Зеркало бывшей жены

— Тань, давай встретимся сегодня. Денис обижается, что ты вчера не приехала. Можем сходить вместе в парк аттракционов или просто по городу погулять. А?

— Конечно, — захлебываясь радостным смехом, воскликнула я.

Тут же голова взорвалась Анжелкиным криком:

— Ты что творишь? Скажи, что не можешь. У нас куча планов.

«А зачем это все теперь? — искренне недоумевала я. — Ведь снова все хорошо.»

— Что хорошо? Снова хочешь довольствоваться ролью подруги семьи? Думаешь, Оксана единственная акула, которая захочет проглотить Борьку? Все равно останешься на бобах, если не будешь ничего делать.

Веселье мое потускнело. Я слушала в трубке радостный голос Бориса, обсуждающего подробности, и думала о том, что Анжела права. Сейчас он меня не воспринимает как женщину. Лишь как друга, с которым просто и весело. И чем дольше все будет продолжаться, тем бесперспективнее будут мои шансы.

— Борь, послушай, — слабым голосом произнесла я. — Сегодня никак не могу. У меня дела неотложные. Давай потом созвонимся, хорошо?

— Ну, ладно, — потускневшим голосом отозвался он. — Только ты обязательно позвони, слышишь?

— Да, конечно.

Я первая бросила трубку, чтобы у него не было шансов переубедить меня. Чувствуя себя полностью убитой, все-таки напялила вторую босоножку и побрела к двери. По дороге к автобусной остановке Анжела тарахтела без умолку. И как только раньше выдерживала и молчала? Наверное, докричаться не могла, пока зеркало не оказалось в моих руках. Она говорила, как хорошо, что моя работа позволяет почти все лето отдыхать. Как раз у нас уйма свободного времени, чтобы заняться собой.

Сразу после посещения банка, где я со страдальческим видом приняла из рук кассира все свои сбережения, Анжела повела меня в салон красоты. Повторяя за подругой то, что следовало со мной сделать, я едва сдерживалась, чтобы не сбежать оттуда. Лазерная очистка лица от веснушек особенно напугала. Мне сказали, что придется пройти несколько таких процедур, но уже после первой эффект будет заметен. Не могла себя представить без привычных пятнышек на лице. Уже сроднилась с ними. Но решила, что Анжеле виднее и смирилась. Также мне сделают массаж, эпиляцию, стрижку и покраску волос.

Сердце ушло в пятки, когда после долгих истязаний над моим телом дело дошло до волос. Я не обстригала косу с детства. Она служила предметом моей и маминой гордости. Но Анжела безжалостно сказала, что я с ней выгляжу деревенщиной. И все же смотреть на это не смогла. Закрыла глаза и с ужасом почувствовала, как чикнули ножницы, а голова заметно полегчала. Из-под ресниц поневоле выкатилось несколько слезинок, оплакивая потерянное богатство.

Мне сделали ассиметричное каре, странным образом преобразившее лицо. Оно смягчило излишнюю округлость лица, сделав его выразительнее. Волосы приобрели рыжевато-каштановый оттенок, облагородивший внешность. Теперь никто бы уже не назвал меня деревенщиной. Ореховый цвет глаз чудно сочетался с цветом волос, делая взгляд пронизывающим. Некоторое время я смотрела на себя с отвисшей челюстью. Стилист рассказала мне, какой макияж лучше всего подчеркнет достоинства и скроет недостатки. Я лихорадочно пыталась запомнить все эти премудрости, хотя голова шла кругом от избытка впечатлений.

А потом Анжела потащила меня по бутикам. При виде ценников я жалобно стонала, но она не слушала.

— Ты должна выглядеть дорого, поняла? Чтобы каждый при взгляде на тебя думал о том, что ты себя уважаешь и ценишь. Как ты сама относишься к себе, так и к тебе будут относиться. Да что я говорю. Надень вот тот костюмчик, а потом скажи: как ты себя в нем чувствуешь.

Я и правда примерила роскошный темно-зеленый костюм, состоящий из приталенного пиджачка и юбки чуть выше колен. Застыла, не в силах поверить, что вижу того самого человека, что и сегодня утром. Элегантная, уверенная в себе, стильная девушка с задорной стрижкой и сияющими глазами.

— Это не я. — Моя голова недоверчиво замоталась из стороны в сторону. Только когда отражение повторило мои движения, я все же поверила в такое чудо.

— Это еще не все, дорогуша. Завтра же запишешься к моему тренеру. У него, правда, очередь из клиентов. Но скажешь, что ты была моей подругой, он тебя возьмет по старой памяти. Мы с ним хорошо ладили когда-то. Он тебя за пару месяцев приведет в порядок, потом останется только поддерживать форму.

— Подожди… Пара месяцев? Все это время я не должна буду видеться с Борисом?

— Почему? Как раз наоборот. Будешь видеться. Пусть он видит, какой ты можешь быть. Нужно, чтобы он посмотрел на тебя другими глазами. К сожалению, мы не можем себе позволить не маячить перед ним так долго. Еще какая-нибудь хищница заарканит, пока мы зевать будем. Но ты должна себя вести с ним по-другому, ясно? Не как преданная фанатка, заглядывающая в рот, а…

— Подожди, — возмутилась я. — Разве я так себя с ним веду?

— Именно так. Поверь, со стороны виднее. Очень жалкое зрелище. Ты должна стать другой. Женщиной, с которой нужно считаться. Знающей себе цену. В идеале нужно еще найти какого-нибудь субъектика, который бы начал за тобой ухлестывать.

— Это еще зачем?

— Надо. Борис тебя сейчас воспринимает как должное. Думает, что никуда не денешься. Если не хочешь, чтобы об тебя ноги вытирали, слушай меня.

— Мда… Только с этим как раз проблемка. Мужики в очередь не выстраиваются, чтобы меня завоевывать, — хмыкнула я.

— А как насчет того, о котором твоя мать говорила? «Очень приличный человек, работящий», — процитировала она.

— Ты подслушивала? — возмутилась я.

— А что мне еще делать? — нисколько не смутилась Анжела. — В общем, звони своей маман и договаривайся о встрече.

— Нет, Анжел, ну, пожалуйста. Не заставляй меня.

— И слушать не хочу. Хочешь Борьку?

— Да…

— Тогда звони.

Глава 9

У меня возникало ощущение, что каким-то непостижимым образом Анжелка сговорилась с мамой. Настолько быстро та организовала встречу с кандидатом в мои поклонники. Позвонила я ей вчера, а уже сегодня в пять вечера сидела за накрытым столом родительской квартиры и не знала, куда глаза девать. Кроме меня, за трапезой собрались мама, папа, возможная свекровь и ее сынуля. Именно так она его называла при всяком удобном случае.

К слову, вопреки моим опасениям, молодой человек оказался вполне даже приличным. Под тридцать пять, с хорошей и даже местами спортивной фигурой, интеллигентным лицом и манерами. Он представился Константином и даже поцеловал мне руку при встрече.

Но я забегаю вперед. Забыла рассказать о том, как родители чуть в осадок не выпали от моего внешнего вида. Увидев меня на пороге, мать остолбенела и в первый момент даже на порог не хотела пускать. Настолько не могла поверить, что я та самая Танюшка, которую она знала как облупленную. Потом, наконец, шок прошел, и она почти с ужасом выпалила:

— Ты что с собой сделала?

— А что, тебе не нравится, мам? — Я поправила прическу и простенький, но элегантный синий сарафан.

— Но… это же не ты, — изрекла мама и отступила на шаг, словно вместо меня на пороге стоял инопланетный монстр.

— Вполне даже я. Решила, что ты права, и нужно менять свою жизнь.

Меня все же впустили, потом мама долго охала и ахала, жалуясь отцу:

— И что теперь скажет Люда? Я ей ведь рассказывала, что у меня дочка тихая и скромная, даже можно сказать несовременная. Та только поэтому своего сынулю драгоценного решилась с тобой знакомить. Говорит, хватило ей уже с головой двух предыдущих невесток, которые ее ни в грош не ставили. Она этих современных феминисток на дух не переносит…

— Мам, с чего ты взяла, что я вдруг феминисткой заделалась? — поразилась я. — Да и вообще, что в этом плохого?

Мать закатила глаза и пошла капать себе валерьянку. Отец неуверенно улыбнулся.

— А что, тебе идет даже. Только что-то парикмахер тебя неровно постриг. Может, это самое, давай я ножницы принесу, подровняем?

— Пап, так и задумывалось. Это асимметрия.

Отец почесал затылок и вздохнул.

— Да, мать права, изменилась ты…

— Тебе не нравится? — расстроилась я.

— Да нет, тебе хорошо даже. Только вот ты… чужая словно.

— Я все та же, пап, поверь.

— Ну ладно.

За полчаса, пока я помогала маме накрывать на стол, семья успела привыкнуть к моему новому облику. Поведение мое ничуть не изменилось, поэтому скоро шок уступил место лишь беспокойству по поводу того, как воспримет мою внешность эта самая Люда. Для меня Людмила Вячеславовна.

Мамины опасения оказались ненапрасными. Едва возможная свекровь увидела меня, ее глаза заметно похолодели. Сама она выглядела ухоженной и явно тоже не чуралась салонов красоты. Похоже, невестка-лохушка, какую она, по-видимому, желала найти во мне, нужна ей была с одной лишь целью — полностью загнобить. Ясное дело, никому не нужная, невзрачная старая дева пылинки бы сдувала и с мужа, и со свекрови за то, что подобрали. Только вот сомневаюсь, что даже в моем прежнем облике я бы на такое согласилась. Конечно, я отличалась терпеливостью и уважением к старшим, но и на себе ездить бы не позволила.

Совсем другие эмоции я заметила на лице Константина. Когда он только вошел в квартиру, на нем читалась усталая обреченность. Представляю, как мать ему плешь проела, уговаривая на свидание вслепую. Не выглядел Костя человеком, который таким вот образом знакомится с женщинами. Уверенный в себе, даже харизматичный, еще и с доходами все в порядке судя по маминым словам. Работает в банке начальником какого-то там отдела. Догадываюсь даже, какие аргументы привела Людмила Вячеславовна, втягивая сына в эту авантюру. Мол, не умеешь ты жен выбирать. Что первая, что вторая тебе абсолютно не подходили, оказались стервами и эгоистками. Так что доверься, сынуля, матери хоть раз в жизни. Она плохого не посоветует. Вот и доверился.

Но когда меня ему представляли, лицо Кости приобрело явно заинтересованное выражение. Я поверить не могла сначала. Обычно при взгляде на меня мужчины выглядели как угодно, но только не заинтересованно. Разочарованно, скучающе, обреченно — да, но уж никак не так. Похоже, Анжела во всем права, и для мужчин главное — внешность. Стоило лишь немного почистить перышки, напялить дорогое платье — и вуаля — моя цена на рынке невест изрядно возросла.

— Очень приятно, Таня, — искренне сказал Костя и, как я уже говорила, поцеловал мне руку.

Я буркнула что-то в ответ и пригласила его к столу. За ужином старалась по мере сил поддерживать беседу, но чувствовала себя не в своей тарелке. Уж слишком много внимания уделял мне Костя. Я к такому не привыкла. Расспрашивал о жизни, работе, моих интересах и планах на будущее. А мне хотелось спрятаться в привычную раковину человека-невидимки и оказаться как можно дальше отсюда. И тогда Анжела взяла все в свои руки. Мне приходилось, словно попугай, повторять за ней искрометные шутки и задавать Косте вопросы. Интерес молодого человека усиливался, а я с ужасом думала, что будет дальше. Мне было не по себе, что я всего лишь использую его для того, чтобы вызвать ревность Бориса. Хотя сомневалась, что он станет ревновать. Жалела, что поддалась Анжеле и затеяла все это.

Тем временем, Людмила Вячеславовна тоже сменила гнев на милость. Мать рассказывала о моих достоинствах, о том, что я работящая и послушная, все умею и не чураюсь тяжелого труда. Задав мне несколько наводящих вопросов по кулинарии и ведению домашнего хозяйства, кандидатка в свекровь, похоже, убедилась в моей профпригодности. В общем, мне дали одобрямс на дальнейшие отношения с Костей. Мы договорились с ним встретиться на днях, обменялись номерами телефонов и расстались довольные друг другом. В моем случае, конечно, довольной была Анжела.

И все же, как я ни злилась на то, что меня втянули в такую авантюру, никогда еще не чувствовала себя такой живой. Жизнь будто наполнилась новыми красками, я чувствовала себя гораздо увереннее. Глядя на свое отражение в зеркальных витринах, впервые нравилась себе. Даже иногда замечала заинтересованные взгляды мужчин, провожающие меня. Все это казалось сказкой, наконец, воплотившейся в реальность. До знакомства с Борисом я, наверное, чувствовала бы себя абсолютно счастливой из-за этого. Познакомилась с успешным симпатичным мужчиной, которому я тоже понравилась, стала нравиться себе и окружающим. Но сейчас все это казалось неважным и второстепенным. Больше всего на свете хотела снова оказаться в знакомой трехкомнатной квартире. Приготовить обед моим двум самым любимым мужчинам, посмотреть с ними вместе веселую комедию, почитать Денису сказку на ночь. А потом Борис отвез бы меня до самого дома и сказал, какой сегодня был хороший день. Все это у меня было еще до преображения. Кто знает, вдруг то, что я затеяла, навсегда исключит возврат к этому незатейливому счастью? Думать об этом было мучительно.

Анжела назвала меня идиоткой и велела не грузиться по пустякам.

— Если бы все продолжалось так же, то рано или поздно твое место бы заняла какая-нибудь Оксана. А ты бы сидела в обнимку с бутылкой и заливала свое горе.

Жестоко, но, возможно, она права. Такая, как есть, я никому не нужна. Это подтверждают долгие годы, проведенные в одиночестве. Попытаюсь хоть раз изменить себя. Хуже в любом случае не будет.

Не успела я переступить порог квартиры, как зазвонил мобильный. Только тут поняла, что, собираясь к маме, забыла его дома. Бросилась на поиски телефона и, по закону подлости, нашла в тот самый момент, когда звонок оборвался. С приятным удивлением увидела десять пропущенных от Бориса. Тут же радость сменилась тревогой. Вдруг что-то случилось?

Дрожащими пальцами стала набирать его номер. Он ответил почти сразу.

— Таня, что случилось? — не давая мне и слова сказать, прокричал он. Голос был до крайности встревоженным.

— У меня? — поразилась я. — Нормально все. Я думала, у тебя что-то случилось. Столько пропущенных…

— Я беспокоился, — голос Бориса казался немного смущенным. — Ты так и не позвонила. Трубку не брала…

— Я просто весь день на ногах была. А потом к родителям ездила. Только сейчас поняла, что мобильный дома забыла.

— Хорошо, что ничего не случилось. Больше так не пугай.

— Ладно.

У меня все защемило внутри от осознания того, что он за меня волновался.

— Дениска скучает по тебе. Когда ты снова к нам приедешь?

— Давай на следующие выходные, — произнесла я, вспомнив, что всю неделю планировались насыщенные тренировки. Анжела говорила, что поначалу я буду чувствовать себя полностью вымотанной. Надеюсь, до выходных успею немного прийти в себя после таких испытаний.

— Так долго… — вздохнул Борис. — Ну, хорошо. Как скажешь. Тань, ты точно на меня не обижена за что-то?

— Нет, конечно. За что мне обижаться? — возразила я.

— Просто… в последнее время ты как-то отдалилась.

Его слова напугали меня. Я вовсе не хотела, чтобы у Бориса возникло такое ощущение. Больше всего на свете я дорожила им и Дениской. Они не должны думать, что стали для меня меньше значить.

«Анжел, это правда все необходимо? — едва не плача, мысленно спросила я. — Почему я не могу приехать к ним прямо сейчас?»

— И что дальше? — напряженно отозвалась она. — Снова все будет продолжаться, как и раньше. Посмотри, как все изменилось, стоило тебе хоть немного отойти в сторону. Борис понял, что ему не хватает твоего общества. Пусть помучается немного, это не помешает. Запомни: нельзя, чтобы мужик воспринимал тебя, как должное. То, что легко дается, очень мало ценится.

«Ладно, — вздохнула я. — Будь по-твоему».

— Просто у меня много дел, Борь. Извини.

— Да, понимаю. У тебя ведь есть и своя жизнь. Ты и так столько времени уделяла нам с Денисом. Наверное, мы просто к этому привыкли. А отвыкать тяжело.

Хотелось крикнуть: «Вам и не нужно отвыкать. Для меня самое большое счастье проводить время с вами.» Но я лишь пробормотала очередные извинения и закруглила разговор. А потом вышла на балкон и долго смотрела на горящий ночными огнями город. Впервые у меня возник такой порыв. Раньше старалась укрыться в своем уютном мирке на диване перед телевизором. Мне вполне этого хватало. Теперь же привлекал огромный мир, находящийся снаружи. Впервые захотелось расширить пределы своего собственного. Подумала о том, что никогда еще нигде не была, разве что у тетки в Екатеринбурге. А есть столько удивительных мест, которые бы хотелось увидеть.

— Что со мной такое? — прошептала я темноте.

— Ты, наконец-то, выбираешься из своей скорлупы, — откликнулась Анжела. — И это замечательно.

Я не ответила, но поневоле на лицо наползла мечтательная улыбка. Мне впервые нравилось ощущение того, что я живу в этом мире. И мне хотелось знать, что будет дальше. Я больше не смотрела в будущее с пессимизмом и обреченностью. Это новое ощущение наполненности жизнью нравилось мне.

Глава 10

Анжела не преувеличивала. После тренировки болела каждая мышца. Тренер — молодой и в чем-то даже женоподобный красавчик за час загонял меня так, что я едва могла с места сдвинуться. Когда же узнала, что через два дня все это «удовольствие» придется повторить, едва подавила страдальческий стон. Понукаемая Анжелкиными криками, все же изобразила на лице энтузиазм и поплелась прочь из фитнес-центра. Хотелось одного — горячую ванную с пеной и потом долгое лежание на диване. О том, что в перечень желаний входило еще что-нибудь вкусненькое, я постаралась забыть тут же, едва мысль возникла. Отныне мне полагались только отварные овощи, йогурты, фрукты и прочие прелести здорового питания.

Только мысль о Борисе удерживала от того, чтобы не послать все к чертям. Но Анжела живописно расписывала мне картину: я обновленная, стройная и спортивная в вечернем открытом платье и Борис, делающий мне предложение. Ради этого стоило пойти на такие жертвы, как спорт и диета.

Долго отмокать в ванной мне не дали. Уже через пять минут зазвонил мобильный. Напрасно я надеялась, что незваный собеседник передумает и отключится. Телефон звонил снова и снова несмотря на все мои отчаянные попытки его не замечать. Наконец, проклиная все на свете, я вылезла из ванной и завернулась в полотенце. При взгляде на экран мобильного сменила гнев на милость. Бориса я рада слышать даже сейчас. Но его дальнейшие после приветствия слова заставили обомлеть.

— Мы с Дениской ждем внизу. И слушать ничего не желаем. Сегодня ты едешь с нами в кафе есть мороженое. Иначе мы смертельно обидимся.

Обалдеть… Едва не рыдая, я все же выдавила, что спущусь через десять минут, и поплелась одеваться. Бедное мое тело болезненно откликалось на каждое движение, но я велела себе не раскисать. Сама виновата, что так себя запустила. Теперь вот так помучаюсь и сто раз подумаю, прежде чем в следующий раз запихнуть в себя кусок торта или пирожное.

Надевая одну из новых купленных юбок, которая была мне немного тесной еще вчера, я заметила, что сегодня сидит просто отлично. И это после одной-то тренировки и двух дней здорового питания. Что же будет дальше? Эдак все ушивать еще придется.

— Ушьем, — оптимистично откликнулась Анжела. — Это того стоит.

С этим я полностью согласилась и надела поверх юбки светлую шелковую блузку. Сама залюбовалась на свое отражение. И глаза отчего-то смотрят совсем по-новому. Похоже, я и впрямь меняюсь, и сильно. И это мне очень нравится.

Когда я вышла из подъезда, Борис скользнул по мне отстраненным взглядом и отвернулся. Я сначала опешила, потом поняла — он меня не узнает. Совсем детское, сумасбродное веселье заставило захихикать. Стараясь двигаться грациозной женственной походкой, я двинулась к нему. Дениска испортил весь эффект, бросившись ко мне первым.

— Тетя Таня.

Узнал даже такую. К горлу подкатил ком от прилива чувств, я расставила руки, принимая мальчика в свои объятия. Потом подняла глаза на ошарашенного Бориса. Он смотрел так, будто перед ним спустилась летающая тарелка. Вдвоем с Дениской мы двинулись к нему.