Помоги проекту - поделись книгой:
Спину опалило – это Дарион приблизился. Но тут же стал спускаться, а я осталась на месте.
Мне нужно наверх.
В объятия мехового покрывала.
Оно мне нужно.
Такое мягкое.
Уютное.
Пропахшее Элоранарром.
Его прекрасное нежное покрывало.
Мне нужно…
Опять захрустели под когтями перила. Думая о цели, я не заметила, как поднялась на два этажа. Совершенно этого не помнила. Я совсем не в себе! Оставалось надеяться, что по пути никто не встретится, иначе неизвестно, какими проблемами и случайными разоблачениями это обернётся.
Собрав волю в кулак, я поднялась ещё на несколько ступеней. Тело опять палило и жгло, но я продолжала подниматься, ругая себя за слабость, приказывая немедленно вернуться в свою комнату. Мне нужно именно к себе – подальше от помещения, пропитанного запахом Элоранарра, прочь из места, где он мог застать меня врасплох.
Слабеющие ноги подгибались, последний пролёт я держалась за перила обеими руками, практически волоча себя наверх, почти ничего вокруг не видя. На последней площадке упала на колени. Меня трясло. От желания. И злости на себя.
– Я могу себя контролировать, – произнесла твёрдо, с нотами управления. – Вставай. Иди к себе.
Мне нельзя было здесь находиться, тело опять вернулось к естественной женской форме, а спина зудела от жаждущих свободы крыльев. Ещё немного, и я распластаюсь тут в чувственном полубреду ожидая Элоранарра.
А потом он унесёт меня в комнату, положит на своё меховое покрывало и…
Утонувшее в сладостных образах сознание вдруг просветлело, и я поняла, что стою в комнате Элоранарра. Без него.
Кровать притягивала к себе.
Я уже даже не удивилась, просто констатировала про себя, что мой натренированный разум сейчас не работает. Или мне так казалось? Вдруг без ментальных тренировок я бы вовсе не могла собой управлять? Уже бежала бы к Элоранарру, предлагая себя, стелясь перед ним.
Это я обдумывала, приближаясь к его постели.
Я сильнее любой другой попавшей в подобную ситуацию драконессы или ничем не отличаюсь от познавших силу брачной магии?
Мех прильнул к моим ладоням, когда я погладила покрывало и потянула его к себе, уткнулась в мягкое щекотное тепло. Цитрус – резко, контрастно. Изменяющее запах зелье – запах свежескошенной травы и… лунной ночи. И непередаваемый, опьяняющий, сладкий, острый и волнительный – аромат корицы и раскалённого металла. Запах Элоранарра.
С грохотом обрушилась на пол золотая шкатулка с амулетами.
Крепко прижимая к себе скомканное покрывало, я поплелась к двери. Покрывало волочилось по полу, а этого нельзя было допустить. Подтянув края, я укуталась в покрывало, чтобы удобнее было нести.
Снова из памяти выпал фрагмент: я была в комнате Элоранарра, а теперь стояла перед своей кроватью. Она тоже была покрыта меховым покрывалом Элоранарра. Запах не сохранился, но… Я потянула к себе и это покрывало.
Очнулась на пороге маленького закутка, выделенного мной под «личную сокровищницу». На плотно подогнанных друг к другу полках поблескивали мечи и кинжалы, палицы, цепы, ножи, серпы. Халэнн собирал оружие, на самом видном месте, окутанный защитным полем, на бархате покоился меч, чуть не убивший его – сердце его коллекции. Невольно вспыхнул в памяти тот момент: щелчок – и смертоносный клинок срывается, вонзается в пол прямо перед Халэнном, а в душе у него ужас смешивается с облегчением, и центром этих эмоций вдруг становится меч – сердце коллекции.
Совершенно неожиданно пришла мысль: «Я допустила ошибку, когда готовилась отказаться от Аранских. Дракон не оставил бы свою коллекцию в потенциально опасном месте, мне надо было забрать это всё тоже, не только слуг, Энтарию и деньги».
Но что я делала на пороге своей сокровищницы? Перед глазами задвоилось, снова вспыхивали образы занимающихся сексом существ. Я попыталась сосредоточиться на полках. Что я здесь искала? Комнатка плотно забита оружием, здесь ничего полезного нет.
Крепче прижав к груди края меховых покрывал, я отступила. По стенке добралась до тёмной гардеробной. И опять провал. А потом я была уже на полу под одеждой – раскладывала старое покрывало, а новое, ещё пахнущее Элоранарром сквозь яркий цитрусовый дух, убирала в угол. Сама забралась туда, прижалась к тёплому мягкому меху. Крылья были выпущены, я натянула на них старое меховое покрывало и уложилась вокруг нового. Кожа горела. Зажмуренные глаза не спасали – чудилось лицо Элоранарра: заострившееся, бледное, со следами той же сладострастной муки, что сжигала меня сейчас.
Воображение вытаскивало из памяти считанные в борделе образы, мои и чужие воспоминания, перекраивало их, наделяя всех мужчин обликом Элоранарра. Он кусал меня за шею, впивался пальцами в волосы, охватывал губами грудь. Он наваливался на меня, вдавливая в меховое покрывало, он валил меня на пол. Наши пальцы переплетались. И он же сжимал мои тонкие запястья. Элоранарр был на мне сверху. И прижимался сзади. Оказывался подо мной. Я охватывала его ногами. Или стояла на четвереньках, содрогаясь от каждого толчка. Я стонала. И скулила. Извивалась. Выгибалась.
Это был яркий чувственный бред, я тонула в нём, и единственное, что связывало меня с реальностью – ощущение меха под пальцами, подо мной, на мне. Я держалась за него – только это помогало понять, что прикосновения к Элоранарру, его объятия, ощущение обладания не более чем иллюзия.
Элоранарра рядом не было.
Что-то тыкалось в висок. Холодное. Твёрдое. Тыкалось и тыкалось, отвлекая от поцелуя с Элоранарром, который почему-то этого не замечал.
Я сжала мех, напоминая себе, что поцелуй – навеянным магией или диким желанием образ, обман, потому что Элоранарр целовал меня на берегу моря, а я лежала в своей гардеробной прямо под вешалками с одеждой.
Опять ныл низ живота. Но я хотя бы оставалась там, где последний раз себя помнила.
Холодным и твёрдым оказался свёрток. Небольшой, лёгкий, в бумаге – он парил надо мной, тыкался, призывая забрать.
«От Дариона», – сообразила я, и надежда на спасение придала сил. В темноте нащупав свёрток, дрожащими когтями вспорола бумагу. На пальцы посыпался порошок – с обёрткой когти прорвали и конвертики из тончайшей бумаги. Резко запахло сладким. Какой-то порошок ссыпался на мех.
Лекарство?
Я потянула пальцы в рот. Порошок был горьким. Сладкий запах, горький вкус – совсем как Элоранарр. Язык прижигало, в волнах горечи вспыхивали островки мяты и перца. Снова облизнула пальцы, задыхаясь от резких ощущений. Сквозь муть желания прорвалась волна паники: внутри всё жгло, сердцебиение резко ускорилось, по нервам пробегали волны онемения. Я больше не чувствовала ни пальцев, ни языка.
Онемение перетекало дальше, вытравляя из кожи ощущение бесчисленных прикосновений и ласк. Воображение продолжало создавать образы, но они слегка выцвели. Я осознала себя в темноте. Кажется, я дрожала. Какая-то часть меня по-прежнему тонула в мучительно-возбуждающих видениях, но теперь было проще понять, что они только в моей голове.
Не знаю, сколько я лежала так, не ощущая тела, прежде чем сообразила призвать сферу света. Та вспыхнула, озарив вешалки, но я сама осталась в тени. Лежала, крепко обнимая меховое покрывало, и это странно успокаивало. Усилием воли заставив руку двигаться, я убрала с изумительно мягкого нежного меха вспоротый лист бумаги и вывалившиеся конвертики.
Пальцы так дрожали, что остатки порошка я убрала заклинанием. Опять накатили фантазии, да так сильно, что я ничего, кроме них, не видела: лицо Элоранарра, его глаза, его губы.
«Так, соберись, – приказала себе. – Надо посмотреть, не написал ли что Дарион».
Очень медленно, неохотно я отпустила уютный комок мехового покрывала и оглянулась через плечо: на изодранной обёртке что-то написано.
Опять время потекло странно, обрывками: вот я просто смотрела через плечо, а вот я уже держала бумажку, пытаясь сквозь цветные пятна перед глазами разобрать аккуратно написанные слова.
«Сосредоточься», – на этот раз мне удалось сфокусироваться.
Дарион был краток:
Скомкав бумажку, я закрыла глаза. Сердце билось гулко, стук отдавался в висках. Кажется, из своего тела я сейчас ощущала только эту тревожную пульсацию.
Почему Дарион так переполошился? Боится, что решу попробовать себя на отборе Элоранарра? Эта мысль резанула. Кажется, только сейчас до меня начал доходить факт готовящегося ритуала.
Элоранарр проведёт ещё один отбор. Уже пятый в его жизни. Среди иномирянок. И у него есть шанс найти избранную. Внутри полыхнул колючий жар, нарушая подаренное порошком онемение.
Кто-то зарычал предостерегающе, зло.
Я.
Зарычала инстинктивно, необдуманно.
А когда осознала, холод разлился по венам – настолько этот собственнический порыв и злость на неведомых конкуренток меня испугали.
Обдумать свои эмоции я не успела: в дверь постучали.
Глава 4
Элоранарр стоял перед дверью. Он был средоточием моей ярости, средоточием моего желания. Высокий сильный дракон. Я вцепилась в дверную ручку, чтобы не рухнуть в его объятия. Стоять, не ощущая тела – то ещё испытание. Но пришлось его пройти.
Элоранарр стучал полчаса, прежде чем я поняла, что бездействие не спасёт от его внимания. Новое меховое покрывало запрятав под ворох одежды, я натянула на плечи старое и доковыляла до двери, распахнула её перед незваным гостем.
Стоя за порогом, Элоранарр сжимал в руках золотую шкатулку в вязи изящных узоров, а на её крышке тускло отсвечивали флакончики.
– Ты не выпил восстанавливающее зелье, – едва слышно произнёс Элоранарр. – И не забрал амулеты.
Запах… этот непередаваемый аромат корицы и раскалённого металла. Сейчас корицы было больше, а металла – совсем немного.
– Как ты себя чувствуешь? – Элоранарр приблизился на полшага, но порог не переступал. – Позвать лекаря?
Сейчас мне мерещился поцелуй. И движущиеся в едином ритме тела: мужское и женское, вдох-выдох, толчок-стон. Не думала, что многочисленные тренировки, благодаря которым я создавала невероятно правдоподобные искусственные воспоминания, когда-нибудь сработают против меня. Теперь же я расплачивалась за развитое умение продумывать всё в мельчайших деталях и представлять это так ясно, словно видела на самом деле.
– Нет, – сухо отозвалась я, сосредоточившись на шкатулке и флакончиках на них.
– Ты… – Элоранарр вздохнул. – Можно войти?
– Нет.
– Халэнн, – Элоранарр ступил на порог, стиснул шкатулку так, что побелели пальцы, флакончики нервно задребезжали. – Халэнн…
Он присел, пытаясь поймать мой взгляд. Я отвернулась, крепче стискивая на груди края мехового покрывала. Пальцев руки я не ощущала и боялась, что покрывало спадёт, открыв мою фигуру. Поставив шкатулку сбоку на пол, Элоранарр подступил ко мне ещё на шаг:
– Халэнн, последствия отравления магией ещё не прошли? Или… – Он был так близко, так соблазнительно пах. – Это из-за отбора?
Как же мне хотелось сейчас треснуть его дверью и вытолкать вон. Но так он решит, что прав в своём предположении.
Сейчас бы Вейру с Диорой сюда, чтобы они его отвлекли, а я просто закрылась, у меня там покрывало ждёт…
– Нет, не из-за отбора, – я попыталась сосредоточиться на разговоре. – Просто…
Отравление магией? Оно давно должно было пройти, если сошлюсь на него, Элоранарр точно затащит меня к целителям. Заговорить о тяге к Энтарии Ларн и «нашему» ребёнку? Это спровоцирует ненужные вопросы, кажется, Дарион говорил, что Элоранарр и так интересуется, куда делась моя почти жена.
– Да. Из-за отбора, – обречённо признала я. – Но не хочу это обсуждать. Мне нужно время…
Помолчав, Элоранарр горько отозвался:
– Не думай о нём раньше времени: мне не повезло на трёх основных и дополнительном отборах, так что вероятность найти избранную невелика.
Я тоже помолчала – из-за пошлейших мыслей, налетевших на меня сейчас, когда я смотрела на тонкие пальцы Элоранарра и представляла, как они погружаются в меня. Мне всё же удалось взять разум в узду и заговорить:
– Последний из ваших основных наборов проходил двадцать лет назад, дополнительный – двенадцать. За это время состав кандидаток сильно изменился, выросли те, кто прежде не попадал на ваши отборы. Так что, возможно, в этот раз вам повезёт.
– Ты. Я просил обращаться ко мне на ты, – опять Элоранарр ответил не сразу.
И я тоже ответила с запозданием:
– Да… Возможно, на этом отборе тебе повезёт с молоденькими кандидатками.
– Это было бы… хорошо, если бы я нашёл избранную, а ты… чтобы Энтария оказалась твоей избранной. Ты так неожиданно к ней прикипел, ведь есть шанс, что она твоя избранная, и когда годы спустя вы напитаетесь магией друг друга, между вами возникнет связь, и тогда тебе никто больше не будет нужен…
Элоранарр говорил об этом с неожиданным энтузиазмом. Конечно, это драконы правящих родов благодаря родовым артефактам могли одним махом инициировать связь между избранными, перестроив источник магии своей пары (да что там, они даже девушек других видов могли изменить настолько, что у тех вырастали крылья и рождались настоящие драконы). Пусть артефакт для этого должен аккумулировать заряд целый год, но зато результат моментальный, а обычным драконам требовалось лет двадцать совместного житья, чтобы у избранных синхронизировались источники магии и возникла полноценная связь. И никто из обычных драконов не мог сказать точно, что поначалу тянет к спутнику или спутнице – обычная страсть, моральная привязанность или ощущение, что нашёл свою пару. Определить точно можно было лишь годы спустя.
Только мне с Энтарией в любом случае ничего такого не светило, потому что…
«О чём я думаю?» – отругала себя за ненужные размышления.
– Через двадцать лет узнаем, – кивнула я. – А сейчас уйдите… уйди. Пожалуйста. Мне просто нужно это всё… принять. Только, прошу, не надо ничего говорить, не надо меня дёргать, мне просто нужно…
Его запах, его прикосновения. Он. Мне сейчас нужен он. Чтобы обнял, изгнал гадкое онемение, положил конец безумным грёзам, заменив их настоящей близостью.
Я подняла взгляд на Элоранарра: потемневшие глаза резко выделялись на бледном лице, под заострившимися скулами пролегли тени. Он ведь тоже переживал, изнывал от желания. Он привязался ко мне, несмотря на голос Сиринов.
Отбор… Я могу участвовать в нём, не открывая своей личности. Для предыдущих отборов Элоранарра я была слишком маленькой, но сейчас… сейчас могу попробовать. Для ментальной связи избранных щит правителей не преграда, а Элоранарр очень трепетно относится к избранным, мечтает о своей. Возникни между нами связь, в первые же мгновения я могла бы скорректировать его установки так, чтобы принятие избранной у него стало абсолютным.
Всего лишь маленькая корректировка, и на первых порах он за избранность простил бы мне и голос Сиринов, и ментальный дар. Постепенно я укрепляла бы такое отношение. Могла бы смягчить его страшные воспоминания, подчистить негативные установки, поддерживать принятие ментальных практик. У меня сейчас и опыт есть – с Энтарией Ларн я делала практически такие же исправления сознания.
Я бы справилась, точно справилась!
– Что? – Элоранарр вопросительно приподнял брови.
Его отношение можно переделать, если стать его избранной. Правда, даже от связи избранных закрывает абсолютный ментальный щит, но можно показаться Элоранарру не сразу, а после того, как внесу первые изменения в его личность, чтобы он с испугу не надел амулет с таким щитом…
И всё. Элоранарр стал бы моим. Он полюбил бы мой голос. И признал бы мой ментальный дар. Всерьёз занялся бы поисками Неспящих.
Самим Неспящим я бы стала неинтересна: они охотились за мной как за потенциальной избранной наследника, но Элоранарр потерял право на престол, с ним в паре я буду неинтересна с политической точки зрения*.
– Что случилось? – встревоженно повторил Элоранарр.
Но мои мысли неслись дальше: после связи артефактом наступают брачные недели – все те удовольствия, которые сейчас мне так ярко представлялись, удовлетворение желаний, от которых я сходила с ума. И Элоранарр полностью мой. Мы могли бы говорить мысленно, я снова ощутила бы себя целой, как раньше, когда Халэнн был жив. Ментальная связь, единство сознаний – то, чего мне так не хватало, без чего до сих пор тоскливо жить…
А то, что Дарион планировал отправить меня на отбор к принцу Линарэну… Дарион не может помешать мне участвовать в отборе Элоранарра, а потом поздно будет что-то менять. И тогда… тогда…
Идеальный образ будущего треснул, покрылся мраком вопросов: что, если Линарэн не найдёт себе пару? И Арендар не найдёт. Тогда начнётся война на уничтожение Аранских. И Элоранарра убьют, а я снова потеряю часть себя, опять часть души вырвут, уничтожат. Снова будут эти чувства как на рассвете, когда я снова и снова переживаю разрыв связи с Халэнном.
Поделиться книгой: