошли завтрак варить?
Глава 11
…Пожадничал. Муга клял сам себя на все лады. Проклятый ведун. Думалось поначалу, ну что он там сможет без опытного торговца. Оказалось смог. Договорился со старостой одной из деревень, тот организовал торг и пошло, поехало. Вскорости уже из городища народ норовил в деревню ездить за покупками. Ну кто, думал торговец, позарится на дорогущие зеркала. И тут просчитался. Клятый мастер наладил производство дешевых зеркал. Без серебра, на медной или оловянной основе. Рядовому землепашцу все равно не по карману, но городскому ремесленнику вполне. Да еще и разных размеров. Дошло до того, что из-за гор приезжали за ходовым товаром. Так одними зеркалами этот мерзавец не ограничился. Медные котлы разных форм и размеров, чайники… Первый раз, как Муга увидел чайник, так поразился, ну и убожество. Кому только может прийти в голову купить такое. Потом жена принесла с рынка, оказалось, удобнейшая штука. А уж отвар делать, просто изумительно удобно.
После и мастеровые подключились. Всевозможные сосуды из меди и латуни, да с крышками. Удобно же, ни мусор внутрь не попадает, ни мухи. И все мимо идет. А он, тот кто первым, можно сказать нашел ведуна, не у дел. Такие деньги мимо плывут. Впору вешаться. Вот так и получилось, что спустя почти год он снова стоит у знакомой скалы. Снова караванщики поят волов, все знакомо и обыденно. Торговец встряхнулся и зашагал вдоль камней. Обогнул очередной валун и попросту остолбенел. Не было больше неказистого сарайчика посреди каменистой пустоши. Все пространство было занято всевозможными хозяйственными постройками. Какие-то сараи, лабазы, будки. Тот самый сарайчик-кузня попросту потерялся в этом месиве.
Из-за ближайшего строения вышел молодой паренек. Крепкий, белобрысый с железным кольцом на безымянном пальце левой руки. Смотрел он исподлобья и не слишком приветливо.
– Чего надо?
– Я Муга-торговец, хочу поговорить…
– Муга-торговец, как же, как же. Наслышаны. – Малец смотрел насмешливо.
– Не понимаю о чем ты. Я честный торговец…
– То-то мы по твоей вине два дня вручную перебирали мешок порченого зерна. И что, хочешь еще какого-нибудь дерьма впарить?
Торговец про себя грубо выругался. Он и забыл уже про тот случай. Ну действительно, не выбрасывать же было то зерно. А ведун удачно заказал. Ан нет, помнят его здесь. Но тут парень сам похоже потерял интерес и махнул рукой, пробурчав, что учитель дескать в поле. И ушел обратно между сараев. Муга же двинулся в указанном направлении. В поле их учитель, надо же. Он представил, как ведун пашет землю кривой деревяшкой и рассмеялся. Это ему не зеркала ладить. Это… Смех буквально замер на устах. Было и вправду поле. А по полю молоденькая девчонка вела вола за веревку. А следом шел ведун, придерживая руками странную конструкцию. В глаза бросились металлические колесики, гнутые ручки в ладонях мужчины, постромки от вола. И лишь потом, приглядевшись он с отвисшей челюстью обратил внимание на то с какой скоростью двигается процессия. На его глазах они дошли до края немаленького поля, развернулись и двинулись в обратном направлении. Жирная земля отваливалась в сторону так легко, словно ее резали ножом. Муга подошел ближе и понял, что угадал. Именно ножом ее и резали.
Поле кончилось и землепашцы остановились. Ведун что-то дернул в своей штуке и она покатилась за волом не цепляя землю. Крошечная, на фоне огромного животного, девочка повела скотину к постройкам. Муга пристроился сзади. Вола завели в один из сараев и тот сам прошел к деревянной кормушке. Прибежал еще один паренек, притащил охапку свежей травы. Вол с удовольствием ей захрустел. Прол вышел наружу вытирая руки тряпицей.
– С чем пожаловал, Муга – перед именем торговца он сделал небольшую паузу, словно хотел сказать "уважаемый", но не сказал.
– Э-э, я вижу диковинок у тебя прибавилось, – торговец решил не обращать внимание на мелкие обиды, – продавать их будешь?
– Не буду, – ведун ответил, как отрезал.
– Но почему? Этот твой плуг, просто чудо как хорош.
– А ты представляешь сколько он стоит? Кому ты его продашь? Князю? Пусть владетель землю пашет? А больше ни у кого денег не хватит. Или сам возьмешь? Пожалуйста. Гони два мешка серебра и забирай, ну или пять мешков чистой меди.
– У тебя же там столько меди попросту нет, в плуге этом…
– Там меди вообще нет. Железо.
– Так оно же мягкое, железо-то.
– Это ваше мягкое. А мое железо крепкое, уж покрепче бронзы.
Глядя на скептическую физиономию купца, ведун забрал у того бронзовый нож и положил его на деревянную колоду. В руке у мастера возник небольшой железный топор. Короткий свист и бронза разлетелась на осколки. Топор сунули торговцу под нос.
– Ну? Видишь скол, замятину? Вот то-то. – Ведун свистнул, появился тот, первый пацан и принес бронзовый нож. – Это тебе, взамен разбитого.
Прол смотрел в спину торговца и усмехался. Иди себе, по добру по здорову. Радуйся, что ты тогда мне под руку не попался. Он вспомнил, как это было. Три тощих голодных ребенка и мешок порченого зерна. Кулаки снова непроизвольно сжались. Сука. Он так рассчитывал на это зерно, а пришлось вместе с мальцами перебирать его вручную. Перебирать и судорожно копаться в памяти. Хорошо, что вспомнил про толокно. Запарил партию перебранного зерна в котле на углях, а сам метнулся в лес. Здешняя публика, как выяснилось, до бортничества еще не доросла. Так что принесенный ведуном дикий мед в сотах, был воспринят, как натуральное чудо. А уж толченое зерно с медом пошло просто на ура. И мальцы начали оживать после этого. Ну и целебный отвар свое слово сказал.
С нынешними учениками явно повезло. Основательные и серьезные. Все-таки голодное деревенское детство сказалось. Тиша, белобрысый крепыш, явно будущий ремесленник. Любит работать руками. Наслаждается процессом и искренне радуется результату. Кель, черненький пацан, подвижный словно капелька ртути. Этот похоже будущий воин. Начальный танец освоил влет. Пора переходить с ним к рассветному. И Ишта. Гордость и надежда ведуна. Магиня жизни. Будущая конечно, но и то что сейчас показывает поражает воображение. К слову туповатый огромный вол слушается ее беспрекословно. А ростки под ее рукой, просто выстреливают из земли.
Так что пора переходить к следующему этапу. Ученикам нужна сила. Собственных запасов им уже не хватает. Даже маленькие усилители в ученических кольцах не спасают. Значит время пришло. Амулеты уже готовы. Вот вечером и устроим им церемонию обретения силы. Как раз перед сном, когда мальцы собираются на ежедневный вечерний ритуал. Вливают свою силу в статую покровителя. Тогда-то и поймут, что силу можно не только вливать, но и забирать. Великоваты для них амулеты конечно, но ничего. На вырост будут. А пока, что бы не болтались, придется дополнительный ремешок использовать. С завязкой на спине.
Вот если бы Муга тогда не подгадил, сейчас можно было через него торговлю медом наладить. Ишта с Келем этим занимаются. Освоили весь близлежащий лес. Ишта пчел держит, а малец соты достает. Пришлось правда объяснить, что все соты доставать нельзя, иначе передохнут только маленькие добытчики. Уже пару десятков горшков с медом на складе скопилось. Надо будет на следующий торг взять несколько на пробу.
А пока пора к Тише в кузню. Он давно уже пристает, просит показать работу со стеклом. Вот как раз и будет кому зеркала клепать. Так-то ничего хитрого нет. Главное медный поддон правильный соорудить с краями, под размер будущего изделия. Если с серебром, края повыше сделать. Ну а после заливай серебро аккуратно, шлифуй его до блеска и поверх стекло. Но кое-какие ухватки показать надо. Глину-то пацан уже освоил. Пора ему на следующий уровень переходить.
К тому же не помешает свою малолетнюю гвардию ножами снабдить. Ребята они серьезные, зря баловаться не будут. А в нынешние времена нож штука такая… Необходимая в общем. К тому же есть мысль, снабдить их сразу стальными ножиками. Бронзовые это не серьезно. Чай, не голытьба какая, ведуны. Болотного железа запас есть, им землепашцы расплачиваются частенько. Решено, так и сделаем.
А в это время Ишта колдовала над очагом. Вода уже закипала и она сняла грязную пену глиняной ложкой. Пускай мясо теперь поварится, а она тем временем… В руке замелькал бронзовый нож. Репа нарезалась аккуратными кусочками. Девочка потерла в руках несколько зеленых листочков, принюхалась. А что, хороший запах, не зря в лес ходила. Это в конце надо будет всыпать. Она бросила горсть дробленого зерна в котел. Знатная еда будет. Как там учитель ее называл? Точно, шулюм.
Глава 12
Нор умащивался в своем астральном домене. Очередной выход завершился, пришло время подводить итоги. В принципе, можно было бы и задержаться, ресурсы тела позволяли. Вполне протянул бы еще десяток лет, но зачем? Ученики оперились, заматерели. Уже свою смену воспитывали. Нет, к нему все относились с огромным уважением и пиететом, вот только становится прижизненным памятником самому себе не было ни малейшего желания.
Их жилой островок на перекрестке дорог стал уже приличным поселком. Стоило его ученикам лишь немного окрепнуть и к ним потянулся народ. В основном молодежь. Всякие младшие сыновья в поисках лучшей доли. Кель постепенно взял в свои руки управление и администрацию. Ну и защиту тоже, разумеется. Он же занимался приемом и отсевом новых жителей. У Тиши оседали ремесленники, у Ишты землепашцы. Нор сбросил своим воспитанникам информационные блоки. Пришлось редактировать их под текущие реалии разумеется. Ведь даже письменности не было нормальной. И тем не менее объем блоков получился изрядным.
Кель получил военный блок. Системы боевого управления, тренировок. Повышение личного мастерства. Тише ушел ремесленный блок. Проковка кричного железа, поддув с помощью мехов, сплавы и многое другое. Ишта же обзавелась знаниями о животноводстве, возделывании земли, селекции. Сколько конфликтов с новыми жителями пришлось пройти, не передать. Порядок устанавливался медленно и со скрипом. Были и скандалы, изгнания и слезы.
Особенно тяжело пришлось девчонке. Изучив попавшие ей знания, впечатлилась весьма сильно. В результате она решила сразу действовать комплексно. и запретила самовольную вырубку леса. Объяснить не слишком-то умным новым жителям причины запрета оказалось непросто. Несколько раз пришлось звать Келя, а тому браться за оружие. Особо рьяным предлагали сходить в Долину и посмотреть на тамошние поля. А там уже изменения были видны невооруженным взглядом. Некогда тучные поля сдувались ветром, бывшие леса заболачивались. Отдельные деревни в прошлом плодородной долины собирались перебираться на новое место.
…Дира явился на свое поле весь кипя от негодования. Какая-то соплюшка будет указывать ему, что и как пахать. Вообразили себе невесть что, а он, пахарь в каком уже поколении должен слушать этих сопляков? Не бывать тому. Он подвел своего вола к краю поля и проверил постромки. Все было в порядке, нож опущен, можно приступать к вспашке. Вот только приступить-то и не удалось. Вол не желал трогаться с места. Стоял себе с невозмутимым видом и знай меланхолично пережевывал жвачку. Дира уже и понукал его и тыкал и пинал. Никакого эффекта.
– Не идет? – Звонкий голос из-за спины заставил подпрыгнуть. Он обернулся и с неудовольствием осмотрел давешнюю "соплюшку".
– Твоя работа?
– Моя. Тебе же сказали где пахать. Это поле отдохнуть должно. А ты…
– Да что за чушь! – Пахарь не сдержал свое раздражение. – Отдохнуть поле должно! Откуда вы эту глупость-то взяли? Мудрите с какой-то дурью, да еще и работать не даете…
– Короче, Дира! – У девчонки тоже кончилось терпение, – ты когда в нашу деревню просился, тебе же правила объяснили? Ты согласился? При свидетелях, как положено. А теперь бунтуешь? Не нравится, собирай манатки и вали на все четыре стороны.
– Да и свалю! Уж я-то урожай соберу не меньше вашего. Я-то пахарь опытный.
– Это с деревянной-то сохой ты урожай снимать будешь? Ну-ну. Интересно будет посмотреть.
– Почему это с деревянной? Вот же мой плуг, да дома коса и серп…
– А ты за них заплатил? Или ты думал все это тебе в дар дадено? Это имущество деревни. Пока ты правила соблюдаешь, пользуйся, никто слова не скажет. Но если ты из деревни уходишь, то будь добр, сдай инструмент и катись.
– А ежели я куплю все это добро?
– Нет проблем. Два мешка серебра и забирай.
– Это откуда же такие цены! Чему там столько стоить?
– А ты считаешь нечему? Ну так сделай себе сам все эти вещи. А то купи в городе. Короче, Дира! Это последний разговор с тобой. Нам тут такие упрямцы не нужны. Давай решай…
– Да я ж тебя… – Дира хотел напугать эту мелкую стерву, но не смог сдвинуться с места. С трудом удержав равновесие он посмотрел вниз и обмер, ноги оказались оплетены травой. Да так, что и пошевелится было невозможно. Он поднял глаза и обомлел, пигалица издевательски скалилась. Все его воинственное настроение ушло. Он вздохнул…
Сколько их было, этих упрямых землепашцев, ремесленников. Медленно, очень медленно проклевывалось новое. А потом, стоило им немного встать на ноги, пошли попытки подмять от местных владетелей. И дружины приходили и всяких лазутчиков-диверсантов засылали. Чего только не было. Он сам тогда, Нор вздохнул, в какой-то момент не выдержал, да нарисовал Тише принципиальную схему самострела. А уж тот подхватил и развил так, что ого-го.
Ладно, все это лирика. Нор окинул взглядом окружающее пространство астрала. Все-таки уже не гладкая поверхность, как в начале. Появился некое подобие рельефа. А это признак нарождающегося разума. Чем личность более развита, тем более выпукла ее астральная проекция. Неравномерно, конечно. Кто-то поумнее, другой поглупее. Главное, что вбивал в своих учеников Нор, так это необходимость мыслить. А они уже своим воспитанникам передадут. Так что можно надеяться, что вскорости здесь, в астрале появятся горные пики титанов разума. По крайней мере он им придал достаточное ускорение.
Он устроился поудобнее и закинул руки за голову. На сколько поставить будильник? Пять тысячелетий пожалуй многовато. Это в прошлый раз сработало, но тогда и прогресс был намного более скромный. А сейчас-то, должно просто помчаться вскачь. Решено, три будет в самый раз. Нор закрыл глаза. Вдохнул глубоко раз, другой. Заснул…
…И проснулся. Словно только что глаза закрыл. Вспомнил мысль с которой засыпал и улыбнулся. Полежал немного не открывая глаз, оттягивая сюрприз для себя. Потом все-таки открыл глаза. Поскольку лежал на спине, то сразу посмотрел на свой домен. Подрос однако. Даже структурироваться начал, обретать вид замка. Башенки проклюнулись, зубцы. Помнят его значит, помнят. Он скосил глаза и сел рывком. От радужного настроения не осталось и следа. Потом встал и внимательно осмотрелся.
Какие там горные кряжи, или высотные пики титанов духа. Даже скал не видать. Да что уж там скал, валунов и тех не видно. Так, кое где пеньки торчат. Нет, надо отдать должное рельеф уплотнился. Народу явно стало больше. Но вот эти пеньки… Похоже надо быть честным с самим собой, ставка на магию не сыграла. Дай-то бог, если удалось срезать время технологического развития. Но почему? Где он ошибся?
Отсюда не понять. Придется изучать вопрос там, внизу. Вплотную, так сказать. Без спешки, тщательно и внимательно. А значит, значит на этот раз будет ребенок. Он не обольщался. Просидеть всю жизнь тихим наблюдателем… Нет, это не его. А значит надо подойти к выбору носителя по возможности тщательно. И не только носителя, но и места. А что там интересно на месте их поселка? Ого, как оно там разрослось. Внушительный город, по площади наверное покрывает и их поселок и те два городища. А ближе к реке поля. Нор присмотрелся, ну хоть тут не пролюбили его наследие. Похоже на латифундии, многополевые системы.
А вот там, где он ставил первый храм, теперь похоже ремесленные кварталы. Странно, судя по аурам, одаренных практически нет. Хотя вот один проявился. Кстати то что надо. Пацан, лет эдак шесть на глаз. Семья вроде бы довольно зажиточная, большая. Добротный дом, большая территория за забором. Свой колодец. Ну что, подходит? Подходит, берем. По первости надо будет посидеть у него, у объекта вселения, в уголке сознания. Оглядеться, прикинуть культурные составляющие, язык. Ну а дальше по обстоятельствам. Вот сейчас у них будет вечер, мелкого отправят спать и можно будет начинать. Так, ага, есть контакт. Спит голубчик. Спит и видит сны. Интересные сны, забавные. Пацанчик-то с воображением. Это хорошо. Сейчас мы ему подкинем еще материала для фантазий. Ну, поехали что-ли…
Часть четвертая. Жрец
Глава 1
Амун проснулся сам. Обычно будила кормилица, но сегодня, сегодня он открыл глаза едва только солнце показалось над забором их дома. Он сел в постели, откинул тонкую простынь. Сейчас, летом ничем другим укрываться и не стоило. Жарко. В теле вскипала и пузырилась сила. Хотелось бегать и кричать, но он сдержался. Невместно ему заниматься такими глупостями. Все-таки сын хозяина, пусть и пятый, но тем не менее. Да и день сегодня особенный. Первый этап взросления, переселение на мужскую половину дома. К братьям и отцу.
Мальчик вышел в коридор, увернулся от ласковых, мягких рук кормилицы и побежал на задний двор. Там уже начались утренние занятия воинов. Амун сполоснул лицо ледяной водой из колодца и пристроился на краю площадки. Мужчины разминались, некоторые пары устраивали тренировочные схватки. На пацана никто не обращал внимания. Тот сперва обиделся было, но неожиданно понял что надо делать. Тело его начало двигаться в углу площадки. Движения плавные и неторопливые. Амун прикрыл глаза. Руки и ноги, казалось сами знали, как и куда двигаться. Над плацем установилась тишина. Народ завороженно смотрел на странный танец в исполнении мальца.
– Что это? – Молодой парень подергал за руку мастера-наставника.
– Молчи дурак, – тот шикнул на ученика. – Не мешай ему. Я однажды видел подобный танец. Если это то, что я думаю… Надо поговорить с главой.
– О чем?
– Не важно. Тебе это ничего не скажет. Продолжай занятие по прежнему плану.
Потом был завтрак на мужской половине. Амун наслаждался. Негромкие разговоры, спокойная обстановка. После непрерывного щебета женщин это было приятно. Ели кашу, хлеб. Запивали горячим взваром. Посреди стола громоздилось блюдо с вареным мясом. Наевшись мальчонка встал и к нему сразу подошел немолодой слуга. Показал комнату, помог переодеться в повседневную тунику, отвел на занятия.
Занимались в большом, просторном помещении. Из отдушин под потолком тек непрерывный поток прохладного воздуха. Дневная жара словно и не добиралась до сюда. По классу гулял легкий ветерок, шевелил волосы учащимся. Все были старше Амуна и учили что-то свое. К нему же подсел давешний, виденный на тренировочной площадке наставник. Принялся объяснять алфавит. Показывать буквы. Малец запоминал влет. Сам поражался. Достаточно было раз увидеть и вот он уже рисует на восковой дощечке новый знак. К концу занятия уже начал складывать первые слова. Наставник дал задание и ушел, потрепав его по голове.
– Глава? – В проеме стоял старший наставник.
– Заходи, – глава отложил дощечки и поднял голову. Наставник скользнул в комнату. Легкая занавесь за его спиной скользнула на место. Дверями здесь не пользовались, а легкие занавески не мешали ветерку свободно гулять по дому. – Как тебе младшенький?
– Я удивлен. Поражен скорее. Утром на разминке он показал медитативный танец…
– Что?!
– Вот и я вытаращил глаза. Танец мне не знакомый, но однозначно тренировочный. Какой-то из начальных. Ты же знаешь глава,
– Нам. Нам надо будет поговорить с ним. В некоторых отношениях ты гораздо опытнее меня. – Глава нахмурился, – а уж в твоей верности дому я уверен.
– Благодарю тебя за доверие, – наставник склонил голову, – так когда?
– Думаю после большой трапезы. В беседке, без лишних ушей.
Дневная жара уходила. Каменные стены дома за день прогрелись и теперь неохотно остывали. Яростно синее днем небо подернулось беловатой дымкой. Стремительно накатывались сумерки. Ужин накрыли на просторной террасе. Амун обежал глазами стол и потянулся было к засахаренным фруктам, но внезапно замер. Скосил глаза, словно прислушиваясь к чему-то, и принялся накладывать на тарелку еду. Положил кусок тушеной птицы, кашу, резаные овощи. Вооружился ложкой и начал неторопливо питаться. Потом запил взваром и поднялся из-за стола. Пожилой слуга что-то прошептал ему в ухо, малец кивнул и двинулся в сторону внутреннего дворика.
Поделиться книгой: