Кто такие пуритане

Именно в этот период его призвали на служение в Ашби-де-ла-Зуч в Лестершире, где он прожил сорок три года — всю оставшуюся жизнь. Живя там, он часто подвергался гонениям. Его проповеди оказывали сильное влияние на многих, но они также пробуждали лютую ненависть в его противниках. Когда король Яков пришел к власти, Хилдерсем считался одним из самых выдающихся руководителей-пуритан и был избран членом делегации, которая должна была вручить королю петицию, подписанную тысячей священнослужителей. В этой петиции выражалась просьба провести реформацию.

В 1590 году Хилдерсем женился, и его семейный союз был обильно благословлен Богом. Жена постоянно утешала и укрепляла его в гонениях, которым он подвергался.

В последующие годы ему несколько раз запрещали проповедовать. Так, в 1616 году его отлучили от церкви, лишили звания служителя и приказали бросить в тюрьму за то, что он не соблюдал литургию англиканской церкви. В дополнение к этому ему присудили непомерно высокий штраф в две тысячи фунтов стерлингов, что было астрономической суммой в те дни. Разумеется, он не имел ни малейшей возможности заплатить такие деньги.

Хилдерсем не был виновен ни в пьянстве, ни в прелюбодеянии, ни в каком-либо ином безнравственном поступке. Его подвергли такому суровому наказанию лишь за отказ следовать ритуалам англиканской церкви. На него негодовали из-за того, что он оказывал сильнейшее духовное влияние, распространявшееся далеко за пределы его местности. Его прозвали «главарем всех раскольников».

То, как Хилдерсем встретил это испытание, грозившее уничтожить его, весьма поучительно для нас, поскольку его пример напоминает нам о том, что, сталкиваясь с экстраординарными проблемами, мы должны, не переставая молиться, решать их одну за другой. Артур начал предпринимать определенные шаги для освобождения. Вначале нужно было выйти из тюрьмы. Для этого он обратился за помощью к своим влиятельным друзьям. Годом раньше, когда он находился в тюрьме по аналогичному обвинению в неподчинении церковным правилам, один из его друзей написал ходатайственное письмо архиепископу Абботу, который отреагировал с раздражением, сказав в ответ, что Хилдерсем проведет всю оставшуюся жизнь в тюрьме, если не подчинится. Его выпустили, однако он все еще должен был заплатить штраф, который намного превышал его финансовые возможности. Он написал леди Филдинг, прося ее использовать свое высокое положение и походатайствовать об уменьшении штрафа. Аналогичное письмо было отправлено графу суффолкскому. В конце концов размер штрафа был уменьшен, но Хилдерсему все равно нужно было заплатить непомерную сумму.

Во время своей последней болезни Артур Хилдерсем вел особенно духовные, святые и возвышенные беседы. Своему сыну он торжественно завещал заботиться о пастве. Он вошел в радость Господина своего в тот момент, когда молился вместе с сыном. В своей книге «Жизнь пуритан» Бенджамин Брук посвятил двенадцать страниц Хилдерсему. Его отличительной чертой была кротость. Он не был чрезмерно рьяным или слишком настойчивым в своем нонконформизме, но был твердым и терпеливым. Он был смиренным человеком: по его собственному признанию, он «всегда старался извлекать пользу из проповедей других пасторов». Хилдерсем отмечал, что неизменно получал назидание от проповеди, соответствующей учению Библии, даже если проповедник не обладал природным талантом.

В числе поклонников Артура Хилдерсема были Уильям Гаудж, Джон Престон и Джон Коттон. Его ученики видели в своем идеальном духовном целителе человека, который всегда был готов «наставлять невежд, убеждать сомневающихся, укреплять колеблющихся, утешать удрученных и увещевать всех упражняться в вере»42. Артур Хилдерсем посвятил всю свою жизнь пасторскому служению в одной поместной церкви, испытывал сильнейшее противодействие и всевозможные трудности, но всегда проявляя терпение и твердость, являя удивительный образец благочестия. Хилдерсем не оставил после себя богатого письменного наследия, если не считать двух пространных комментариев: на четвертую главу Евангелия от Иоанна и на пятидесятый псалом.

Джон Роджерс (1566—1636)

Джон Роджерс, родившийся в Дедеме, графстве Эссекс, был близким родственником Ричарда Роджерса из Уезерфилда, о котором мы уже говорили. Ричард оказывал поддержку Джону Роджерсу, когда тот учился в Кембридже, и долго терпел его, хотя Джон настолько предался греху, что продал даже свои книги, чтобы продолжить потакать своим мирским привычкам и угождать плоти. В конце концов Джон настолько рассердил Ричарда, что тот решил больше не иметь с ним дела. Однако жена Ричарда убедила его предпринять еще одну попытку, как написано в притче о смоковнице: «„Вот, я третий год прихожу искать плода на этой смоковнице и не нахожу; сруби ее: на что она и землю занимает?“ Но он сказал ему в ответ: „Господин! Оставь ее и на этот год, пока я окопаю ее и обложу навозом: не принесет ли плода; если же нет, то в следующий год срубишь ее“» (Лк. 13:7–9). Эта стойкая, непрестанная забота миссис Роджерс была вознаграждена: Джон покаялся и со временем стал одним из влиятельнейших пуританских проповедников.

Джону Роджерсу был дан особый дар проповеди. Он был настолько красноречивым, что мало кто мог слушать его проповеди без трепета. Благодаря его служению многие души обратились к Богу, его считали проповедникам пробуждения. Епископ Браунригг не раз говорил: «Джон Роджерс больше пользы принесет своими неистовыми выступлениями, чем мы, епископы, своей благочинной музыкой!» Толпы людей из разных мест приходили послушать его проповеди. Многие расстраивались, когда из-за недостатка места не могли войти в церковь. Известный пуританский служитель Джайлс Фермин отмечает, что своим обращением обязан первым фразам, услышанным от Джона Роджерса. Однажды несколько молодых людей пришли послушать его проповедь, и, хотя служение уже началось, им все же удалось протиснуться внутрь. Увидев, как они заходят, Джон воскликнул громким голосом: «Вот пришла молодежь послушать о Христе. Вы поняли, что ничто не удовлетворит вас в этом мире, кроме Христа? Тогда примите же Его!» Эти слова поразили Джайлса Фермина до глубины души, и он обратился к Богу.

Знаменитый пуританин Томас Гудвин, в юношеском возрасте услышав проповедь Роджерса, плакал в глубоком чувстве раскаяния и благодарности Богу. Годы спустя он рассказал о произошедшем Джону Хау, который позже записал эту историю: «Роджерс проповедовал… о Писании. Он увещевал слушателей не пренебрегать Словом Божьим… Он, как будто играя роль Бога, обратился к людям со словами: „Я доверил вам Свою Библию. Доверил давно. Но вы пренебрегли ей. Она лежит вся покрытая пылью и паутиной, и вы не хотите даже взглянуть на нее. И так вы относитесь к Моей Библии?! Ну, тогда у вас ее больше не будет!“ С этими словами он взял Библию в руки и сделал вид, будто уходит, унося ее с собой. Затем он повернулся лицом к аудитории и стал изображать людей. Упав на колени, он возопил громким голосом, умоляя Бога: „Господи, делай с нами все, что Тебе угодно, только не забирай от нас Библию. Порази наших детей, сожги наши дома, уничтожь все наше имущество, только оставь нам Твою Библию. Не забирай ее от нас“. После этого он снова стал играть роль Бога: „Ну что ж, если вы так говорите, то Я испытаю вас еще раз. Вот вам Моя Библия. Посмотрим, как вы отнесетесь к ней на этот раз: станете ли вы любить ее больше, будете ли исполнять ее заповеди и жить в соответствии с ее учением“». Потом Хау вспоминает, какое действие произвели слова Джона Роджерса: «Своей проповедью он привел слушателей в такое необычное состояние, какого я никогда не наблюдал за всю свою жизнь. Церковь напоминала народ израильский, когда тот громко плакал в Бохиме (Суд. 2:4, 5). Люди буквально заливались слезами, и он, выйдя из церкви и направившись к коновязи, проплакал добрую четверть часа, держась за шею лошади, прежде чем нашел в себе силы сесть на нее верхом. Такое действие оказала на него и на остальных слушателей эта проповедь, обличившая их в пренебрежении Библией».

Сегодня нам, как никогда, нужно снова обрести помазание Святого Духа в проповеди Евангелия ради спасения грешников. Пыл, убедительность и выразительность проповедей Джона Роджерса были весьма типичны для пуритан.

Вторая волна

Мы уже говорили о том, какие события предшествовали гражданской войне. Как раз в это время, а именно 12 июня 1643 года, парламент издал указ, призывавший образованных, благочестивых богословов собраться вместе, чтобы решить вопросы, связанные с руководством и литургией англиканской церкви. Первое заседание Вестминстерской ассамблеи состоялось 1 июля 1643 года. Исповедание веры и катехизисы, составленные в ходе работы ассамблеи и одобренные парламентом, оказали огромное влияние на всю последующую церковную историю. О работе Вестминстерской ассамблеи писались книги. Чтобы посещать заседания и принимать в них активное участие, нужно было жить неподалеку от Лондона. Из пяти служителей, чью жизнь я собираюсь описать, трое — Роберт Харрис, Джереми Барроуз и Уильям Гаудж — были делегатами Вестминстерской ассамблеи. Ричард Сиббс, пуританин, известный своими богословскими трудами, умер в 1635 году. Роберт Болтон, о котором я также собираюсь рассказать, был известен прежде всего как целитель душ. Он был типичным пуританином. Пуритан в этот период становилось все больше и больше — это доказывает хотя бы тот факт, что в Вестминстерской ассамблее принимало участие большое количество служителей, думавших по-новому.

Роберт Болтон (1572—1631)

Роберт Болтон был известным пуританином. Слава о нем дошла до наших дней в основном благодаря переизданию его знаменитого произведения «Трактат об утешении больной совести», впервые опубликованного в 1626 году. Джон Мак-Артур младший так отзывается об этой книге: «Она и сегодня не потеряла своей богословской актуальности, поскольку в ней рассматривается с практической точки зрения проблема вины». В своем предисловии к этой книге Мак-Артур отмечает, что этот труд лучше чем любой другой, напечатанный за последние 20 лет, объясняет, как по-библейски следует решать проблему израненной совести! Болтон написал целый ряд произведений. В наше время были переизданы еще два: «Хождение с Богом, несущее утешение» и «Четыре последние вехи: смерть, суд, ад и небеса».

Роберт Болтон родился в Блэкберне, графство Ланкашир, в 1572 году. Родители заметили, что мальчик был очень одаренным. Поскольку их семья была бедной, им пришлось пойти на большие жертвы, чтобы дать сыну хорошее образование. В средней школе его считали лучшим учеником, а в возрасте двадцати лет он поступил учиться в Линкольн-колледж в Оксфорде, где зарекомендовал себя выдающимся студентом. Он в совершенстве выучил греческий язык и благодаря своим отменным знаниям сначала зарабатывал на жизнь учительством, а потом стал преподавателем университета.

В то время Роберт Болтон еще не обратился. Он очень сильно любил этот нечестивый мир и враждебно относился к служению таких благочестивых проповедников, как Уильям Перкинс, который в то время как раз преподавал в Кембридже. Тем не менее вскоре Болтон стал остро осознавать свою греховность. Это продолжалось на протяжении нескольких месяцев. Осознание греховности было настолько сильным и болезненным, что его переживания можно сравнить разве что с переживаниями Мартина Лютера. В конце концов он обрел сердечный мир и покой через веру в Христа и положился на ту праведность, которую Бог дает даром. В тридцать пять лет его рукоположили на служителя. Когда ему исполнилось сорок, он женился — его брак стал удивительным благословением от Бога. Жена Болтона с большим энтузиазмом поддерживала его в самоотверженном служении. Говорили, что, проповедуя, он ставил перед собой цель добиться обращения слушателей, и по благодати Божьей сотни обретали спасение. Он посвятил двадцать лет своей жизни активному, ревностному служению в церковном приходе города Браутона в Нортгемтоншире.

Он долгое время был рабом мирских удовольствий и на личном опыте знал, как нужно обличать грех, раскрывая его лживую, вредоносную и губительную сущность. Болтон мужественно не шел ни на какие компромиссы в своем служении. Прежде чем проповедовать людям в церкви, он репетировал за закрытыми дверями. Подобно Иоанну Крестителю и нашему Господу Иисусу Христу, он проявлял бесстрашие и не обращал внимания на людскую ненависть и злобу, которая бывает следствием верного служения Богу. Он совершенно свободно и непринужденно проповедовал Благую весть всем без исключения. Болтон вел ревностную молитвенную жизнь: он взял себе за правило молиться шесть раз в день. Он также соблюдал особые дни, в которые смирял себя и особенно много молился. Обычно он делал это перед Вечерей Господней.

В 60 лет Болтон тяжело заболел, но продолжал подавать хороший пример своей семье и церкви. Он горячо молился за всех прихожан и родственников и со многими лично беседовал о спасении, в молитве вверяя каждого из них Господу. Он был полон уверенности в том, что находится в мире с Богом и является Его дитем, и говорил о своем страстном желании покинуть этот мир и быть со Христом, потому что был уверен, что там будет несравненно лучше.

Роберт Харрис (1578—1658)

Роберт Харрис родился в местечке Броад Камден, в Глостершире. Он ходил в школу в Чиппинг Камдене, затем в Вустере, а потом поступил в Оксфордский университет, в колледж св. Магдалины, где преподавал пуританин Гофф. Харрис, хотя и не был верующим, приобрел Библию и несколько богословских книг, что послужило его обращению к Богу. Вместе со своим наставником он изучал древнегреческий и древнееврейский языки, а также «Наставление в христианской вере» Жана Кальвина.

Роберта Харриса пригласили проповедовать в Чиппинг Камдене. В той местности люди были крайне невежественны, у проповедника в церкви не было даже Библии, потому что он ее потерял! После продолжительных поисков Библию все же нашли. Этот инцидент побудил Харриса сказать проповедь на Рим. 10:1: «Братия! Желание моего сердца и молитва к Богу об Израиле во спасение». В то время Харрис переживал нелегкие времена: ему пришлось упрашивать отца, чтобы тот помог ему оплачивать учебу в Оксфорде. Вскоре началась эпидемия чумы, которая погубила больше половины населения страны.

Харрис нашел себе жилье примерно в пяти милях от Оксфорда, там же он получил возможность проповедовать. В 1604 и 1605 годах пуритане подверглись суровым преследованиям. Около 300 служителей было отстранено от исполнения своих обязанностей. Среди них был всем известный Джон Дод, служивший в Хануэлле. Служение Дода было необыкновенным, и сотни душ обратились к Богу через Его проповеди. Выдающиеся способности и знания Роберта Харриса вынудили епископа хануэльского дать добро на то, чтобы его рукоположили в священнослужители. Примерно в это же время Харрис женился. Между Робертом Харрисом и Джоном Додом завязалась крепкая дружба, ставшая добрым примером того, как пуритане укрепляли друг друга, сохраняя единство между собой и общее стремление распространять Евангелие и учение Реформации.

Харрис был служителем в Хануэлле около сорока лет. Как многие люди приходили раньше к Джону Доду за духовной поддержкой и советом, так многие молодые проповедники искали мудрости и руководства у Роберта Харриса. Господь благословил его большой семьей. Все его дети пошли по стезе праведности и прославили Христа своей жизнью. Харрис был очень дисциплинированным человеком. Он считал, что лучше вылить спиртное в сапог, чем в рот без еды. Половину субботнего дня он посвящал отдыху и физическим упражнениям. Он подметил, что Бог чаще спасает души через смиренных проповедников, чем через гордых великих ученых. Тем не менее он много времени посвящал учению — в Оксфорде его высоко ценили и как ученого, и как проповедника. Дарования Харриса получили признание в Лондоне, и его часто приглашали проповедовать в парламенте. Он также принимал участие в заседаниях Вестминстерской ассамблеи.

В 1644 году, во время гражданской войны, он чуть не лишился жизни. В его городе был расквартирован отряд солдат, которые очень предвзято относились к Харрису. Их грубые, непристойные разговоры побудили его сказать проповедь на Иак. 5:12: «Не клянитесь!», которая так обидела солдат, что они поклялись застрелить Харриса, если он еще раз скажет подобную проповедь. Не испугавшись их угроз, он в следующее же воскресенье снова стал проповедовать на эту тему. Во время проповеди он заметил, что один из солдат взял в руки ружье, как будто собираясь выстрелить в него. Это ничуть не смутило Харриса, и он благополучно завершил проповедь.

На смертном одре Роберт Харрис сказал: «Никогда в жизни я не ценил Христа так высоко и не ощущал сладость Божьей любви так сильно, как сейчас».

 

Ричард Сиббс (1577—1635)

Ричард Сиббс получил образование в Кембридже, в колледже св. Иоанна. Его пригласили читать лекции в Тринити-колледже. Благодаря его лекциям и проповедям обратилось много студентов. Джон Коттон, известный служитель Новой Англии, был одним из них. Слава Сиббса как проповедника и учителя распространилась далеко за пределы Кембриджа, и в результате его пригласили на постоянное служение в «Грейс инн», знаменитую лондонскую юридическую школу. Бенджамин Брук говорит, что «не только юристы и адвокаты, но и титулованные аристократы, мелкопоместные дворяне и простые граждане горели желанием слушать его проповеди; многие воздавали славу Богу за те благословения, которые они получали благодаря его служению». Ричард Сиббс заботился о том, чтобы заложить правильное основание в умах и сердцах своих слушателей. Он благотворил бедным и был превосходным пастором.

В 1626 году Сиббс стал главой колледжа св. Екатерины в Кембридже. По договору с лондонской «Грейс инн» он не должен был заниматься никакой другой церковной деятельностью. Но поскольку, во-первых, там у него был помощник, а во-вторых, у него не было семьи, он мог позволить себе по будним дням приезжать в Кембридж. К моменту назначения Сиббса колледж находился в упадке довольно продолжительное время. В нем обучалось мало студентов, и финансовое состояние было весьма плачевным. Сиббс смог исправить создавшееся положение, и при нем этот колледж вступил в период своего расцвета.

Пасторское влияние Сиббса в Кембридже можно сравнить лишь с влиянием Уильяма Перкинса. Его проповеди в церкви св. Марии, в которой раньше служил Перкинс, были так же популярны, как и в «Грейс инн» в Лондоне.

Ричард Сиббс очень тонко понимал, какая борьба происходит в сердце человека. Он предвосхитил служение Джонатана Эдвардса (1703—1758), жившего столетием позже и написавшего знаменитую книгу «Религиозные чувства». Самыми известными книгами Сиббса были «Трость надломленная и лен курящийся», «Возвращающийся отступник» и «Борьба в душе». Сиббс был очень известным человеком, он внес неоценимый вклад в развитие пуританизма.

Джереми Барроуз (1599—1646)

Бенджамин Брук писал, что Барроуз был дружелюбным и приятным в общении человеком. Он получил образование в Кембриджском университете (в Эммануил-колледже), но оставил учебу и впоследствии Англию из-за своего нонконформизма. Он помогал Эдмунду Кэлами в церкви св. Эдмунда, а затем в течение пяти лет читал лекции в Тиветсхолле, в графстве Норфолк. Когда гонения усилились, он лишился средств к существованию и в 1636 году уехал в Голландию, где стал помогать Уильяму Бриджу — пастору церкви в Роттердаме.

Гражданская война помешала епископам проводить политику притеснения нонконформистов. Тогда Барроуз вернулся в Англию и стал нести служение в двух больших лондонских церквах — в Крипплгейте и Степни, в которых традиционно собиралось много людей. В Степни он вел богослужение, начинавшееся в семь часов утра, а Уильям Гринхилл — в три часа дня. Люди говорили, что Барроуз был утренней звездой Степни, а Гринхилл — его вечерней звездой.

Барроуза, как богослова, избрали делегатом Вестминстерской ассамблеи. Он проявил себя как миротворец. Хорошо его знавший Ричард Бакстер писал, что «если бы все епископалы были подобны архиепископу Ашшеру, все пресвитериане — Стивену Маршаллу и все конгрегационалисты — Джереми Барроузу, все проломы в церкви в самом скором времени были бы заделаны».

Барроуз проявил себя как выдающийся проповедник. Он проповедовал и писал книги одинаково хорошо. Он написал довольно много произведений, и его фундаментальные труды всегда отличались особой проницательностью и духовностью. Удивительно, как много он успел сделать за свою короткую жизнь (Джереми умер в 47 лет)! Самая популярная его книга — «Редкое сокровище христианского довольства». Он написал книгу в 400 страниц под названием «Мир любящим покой и истину. О разделениях в сердце; их причины и зло, которое они приносят; предостережения о том, чтобы они не повредили нам, и попытки излечить их». О четырехтомном труде Барроуза, посвященном Книге Осии, Сперджен сказал следующее: «Замечательная книга! Это удивительная сокровищница практического толкования».

Уильям Гаудж (1575—1653)

Уильям Гаудж родился в Боу, в графстве Мидлсекс. Учился в Итоне, а затем в Кембридже, в колледже св. Екатерины. Бог благословил его ясным умом, но при этом Гаудж проявлял также редкую дисциплинированность во всем, что было связано с учебой. За девять лет он ни разу, если только не был болен, не пропустил утреннюю молитву в колледже, начинавшуюся в полшестого утра. Он взял себе за правило каждый день прочитывать пятнадцать глав из Библии. В университете ему поручили читать лекции по логике и философии. Завистники прозвали его «архипуританином».

В 1608 году Гауджа избрали служителем церкви в Блэкфрайерс в Лондоне. Там он нес служение на протяжении сорока шести лет до самой своей смерти. Его неоднократно приглашали стать служителем в других церквах, но он всегда отвечал: «Мое заветное желание — попасть на небеса из Блэкфрайерс!» На протяжении тридцати пяти лет Гаудж читал по средам утренние лекции. Бенджамин Брук писал о нем: «Его слава была настолько велика, что когда верующие из отдаленных частей страны приезжали в Лондон, то считали свой визит незавершенным, не посетив лекции Гауджа в Блэкфрайерс. Его служение в церкви также пользовалось огромным успехом. Говорят, что тысячи обратились к Богу и были наставлены в вере благодаря его служению». В те дни критерии оценки истинного обращения были иными. Новообращенным считался тот, кто доказал своей жизнью, что он новое творенье во Христе. Сегодня если кто-то заявляет о своем решении принять Христа, то это считается обращением. К сожалению, очень редко между решением принять Христа и истинным обращением к Богу можно поставить знак равенства.

Гаудж был миротворцем. За кротость и скромность его считали живым воплощением Моисея. Ни члены семьи, ни слуги никогда не видели, чтобы он гневался или кричал на жену. Тем не менее, несмотря на его миролюбие и спокойный нрав, его посадили в тюрьму на девять недель за то, что он переиздал книгу о призвании евреев. Его также притесняли за критику арминианства и обрядов, которые насаждал архиепископ Лоуд.

Привыкший рано вставать в любое время года, Гаудж расстраивался, если кто-то приступал к работе раньше него. Он твердо верил, что нужно неукоснительно соблюдать день Господень, и делал все возможное, чтобы воскресенье приносило пользу и благословение для его слуг. Он беспокоился о благосостоянии церквей в других странах и плакал, постился и молился, когда до него доходили слухи о страданиях верующих.

Уильям Гаудж был делегатом Вестминстерской ассамблеи и часто выполнял функции ведущего, когда председатель собрания отсутствовал. Самая известная его книга — комментарий на Послание к евреям, который занимает 1100 страниц.

Третья волна

Известно, что пуританизм достиг своего расцвета в период между 1640 и 1660 годами. Затем число талантливых служителей значительно уменьшилось. Этот расцвет проявился в литературе высочайшего качества, которая и поныне считается классикой. Всю ее создали пуритане, о которых мы поговорим ниже, — Гудвин, Бридж, Мантон, Чарнок, Оуэн, Бакстер, Беньян, Флавел и Хау. Их собрания сочинений, начиная примерно с 1965 года, постоянно перепечатываются. Книги Томаса Уотсона любимы многими за то, что они написаны простым, красочным языком и дают точное определение христианских доктрин. Его произведения не были изданы как единое собрание сочинений. Я включил в свой рассказ некоторые выдержки из его основных работ, поскольку книги Уотсона описывают его служение.

Беньян, Оуэн и Бакстер — самые известные пуритане. Джесси и Ноуллз, баптисты, не так знамениты. Я включил их биографии в эту книгу, чтобы показать, что пуританами мы называем самых разных людей. Джесси, чтобы полностью посвятить себя служению, решил не жениться. Он заботился о бедных и вдобавок к этому старался оказывать практическую помощь нуждающимся евреям. Ноуллза я выбрал не только потому, что его служение было весьма разнообразно, но еще и потому, что он принимал непосредственное участие в написании Первого и Второго лондонского баптистского вероисповедания.

 

Доктор Томас Гудвин (1600—1679)

Я указал здесь на докторскую степень Томаса Гудвина лишь потому, что в графстве Эссекс нес служение другой выдающийся пуританин, носивший то же имя. Томас Гудвин имел преимущество по сравнению со своими сверстниками, поскольку его благочестивые родители смогли дать ему самое лучшее классическое образование, которое только можно было получить в Эссексе, так что еще до своего тринадцатилетия он поступил учиться в Кембриджский университет, в Крайст-колледж. В то время звездой Кембриджа был Уильям Перкинс. Вспоминая свою молодость, Гудвин говорил, что хотя он тогда и принимал святое причастие и был религиозным, но в духовных вопросах был законником и не имел спасения. Когда ему было двадцать, он услышал проповедь о том, как Иисус плакал об Иерусалиме (Лк. 19:41, 42), и почувствовал себя грешником. По его словам, Святой Дух побудил его отвести взор от самого себя и взирать только на Христа. Так закончились его духовные страдания, длившиеся семь лет. Собственный болезненный опыт помог Гудвину стать проповедником, через которого Бог обращал грешников и наставлял их в вере.

После обращения Гудвин стал пуританином и вскоре стал приемником Ричарда Сиббса, возглавив колледж св. Екатерины. Однако вскоре гонения усилились, и в 1634 году ему пришлось оставить этот пост. Нам известно, что несколько лет Гудвин прожил в Амстердаме, где общался с Найем, Барроузом, Бриджем и Симпсоном. Они были скорее конгрегационалистами, нежели пресвитерианами, и позже, во время проведения Вестминстерской ассамблеи, их стали называть «братьями-диссидентами». На заседаниях этой ассамблеи Най проявил себя как выдающийся оратор, Барроуз отличался ясностью мышления и проницательностью, Бридж оказался убедительным защитником истинного учения, а Гудвин сумел объединить их. Он обладал таким добрым и кротким нравом, что даже те, кто не соглашался с ним, относились к нему с уважением. Он был близким другом Оливера Кромвеля и поддерживал его духовно, когда тот находился на смертном одре.

В 1649 году Гудвин был назначен ректором колледжа св. Магдалины в Оксфорде. Он очень любил помогать студентам в подготовке к служению. Он писал, что когда его вынудили уйти из Кембриджа, он думал, что больше ему не суждено занять такую высокую должность. После восстановления монархии политическая ситуация изменилась, и в 1660 году Гудвин переехал в Лондон, где верно нес служение даже в 1665 году, когда свирепствовала чума. В следующем году в Лондоне случился пожар — сгорела половина его библиотеки. Тогда Гудвин написал замечательный труд «Терпение и его совершенное действие в неожиданных и тяжких испытаниях». На меня неизгладимое впечатление произвела проповедь Феррелла Гризуолда, которую я услышал на одной из пасторских конференций в далеком 60-м году. Пастор Гризуолд так проникновенно проповедовал о физических и душевных страданиях Христа, что ни один из слушавших не остался равнодушным. Позже выяснилось, что многое из того, что он говорил, он почерпнул из трудов Томаса Гудвина.

Труды Гудвина, так же как и его проповеди, очень практичны. Свои чувства и переживания он излил на бумаге. Особенно рекомендую вам прочитать его произведение «О пользе молитвы».

Уильям Бридж (1600—1670)

Бридж получил образование в Эммануил-колледже, в Кембридже. Он поступил туда, когда ему было шестнадцать лет. Талантливый студент, он стал членом совета колледжа и оставался в этой должности до двадцати шести лет. Бридж нес служение приходского священника в церкви св. Петра в Норидже. Вскоре епископ Рен запретил Бриджу проповедовать, наказав его таким образом за нонконформизм, а затем отлучил от церкви. Такое жестокое обращение вынудило Бриджа уехать в Голландию, в Роттердам. Там он стал пастором церкви, состоявшей из англичан, и подружился с Джереми Барроузом. Бридж отказался от рукоположения, полученного им в англиканской церкви, и был рукоположен по обряду конгрегационалистов. Рукоположение проводил Сэмюель Уорд (1577—1639), известный пуританин из Суффолка, отсидевший в тюрьме за веру.

В 1642 году Уильям Бридж вернулся в Англию. Он часто проповедовал в парламенте и был избран делегатом Вестминстерской ассамблеи. Его пригласили стать служителем церкви в Ярмуте, где он продолжал служение вплоть до 1662 года, года великого гонения пуританских пасторов. Его литературные труды были собраны в 1845 году в пять томов. Следуя традициям пуритан, Бридж записывал то, что говорил с кафедры. Он проповедовал практическое богословие: его проповеди всегда были связаны с жизнью и отражали его личный опыт. Очень часто в них он проявлял нежную пасторскую заботу о душах. Это особенно ярко видно в его самом знаменитом произведении «Поддержка для унывающих».

Томас Мантон (1620—1677)

Томасу Мантону очень повезло, поскольку его отец и оба деда были служителями. Он был наделен многими природными дарованиями и в четырнадцать лет уже был готов к поступлению в университет, однако родители оставили его дома еще на один год, а затем послали учиться в Оксфорд, в Уодем-колледж. Пройдя курс общих наук, он сосредоточился на изучении богословия. Знаменитый Джозеф Холл, бывший тогда епископом Эксетера, рукоположил его на служение. Отслужив три года в Девоне, Томас Мантон переехал в Лондон, где стал служителем церкви в Стоук-Ньюингтон, а семь лет спустя сменил на посту престарелого Обадаю Седжуика в Ковент-Гардене, где совершал служение до самой своей смерти в 1677 году.

Мантон очень уважал молодого служителя по имени Кристофер Лав (1618—1651), которому отрубили голову, заподозрив в роялистском заговоре. Мантон присутствовал при казни и находился на эшафоте рядом с Кристофером, ободряя его. Мы восхищаемся мужеством Мантона, который затем проповедовал на похоронах, несмотря на то, что солдаты грозились застрелить его. В 1662 году доктор Мантон был заключен в тюрьму.

Пока Томас Мантон нес служение в Ковент-Гардене, многие высокопоставленные лица посещали его собрания, и иногда его приглашали проповедовать членам парламента. Он стал одним из капелланов Оливера Кромвеля. Однажды произошел случай, показывающий, что даже самые лучшие люди могут время от времени допускать ошибки и терпеть неудачи. Мантона пригласили проповедовать перед мэром Лондона. Он решил выбрать трудную тему для проповеди, чтобы продемонстрировать свою ученость. За это Господь обличил его через одного бедняка, который подошел к нему после проповеди и упрекнул его, сказав, что он приходил на богослужение получить пищу для души, но испытал глубокое разочарование. Доктор Мантон очень расстроился, услышав это, и ответил бедняку: «Друг, если я не смог дать тебе духовную пищу, то ты дал ее мне. По милости Божьей я никогда больше не буду поступать так глупо и проповедовать перед мэром Лондона в такой манере!»

Томас Мантон организовал ревностное поклонение Богу в своей семье. Утром и вечером он совершал короткую молитву, после чего прочитывал главу из Библии и просил детей и слуг запомнить некоторые стихи. Затем он комментировал прочитанное, стараясь изъясняться ясно и просто, и произносил более длинную молитву. В воскресные дни он проводил особенно дерзновенные служения как в церкви, так и дома. Мантон был известен тем, что очень живо проводил Вечерю Господню. По понедельникам он отдыхал и принимал гостей.

Полное собрание сочинений Томаса Мантона было опубликовано в 1871 году. В предисловии к этому изданию епископ Джон Райл написал о Мантоне: «Пуритане сделали для формирования национального характера англичан больше, чем любая другая общность за всю историю существования Англии». Сто лет спустя новое издание трудов Мантона, состоящее из двадцати двух томов, было выпущено в Америке. Мантону было всего тридцать лет, когда вышел в свет его комментарий на Послание Иакова. Его комментарии на Послание Иакова, Послание Иуды, Второе послание к фессалоникийцам 2:1–12 и Псалом 118 заслуживают особого внимания.

Стивен Чарнок (1628—1680)

Стивен Чарнок родился в Лондоне, учился в Кембриджском университете, в Эммануил-колледже. Там он обратился и обрел спасение по благодати. Служение пастора он начал в Саутуорке в Лондоне.

Вскоре, когда ему исполнилось всего двадцать четыре года, его назначили на высокую должность в Оксфордском университете. За этим последовала служба в высокопоставленной семье в Дублине.

Но впереди его ждали тяжелые испытания. После реставрации монархии и воцарения Карла II он был отстранен от должности: в течение 15 лет он так и не смог возобновить свое пасторское служение в Лондоне. Незадолго до смерти (Чарнок умер, когда ему было 52 года) он стал служителем в конгрегационалистской церкви. О его личной жизни мы знаем мало. Он приобрел известность благодаря своим выдающимся произведениям. Было опубликовало три тома его проповедей, включая удивительные произведения о рождении свыше. Его самый известный труд — это четырехтомное толкование под названием «Бытие и атрибуты Бога».

Полное собрание сочинений Чарнока было опубликовано в 1815 году. Вот что редактор написал в предисловии: «Украшением его жизни была святость, отличительной чертой служения — полезность, а утешением в смертный час — Евангелие, которое он так часто проповедовал».

Томас Уотсон (ок. 1620—ок. 1686)

Никто не знает точной даты рождения и точной даты смерти Томаса Уотсона. Предполагают, что он родился в 1620 году и умер в 1686 году. Однако нам известно, что он закончил Эммануил-колледж в Кембридже, получил степень бакалавра в 1639 году и степень магистра в 1642 году. В университете его считали неординарным студентом. В 1646 году он стал ректором в церкви св. Стефана в Лондоне. В 1651 году его заподозрили в участии в заговоре Кристофера Лава и посадили в тюрьму, но через шесть месяцев выпустили. Он также пострадал во время великого гонения 1662 года.

Его церковь сгорела в пожаре 1666 года. После великого гонения Уотсон проповедовал где только было возможно. Те, кому нравились его проповеди, собирались в амбарах, на кухнях и в лесу, чтобы услышать Слово жизни. В 1675 году Томас Уотсон вместе со Стивеном Чарноком получили разрешение проводить богослужения в Кросби-Холле. В 1686 году Уотсон вместе с женой Абигейл возвратился в Барнстон в графстве Эссекс, где его отец был служителем. Церковное здание, построенное в старом стиле молитвенного дома, существует и поныне. Томас Уотсон умер во время молитвы в том же году и был похоронен в Барнстоне.

Считается, что произведения Уотсона очень легко читать. Он писал ярко, живо, выразительно, сжато, четко излагая мысль и давая необходимые пояснения. Характер человека зависит от того, что у него в сердце. В произведениях Уотсона нам открывается служитель высшей пробы.

Первой его опубликованной книгой стало произведение «Основы богословия». Следующими были «Молитва Господня» и «Десять заповедей». Содержание этих книг основывается на Кратком вестминстерском катехизисе. Были опубликованы также такие произведения Уотсона, как «Доктрина покаяния» и «Все содействует ко благу». Последнее из них известно также под названием «Божественное лекарство».

Джон Оуэн (1616—1683)

Джона Оуэна заслуженно называют царем пуритан. Его труды — лучший выбор для тех, кто ценит здравое богословие. Сегодня можно приобрести его полное собрание сочинений в 25 томах, которые представляют собой чистейший родник богословской мысли. Говорят также, что Оуэн был как царь Давид у пуритан, потому что его труды заслуживают абсолютного доверия. В них он касался злободневных тем и проблем своей эпохи. Во всех его произведениях чувствуется внутренняя сила, они очень логичны и исполнены абсолютной преданности авторитету Писания. Джон Оуэн отличался уравновешенностью и остротой мышления. Особенно хорошо эти его черты видны в книгах «Личность и служение Святого Духа», «Слава Христа» и «Умерщвление греха». Труд Оуэна «Свобода совести» не потерял своей актуальности и сегодня.

Оуэн родился в знатной валлийской семье. Он был очень способным мальчиком, поэтому его отправили учиться в Оксфордский университет, когда ему было всего двенадцать лет. Там он провел десять лет. Ему нравилось метать копье и соревноваться в прыжках в длину. Он также играл на флейте. В университете Оуэн занимался настолько интенсивно, что иногда спал всего по четыре часа. С таким распорядком дня вряд ли станешь олимпийским чемпионом!

Однажды Оуэн был в Лондоне и вместе с друзьями решил послушать известного проповедника Эдмунда Кэлами. Но Кэлами не пришел. Вместо него выступил проповедник из провинции. Однако Святой Дух направил его слова так, что Оуэн обрел уверенность в спасении.

Оуэн начал свое пасторское служение в Фордеме, деревушке в графстве Эссекс. Там же он женился на Мэри Рук. Его семейная жизнь была чрезвычайно печальной. Сейчас мы вряд ли сможем это понять, поскольку в наш век медицина шагнула далеко вперед. Из одиннадцати детей только одна дочь достигла совершеннолетия. Она вышла замуж, однако брак оказался неудачным. Она вернулась к родителям и вскоре умерла от туберкулеза.

В 1646 году Оуэна пригласили в одну из церквей Лондона, где каждое воскресенье на богослужение приходило две тысячи человек. В июне 1648 года войска генерала Ферфакса осадили Колчестер, и Оуэна пригласили проповедовать солдатам. Оуэн подружился со многими офицерами, в том числе и с Генри Айртоном, зятем Оливера Кромвеля. Дарования Оуэна скоро дали о себе знать, и он был приглашен проповедовать в парламенте, где вскоре стал самым популярным проповедником и был назначен капелланом Оливера Кромвеля. В 1652 году Оуэн официально вступил в должность вице-канцлера Оксфордского университета, которая налагала на него целый ряд административных обязанностей. За шесть лет пребывания в этой должности Оуэн сделал богословие, проповедь, катехизис и молитву главными составляющими учебного процесса. Дисциплина в университете была довольно слабой, но Оуэн хорошо справлялся со своими обязанностями. Он проявлял выдержку, но в то же самое время был строгим. Однажды во время дискуссии студент позволил себе непристойную брань. Его предупредили, но он продолжил сквернословить. В конце концов Оуэн вышвырнул его из аудитории!

В 1658 году Оуэн принял участие в конференции служителей конгрегационалистских церквей, которая проходила в Савойском дворце в Лондоне. Ему вместе с доктором Томасом Гудвином, Филиппом Най, Уильямом Бриджем, Уильямом Гринхиллом и Джозефом Кэриллом (делегатами Вестминстерской ассамблеи) доверили подготовить текст вероисповедания, основанного на Вестминстерском вероисповедании. Так появилась Савойская декларация.

В 1676 году у Джона Оуэна умерла любимая жена. Через полтора года он женился снова. Его вторая жена была богатой женщиной. Благодаря ее состоятельности, когда его здоровье пошатнулось, он мог ездить с места на место в карете.

Джон Оуэн обладал великолепными интеллектуальными способностями — это видно из его трудов. В основе каждого его произведения лежит глубокое понимание учения о благодати. Однако читать Оуэна — дело не из легких. Хотелось бы выразить благодарность Р. Лоу, который подготовил сокращенный вариант таких замечательных произведений Оуэна, как «Святой Дух», «Общение с Богом», «Отступничество от Евангелия» и «Слава Христа».

Ричард Бакстер (1615—1691)

В отличие от многих других известных пуритан, получивших хорошее образование в престижных университетах Кембриджа и Оксфорда, Бакстеру пришлось заниматься самообразованием. Благодаря самодисциплине он приобрел знания, которые уравняли его с лучшими пуританскими авторами.

Бакстера рукоположили в англиканской церкви и послали совершать служение в Киддерминстере. Приехав туда, он обнаружил духовную пустыню. Бакстер приступил к душепопечительству и благовестию с небывалым рвением. Это произвело удивительную перемену в городе, так что вскоре для проведения богослужений потребовалось более просторное помещение. Пуритане не употребляли слово «пробуждение». Им больше нравилось говорить об «излиянии Святого Духа». В Киддерминстере произошло настоящее пробуждение, которое до сих пор возгревает дух верующих и вдохновляет их.

Бакстер женился в 1662 году. Его жена Маргарет обладала выдающимися талантами и духовными дарованиями. После ее смерти Бакстер написал ее биографию. Джон Пакер с восторгом отзывался об этой биографии: он считал, что она помогает разрушить карикатурные представления о пуританах как о бесплотных духах, которым было чуждо все человеческое. Бакстер больше других подвергся гонениям: после великого гонения он оказался в тюрьме.

Во время гражданской войны Бакстер стал капелланом в одном из полков Оливера Кромвеля. После великого гонения 1662 года на протяжении примерно двадцати пяти лет он был главным нонконформистом в стране. Бакстер умел принимать разные мнения и при любой возможности стремился объединять верующих. Он обладал большим авторитетом, был бедным, но очень хорошим пастором. В мае 1685 года Бакстеру в присутствии верховного судьи лорда Джеффриза были предъявлены обвинения в критике англиканской церкви. Джеффриз, известный своей ненавистью к пуританам, в ярости назвал Бакстера «старым мошенником, отравившим мир своим учением из Киддерминстера… самодовольным, упрямым, фанатичным псом!» Джеффриз требовал, чтобы Бакстера повесили. Если бы не влияние более ра­зумных власть имущих людей, его могли бы подвергнуть публичной порке.

Когда Бакстеру запретили проповедовать, он сосредоточил все усилия на писательской деятельности. Его «Христианский справочник» уникален — в нем объясняется каждый аспект христианской жизни с практической точки зрения. Это замечательное практическое руководство пуритан, где говорится об отношениях христианина с Богом, с самим собой, с родственниками, с верующими в поместной церкви, с коллегами по работе и с соотечественниками. Если издать этот труд в виде книги обычного формата, то ее объем составил бы 2000 страниц! Это практическое руководство пришлось бы очень кстати современному читателю. Нам нужны практические советы и в вопросах семьи и брака и в других вопросах, с которыми мы сталкиваемся, живя в обществе. Библейские принципы остаются неизменными, однако их применение должно соответствовать реалиям нашего времени.

Книга Ричарда Бакстера «Призыв к необращенным» стала бестселлером. Ее полезно почитать и сегодня43. Толкование Бакстера на Книгу Иезекииля 33:11 необычайно глубоко и проникновенно, истинно пуританское по сути. Бакстер написал еще одну удивительную книгу — «Реформированный пастор». Наверняка он сам достиг тех духовных высот, о которых говорит в этой книге, потому что Бог через него явил удивительным образом славу Свою в той округе, где он служил, — в Киддерминстере. Еще один знаменитый труд — это «Вечный покой святых».

Писательская слава Бакстера обусловлена в первую очередь тем обилием практических советов, которые мы находим в его книгах, сегодня он не очень популярен как богослов. Это объясняется тем, что у него была своя твердая богословская позиция, которая во многом отличалась от общепринятой. Ее ошибочность не всегда просто заметить, поэтому читать книги, названные выше, мы должны с рассуждением, принимая хорошее и избегая плохого. Джеймс Пакер, признанный специалист по пуританам, особенно хорошо изучивший жизнь Бакстера, пишет: «Бакстер был великим и святым человеком. Как пастора, евангелиста и автора духовно-назидательных книг его невозможно переоценить; богослов он тоже был выдающийся, но иногда впадал в крайности». Он считал, что Евангелие — это новый закон, который необходимо исполнить верой и покаянием, а также не признавал учение об ограниченном искуплении. Это послужило причиной доктринальной путаницы в последующем поколении. Сейчас мы не будем обсуждать ее последствия, но пример Бакстера напоминает нам о том, что в вопросе богословских формулировок нужно проявлять большую осторожность. Вот почему так ценят Джона Оуэна.

Бакстер заботился о проповеди Евангелия не только в своей деревне. Он ревностно относился к миссионерской работе и сыграл решающую роль в организации «Общества по распространению Благой вести». Джон Элиот, известный как «апостол индейцев», обрел в лице Бакстера надежного сторонника. В конце жизни, тяжело больной, Бакстер прочитал книгу Инкриза Мейтера «Жизнь Элиота» и написал автору: «В двенадцать часов я лежал в постели и мне казалось, что я умираю, но ваша книга оживила меня. Я переписывался с Элиотом и знаю о его взглядах. Не было на земле человека, которого бы я почитал больше. Его труд благовестника — это та апостольская преемственность, к которой я призываю».

Джон Беньян (1628—1688)

По своему духовному опыту, учению, стилю проповеди и образу жизни Джон Беньян является ярчайшим представителем пуритан.

Он родился в Элстоу, неподалеку от Бедфорда, в семье бедных, но уважаемых родителей, получил весьма скромное образование. Когда ему было шестнадцать лет, у него умерла мать, а месяцем позже — сестра. В течение месяца отец снова женился. Джон стал своенравным и необузданным. Нам очень мало известно о службе Беньяна в армии, но мы знаем, что в возрасте 16 лет его призвали служить в войсках парламента, где он провел два или три года.