Кровь Бога. Книга 6

Два полководца армии мертвых идут в первые ряды. Теперь штурм Золотого Града начнется по-настоящему.

Глава 7

По небу разносится гром далекого сражения. Сареф смотрит вдаль, а потом переводит взгляд на Легиона.

— Мы не вмешаемся? — Спрашивает юноша.

— Обязательно, но ты должен быть в форме. — Отвечает высший вампир, смотрящий в совсем другую сторону.

— Ладно. Так о чем ты заранее позаботился?

— О помощи от той, с кем ты уже знаком. У нас оказалось очень мало времени на подготовку, так что если ты используешь силу Темпкрова против Герона, то можешь сразу же вылететь из боя вперед ногами.

— Тогда веди. Не будем зря тратить время. Или ты хочешь, чтобы нежить и Герон поубивали друг друга?

— Это было бы самым лучшим для нас выходом, но такого точно не будет. Нежить не ведает усталости, а некромант может поднимать её сколько душе угодно. С другой стороны этот мир и Золотой Град являются территорией Герона. Здесь он обладает преимуществом. — Легион шагает по направлению к пышному лиственному лесу. — Мне достаточно, что их схватка дает нам время на завершение подготовки.

— А почему Герон сейчас не нападает на нас? На Путях он уже не имеет тех ограничений, что были в центральном мире.

— Думаю, дело в мэтре Вильгельме. Каким-то образом он не дает Герону расслабиться. Как думаешь, как долго твой бывший учитель готовился к последней войне?

Пара вампиров шагает по лесной тропе в окружении величественных деревьев. Приятный теплый воздух перемешивается ароматом древесной коры и незнакомых растений. Здесь всё очень похоже на предыдущий мир, так что можно смело сказать, что Хейден постарался на славу.

— Не знаю. Пятьсот лет? Две тысячи?

— Пять тысяч лет.

— Хм, тогда выходит, что он тоже реликт первой Темной Эры.

— Ага. Как ты понимаешь, за такой срок он мог подготовиться куда лучше меня. Я считаю его более опасным, чем ослабленных Герона и Хейдена. Но ты не выглядишь потрясенным.

— Нет смысла переживать о том, над чем не имеешь контроля. — Пожимает плечами старший вампир.

— Разумный подход.

Путники углубляются глубже в лес, пока не проходят через каменную арку. Странно видеть в девственном лесу явно искусственное сооружение. Похоже, оно тут появилось после сотворения Путей. Сареф вертит головой, оглядывая поляну, окруженную огромным количеством вековых дубов.

— Я узнаю это место. — Говорит Сареф. — Почти что точная копия того лесного святилища, в котором глухие деревни поклонялись Фаратхи. Это именно она согласилась помочь?

— В точку. — Из-за дерева выходит сама Фаратхи. Это уже не манифест, а полноценное тело Древней вампирши, что родилась в народе демонов. На ней свободная белая накидка, на всех шести руках поблескивают браслеты и кольца, а в алые волосы вставлена диадема. Натуральная королева демонов.

— Приветствую. — Вежливо кланяется Сареф.

— Ну, оставлю вас наедине. Я буду вместе с остальными. — Легион разворачивается и уходит.

— Не ожидал, что он окажется настолько расторопным, что успеет заключить союз с тобой, Фаратхи. — Говорит вампир, когда Легион ушел.

— Ну вы же договорились с Нитрином Деволтом. Он прислал весть мне и всем прочим демонам. Мы обсудили вопрос и изменили стратегию. Мы решили помочь Легиону в обмен на помощь в достижении tramz arc.

— Я могу понять, что вы тоже хотите покинуть эту систему, но куда вы намерены направиться?

— Не могу сказать. Это дела исключительно моего народа. Но я понимаю, о чем именно ты хочешь спросить. Ведь можно воспользоваться только двумя маршрутами. Один вампиры направят к родному миру, а другой приведет тебя домой.

Сареф кивает.

— Но нам не нужен отдельный маршрут. Именно мы сконструировали tramz arc, поэтому только мы можем сделать остановку там, где нам нужно без изменения конечной точки прибытия.

— Что же, все логично. Каким именно образом ты хочешь помочь мне с душой Короны Штормов?

Демонесса отстраненно смотрит на вампира, словно размышляет над дальнейшими словами. Хотя по мнению Сарефа вряд ли ей это требуется.

— Душу Короны Штормов нельзя одолеть в бою. Он идеальный хищник. Остается только договориться.

— Разве можно договориться с тем, кто уже не осознает себя, как было до смерти?

— Нельзя, но эту дверь можно открыть с другой стороны. Со стороны, когда Темпкров был жив. Ты же ведь маг Хаоса?

— Предлагаешь использовать «Реставрацию» или что-то подобное? Но каким образом?

— Да, использовать «Реставрацию» на поглощенной душе и договориться с Древним в эпохе второй Темной Эры. Если у тебя получится, то эффект сохранится по настоящее время.

— Путешествий во времени не существует. — Качает головой Сареф. — Никакая магия Хаоса не позволит мне по-настоящему очутиться в прошлом и договориться.

— Это действительно находится за пределами человеческих возможностей. Поэтому Легион попросил о помощи.

— Ты можешь создать такое путешествие?

— Это не прыжок во времени. Древние вампиры одновременно живут в плоскости прошлого, настоящего и будущего. Чистокровные вампиры находятся вне потока времени. Это означает, что Герон, что сейчас находится в Золотом Граде, осознает себя и в прошлом и в будущем одновременно. Древние искажают не только реальность, но и раздвигают временные рамки вокруг себя. Их природа не имеет ничего общего с человеческой.

Сареф слушает объяснение, но не может его осознать. Фаратхи не может подобрать правильных слов, так как бывшему человеку не дано осознать подобный опыт, значит, человеческий язык не имеет слов для описания подобного состояния, где создание одновременно существует и в начале жизненного пути, и в его конце.

Является ли это бесконечностью? Какой оно формы? Что было до рождения Древнего вампира? Что происходит после смерти? Юноша не надеется получить ответы на эти вопросы, так как все равно не сможет понять.

— Хорошо. Расскажи, что нужно сделать.

— Использовать магию Хаоса и договориться с Темпкровом. Как ты это будешь делать, решать тебе. Если вы придете к согласию, то после прекращения магии душа Древнего, что сейчас в тебе, тоже станет чуть более лояльной, так как Корона Штормов в прошлом и сейчас — по сути цельный объект, который не измеряется пространственными или временными линейками.

— Тогда приступим. — Сареф складывает перевернутые ладони. Точно так же поступает Фаратхи с каждой из трех пар рук. Сейчас уровень освоенности «Реставрации» не превышает семидесяти процентов, но поддержка демонессы вдруг заставляет проценты увеличиваться, пока значение не становится равным 100 %.

Воздух дрожит, пространство вибрирует, а после Сареф чувствует, как летит в воздухе сквозь облака. И это уже не погружение в события прошлого, сейчас вампир действительно летит в воссозданном воспоминании Древнего вампира. И, собственно, им и является.

Потоки ветра проносятся по телу, Темпкров ощущает радость полета, ведь стихия полностью послушна его воле. Если захочет, никогда не упадет на землю. А даже если упадет, то ничуть не пострадает. Далеко внизу на зеленой равнине раскинулся город смертных. Корона Штормов летит вниз головой и скоро врезается в центр поселения подобно метеориту. Для местных жителей это стало моментальной смертью.

Вампир выпрыгивает из ямы еще до того, как успокоился огненный шторм и невиданное землетрясение. На восемнадцать километров вокруг раскинулось выжженное и искореженное поле разрушений. Корона Штормов шагает по останкам людей и города и внезапно останавливается.

— Кто ты? — Древний вампир грозно спрашивает у самого себя. Это первый раз, когда кто-то в Реставрации ощутил присутствие мага Хаоса. Так как поблизости нет зеркал или воды, Сареф не может увидеть лица вампира, разве что посмотреть на руки и туловище, что выглядят подобно человеческим расам.

— Меня зовут Сареф. Я твой последователь, что появится около двух тысяч лет в будущем. Я применил «Кровавый пир» на твоей крови.

— Ясно. Значит, Lemgeith исполнил мой указ. — Со стороны кажется, что Корона Штормов говорит сам с собой. А имя наверняка принадлежит Легиону.

— Все так. Я хочу, чтобы ты позволил использовать твою силу без опаски потери собственного «Я».

— Зачем тебе это?

— Я объединился с Легионом, чтобы вернуться в родной мир.

— В самом деле? — Древний вампир не поверил словам Сарефа, маг это чувствует, так как неразрывно связан с душой. — А почему ты не попросил помощи у союзников?

— Они не могут в этом помочь, так как заняты другими делами. Сейчас мне нужно одолеть Герона, Хейдена и Могильную Мглу. Потом уничтожить духовных существ и обрушить все оставшиеся Пути. Я — Вестник третьей Темной Эры.

— Далеко не каждый может пройти этой дорогой.

— Я справлюсь.

— Не сомневаюсь в твоей уверенности, но хочу прояснить ситуацию. Моя душа, что ты поглотил, является средоточием моих инстинктов. Так как я являюсь идеальным хищником, то буду поступать сообразно.

— Что это значит?

— То, что проглочу тебя, если почувствую хоть каплю страха. Ты точно готов так рискнуть?

— Да. — Сареф мысленно пожимает плечами. — Но как хищник ты можешь избрать жертву. Тебе будет куда приятнее вонзить клыки в Герона, чем в меня.

В этот момент с небес спускается пульсирующий шар золотого света, из которого появляется воин в золотой броне. Ростом выше любого человека и орка, неземное существо тоже мимикрирует под местные обычаи относительно формы тела, одежды и оружия. В событиях прошлого происходит встреча Темпкрова и Герона. Бог солнца указывает мечом в сторону Короны Штормов, тем самым вызывая на бой.

— Признаюсь, я бы сделал это с большим удовольствием, но ты не лишен страха, что бы там не думал. Моя сила моментально вырвется из-под контроля, если ты попробуешь ударить со всей силы. — Древний вампир продолжает говорить. — Я могу предложить пойти иным путем.

— Каким?

— Герон в будущем использует мою силу, чтобы возвести Золотой Град и собственный Путь, иначе ему и Хейдену точно не хватит сил и времени. Ведь так?

— Да.

— У тебя будет всего один удар, чтобы обернуть сам мир против него. На большее можешь не рассчитывать. Знаешь, почему Могильная Мгла так вольготно себя чувствует в мире бога солнца? Потому что тот Путь по сути есть кладбище, построенное на моей крови и костях. А знаешь, что послужило фундаментом Золотого Града?

Этого Сареф тоже не знает.

Глава 8

Сарефу было не суждено посмотреть на бой Темпкрова и Герона в прошлом. Даже неизвестно, был ли это тот самый последний бой, после которого родоначальника Линии Сарефа заточил на путях будущий бог солнца.

Юноша до сих пор не понимает, каким образом Древние вампиры осознают себя во всех отрезках жизни, но думать об этом не собирается. Подобное знание никак не поможет в решении поставленных задач. «Хотя интересно, что видит Герон в своем будущем? Или он живет одновременно во всех вариантах развития событий?».

Старший вампир открывает глаза и садится на траву. В теле чувствуется большая слабость из-за сильной траты маны, а вот Фаратхи даже не вспотела. Вампирица вопросительно смотрит на новообретенного союзника.

— Я смог договориться только на один удар. Значит, до нужной точки мне придется обходиться собственными силами.

— Понятно. Что же, желаю удачи. На этом моя помощь завершена. Я вернусь к своему народу.

— Остальные демоны находятся за пределами этих Путей?

— Да. Мы вступили в открытый конфликт с духовными существами, так что Пути сейчас тоже охвачены войной. Должна заметить, что это вторая война в истории демонов.

— Вы пацифисты?

— Нет, просто мы слишком умные. — Тело демонессы растворяется во Вратах, которые сейчас только Древний вампир и сможет открыть.

— Охотно верю на слово. — Отвечает Сареф, хотя собеседница уже не услышит.

— Она имела в виду не то, что демоны способны умом и хитростью победить всех. Просто мы не видим необходимости в военной агрессии. — Произносит знакомый осипший голос.

Сареф поворачивает голову и видит Ацета Кёрса в облике молодого черноволосого юноши в хирургическом переднике. Холодное выражение лица и бледный вид ничуть не изменились с момента первой встречи.

— Фаратхи оставила тебя помочь нам?

— Да. — Хрипит демон.

— В качестве наказания за то, что помог мне однажды одолеть её манифест?

— Идиот. Демоны не так сильно подвержены эмоциям, как люди. Чаще всего мы поступаем по велению разума. Если два демона конфликтуют, то в этом нет ничего особенного. Стоит конфликту завершится, как участники забывают об этом. Никаких обид, ненависти или жажды мести. Это позволило нам создать идеальное государство, что сотворило эту цивилизацию без бесконечных войн.

— Тогда почему демоны нападали на людей погибшего мира? Помню, однажды в филиал гильдии Масдарена заявился один демон и оставил мне на память болезненный «подарок».

— То, что ты не видел в этом практического смысла, не значит, что его нет. — Пожимает плечами Ацет. — Демоны — индивидуалисты. Каждый из нас по-своему решает задачи. У каждого свои исследования и взгляд на мир. Если ты выживешь здесь, то я могу познакомить тебя с тем демоном.

— Если будет время, то почему бы нет. Но ты не можешь гарантировать, что он захочет со мной общаться.

— Разумеется. Пошли уже.

Вампир и демон идут в обратном направлении, но ради экономии времени переносятся через пространство прямо в лагерь в большой пещере с озером. Сейчас все вампиры отдыхают перед предстоящими испытаниями, один лишь Кастул не оставляет тренировок. Легион замечает вернувшихся:

— И как прошло?

Сареф кратко рассказывает о достигнутом. Высший вампир пожал плечами, словно не надеялся на что-то более.

— Жаль, что у нас не осталось больше крови Древних. Если бы ты принял её, то смог бы без опаски воспользоваться силой Темпкрова.

— Вообще-то, Фаратхи оставила подарок. — Ацет достает из внутреннего кармана склянку с кровью. — Еще ни один Древний вампир не давал свою кровь тому, кто не собирается становится верным слугой до конца времен.

— Рад, что она согласилась. — Улыбается Легион.