Зеркало бывшей жены

Я чувствовала, как ледяная рука сжимает все внутри в тугой комок. Не моргая, смотрела в холеное, будто фарфоровое, лицо этой женщины. Заново улавливала безукоризненность черт, гладкую прическу волосок к волоску и искусно нанесенный макияж. Машинально отметила, как великолепно они смотрятся вместе с Борисом. Еще и общее горе сближает. Оба станут друг для друга опорой и поддержкой. И хотя у меня возникали большие сомнения насчет искренности горя Оксаны, я понимала, что проиграла. Теперь уже окончательно и бесповоротно. Все произошло гораздо быстрее, чем я могла представить. Судьба не дала мне даже этого последнего идеального дня рядом с любимым. Отсекла меня от него одним безжалостным взмахом ножа.

Они о чем-то говорили, а я уже ничего не слышала. Чувствовала, как на плечи обрушивается мир, и думала лишь об одном: поскорее убежать отсюда. Оказаться в своей одинокой квартирке и залить горе слезами. И больше никогда… никогда не позволять надежде пускать щупальца в глупое сердце.

Словно издалека услышала ставший чужим собственный голос:

— Борис, мне, пожалуй, пора. Я вспомнила, что обещала маме помочь кое с чем… Ты не беспокойся, я вызову такси. Или на автобусе до города доеду.

— Постой… Тань… — Он растерянно говорил что-то, но я уже не слушала. Сорвалась с места и бросилась в дом. Схватила с дивана сумку и, не дожидаясь, пока Борис меня догонит, выбежала наружу.

Он догнал меня, когда я вцепилась не сгибающимися пальцами в калитку. Развернул к себе, обнял за плечи.

— Танюш, что случилось?

А я всматривалась в безмерно дорогое лицо и пыталась сдержать рыдания.

— Мне правда пора… Ты был прав… там, на дороге… Мы должны жить каждый своей жизнью. Думаю, моя помощь тебе больше не нужна. Поэтому я просто уйду.

— Таня… — Видно было, как он мучительно подбирает слова, но я не позволила ему их озвучить. Иначе бы просто не выдержала. Разрыдалась прямо перед ним и выдала бы себя с потрохами.

— Не удерживай, прошу.

Его пальцы разжались. Наверное, что-то в моем голосе удержало от дальнейших слов.

Уходя, я спиной чувствовала его взгляд. Шла, гордо расправив плечи и глядя прямо перед собой. Каждый шаг давался мучительно трудно, разрывая на куски сердце. Только оказавшись на автобусной остановке, позволила выплеснуться накопившемуся напряжению. Скорчившись в маленькой железной будке, ревела как белуга, не обращая внимания на то, видит меня кто-то или нет. Какая-то сердобольная бабушка обратилась ко мне с вопросом: «Что случилось?», но я не ответила и замахала руками, давая понять, что не желаю помощи.

Все кончено. Всего два слова, но какой глубокий и безжалостный смысл они скрывают. И я не знаю, хватит ли у меня сил справиться с этим.

Глава 6

Плетясь от остановки к дому, я механически завернула в продуктовый магазин. Купила две бутылки водки и на закуску колбасу и сыр. Не обращая внимания на любопытный взгляд продавщицы, вышла из магазина. Плевать, что я тут делаю покупки постоянно и меня уже знают. Даже неинтересно, что подумают. Больше всего на свете сейчас хотелось напиться. Заглушить грызущую тоску алкогольными парами и хотя бы на день не думать ни о чем. Такое состояние у меня было нечасто. Как бы плохо ни было, я не позволяла себе настолько опускаться. В последний раз такое на меня накатило после смерти Анжелы. Один день непробудного пьянства — и на следующий я казнила и проклинала себя, мучаясь после тяжелейшего похмелья. Да и мать всегда учила, что только последние алкаши оправдывают пьянство тяжелой жизнью или горем. Ничему водка не поможет. Только усугубит все. Как бы трудно жизнь ни била, нужно находить в себе силы и бороться.

Да, обязательно поборюсь, — пообещала я себе с ленивой обреченностью. — Вот только завтра. А сегодня просто не могу. Тошно так, что хоть в петлю лезь.

Как бы я ни убеждала себя, что все идет как должно, легче не становилось. Снова и снова в памяти возникала развязная блондинка Оксана, недвусмысленно намекающая на интерес к Борису. И его спокойный, даже равнодушный вид, будто он больше не считал себя обязанным хранить память об Анжеле. Когда я представляла, что могло произойти после моего ухода, хотелось завыть в голос. Не сомневаюсь, что Борис не станет сопротивляться, когда Оксана потащит его в койку. Да и зачем? Ради кого сопротивляться? Женщина, которую он любил, умерла. И он нашел в себе силы оставить ее в прошлом. Вместе с глупой идиоткой, все это время из кожи вон лезшей в попытке заслужить хотя бы его улыбку.

Первая рюмка пошла тяжело. Все же для меня такое не в порядке вещей. Обычно я хмелела даже от бокала вина. Закашлявшись, торопливо закусила кусочком колбасы. Тут же налила себе еще одну рюмку и снова опрокинула залпом. Перед глазами поплыло, внутри растекалась горячая горечь. Включив какую-то идиотскую передачу, которую даже не смотрела толком, я продолжила напиваться. А потом ревела и разговаривала сама с собой, выплескивая наружу женскую невостребованность. Вернее, не сама с собой, а даже хуже. Я разговаривала с Анжелой.

Достав из сумки зеркало, поставила его на столик напротив себя и обращалась, как к живому. Предмет, еще недавно вызывавший у меня нервную дрожь, теперь казался родным и близким.

— Анжелка, ты понимаешь, мне даже не за себя обидно… — заплетающимся языком говорила я, снова опрокидывая в себя рюмку. — Он даже… даже память твою не почтил… Выкинул, как мусор, твои вещи. И тут же с этой белобрысой тварью… Анжел, я такая дура… Зачем я вообще все это делала?.. Старалась, обхаживала его, оттаскивала от бутылки. — Я икнула и залилась злым истерическим смехом. — Для Оксаны готовила, видать. Думаю, Дениске понравится новая мама. Красивая, веселая.

В очередной раз глянув в зеркало, я осеклась на полуслове. Чувствуя, как хмель стремительным галопом отступает, смотрела в зеленые сверкающие глаза. Они смотрели с моего собственного лица. Завопив и едва не опрокинув столик, я помчалась на кухню. Закрыла дверь и даже подперла табуреткой, словно за мной гналось какое-нибудь чудовище из фильма ужасов. Хотя чудовище такая хлипкая преграда вряд ли бы остановила. Трясясь мелкой дрожью, я пыталась свести расползающиеся мысли воедино. Когда мне это, наконец, удалось, сползла по стенке вниз и замотала головой. Допилась, называется. До белой горячки. Нет, права была мама. Водка — зло.

— Белой горячкой меня еще никто не называл, — раздался в голове веселый женский голос.

С ужасом озираясь по сторонам, я округлила глаза. Лихорадочно соображала, что делать. Вызывать бригаду из психушки или для начала попробовать холодный душ? После колебаний выбрала второе и несколько чашек крепкого кофе. Ринулась к плите, едва не перевернув там все. На подлете к полу успела перехватить кастрюлю. Дрожащими пальцами зажгла газ и поставила турку с кофе.

— Да, ты права, кофе нам сейчас не помешает, — послышался все тот же голос.

На этот раз я заорала так громко, что у самой в ушах зазвенело. Ринулась прочь из кухни и остановилась в дверях комнаты. Взгляд выхватил невинно стоящее на столике зеркальце. Показалось, что оно издевательски ухмыляется. Не до конца осознавая, что делаю, я двинулась к нему. Рухнула на диван и уставилась в прозрачную глубину.

— Анжела?

Изображение в зеркале пошло волнами, превращаясь в до боли знакомое лицо. От ощущения того, что схожу с ума, стало по-настоящему страшно. Представила, что скажут родители, соседи и коллеги по работе. Рехнулась от одиночества. Еще бы, уже к третьему десятку подбирается, а ни мужа, ни даже парня завалящего. Вот и спятила с горя.

— Ну и дура ты, подруга, — изрекли губы в зеркале. — Сама от своего счастья отказываешься.

Чувствуя себя донельзя странно, я осторожно откликнулась:

— Ты о чем?

— О Борьке, конечно, — улыбнулась Анжела. — Я ведь наблюдала за вами. Даже порадовалась, что у вас так хорошо все складывается.

— Правда? — одними губами прошелестела я. — Ты не злишься на меня за то, что я…

— Думаешь, я не замечала, как ты на него смотришь? Глупая ты, Танюха. Но я знала, что ты никогда себе не позволишь проявить свои чувства. Теперь другое дело. Я предпочту видеть рядом с Борей и Денисом тебя, а не эту стерву пергидрольную.

— Значит, ты…

— Ага… Помогу тебе, чем смогу.

Она скептически окинула меня взглядом.

— Правда, работы предстоит море. Но когда это меня останавливало?

— Я сделаю все, что скажешь, — с жаром выпалила я, хотя и чувствовала себя не в своей тарелке.

Разговариваю с призраком лучшей подруги и заручаюсь ее поддержкой в таком щекотливом деле. То ли водка была паленая, то ли по мне и впрямь дурка плачет. Но сейчас мне было плевать. Губы расплывались в пьяной улыбке, и я с надеждой смотрела в зеленые глаза Анжелы, сверкающие сейчас, как у кошки.

— Пока я тебе скажу вот что… — проговорила подруга. — Выливай остаток водки в раковину, выключай газ на плите, а то еще квартиру спалишь… — Что было дальше, я не расслышала, опрометью бросившись на кухню и торопливо выключая огонь. Кофе уже вылился наружу, заляпав всю плиту. Подумала, что завтра все отмою, и повернулась в сторону комнаты. Возвращаться туда не понадобилось. Анжелин голос, как и прежде, звучал прямо в голове. — А теперь спать ложись. Сейчас ты совершенно невменяемая. (1bd23)

— Анжелочка, я… — По щекам лились слезы то ли облегчения, то ли стыда. — Ты не обижаешься на меня?.. Знаешь, мне так тебя не хватало. Все бы отдала, чтобы ты была жива.

— Правда, все? — насмешливо переспросила подруга. — Ну-ну… Значит, еще поговорим с тобой об этом позже.

Я слегка насторожилась, но долго шокированный всем происходящим мозг не смог концентрироваться на этой мысли. Послушно поплелась в комнату и упала на диван. Глаза попыталась снова сфокусироваться на зеркале, но перед ними все кружилось и это плохо удавалось. Видела только зеленые огоньки, мелькающие перед лицом, а где-то на заднем плане знакомую женскую фигуру в шляпе. Но сейчас я была слишком слаба, чтобы бояться или реагировать. Сон властно опутывал меня своими сетями, пока я не сдалась окончательно и не отключилась.

Глава 7

Пробуждение было адским. Голова раскалывалась. То, что творилось во рту, больше напоминало пустыню Сахара. Когда я попыталась сползти с дивана, мир вокруг закружился. Застонав, я обхватила несчастную голову руками. Странно, но даже в таком состоянии я помнила каждую деталь вчерашнего дня и вечера. Даже разговор с призраком в зеркале. От последнего по спине пробежала липкая струйка пота. Все, теперь уже точно никогда спиртного в рот не возьму. А то и правда закончу дни в смирительной рубашке.

— Ну что, дорогая, готова к трудовым подвигам? — раздался в голове бодрый голос.

И вот тогда я все-таки упала с дивана. Некоторое время лежала, уставившись в давно небеленый потолок, и пыталась собрать осколки привычного мира. Обычного, простого и понятного, где мертвые мирно себе обитают в земле, а живые предоставлены собственной участи. Мира, где из зеркала на тебя смотрит лишь собственное неказистое отражение, а не кошачьи глаза подруги. Он был разбит вдребезги, и я больше не могла понять, как жить дальше.

— Ну, хватит уже философствовать, — в голосе Анжелы послышалось легкое раздражение. — Пока ты тут валяться будешь, Оксана у нас Бориску уведет… Сейчас поднимаешь свою тушку с пола, идешь в душ и приводишь себя в порядок. А дальше начнем разрабатывать план действий.

Я не нашла в себе силы даже кивнуть. Тупо собрала руки и ноги и приняла сидячее положение. Когда головокружение немного улеглось, поднялась и побрела в ванную. Тамошнее зеркало встретило меня моим собственным ошалевшим лицом. Господи, неужели, то, что происходит, правда? Это на самом деле? Или мне и правда лучше срочно к врачу обратиться?

— Нет, ну ты и зануда, Танюх, — страдальчески вздохнула Анжела. — Правда это, успокойся.

— Но как? — торопливо умываясь и намазывая зубную пасту на щетку, спросила я.

— Ну, ты же уже успела разведать, что бабка моя ведьмой была.

— Да, — полным пасты ртом пробубнила я. — Но все равно не знаю, как такое возможно?

— Зеркало это, что тебе Борька отдал, передавалось в нашей семье из поколения в поколение. Оно само по себе силой обладает. Знаешь, сколько ведьм в него смотрелось? И обычное зеркало способно запоминать и удерживать энергию. А такое так вообще. Нехорошо мы с бабкой моей расстались. Она когда мне всю эту хрень начала рассказывать про ведьминское наследие, я подумала, что она издевается. Начала гнать взашей, а бабка сказала, что скоро умрет и так или иначе силу мне передаст. Я поняла, что она чокнутая совсем, и правда вытолкала за дверь. А потом мне это зеркало прислали. Ты сама в него смотрела. Знаешь, как не по себе становится от этого. А когда оттуда на тебя начинает иной мир лезть, то и вообще…

— Иной мир? — Я захлебнулась пастой, закашлялась и торопливо стала прополаскивать рот.

— Ага. Ведьмы и такое видеть могут. И, скажу тебе, зрелище не для слабонервных. Хотела отделаться от проклятущего зеркала, да оно само ко мне возвращалось. Выброшу на помойку, а наутро оно снова у моей постели лежит. Уже и разбивала его, и топила в речке. Бесполезно… Вот тогда и поняла, что бабка правду говорила. И от дара этого мне не уйти. Решила я тогда к священнику обратиться, чтобы освятил этот ведьминский предмет. Думала, вдруг это освободит меня. И как раз, когда переходила дорогу, меня сбила машина. Насмерть. А стекляшка целехонька осталась…

— А почему ты не хотела дар принять? — удивилась я.

— Сама не знаю. Тогда мне это казалось таким жутким, что никак не желала соглашаться. Вспомнила, как бабку все ненавидели, обсуждали. Ей даже уехать пришлось, потому что уж больно невмоготу все стало. Даже муж отвернулся из-за этого, на стороне гулял. А она тогда мужика встретила одного… иностранца. В общем, удалось ему ее к себе переправить. Уж не знаю как, но, наверное, лазейки были. Он не последний человек у нее был. Влиятельный. То ли бабка его так околдовала, что он прямо так расстарался, то ли и впрямь любовь была. Уж не знаю. Но только долго мы про нее не слышали.

— Подожди, то есть, она свою силу в это зеркало передала? — ужаснулась я.

— Да. Теперь я знаю, что когда бабка умирала, она его в руках держала. Наверное, обряд какой-то провела особый. Но пока кто-то не примет силу, она не сможет до конца освободиться. Так что…

Мои глаза снова полезли на лоб.

— Ты хочешь сказать: она сейчас здесь, с тобой?

— Не совсем. Скорее, застряла между тем миром и этим. Иногда только высовывается.

— А ты? Почему ты осталась?

— Сама не знаю, — послышался тяжелый вздох. — Может, из-за того, что так не хотела умирать. Я тогда смотрела на себя сверху и думала о том, как же это все несправедливо. Меня собирались по службе повысить, Борька второго ребенка хотел. И как-то такая ярость охватила, что я будто уцепилась за что-то. И не ушла…

— И ты все это время наблюдала за нами?

Мои руки задрожали, когда я вытиралась после душа полотенцем.

— Да… — послышался слабый невыразительный голос. — Тяжело было смотреть на это. Но ты молодец… Сберегла моих мужиков…

Я перевела дух, сообразив, что Анжела не злится на меня. Немного взбодрившаяся, двинулась на кухню и стала отдраивать турку и плиту после вчерашнего бедствия. Подруга тем временем рассказывала мне план действий:

— Шансов у тебя, конечно, немного. Сама понимаешь, где ты, и где Оксана. Но мы постараемся что-то из тебя сделать поприличнее.

— Это ты о чем? — насторожилась я.

— А о том, что с десяток килограммов нужно скинуть. Запустила ты себя, мать. И со стилем тоже не мешало бы разобраться.

— А что с моим стилем не так? — смутилась я, хотя прекрасно понимала, что проще сказать, что с ним так. Вернее, ничего.

— Если бы ты была бабушкой-пенсионеркой, то все нормально. Но ты молодая девушка, блин. А я ведь тебе еще при жизни не раз намекала. Мол, в салон сходи, одежду поярче носи.

— Ну, знаешь, у меня не такие заработки, чтобы это все себе позволить, — вспылила я. — На зарплату учительницы не особо разгуляешься.

— Ага, знакомая песня… А как же твоя доля наследства, которая от тетки осталась? Она ж тебе, как любимой племяшке, отстегнула кругленькую сумму.

— Ну так это на черный день, — с жаром воскликнула я. — Пусть лежат себе в банке. Мало ли.

— На какой черный день, дуреха? Если пойдешь ва-банк, черного дня у тебя не предвидится. Будешь как сыр в масле кататься под крылышком у Борьки. Поверь, он достаточно зарабатывает. И я точно знаю, что более правильного человека трудно отыскать. Если женится, то не бросит никогда. Думаешь, почему я за него так вцепилась, хотя были и получше предложения, если уж на то пошло. Разглядела, что такой алмаз нужно хватать побыстрее, пока другие не захапали.

Я колебалась. Вовсе не из-за того, что ценила деньги больше, чем Бориса. Тут и сравнивать нечего. Если нужно, я бы и квартиру продала. Только вот не была я так уверена, как Анжела, что у нас с ним и правда есть будущее. Я привыкла в этой жизни во всем полагаться на себя. Знала, что никто по большому счету не поможет. Родители и рады бы, но сами едва концы с концами сводят. А на спутника жизни в моем положении рассчитывать глупо. И каждый год все уменьшал шансы устроить свою судьбу. Так что эти деньги, мой неприкосновенный запас, я решила использовать лишь в крайнем случае. Потратить его на салоны красоты, бутики и фитнес-центры для меня казалось кощунством и чудовищным расточительством.

— Скажу тебе одну избитую истину, — ворвался в мои размышления голос Анжелы, — которая не раз мне помогала в жизни. Кто не рискует, тот не пьет шампанского.

Я поморщилась. Фраза была так далека от меня, как Австралия. Я и риск — вещи диаметрально противоположные и старательно избегающие друг друга.

— Хоть раз в жизни послушай подругу, — убеждала Анжела. — Деньги пришли и ушли. Завтра вон инфляция случится, и они вообще ничего не будут стоить. Если есть шанс улучшить свою жизнь, нужно его использовать на полную.

Мало-помалу мое сопротивление слабело. Я задумчиво потягивала кофе, слушала Анжелкин бодрый голос и понимала, что она права. Хватит уже прятаться от жизни и просто плыть по течению. За счастье нужно бороться. А Борис заслуживает того, чтобы сражаться за него с чем угодно: горем, болезнью, стихийными бедствиями, и уж тем более Оксаной.

— Ладно, убедила… — вздохнула я. — Что мне нужно делать?

— Для начала оторвать свой зад от табуретки и идти в банк снимать деньги. А потом я тебе скажу, что дальше.

Я с готовностью кивнула и отставила чашку.

Глава 8

Уже когда я обувалась, готовясь покинуть квартиру и отправляться навстречу новой жизни, раздался звонок мобильника. Я, чертыхаясь, полезла в сумочку и долго не могла его выудить. Когда, наконец, это удалось и я увидела на экране номер абонента, едва не выпустила из рук снова. Сердце взметнулось куда-то в район горла и заполошным зайцем барабанило там. Борис. Трясущимися пальцами нажала кнопку и поднесла телефон к уху.

— Алло…

— Танечка, привет, — раздался напряженный голос.

Такое ощущение, что он не знает, чего ожидать. Хотя и немудрено: вчера мы так плохо расстались. Я даже не перезвонила. Он тоже, но по вполне понятной причиной. Я сама ему велела оставить меня в покое. Запоздало вспомнила, что обещала заехать к Денису, но так этого и не сделала. Вместо этого весь вечер провела в обнимку с бутылкой и в разговорах с призраком. Мысль об Анжеле снова наполнила душу угрызениями совести. Почему-то казалось, что я не имею права скрывать такое от Бориса. Хотя если бы заикнулась о подобном, он бы точно психиатрическую бригаду вызвал. И был бы прав.

— Привет, Борь, — выдавила я. — Как ты?

— Не очень, — вздохнул он. — Вчера мы так с тобой распрощались, что весь вечер об этом думал. Что я сделал не так, Тань? Чем тебя обидел? Мы ведь хотели весь день провести на даче, почтить память Анжелы, просто отдохнуть от всего. Почему ты ушла?

— Не хотела мешать, — поневоле мой голос прозвучал сухо и даже обвиняюще.

— Кому мешать?

— Тебе и Оксане.

— Эй, ты чего? — Он казался пораженным. — Да я не знал, как ее и выпроводить. Она такая навязчивая. Вдвоем нам бы это удалось быстрее. А так пришлось два часа слушать ее болтовню про модные тряпки и курорты, куда она хотела бы съездить.

Глупая улыбка наползала на лицо. Вторая босоножка, которую я так и не успела надеть, болталась в руке и я все не знала, куда ее приткнуть. Какая же я идиотка. Почему решила за Бориса? С чего взяла, что эта Оксана привлекает его? Навыдумывала себе бог знает чего и сама же страдала.