Снегурочка без права выбора

Однако моя эмоциональная речь только развеселила его еще больше.

– Вот это я понимаю, экспрессия. Вам бы ее в мирных целях использовать! – отсмеявшись сказал он. – Эту мечту детства я выдумал. Мне просто нравилось смотреть, как вы смущаетесь и злитесь. Так что не рассчитывайте, что я потащу вас под елку. Ну, если только очень будете настаивать….

– Не буду! – буркнула я, немного успокоившись. Хотя веры ему все еще не было.

Тем временем автомобиль остановился у того самого особняка. Игорь Самойлович расплатился и отпустил водителя. Меня везти домой никто не собирался.

Вздохнув, я поплелась за своим узурпатором в особняк, надеясь, что куча его детей сделает все, чтобы обстановка в доме была как можно менее романтичной. Вот только на жену не хотелось нарваться. Что-то мне подсказывало, что она будет недовольна тем, что ее супруг притащил домой полуобнаженную Снегурочку да еще и накинул на нее свой пиджак.

Вопреки моим ожиданиям, дом встретил нас темными окнами и абсолютной тишиной. Наверное, дети уже легли спать. Что ж, в случае чего, постараюсь шуметь посильнее, чтобы они проснулись и нарушили наше с их папочкой уединение.

Впрочем, необходимости в этом пока не было. Игорь Самойлович вел себя на удивление по-джентльменски. Первым делом он зажег камин и предложил:

– Идите, садитесь поближе. А то и правда превратитесь в Снегурочку.

Отказываться я не стала и с удовольствием устроилась у электрического огня. Кот, подумав, А хозяин дома куда-то вышел и вернулся через пять минут с огромным свитером и не менее огромными спортивными штанами в руке.

– Понимаю, что это не так красиво, как ваш костюм, – он скользнул взглядом по краешку микроскопической кофточки, выглядывающей из-под пиджака. – Но, думаю, в этом вам будет удобнее.

Он протянул мне одежку, действительно, выглядевшую уютной и теплой. Я недоверчиво посмотрела на него, но свитер все-таки взяла. Вообще я готова была променять свой костюм на все, что угодно. За последние несколько дней он мне порядком опостылел.

– Переодевайтесь, – распорядился Игорь Самойлович. – Не буду вам мешать, пойду сделаю чаю.

И он действительно ушел. Не спрятался за дверью, не стал подглядывать из-за угла. Я проверила. И с чистой совестью стянула с себя блестящие тряпки и нацепила мягкий уютный трикотаж. Свитер оказался действительно огромным. Наверное, из личного гардероба самого босса. Только такому крупному мужчине он будет впору. На мне же он смотрелся как платье. Весьма, кстати, скромное. Свитер доходил мне до колен и надежно скрывал фигуру от разных любопытных взглядов. Что ж, это и к лучшему.

Игорь Самойлович вернулся, когда я уже была совершенно в другом образе. Он одобрительно кивнул и протянул мне огромную дымящуюся чашку. От исходящего от нее аромата у меня сразу закружилась голова.

– Что это? – спросила я.

– Просто чай, – пожал он плечами. – С капелькой бальзама, чтобы быстрее согреться и успокоиться. А вот печенье.

Он поставил передо мной вазочку с аппетитной выпечкой. Даже не побоялся, что я могу ее ненароком разбить. Хотя, все ценные вещи наверняка уже припрятал.

Я сделала глоток, и по телу разлилась теплая волна. Действительно, все напряжение куда-то сразу же ушло, в теле появилась легкость. Наверное, капелька бальзама была не такой уж и маленькой.

– Значит, решили меня напоить? – задала я вопрос. – Интересно, для чего?

– Вы опять приписываете мне какие-то низкие цели? – улыбнулся босс. – Даже не думайте, у меня нет никакого желания тащить вас под елочку.

Почему-то в этот момент мне стало даже немножко обидно. Неужели я так плохо выгляжу, что вот даже совсем-совсем не возникает никаких таких желаний?

– Совсем никакого? – уточнила я.

– Абсолютно, – развел руки Игорь Самойлович. – И даже если вы сами станете меня умолять, ни под какую елку я с вами не пойду!

– Вот еще, – пробормотала я, сделала еще глоток, и все-таки добавила: – Что-то мне не верится.

– Ну, это ваше дело, – усмехнулся босс. – Вы, конечно, можете попытаться…

Он бросил на меня насмешливый взгляд, и мне в этот момент почему-то стало очень жарко.

Глава 19

Чай оказался не только ароматным, но и потрясающе вкусным. Не знаю уж какой волшебный компонент добавил в него Игорь Самойлович, только с каждым глотком я чувствовала себя все спокойнее и комфортнее. И сама не заметила как выпила всю чашку, а заодно опустошила вазочку с печеньем. Оно тоже было очень даже ничего.

После такого подкрепления настроение у меня здорово улучшилось. Можно было и поговорить. Ну а о чем разговаривать с многодетным человеком, случайно оказавшись с ним наедине ночью в его гостиной? Конечно, о детях! Это мило и безопасно.

– Как тихо в доме, не то что в прошлый раз, – отметила я с улыбкой. – Дети уже, наверное, десятый сон видят, да?

– Дети? – босс посмотрел на меня с удивлением. – Наверное. Они сейчас с мамой в Питере. Там у них такая обширная программа намечалась, что не удивлюсь, если действительно дрыхнут без задних ног. Ну, там, экскурсии, елки и все такое.

Говорил он небрежно. Вот как будто ему дела никакого не было до своих собственных наследников. Да еще и плечами пожал так, словно я спросила о чем-то совершенно неважном. А после еще и добавил:

– А почему, собственно, это вас так волнует?

Вообще-то это мне хотелось узнать, почему его это не волнует совершенно. Он что, считает, что жена и трое детей – это, тьфу, какая мелочь? Или он здесь единственный человек, который не понимает пикантность ситуации, которую сам же и создал? Как только ему не стыдно!

– Они, наверное, и не догадываются, что в их отсутствие вы водите домой девушек, да? – спросила я максимально издевательским тоном. – Вы же им об этом не рассказываете?

– А зачем им об этом знать?

Игорь Самойлович уставился на меня с недоумением и с чем-то еще таким странно-приятным, что я сразу немного покраснела и натянула свитер на колени. Хотелось спрятаться. Мой жест он заметил, но понял его совершенно не так.

– Все еще не согрелись? – засуетился он. – Сейчас принесу вам еще чаю.

Не успела я сказать, что предпочла бы выпить этот напиток в одиночестве и, желательно, у себя дома, как он уже выбежал из кабинета, оставив нас наедине с котом. Пушистый красавец развалился рядом и блаженно мурлыкал. А еще – посматривал на меня с ехидцей. Словно хотел сказать: ну меня-то ты можешь не обманывать! Сейчас вот выпьешь еще порцию чаю, да как начнешь умолять его…

Чтобы избавиться от этого наваждения, я встала, принципиально повернулась к нему спиной и осторожно, чтобы не задеть еще какую-нибудь жутко дорогую штуковину, прошлась по кабинету. В прошлый раз мне было не до того… Обставлен он был действительно со вкусом. Все здесь говорило о достатке, но не кричало о нем. Интересно, это супруга Игоря Самойловича поработала над интерьером?

Хотя он ее старания наверняка не оценил. В комнате не было ни одной женской фотографии. Да что там, даже портреты детей мне найти не удалось. Зато снимок хозяина дома, на котором ему в торжественной обстановке вручали какой-то кубок, занимал почетное место на камине. Тоже мне, счастливый муж и отец. Нет, надо быть с ним поосторожнее.

Приняв это важное решение, я вернулась на диван. Ходить становилось все сложнее. За эти дни я прошла такое расстояние, что потянуло бы на кругосветное путешествие. Веки становились тяжелее, и в какой-то момент я даже задремала.

Из этого состояния меня выдернула громкая музыка, которая вдруг заполнила все пространство. Я подняла голову, протерла глаза и… О, нет! Лучше бы я этого не видела!

В дверях стоял Игорь Самойлович, наряженный самым неподобающим образом. На голове у него красовался красный новогодний колпак, а на голое тело была надета дедморозовская шуба. То, что тело под ней было голым, сомнений не вызывало. Увы, но небрежно повязанный пояс не особо справлялся со своей функцией. На груди костюм разошелся, предлагая всем желающим полюбоваться сильной мужской грудью, поросшей редкими завитками темных волос. Я не то чтобы желала это все лицезреть, но взгляд помимо воли оказался прикованным к этой детали.

Явно довольный произведенным эффектом, Игорь Самойлович шагнул в комнату, стараясь двигаться в ритме музыки. Остановился в центре, подмигнул мне и тут же завилял бедрами, скользя при этом руками по собственному телу.

Затем медленно развязал пояс и резким движением бросил его мне. От неожиданности я подхватила аксессуар. Вот ведь история! Я ни разу в жизни не видела мужского стриптиза, тем более в исполнении уважаемого человека и отца троих детей. И что мне было делать? Я осторожно положила поясок рядом с собой и стала ждать, что будет дальше.

Дальше все было еще интереснее. Он послал мне воздушный поцелуй, сделал несколько горяченьких па и медленно сбросил на пол свою красную шубу, оставшись в одних только красных стрингах с белой опушкой на том самом месте.

– Мамочки, – только и сказала я, продолжая совершенно бесстыдно пялиться на импровизированное шоу.

Не знаю, как это все исполняют профессиональные стриптизеры, но Игорь Самойлович, на мой неискушенный взгляд, мог дать им фору в сто очков. Я, конечно, и раньше догадывалась, что его фигура была близка к идеальной, но сейчас никаких сомнений не оставалось. Он легко и соблазнительно поводил широкими плечами, отчего мышцы на груди поигрывали, словно дразня и предлагая к ним прикоснуться. Хотя бы один пальчиком. А лучше сразу всей пятерней. Или даже двумя.

Двигался мой босс грациозно, как тигр, выслеживающий добычу. Ну а на обед, судя по всему, он присмотрел одну несчастную Снегурочку. По крайней мере, во время танца этот хищник не сводил с меня глаз, а потом и вовсе остановился, выкинул вперед руку, указывая на меня пальцем и начал медленно приближаться, словно его притягивало магнитом. Сердце мое застучало. Уж не знаю, что было в этом стуке, тревога, страх или… Ну, ладно, пусть будет страх.

Я заерзала на своем диване, ожидая, что же танцор придумает дальше.

Глава 20

Я ожидала чего угодно, только не этого. Игорь Самойлович вдруг упал к моим ногам и громко раскатисто зажужжал.

Что?

Я, конечно, не знаток всех этих эротических танцев, но такой финал показался мне чересчур оригинальным. Кажется, всё должно заканчиваться как-то не так. Гудение нарастало и было очень, очень неприятным. Я потрясла головой, как будто бы это помогло мне избавиться от назойливого звука. Но жужжание только стало громче…

И тут я открыла глаза. Игорь Самойлович в стрингах исчез, словно его и не было. А вот все остальное оставалось на местах. Комната, камин, диван и я на нем. Добавились только подушка у меня под головой и теплый плед. Все понятно. Я просто заснула, а кто-то позаботился о том, чтобы мне было тепло и удобно.

Но почему тогда не прекращалось это странное жужжание? Оно становилось все отчетливее, только раздавалось не у моих ног, а из-за двери. Мозг окончательно проснулся и понимание не заставило себя ждать. Это же пылесос! Кажется, кто-то делал в коридоре утреннюю уборку.

Положение было крайне неловкое. Наверное, это не очень прилично – заснуть в гостях. И уж тем более – проснуться только когда нормальные люди уже приступили к работе. Валяться дальше смысла не было. Я встала, аккуратно сложила плед и вышла из комнаты.

Женщину, орудующую пылесосом, я узнала сразу. Это она убирала осколки той самой злосчастной статуэтки. Горничная, значит. При моем появлении она сразу выключила свой грохочущий агрегат и улыбнулась, ровно так, чтобы считаться вежливой, но не выглядеть счастливой от факта моего присутствия в доме.

– Доброе утро, – деловито сказала я. – Могу я увидеть Игоря Самойловича?

– Он уже уехал на работу, – сообщила женщина. – Просил передать вам вот это.

Она достала из кармана форменного платья сложенный вчетверо листок и передала мне. Очень романтично! Тысячу лет ничего мне не писали ручкой по бумажке. И, хотя содержание послания было очень сдержанным и деловым, все равно почему-то стало приятно.

Игорь Самойлович всего-то и сообщил, что эта милая горничная получила инструкцию накормить меня завтраком. А потом я могу быть свободна весь день. Мой щедрый хозяин дает мне выходной. Но после 18.00 я должна быть дома, потому что мне привезут новый костюм Снегурочки. В нем я и должна явиться завтра на работу к десяти утра.

Что ж, глупо было бы ожидать, что он распрощается со своими замашками диктатора и выпишет мне вольную грамоту. Но я уже научилась радоваться мелочам. Вкусно позавтракать и отдыхать целый день – что может быть лучше?

Мои ожидания насчет завтрака оправдались. Горничная выставила на стол целую батарею разнообразных яств. Я наблюдала, как она парит по кухне, то подрумянивая тосты, то накладывая в вазочки джем и мед, и испытывала смешанные чувства. Еще никогда мне не доводилось выступать в роли эксплуататора. Обычно везло на прямо противоположные роли.

Однако горничная никакой неловкости не испытывала, выполняя привычные обязанности. Даже на меня смотрела без интереса. А вот она мне представлялась хорошим источником информации. Не то чтобы я решила навести справки о нашем общем работодателе, просто почему бы и не разузнать кое-что, раз уж выпала такая возможность? В конце концов, все всегда сплетничают о своих боссах.

– Трудно, наверное, убирать такой огромный дом, – со знанием дела произнесла я.

– Да что вы! – горничная оказалась словоохотливой и, кажется, разделяла мою позицию относительно обсуждения хозяев. – Здесь всегда порядок, так что и дел особо никаких нет. Игорь Самойлович целыми днями на работе, приходит только поздно вечером.

О том, что нашего босса сложно назвать домоседом, я догадывалась и сама. Однако тут и кроме него должно хватать разрушителей порядка. Хотя не удивлюсь, если этот тип с замашками феодала и наследников заставляет ходить по струнке. Впрочем, насколько я помню свой первый визит в этот дом, папочку они слушались не особо.

– А как же дети? – спросила я. – Всегда считала, что трое малышей и порядок – вещи несовместимые.

– Да, когда они приезжают, все здесь встает с ног на голову, – улыбнулась горничная. – Но они же подолгу здесь не гостят, так что я успеваю быстро прибраться.

Ничего себе информация! У меня даже рука, намазывающая тост джемом, дрогнула, и я чуть не посадила пятно на белоснежную скатерть. Нет, такой подлости я не ожидала даже от своего узурпатора. Одно дело взять в рабство Снегурочку, но совсем другое – выгнать из дома своих троих детей.

– Какое же жестокое сердце должно быть у отца, раз он решился бросить таких чудесных деток, – вздохнула я, хотя вовсе не была уверена, что слово «чудесные» подходит к той троице, которую я наблюдала не так давно. Но это же не повод отказываться от них, правда?

– Да вы что! – всплеснула руками горничная. – Об этом не может быть и речи! Пусть только попробует, и Игорь Самойлович лично поотрывает ему все лишнее!

Стоп! Вот здесь уже было непонятно. Разве кто-то виноват в том, что он не хочет воспитывать собственных отпрысков?

– Кому поотрывает? – осторожно уточнила я.

– Да их отцу, – как ни в чем не бывало ответила моя словоохотливая собеседница. – Мужу сестры.

Вот тут я не сдержалась и все-таки шмякнула тост на скатерть. И как только такая простая мысль не пришла мне в голову сразу! Эти трое милых деток – всего лишь племянники моего босса. Все сразу встало по своим местам. Или, скорее, покинуло их.

– А что сам Игорь Самойлович не женат?

Я решила выведать у разговорчивой горничной абсолютно все, что только возможно. Она посмотрела на меня как-то странно, и я поняла этот ее взгляд. Как-то поздновато интересоваться, женат ли мужчина, после того как я провела ночь в его доме. Она ведь не в курсе, что я ночевала в мирных целях. Вернее, вообще без всяких целей. Просто нечаянно уснула.

– А девушка у него есть? – не отступала я, раз уж попался такой ценный источник информации.

Она снова посмотрела на меня как-то странно, потом сказала:

– Знаете, у меня еще столько дел, столько уборки по дому, так что пойду я пожалуй. А вы тут это… приятного аппетита.

Да уж, разведчик из меня никакой…

Глава 21

По дороге домой я только и делала, что пыталась разложить все обратно по полочкам. Значит, Игорь Самойлович не такой уж и подлец. И его жена и дети – это только плод моего воображения. Так же, как и безупречная фигура под дедморозьей шубой, и стринги с волнующей белой опушкой.

Перед глазами снова встал образ моего узурпатора в экзотическом обличье. Тот Дед Мороз определенно был очень даже хорош. Куда лучше чем тысячи его собратьев, что бродят по улицам с подушками на животах и огромными мешками. Интересно, насколько этот образ из сна похож на настоящего Игоря Самойловича? Если его раздеть, конечно.

Стоп, что это я… Мысли сами собой свернули в какую-то не ту сторону. И вовсе мне не интересно!

Ни капельки даже. Хотя, думаю, что с мускулатурой у Игоря Самойловича все в полном порядке. Если вспомнить, как он встряхнул этого негодяя, моего однокурсника, в клубе, это сразу становится ясно. Я невольно перенеслась в тот момент. Снова нахлынули чувства – растерянность, страх, обида… И тут же появляется он – сильный и надежный как скала. А еще заботливый. Мало кто будет укрывать пледом своего задремавшего сотрудника.

Все эти мысли были совершенно некстати. Меньше всего на свете мне бы хотелось начать думать об этом человеке не как о злобном узурпаторе, который глумится над несчастной Снегурочкой, а как о человеке. Или того хуже – как о мужчине.

К тому же мне и без того было о чем подумать. Например, о том, как я буду жить, когда мое снегурочное рабство закончится и начнется реальная жизнь. Жизнь, в которой скоро нужно платить за квартиру. Деньгами.

В общем, я открыла ноутбук и надолго залипла на сайтах по поиску работы.

Просматривая вакансии, я недовольно хмурилась. Всем работодателям нужны были сотрудники с двумя высшими образованиями, десятилетним опытом работы. А зарплаты они предлагали просто-таки юмористические. А те объявления, где цифра предполагаемого заработка радовала глаз, выглядели какими-то очень уж подозрительными.

Я выбрала несколько предложений, которые на общем фоне казались не такими бесперспективными, и разослала резюме.

А еще подумала, что в той, будущей жизни, с новой работой, если, конечно, она найдется, уже не будет ни короны, ни стишков, ни Игоря. И с ужасом обнаружила, что эта мысль не вызывает у меня той радости, которую должен испытывать порабощенный человек при мысли о свободе.

Чтобы отвлечься и немного поправить настроение, я достала из холодильника банку варенья и толстым слоем намазала его на кусок батона. Говорят, сладкое как-то по-особому действует на организм, вызывая приливы радости и оптимизма. Вот этого всего мне сейчас как раз и не хватало.

Но проверить на себе действие варенья я не успела. Звонок телефона отвлек меня от уже приготовленного лакомства. Сердце почему-то сразу усилено забилось. А вдруг это Игорь Самойлович понял, что без Снегурочки у него работа вообще не идет и решил срочно вызвать меня в офис?

Я схватила телефон, посмотрела на экран и тяжко вздохнула. Это был не босс, это вообще оказался человек, слышать которого я хотела меньше всего. Увы, но мой аппарат равнодушно информировал, что моего внимания добивается бывший.

Я вздохнула и ответила на звонок. Прятаться я точно не собираюсь.

– Ты не передумала?