Загадочный ключ Меншикова

Вскоре Настя увидела следы от колёс в кустах, а также краску с крыла своего автомобиля на дереве, и поняла, что именно здесь и произошла авария. Алексей остановился на обочине.

– Вот, смотри, я старался по твоим же следам и выезжать. Вроде бы ничего подозрительного вокруг нет.

Они поехали дальше и вскоре выехали на основную дорогу, ведущую к посёлку, с которой Настя вчера свернула, стараясь уйти от преследования. Похоже, что по этой дороге ездили не очень часто, потому что за те 10 минут, что они ехали, им встретился только лишь один автомобиль.

Вскоре они уже въезжали в ворота, открывающие путь в посёлок. Доехав до развилки, Алексей остановился, и они с Настей стали осматриваться по сторонам. Дачи были довольно старинными, хотя было видно, что хозяева за ними следят и ухаживают. Развилка делила основную дорогу на 3 улицы, с обеих сторон которых стояли дачи.

– Ну и как среди всех этих дач найти усадьбу Долгоруковых? – спросил Алексей Настю. – Я так понимаю, что ты не знаешь, как он выглядит.

Настя покачала головой и стала думать, как им найти этот дом. Внезапно на средней улице она увидела мужчину, который вышел из калитки одной из дач и пошёл вдоль дороги.

– Давай проедем немного вперёд, – сказала Настя, показывая на того человека. – Спросим у него. Похоже, что это местный житель, поэтому он должен знать, что здесь и где находится.

Алексей нажал на педаль газа, и вскоре они поравнялись с мужчиной. Настя открыла окно и спросила:

– Простите, пожалуйста, мы ищем одну дачу, не могли бы Вы нам помочь?

– Да, конечно, – ответил мужчина, остановившись. – Какая именно дача вам нужна?

– Это бывшая дача князей Долгоруковых.

– Знаю такую, только нет её больше, – развёл мужчина руками.

– Как нет? – спросила Настя, не совсем разобравшись, что именно имел ввиду мужчина.

– Этим летом она сгорела дотла, и теперь там только обугленный каркас основного здания, плюс ещё несколько развалившихся строений. Если хотите посмотреть, вам нужно проехать по этой улице до конца, и по правой стороне увидите пепелище.

– Спасибо, – поблагодарила Настя мужчину, он пошёл дальше.

– Жалко, – сказала Настя Алексею. – Как теперь найти тайник, если там всё сгорело?

– Давай поедем и посмотрим на месте, – ответил он, и они поехали в ту сторону, куда им указал мужчина.

Они доехали почти до самого конца дороги, но так и не смогли разглядеть обугленное здание. И только когда они остановились вдоль забора крайнего правого участка, то поняли причину. Сам по себе заборчик был невысокий, но за ним по периметру всего участка росли высокие деревья. На близком расстоянии стали видны просветы между ними, и Настя смогла разглядеть вдалеке большой обгоревший дом.

– Пошли, глянем, что там к чему, – сказала Настя Алексею, показывая на калитку, и вышла из машины.

Алексей вышел следом за Настей. Калитка оказалась не запертой, и лишь жалобно скрипнула, когда её открыли. Они переглянулись, словно бы подбадривая друг друга, а затем прошли на участок и скрылись в тени деревьев.

Глава 4

Теперь, даже если бы кто-нибудь случайно и посмотрел на участок, то не смог бы заметить на нём Настю и Алексея – так хорошо скрывали их деревья от посторонних глаз. В то же время, сами они могли свободно обыскивать участок.

В первый миг взгляд Насти упал на обгоревший дом. Было в этом доме нечто такое, что заставляло задуматься о смысле жизни, о богатстве и бедности, о процветании и быстром падении с высоты.

– Вряд ли мы здесь что-то найдём, – с сомнением в голосе произнесла Настя. – Но давай зайдём внутрь, глянем, что там вообще осталось.

Они подошли к тому месту, где раньше был парадный вход. Сейчас там был просто дверной проём, потому что дверь была деревянная и сгорела ещё при пожаре.

– Аккуратнее, – сказал Алексей Насте и включил мощный фонарик, который он предусмотрительно взял с собой. – Перекрытия после пожара могут быть слабые, поэтому нужно очень внимательно смотреть под ноги.

Они вошли в помещение, служившее некогда парадным холлом, и стали осматриваться по сторонам. Всё кругом было чёрным, повсюду валялись куски материалов, которые не горели, а лишь только потемнели от огня. Вход в подвал вообще оказался практически полностью завален.

– Нет, это бесполезно, – вздохнула Настя. – К тому же, очень опасно – разгуливать по этому дому. Пойдём на улицу.

Они вышли на свежий воздух и задумались над тем, что им делать дальше.

– А что, если тайник спрятан там? – спросила Настя Алексея, показывая на большой амбар, который стоял в стороне от главного дома. – Там всё должно быть целое, пожар до туда не дошёл.

– Нет, не думаю, – ответил Алексей. – Зачем делать тайник в амбаре? Ведь до тайника тогда надо было бы каждый раз идти, чтобы что-то взять или положить, а он должен быть в шаговой доступности. Логичнее всего предположить, что тайник в подвале дома, но путь туда для нас закрыт.

– Я бы всё-таки взглянула, – твёрдо сказала Настя и пошла к амбару.

Алексей пожал плечами и последовал за ней.

В амбаре было пусто. Они немного по нему походили и Настя подумала, что Алексей был прав – вряд ли здесь мог находиться тайник. Тогда Настя вышла на улицу, обошла амбар кругом и стала осматривать весь участок. Для верности нужно было его весь обойти. Она сказала об этом Алексею и пошла вперёд. Он не стал с ней спорить и пошёл следом.

Сначала Насте показалось, что участок пустой и на нём ничего, кроме обгоревшего дома и амбара, нет. Но когда она зашла за кусты, то увидела впереди какие-то плиты. Немного осмотрев их, она поняла, что это полуразвалившийся склеп. Подошедший Алексей подтвердил её предположения.

– Да, это очень похоже на фамильный склеп, только давным-давно разрушенный. Смотри, здесь было 2 входа, но оба они завалены.

Они немного помолчали, обдумывая сложившуюся ситуацию и, наконец, Настя произнесла:

Похоже, что здесь нам ловить нечего. Мы не сможем найти тайник с Ключом, даже если он спрятан где-то здесь.

– А что, если его здесь никогда и не было? – спросил Алексей с сомнением в голосе.

– Но ведь в документах, найденных мной в архиве, было сказано, что Ключ был спрятан в доме Долгоруковых. Но основной дом в Петербурге, по словам экскурсовода, был разграблен. Поэтому я и подумала, что он может быть здесь, когда узнала о существовании загородного дома Долгоруковых. Хотя вполне возможно, что я ошибаюсь.

– Знаешь, а я ведь об этом читал когда-то давно, – внезапно вспомнил Алексей. – Это было скорее не разграбление, а изъятие ценностей. За богатыми домами, а в особенности за домами князей, следили очень строго. Это было необходимо для того, чтобы никто не вынес ничего лишнего. Тогда это дело поставили на широкую ногу, и процесс изъятия ценностей, оставшихся с царских времён, контролировали особенно тщательно. В Петрограде начали создавать группы изъятия ценностей, во главе которых ставили специальных комиссаров, ответственных за изъятие. Комиссаров контролировали очень строго, и за кражу ценностей, да хоть бы даже и утерю, могли даже поставить к стенке. А они, соответственно, контролировали всех остальных, потому что понимали, что отвечают за всё своей собственной головой.

– Хочешь сказать, что Ключ мог быть и в первом доме? – встрепенулась Настя.

– Вполне, – кивнул Алексей. – Можно постараться найти того, кто отвечал за изъятие ценностей в доме Долгоруковых в Петрограде. Должны были сохраниться какие-то отчёты, или может быть опись всех ценных вещей из этого дома. Если бы можно было их прочесть, тогда стало бы понятно, был Ключ в доме или нет.

Настя задумалась, размышляя над услышанным. В принципе, если эти документы существуют, то можно попробовать узнать их местонахождение через своего знакомого из ФСБ, который очень хорошо помог ей прошлым летом. Он мог и теперь помочь им в этом вопросе.

– А что, если комиссар всё-таки нашёл ключ, но решил на свой страх и риск утаить его? – озвучила Настя только что пришедшую к ней мысль.

– Нет, это маловероятно, – ответил Алексей. – Если бы Ключ нашли и решили спрятать, то сейф бы снова заперли и замаскировали. Но он стоял нараспашку. Поэтому, если там что-то и было, то в любом случае эту вещь должны были отразить в отчёте.

Настя смотрела на Алексея и наслаждалась тем, что он может найти ответы на многие вопросы. Чувствовалось, что он написал большое количество детективов с различными хитросплетениями. С каждой минутой он нравился ей всё больше и больше.

– Тогда нам больше нечего здесь делать, – сказала она. – Можем поехать обратно к тебе домой, а по пути подумать, кто нам сможет помочь в этом вопросе.

Он согласно кивнул, и они медленно побрели в сторону припаркованного автомобиля.

Глава 5

Когда они подъехали к дому Алексея, у калитки их встретил пёс, радостно виляющий хвостом.

– Джек, – позвала его Настя, когда вышла из машины. Пёс подбежал к ней, и она стала его гладить.

– Ну, всё, – улыбнулся Алексей, – Джек принял тебя, теперь вы с ним друзья, а ведь он мало кого удостаивает такой чести.

– Да, для меня это большая честь, тем более я считаю его своим спасителем, – улыбнулась Настя, ещё немного погладила Джека, и они вместе с Алексеем зашли в дом.

Оказавшись внутри, они прошли на кухню и Алексей поставил чайник.

– Сейчас немного отдохнём, попьём чай и обсудим наши дальнейшие действия.

Настя только кивнула, хотя для себя уже поняла, что нужно делать дальше. Алексей взглянул на неё и начал наливать чай. Потом он расставил кружки и они сели за стол. Только тогда он произнёс:

– Судя по твоему виду, ты уже что-то придумала. Я прав?

– Да, – улыбнулась Настя, ей нравилась его проницательность. – У меня есть один хороший знакомый из Федеральной Службы Безопасности. Он мне очень помог прошлым летом, и потом ещё несколько раз помогал. Я доверяю ему, и хочу сейчас снова к нему обратиться.

– Если он из ФСБ, то наверное может помочь. Можно сказать, что это его дальние коллеги занимались изъятием ценностей в богатых домах Петрограда после революции. Так что эти отчёты вполне могут храниться где-то у них в архивах.

– Вот и я так подумала, – сказала Настя, доставая телефон.

Она нашла в телефонной книге нужный номер, нажала на кнопку соединения и после нескольких гудков ожидания в трубке раздался голос:

– Настя, вот так неожиданность! Я так рад, что ты мне позвонила! Очень давно не слышал тебя.

– И я рада, Сергей Геннадьевич! – ответила ему Настя. – Да, давненько не общались.

– Тебе нужна моя помощь? – сразу перешёл он к делу.

– Да, я очень надеюсь, что Вы сможете мне помочь.

– Конечно, обязательно помогу. Что у тебя случилось?

– Я бы не хотела говорить об этом по телефону. Мы могли бы лично встретиться?

– Конечно! Когда тебе удобно?

– Сергей Геннадьевич, я бы, наверное, подъехала часика через полтора, если у Вас будет свободное время.

– Значит, так и договоримся, – весело отозвался тот. – Встречаемся в кафешке рядом с моей работой, как обычно.

– Хорошо, до встречи.

Закончив разговор, Настя рассказала Алексею, где и когда они договорились встретиться.

– Ну и нормально, – сказал он. – Сейчас немного отдохнём и поедем. Ты хочешь, чтобы я подождал тебя в машине или пошёл с тобой на встречу?

– Пойдём вместе, – сказала Настя. – Сергей Геннадьевич не будет против, я ему объясню, что ты мой близкий знакомый.

Она смущённо улыбнулась Алексею, и он улыбнулся ей в ответ. Настя поняла, что Алексей действительно стал очень близок ей, хотя с момента их знакомства прошло всего лишь часов двенадцать, не больше.

Они ещё немного отдохнули, потом собрались и поехали на встречу. На место они приехали даже чуть раньше оговоренного времени. Припарковав машину, Алексей спросил Настю:

– Посидим немного в машине или сразу пойдём в кафе?

– Пойдём сразу, вдруг он тоже пораньше пришёл, – ответила она. – Ну или просто посидим там и подождём.

Они зашли в кафе и сели за столик, но долго им ждать не пришлось – уже через 5 минут появился и Сергей Геннадьевич. Быстро окинув взглядом Алексея, он обратился к Насте:

– Настя, ещё раз привет! Очень рад тебя видеть.

– Здравствуйте, Сергей Геннадьевич, – ответила она ему. – Простите, что я Вам не сказала, что буду не одна. Знакомьтесь, это мой хороший приятель Алексей. Он мне тоже помогает в этом вопросе, по которому я к Вам и обратилась.

Мужчины обменялись рукопожатиями, и все сели за стол. Пока готовили их заказ, Настя и Сергей Геннадьевич рассказывали друг другу, что у них произошло нового за то время, что они не виделись. Наконец, их заказ был готов, они приступили к еде, и Настя перешла к тому, ради чего они и встретились.

– Сергей Геннадьевич, я хотела с Вами обсудить 2 вопроса. Во-первых, несколько дней назад одно расследование привело меня в Дом-музей князей Долгоруковых, который находится в Санкт-Петербурге.

– А я и не слышал про такой, хотя и прожил в Питере всю жизнь, – сказал он Насте.

– Про него мало кто слышал, он не больно-то на слуху. Я и сама его еле нашла, когда приходила туда. Так вот, экскурсовод из этого музея сообщил мне, что после революции дом был разграблен, пришлось потом долго собирать экспонаты, да и то многое собрать не удалось. А вот Алексей мне сказал, что после революции создавались специальные группы во главе с комиссарами, которые занимались изъятием ценностей в таких домах. Потом эти ценности помещались на специальный склад, а комиссары составляли отчёт и перечень предметов.

Настя замолчала, и некоторое время они просидели в тишине, которую вскоре нарушил Сергей Геннадьевич.

– Я знаю, к чему ты клонишь. Тебе нужно посмотреть перечень предметов, изъятых в доме Долгоруковых, и ты думаешь, что наше ведомство и ведомство, производившее изъятия ценностей после революции, могут быть взаимосвязаны. Я прав?

– Вы, как всегда, очень проницательны, Сергей Геннадьевич, – улыбнулась Настя.

– Ну, хорошо, я тебя понял. Я постараюсь всё выяснить, и сразу же перезвоню тебе, – ответил ей Сергей Геннадьевич. – А какой у тебя ко мне второй вопрос?

– Пару дней назад мне пришлось поехать в Москву, чтобы отвезти клиенту срочный заказ. Ночью в гостинице ко мне в номер пытался кто-то проникнуть, но местный начальник охраны спугнул преступников. На следующее утро они пытались завести меня к себе в номер на разговор. Я сначала подумала, что это обычные грабители, но оказалось, что я была им нужна как раз по тому делу, которое привело меня в музей Долгоруковых. В этот раз их опять спугнули, и мне удалось скрыться. Но они вновь проявили себя, и настигли мою машину недалеко от Питера. Я смогла от них оторваться, но теперь точно знаю, что за мной ведётся охота, им что-то от меня нужно. Вы мне поможете разобраться с этим?

– Конечно же, я тебе помогу, – покачал головой Сергей Геннадьевич. – Эх, Настя, Настя, опять ты впуталась в какую-то историю. Ты их хорошо запомнила, сможешь описать, как они выглядели?

– Смогу, – ответила Настя. – Но их наверняка сняли камеры видеонаблюдения, может быть, будет лучше взять изображение оттуда?

– Да, так мы и сделаем, – согласился он с ней.

Настя написала Название гостиницы и время, когда она там находилась. Этот листок она протянула Сергею Геннадьевичу.

– Это пока все вопросы ко мне? – спросил он, убирая листок в карман.

– Да, все.

– Ну, хорошо, постараюсь всё выяснить как можно быстрее, – он поднялся из-за стола и улыбнулся ей. – У меня сейчас ещё дела, мне пора идти. Приятно было тебя видеть Настя. Алексей, рад был знакомству. До встречи.

Они кивнули ему на прощание, и он вышел на улицу. Почти сразу же Настя и Алексей тоже поднялись со своих мест и направились к выходу. Теперь оставалась ждать звонка от Сергея Геннадьевича.

Глава 6