Добрые соседи

Вот разве только, еще этаж проверить напоследок… О да, без сомнения, это она, она там…*

* * *

— Возвращаюсь из бани — рожа кра-а-асная! — прокомментировал муж сестры, выглянув из кухни. Катерина посмотрела в его сторону с жалостью: *Очки-то в сумочке остались — жалость какая! Ладно, и так справимся!*

Мочалка, брошенная "на слух", удачно угодила в кошку. Та с оскорбленным мявом шарахнулась в сторону, попав родственнику под ноги. Он что-то опрокинул…

— Сам виноват! — подвела итог сестра, закрывая дверь в кухню. — Хотя, честно говоря, кое в чем он все же прав. Ты в зеркало смотрелась?

— Не начинай, не забыла я протереть зеркало.

— Я не про зеркало, — отмахнулась сестра, — Я про то, что это может быть вредно, с твоим-то давлением.

— Сказала — не начинай. Каждый сходит с ума по-своему. Ты любишь кошек, чувак из "Врага государства" готов убить за миксер, а я не могу обойтись без горячего душа.

— Проехали. Ты пар выпустила?

Катерина покосилась в сторону кухни:

— Это как сказать…

— Приколистка, етить! Я спрашиваю, окно в ванной открыла?

— Конечно, распахнула до упора.

— А что за вопли раздавались невнятные — "Поналетали тут"?

— Да ерунда… — Катерина прищурилась в поисках сумки с очками. — Просто не рассчитала, когда окно распахивала. Там что-то темное сидело за окном, птица, скорее всего… Я ее нечаянно сшибла.

1.06. Имя для соседа

Едва Катерина вышла из электрички, ее кто-то окликнул:

— Эй, привет! А мы, оказывается, вместе ехали.

Рита, соседка из седьмого коттеджа, была нагружена покупками.

— Привет-привет! Помочь? Мне не трудно, — у самой Катерины была только небольшая дорожная сумка.

— Да, ерунда. Это туалетная бумага — она легкая. Куда уезжала?

— Навещала сестру. А зачем столько бумаги, если не секрет?

— Ой, ты же не знаешь, что в поселке случилось! — Рита взволнованно всплеснула руками. Всплеснуть получилось не очень, зато наподдать Катерине пакетами — еще как. Не реагируя на слабые протесты, Катерина отобрала у соседки пару сумок.

— Попробую угадать: какая-то инфекция? М-да, зря я подольше у сестры не погостила…

— Ха! Пальцем в небо! — усмехнулась Рита. — Все гораздо интереснее, — она сделала большие глаза и таинственно понизила голос. — Ни за что не догадаешься, что произошло.

С тем же успехом соседка могла включить сирену воздушной тревоги или выстрелить из ракетницы.

*Еще как догадаюсь!* — чуть не брякнула Катерина, но вовремя прикусила язык. — *И если окажусь права, кое-кто схлопочет по первое число! Неужели так трудно усвоить, что хулиганство допустимо в пределах своего дома? Ведь всего-то на неделю оставила!*

— Сдаешься? — Рита, видимо, решила, что драматическая пауза затянулась. — Вчера ночью сразу во всех домах пропала туалетная бумага, вот так! Свекровь твердит: это дети. Насмотрелись, мол, американских мультфильмов, и решили кого-нибудь закидать. Но день прошел, а никого не закидали.

— Может, они просто запасаются? К празднику какому-нибудь, ну, к Хеллоуину, там, или ко Дню Учителя?

— За полгода?! Чушь какая! Да и не так уж много в поселке детей школьного возраста, к твоему сведению! — погруженная в собственные проблемы, Катерина напрочь забыла, что в разговорах с Ритой мнение свекрови следует считать неправильным, даже если оно совпадает с Библейскими заповедями.

— Прости. Да, ты права. Видимо, это не дети. Но я очень надеюсь, что логичное объяснение все же найдется.

— А я — нет! — соседка улыбнулась, довольная, что с ней согласны. — Нелогичное гораздо интереснее! — пояснила она в ответ на недоуменный взгляд Катерины.

*Насмотрелась сериала "Сверхъестественное"*, - мрачно подумала Катерина. — *Как бы она заговорила, столкнувшись со всем этим в реальности?..*

— Вот видишь? Я права — и в наше отсутствие тоже никого не закидали! — торжествующе заявила соседка, когда они пришли в поселок. — Пойду, загляну к старикам из девятого — они просили купить бумаги на их долю. Спасибо, что помогла.

— Ага, — рассеянно кивнула Катерина, оглядывая свой дом и деревья: елочку и старую, давно переставшую плодоносить яблоню — никаких украшений не них не оказалось. Еще на участке был клен, но его жильцы сами могли дать сдачи любым вандалам. Даже Катерина их побаивалась: залезть на дерево и спилить сухую ветку вороны позволили, только получив взятку — три куска колбасы.

*Охохонюшки. Похоже, Ритка права. Жаль. Очень жаль будет того, кто во всем виноват!*

— Бу! — бросила она рыжей соседской кошке, развалившейся на крыльце. Трусливая кошка в мгновение ока переместилась на родной участок. *Хороший знак*, - подумала Катерина, глядя ей вслед — *Случись что-то по-настоящему скверное, уж она-то наверняка бы почуяла и не сидела тут.*

Катерина отперла дверь, аккуратно ее приоткрыла, прислушалась…

*М-да.

Что-то все-таки случилось.*

Из ванной комнаты доносились рыдания.

* * *

Попасть в ванную оказалось непросто — подходы к ней были завалены черными мешками для мусора. Чем именно набиты мешки, Катерина поняла, когда наконец прорвалась внутрь.

— О, ч-черт! — только и смогла сказать Катерина. — *Будь проклят тот день, когда я объяснила унитазнику, зачем нужны бумажные носовые платки!* — добавила она мысленно.

— Мы тоже очень рады тебя видеть, — сварливо ответил шкафный монстр и подтолкнул к унитазнику очередной рулон бумаги. Унитазный монстр благодарно сцапал бумагу, уткнулся в нее и зарыдал еще громче.

— Прости, — вздохнула Катерина. — Малыш, чего ты на сей раз испугался? Или, может, ты… заболел? Ты как-то странно выглядишь.

Рыдания перешли в завывания.

— Послушай, я серьезно! Когда я уезжала у тебя было больше голов. Гораздо больше. Сейчас я вижу только одну. Господи, во что ты вляпался на этот раз? Снова в хлорку? Или в радиоактивные отходы? О, нет, только не йод!

— Он не болен, — угрюмо сказал шкафный монстр. — Он просто себя выплакал, потому что очень расстроился.

Унитазный монстр трубно высморкался и попытался что-то сказать, но теперь на него напала икота. Катерина смогла разобрать только "За что?", "Джинджер" и "глупая киса".

— Тебя обидела соседская кошка? — растерянно предположила Катерина. — Утешься — я только что ее шуганула.

Унитазник разревелся с новой силой.

— Он хочет сказать, что даже у последней безмозглой кошки в этом поселке есть имя. Потому что кому-то она небезразлична, — сообщил Катерине шкафный монстр язвительным тоном и стал подчеркнуто неторопливо набивать очередной мешок бумажными клочьями, периодически косясь в ее сторону.

— Уф-ф… — вздохнул Катерина и уселась прямо на кучу мешков. — А почему ты… то есть, вы никогда раньше… Короче! В чем, собственно, проблема? Требуется какой-то особый ритуал, или я могу просто взять и придумать для тебя имя?

Унитазник судорожно икнул.

— Он хочет сказать — да. Просто взять и придумать, — любезно перевел шкафный монстр.

Девушка встала и взяла с полки персиковый гель для душа.

— В таком случае, сим нарекаю тебя… Хлюп! — торжественно объявила она и опрокинула гель на монстра.

Унитазник вмиг перестал икать, а шкафный монстр выронил бумагу.

"Ням! Вкуснотища!" "Почему Хлюп?" — сказали они хором.

— Потому что это имя ему подходит. И потому что это — первое, что пришло мне в голову, честно говоря, — развела руками Катерина.

— Мне нравится! — широко улыбнулся Хлюп. — Вот только как мне теперь вернуть свой облик?..

— Ты отлично выглядишь! — поспешила заверить его Катерина, прежде чем он зарыдал снова. — Иметь одну голову — это очень стильно.

— Правда-правда?

— Правда-правда! А теперь хорошо бы навести здесь порядок и незаметно вынести все… Черт бы вас побрал! — сердито закончила Катерина. Вокруг нее были только мешки с бумагой, а монстров и след простыл.

* * *

Катерина подошла к шкафу и пнула дверцу.

— Алё! Страшилище, ты там? Не прикидывайся, что не слышишь, вредитель! Всего этого могло не случиться! Только и надо было — успокоить его и попросить дождаться меня. И как мне теперь избавиться от этих чертовых мешков?! Хочешь, чтобы сюда явилась полиция? Чтобы вас увидели? Может, жаждешь, чтобы нас всех забрали в лабораторию — для опытов? И какого…

В дверь постучали. Во всех домах поселка были дверные звонки, но пользовались ими от силы двое-трое. Катерина решительно не понимала, почему людям так нравится делать вид, что на дворе — прошлое тысячелетие.

Она еще раз пнула шкаф:

— Учти, я с тобой не закончила!

Явив чудеса ловкости, Катерина в пять секунд затолкала все мешки в ванную.

— Эй, это снова я! — жизнерадостно прокричала с крыльца соседка Рита. — Я буквально на минуточку.

— Это тебе! — заявила Рита с порога и вручила Катерине рулон туалетной бумаги. — У тебя ведь тоже с бумагой проблема, да? — глаза юной охотницы за привидениями прямо-таки горели от возбуждения.

— Проблема — не то слово, — искренне призналась Катерина, невольно покосившись в сторону ванной. — Сколько я тебе должна?

— Ой, да ты что! Перестань, это не по-соседски. Представляешь, а у нас — еще одна беда: компьютер сломался. Я сказала Славику, что ты в них разбираешься. Вот, у меня тут все записано…

Катерина попыталась возразить, но соседка уже выхватила мятый листочек:

— Значит, вот как было: сначала Славка чистил…эээ… хвосты, потом вдруг вылез…эээ… гребаный синий экран смерти, и теперь ему нужен диск с хрюшей, или на худой конец — с глистой, хотя это — на крайний случай, если нету хрюши, потому что глиста — масдай. Ты что-нибудь поняла? Я ничего не поняла. А почему у тебя такое лицо? Все плохо, да? Ой, как жалко…

Катерина, не сдержавшись, фыркнула:

— О, юный падаван, поручаю тебе миссию треснуть от моего имени Славика клавой по интерфейсу. Шутка. Просто не люблю, когда люди вот так, не к месту, бравируют слэнгом. В переводе на человеческий, он должен переустановить операционную систему, которую — это только между нами — почти наверняка угробил сам. Да ты не стой в дверях, проходи.

— Значит, в ремонт компьютер везти не придется? Отлично! Ой, а зачем ты перевесила зеркало? Оно же раньше в комнате было, да? Мне так нравится эта кованая рама…

— Пришлось, — развела руками Катерина. — Потому что…

Потому что кое-кто неделю грыз мне мозги, доказывая, что не может существовать с ним в одной комнате. Не иначе, вампиром себя вообразил, засранец!*

Потому что… не по фен-шую висело, — изобрела она наконец объяснение.

— О! — обрадовалась соседка. — Ты тоже интересуешься фен-шуем? Сколько у нас, оказывается, общего!

— Сейчас достану диск, — предпочла сменить тему Катерина.

— А что это скрипит?

Они одновременно подняли головы. Зацепившись за люстру несколькими конечностями, на ней, словно на турнике, раскачивался шкафный монстр.

— Ах! — всплеснула руками Рита, — Какая прелесть! Никогда прежде не замечала. И где ты только такое находишь?

*Ой, ё… Ну, все, — влипла! Похоже, в этот раз не отвертеться…*

— Они сами меня находят, — пробормотала Катерина. Рита вздохнула:

— А мы почти такую же выбросили. Я очень хотела оставить — это же классический образчик советского винтажа, правда? Но свекровь ненавидит старые вещи! — закончила Рита тем тоном, каким в средние века разъяренные крестьяне заявляли: "Эта ведьма угробила наш урожай!"

— А?.. — глубокомысленно высказалась Катерина.

— Захочешь избавиться от люстры, — заговорщицки подмигнула ей соседка. — Чур я первая на очереди.

Катерина больно прикусила губу, чтобы сдержать истерический смех.

— Скорее всего, я не буду от нее избавляться. Эту люстру мне мама спих… эээ… подарила.

— Да? — Рита выглядела искренне огорченной. — Жаль. Но я понимаю, конечно.