Кровь Бога. Книга 6

— Каков наш план? — Сареф принимает ценную жидкость и заставляет алхимические чернила опутать емкость. — Теперь мы отправляемся в Золотой Град?

— Да, иного не остается. Сейчас Герон и Могильная Мгла сдерживают друг друга. Но когда кто-то из них победит, то станет намного сильнее нас. Поэтому вмешаться нужно сейчас. Но будь осторожен. Битва, где все против всех, является очень опасным котлом, в котором могут утонуть и свариться даже боги.

— Ладно, так каков план?

— Ты займешься Героном. Мастер и Сет — Хейденом. Я буду держать руку на пульсе и смотреть в обе стороны.

— Мне поможет мэтр Маклаг. — Говорит Сареф.

— Как хочешь. Ему все равно осталось недолго.

— Я схожу к нему.

Сареф обходит озеро и садится рядом с лежащим люминантом. Маклаг Кроден, считавшийся одним из самых лучших магов погибшего мира, сейчас действительно выглядит так, будто находится на пороге смерти. Тощие руки и ноги, сильная бледность, выпадение волос и невероятная жажда курума. Опасное пристрастие приводит к закономерному исходу. Неизвестно лишь, что откажет первым: сердце или легкие.

— Я устал. — Тихо произносит маг.

— Осталось совсем чуть-чуть.

— Мне нужен курум. Дай хоть немножко. — Это тело говорит уже само по себе.

— Обязательно. Вы потребуетесь нам в последнем бою.

— Когда?

— Мы отправляемся прямо сейчас. — Сареф демонстративно шуршит в карманах, чем заставляет зависимого открыть глаза и повернуть голову. Маклаг Кроден смотрит на мешочек в руке Сарефа и улыбается.

— Такая большая доза? Я точно умру от передозировки.

— Зато это будет приятнее, чем отказ внутренних органов или синдром отмены. Центральный мир разрушен, так что это последняя существующая доза курума.

Люминант вновь растягивает растрескавшиеся губы в улыбке и отвечает:

— Что же, к этому ведь всё и шло? Я и не собирался жить долго и счастливо. Ровно, как Иоганн Коул. Да и Кастул живет только мыслью о последней битве. Даже тот вампир Сет, которого я не могу увидеть, знал, к чему придет.

— Иные и не стали бы нам помогать. Вам помочь забить трубку?

— Да, пожалуйста. Мои руки сейчас не справятся с такой работой.

Вампир быстро подготавливает всё необходимое, поджигает курум и помогает магу устроиться поудобнее, положив под голову рюкзак. Кроден дрожащими руками принимает туго набитую трубку, что начинает тлеть по всей длине.

Первый же вдох смертельной отравы вызывает блаженную улыбку на лице люминанта. Сейчас наверняка отступает любой дискомфорт и даже боль, возвращается контроль над магией и конечностями.

— Я оставлю вас ненадолго. Не спешите. Когда придет время, я приведу вас в чувство магией. Вы хотите увидеть что-нибудь конкретное? Сейчас я смогу это сделать.

В наркотическом бреду Маклаг всегда видит разные видения о жизнях, которые прожить ему не суждено. Не всегда он может выбирать, что именно увидеть, но с помощью ментальной магии можно подстегнуть нужные образы и грезы.

— Даже не знаю. Я был и великим воином, магом, королем. Изобретал новые заклятья и обзавелся большой и любящей семьей. Порой оказывался в трудных ситуациях, но с честью из них выходил. Иногда даже бывал ангелом и богом. В своих фантазиях я вел священные войны и вершил праведную месть. И почему только с курумом я мог поучаствовать в полноценной жизни? Со мной ведь что-то не так?

— Бегство в наркотические фантазии от реальной жизни всегда означает, что что-то не так. Но я не собираюсь вас осуждать.

— Ясное дело. — Волшебник выпускает сладковатый дым. — Вот только я не знаю, чего бы еще хотел посмотреть перед смертью.

— Тогда позвольте мне выбрать. Как насчет новой надежды?

Маклаг заинтересованно смотрит через приспущенные веки.

— Представьте, что вдруг всё перевернется с ног на голову в нарушение всех планов. В последний момент вы окажетесь в незнакомом месте здоровым и просветленным. У вас появится шанс начать всё с начала и действительно прожить одну из тех жизней, о которых грезили. Стать архимагом, королем, отцом, ученым? С ясным взором и естественной радостью от каждого дня.

— Новая жизнь со свободой выбора? Это… Довольно необычно. Да, я бы хотел посмотреть на это… — Голос люминанта становится тише, после чего через минуту он полностью погружается в себя.

Сареф приступает к магии, пытаясь как можно точнее воссоздать чувство восторга, которое может испытать человек, увидев второй шанс на пороге смерти. Сейчас разум мага отправится в подобное сказочное путешествие, но чтобы достичь конечной цели, ему нужно будет преодолеть в пути множество препятствий и сразиться с главным злодеем.

Юноша посылает также образ города, что имеет две стороны: светло-золотую и темно-зеленую. Именно это место станет ареной финальной схватки Маклага Кродена. Там будет ждать главный враг, что стоит на пути к исполнению заветного желания. И если отдать всего себя преодолению всех преград, то в конце обязательно будет ждать награда.

Закончив с ментальными манипуляциями, Сареф возвращается к вампирам, что готовы к штурму Золотого Града. Легион раздает последние указания относительно следующего испытания. Оставшиеся вампиры и Кастул нападут на защитников Золотого Града и нежить в зависимости от того, кто первым попадется под руку. Высший вампир говорит, что в идеальном варианте нужно ослабить сразу обе стороны.

— Это может быть довольно сложно. — Говорит Белт Гуронн. — Все-таки не стоит забывать о том некроманте, что несет с собой Могильную Мглу.

— Как и о смертных защитниках Града, среди которых есть известные личности. — Дополняет Мастер.

— А что вы хотите? У нас недостаточно ресурсов, чтобы пойти по другому плану. Я рассчитывал на то, что на этих Путях будем только мы и Герон. Сейчас же стало на одного противника больше. Но не волнуйтесь, мы отлично подготовились, а к Хейдену и Герону лезть вам не придется. А если придется, то наши дела пошли по известному месту.

— Может, хватит трещать? — Ацет Кёрс скучающе рассматривает потолок пещеры. — Чем больше мы здесь возимся, тем больше ситуация на других Путях превращается в хаос.

— Тоже верно. Сареф, помоги Маклагу. Мастер, берешь Сета. Фриг, Белт, делите остальных на два отряда. Погнали.

Тут же начинается движение. Сареф берет на руки люминанта, что сейчас явно не готов к бою. Но когда они окажутся под стенами, юноша заставит его пробудиться. Мастер напротив не двинулся с места, но нацепил на пояс алый клинок. Сареф никогда не видел, чтобы старший вампир использовал это оружие. Остальным тоже хватило меньше минуты, чтобы приготовиться к прыжку к столице этих Путей. Третья сторона конфликта вступает в открытый бой.

Глава 9

Гордый профиль воина на вершине скалы озаряется красным утренним солнцем. Человек смотрит на мир сверху вниз, но во взгляде нет надменности. Скорее печаль, ведь под ногами раскинулись дымящиеся постройки.

Раньше там был родной город, где великий герой жил вместе с семьей и друзьями. Они беззаботно проводили время, обрабатывали поля, путешествовали и в целом наслаждались жизнью. Но всё исчезло в одну ужасную ночь, когда Демон Света пронесся над головами, уничтожая поселение.

И сейчас единственный выживший смотрит на горизонт, где исчез ужасный монстр. Над тлеющими костями герой приносит клятву исполнить месть и воспользоваться силой Демона Света, чтобы повернуть время вспять. И тогда он продолжит жить радостно со всеми близкими. Ради второго шанса на счастье воин-маг готов рискнуть жизнью, ведь больше у него ничего не осталось.

Таким образом начинается великое путешествие героя на восток. По пути ему встречаются различные опасности: монстры, бандиты, лживые люди, стихийные бедствия. Но куда сильнее бьет одиночество и горе от гибели любимых. Но трудности лишь закаляют человека, что расчищает дорогу Хрустальным Мечом.

Однажды вдалеке показывается величественный город, в котором по рассказам очевидцев и поселился Демон Света. Долгий путь наконец подходит к завершению. Сейчас всё решится: либо герой победит и заберет награду, либо отправится в страну мертвых. Герой ожидал увидеть множество слуг и защитников демона, был готов пробиваться к цели через любую защиту. Но в штурме города он оказался не единственным нападающим.

В пути он спасал другие города, выручал путников, а также беседовал с теми, кто тоже пострадал от рук Демона Света. Множество союзников встали рядом в последнем бою и помогли герою пробиться внутрь крепостных стен. Герой, что в молодости получил магическое образование, творил одно заклятье за другим, чем вызывал восхищение и страх, так как тоже повелевал светом.

Молниеносные копья света пронзают монстров и прислужников Демона, падают башни, а в стенах остаются огромные пробоины. Воин-маг продолжает идти вперед, поддерживаемый сторонниками, и конец долгого пути уже близко.

Вдруг путь преграждает один из прислужников Демона. Его шепотом называют Пламеморозным Демоном. Сейчас огромные шипы изо льда пронзают штурмующих и пытаются убить великого героя, но разбиваются о сверкающую сеть. Начинается магическая дуэль.

Воин-маг быстрыми росчерками Хрустального Меча атакует врага, что скрывается за стенами из магического пламени. Стихии танцуют вокруг него, преображаясь из одной в другую, но это не помогает против решимости того, кто прошел через полмира ради свершения возмездия и возвращения к прежним временам, когда мог с чистой совестью оставить меч на полке.

Огненные драконы и ледяные змеи пытаются атаковать и растерзать, но яростные лучи пронзают каждую попытку забрать жизнь. На помощь Пламеморозному Демону тоже кто-то приходит, но они лишь падают на землю в первую же минуту боя. Накал схватки достигает пика, и воин-маг решает ударить со всей силы, пока Демон Света не вздумал сбежать из города.

Башня ослепительного света поднимается над городом в форме новой постройки, а под ней всё рассеивается невесомым прахом. Гудящий звук разносится окрест и даже перекрывает звуки сражения между сторонниками героя и Демона Света.

Постепенно башня растворяется в воздухе, открывая взору огромную черную воронку посреди города. Еще один барьер на пути к финальному испытанию пройден, и великий герой отправляется дальше. Еще чуть-чуть и можно будет проверить собственную решимость в бою с более могущественным врагом.

И вот он показывается. Огромная туча над городом пронзается тысячами золотых лучей. Белый и желтый свет начинают новую схватку, отбрасывая на округу игру бликов. Меч в руке дрожит от переполнения магической энергией, рука уже устала, но герой продолжает идти вперед. За ним идет верный товарищ, с которым они прошли через множество опасностей и спасли много людей. Осталось лишь забрать награду за трудности и лишения.

Вдруг напор чужой силы становится буквально титаническим. Кажется, что сейчас переломаются все кости в теле, а после изломанный комок плоти унесет ураганный ветер, протащит через мир и бросит на останки родного города. Но герой продолжает упорствовать, понимая, что если отступит сейчас, то уже никогда не сможет достичь счастливого финала. Нужно уничтожить Демона Света даже ценой собственной жизни!

Хрустальный Меч в руке скоро разлетается искрящимися осколками, когда не выдержал напора решимости на пороге смерти. Колоссальный поток магической энергии изливается из слабеющего тела, чтобы принять форму одного из величайших орудий, которое точно остановит Демона Света. И имя этому оружию — Зеркало. Потусторонняя плоскость возникает между сражающимися, отражая все до единого испепеляющие лучи во врага.

Воин-маг узнал об этом секрете от мудреца, что жил в пещере, наполненной техническими чудесами. Тот мудрец многое поведал о природе света и законах его распространения. Показал древние формулы и способ играться даже с такой неуловимой силой. Герой считает, что хорошо усвоил уроки мудреца, создав оружие, которое больше никто и никогда не сможет повторить.

Пространство и, кажется, сам мир кричат от боли Демона Света, главное оружие которого обратилось против него самого. Герой смеется от чувства победы и плачет от дикой боли, что разрывает кожу и мышцы. «Выходит, я подхожу к финальной черте», — думает герой, но лишь продолжает атаку. Ведь если не довести дело до конца, то нельзя будет воскресить дорогих сердцу людей.

Шторм и буря сотканы из полос света, источники света и линзы в хаотичном порядке окружают место финального боя. Герой наносит один удар за другим, не обращая внимание на боль и струящуюся кровь. Даже рукоять Хрустального Меча с обломком лезвия рассыпается алмазной крошкой, но потом воин-маг самого себя обращает в свет, достигая таких высот, которые еще ни одни глаза не видели в этом мире.

Герой приносит себя в жертву, превращает кровь в свет, кости в хрусталь, а мысли в лучи. Вокруг кипят небывалые процессы, разрушая и перестраивая тело великого героя в копье света, что пронзит даже холодную пустоту звездного неба. Над городом парит тридцатиметровое копье, наконечник которого имеет форму сверкающего прибоя.

Рука верного товарища хватается за конец чудесного оружия, после чего дает первоначальный толчок. Копье моментально набирает скорость и проносится сквозь грудь Демона Света, вызывая вопль боли. Скорость движения была настолько быстрой, что нет на свете того, кто сумел бы уклониться от удара.

Для глаз всех свидетелей будет выглядеть подобно сияющему мосту в небеса. Дорожка в мгновение ока достигнет границы мира, пробьет её и унесется в звездные дали. После пролетит миллионы километров перед тем, как исчезнуть из видимого спектра.

Сам великий герой тем временем уже будет наслаждаться победой над грозным врагом в окружении всех тех, ради кого он исполнил свой долг. Для воина-мага начинается новый день в новом мире, где ждет много радости, печали и волнующих открытий. Исполнение предназначения дарует невероятный покой, а вот товарищ, что остался в горящем городе, ловит летящий по воздуху свиток.

Сареф раскрывает пергамент и рассматривает множество лучей в окружении рун, пока на фоне пылает центральный храм Герона. Там, где раньше возвышалось большое строение из золота, сейчас расплавленное море. Через несколько секунд Система заканчивает с анализом и выдает информацию.

Предмет: Свиток Луча и Зеркала

Уровень предмета: SSS+

Описание: свиток содержит знания великого люминанта, что однажды смог обернуться светом и пронзить сердце бога. Зеркало люминанта было способно отразить даже сжигающий солнечный свет, а способности к вычислению векторов падения и отражения вряд ли когда-нибудь будут превзойдены.

Внимание! Вы не можете прочесть свиток.

Вампир стал свидетелем уникального события, когда на свет появляется новый божественный свиток. Пускай никто точно не знает, какой именно процесс создает предмет из ничего, но теперь получено подтверждение тому, что божественный свиток может появиться только у того, кто дойдет до предела совершенства без использования заемных сил.

Значит, был когда-то пиромант, что действительно сжег луну Мерцен. Значит, действительно существовал безымянный воин, что смог разрубить законы природы и богов. Если бы мир не был мертв, то через тысячу лет люди тоже гадали бы над природой «Свитка Луча и Зеркала», воображая, каким мог быть люминант, что смог полностью обернуться светом.

— Потрясающе. — Говорит Легион. Вокруг продолжается штурм Золотого Града, множество схваток между всеми участниками конфликта происходят в разных местах, а два вампира с улыбками провожают товарища в загробный мир.

— Согласен. — Сареф бережно сворачивает свиток и убирает во внутренний карман. — Но Герон не побежден, сейчас он придет в себя.

— Да, но сам не вздумай помирать. У нас еще много дел. — Кивает высший вампир. — Кстати, а в какое приключение ты сводил Маклага на этот раз?

— Можно назвать «Сказанием о воине-маге и Демоне Света». — Пожимает плечами Сареф.

— Демоне Света? Ха-ха, да уж. Где-то наверняка чихнул Ацет. — Легион вдруг резко смотрит в небеса, где начинает двигаться Звездный Горизонт, почувствовав слабину Герона. — Могильная Мгла подняла из могилы настоящее чудовище. Я буду вынужден помочь остальным.

— Я справлюсь. — Кивает Сареф. — Иди.

С помощью Маклага Кродена они легко пробились в Золотой Град и нанесли болезненный удар по богу солнца. Убить Герона так просто нельзя, но любая успешная атака приближает к исполнению плана. Юноша достает пузырек крови Фаратхи. Одного удара Темпкрова может не хватить, так что придется использовать ценный ресурс уже сейчас.

При этом прямо сейчас продолжается бой на улицах Града. Нежить уже давно штурмует стены и оттесняет противников. Лич, имя которого Сареф не знает, сражается с Хейденом, а Мастер и Сет вставляют палки в колеса обоим соперникам. Где именно находится мэтр Вильгельм, бывший ученик не знает, но вряд ли где-то поблизости. Он скорее предпочтет не соваться между молотом и наковальней.

Сареф подносит емкость ко рту, но не пьет, так как на глаза попадают бегущие люди, которых Герон сумел спасти из гибнущего Порт-Айзервица. Они шокированы внезапной атакой с другой стороны города и бегут на выручку богу солнца, но ничего сделать не смогут. Сареф не видит знакомых лиц, но Система безошибочно определяет возможности противников и дает сводки об опасности.

Вдруг все бегущие валятся на землю без единого крика. Сейчас магия крови позволила лопнуть сосуды в мозгу людей, чтобы убить без какой-либо боли. Несмотря на то, что Кадуцей наверняка наложил полный запрет на разблокирование сил через Систему, но Сареф все равно стал сильнее после поглощения крови Короны Штормов. А счетчик выживших исконных жителей центрально мира уменьшается:

Выжившие жители: 3489 → 3467.

Для полного завершения плана это число обязательно нужно будет довести до нуля.

Глава 10

Большие силы сейчас встретились в одном месте. Это можно судить по потокам магической энергии, взрывам и смертям. Элизабет вместе с товарищами отражала нападение нежити, когда в другой части города произошел другой прорыв. Волшебница даже не знает, что там происходит, так как не может отвлечься от наступающих мертвецов.

Герон сейчас действительно помогает защитникам, так как девушка не чувствует усталости и исчерпания запасов маны. Одно заклятье складывается за другим, но даже масштабные атаки кажутся каплей в море нежити. Тот самый лич, что атаковал Хейдена, уже на стенах сражается с полководцем бога солнца и никто не смеет близко приближаться к эпицентру схватки могущественных созданий.

Сейчас рядом действует Клаус Видар, не подпуская близко ни одного мертвого воина. Рядом с таким защитником можно полностью сосредоточиться на дальнобойных атаках. Микилинтурин тоже где-то рядом, как и многие из Громового отряда. Сейчас защитники Града пытаются отбиться от легиона мертвых, но возникает неприятное ощущение, что они сдают позиции.

Да, многие мертвецы обращаются в пепел силой Герона, но вот остальные через некоторое время восстанавливают тело и возвращаются в строй. Значит, некромант постоянно восстанавливает численность и этому процессу не видно конца. Нужно одолеть самого мэтра Вильгельма, но Элизабет не представляет, где его искать. Наверняка он находится среди нежити, но волшебница не может ударить разом по всем полкам неприятеля.

— Где мэтр Патрик? — Спрашивает Элизабет.

— Ушел с королевским отрядом из Вошеля в другую часть города, где тоже случился прорыв. — Отвечает магистр.

Волшебница рассчитывала, что чародей поможет с поисковой магией, но придется обойтись без него. Да и нет гарантии, что он смог бы что-то сделать в такой ситуации. Вдруг в где-то в городе поднимается столб ослепительного белого цвета, вокруг которого расходится кольцо разрушений. Элизабет приходится обратить на это внимание.

— Неужели придется разделяться, чтобы отразить атаку и с той стороны? Я переживаю за мэтра Патрика.